Диана Лилит
#INSTADRUG

#Глава_11

Прошла неделя с того момента, как мы вернулись домой. Зимние каникулы продолжались, и я наслаждалась пребыванием дома. Кому охота выходить на улицу в такой холод?

В моей жизни ничего не происходило. Никаких событий. Маэль продолжал молчать, и мне это совсем не нравилось. Что с ним случилось? Он вновь перестал появляться в Сети, словно испугался своего признания. Кажется, пришло время снова написать его бывшей девушке. Она наверняка знает, что происходит в семье Эйнсворта.

Я вновь оказалась на странице фейка. Лента особо не обновилась. Все те же старые фотографии. Я решила не терять времени.

Привет. Как ты?

Привет. Все хорошо. У тебя как дела?

У меня тоже все нормально. Не знаешь, как там Маэль? Он словно пропал куда-то. С ним все в порядке?

Не знаю, что с ним и где он.

Я уже говорила, что у него сейчас

не все в порядке с головой.

Впрочем, как всегда.

Я просто не могу этого понять. Что с ним не так? Скажи.

Как мне тебе это сказать? Нужно хорошо его знать, чтобы делать какие-то выводы.

У него проблемы с родителями?

У него не очень хорошие отношения с отцом.

Почему?

Так получилось.

Она была не настроена на разговор. Неудивительно, я ведь совершенно посторонний человек. Зачем ей что-то мне рассказывать?

Может, Маэль наркоман? Мне не хотелось верить в это, но как иначе объяснить его болезненную худобу, странное поведение и скандалы с родителями и девушкой. Тем более что родители Ридли были против их отношений.

Каждый день с того момента, как я познакомилась с Маэлем, случалось какое-то событие, появлялись новые вопросы, тайны. Иногда я разочаровывалась, но чаще восхищалась и сочувствовала. Будто я проживала всю эту жизнь вместе с ним.

– Посмотри на меня! – сказал Доминик, мой одноклассник, и резко засветил мне вспышкой глаза.

– Доминик, какого черта?! – вскрикнула я, прикрывая веки.

– Это для статьи о выпускниках, – ответил он и принялся показывать мне все фотографии. – Круто, что это доверили именно мне, – с гордостью сказал Доминик и взглянул на меня.

– Молодец, я рада, что твой талант наконец-то заметили, – совершенно искренне сказала я. – Только кому нужна эта статья про выпускников вроде меня? У нас есть личности поинтереснее. – И я посмотрела на остальных.

Все занимались своими делами. Одни болтали, другие читали, третьи списывали уроки, а кто-то зависал в телефоне. Шум стоял невыносимый, и у меня жутко болела голова. Я уже ждала того момента, когда смогу вернуться домой и завалиться спать. И с каких это пор я стала так уставать от школы? Один раз я даже умудрилась уснуть за партой. Все-таки уже была середина учебного года, и все с нетерпением ждали лета.

Вернувшись домой, я первым делом бросила свои вещи на пол и прыгнула на кровать. Как же я ее любила. Самое лучшее место на земле, особенно когда за окном валит снег и дует холодный ветер. Я взяла в руки планшет и поудобнее устроилась на подушке. Сначала я открыла «Фейсбук», но там было пусто. Ничего о Маэле. Совсем. Даже его друзья не писали.

Где он, где он, где он?

Куда он пропал?

Я зашла в «Инстаграм». Там тоже была тишина, никаких новых фотографий. Зато были свежие комментарии. Когда я начала читать их, мое сердце сжалось:

Маэль погиб.

Из других комментариев я узнала, что он вскрыл вены. Просто зашел в свою палату, закрылся и свел счеты с жизнью.

Огромное количество комментариев, соболезнований и признаний.

Вновь то странное чувство. Непонимание и недоверие. Такое ведь уже случалось. Какой-то неадекватный придурок написал о том, что Маэля сбила машина. Может, это очередная глупая шутка? Мне очень хотелось в это верить. Один из комментаторов сказал, что об этом сообщил его родной брат. У Эйнсворта многочисленные проблемы с психикой, и, как оказалось, он уже не впервые попробовал наложить на себя руки. Видимо, в этот раз у него получилось.

Я выключила свет в комнате, даже не заметив, как наступила ночь. Настроение у меня резко упало. Спустя пару часов я впала в настоящую меланхолию. Абсолютно глупое чувство, которое я не смогу описать. Это то же самое, что пытаться зарисовать вселенную фломастерами. Не получится. Я плакала из-за незнакомого мне парня. Я не хотела верить во все это, в эту сказку с плохим концом. Наивная Кэрри Блейк.

#Глава_12

Внутри меня образовалась пустота, оттого что Маэля не стало. За пару месяцев он стал мне таким близким, я очень привыкла к нему. Сейчас же я не находила себе места. Он молчал, люди в комментариях тоже перестали писать. Значит, все это правда. Он умер. А самым ужасным было то, что он убил сам себя. Зачем нужно было это делать, ведь нет ничего лучше жизни, неужели он этого не понимал?

Мне так хотелось поговорить с ним, попробовать понять его и помочь. Но было слишком поздно. Я никогда уже не напишу Маэлю, не спрошу, как у него дела. Я больше не увижу его красивого лица, не прочитаю о том, что происходит у него в жизни, не посмеюсь вместе с ним и не заплачу. От этого было еще больнее. Почему ему было так плохо на земле? Как же мне хотелось это понять…

В школе я вела себя как зомби. Не хотелось ни с кем разговаривать, мне ничего не было нужно, я даже не хотела идти на зимний бал на следующей неделе. Многие просто не замечали этого, я ведь всегда была не особо разговорчивой.

На самом деле я была даже рада этому. Не хотелось, чтобы кто-то доставал меня навязчивыми вопросами, не было желания рассказывать кому-то о Маэле и его смерти, видеть удивленные и насмешливые лица. Казалось, что люди просто не поймут меня: «Подумаешь, какой-то парень из Интернета. Да, конечно, очень жаль, но ты ведь даже незнакома с ним лично, чтобы так убиваться».

Я сидела в коридоре и читала. Я всегда любила книги, а в данный момент это еще и помогало отвлечься от мрачных мыслей. Правда, получалось не очень хорошо. Взглянув на часы, я поняла, что опоздала на урок. Удивительно, но я даже не слышала звонка. Собрав вещи и взяв рюкзак, вошла в наполовину пустой кабинет. Многие любят сбегать с последних уроков, ведь к концу дня все жутко устают. Никто не обратил на меня внимания, и я словно призрак прошла по классу и села за вторую парту. Честно говоря, я не любила сидеть так близко, но в этот раз просто не успела занять место. Последние парты – это почти ВИП-места, потому желающих посидеть там хоть отбавляй.

Безумно хотелось спать, а еще я ужасно выглядела из-за того, что всю ночь не спала. Темная волна грусти накрыла меня. Давно мне не было так плохо. А все из-за Маэля. Лучше бы я его не знала. За что мне все это? Как случилось, что я наткнулась на его страницу? Почему он так мне понравился?

Наконец-то прозвенел звонок с урока, и я быстро вышла из класса. Внезапно кто-то коснулся моего плеча.

– Эй, Блейк, что такая печальная? – с улыбкой сказал Крис, смотря мне в глаза. У меня даже сил не было ему ответить. Я встала как вкопанная и уставилась на него немного диким взглядом.

– Кэрри… все в порядке? – почти шепотом спросил он.

– Все нормально. Я болею. Увидимся. – Я пошла прочь. Настроение стало еще хуже. Я шла по пустому коридору и вскоре вышла на улицу, а затем услышала приближающиеся шаги за спиной.

– Кэрри, постой! Что случилось? – догнав меня, крикнул Крис. Я сначала ускорила шаг, а потом остановилась. У меня не было больше сил придумывать отговорки, а рассказывать обо всем я не хотела. Крис вцепился мне в руку.

– Кэрри, посмотри на меня. Что случилось? – Крис обнял меня. Мы с детства прекрасно понимали друг друга без слов. Ни один другой человек, глядя на меня, не подумал бы, что мне грустно, но Крис всегда все знал. Я постаралась не смотреть ему в глаза. Мне было безумно неловко. Что я ему скажу? «Знаешь, Крис, я тут расстроилась из-за одного парнишки из Интернета, который вскрыл себе вены вчера днем!» Хотя врать мне тоже не хотелось.

– Крис, мне сейчас нехорошо, я лучше пойду домой, – устало ответила я.

– Ни за что, пока не расскажешь мне, что произошло. Мы можем посидеть где-нибудь, или пойти ко мне и поиграть в приставку, а можем просто по городу погулять! Только не грузись. Я даже готов купить тебе мини-пига. – Крис умел поднять настроение, и я невольно засмеялась.

– Ну вот и отлично, – с улыбкой сказал он. Хорошо иметь такого друга.

Мы пошли в сторону его дома. На пороге меня встретил щенок, которого два месяца назад Крису подарили родители. Мне стало спокойнее, когда я узнала, что Кэт нет дома. Чем меньше людей будет знать об этом, тем лучше. Мы поднялись в комнату Криса. Подумать только: еще летом мы всей компанией сидели тут ночью в полной темноте и вызывали духов. Сколько же теплых воспоминаний! Дом Криса и Кэт всегда был открыт для нас. Мы могли приходить к ним в любое время. Тем более что их родители всегда были рады гостям.

Одна половина комнаты принадлежала Кэт, другая – Крису. Сторона Кэт была оформлена в яркие цвета, над ее кроватью висело множество ловцов снов и прочих магических принадлежностей из культуры индейцев. Всюду были знаки пацифистов, самый большой из которых висел над кроватью. Его она сделала сама из множества цветных бумажных бабочек. Ощущение, будто попал в семидесятые. Все очень чисто и аккуратно. Сторона Криса была полной противоположностью. Обычные, не очень яркие мальчишеские тона, рассыпанный по полу попкорн, светящиеся фонарики над кроватью, плакаты с героями «Марвела», среди которых – его любимый Человек-паук и Росомаха. Но самой большой страстью Криса был сериал «Хор». На столе – аккуратно сложенная стопка из DVD, а над небольшим синтезатором – плакат с логотипом сериала. У Криса много техники и музыкальных инструментов. Он просто обожает петь.

Подумать только: вроде бы одна и та же комната – но деление на такие разные половины придавало ей некий шарм.

– У меня тут идея появилась… Давай построим дом из стульев и одеял, как в детстве, помнишь? Когда ты, я и Кэт вытаскивали все подушки и пледы, что были у нас дома, доставали фонарики и рассказывали друг другу страшилки, – увлеченно вспоминал Крис.

– А когда в нашей игре наступала ночь, мы должны были как можно быстрее залезть в наш дом, – добавила я.

– Помнишь, как мы просидели в шалаше до ночи, а когда совсем стемнело, боялись вылезти из него, чтобы включить свет, потому что думали, что там стоит Фредди? – Мы вместе рассмеялись.

– Хорошо, что пришла твоя мама, а то мы зависли бы там до утра. – Я продолжала смеяться.

Крис встал с пола и начал сдвигать стулья друг к другу.

– Помоги мне. – Он указал на огромное тяжелое одеяло, усыпанное звездочками и лунами. Я взяла его и накинула на «шалаш».

Я стащила с кровати подушки и запихала их в наш почти готовый дом. Крис принес ночник, пару книг и игрушки.

– Остался последний штрих… – Крис спустился в кухню. Через пару минут он вернулся с горой чипсов, шоколадок, батончиков и конфет.

В нашем убежище было хорошо и уютно. Мне совершенно не хотелось из него вылезать.

– Ну что, расскажешь, из-за чего сегодня такая расстроенная? – тихо спросил Крис, боясь нарушить идиллию. И моя улыбка тут же исчезла.

– Только я перестала думать об этом, как ты вновь напомнил… – ответила я, раздраженно вздохнув.

– Прости. Но я правда хочу знать, – сказал он, обняв меня за плечи.

– Это долгая история…

– Я выслушаю.

– Ладно… В общем, пару месяцев назад я познакомилась с одним парнем…

– О нет, только не виртуальные отношения…

Я замолчала.

– Прости… продолжай, – извинился Крис.

– Так вот… я с ним особо не общалась… Знаешь, он не простой, он… Ну ладно, не в этом суть. Я наблюдала за его жизнью, а потом узнала, что он, как оказалось, болеет анорексией.

– Парень-анорексик? Какая-то выдумка, – произнес Крис.

– Да. Я сама была удивлена, но это так. В общем, я следила за его профилем, мы даже пару раз общались в личке. Позже он попал в клинику. Его там пытались вылечить… Один раз я написала ему: спросила, как он себя чувствует и когда вернется домой. Он сказал, что совсем скоро… А через некоторое время написал, что не хочет домой, что ему там плохо… Я попыталась поговорить с ним на эту тему, но он не отвечал. Потом я написала его бывшей девушке. Она много чего рассказала, но все стало только запутаннее. Как я поняла, у него были проблемы с родителями… А вчера я узнала о том, что он вскрыл себе вены… Крис, знаешь, я так жалею о том, что не написала ему раньше… Может, я бы смогла понять его, помочь как-то… Но его больше нет…

Минут пятнадцать мы просидели в тишине, и мне казалось, что это длилось вечность.

– Ты настолько привыкла к нему? – Голос Криса нарушил мертвую тишину.

– Да. Это странно звучит, я знаю. Но я правда привязалась к нему.

– Знаешь, может, так было суждено… Не стоит винить себя в том, в чем ты совершенно не виновата, Кэрри.

Мы вновь погрузились в молчание.

– Ты влюбилась в него?

– Нет. – В моих словах не было ни капли лжи.

Вдруг раздался дверной звонок.

– А вот и Кэти пришла! – радостно вскочил Крис и помчался вниз.

Я потихоньку приходила в себя. Мне нужно было выговориться кому-нибудь раньше.

Телефон в кармане завибрировал. На экране было сообщение:

Привет, Кэрри;)

#Глава_13

– Серьезно, Маэль… – вслух произнесла я, снова и снова перечитывая сообщение. Кажется, кто-то решил грубо подшутить надо мной. Мне потребовалось немного времени, чтобы собрать все мысли в голове воедино и понять, что вообще происходит. Еще пару секунд назад Маэль был мертв. А сейчас он написал мне сообщение. Шутка? Правда? Я не знала.

Порой мне казалось, что так не бывает. Кто-то очень умный придумывает эту сказку, чтобы издеваться над такими, как я.

Ты жив?

Конечно. Тебя это расстраивает?

Нет, вовсе нет. Я рада, что с тобой все хорошо.

Отправив это сообщение, я принялась печатать новое.

Но то сообщение в «Инстаграме»… Опять хейтеры шутят?

Ага.

Почему ты сразу не сказал, что это шутка?

Мне было интересно посмотреть на реакцию окружающих.

Это немного странно. И это не в первый раз. Я помню, как кто-то уже говорил о том, что ты умер.

Да, люди любят подобные шутки.

Это не смешно.

Кому-то смешно.

Это может рассмешить только ненормальных людей.

Кэрри, все мы немного ненормальные, просто кто-то в большей степени, а кто-то – в меньшей.

Его фраза заставила меня задуматься. А ведь Маэль прав. Мы все немного не в себе, только находимся на разных стадиях нашего безумия.

Наверное… А как ты себя чувствуешь? Тебя уже выписали?

Вполне нормально. Я дома.

Ты хоть немного в весе прибавил?

Немножко прибавил.

Это хорошо, рада за тебя.

Он молчал, и я решила написать сама, спросить о том, что меня волновало.

Маэль, у тебя плохие отношения с родителями?

А что?

Ничего, просто ты мне как-то написал, что не хочешь домой, вот я и предположила.

Наверное, нехорошо врать, но не скажу же я ему, что спрашивала об этом у его бывшей девушки.

У меня не очень хорошие отношения с отцом, а так все нормально.

Извини.

Все хорошо.

Я почувствовала себя неловко. Маэль определенно что-то скрывал. А еще меня очень удивляли эти шутки с его смертью. На миг я подумала, что он сам разыграл эту историю с самоубийством.

Маэль Эйнсворт – это Каспар Хаузер^[1] нашего времени. Человек-тайна, о котором ходило много слухов, чье поведение вызывало споры и сомнительные предположения. Кем же он был на самом деле: мошенником, больным или человеком, который нуждался в любви и понимании?

От размышлений меня оторвал счастливый Крис, который ворвался в комнату с едой и, откинув одеяло в сторону, позвал меня.

– Кэрри, вылезай! Я хочу кое-что тебе показать.

Я с трудом выбралась из нашего «дома» и подошла к Крису, который колдовал с флешкой на ноутбуке.

– Тебе нужно послушать мою новую песню. Я записал ее в студии неделю назад. – Он с гордостью поставил запись, и я услышала незнакомый мне голос. Складывалось впечатление, что песню исполнял не Крис, а кто-то другой.

– Ну как тебе? Нравится? – с довольной улыбкой спросил он.

– Да, конечно, вот только голос не очень похож на твой. – На самом деле я лукавила. Голос был совершенно другой, но мне совсем не хотелось огорчать моего друга.

– Правда? А мне кажется, очень похож. Это мой голос, я не вру! – Крис выглядел очень забавно, когда оправдывался.

– Эй, а я разве сказала, что голос не твой? Просто его изменили до неузнаваемости. А так все просто замечательно. Честно. И песня отличная.

– Да, возможно, ты права, голос и правда другой. Но я очень рад, что тебе понравилось. – Он смущенно улыбнулся.

Я улыбнулась в ответ и взглянула в окно. Начинало темнеть, и мне нужно было домой.

– Я, пожалуй, пойду. Спасибо за то, что пригласил, – сказала я, посмотрев на Криса.

– Рано ведь еще.

– Нет, мне правда нужно идти.

– Ладно. Я провожу тебя, – сказал Крис и направился за мной.

Мы шли в полной тишине. Наверное, каждый думал о чем-то своем. Хорошо, что никто из нас не надел наушники, а то было бы совсем неловко.

– Кстати, Крис, я забыла тебе сказать… Тот парень все-таки оказался жив, – сообщила я, стараясь скрыть улыбку.

– Что? – недоумевающе спросил он.

– Я сама удивилась. Хотя, что и говорить… я была в шоке, – задумчиво произнесла я.

– Подожди, а как ты это узнала? Кто, вообще, сказал, что он жив? – спросил Крис в замешательстве.

– Он сам сказал, – смущенно ответила я. Звучало как бред сумасшедшего.

– Да ладно! Очень-очень странно… Ты правда думаешь, что это он писал? – В голосе Криса звучал сарказм.

Это заставило меня задуматься. Действительно ли мне написал Маэль? Или это был какой-то фейк? Мне очень не хотелось в это верить.

– Не знаю… Но мне кажется, что это он. Зачем кому-то так глупо шутить? – спросила я, посмотрев на Криса.

– Кэрри, ну ты ведь понимаешь, люди все разные. Кому-то может быть смешно от этого… – начал он.

– А что бы ты сделал на моем месте? – нетерпеливо спросила я.

– Что бы я сделал? Ну… – он задумался, – я бы проверил его.

– Но как?

– Как? Например, пообщался бы с ним в «Скайпе».

Несомненно, это была отличная идея.

– А если он не согласится?

– Если не согласится – значит, фейк. Сто процентов, – уверенно сказал Крис.

Конечно, он прав. Проблема в том, что я боялась. Вдруг Маэль не согласится и скажет, что не обязан со мной разговаривать и что вообще я ему надоела. Хотя в глубине души я понимала, что это не так. Наверное.

В общем, я решила взять идею Криса на заметку, но немного подождать. Мне хотелось узнать Маэля поближе. Наверно, он все-таки мне нравился.

Наконец мы с Крисом дошли до моего дома.

– Спасибо, что проводил. Увидимся завтра? – спросила я, улыбнувшись.

– Не за что. Конечно, увидимся. – Он поцеловал меня в щеку на прощанье и пошел обратно, но внезапно развернулся.

– Кэрри, ты особо не увлекайся им. Я бы не хотел, чтобы ты потом расстраивалась, – как бы невзначай сказал Крис и улыбнулся мне. Я растерянно кивнула в ответ, но его фраза заставила меня задуматься. Я смотрела вслед Крису и думала о его словах.

«Я бы не хотел, чтобы ты потом расстраивалась».

Жаль, что в тот момент я еще и не предполагала, что ждет меня впереди.

#Глава_14

Весь вечер мне пришлось потратить на то, чтобы собраться на вечеринку в честь дня рождения одной одноклассницы.

Я понимала, что опаздываю и что это будет очень некрасиво, но знала, что мои замечательные друзья тоже опоздают. Это для нас привычное дело.

Кэт и Крис обещали заехать за мной на своей машине, а Фелис собиралась приехать вместе с Дарреном. Раньше мы всегда ездили куда-нибудь на ее автомобиле, но это было до того, как она стала встречаться с Дарреном. Вообще-то мне давно пора было заиметь свою, но не было времени получить права. Или просто было лень. Ведь как я проводила все свои дни? Учеба, кровать, прогулки по городу, путешествия, встречи с друзьями и соцсети. Не более того. Но меня все вполне устраивало. Я готовилась к поступлению в университет, занималась музыкой, а иногда даже рисовала. Хотя я не всегда вела такой образ жизни, больше в холодные месяцы. Каждую зиму я проживала в ожидании весны, а весну – в ожидании лета. Лето для меня было самым счастливым временем, а осень – чем-то вроде нирваны. Это было самое сонное время года. Осенью я лишь вспоминала чудесные моменты лета и потихоньку готовилась к зиме. А зимой опять мечтала о приходе весны. Вот такой замкнутый круг.

Я сидела перед зеркалом и красилась, когда услышала автомобильный гудок за окном. У моего дома стояла спортивная машина 60-х годов. Она досталась моим друзьям почти даром. Это был подарок на шестнадцатилетие Кэтрин. За рулем, как обычно, был Крис. После вечеринки за руль сядет сама Кэт, ведь ее чудесный братик будет не в состоянии даже дверь самостоятельно открыть. Крис частенько не знает меры, хотя винить его не стоит. Он хороший парень, учится в элитной музыкальной школе, носит форму, отличник.

Я быстро нацепила огромные сережки, которые сочетались с черным платьем, и влезла в туфли на каблуках. Ходить на них было жутко неудобно, но еще хуже – падать.

– Привет, Кэрри! – радостно воскликнула Кэт, а затем перевела взгляд на мои туфли. – О, как же я тебя понимаю…

– Давайте вы смените свои каблуки на что-нибудь более удобное, пока мы еще не уехали? – стал ныть Крис.

– Заткнись, это единственный день, когда мы можем выглядеть красиво, – сказала я и щелкнула его по носу.

– Но вы и так прекрасны! – прозвучало очень театрально.

– Ага, так мы тебе и поверили, – скептически пробормотала Кэт.

Мы двинулись в сторону городского центра. Крис все время переключал музыку, пока не наткнулся на какой-то дебильный рэп.

– Что это за дерьмо? – бестактно воскликнула я.

Внезапно в машине воцарилась тишина. Даже Кэт оторвалась от телефона.

– Кэрри, это был его первый трек. Он записал его неделю назад… – тихо проговорила Кэт.

– О боже, Крис, прости, я не хотела. – Я в ужасе закрыла глаза, понимая, что задела его за живое. Крис слишком болезненно переносил критику в свой адрес, и мне совершенно не хотелось обижать его. Один раз я уже сказала ему неприятную вещь, не подумав своей тупой головой. Тогда мы не виделись год, потому что он уехал со своей музыкальной школой на практику в Лондон, а вернулся с длинными, до лопаток, волосами. Я просто сказала, что он выглядит немножко нелепо, а Крис расплакался. Тогда нам было по четырнадцать лет, и мы не умели спокойно воспринимать критику. Хотя если бы мне даже сейчас такое сказали, я бы вообще из дома не выходила.

– Правда дерьмо? А мне все сказали, что отлично… Блин, ну почему, скажите мне, почему мне всегда боятся сказать правду? – чуть не плача спросил Крис.

– Может, потому, что не хотят обидеть тебя? Иногда сладкая ложь лучше горькой правды, – ответила Кэт тоном просвещенного мыслителя.

– Но я не обижусь. Я буду совершенствоваться! Значит, давайте договоримся так. Вы – самые близкие мне люди и всегда должны говорить правду, хорошо?

– Хорошо. Твой рэп – редкостное дерьмо, – сказала Кэт.

Мы все вместе рассмеялись и даже не заметили, как оказались у клуба, украшенного розовыми шариками. К входу тянулась очередь ребят с приглашениями, которые проверяли охранники. Как все серьезно.

Крис припарковался недалеко от самого клуба и помог нам выйти из машины. Мы с Кэт с двух сторон взяли его под руку, чтобы не упасть. Крис со стороны казался королем вечеринок: на винтажной машине, с двумя девушками под руку. Весело, ничего не скажешь.

Нам повезло: наша очередь подошла довольно быстро. Мы отдали свои приглашения, но Крису, как всегда, не повезло. Он забыл свое в машине.

– А он точно с вами? – спросил охранник басом.

– Он мой брат, – ответила Кэт, закатив глаза. Ее всегда раздражали подобные ситуации.

Когда нас наконец пропустили, мы вошли в клуб и погрузились в безумный мир праздника.

Все было очень строго. Для каждой компании был зарезервирован свой стол, всем гостям надевали специальный браслет, на котором красовалась надпись «С днем рождения, Эрин!». Оставив подарки в отведенном для них месте, мы отправились на поиски своего столика. В темноте было плохо видно, лишь маленькие огоньки освещали нам путь. Наконец мы добрались до столика с номером 21. На нем стояли клубный неоновый фонарик и открытка со словами: «Спасибо, что пришли поздравить меня. Надеюсь, этот вечер будет незабываемым. Целую, Эрин».

Вскоре к нам присоединились Фелис с Дарреном, которые выглядели просто восхитительно.

– Я за напитками, – бодро сообщил Янг и направился в сторону бара.

– Черт, мы в такой пробке застряли, я думала, что никогда сюда не попаду. – Фелис поправила волосы и убрала мобильник в маленький клатч.

– А мы на моей красотке успели обогнать все пробки. Она движется со скоростью света! – гордо сказал Крис.

– Что? Да на улитке можно быстрее доехать, чем на твоей подержанной тачке, – с усмешкой ответил Даррен, расставляя перед нами напитки.

– Эй, полегче. Не забывайте, что эта подержанная тачка все еще принадлежит мне, – возразила Кэт, которая весь вечер подозрительно зависала в телефоне. Это было на нее не похоже. Может, она, как и я, нашла себе увлечение в Сети? Хотя вряд ли. Только мне могло так «повезти».

Я вспомнила о Маэле и открыла «Инстаграм». В ленте вновь появились его старые фотографии. На них он был совершенно здоров. В общем, ничего нового. Затем я вошла в «Фейсбук», но внезапно чья-то ловкая рука вырвала у меня телефон.

– Давай ты забудешь о нем хотя бы на один вечер, – с улыбкой попросил меня Крис. Я фальшиво улыбнулась ему в ответ.

Но мой друг был прав: я чересчур много времени уделяла проблемам Маэля. Почему бы не провести этот вечер без него?

Чуть позже к нам подошла именинница в коротком красном платье в стиле «бэби-долл» и с маленькой короной на голове.

– Привет! Я так рада, что вы смогли прийти! Как вам декорации? – оживленно и радостно спросила Эрин, высокая худощавая блондинка с зелеными глазами и веснушками на лице.

– Все просто отлично! Кстати, с днем рождения! – ответила Фел.

Вдруг Крис встал со своего места и затянул какую-то веселенькую песню о восемнадцатилетии. Мы все улыбнулись. Эрин как ребенок захлопала в ладоши и обняла его. В этот день она была счастлива как никогда.

Праздник набирал свои обороты, и вскоре почти все были на шумном танцполе. Музыка гремела настолько сильно, что невозможно было услышать даже собственный голос. Мы с Кэт иногда отходили к бару, чтобы поболтать, а потом вновь возвращались в этот круговорот музыки и танцев.

Клубы всегда напоминали мне какое-то сумасшествие: темно, громко и много народа. Я не любила подобные места, но иногда было приятно выбираться из своей тихой комнаты туда, где по-настоящему кипела жизнь.

Наверно, прошло часа три с того момента, как мы оказались на танцполе. Крис и Даррен едва держались на ногах. На часах было около пяти утра, и мы прекрасно понимали, что пора расходиться по домам.

– Поехали. А тебе, Фелис, придется везти его самостоятельно. – Я с сочувствием посмотрела на мою бедную подругу, которой выпала такая нелегкая доля, и направилась вслед за Кэт, чтобы помочь ей довести Криса до их машины.

Ехали мы в тишине. Разговаривать не хотелось, и я вытащила из сумки телефон.

– Крис рассказал мне про странного парня, с которым ты познакомилась, – сказала Кэт, не отрывая взгляда от дороги.

Черт, я так и знала. Он совсем не умеет держать язык за зубами. Хорошо, что Крис рассказал это Кэт, а не кому-то другому.

– Да? Ясно. – Я продолжала пролистывать ленту в «Инстаграме».

– Он хоть симпатичный? – спросила Кэт, по-видимому, стараясь разрядить напряженную атмосферу. Блики от ночных дорожных фонарей периодически падали на ее лицо, и я могла видеть, что она улыбается.

– Да, очень, – с улыбкой ответила я. Уж лучше поговорить об этом, чем о том, что случилось сегодня ночью. Все, что было на вечеринке, осталось там.

Наконец-то мы подъехали к моему дому. Я быстро попрощалась с Кэт и вошла в дом. Сразу же на пороге скинула с себя дьявольские каблуки и вновь ощутила твердую землю под ногами. До чего же больно было идти.

Я с трудом добралась до душа, а потом до кровати. Забавно получается: скоро все проснутся, а я только ложусь спать.

В голове было много мыслей: о вечеринке, Фелис, ее нелегком пути до дома и, конечно же, о Маэле – как без него?

Кто-то в комментариях попросил показать фотку его младшего брата – и через пару минут в ленте появилось фото симпатичного парня. С одной стороны, они были очень похожи, а с другой – совсем нет. Как оказалось, его зовут Дилан, ему восемнадцать лет. Мой ровесник.

Чуть позже я нашла его страницу. Там было совсем мало фотографий и немного подписчиков. Так в этой истории появился новый персонаж. Кстати, не менее интересный, чем сам Маэль.