Братья Гримм
Золотой ключик

Вот раз в это самое время призвала девушку волшебница перед свои светлые очи, и говорит ей: «Передаю тебе ключи от всего моего дворца, ходи везде, где хочешь, только не отпирай той комнаты, от которой вот этот маленький золотой ключик. Я пойду к людям: с заботами о тебе я много людского горя не утешенным оставила. Слышу плач на моей земле и много слез вижу.»

Осталась девушка одна во всем дворце Светланы: весело ей самой хозяйкой быть. Стала она ходить по дворцу: все комнаты отпирала, любовалась на все чудные сокровища, что и них хранились, и дошла, наконец, до золотой двери, к которой приходился запретный ключик. В первый раз прошла она мимо двери, не коснувшись её, во второй раз уже нарочно к ней подошла, а в третий не утерпела: «Хоть взгляну только, что в этой комнате, – подумала, – ведь всё равно Светлана не узнает,» – и отперла дверь золотым ключиком.

Чудный серебристый свет брызнул в отворенную дверь, неземным ароматом повеяло из неё на девушку, и видит она: в том, что она за комнату считала, нет ни стен, ни пола, ни потолка, а сквозь серебристый свет бьет кверху сноп золотого пламени и в вершине этого снопа из огненных лучей складываются слова: Огонь бессмертия. Не по силам было девушке глядеть телесными очами на то пламя, из которого родятся людские души бессмертные, захлопнула она дверь, быстро ушла от неё в свою комнату и тихо, задумавшись, просидела там до самого возвращения Светланы.

Грустная вернулась домой волшебница, – много неутешного горя и греха видела она среди людей. Невесело встретила ее и девушка: сжималось её сердечко предчувствием беды неминучей, и тяжко корила ее совесть. Взглянула Светлана ей в глаза, – а она не может и поднять их от полу. – «Посмотри на меня! – говорит ей волшебница, – вижу: не исполнила ты моего завета, зло уже вкралось в твое, до сих пор чистое сердце. Покайся, еще не поздно: отворяла ведь ты запретную дверь?» Но грех, как беда, не приходит один: непременно и другом за собою ведет, и потому девушка не покаялась: «Нет, – говорит, – знать ничего не знаю, ведать не ведаю. Не отпирала я двери этим ключиком.» Трижды спрашивала ее Светлана, и трижды отперлась девушка. «Если так, – говорит ей волшебница, – не место тебе здесь: иди к людям, изведай их счастья и горя. А за то, что язык твой осквернился ложью предо мною, – пусть будет он нем пред людьми.» И девушка онемела в тот же миг.