Джеймс Брайан Смит
Добрая и прекрасная жизнь. Стать похожими на Христа
Цена непослушания
Духовное формирование и ученичество заставляют многих задуматься о высокой цене, которую мы платим, чтобы наша жизнь с Богом стала лучше. Придётся отказаться от какого-либо удовольствия, смеха и веселья. Придётся исключить развлечения, фильмы, вкусную еду, блуждания по интернету и игры с друзьями. Но всё это очень далеко от истины. Последователи Иисуса вовсе не обязаны вести аскетический образ жизни, исполненный печали и горечи. На самом деле всё наоборот. Те, кто пошёл за Христом, могут испытать наивысшую форму блаженства, они могут смеяться искренне, могут радоваться всему, что даёт им жизнь. При всём том жители Царства более разборчивы в том, какое развлечение и радость они принимают. Они доверяют доброму и прекрасному Богу, Который пришёл не для того, чтобы лишить их радости, но чтобы дать им настоящую и непреходящую радость, ту, которую мы можем испытать, если проявляем умеренность и выставляем границы.
Идея о том, что следование заповедям Иисуса превратит нашу жизнь в скуку, представляет собой один из самых эффективных нарративов, которые применяет враг нашей души. Сатана и его приспешники слишком хорошо понимают, что истинную радость можно обрести, лишь придерживаясь учения Христа. Однако, искажая эту истину, а также прибегая к помощи желающих доброго, но немного сбившихся с пути религиозных людей, они выставляют христианскую веру как страшную скуку. Дьявол хочет, чтобы человек боялся той высокой цены, которую ему придётся заплатить за послушание, однако последствия непослушания на самом деле обойдутся гораздо дороже. Даллас Уиллард объясняет это так:
Непослушание будет стоить нам внутреннего мира, жизни, пронизанной любовью, веры, которая смотрит на всё в свете Божьего всепоглощающего порядка, нацеленного на благо, твёрдой надежды даже в самых пугающих обстоятельствах, силы поступать правильно и противостоять силам зла. Короче говоря, оно будет стоить нам именно той полноты жизни, которую нам принёс Иисус (Ин. 10:10).
Неверно вопрошать: «От чего мне придётся отказаться, последовав за Иисусом?» Правильно вопрос будет звучать так: «К чему я никогда не смогу приобщиться, если не пойду за Господом?» Ответ на него очевиден: мы упустим возможность прожить добрую и прекрасную жизнь.
Мы всегда начинаем заново: Бен вновь выходит на сцену
На исходе лета, во время одного из наших многочисленных разговоров я сказал Бену, что единственно возможный путь жизни заключается в следовании Иисусу. Бен особо не сопротивлялся моему утверждению, заявив, что Иисус был выдающимся человеком. Однако, по его словам, ему было поздно что-либо менять; он погубил свою жизнь и, подойдя к семидесяти пяти годам, уже не подлежал искуплению. Я объяснил ему, что Бог обожает спасать людей, независимо от их возраста. Оставшиеся дни лета мы встречались ежедневно, и каждый раз наша беседа текла всё более радостно. Мы вместе читали Евангелия и говорили о милости и прощении, а также о возможности изменения. К концу лета, когда я уже должен был уезжать, Бен сделал мне особенный подарок: редкий экземпляр одной старой книги, которую я любил, о чём он знал. Потом он сказал мне, что принял решение следовать за Христом, попросил прощения и каким-то образом почувствовал, что Бог простил его. Он показал мне письмо, которое написал своей дочери, прося прощения и у неё. Книга стала чудесным подарком, однако та перемена, которую я увидел в его жизни в течение того лета, стала самым прекрасным даром из всех.
В какой момент прошлого вы ощущали, что преображение возможно? Какие истины из этой главы могут убедить вас в возможности перемен?
Последние известия о Бене я получил от его дочери, которая написала мне, что он умер в возрасте восьмидесяти восьми лет. Она сказала, что они примирились и Бен пришёл к спасительной вере, прожив свои последние годы совсем другим человеком. Вероятно, он рассказал ей о наших летних беседах, попросив передать мне свою благодарность. Жизнь Бена не излучала свет, по крайней мере, в течение семидесяти пяти лет. Однако он изменился и в течение десяти последних лет был верен Богу. По словам его дочери, его смертный час был светлым.
Вспоминая о Бене, я понимаю, что преображение не только возможно, оно обязательно. Мы должны начинать заново каждый день. Хотя наше прошлое выбито в камне и его не изменить, будущее подобно влажному цементу: гибкое, мягкое, готовое изменяться в соответствии с нашими поступками. Нет человека, которому недоступно искупление. Независимо от того, что мы сделали и где были, у каждого есть шанс преобразить разум, сердце, характер и последовать за самым мудрым и любящим учителем, который когда-либо ходил по этой земле. Каждый день Иисус говорит нам: «Идём за Мной». Если мы откликаемся, то можем не сомневаться, что впереди нас ждёт добрый и прекрасный день. И складывая череду таких дней в месяцы, годы и десятилетия, мы проживаем добрую и прекрасную жизнь, в которой непременно отобразится благословение любви, звучащее вечно.
Тренировка души
Письмо Богу
Я предлагаю вам написать письмо Богу, которое будет начинаться словами «дорогой Бог, я хочу, чтобы моя жизнь была…». Оставшаяся часть письма станет продолжением этого предложения (или молитвы). Вы можете признать совершённые вами ошибки, однако постарайтесь завершить письмо описанием того, что для вас значит «добрая и прекрасная жизнь». Подразумевает ли она большую перемену в жизни? Потребует ли сменить круг общения, прежние нарративы и привычки? Не стесняйтесь мечтать масштабно. Позвольте Богу прикоснуться к самым большим вашим надеждам.
Убедитесь, что положили это письмо в надёжное место. Скорее всего, у вас возникнет желание раз в год перечитать его, чтобы напомнить себе о Своём и Божьем видении для вашей жизни. Пусть этот текст станет вашим руководством и вдохновением. Если это не вызовет стеснения, вы можете поделиться им с тем, кому доверяете. Если вы используете эту книгу для занятий с группой других людей, то можете прочитать своё письмо им, однако это не обязательное условие. Из своего опыта скажу, что оно может стать большим вдохновением для каждого участника группы.
Размышления о ваших упражнениях по тренировке души
Изучаете ли вы эту книгу самостоятельно или вместе с другими, следующие вопросы помогут вам поразмышлять об этом опыте. Запишите ответы в своём дневнике. Если вы встречаетесь с группой, то принесите его на встречу, чтобы не забыть о своих мыслях, когда будете делиться ими с другими.
1. Опишите то письмо, которое вы написали на этой неделе, и те чувства, которые оно у вас вызывает.
2. Что вы узнали о себе или о Боге благодаря этому упражнению?
3. Если вы готовы, поделитесь своим письмом с другими.
Глава 2
Евангелие, которое многие никогда не слышали
Если бы в первые годы после моего выпуска из семинарии меня спросили, в чём заключается послание Евангелия Иисуса Христа, то я бы без колебаний ответил так: «Иисус умер за наши грехи, чтобы после смерти мы могли попасть на небеса». Или же если бы меня попросили без подготовки в течение тридцати секунд объяснить смысл Благой Вести, провозглашаемой христианами неверующим, то я бы сказал: «Бог любит тебя. Однако твой грех отделяет тебя от Него, не позволяя иметь с Ним отношения. Иисус умер за тебя, искупив твой грех. Но веря в Христа, ты можешь познать и почувствовать Божью любовь и получить вечную жизнь».
Вы слышали такое Евангелие? Объясните, где вы его услышали и что изменилось в вашей жизни в результате этого.
Я верю в это и сейчас. Евангелие – что буквально и означает «Благая Весть» – содержит эти идеи. Я глубоко верю, что Бог любит нас, что мы отделены от Него из-за нашего греха, что жертва Иисуса – единственный путь к примирению и что необходимо поверить в Него. Я не только не сомневаюсь во всём этом, но считаю эти положения ключевыми и не подлежащими обсуждению. Я услышал эти истины, когда стал христианином, и тридцать лет спустя всё ещё считаю их верными.
Однако позднее я узнал, что у нас есть ещё больше хороших вестей. В своей книге «Добрый и прекрасный Бог» я пишу о том, как важно знать, что Бог нас любит (глава 5), прощает (глава 7) и возрождает для новой жизни во Христе (глава 8). Эти основополагающие истины кардинально изменили мою жизнь. Но я понял, что они не исчерпывающи. Благодаря талантливым учителям я осознал, что Евангелие, которое проповедовал Иисус, включает в себя гораздо больше, чем любовь, прощение, примирение Бога с нами и дарование нам новой сущности. В течение более десяти лет своей христианской жизни я никак не мог понять, что Евангелие включает в себя ещё и приглашение к чудесному путешествию, которое, как я потом узнал, и есть «жизнь в Божьем Царстве».
Разумеется, мне было достаточно этих аспектов Благой Вести (любовь, прощение и общение с Богом), чтобы вести жизнь довольного христианина. Однако моё следование за Иисусом и ученичество обрело смысл, только после того как я открыл для себя «Евангелие доступного Царства». Почему мне потребовалось столько времени, чтобы осознать столь важную сторону Благой Вести? Мысль о том, что мы попадём на небеса после смерти, затмила для меня не менее добрую весть о том, что мы можем войти туда уже сейчас. Понимание того, кто такой Иисус, которое звучит со многих кафедр (даже с той, за которой много лет стоял я сам), по большому счёту сводится к тому, что Он Спаситель или учитель этики. Конечно же, Он и то и другое, однако Он ещё и рабби, Который учит нас тому, как жить в Божьем Царстве.
Нарратив Иисуса: открыться Небесам уже сейчас
На следующих страницах мы рассмотрим большое количество отрывков из Нового Завета, чтобы своими глазами увидеть, насколько огромное значение имеет этот забытый аспект Евангелия. Моя цель состоит в том, чтобы Иисус стал нашим учителем, главным источником нашего нарратива.
Метанойя: Божье Царство здесь. После искушения в пустыне Иисус был готов начать Своё служение окружающим. Сразу после крещения Он начал проповедовать:
С того времени Иисус начал проповедовать и говорить: покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное (Мф. 4:17).
Предположительно это была начальная фраза проповеди, ставшая сутью всех Его идей и, возможно, Его самой провокационной и запоминающейся мыслью.
Обратите также внимание на фразу «с того времени Иисус начал проповедовать». Она подразумевает, что Он произносил эти слова не один раз. Скорее всего, в каждую Свою проповедь и учение Он включал эту мысль, потому что у нас нет никаких указаний на то, что Он говорил что-либо ещё. Слово «проповедовать» во времена Иисуса часто использовалось для обозначения глашатая, который нёс особую весть от царя. Евангелист Матфей говорит нам о том, что Иисус, Царь Небесного Царства, предлагает нам новый указ, содержащий очень хорошие новости.
Его Благая Весть сформулирована в одном предложении: «Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное». Греческое слово, которое переведено как «покайтесь» – это метанойя, что буквально означает «измените своё мышление». Многие полагают, что покаяться означает «взяться за ум»; следовательно, они воспринимают весть Христа как угрозу, однако она представляет собой приглашение. Божье Царство (или Небесное Царство) – это жизнь в активном взаимодействии с Богом. Иными словами, Иисус говорит: «Измените свой образ мысли – ведь жизнь в близком и активном взаимодействии с Богом теперь посреди вас». Слушателям Иисуса было понятно, что с Его стороны это весьма милостивое приглашение, настолько чудесное, что привлекало к Нему теснившие Его толпы людей, от которых было некуда скрыться.
Таким был первый и единственный пункт проповеди Христа. И поскольку Матфей указывает на то, что каждый раз, произнося проповедь, Иисус говорил об этом, я уверился, что основной темой Его речей было Божье Царство.
Что обращает на себя ваше внимание в перечисленных библейских отрывках?
Не только проповедь, но и учение. Каким было содержание учения Иисуса? Божье Царство. Он довольно часто говорил притчами, почти все из которых описывали Царство.
Другую притчу предложил Он им, говоря: Царство Небесное подобно человеку, посеявшему доброе семя на поле своём (Мф. 13:24).
Иную притчу предложил Он им, говоря: Царство Небесное подобно зерну горчичному (Мф. 13:31).
Ещё сказал: чему уподоблю Царствие Божие? Оно подобно закваске, которую женщина, взяв, положила в три меры муки, доколе не вскисло всё (Лк. 13:20–21).
Гораздо сложнее найти учение Христа, не посвящённое Божьему Царству, чем слова о нём.
Иисус продолжал учить Своих последователей о Небесном Царстве и после Своего воскресения:
Явил Себя живым, по страдании Своём, со многими верными доказательствами, в продолжение сорока дней являясь им и говоря о Царствии Божием (Деян. 1:3).
Похоже, что Его послание не изменилось: основной предмет остаётся тем же в Его первой проповеди, затем в Нагорной проповеди и в беседах с учениками после воскресения. Иисус проповедует и учит о Божьем Царстве, ожидая, что Его последователи будут говорить о том же. В Евангелиях Он упоминает Небесное Царство более ста раз. Как так получилось, что мы его просмотрели?
Что проповедовали и чему учили последователи Иисуса
Отправляя Своих учеников на проповедь, Иисус продиктовал им текст их проповеди:
Сих двенадцать послал Иисус, и заповедал им, говоря: …ходя же, проповедуйте, что приблизилось Царство Небесное; больных исцеляйте, прокажённых очищайте, мёртвых воскрешайте, бесов изгоняйте (Мф. 10:5–8).
Эта та же мысль, которую провозглашал Он Сам, и это должно о чём-то нам говорить.
Обратимся к апостолу Павлу. Учил ли он о Небесном Царстве?
Придя в синагогу, он небоязненно проповедовал три месяца, беседуя и удостоверяя о Царствии Божием (Деян. 19:8).
И жил Павел целых два года на своём иждивении и принимал всех, приходивших к нему, проповедуя Царствие Божие и уча о Господе Иисусе Христе со всяким дерзновением невозбранно (Деян. 28:30–31).
Почему нам неизвестно, что апостол Павле учил о Царстве?
«Целых два года» – свои последние два года на земле – Павел не проповедовал ни о чём другом, лишь о Божьем Царстве.
В своих посланиях он использует фразу «Божье Царство» или её эквивалент четырнадцать раз. К примеру:
Ибо Царствие Божие не пища и питие, но праведность и мир и радость во Святом Духе (Рим. 14:17).
Избавившего нас от власти тьмы и введшего в Царство возлюбленного Сына Своего, в Котором мы имеем искупление Кровию Его и прощение грехов (Кол. 1:13–14).
О Небесном Царстве проповедовал не только Иисус, но и Его последователи.
Как часто вы слышали о Божьем Царстве?
Открыв для себя, что центральной идеей Иисуса и Его учеников, а также апостола Павла было Божье Царство, я задался вопросом, почему же я никогда раньше об этом не слышал. Я узнал, что в этом я не одинок: вот что вспоминает Даллас Уиллард:
На Лозаннской конференции по всемирному благовестию 1974 года Майкл Грин задал риторический вопрос: «Как часто вы слышите здесь о Божьем Царстве?» И сам же ответил: «Нечасто. Это слова не из нашего обихода, однако для Иисуса в этом заключался основной вопрос»… Питер Вагнер добавляет: «Не могу не удивляться, почему в течение тридцати лет моей христианской жизни я так мало об этом слышал. Я, конечно же, достаточно часто читаю об этом в Библии… Но искренне не могу вспомнить, чтобы хоть один пастор, в служении которого я принимал участие, говорил на тему Божьего Царства. Просматривая записи собственных выступлений, я понимаю, что и сам не произнёс ни одной проповеди на эту тему. Где всё это время было Царство?»
Прочитав эти слова, я почувствовал облегчение. Майкл Грин, ведущий эксперт в области благовестия, и Питер Вагнер, основатель движения роста церквей, оказались в той же ситуации, что и я.
Мартин Ллойд-Джонс, великий британский проповедник, отметил схожую проблему и в своей стране:
Вызывает удивление тот факт, что в конце двадцатого столетия люди всё ещё неверно представляют себе суть Евангелия, его основание, его центральную идею… И при этом именно в отношении этого положения мы сталкиваемся с конфронтацией в настоящее время.
При всём объёме библейского обучения, которое у нас сегодня есть, меня поражает, что мы нечасто слышим слова о Божьем Царстве. Если это действительно центральная мысль Евангелия, то мы просто не можем допустить такую ошибку.
Как же мы к этому пришли? Я понял, что существует мощный ложный нарратив, который заставляет людей полностью забыть о Небесном Царстве.
Ложный нарратив: Божье Царство – это будущее
Конечно же, ни один серьёзный исследователь Библии не станет отрицать, что Иисус провозглашал приход Небесного Царства. Однако многие приходят к выводу, что Он имел в виду не наш настоящий мир, а некую историческую эпоху, которая ещё не началась. Нет сомнений, что наш мир, каким мы его знаем, не находится под властью Бога.
Например, вот что говорит библеист Джон Брайт:
Новозаветная Церковь… была настолько уверена, что победа над всеми тёмными силами ветхого мира была одержана во Христе, что о Божьем Царстве можно было говорить как об атрибуте настоящего времени. При этом она с болью осознавала, что Царство оставалось неосуществлённой реальностью будущего, которая должна наступить во всей своей силе. И Новозаветной Церкви приходилось жить и ждать в напряжении между этими двумя реальностями.
Поскольку Иисус ещё не установил Своё совершенное владычество над всеми людьми и правительствами, Брайт и другие сделали вывод, что Божье Царство – это «неосуществлённая реальность будущего».
И хотя «о Божьем Царстве можно было говорить как об атрибуте настоящего времени», большинство профессоров семинарии предпочитает делать такой большой упор на будущем его аспекте, что о настоящем не говорит практически ничего. Назвав Царство эсхатологической реальностью (присущей концу времён), которая наступит с приходом Христа, они отрицают её роль и ценность для нашей теперешней жизни. И зачастую именно по этой причине для большинства христиан Царство оказывается потерянным.
Несомненно, Царство ещё не полностью установилось на земле. Ни один народ, государство или человек не живёт в полном согласии с его принципами. И моя собственная жизнь и душа хороший тому пример. У меня бывают моменты, когда я стараюсь быть послушным Богу и соблюдать правила Царства, и мне это даже удаётся. Но при этом я так же часто живу в собственном «царстве Джима», выбирая нарушение учения Иисуса. Именно поэтому я каждый день молюсь: «Да приидет Царствие Твоё».
Однако это вовсе не означает, что Божье Царство не наступило или не является частью настоящей действительности, или же что оно пришло с Иисусом и покинуло нас в момент Его вознесения. Божье Царство – это реальность настоящего, которая осуществится в полной мере в будущем. Оно здесь и настолько же реально и обладает ровно такой же силой, как и в будущем. Всё, что Иисус говорил о Царстве, относится и к нашей жизни. Да, в один прекрасный день оно станет силой, правящей всей вселенной, однако пока что оно призвано руководить мной и вами.
Иисус никогда не говорил: «Моё учение о Царстве – особенно все эти притчи – на вас не распространяется. Оно говорит о будущих временах Моего второго победоносного пришествия». Проповедуя о наступлении Небесного Царства во всей его полноте, Он в первую очередь говорил о настоящем времени. И Он не только учил о Царстве, но и служил людям его властью. Его же силой ученики Христа изменяли мир, и не только в первом веке, но и в каждом последующем столетии.
Каковы последствия такой Благой вести?
Почти все мои знакомые желали бы обладать какой-нибудь суперсилой. Именно поэтому нам так нравятся супергерои, которые способны перепрыгивать через небоскрёбы, останавливать на лету пули или становиться невидимыми. Иисус обещает тем, кто живёт в союзе с Ним в Божьем Царстве, большую силу – творить добро. Мы видим её в жизни и служении Христа: «И ходил Иисус по всем городам и селениям, уча в синагогах их, проповедуя Евангелие Царствия и исцеляя всякую болезнь и всякую немощь в людях» (Мф. 9:35).
Обратите внимание на связь: Господь провозглашал Благую весть Царства, а затем являл его силу в исцелении народа. Изгоняя бесов, Он тоже показывал власть Царства: «Если же Я Духом Божиим изгоняю бесов, то конечно достигло до вас Царствие Божие» (Мф. 12:28). Царство было здесь и сейчас, открытое для каждого, о чём и свидетельствовали чудеса, творимые Иисусом.
Предупреждая наши выводы о том, что власть Царства доступна только Христу, евангелист описывает в Лк. 10:17–18, как Он ожидал, что и Его ученики будут использовать её в своём труде и служении: «Семьдесят учеников возвратились с радостью и говорили: Господи! и бесы повинуются нам о имени Твоём. Он же сказал им: Я видел сатану, спадшего с неба, как молнию».
Божье Царство являет самую великую силу во всей вселенной. Она подчиняет себе болезни и бури. Бесы послушны одному лишь слову, сказанному оттуда, о чём нам явно говорит апостол Павел: «Царство Божие не в слове, а в силе» (1 Кор. 4:20). Следовательно, когда Христос приглашает нас быть с Ним, чтобы уподобиться Ему, Он подразумевает, что мы обретём ту же власть и силу, которой обладает Он Сам.
