Даниил Олегович Skydomum
Адемунд

Пять тысячелетий прошло с тех пор, как люди освободились от рабских оков. После длительного развития, человечество наконец-то переходит в индустриальную эпоху. Старый мир разделен как никогда. Странами управляют деспотичные и амбициозные лидеры. Война на сегодняшний день куда привычней, чем мир. Но, даже это всего лишь пустяк в сравнении с тем, что оставили Древние своим некогда рабам. Тринадцать миров – это проклятие для всего человечества, это скопище жаждущих крови и власти монстров. Твари, управляющие этими мирами, хитры и опасны. Они используют любую возможность, чтобы прорваться в мир людей, оскверняя и изменяя все, что встречается им на пути. Всякий, поддавшийся искушению путем обмана, несет в мир волю Твари, именующей себя богом, создавая или примыкая к уже существующим культам.

Инквизиция – единственная организация, которая борется со всем этим безумием. Зачастую ее методы радикальны и не находят отклика у большинства людей.

В Старом мире человеческая жизнь не стоит и гроша. Ты либо погибнешь, либо будешь съеден жестокой и кровавой системой. Весь мир постепенно сходит с ума и для человечества приближается темная эра. Как скоро настанет она?

Часть 1. Адемунд Неодолимый

В таверне царил невыносимый гул. Солдаты союза отмечали победу. Только вчера этот город был под вражеским влиянием, но сегодня он принадлежит победителям.

Название этого государства стерто навеки. С сегодняшнего дня эта территория стала двадцать вторым округом и теперь она включена в состав Союза Семи.

Среди этого безумного веселья, которым были охвачены все присутствующие, все же нашелся один человек, расположившийся в дальнем углу заведения. Он никому не мешал, выпивая отвратное пойло, что дал ему хозяин таверны.

– Во имя Освободителя, хуже этого дерьма я еще не пил! – Возмутился одинокий человек. Он достал из заднего кармана своих штанов флягу и разбавил гадкое пойло с ее содержимым. – Надеюсь, это поможет избавиться от отвратного привкуса.

Неожиданно к одинокому человеку подошли три солдата Союза. Без особого энтузиазма он посмотрел на них. Те были пьяны, и от них веяло неприятностями.

– Я, как вижу, ты не отсюда!– Грубым голосом обратился к гостю один из троих.

– Совершенно верно! – С этими словами он встал со стула.

Солдаты союза были одеты в багровые шинели, а за спинами у них торчали дула винтовок. Одинокий человек внешне очень отличался от них. На нем была черная ковбойская шляпа, широкая рубаха, кожаные штаны, сапоги и плащ того же цвета.

– Чем я могу вам помочь? – Спокойным тоном начал одинокий человек понимая, чем все это закончится.

– Ты мне не нравишься! – Воскликнул тот же солдат.

Незнакомец тяжело вздохнул, снял свою шляпу и положил ее на стол. Суровое лицо впечатлило солдат Союза. От подбородка до лба его рассекали шрамы, а глаза были разных оттенков: левый – серый, а правый – изумрудно-зеленый.

– Это все, что ты мне хотел сказать? – Сдерживающим тоном спросил он.

И вместо ответа солдат Союза устремил свой кулак в лицо незнакомцу. Но, тот с легкостью увернулся и сразу же апперкотом отправил его в нокаут.

С грохотом тело солдата рухнуло вниз. Веселье и пьянство в миг закончились. Все устремили свой взор на одинокого человека.

– Ну, кто следующий?! – Угрожающе рявкнул незнакомец.

Солдаты Союза сверлили его взглядом и, пока они собирались с мыслями, одинокий человек залпом выпил отвратное пойло и отшвырнул опустевшую тару в сторону.

С яростным криком на него устремилась целая толпа солдат Союза. Спустя несколько минут в таверну вошел один из командиров и то, что он увидел его поразило. Вокруг был бардак и хаос. Практически ничто не уцелело. Военные, все до единого, были избиты и валялись по всей таверне. Незнакомец сидел в уголке на единственном уцелевшем стуле и распивал все ту же гадкую дрянь.

– Я, как понимаю, вы Адемунд? – Спросил командир, оценивая масштаб пьяной драки.

– Да, это я. – Четко ответил Адемунд.

– Тогда следуйте за мной.

Одинокий человек последовал за командиром и вскоре они вышли из таверны. Весь город был в плачевном состоянии после оккупации. Его инфраструктура была практически вся уничтожена.

– От вас несет дешевым алкоголем. – Возмутился командир.

– Не волнуйтесь, на мой профессионализм это никак не повлияет. – Уверенным тоном ответил Адемунд.

На улицах этого города кроме военных в багровых шинелях никого не было. Сейчас для граждан действовал комендантский час, нарушение которого каралось расстрелом.

Адемунд в сопровождении командира практически пришли на место встречи. Перед ними возникла ратуша, которую чудом не затронула разруха. В этом здании сейчас находилось все командование Союза и в том числе новый назначенный губернатор двадцать второго округа.

Их встретили у входа мрачные люди, одетые в серые шинели. Лица этих воинов скрывались под серебренной озлобленной маской.

Стражи без особых проблем пропустили внутрь Адемунда и его сопровождающего.

Коридоры в ратуше были длинными и запутанными. Все картины, что ранее здесь висели на стенах, были сняты и скорее всего, уничтожены.

Перед гостями возникла высокая двойная дверь и, прежде чем ее открыть, Адемунд сделал глоток из фляги. Сопровождающий сделал вид, что не увидел этого.

Командир Союза обеими руками распахнул дверь. Они оказались в небольшом зале, который был битком набит военными людьми. Тут стоял ужасный гул, присутствующие о чем-то рьяно спорили.

– Губернатор! – Заорал на весь зал командир. – Я привел его!

Все присутствующие на мгновение обернулись, оценивая пришельца который сильно выделялся на фоне других.

– Убирайтесь все! Через час продолжим. – Резким и грозным тоном проорал Губернатор.

В течение минуты военные покинули помещение, оставив наедине командира, губернатора и Адемунда. Небольшой зал был роскошным, обставленным дорогой мебелью, весь в позолоте.

– Я так понимаю, ты – Адемунд? – Обратился губернатор к гостю. – Тот самый, который борется с нечестью и раньше входил в свиту одного из Инквизиторов?

– Да. Тот самый.

Губернатор не скрывая своего разочарования, посмотрел на Адемунда. Он не ожидал увидеть пьяницу. Но гость снял свою шляпу и по глазам стало понятно, что это тот самый человек.

– Чем обязан?

– Работа, конечно!

Губернатор кивнул и командир из шкафа достал карту двадцать второго округа. Он разложил ее на столе, который был в центре этого небольшого зала.

Двадцать второй округ был довольно большим. В нем находилось около сотни различных поселений, от малых деревень до огромных городов.

– Ты видишь деревню Бактылуу?

Адемунд быстро отыскал глазами нужное поселение. Она находилась почти у самого края, на юге, окруженное лесом.

– Да вижу. Что там происходит?

– В этом и заключается проблема. Мы и сами не можем понять. Это поселение еще до нашего прихода имело очень дурную славу. Жители, проживающие в этом небольшом городке, очень отличаются от остальных. К тому же двадцать четвертого числа каждого месяца происходят странные убийства.

– Хм… – Задумчиво начал Адемунд. – Похоже на какой-то ритуал. Почему вы просто не уничтожите это поселение? Я наслышан о радикальных методах Союза.

– Много фактов не позволяет этого сделать. Этот округ, по сути, полностью оккупирован со вчерашнего дня, и сейчас мы находимся на этой территории, словно на пороховой бочке, которая может взорваться в любой момент, дай только повод. Тем более, наши соперники, царство Ци, подтягивают войска на границу и все силы нужно пока что держать здесь. И, даже если мы уничтожим всех жителей, не факт что это решит проблему. Ты согласен, Адемунд?

– Весьма разумно звучит. Но, почему вы тогда не попросите помощи у Инквизиторов?

– Ты же сам понимаешь, какова у них репутация. – Развел губернатор свои руки, говоря весьма очевидную вещь. – Нам легче тебя нанять для решения этой проблемы.

Губернатор похлопал своими руками и позади него открылась дверь, из которой вышел человек с большим сундуком в руках. С грохотом он поставил его на стол.

– Открой сундук. – Приказал губернатор.

Там оказалось золото в слитках, которое весило не меньше двадцати килограмм. Адемунд не смог скрыть свою улыбку и тут же отхлебнул из фляги.

– Все это будет твоим, когда решишь эту насущную проблему.

– Идет.

– Также к тебе присоединится особая рота, во главе с Константином. Они уже тебя ожидают на заднем дворе ратуши. – Адемунд одобрительно кивнул и направился к выходу вместе с командиром, что привел его сюда.

– Удачи тебе, Адемунд. – Сказал губернатор прежде чем тот покинул зал.

Командир без лишних слов проводил Адемунда на задний двор ратуши. Как и говорил Губернатор его уже ожидала целая рота из ста человек. Все они были на лошадях и ждали дальнейших указаний.

Внешне они отличались от основной армии Союза. Их шинели были темно синего цвета. Командир попрощался с Адемундом и ушел обратно в ратушу.

– Вы – Адемунд? – С этими словами к нему подошел человек в темно синей шинели.

– А вы – Константин? – Тот одобрительно кивнул. – Значит будем с вами работать.

Константин выглядел весьма молодо. Темные короткие волосы и большие коричневые глаза. Короткая бородка обрамляла его широкие скулы. Солдат скривился, почувствовав запах алкоголя.

– Вы что, пьяны? – Возмутился Константин.

– Нет! – Резко ответил тот. – Слегка подвыпивший. Но, не волнуйтесь на мой профессионализм это никак не отразится.

– Хорошо. – Ответ не очень обрадовал Командира особой роты. – А у вас хоть оружие есть?

– Конечно! Что за глупый вопрос? – С неким возмущением Адемунд снял с себя темный плащ.

Солдат Союза увидел его полное снаряжение, которое скрывала верхняя одежда. На поясе из кобуры с обеих сторон у него торчали два пистолета и боевой нож.

– Прошу прощения за столь глупый вопрос. Но, я должен был убедиться. – Тот одобрительно кивнул. – Тогда в путь. Следуйте за мной.

Адемунду предоставили лошадь. Как только он сел в седло, особая рота сразу же выдвинулась вперед. С ним рядом находился Константин, который отвечал на все сопутствующие вопросы.

Как выяснилось, это особая рота была ориентирована как раз на борьбу со всякой нечестью внутри огромной страны Союза Семи. Но, недостаток опыта сильно сказывался. Именно по этой причине был нанят Адемунд.

Также Константин рассказал, что в поселении Бактылуу проживает примерно двадцать тысяч жителей. Все эти люди очень замкнутые и не любят чужаков. Там до оккупации заправляли старейшины. Но даже с приходом Союза ничего не изменилось. Они словно и не заметили, что прошла целая война.

Путь к месту назначения займет примерно полтора дня и дорога предстоит весьма долгой. Адемунд вместе с ротой преодолел практически пол пути. День сменила ночь. Вскоре они сделали привал в лесу, в который вошли после необъятных полей.

Двадцать второй округ был еще не очень стабильным из-за недавней войны. Опасность могла скрываться за каждым углом и поэтому особая рота держала ухо в остро.

Только Адемунд мог расслабится в полной мере, пока была такая возможность. Он сидел напротив костра и грел в котелке себе еду. Его уединение нарушил Константин.

– Можно присоединится? – Спросил он.

– Конечно.

Командир особой роты присел напротив, радуясь тому что от Адемунда наконец-то перестало нести дешевым пойлом.

– Мне очень любопытно, это правда что то ты работал с Инквизитором? – Такой прямой вопрос слегка удивил Адемунда.

– Ну, можно и так сказать. Я был его слугой.

– А, почему ты сейчас один, а не с ним?

– Он погиб вместе с остальными. – Сказал с большой скорбью Адемунд. – Я остался один.

Константин понял, что лучше сменить тему для разговора.

– Я знаю, что тебе обещали золото за эту работу. Что с ним планируешь делать?

– Я подумаю. Пока мне оно ни к чему. – Константин не смог сдержать удивления. – Кроме как бороться с нечестью, я ничего не умею. И скорее всего, так и встречу свой конец. – Проговорил с ухмылкой Адемунд.

– Ты весьма странный.

– Возможно.

Остаток ночи прошел без происшествий. Как только солнце взошло, особая рота продолжила свой путь. По обе стороны дороги был густой зеленый лес, от которого веяло прохладной свежестью.

Двадцать второй округ был мало заселенным местом. Здесь были бесконечные поля и густые леса. Но, вскоре это изменится. С приходом Союза Семи эту территорию скорее всего отдадут в распоряжение военных, потому что, расширенная после войны граница соприкасается с заклятым соперником – Царством Ци.

Здешние леса очень опасны. В них можно затеряться навсегда. Тем более здесь обитают хищные животные, не говоря уже о том, что в них могут прятаться отбросы общества.

Константин поведал, что лес рядом с поселением Бактылуу имеет особенно дурную славу. Его прозвали Шепчущий лес. В нем бесследно пропадают люди и это не однократно подтверждалось самими солдатами Союза.

Сейчас в поселении Бактылуу находится небольшое военное подразделение Союза Семи. Они занимаются тем, что следят за порядком.

Уже несколько часов рота находилась в пути. Бескрайние поля сменялись густыми лесами. И так всю дорогу. Лишь изредка им встречались мелкие поселения, большинство из которых, были заброшены.

Путники практически не встречались и это не удивительно. Только что прошла война, в которой местные жители проиграли. Они утратили свое государство и свою свободу. Их поглотила жестокая тоталитарная машина Союза Семи.

Пройдет несколько лет прежде чем люди до конца осознают свою потерю. А сейчас, многие уйдут в подполья и будут бороться с непобедимой системой.

Прошло еще несколько часов. Наступил полдень – самый жаркий период суток.

– Хм… – Начал Константин. – Я не ожидал, что мы так быстро дойдем. Тем более, без всяких проблем. Осталось совсем немного.

– Видно это место никакого стратегического значения для повстанцев не имеет.

Адемунд все это время анализировал информацию, с которой охотно поделился Константин. Все сказанное лишь подтверждало, что поселение Бактылуу осквернено.

Возможно там властвует некий безумный культ, что завлекает жителей в свои ряды. Опыт Адемунда подсказывал, что такие замкнутые люди по менталитету прекрасно подходят для зарождения подобной заразы.

Но, прежде чем строить такие теории, борец с нечестью должен лично во всем убедится. От таких проклятых мест всегда веет зловонной скверной. И ее могут не многие ощутить. Только благодаря своему господину, Адемунд знал как отличить эти хаотичные колебания энергии.

Сама мать природа ненавидит скверну и отрицает ее существование. Когда возникает осквернение, оно под свои прихоти изменяет само мироздание и идет борьба между реальностью и нереальностью. Из-за этого происходят хаотичные колебания энергии. Совершенно иной мир пытается прорваться в наше измерение.

– Мы практически пришли. Осталось не более двух часов. – Проговорил Константин.

– Ясно.

Спустя некоторое время, борец с нечестью ощутил сильную скверну. Весь воздух был пронизан ней. Во рту возник необычный привкус горечи, который едва можно было ощутить. Адемунд осматривался вокруг. Даже тени в лесу преобразились в нечто пугающее.

– Я предполагаю, мы в окружение Шепчущего леса? – Спросил Адемунд.

– Нет. Его территория начинается намного позже. – Удивленно ответил Константин.

Борец с нечестью напрягся, услышав такой ответ. Это был очень дурной признак. Проклятое место расширяло свое владение и без помощи человека это никак не могло произойти.

Через полчаса на горизонте показалось поселение Бактылуу. Городок расположился в единую горизонтальную линию. Сотня, если не тысяча домов открылись взору. Вид они имели более чем скромный.

– Что скажешь? – Спросил Константин, останавливая позади себя свою роту.

Пугающая скверна пробирала всю душу Адемунда. Борец с нечестью не сомневался – это поселение тонет в зарождающемся безумии.

– У меня мурашки от этого места. – Сказал Адемунд с кривой ухмылкой.

– Как я тебя понимаю. Мне тоже не по себе. – Неосознанно Константин потянулся за оружием, тоже самое сделали некоторые солдаты.

– Успокойтесь! Возможно жители этого небольшого городка тоже жертвы. – Константин одобрительно кивнул и особая рота продолжила свой путь.

Сейчас по плану они должны были встретится с небольшим подразделением, что на данный момент следило за порядком.

– Куда именно мы сейчас направляемся? – Спросил наемник.

– В административное здание, которое находится в центре этого городка. Именно там находятся наши силы.

Как только особая рота вошла в город, на них устремились как минимум сотни недоброжелательных взглядов. Основная дорога по обе стороны была окружена небольшими домами и создавалось впечатление, что они находятся в узком переулке.

Лошадиный топот расходился по всему Бактылуу. Жители слышали, что на их территорию пришли чужаки. К удивлению для себя, Адемунд не ощущал признаков скверны в самом городе. И, это было весьма странно.

Городок был ничем не привлекательным. Все постройки были однотипными. Некоторые жители даже приветствовали новых гостей, но без особого энтузиазма.

Спустя пять минут, особая рота Союза прибыла к месту назначения. Административное здание сильно выделялось на фоне других строений. И, такой важный объект до неузнаваемости был модернизирован и выглядел, словно неприступная крепость с огороженной территорией внутри.

– Вот мы и пришли. – Сказал Константин, останавливая роту позади себя.

Часовые в багровых шинелях, что стояли у главных врат, отдали честь и незамедлительно открыли ворота. Территория внутри Администрации была огромной. В нее с легкостью могло вместится тысяча солдат.

Особая рота во главе с Константином и наемник, вошли во внутрь. Их встречали все силы Союза, что тут находились. На крыльце Администрации стоял Лейтенант, который приветствовал гостей.

Местные солдаты отвели лошадей в стойла, Адемунд и Константин незамедлительно направились к руководителю подразделения.

– Добро пожаловать в Бактылуу! – Доброжелательным тоном поприветствовал их Лейтенант.

– Здравствуй, Отто. – Сказал Константин.

Лейтенант был светловолосым с яркими синими глазами, обрамленными глубокими морщинами. Ему на вид было не меньше пятидесяти лет.

– А, вы тот самый Адемунд? – Спросил Отто, глядя на борца с нечестью.

– Да.

– Я наслышан о вас. Для меня большая честь встретится с вами. – Лейтенант приклонился. – Но, не будем терять времени. Следуйте за мной.

Администрация оказалась весьма просторной и большой. Внутри нее было множество коридоров и разветвлений, в которых можно было с легкостью затеряться.

Лейтенант вел своих гостей в личный кабинет. Он хотел в спокойной обстановке все обсудить. Солдаты, что встречались им на пути, отдавали честь.

– Здесь, черт побери, можно потеряться! – Не сдержал своего раздражения Адемунд.

– Ты прав. Я лично спроектировал такие запутанные коридоры под свои требования. Также это место вызывает у меня сильное опасение и на всякий случай под Администрацией мы организовали запасной выход. Если эти ублюдки вздумают напасть, у нас хотя бы будет шанс отступить. – Последние слова, Отто проговорил с особой ненавистью.

Адемунд и Константин насторожились. Через некоторое время Лейтенант Союза привел своих гостей в личный кабинет, который находился на третьем этаже.

Это место было довольно уютным. В центре стоял роскошный деревянный стол. В угу горел камин, что придавало этому месту особую атмосферу.

– Садитесь, Господа. – Лейтенант уже приготовил им места.

Гости присели и Отто незамедлительно достал из шкафа бутылочку дорогого вина, поставил ее на стол, где уже находились хрустальные бокалы. Сам же удобно расположился в кресле напротив.

– Ну, рассказывай, Отто. – Начал Константин.

– Я даже не знаю, с чего начать. – С этими словами он разлил дорогой напиток и подал гостям. – Я в этой дыре со своими солдатами нахожусь довольно долго, примерно полгода. – Сделав небольшой глоток он продолжил. – Каждый месяц, двадцать четвертого числа, здесь происходят убийства. Все тела мертвецов были обнаружены повешанными на уродливых деревьях по всему Бактылуу. Смертельные раны были нанесены рубящим оружием.

– От топора? – спросил Адемунд.

– Да. Но, жертв убивают таким образом, чтобы их тела можно было подвесить. Мы думали, что это дело рук маньяка. Но, нет. В каждом случае мы находим нового предположительного убийцу. И один из них сейчас находится здесь.

– То есть, ты хочешь сказать, что каждый месяц появляется один труп и один убийца?

– Именно! Каждого подозреваемого мы находили недалеко от места преступления. Но, за все шесть месяцев мы ни разу не находили самого орудия убийства. Мы знаем, что это топор. Но, где его искать? Странно и то, что все случаи идентичны, словно это делает один и тот же человек. Каждой жертве вскрыли живот тупым предметом.

– Что говорят подозреваемые? – Спросил Адемунд.

– Я лично допрашивал каждого, но после убийства они становятся сумасшедшими и постоянно бормочут, что их звал Шепчущий лес. – От гнева Отто напрягся, а лицо его покраснело. – Я им рубил пальцы, выкалывал глаза и всегда слышал одно и тоже! – Лейтенант кулаком стукнул по столу. – Я никогда с таким еще не сталкивался.

– Как жители относятся к происходящему? – Спросил Адемунд.

– Трудно сказать. Эти люди очень странные.

– Жертвы… В основном кто это?

– Абсолютно разные, как и убийцы, от детей до стариков. Нет никакой логики или последовательности. На первый взгляд все происходит спонтанно.

– Хорошо. Для начала я хочу посмотреть на убийцу, а потом на тело жертвы.

Вопросов было еще множество. Но, Адемунд хотел составить свое впечатление и сделать собственные выводы. С учетом того, что на календаре было двадцать шестое число, не так давно было совершенно последнее преступление.

Константин осушил свой бокал, в то время как Адемунд даже не притронулся к своему.

– Идите за мной. – Сказал Лейтенант поднимаясь с кресла.

– Что случилось с остальными подозреваемыми?

– Их казнили. – Ответил Лейтенант. – Согласно уставу.

– Ясно.

Лейтенант привел Адемунда и Константина в небольшое помещение, в котором было несколько клеток. И, в одной из них сидел тот самый подозреваемый.

Виновник без конца бормотал не связанные по смыслу слова. Он смеялся и тут же плакал. Он сидел в уголке и дрожал, при этом держался обеими руками за свое лицо. Этот человек был очень худощавым. На нем практически отсутствовала одежда. Все его тело было покрыто глубокими ранами.

Наемник подошел к клетке и внимательно посмотрел на безумца.

– Это вы его так? – Спросил Адемунд, глядя на изуродованное тело подозреваемого.

– Да. Я хотел получить ответы.

– Как его зовут?

– Азат.

Услышав свое имя, Азат подорвался с места и через решетку попытался схватить Адемунда. Но, тот находился на безопасном расстоянии. Константин и Отто вздрогнули от такого резкого маневра.

Заключенный орал и рычал. Из его глаз текли слезы. Убийца тянулся к шее Адемунда, словно одержимый демонами. Но, тот стоял словно статуя и изучал подозреваемого.

– Я ему руки отрублю.– Заорал Отто вытягивая свою шпагу из ножен.

– Не надо. – Остановил его Константин.

Неожиданно для всех, Адемунд резко достал один из своих пистолетов и направил в голову безумца. С грохотом прозвучал выстрел. Мощь оказалась настолько велика, что тело несчастного улетело в самый конец клетки, а голова, в буквальном смысле, взорвалась.

Константин и Отто уставились на наемника, не понимая зачем он это сделал. Также их впечатлила мощь оружия, которое взорвало голову.

– А, разве он не нужен нам живым? – Спросил Константин, скрывая свое удивление.

– Нет. Я увидел достаточно. – Адемунд посмотрел на Отто. – Избавьтесь немедленно от этого оскверненного тела!

На этот неожиданный выстрел как раз сбежались солдаты. И Отто тут же отдал приказ.

– У него были родственники или друзья? – Спросил Адемунд

– Нет. Это еще одна особенность всех подозреваемых. Они все одинокие.

– Где лежит тело жертвы?

– В соседней комнате. – Ответил Отто.

– Вскрытие проводили?

– Нет. У нас тут нет таких специалистов.

– Ясно.

Адемунд не особо разбирался в анатомических тонкостях строения человека, но Инквизитор научил его основам. Если в теле будет какой-либо дефект, борец с нечестью это сразу обнаружит.

В соседней комнате на обычном столе лежал труп молодой женщины. Адемунд подошел ближе и окинул тело взглядом. На шее погибшей были синяки от повешения. Правая нога отсутствовала а ее живот был вспорот тупым предметом. Наемник смог определить, что она умерла от потери крови, а потом повешена.

Продолжая изучать тело, Адемунд задавал Отто стандартные вопросы, относительно времени и места обнаружения трупа. Также поинтересовался о наличии семьи и родственников.

– Ее тело обнаружили утром. – Ответил Отто. – У нее есть родственники. Мы их уже опросили, но ничего, что могло быть полезным, так и не узнали. Она была старшей дочерью в семье ничем не выделяющейся от остальных, что живут в этом поселении.

– Я хочу лично пообщаться с родственниками.

– Без проблем.

Услышав всю необходимую информацию, Адемунд потянулся рукой к поясу, на котором был небольшой подсумок. Он извлек несколько инструментов, похожих на медицинские скальпели.

Наемник приступил к вскрытию. Работал он быстро, извлекая из тела органы. Отто отметил для себя, что делал он это довольно грубо, ведь ему было с чем сравнить. В свое время он неоднократно наблюдал как с телами работают настоящие эксперты.

– Подойдите сюда. – Неожиданно подозвал их Адемунд.

Прикрывая свои лица, Константин и Отто подошли к наемнику.

– Посмотрите, – Указал скальпелем Адемунд на извлеченное сердце. – вы видите это?

Сердце девушки было словно окутано паутинной из корней растений. Наемник подзадел его скальпелем и из сердца вытекла зеленная жидкость.

– Что это? – Скривился Отто.

– Не знаю. – Ответил сосредоточенно наемник. – Эти непонятные корни повсюду. Ее тело нужно немедленно уничтожить.

– Хорошо. Будет сделано.

– А, теперь я хотел бы увидеть место, где ее обнаружили.

Отто незамедлительно дал поручение своим солдатам уничтожить тело девушки. Не теряя времени, Лейтенант сопроводил гостей на место преступления. К ним также присоединилась небольшая группа особой роты Константина. Более двадцати человек последовало за ними.

Администрация находилась в пешей доступности от места преступления и дорога туда заняла не более десяти минут.

Жители Бактылуу косо поглядывали на проходящих мимо военных. Но, к Адемунду они проявляли особый интерес. Он явно был чужаком и для сил Союза Семи.

– Адемунд, позволь спросить? – Константин шел рядом с наемником.

– Да я слушаю.

– Что у тебя за пистолеты? Впервые вижу такую убойность, чтобы от выстрела голова взрывалась.

Наемник вынул из кобуры один из двух пистолетов и, прежде чем дать ответ, внимательно посмотрел на него. Константин и Отто определили по внешнему виду, что оружие было устаревшим, еще со времен появления первых огнестрельных орудий, когда перезарядка длилась не меньше одной минуты.

Солдаты Союза не сомневались, что пистолеты Адемунда были модернизированы, хоть внешне они никак не отличались от оригинальных.

– Это – подарок моего господина. – Наемник вложил свой пистолет обратно в кобуру. – В них встроен особый артефакт, который придает пулям разрушительный эффект, а также благодаря этому артефакту, боезапас генерируется после каждого выстрела.

– Ты хочешь сказать, что твой боезапас бесконечен? – Удивленно переспросил Отто.

– Нет. Все таки ограничение есть. Но, чтобы до него дойти, нужно выпустить не менее тысячи пуль.

– Так… – Не успел продолжить Отто, как его перебил Адемунд.

– Ты лучше подробней расскажи про эту девушку и ее семью, Отто.

Лейтенант и Константин хотели бы узнать куда больше об этом удивительном оружии. Но, наемник был прав, этот вопрос подождет. Сейчас есть куда более насущные проблемы.

Через несколько часов солнце уйдет в закат и Адемунд хотел бы до наступления темноты изучить место преступления, а также пообщаться с членами семьи жертвы.

– Имя девушки Рахат. – Начал Отто. – Она проживала с отцом, матерью и младшим братом. – Лейтенант сделал небольшую паузу, прежде чем продолжить. – Добавить мне больше нечего. Эти люди крайне замкнуты и никогда не расскажут больше, чем хотелось бы от них услышать.

Лейтенант привел их в пункт назначения. Это был небольшой переулок, окруженный домами, в конце которого росло то самое дерево.

– На том дереве, – Отто указал рукой, – мы нашли труп девчонки.

Дерево было черным, словно обгоревшим. Его ветви казались очень длинными и толстыми. Адемунд не торопясь подошел к нему. Возле дерева становилось не по себе, будто само оно являлось источником безумия.

Борец с нечестью моментально определил на какой ветви девушка была повешена. Из-за веревки, на которой она висела, образовалась вмятина в коре.

Адемунд обратил внимание, что эта ветвь была необычной. Она росла ни вверх, ни в сторону, а вперед.

– Остальные жертвы были так же подвешены на деревьях? – Спросил Константин, пока наемник изучал место преступления.

– Да, к тому же все деревья похожи между собой.

Константин обратил внимание, что переулок не был пустым. Жители смотрели из своих окон на незваных гостей, но никто не решался к ним выйти.

– Я так понимаю, что свидетелей этих преступлений никогда не было? – Возмутился Константин.

– Да, ты абсолютно прав.

– А, их и не будет. – Неожиданно вмешался в разговор Адемунд. – Это же очевидно, что все они причастны в какой-то мере. Наша цель, Константин, выяснить, что вызывает безумие. – Наемник достал нож. – Не факт, что геноцид всего поселения поможет вычистить эту дрянь. Не они являются источником скверны.

Адемунд воткнул свой нож в черное древо и тут же вытащил его. Лезвие ножа было чистым. Поэтому наемник вдохнул его запах, который ему был знаком.

– Кровь.

Борец с нечестью посмотрел на дерево и подумал как стоит поступить с ним. Оно было осквернено и, скорее всего, являлось источником заражения. Но, Адемунд боялся делать поспешные выводы, которые могут привести к фатальным последствиям.

Солдаты особой роты разошлись по всей территории. Они патрулировали окрестности, пока Отто, Константин и наемник занимались поисками улик.

Позади дерева находилось небольшое поле за которым начинался проклятый лес. Адемунд вернул свой нож на место и внимательно посмотрел в сторону Шепчущего леса. Тот выглядел зловеще. Солнечный свет, что опускался на него, тускнел. Страшно было и вообразить, как он выглядит ночью.

Неожиданно Адемунд захохотал. Отто и Константин удивленно посмотрели на него .

– От этого места у меня волосы встают дыбом. Давно я не ощущал подобного.

Эти слова вызвали ужас у Константина и Отто. Их тела бросило в озноб. Все разделяли взгляд Адемунда. Солдаты, находящиеся поблизости, были напряжены и напуганы.