Денис Пылев
Отмщение
– Кто ты?! – почему-то шепотом спросила она незнакомку, хотя тревожный звоночек уже некоторое время колотился в ее сознании. Слишком узнаваемым был образ.
– Стоит ли задавать вопрос, если уже знаешь на него ответ, дитя?! Конечно же, я – Владычица леса, Королева дриад или Лесная ведьма, как прозвали меня твои соотечественники. Но мы сейчас говорим не обо мне, а о том, хочешь ли ты жить и захочешь ли отомстить за свою смерть.
Несмотря на страшную боль, Малисса нашла силы для улыбки:
– Какой в этом смысл, если я умру через пару мгновений, Ваше Величество?
– А вот это уже решать мне, моя дорогая, – произнесла дриада и одним движением выдернула меч. С тонким криком жертва расправы рухнула в траву, которая тут же стала вбирать слабо трепыхающееся тело, словно невидимая и ненасытная утроба. Зеленая поросль будто втягивала в себя женщину и последнее, что увидела Малисса перед тем, как померк свет, спокойное лицо Королевы дриад, на котором более всего выделялись горящие совершенно невыносимым огнем глаза. «Спи!» – приказали они, и она подчинилась, сомкнув веки.
Спальня графа была не столько местом для сна, сколько местом психологической разгрузки, штабом и обеденной залой одновременно. Уже прошел год с последней попытки покушения на его персону. С тех пор в его постели побывали десятки женщин, и однажды он понял, что про себя сравнивает их с той, что была приговорена им к смерти в чаще Ведьминого леса. Он гнал эту мысль, но она, словно назойливый призрак, всегда возвращалась. Это лишало и без того бешеного графа тех редких мгновений затишья его агрессивной натуры, что не давало житья его вассалам и прочим подданным. И вот, вновь прогнав очередную безымянную пассию, он откинулся на подушки, сжимая в руке бутылку «Салазарского лесничего» – лучшего хереса, что могли предложить винокурни Ингельштрада. Поток мыслей плавно тек в затуманенном алкоголем мозгу, и в этот миг граф был максимально близок к тому необычайно редкому состоянию полного удовлетворения, которое давно уже не посещало его мятущуюся душу.
Тихий вскрик и звон стали за дверью в один миг вырвали его из царства спокойствия. Секунды спустя он уже стоял посреди покоев, сжимая в руках меч и кинжал. До его слуха, обостренного до предела, донеслись звуки тяжелых шагов, будто бы по коридору замка шел тяжеловооруженный воин, весивший вдвое больше обычного. Граф изготовился к бою, еще раз оглядев помещение, чувствуя, как пожар нетерпения охватывает его кровь. Тем временем шаги затихли, чтобы мгновение спустя в дверь ударило нечто, напоминающее таран. С третьего такого удара дверь, наконец, поддалась, обратившись целой бурей щепы.
