Джули Дювер
Миранда
Мира молча пятилась, пока спиной не почувствовала холодок лезвия ножа.
Женщина замерла, а сподручный командира грубо схватил за шею и выволок на двор. Выдернул ремень, заломил руки и туго стянул за спиной. Мира вскрикнула, запястья ожгло болью.
– Где засел отряд отступников. Что они затевают?
Хлесткий удар, кровь брызнула и тонкой струйкой потекла из уголка рта. Второй, третий, слезы текли по щекам, смешиваясь с кровью. Мира молчала.
– Говори, тварь. А то сына не увидишь. Не гоже врагам народа воспитывать ублюдков. Смотри, в городе приютов много.
Миранда молча закусила губу. Настегивая лошадь, во двор влетел безусый юнец.
– Как сквозь землю провалился, нигде нет.– Гарцуя на разгоряченном коне, крикнул мальчишка.
Вздох облегчения вырвался из груди Мираны. Муж ушел, спасся.
Миру привязали к коню и как безродную скотину поволокли в пыли следом за командиром. Во дворе беглого атамана, расположился на "постой" красный командир.
– Запри ее в погребе.– Вскользь крикнул он часовому.
Темно, сыро, сесть не на что. Забилась в угол, опустилась на корточки. Рой мыслей теснились в голове. Где теперь муж, ушел или подловили? Кто предал, кто донес? Голова гудела, разбитая губа соднила, но больше болела душа. Слезы обиды тихо скатывались по щекам.
Солнце поднялось высоко в небе. Полдень. Цокот копыт послышался со двора. Приветственно заржали кони, значит, приехали свои. Дверь в погреб распахнулась, поток свежего воздуха ворвался внутрь. Донеслась брань, смешанная со стоном. Двое архаровцев выволокли женщину во двор.
Яркий свет ослепил, Мира прищурилась. Запах свеже пролитой крови ударил в нос. Казаки, с туго стянутыми руками, из отряда мужа, стояли у стены дома. Спины исполосованы плетьми. Кровь сочится, мясо рассечено почти до кости. Мира замерла. Флигонта нет среди них. Шумно выдохнула.
Командир стоял поодаль и вытирал окровавленные кулаки о белоснежный полотенец. Местный казак Микола, подошел к нему, старательно отворачивая голову, смущенный видеть бывших друзей. Мира вся превратилась вслух, но шепот Миколы не разобрала. Видно, что тычет пальцем в ее сторону, наконец, начальник махнул рукой и крикнул в сердцах.
– Забирай, и что бы духу ее здесь не было. А этих к стенке.
Мирана взвизгнула, глаза распахнулись в ужасе. Микола подскочил, схватил в охапку и поволок со двора. Женщина кричала и вырывалась. Парень зажал рот рукой и упрямо тащил со двора. За спиной раздались выстрелы, мгновенье и тишина. Стоны оборвались. Мирана обмякла, потеряла сознание.
Очнулась на лавке в чужой хате. У печи мать Миколы отчитывала сына.
