Джон Голд
Принцы Тальзеура

Глава 2

[Ошибка транскрипции памяти в процессе переноса сознания… Данные временно недоступны]

В одном из неизученных уголков галактики Ваальбар была планета Тейя. Из-за ряда случайных совпадений в ее мировом океане зародилась жизнь. Микробы, одноклеточные организмы без разума, ведомые лишь врожденными рефлексами питаться и размножаться.

Произведен процесс кармического перерождения.

Присвоена начальная форма существования – Простейшие Организмы.

Неполное кармическое перерождение. Генная память заблокирована до перехода на третий уровень бытия.

В первичном бульоне, у разлома земной коры, плавали первые простейшие организмы этой планеты. Самые удачливые из них питались веществами, которые в изобилии плавали в воде. Другие осели на дне, поедая камни и те микроэлементы, что с потоками газов вырывались из земных недр.

Была и третья группа микроорганизмов – трупоеды, подчищавшие воду от мертвых сородичей. В красном мареве мертвых тел плавала одинокая бактерия, отбившаяся от своей колонии. Впервые в жизни она готовилась к выведению потомства, о котором столько мечтала. Ища крохи пищи, отбившиеся от водного потока, она много раз видела, как сородичи обзаводились потомством. Роженица набрала массу, уплотнила оболочку, заканчивая приготовления к своему делению. Её круглое тельце было в тысячу раз меньше миллиметра, а внутренние органы и того меньше. Ни рук, ни ног, ни глаз, лишь крохотный хвостик и зачатки генокода без защитной оболочки. Она не имела разума, довольствуясь рефлексами своего организма. Будущая мать испытывала то, что можно назвать радостью. После рождения потомка она больше не будет одна в этом мире. Дитя даст то, чего она лишилась, отбившись от колонии. Вот-вот появится новая жизнь, которая станет причиной счастья для одного существа.

Но судьба распорядилась иначе.

Роды прошли неудачно, и родитель погиб, отдав свою жизнь ребенку. Случайная мутация, ошибка при делении клетки породила на свет чудовище, микроорганизм с двумя независимыми зачатками генокода. Организм внутри организма со странным строением тела не мог нормально функционировать. Рефлексы тела конфликтовали, не понимая, к чему прислушиваться. Два генокода диктовали две противоречивые модели поведения. Один хотел завершить разделение, а второй есть-есть-есть и снова есть, наплевав на собственную неполноценность. Первый уплотнил оболочку, а второй никак не мог сквозь нее добраться до еды, плавающей вокруг. Для микроба это было непреодолимое противоречие, ведущее к смерти от голода.

Шло время, новорожденный начал голодать, истощив все свои внутренние запасы. Снизились все процессы жизнедеятельности, микроб довел себя до критического состояния, впав в состояние, близкое к смерти. Хвостик перестал двигаться, часть органов отказала, тело усохло, а все жидкости перенасытились токсинами. Он умирал, травясь собственными отходами собственной жизнедеятельности.

Из-за стечения обстоятельств именно к этому умирающему телу была привязана душа существа, проходящего перерождение. Оно не осознавало себя как личность, оставаясь безвольным и бессильным зрителем. Но в тот момент, когда микроб пересек точку невозврата, в нем пробудился зачаток сознания существа, настолько страшного, что в его «голоде» растворились «голоса» обоих генокодов. «Оно» поглотило их, подавило конфликт интересов и взяло тело под полный контроль. Во тьме глубинных вод родилось самое жестокое существо, которое когда-либо знал этот мир. Словно отмечая момент его рождения, мимо микроба пронесся поток вулканических газов, звучно пропев «Гезихт». Монстр получил свое имя!

Гезихт познал страх смерти, который в его случае подавлял безусловные рефлексы организма. Именно их противоречие стало причиной зарождения зачатков сознания. Конфликт, выходящий за рамки обыденности, заставляет думать и совершенствоваться. А слабое исхудавшее тело с двойным набором органов порождало еще больший страх. Трупоедов в природе называют сапрофитами, и Гезихт удостоился родиться одним из них. Голодный, одинокий, боявшийся смерти и собственной слабости, он смотрел на мир, как на голодное чудовище, которое хочет его сожрать. И чтобы выжить, он сам решил стать чудовищем.

Любой кусок мертвой плоти, проплывающий мимо, становился пищей, возрождавшей жизнь в ослабшем теле. Фрагменты трупов всасываются через защитную оболочку и перевариваются внутри тела. Дикий, неутолимый голод требовал новые куски мертвечины, расширяя ареал его охоты.

Для жизни всем микроорганизмам требуется три вещи – энергия, углерод и водород. По источнику энергии различают две категории организмов: фототрофы (использующие солнечный свет) и хемотрофы (получающие энергию из химических связей от взаимодействия питательных веществ). В качестве источника углерода могут выступать вещества органического (гетеротрофы [животные]) и неорганического (автотрофы [растения]) происхождения. Водород нужен не сам по себе, а как источник электронов, поэтому он может быть заменен другими соединениями и элементами, легко отдающими электроны. В качестве его источника могут быть вещества, как органические соединения, так и производные литосферы (каменной оболочки земли). А тех, кто их используют, называют соответственно органотрофами и литотрофами.

У Гезихта с появлением зачатков разума появился игровой интерфейс и начали открываться навыки. Первый съеденный кусок погибшего соседа стал началом его пути игрока.

Открыт вторичный навык: Хемосинтез

Способ автотрофного питания, при котором источником энергии для синтеза органических веществ из CO2 служат реакции окисления неорганических соединений.

Текущее значение: 0(1/10000)

Куски плоти один за другим пропадали в теле Гезихта, давая ему разрастись до невиданных размеров.

Открыт вторичный навык: Органотрофное питание

Организмы, получающие доноров энергии из органики, как правило, употребляя в пищу другие организмы или их останки.

Текущее значение: 0(1/10000)

Гезихт, не успевая переварить один фрагмент, тянулся к следующему и тотчас подмечал третий. Потом начал есть по два тела за раз и едва не лопнул от натуги. Опыт, полученный от длительного голодания, заставлял его никогда не оставаться без куска мертвечины под боком. Поэтому он цеплял к себе куски трупов и, как только появлялась возможность, сразу начинал их поедать. Гезихт питался не самой мертвечиной, а теми неорганическими веществами, что синтезировались в мертвых телах после смерти их хозяев.

Открыт вторичный навык: Гетеротрофное пищеварение

Для синтеза необходимых для своей жизнедеятельности микроэлементов требуются органические вещества, произведённые другими организмами.

Текущее значение: 0(1/10000)

Его тело разрослось, а базовые рефлексы напоминали о необходимости размножаться. Внешняя оболочка уплотнилась, один из геномов, разделившись надвое, откочевал в сторону отделяемой части тела. Прошло немного времени, образовалась поперечная перегородка внутри тела, а затем потомок отделился от тела Гезихта. Он не имел той же мутации, что его родитель, став обычной бактерией-трупоедом.

Открыт вторичный навык: Размножение

Присущее всем живым организмам свойство воспроизведения себе подобных, обеспечивающее непрерывность и преемственность жизни.

Текущее значение: 0(1/10000)

Гезихт не испытывал никаких родительских чувств, через секунду после родов забыв о потомке.

Неутолимый голод требовал новую пищу, а тело никак не хотело становиться больше. Гезихт освоил новый способ размножения, не делясь надвое, а выплевывая из себя меньшую копию. Этих мелких уродцев он штамповал с такой огромной скоростью, что смог есть непрерывно. «Нужно больше минералов!»

Иногда попадались куски еды, съедая которые, Гезихту становилось плохо. Вместе с утолением голода приходила слабость во всем теле. Вместе с перевариванием вырабатывались токсины, отравляющие организм. Но стоило навыку питания подняться на единичку, как слабость прошла и вечно голодное чудовище расширило свой рацион.

Чем выше навык питания, тем более сложную пищу Гезихт может использовать в качестве доноров энергии. (Извлекатель энергии)

Та же ситуация оказалась и с навыком, отвечающим за пищеварение. Пытаясь съесть всё подряд, Гезихт нахватал кусков плоти, которые не мог переварить. Тело раздулось настолько, что еще кусочек, и он просто лопнет. Пришлось делиться пять раз подряд, чтобы скинуть потомкам всё нажитое непосильным трудом.

Благо, как только навык пищеварения поднял на единичку, почти вся собираемая еда начала легко перевариваться.

Чем сложнее клеточная структура еды, тем больший уровень навыка требуется для ее переваривания. (Источник углерода)

Когда навык хемосинтеза поднялся до единицы, выявилась еще одна закономерность.

Чем выше навык хемосинтеза, тем более сложные неорганические соединения Гезихт может использовать для получения энергии. (Источник углерода + Извлекатель энергии =› Энергия хемосинтеза)

Посыпались сообщения об открытых навыках, произошли изменения в организме и игровом интерфейсе.

Открыт ключевой навык: Энергоконтроль

Навык отвечает за умение получать и запасать энергию, а также снижать её расход. Открывает фрагменты генокода, отвечающие за работу с энергиями. Развивается умелым использованием энергий различного вида. Количество запасаемой энергии прямо пропорционально сложности и размеру организма.

Текущее значение: 0(1/10000)

В игровом интерфейсе появилась шкала «запас энергии(17/17)». Гезихт оставался простейшим организмом с телом в два раза крупнее сородичей. Движения хвостиком, поглощение пищи и ее переваривание – всё требовало энергии, которая у вечно голодного монстра всегда была в избытке. Теперь он ел, не потому что испытывал такую потребность, а скорее чувствовал в этом обыденном процессе еще одну грань своего развития.

Открыт ключевой навык: Сложность организма

Навык отвечает за управление собственным телом. Если в процессе перестройки организма выясняется, что конечная форма слишком сложна, куколка перерождения откатывается до исходного состояния, теряя материал, используемый для создания нового тела. Чем выше уровень навыка, тем более сложное тело можно создавать. Тем более сложным организмом можно управлять.

Текущее значение: 0 (1/10000)

Вторичный фрагмент генокода Гезихта, бездействующий до этого времени, мутировал в новый орган, подцепившись жгутиками ко всем внутренностям и основному генокоду. В игровом интерфейсе появились еще две полоски индикатора – «Доступный биоматериал(17/20)» и «Размер камеры анализа генокода(1/1)».

Открыт ключевой навык: Анализ генокода.

Навык отвечает за анализ генокода поглощённых организмов. Чем однороднее анализируемый материал, тем выше вероятность получить фрагмент генокода, дающий телу новые способности. Чем выше уровень навыка, тем более сложные ДНК можно исследовать. Если поглощаемый организм превосходит вас по уровню сложности, его генокод не может быть расшифрован.

Текущее значение: 0(1/10000)

…

Распечатана карта генетического самосовершенствования.

В карте перечислены все генокоды, которые вам известны. Используя игровой интерфейс, можно выбрать тело, которое получится после использования окукливания.

…

Открыт фрагмент генокода: Органелла «Камера анализа генокода».

Позволяет создавать специальный орган, внутри которого производится анализ поглощенного генокода.

Расход энергии на анализ = размер камеры*Уровень сложности организма*10.

…

Распечатана способность: Окукливание.

Позволяет переводить тело из одной форму в другую при наличии достаточного количества биоматериала. Куколка – это переходное кокон-состояние, в котором тело трансформируется, меняется генокод, выращиваются новые органы и системы сосудов.

Расход энергии = 90 % от максимального запаса.

Расход биоматериала зависит от сложности и размеров конечной формы тела.

В океане плавало никому не известное создание, которое только что совершило скачок в своей эволюции. Первородный мир оставался на этапе одноклеточных организмов с едва стабильным генокодом, а Гезихт уже превзошел свою эпоху, став самым совершенным микробом среди своих одноклеточных собратьев. Ему не было дела до системных сообщений и открытых способностей. Его едва проявившийся разум не был способен осознать написанное, но он инстинктивно понимал, что надо делать и как развиваться. Чем больше сообщений, тем лучше.

Открылся новый способ размножения с обменом генокода. Другой микроб подплывал вплотную и предлагал совершить обмен. Это взаимовыгодная операция, но Гезихт был вечно голодным мутантом. Как только меняла ослаблял защиту своего тела для произведения обмена, Гезихт вырывал из него весь генокод и часть внутренних органов, просто высасывая содержимое его тела. А когда жертва погибала, съедал ее целиком. Каннибализм в чистом виде!

В непорочном мире, который еще не знает греха обмана, вечно голодное чудовище научилось обводить другие клетки вокруг пальца, прикидываясь их собратом. Один за другим разные виды микробов погибали в пасти ненасытного монстра. Доминирование, превосходство, власть над ситуацией и бесконечный голод, подпитываемый страхом – Гезихт был воплощением пороков.

Течение смыло Гезихта на дно, где он обманом начал пожирать организмы, питающиеся камнями и выбросами газов. Когда поток воды унес его на поверхность океана и надолго там оставил, Гезихт должен был умереть от голода, но вместо этого он стал еще хитрее и полностью перешел с мертвечины на еще живых микробов. Вездесущие зеленые бактерии стали жертвами каннибала-мутанта, который вдобавок ко всему ухитрился расшифровать их генокод.

Открыт фрагмент генокода: Бактериохлорофилл.

Фотосинтетические пигменты, осуществляют фотосинтез без выделения кислорода (аноксигенный).

Еда-еда-еда и снова еда. Гезихт вырывал куски генокода и тут же отправлял их в камеру для проведения анализа, тратя на это почти всю собранную энергию. Доведя тело до предельных размеров, создал несколько органов, отвечающих за расшифровку генокода, сливая в них все излишки энергии. Параллельно с этим шло отшнуровывание нежизнеспособных потомков. Трупоеды не могли выжить в среде, где не было привычной пищи. Гезихт был монстром среди монстров, пожирая всё, что движется и идет на контакт. С получением нового фрагмента генокода он решил пойти на поводу у эволюции и воспользоваться способностью окукливания. Инстинкты определили набор органов и жизнеспособную форму нового тела.

Сохранив способность к поеданию трупов, Гезихт сменил способ получения энергии.

Открыт вторичный навык: Фотосинтез

Способ автотрофного питания, при котором источником энергии для синтеза органических веществ служит солнечный свет.

Текущее значение: 0 (1/10000)

Стоило новому телу шевельнуться, как вылезло новое системное сообщение.

Открыт ключевой навык: Хромосомные перестройки

Навык отвечает за качество и скорость перестройки генокода при нахождении в состоянии куколки. По мере роста навыка уменьшается время нахождения в коконе, улучшается качество анализа генокода, уменьшается вероятность создания нежизнеспособного генокода. Навык развивается за счет использования способности окукливания.

Текущее значение: 0(1/10000)

Новое тело, из-за ошибок в построении генокода, было еще хуже предыдущего. Этакий трупоед без головы и желудка, который неизвестно как появился на свет.

Все фотоэлементы были хаотично разбросаны по телу, смешавшись с другими органами. Попытка обманом сожрать соседа едва не закончилась собственной смертью. Противник отхватил часть тела Гезихта, а потом, не в силах усвоить съеденное, умер от отравления токсинами. У Гезихта на месте потерянного куска плоти образовалась защитная оболочка, спасшая его от смерти. Как только организм восстановился, Гезихт, использовав место разрыва собственной плоти как рот, сожрал тело мертвого собрата.

В целом картина представала не в радужных цветах. Не было еды, которую Гезихт мог бы съесть, а те, кем он обычно питался, сейчас сами могут его убить. Проблему удалось частично решить, используя место разрыва в собственном теле, как точку контакта для обмена генами. Далее всё шло по обычной схеме с вырыванием всего генома и последующей трапезой поверженным противником.

Как только биомасса достигла предела, Гезихт снова использовал способность окукливания, создав тело, чуть более жизнеспособнее предыдущего. А затем снова и снова, становясь всё более совершенным организмом с хищными повадками.

Когда число перерождений перевалило за пять тысяч, выяснилась неожиданная особенность игровой механики. Навыки не развиваются от однообразных действий. Тот же навык фотосинтеза перестал развиваться, остановившись на отметке 0(2731/10000). Но стоило волне воды опустить Гезихта ближе ко дну, как навык снова начал расти. Здесь было меньше света, и фотосинтез сильно замедлился, но главное навык продолжал расти. Разнообразие в еде, обмене веществ, способе получения энергии, внешних условиях давало возможность для продолжения роста навыков. Гезихт не знал о навыках, полагаясь лишь на свои инстинкты. А они не говорили, а кричали о том, что стагнация в развитии приведет к смерти. Он погибнет, как только перестанет доминировать в своем ареале обитания.

Превосходя себя вчерашнего, Гезихт смог «договориться» об обмене генами с теми организмами, которые раньше никак не хотели идти с ним на контакт. Эта минутная слабость стоила им жизни, а Гезихт открыл новый фрагмент генокода.

Открыт фрагмент генокода: Хлорофилл

Фотосинтетические пигменты осуществляют фотосинтез с выделением кислорода (оксигенный).

С первой попытки внедрить хлорофилл не удалось. Потом были пятьдесят попыток, в результате которых получалось тело, едва способное к существованию. Прошло не меньше полутора тысяч окукливаний, прежде чем удалось нормально внедрить в тело новый орган, заменив ранее используемый бактериохлорофилл.

А потом настал черед усложнения организма, сочетая в новом теле преимущества кислородного и бескислородного фотосинтеза. Это были тренировки за гранью смерти, когда рождалось тело, в котором едва теплилась жизнь. Поначалу продукты обмена веществ конфликтовали, а затем и вовсе начали создавать кислотную среду внутри тела. Только когда навык хромосомных перестроек достиг единицы, тело стабилизировалось и стало самым совершенным в своей среде обитания.

С ростом количества энергии, получаемой от фотосинтеза, поведение Гезихта стало более агрессивным. Он ел за троих, расходуя энергию как целый десяток собратьев. Камеры анализа генокода не останавливали работу ни на секунду, а навык хромосомной перестройки замедлил свой ход. Питание, пищеварение, размножение, получение энергии – все навыки либо остановили свой рост, либо замедлили, намекая на то, что в этой области Гезихт достиг предела развития. Не осталось еды, которую он бы не пробовал, и генокода, который не расшифрован.

Беда пришла откуда не ждали. Стоило волне опустить Гезихта на дно, как началось сильнейшее землетрясение. Воду и землю корежило, разрывало, сминало и растирало в пар и пыль. Кислотный гейзер вырвался из-под земли, уничтожая всё живое. Разом погибли все микроорганизмы, вода стала мутной и вязкой, а по дну прошелся настоящий дождь из мертвых тел. В кислоте они растворялись до неорганического состояния, покрывая ил слоем углерода.

Между водой и каменным дном океана была тонкая газовая прослойка, где действие кислоты было не таким сильным, как у поверхности. Сотая доля миллиметра, где смогли выжить самые везучие организмы. Гезихт лишь отчасти подпадал под это описание. Кислота выжгла его тело, заставив перейти в состояние споры, которым пользуются бактерии, оказавшись в неблагоприятной среде. Выживание в этом месте само по себе было чудом, и не достигни Гезихт морского дна в короткое время, его оболочку также разъело бы кислотой.

Используя запасы питательных веществ, Гезихт создал новое тело и начал поедать выживших. Его не волновала кислота, малое число спасшихся, а только еда и новые фрагменты генокода. Счастье длилось недолго, и вскоре на дне остался только Гезихт. Сама природа создавала такие условия, в котором он не должен был выжить. Хищник начал голодать и снова создал многослойную защитную оболочку. Собранных фрагментов генокода было недостаточно для выживания в экстремальных условиях.

Волны перемещали его тело по дну, расширяли охотничьи угодья. Стоило неосторожному микробу показаться Гезихту на глаза, как тот уже несся к нему с уникальным торговым предложением. Как только находились выжившие, Гезихт снимал защиту и «убалтывал» жертву на обмен генами. Все они становились его едой, даруя новые фрагменты генокода. Самые сильные, самые выносливые, самые приспособленные к новым условиям жизни становились пищей для первого хищника этого мира.

Тенденция постепенного уменьшения еды говорила о том, что в кислоте никто не может жить долго. Газовая прослойка уменьшается, а вместе с ней и пригодное для жизни пространство. Прошло много времени с последней встречи Гезихта с другими бактериями. Используя остатки собранной биомассы, он активировал способность окукливания и сменил тело на более подходящее для нынешней ситуации. К морскому дну присосался новый организм, кардинально отличающийся от всех версий Гезихта до этого момента. Он жадно ел камень!

Открыт вторичный навык: Литотрофное питание

Организмы, получающие доноров энергии из неорганических соединений, производных элементов литосферы (каменной оболочки планеты).

Текущее значение: 0(1/10000)

Для выживания Гезихт использовал генокод, собранный из микробов, спасшихся в кислотной катастрофе. Солнечный свет, как источник энергии, камень, как еда – вот и всё, что требовалось ему для нормальной жизни.

Открыт вторичный навык: Автотрофное пищеварение

Для синтеза органических веществ требуются неорганические вещества (неорганика =› органика). Автотрофные организмы для построения своего тела используют неорганические вещества почвы, воды, воздуха. При этом почти всегда источником углерода является углекислый газ.

Текущее значение: 0(1/10000)

Аппетит Гезихта нисколько не уменьшился, даже в этих адских условиях. Напротив, страх смерти обострил все возможные инстинкты, заставляя его вгрызаться в камень. В абсолютном одиночестве этот монстр боролся с природой за свое существование. Все потомки Гезихта быстро погибали, не в силах приспособиться в новой среде обитания. Газовая прослойка продолжала уменьшаться, давая кислоте всё сильнее воздействовать на оболочку тела Гезихта. А он пытался прорыть нору в камне, чтобы избежать неминуемой смерти. И в этот момент открылся новый навык.

Открыт ключевой навык: Адаптация

Навык отвечает за адаптивные способности организма к ядам, кислотам, болезням, повышенному радиационному, электромагнитному, температурному фону, а также за стабильную работу самого организма.

Текущее значение: 0(1/10000)

Кислота-кислота-кислота… она жжется, вгрызается в тело, Гезихт страдает, но постепенно адаптируется к этому. Новые условия рождают новые проблемы, которые требуют оригинальные решения. Гезихт начал создавать многослойную оболочку, которая защищает его тело от действия кислоты и дает время на адаптацию. Как только внешний слой разрушается – внутри создается новый слой. Скорость восстановления защиты пока превосходит скорость разрушения, но это игра на грани фола, где ставкой является сама жизнь. А Гезихт не хотел умирать!

Противостояние растет, кислотность повышается, тело Гезихта отъедается, навык адаптации растет скачками. Сам организм Гезихта становится кислотным, увеличивая скорость пищеварения и снижая разъедающий эффект внешней среды на многослойную оболочку. Избыточное количество энергии теперь уходит не на поддержание жизни, а на постоянные перерождения и хромосомные перестройки. Гезихт хотел стать еще сильнее, комбинируя в своем теле способности к фото- и хемосинзезу, тем самым улучшая пищеварение и расширяя свой рацион. Камень камню рознь, да и в кислоте много веществ, которые можно использовать как еду. Гезихт хотел не просто адаптироваться к кислоте, в которой никто не мог выжить. Нет, этого было уже мало. Он хотел ее съесть!

Возможно, творец ненавидел существо, которое сам же и породил. Стоило Гезихту привыкнуть к новым условиям и начать выпускать жизнеспособное потомство, как мир решил покарать наглеца.

Очередной сдвиг литосферных плит поднял к поверхности участок дна, на котором жил Гезихт. Радиационный фон возрос до такого уровня, что все потомки Гезихта умерли за одну секунду, а сам он выжил лишь по той причине, что никогда не убирал защитную оболочку и большую часть своего тела спрятал в каменной норке. Но даже в ослабленной форме радиационный фон был такой, что вот-вот сварятся внутренние органы. И Гезихт снова начал адаптироваться в агрессивной среде. Пропала кислотность, но в новых условиях только один монстр продолжал цепляться зубами за подобие жизни. Вода дрожала от энергии, разлитой повсюду. А Гезихт вгрызался в камень, молясь о скорейшей адаптации.

Сверхсильный выброс гамма- излучений из ядра планеты убил Гезихта, вскипела вода, бактерии сварились заживо. Лишь одна спора, забившаяся в норку, смогла пережить эту локальную катастрофу.

Так Гезихт узнал еще одну уникальную способность своего организма. Камера анализа генокода была сформирована из вторичного генома и, как оказалось, имела собственную защитную оболочку. Организм в организме – врожденная мутация спасла своего хозяина от окончательной смерти. Когда основное тело погибло в волне мощной радиации, из вторичного тела сформировалось новое основное тело. Набрав массу, сформировалась новая «камера анализа генокода», которая, как оказалось, несет в себе функцию спасательной капсулы.

И все-таки боги ненавидели Гезихта, делая всё возможное, чтобы он умер окончательно. Стоило адаптироваться к электромагнитным волнам, как начался Ад. В ту часть океана, где жил Гезихт, начали бить молнии. Непрерывный поток мощнейших разрядов электроэнергии бил в воду, раз за разом убивая всё живое на многие километры вокруг. И в самом центре беснующейся стихии оказался монстр, который выживал даже в таких условиях.

Адаптивный механизм Гезихта повлиял на хемосинтез и пищеварение, используя энергию, полученную от окисления, для увеличения рациона и экономии энергии. Это были старые приготовления к тому, чтобы научиться поглощать питательные вещества из кислоты. Когда начали бить молнии, адаптивность подсказала выход, направляя полученные электроразряды в хемосинтез. До тех пор, пока Гезихт ест и создает новые органические вещества, его не убить такими разрядами. Напротив, все навыки растут семимильными шагами, а новые условия настолько хороши, что на них просто грех жаловаться. Гезихт распластался по дну, лениво используя хемо- и фотосинтез. Затем ускорил пищеварение и увеличил площадь добычи питательных веществ. Тысячи перерождений сделали его сверхадаптивным созданием и самым живучим микробом в родном океане.

Молнии стали бить сильнее и чаще, превратившись в поток сплошного белого света. Дрожала литосфера, вода едва не кипела от разлитой энергии, а Гезихт пытался выжить даже в такой среде.

В этот раз решение вышло настолько невероятным, что творец дрогнул от такой наглости. Гезихт создавал тысячи потомков, связывая их хвостиками в единую сеть, во главе которой встал сам. Его потомки не имели «камеры анализа генокода» и были намного проще устроены. Они питались камнем и жили в норках, вырытых самим Гезихтом и предыдущими поколениями маленьких злобных монстров.

Когда бил очередной электроразряд, Гезихт не только принимал его на себя, но и распределял излишки по сети наследников, дабы они использовали полученную энергию для хемосинтеза. Без молний они бы находились в вегетативном состоянии. А так они и сами получают разряд, и дополнительную подпитку от Большого Брата.

Природа не вытерпела такого надругательства над собой, и очередное землетрясение со сдвигом литосферных плит создало рядом с Гезихтом подземный вулкан. Разом погибло всё потомство, сам Гезихт сварился заживо. Вырвавшаяся магма заставила все жидкости вскипеть, перебрасывая потоком воды спасательную капсулу прочь от вулкана.

Возродившись, Гезихт набрал массу и начал адаптироваться к новым условиям. Изменилась структура внутренних органов, уменьшилась жидкая составляющая тела, хемосинтез теперь использует энергию тепла, а не электричества. И чем сильнее бушевал вулкан, тем сильнее становился Гезихт. Жар стал его источником энергии. Эта хитрая бестия нагло подняла хвостик над собой, вгрызаясь в остывшую лаву. Вулкан стал не врагом, а новым источником пищи.

Магма и бурлящая вода повлияли на океанические течения, и Гезихт оказался в привычной среде рядом с другими бактериями. Они даже не представляют, какое чудовище поселилось с ними по соседству. А оно тем временем готовилось к поискам новых кусков генокода.

Сначала он испробовал всех на вкус, а потом, определившись с рационом, начал поедать целые колонии. Неразумные соседи сами лезли под нож, предлагая обменяться генокодом с удачливым новичком. Гезихт потирал усики и предлагал встать в очередь к столу. Хорошим соседям он был всегда рад. А уж вкусным тем более.

Сотни тысяч хромосомных перестроек создали существо, способное к хемо- и фотосинтезу, поеданию органики и неорганики. Адаптивные способности Гезихта были так велики, что он смог бы сейчас спокойно выжить, если бы с неба начал бить поток молний. Его тело было в сотни раз больше, чем у других микроорганизмов, а скорость размножения поражала воображение. Единственное, что не росло, так это размер камер для анализа генокода. Они всё так же дозировано исследовали добытые куски тел. Гезихт был простейшим одноклеточным организмом без намека на ядро с ДНК. Просто маленький монстр своего вида… и на него нашлась управа.

Паразиты! Эти мелкие гады обитали в телах жертв и поглощались вместе с трупами. Ладно один-два, так они начали плодиться внутри Гезихта, пожирая его изнутри. Почти тысячу перерождений – и в рацион монстра попали паразиты. Теперь тело Гезихта было ядовитым для любого организма. Паразиты стали закуской к основному блюду. При обмене генами жертва получала ударную дозу яда, через секунду пропадая в бездонном желудке Гезихта.