Такой союз бесславный, горький крах
Всегда постигнет поздно или рано.
В твой тонкий стан, твой непокорный нрав
Поэтому боюсь всерьёз влюбиться.
А если в этом окажусь не прав,
То счастлив здесь я буду ошибиться!
Был мастер-кукольник известен всей округе,
Старик с улыбкой доброю в усах.
Не просто золото: брильянтовые руки!
Творил у верстака он чудеса.
Игрушки заводные как живые
Умели петь, ходить и танцевать.
Кто видел те творения впервые,
Их за живых существ бы мог принять.
А в голове рождались вновь идеи,
И механизмы восхищали взор.
О нём ходила слава чародея.
Старик смеялся: «Сущий это вздор!»
Однажды к мастеру ненастною порою
Явился парень – сын часовщика,
Его товарища, но тот уж был покоен:
«Прими, прошу, к себе ученика!
Я дело часовое знаю с детства
И прокормил себя бы без хлопот.
Не нужно мне безбедной жизни средство –
Твоё искусство за душу берёт».
И отвечал старик, тряхнув седою гривой:
«Отец твой был чинить часы мастак,
Тебя я знаю, ты не из ленивых.
Учиться хочешь? Что ж, да будет так».
Был просьбе рад наш скромный мастер кукол,
Ведь своей жизни видел он предел,
Искал, кому поведать бы науку,
А сыновей – так вышло – не имел.
Прошло пять лет, и новый подмастерье
Надежды старика все оправдал,
Без колдовства, без магии и зелья
Вдыхал теперь движение в металл.
Друг к другу подгонял подолгу части,
Механику настраивая в лад.
Сходя в могилу, молвил старый мастер:
«Я горд тобой, за дело своё рад…»
Кто знает ремесло, тот людям нужен,
В народе вскоре стали толковать,
Что мастер молодой ничуть не хуже,
Что своему учителю под стать.
Нет от заказов малому отбоя,
Наследник мастерства в расцвете лет,
Но недоволен этою судьбою,
Не мил ему весёлый шумный свет.
Сидит и размышляет каждый вечер,
Как славу прежнюю затмить и превзойти.
Приелось то, что сравнивают вечно
Со старым мастером на жизненном пути!
Вдруг отказал он всем клиентам сразу,
Закрылся в мастерской на семь недель.
И день, и ночь кипел в работе разум,
Трудов упорных видел ясно цель,
Забыв о сне, еде и о покое.
И пусть легла под каждым глазом тень,
Но то создать, что будто бы живое,
Для мастера уже вчерашний день.
У новой куклы должен быть рассудок!
Из рук усталых падал инструмент,
При свете лампы счёт терялся суток,
Но приближался истины момент,
Когда мечта безумца сможет сбыться.
Создатель на ногах едва стоит,
А перед ним железная девица
Лежит на верстаке, как будто спит.
Из меди волосы, из тонкой жести платье
И ростом человеку до плеча,
С любой красавицей тягаться может статью –
В неё легко влюбиться сгоряча.
Откинув на спине у куклы дверцу,
Затем чтоб к новой жизни пробудить,
Ключом особым начал мастер сердце
Уверенной рукою заводить.
Сто двадцать оборотов. Щёлкнув звонко,
Сердечко заскрипело, разошлось,
Крутились еле слышно шестерёнки,
Так чудо оживления началось.