Джек Кэнфилд
Куриный бульон для души. Истории для детей
День независимости
Четвертого июля миллионы людей празднуют День независимости Америки, устраивая пикники, соревнования, а дети съедают огромное количество жареной курицы, арбузов и домашнего печенья с кусочками шоколада.
А вечером обязательно запускают фейерверки. Мальчики хвастаются друг перед другом петардами, ракетами, римскими свечами, которые они вместе с отцами купили. Все дети с нетерпением ждут наступления темноты, когда смогут начать салют.
Я помню День независимости, когда мне было только шесть лет. В тот год мальчишки удивили всех огромным разнообразием петард – игрушек, которые поджигали, а когда они начинали с шипением гореть, подбрасывали или кидали в сторону. Ребята начали забавляться с петардами. Я тоже захотела попробовать. Зажгла одну и кинула – однако не туда, куда планировала. Петарда приземлилась на рукав рубашки одного из наших соседей, мистера Миллера. И тут – о ужас! – снаряд взорвался, оставив на ткани большое темное пятно.
К счастью, мистер Миллер не пострадал. Поняв, что совершила большую ошибку, но не желая в ней признаваться, я тихонько отошла к столу и начала есть арбуз. Мне хотелось уйти с праздника, но я понимала, что родителям это покажется странным. Как ни крути, а я уже давно говорила им, что мечтаю посмотреть фейерверк. Но когда он начался, озарив небо и подчеркнув контуры облаков, я думала только о том, как бы поскорее уйти с праздника. Когда мы вернулись домой, я тут же пошла в свою спальню, разделась и легла в кровать. Обычно я спала с приоткрытой дверью, но на этот раз я ее закрыла, потому что тут же расплакалась, как только легла.
Через несколько минут в дверь моей комнаты постучали. Я сказала: «Входите», и в спальне оказался папа. Он увидел, что я плачу, и присел на краешек кровати.
Мне кажется, он даже не успел спросить, что случилось, как я сама выпалила:
– Папа, это я петардой испортила рубашку мистеру Миллеру!
Произнеся эти слова, я расплакалась еще сильнее.
Мое признание расстроило папу, но он не разозлился.
– Дорогая, это хорошо, что ты призналась. Я думаю, нет смысла говорить, что ты нехорошо поступила. Сейчас нам надо исправить ситуацию и загладить твою вину. Завтра мы купим мистеру Миллеру новую рубашку, и ты извинишься за то, что сделала.
Я была рада тому, что призналась во всем папе, но мне совершенно не улыбалась перспектива встречаться с мистером Миллером и перед ним извиняться. Мне он всегда казался немного раздраженным и сварливым. И я была уверена, что когда он узнает, кто испортил ему одежду, то не начнет относиться ко мне лучше и теплее.
На следующий день мы с папой выбрали новую рубашку и поехали домой к мистеру Миллеру. Он бесстрастно выслушал мои извинения, поблагодарил нас за подарок. По его тону я поняла, что он меня простил.
Когда мы вернулись домой, я долго думала и решила, что поступила абсолютно правильно. Мистер Миллер имел полное право знать, кто испортил его рубашку. Кроме этого, теперь соседские дети могли жить спокойно, потому что никто не заподозрил бы их в том, что это они набедокурили и не признались.
Должна сказать, мне было совсем непросто открыть правду. Более того, каждый раз, когда я в последующие годы четвертого июля видела мистера Миллера, то вспоминала, что однажды сделала с его рубашкой. Но лучше так, чем всю жизнь скрывать и прятаться.
Кетлин Плакер
Всегда говори правду
Когда у вас возникают сомнения, говорите правду.
Марк Твен, писатель
Весь день стояла жуткая жара, поэтому мы с моей лучшей подругой Мэри играли в подвале дома ее родителей. Мы с ней все делали вместе: ходили в походы, по магазинам, всегда доверяли и помогали друг другу.
Но в тот день произошел странный случай.
Мэри случайно сбила стоявшую на столе любимую вазу своей мамы. Ваза с грохотом упала на пол и разлетелась вдребезги. Стоявшие в ней цветы смешались с осколками и водой. Я посмотрела на все это и сказала: «Да, ее уже, увы, не склеить!»
Мэри расплакалась.
– Что я скажу маме? – застонала она. – Как я ей все это объясню? – Вытерев слезы, она спросила: – А можешь сказать, что ты ее разбила?
Меня неприятно удивил вопрос. Я даже и не знала, что ответить, и стала ходить из угла в угол, пытаясь собраться с мыслями.
– Хорошо, скажу, – ответила я подруге.
Буквально через секунду в подвал спустилась мама Мэри, которая услышала странный звук и решила узнать, что произошло.
– Мы сидели на диване, а Мишель положила ноги на стол и сбила вазу, – сказала Мэри. Ее мама посмотрела на осколки на полу и сокрушенно покачала головой.
– Девочки, ну сколько раз я вас просила не класть ноги на стол, – сказала она.
Я извинилась и пообещала купить новую вазу, но мама Мэри ответила, что не стоит этого делать, просто нужно быть аккуратнее. Я чувствовала себя очень странно, потому что не была виновата. Я понимала, что теперь подруге не влетит за разбитую вазу, но при этом я попала в дурацкую ситуацию.
Потом несколько дней мы с Мэри не виделись. На меня взвалили много работы по дому, и у меня не было свободного времени. Скоро я заработала достаточно денег, чтобы выполнить обещание. Я пошла в магазин, нашла вазу, очень похожую на ту, что разбилась, и купила ее. Я не хотела откладывать дело в долгий ящик, поэтому сразу и поехала домой к Мэри. Когда моя подруга увидела новую вазу, то тут же расплакалась.
– Мама, я должна тебе признаться, – сказала Мэри, – это я, а не Мишель разбила вазу. Я попросила ее взять на себя вину.
Мы с Мэри переглянулись и облегченно вздохнули. Потом ее мама сказала нам, что очень важно всегда говорить правду. Она отвезла нас в магазин, где Мэри купила матери букет цветов, а мне матерчатый браслет в знак нашей дружбы. И на все это она потратила собственные деньги, сэкономленные из тех, что ей давали родители.
Мишель Росси
Диктант по орфографии
Настоящая честность – это когда ты поступаешь правильно, даже если уверен, что никто никогда не узнает, что ты на самом деле сделал.
Опра Уинфри, телеведущая и продюсер
В третьем классе я лучше всех писала диктанты по орфографии. Я знала такие слова, как «неиссякаемый» или «корреспонденция». В то время контрольные у нас проходили каждую неделю, и я неизменно получала самые высокие оценки.
Наша учительница миссис Браун установила правило: тот, кто правильно сделал менее 60 процентов работы, должен был дома пятьдесят раз написать каждое слово, в котором ошибся. Я сидела за партой с Райаном. Он учился так себе – по всем предметам получал «тройки». Однажды, когда миссис Браун раздала нам проверенные диктанты, я посмотрела на работу Райана и увидела, что его результат – 56 процентов. Он быстро сложил листок и убрал его в портфель.
Вскоре я стала настолько самоуверенной, что решила не готовиться к диктанту, поэтому писать его мне было непросто. Миссис Браун медленно произносила слово, и потом в тишине раздавался звук грифеля, царапавшего бумагу, после чего учительница продолжала диктант.
– Привилегия, – прозвучало очередное слово.
Я начала писать, но тут же в душу закрались сомнения – «привилегия» или «превилегия»?
И тут я решила, что Райан наверняка знает, как правильно, потому что по пятьдесят раз повторяет слово, в котором допускает ошибку. Он закончил писать, положил руку на парту, и я глазами впилась в его листок с диктантом. Я увидела, что он написал слово через «и», то есть «привилегия», и быстро исправила ошибку.
Впервые в жизни я подсмотрела правильный ответ, впервые «смухлевала» во время диктанта. «Неужели я готова стать обманщицей, чтобы только получить хорошую оценку?» – подумала я. Миссис Браун сказала, чтобы мы передавали ей наши листочки с диктантом, и тут я взяла ластик и изменила списанное у Райана слово, написав его так, как было вначале. «Превилегия».
Я передала работу учительнице и вздохнула с облегчением.
Я знала, что написала этот диктант не самым лучшим образом. Ну и что? Зато я была честным человеком и никто не мог обвинить меня в том, что я списывала.
Алис Кливер
Отвечать за свои поступки
Мы с ребятами всегда ели в классной комнате. В этот раз наша учительница сказала, что ей нужно ненадолго выйти и чтобы, пока она отсутствует, была полная тишина. После этого она вышла. Все мы знали, что наша учительница очень суровая и может наказать провинившегося.
Но через несколько секунд ученики начали болтать.
– Поменяешь свой «Сникерс» на мой «Марс»? – спросил Джош Ника в одном углу класса.
– Давай сядем рядом в автобусе, когда поедем завтра на экскурсию? – спросила Саманта Кайлу в другом углу.
Одноклассники говорили все громче и громче. Я забыла об указании учительницы и спросила свою соседку о том, могу ли я взять пару ее Skittles.
И в тот самый момент, когда я произносила вопрос, учительница вернулась в класс.
Настала гробовая тишина.
Преподаватель медленно обвела взглядом учеников и сказала: «Пожалуйста, встаньте все те, кто разговаривал во время моего отсутствия».
С тяжелым чувством вины на душе и с грустью, думая о том, как меня накажут за провинность, я встала. Но когда я поняла, что была единственной, кто поднялся с места, что никто из моих одноклассников этого же не сделал, мне стало еще тоскливей.
Я стояла и старалась не смотреть в глаза одноклассникам, многие из которых поступили нечестно – не признались, что они болтали во время отсутствия учителя. Мне казалось, что это длилось целую вечность, хотя на самом деле продолжалось не больше минуты. Учительница смотрела на учеников и ждала. Потом она сказала: «Карен, ты можешь сесть».
Она меня не наказала. Она больше ни словом не обмолвилась о том, что произошло.
Это случай научил меня, что надо отвечать за свои поступки. Я поняла, что нужно, не оглядываясь на окружающих, делать то, что правильно.
Да, в тот раз я поняла еще одну вещь: наша учительница может быть не только строгой, но и справедливой.
Карен Ломбард
Херби, вернись!
У моей лучшей подруги Карен был небольшой попугай по кличке Херби, обожаемый всей ее семьей. Он часто пел, поднимая нам настроение. Летом Карен выставляла клетку на веранду с внутренней стороны дома, чтобы попугай мог посмотреть на других птичек и послушать, как они поют.
Как-то летом я сидела на этой веранде и наблюдала за попугаем. Сама Карен была в доме и доедала завтрак.
– Привет, Херби, как твои дела? – спросила я попугая.
Он прочирикал в ответ. Я встала, подошла к нему и заметила, что дно клетки в воде, потому что его поилка висела криво. Я захотела поправить ее и открыла дверцу клетки. Но, как только я это сделала, Херби выпорхнул из нее и исчез!
– Карен, Карен, выйди, пожалуйста, на веранду! – закричала я.
– Что случилось? – спросила подруга, но мне даже не пришлось объяснять, потому что она сразу увидела пустую клетку.
– Как же он вылетел? – удивилась она.
– Не знаю, – ответила я, – может быть, дверца была плохо закрыта.
Я старалась говорить естественно, чтобы Карен меня не заподозрила. И тут подруга начала плакать.
– Что случилось, Карен? – спросила ее мама, которая вышла на веранду, услышав плач дочери.
– Херби улетел!
Мама Карен взяла нас за руки и отвела на улицу, чтобы поискать попугая. Потом она предложила нам написать объявление.
«Пропал зеленый попугай, откликается на имя Херби. Если вы его нашли, пожалуйста, верните семье, которая по нему очень скучает», – написали мы. В общей сложности мы сделали около пятнадцати таких объявлений и расклеили в нашем районе. Но никто так и не позвонил. Прошли дни, а потом и недели, но попугай не возвращался. Все это время меня терзало чувство вины оттого, что я обманула лучшую подругу.
Прошел месяц с тех пор, как попугай исчез. Мне нужно было выговориться кому-нибудь о том, что произошло на самом деле, и я призналась родителям в том, что случайно выпустила попугая из клетки. Родители посоветовали мне рассказать всю правду Карен.
– Чем дольше ты будешь от нее это скрывать, тем больше это отразится на ваших отношениях, – сказала мама, и я с ней согласилась. Я заметила, что начала избегать Карен, которая не могла понять, почему я ее сторонюсь.
Я достала копилку, в которую складывала деньги на рождественские подарки. Я вынула все бумажки и монетки, которых в сумме оказалось ровно 12 долларов и пятьдесят центов. Потом я попросила папу отвезти меня в зоомагазин.
– Я должна купить ей попугая, – сказала я, а папа одобрительно кивнул и улыбнулся в ответ.
Мы припарковались напротив зоомагазина, и когда я вошла внутрь, то сразу увидела попугая, очень похожего на Херби. У него даже было небольшое желтое пятнышко на голове, как у улетевшей птицы.
– Это просто вылитый Херби, – сказала я папе. Владелец магазина сообщил, что попугай стоит 15 долларов, и папа согласился добавить недостающую сумму. Владелец зоомагазина завернул попугая в бумажный пакет с дырками, чтобы он мог дышать, передал мне, и мы с папой поехали к Карен.
Я постучала в дверь ее дома, и Карен мне открыла. Я передала ей пакет, она заглянула в него и радостно воскликнула: «Да это же Херби!»
– Ну, не совсем он, а, может быть, его брат, – уточнила я.
– Нет, это точно он! Посмотри, у него такое же желтое пятнышко на голове!
– Карен, я виновата в том, что Херби пропал. Он перевернул поилку, и я хотела вынуть ее из клетки, чтобы наполнить водой, но, как только открыла дверцу, попугай вылетел. Прости меня, Карен, я не хотела…
Карен посмотрела на меня. В ее глазах были слезы.
– Я очень рада, что ты сказала мне правду, – произнесла она. – Ты моя лучшая подруга, поэтому я, конечно, тебя прощаю! И ты купила мне нового попугая! Пойдем, посадим его в клетку.
Я была очень рада, что призналась ей в том, что это я выпустила птичку, а также что Карен меня простила.
Терри Михан
