Денис Крылов
Инсектариум

Говорят мысли материальны.

В их случае именно так и произошло. Слева из-за травы появился силуэт и его стремительные контуры тут же стали видны недалеко от Михаила в образе уже знакомого красного огненного муравья. Он вздрогнул, потому что муравей буквально летел к нему. "Скипетр" был уже в руке. Он направил его в сторону огромного тела и … застыл, ничего не предпринимая.

Фу-ух. Странный звук.

Плюх. Заряд вошел в тело муравья как в масло. Он сделал по инерции еще несколько шагов. Голубая молния пробежала внутри тела насекомого и выскочила наружу в месте проникновения заряда.

Бац. И лапы муравья неестественно поджались.

Он рухнул завалившись на бок.

Михаил с Юлей побежали.

Несколько секунд и они уже стоят около темного неосвещенного здания. Ничего не указывало на то, что здесь есть ворота или двери. Никаких осветительных приборов и уж тем более камер.

И тут Михаилу стало страшно.

– Бегом назад, – не сказать, что это была паника, скорее здравый смысл и чувство самосохранения.

Они вновь сидели в машине, из которой вышли менее пяти минут назад, и тяжело дышали.

– Я думаю можно снять шлемы, – тихо сказала Юля и ловким движением сделала это.

Её каштановые волосы, освободившись, рассыпались по плечам, облаченным в высокотехнологичный скафандр. Она была прекрасна. Капельки пота, блестевшие на лбу. Волосы на челке, слегка влажные. Красивые, выразительные глаза.

Небольшой фонарь под потолком не давал возможности увидеть выражение и цвет этих глаз, но Михаил помнил, они синие.

Он тоже попытался снять шлем, но у него не получалось. Она быстро придвинулась и помогла.

– Вы что-то хотели сказать, в тот самый момент, перед нападением муравья, – тихо сказала она, не отодвигаясь.

– Давай договоримся – теперь на «ты», – она коротко кивнула, – предлагаю принять за аксиому следующее, – он по привычке начал загибать пальцы, в перчатках это выглядело смешно и она улыбнулась, – Первое: датчики не работают. Если бы они работали, здесь давно бы кто-то был, потому как большая часть наших друзей… вдруг улетела, а мы вдвоем остались и никуда не двигаемся. Второе: мы не можем связаться с внешним миром, поскольку не работает рация, а «внешний мир» не может обнаружить нас. Третье: мы затеряны в недрах парка, считай как в дикой тайге и при этом полностью дезориентированы, потому что у нас нет проводника и приборов для позиционирования. Отсюда простой вывод и наша основная цель, – он вопросительно посмотрел на Юлию, ожидая ответа прилежной ученицы, но увидел, что в её глазах стоят слёзы, – выбраться живыми из «Инсектариума», то есть спастись, – тихо закончил он и инстинктивно прижал девушку к себе.

Сколько это длилось сложно сказать. Он ощутил тепло её тела даже через скафандр. Это было потрясающе. Удивился, что его радуют такие простые вещи, как объятия.

– Надежды, что датчики или рация заработают, никакой, – он немного отодвинулся от Юли стесняясь своего необычного порыва, – поэтому предлагаю устроить брифинг и начать искать выход из сложившейся ситуации, но сначала всё же спрошу тебя, – он вздохнул, – когда ты втянула меня внутрь машины, она работала?

– Нет, – уверенно и без пауз ответила Юля, – она не работала.

– Странно, – задумчиво протянул он.

– А почему вы…, то есть ты, спрашиваешь?

– Да потому что все машины работали, когда ты вела меня к ним, это ведь не электрокары, это техника с ДВС, дизельная, поэтому и рычит так, а дымит достаточно заметно, – странно всё это.

* * *

Брифинг был коротким. Анализ ситуации привел к простому выводу – дождаться утра и двигаться в обход безликого здания в надежде найти центр или правильнее сказать базу, откуда отправляются на сафари, откуда вышли и они. Основные ресурсы решено было оставить в автомобилях, создав в них некое подобие базы. С собой взять самое необходимое: оружие, противоядие, небольшие запасы еды и воды. Юлия порадовалась тому, что они взяли с собой справочник с информацией обо всех известных насекомых. Миша подумал о том, что в принципе Юля права, хотя и в его голове достаточно знаний. После этого решено было спать, заперев двери.

Глава 4. Найти выход

Удивительные создания женщины.

Они могут быть абсолютно невыносимыми и при всей своей внешней покорности, и ровном отношении к вам, в любой момент вынести мозг так, что мало не покажется. А могут быть абсолютно другими. Милыми, заботливыми, улыбчивыми и приятными в общении. Сами понимает от чего это зависит, а если не понимаете… что здесь сказать, либо вы счастливчик, не познавший общения с женщинами, либо вы отчаянный пофигист.

Но здесь не об этом.

Когда Михаил открыл глаза, то был несколько удивлен. Ровное металлическое пространство между сиденьями грузовика, в котором мы спали, то самое место, где вчера я присел, пытаясь наладить рацию, сейчас походило на обеденный стол.

Точнее это был стол для завтрака. Михаил сел.

Размял затекшую шею. Потянулся. Благо размеры грузовика это позволяли.

Он вообще был не похож на какие-то стандартные модели и явно был сделан по спецзаказу.

– Доброе утро, – лицо Юли сияло, как солнце в летний полдень

– Доброе утро, – улыбнулся он в ответ.

– Завтрак готов, – смутилась почему-то Юля, – правда я не знаю, что… ты любишь с утра, – то ли переход на «ты» Юлии слишком тяжело давался, то ли это был хитрый кокетливый ход, – поэтому достала всё, что возможно.

Сложно оценивать полноту утреннего стола в столь необычной ситуации, но Михаил не был слишком привередливым человеком, поэтому просто улыбнулся в ответ.

Открыл заднюю дверь и, быстро открыв переднюю, сел на место водителя.

– Это прекрасный завтрак, – улыбнулся он, усевшись, – лучший…, – он запнулся, не желая сравнивать нынешнюю ситуацию ни с чем, – и слюнки уже текут, – вновь улыбнулся он.

Юля начала щебетать что-то, предлагая отведать разные продукты, Михаил же в этот момент выглядывал в окно. Короткий переход по свежему воздуху от двери до двери дал ему не очень много пищи для размышлений. Мозг медленно переводил информацию, увиденную снаружи, из одного размера в другой.

Теперь Михаилу стало ясно, что траву в парке не стригут. Слишком высоко находился источник света – значит трава плотная и высокая, следовательно не стригут. Большего понять сейчас невозможно, но логика подсказывает, если не стригут траву, вероятно вообще парк отпущен на «вольные хлеба», как в дикой природе. С точки зрения жителей парка лучшего не придумать. А вот нам в данной ситуации нужно быть в полной боевой готовности, поскольку мы здесь не вершина пищевой цепочки.

– Чай будешь? – Юля громко это сказала, явно пытаясь достучаться до "отключившегося" Михаила.

– Прости, задумался, – он чувствовал себя неловко, – да, конечно, я буду чай.

* * *

В багажнике грузовика нашлись разные, но очень полезные вещи. Там были, кроме всего прочего, самые современные виды вооружения. Абсолютно футуристические дробовики и винтовки, пистолеты, были даже свето-шумовые и боевые гранаты. Спасибо промаркированным ящикам, Михаил много чего для себя открыл нового.

– А зачем им столько оружия? – задала Юля справедливый, но риторический вопрос, на который Михаил, понятно, ответить не мог.

Зато вспомнил слова Скатова.

«Вы не знаете, что вас ждет в парке, Михаил, так будет спокойнее мне».

– Что здесь, чёрт возьми вообще происходит? – сказал он вслух, глядя на всё это вооружение.

Они стояли вдвоем в грузовой части автомобиля, в которую, оказывается, был доступ прямо из пассажирского салона, вечером они этого не заметили. В принципе здесь было всё, что необходимо, чтобы спокойно дождаться спасательной экспедиции. Только надеяться на это Михаил с Юлей не могли. Хотя всё существо внутри кричало – «сиди в грузовике и жди помощи», – новое "я" Михаила, пробежавшееся вечером по сумеркам микромира, хватанувшее адреналина, подначивало его – «чо ты не мужик, что ли?».

– Мне всё это не нравится, – тихо сказала Юля, и он внимательно посмотрел на неё. Шлемов они пока не одели и её возбужденный от переживаний взгляд, делал её ужасно привлекательной.

– Юля, давай так, – он стряхнул с себя это мимолетное наваждение, – берём воду, два сухих пайка, один дробовик…

– Почему один? – перебила она меня, – мне тоже нужно достойное оружие.

– Хорошо, – Михаил внутренне усмехнулся, думая о том, что Юля и с парализатором неплохо справлялась.

– Просто парализатор их шокирует ненадолго, – будто отвечая его мыслям, сказала она, похоже она восприняла его реакцию по-своему, видимо всё же он не сдержал улыбку, – вон, тот муравей быстренько снова напал, – и она красиво надула губы.

– Принято, – как можно спокойнее сказал он, – тогда взяли и идём, как оговаривали, огибая здание по дуге, пытаясь найти выход, полный круг не должен занять много времени, поэтому, если что, вернемся к грузовику обратно с другой стороны.

– Согласна, – и она сноровисто вытащила дробовик из ящика, из другого взяла коробку патронов и, усевшись здесь же на ящике, начала заряжать оружие.

Для Михаила подобное было в диковинку. Не то чтобы он не видел как это бывает. Необычность была в том, что это делала Юля, его помощница, юный биолог.

* * *

Надежно закрыв двери грузовика, полностью упакованные всем необходимым, они медленно двинулись вглубь травы, похожей на деревья. Медленно обходя здание, которое было в двухстах шагах от грузовика, с левой стороны. Днём видимость была не в пример лучше, чем вечером, но первую тварь они всё равно чуть не проморгали.

Им реально очень повезло.

Михаил споткнулся, падая на колени, и Юля тут же наклонилась, чтобы ему помочь, и только в этот миг они вдвоем услышали звук, а затем удар. Satanasgigas, огромная муха-ктырь, промахнулась и со всего маху воткнулась не в Михаила или Юлю, а в стебель травы.

Она упала на спину. Злобно зажужжала.

Резко перевернулась, встала на лапы и вновь кинулась на нас.

Всё это произошло невероятно быстро и Михаил в мгновение покрылся испариной, а в скафандре сразу стало противно и липко.

Бабах.

Он испуганно отшатнулся. И в это время ошметки огромного глаза гигантского ктыря брызнули прямо на скафандр. А тварь закрутилась юлой, крылья заработали как два сумасшедших пропеллера, хоботок, похожий скорее на кинжал-переросток, тыкал в поисках добычи в разные стороны. Даже в момент смерти тварь не переставала охотиться.

Бабах.

Огромную грудь мухи разорвало очередным выстрелом. Тварь рухнула и затихла, а Юля была уже около Михаила. Её скафандр был перепачкан во внутренностях твари.

– Я же говорила, нужно два, – она присела около него, помогая встать.

– Спасибо Юля, вы вновь нас спасли, – он смотрел на Юлю и не понимал, что со ним происходит, – вы знаете кого вы убили? – от огромного количества адреналина он даже забыл о их прежней договоренности.

– Мы договорились обращаться друг к другу на «ты» или все договоренности отменяются? А вообще я не знаю, что это за тварь такая?

– Это краснокнижный экземпляр Юля, вы понимаете, – вновь «затроил» он, – понимаете, оказывается здесь у них есть краснокнижные экземпляры!

– Миша, я понимаю, – спокойно сказала она, – ты почему не стрелял?

Вопрос поставил Михаила в тупик. Он наконец понял, что не у себя в кабинете и эта девушка, которая уже второй раз реально спасла ему жизнь, задаёт совершенно резонный вопрос.

– Прости, Юля, прости, – что он мог ещё сказать, даже в таких экстремальных условиях он не могу поднять руку на столь редкое насекомое, не мог видеть в нём хищника, который просто хочет кого-то, а точнее его, сожрать, эта дурацкая слабость видимо его и убьёт, – я исправлюсь. Просто это «тварь», как ты выразилась, очень редкая и … если бы не ты, кто-то из нас был бы сейчас мёртв, – закончил Михаил свою заумную лекцию.

– Вставай, – почти приказала она, – надо убираться отсюда, а то сейчас найдутся те, кто захочет сожрать тварь, которая хотела сожрать нас, – и она протянула ему руку, – и пусть дробовик будет у тебя в руках.

– Я предпочитаю парализатор, – заупрямился он.

– Хорошо, – согласилась она, – просто держи его в руке постоянно.

И они двинулись дальше спина к спине, понимая, что легкой прогулки здесь явно не получится.

* * *

– Понимаешь? – его просто распирало от того, как он хотел ей рассказать про эту муху, – она втыкает свой хобот в тело жертвы и тут же впрыскивает яд, он убивает мгновенно, а через несколько минут все внутри жертвы растворяется и через этот же хобот она всё высасывает.

– Ужас, как хорошо, что я всадила в неё пару зарядов, – прошептала Юля, медленно продираясь сквозь остатки пожухлой прошлогодней травы под ногами, которой видимо было слишком много, чтобы её могли переработать местные трудяги.

– Это очень полезная муха, Юля, – никак не мог угомониться Михаил.

– Но не для нас и не сегодня, – резко сказала она.

– Ты права, права, конечно, – он понимал, что вся его дикая влюбленность в насекомых, мягко говоря, выглядит немного "того", – но в природе она убивает вредных насекомых, тех, что вредят посевам и вообще урожаю.

– Тихо, – Юля остановилась и Михаил вслед за ней, поскольку шли они спина к спине или точнее его плечо к её спине, – смотри, – и она указала рукой в том направлении куда смотрела.

Надо сказать, что прошли они не очень много.

Из-за бугра, который в обычной жизни вы бы даже не заметили, поскольку, по последним прикидкам Михаила, размером он был максимум в два сантиметра, показались черные с коричневыми, в форме фантастической антенны, концами, усы жука. Юля сдвинула сумасшедшего энтомолога назад, пряча за травяной ствол и придвигаясь к нему сама. Повернулась и приложила палец к своему шлему, призывая к тишине. Михаил молчал, хотя понимал, что этот жук для них совершенно не опасен. Не узнать его я не мог, поэтому шепотом сказал:

– Мы ему не интересны.

– Тихо, – вновь сказала Юля и выглянула из-за травы, – да поняла, – облегченно выдохнула она, – это Nicrophorus, только какой? – спросила она, повернувшись.

– Полагаю Nicrophorus vespillo, только что он здесь делает, вот вопрос.

– А что, здесь разве не может быть для него, – она споткнулась, подбирая слово, – питания?

– Ну, насколько мне известно, в парке только насекомые, они создали для них идеальное место, ни птиц, ни животных, которые могли бы им навредить, здесь рай насекомых Юля.

– Тогда действительно странно, – она замолчала на пару секунд и потом вдруг выдала, – так давайте проследим за ним, узнаем, чем питается жук-могильщик в этом парке.

– Давайте, – неожиданно для себя сказал Михаил, ну, то есть, конечно, ему было безумно интересно, но и страх, после нападения ктыря ещё не прошёл, – только аккуратно, смотрим по сторонам, – абсолютно серьёзно заявил он.

И они короткими перебежками отправились за жуком, потому что он уже скрылся из виду.

***

Ожидаемо начался уклон и земля стала рыхлой. Для дуэта новичков в микромире это стало дополнительным испытанием, потому как то, что для обычного человека просто рыхлый грунт, для супер лилипута, вроде них, пересеченная местность. Жук отрывался и они добавили скорости, забыв об опасности.

И тут земля под ногами просто исчезла и они полетели вниз. Их громкие крики звенели в шлемах, но падение было недолгим и скафандр проявил себя с лучшей стороны. Боли от падения практически не было. Они тут же вскочили на ноги, дико озираясь. Михаил вновь подумал о небрежной непредусмотрительности создателей скафандров, не прилепивших к нему фонарь и сказал об этом вслух.

– Зато падение было безболезненным, – урезонила его Юля и он согласился.

Свет здесь все же был, хоть и не в большом количестве, но он попадал через дыру, в которую они провалились. Стало понятно, что это некий тоннель, причем, весьма вероятно, рукотворный. Стены были достаточно ровные, хотя это могла быть и работа насекомых.

Никаких признаков корней растений.

Всё ровно.

Хотя нет, что-то белело впереди и Михаил пошёл туда, а Юля двинулась следом.

Когда он подошел ближе и наклонился, чтобы рассмотреть, что же это такое, поскольку света здесь было уже совсем чуть-чуть, Михаил тут же отпрянул назад и хлопнулся на задницу. Юля остановилась, удивленно глядя на него, затем тоже подошла ближе, наклонилась, он не остановил её, хотя мог бы.

* * *

Они посидели рядом в полной тишине. Говорить не хотелось. Затем Михаил встал и подошел к останкам. Это был … скелет человека. Отовсюду торчали остатки одежды, скафандра на скелете не было. Могильщику такое на один укус, подумал он и сам себя одёрнул. Понятно, что убил человека не жук.

Михаил вдохнул поглубже, как будто запах мог проникнуть и, присев на корточки, взялся осматривать тело. Ошметки одежды говорили о том, что труп здесь не слишком долго. Удивило то, что на человеке был деловой костюм.

Он потянул его остатки, чтобы проверить на прочность и сделать вывод о том, сколько скелет находится здесь, поскольку могильщик, он мог это уверенно утверждать, обглодал его максимум за один день.

Ткань не поддалась на разрыв, подтверждая догадку. Однако от этого усилия из кармана пиджака или того, что от него осталось, выпала какая-то вещь. Михаил протянул руку и взял в пальцы небольшую синюю книжицу. В перчатках было неудобно, но он и не думал их снимать, хотя такая функция присутствовала. Несколько неуклюжих усилий и он открыл, а затем и поднес к шлему скафандра … удостоверение с фотографией, от которой у Михаила захватило дух.

– Смотри-ка, Юля, – он повернулся к ней, показывая удостоверение личности.

– Кто это? – Юля поняла что это такое, но подходить не хотела.

– Это Сернецкий, директор департамента здравоохранения, боже мой, – выдохнул Михаил, – да ведь он же пропал без вести здесь, около месяца назад.

Он повернулся к скелету чиновника, чтобы удостоверится, что ему это не чудится, протянул руку, оставляя удостоверение около тела, не желая больше держать его в руках, нога скользнула и он начал падать, однако смог сгруппироваться, встав на колени и вытянутые руки, шлем остановился в считанных сантиметрах от грудной клетки скелета.

– Простите Вадим Сергеевич, – шепнул он в ужасе и тут увидел то, чего и не мог даже ожидать – ровная круглая дырка в центре черепа.

* * *

– Главу службы внутренних расследований ко мне, – рявкнул Скатов в громкоговоритель и отжал кнопку, – попался сукин сын, – и он захохотал дьявольским смехом, – вы реально не знаете, что происходит в парке Михал Евгеньич, здесь я царь и бог, а вы, – еще один взрыв дикого хохота, – вы Михал Евгеньич труп, ха-ха-ха, потому что датчики у вас не ра-бо-та-ют, – по слогам закончил он фразу.

В дверь постучали и Борис посерьёзнел, поправил пиджак.

– Войдите, – спокойным, но громким голосом сказал он.

Дверь распахнулась и в кабинет размашистой, твердой походкой вошёл подтянутый, худой мужчина с короткой стрижкой и холодными рыбьими глазами.

– Входи Степан, присаживайся, – бодро сказал Борис, – Валя дверь закрой, – крикнул он секретарше, – я занят, меня не беспокоить.

– Что случилось? – без приветствия, монотонным голосом начал вошедший.

– У меня к тебе дело, Степан, – вкрадчиво начал Скатов, но на лице Степана Меньшова не дрогнул ни один мускул, такие слова он слышал не впервые.

* * *

– Маша, – Скатов снял трубку телефона, когда связь установилась, и лицо его вдруг стало лицом самого грустного актера, какого только можно было себе представить, – Михаил пропал, датчики неожиданно засбоили и мы потеряли их из виду, – он выслушал реплику с другой стороны провода, – да, не переживай я уже отправил группу спасения, его обязательно найдут и спасут, – и снова пауза вежливости и внимательного выслушивания, – я обещаю, держись милая, я понимаю, что это не самая приятная новость, – вновь замолчав, он воздел глаза к небесам, – мне жаль, всё милая, я должен бежать, целую, – он положил трубку и на лице его заиграла плотоядная улыбка.

Он потёр руки друг о дружку и бодрой походкой направился к выходу из кабинета.

* * *

– Итак, – Скатов говорил перед поисковой группой, во главе который стоял Меньшов, – у нас форс-мажор, с последней группой, прошедшей в парк вчера вечером, полностью пропала связь, датчики на наших специалистах отключились примерно на девятой минуте, после выхода в зону парка, датчики клиентов отключились на тринадцатой минуте. Что случилось с датчиками нашей группы сопровождения неизвестно, видеокамеры скафандров еще не были включены, видеокамеры на технике, также не были активированы. Сбой связи с датчиками клиентов в стадии расследования, сейчас над этим активно работает техническая группа, но ждать, понятно мы не можем. Более того, у нас в парке не сафари, а известный биолог, вошедший в парк с исследовательской миссией, поэтому спасти его, наш долг. С момента входа прошло шесть часов. Это много, но раньше я вас отправить не мог – во-первых была ночь, во-вторых мы проверяли возможность исправления нештатной ситуации с датчиками. Задача, – он повысил голос, – входим в парк максимально быстро, действуем максимально оперативно, экипировка боевая, – короткий вздох, пронесший над залом отправления, дал понять Скатову – работает, они понимают всю важность задачи, – да, без вариантов, вся живность, мешающая операции спасения, в расход, разрешаю стрелять боевыми без предупреждения и согласия старшего группой, мне не нужны потери. Степан, – он обратился напрямую к главе группы, – связь каждый час, всё господа, по местам, Степан подойди ко мне.

Основная группа спасателей, в составе которой было восемнадцать человек, должны будут разбиться на три группы и выйти в разные сектора, чтобы триангулировать поиски.

Координировать будет Степан и… все козыри будут у него в рукаве.

– Степан, – сказал Борис, когда Меньшов подошёл, – я надеюсь мы друг друга поняли и всё будет как обычно – тихо, никто не видел, никто не знает, и, конечно, никаких проколов, – он поднял руку, видя, что Меньшов воздел на него глаза, собираясь что-то сказать, – я не буду напоминать ту историю. Мы оба хорошо её помним. Но мне нужно чтобы не было ни его, ни её, – Скатов замолчал, Степан кивнул молча и, развернувшись на прямых ногах, зашагал в сторону капсул, – блин, как всегда, – Скатов зло сплюнул в сторону. Меньшов всегда был невозмутимым и немногословным, это раздражало, но свою работу он знал. Один прокол, в самом начале, не в счёт.

Скатов показушно перекрестил всю команду разместившуюся в капсулах, повернулся и не оборачиваясь быстрым шагом скрылся в технических помещениях.