Братья Гримм
О бесстрашном добром молодце

На другое утро пошел парень к королю, рассказал, как ему хочется страху научиться и стал просить позволения попытать счастья. «Что ж, – говорит король, – ступай, добрый молодец, в замок, коли тебе своей головы не жаль. Быть тебе там одному, но можешь с собой взять три вещи, какие сам выберешь.» Молодец попросил дать ему токарный станок с прибором, да слесарные тиски, да рубанок, чтобы ночью от скуки какой работой заняться. Все это перенесли ему в замок засветло, а к вечеру и сам он туда пошел.

Уселся добрый молодец в главной большой зале, развел костер на каменном полу и греется. В самую полночь, только что он стал раздувать пожарче огонь, – вдруг из угла как закричат: «Мяу, мяу! Холодно нам, холодно!»

«Ну, что же вы там орете, – говорит молодец, – идите к огню да погрейтесь.» Только он эти слова вымолвил, – откуда ни возьмись, выскочили две огромные черные кошки: глаза у них блестят, как уголья, жесткая шерсть клочьями, дыбом торчит, и железные когти по каменному полу позвякивают. Сели по бокам молодца и говорят: «А что, приятель, не сыграть ли нам в карты? Выиграешь, – твой клад будет, проиграешь – ну, уж не прогневайся: тут тебе и голову сложить.» «Ладно, – говорит молодец, – играть я охотник, только не с вами!» Схватил кошек за шиворот, завинтил в тиски да как пошел рубанком строгать, – только кожа с шерстью от них полетела. Обстрогал их, как чурки: так, что ни ног ни головы не осталось, и выбросил за окно. Покончивши с кошками, сел молодец опять к огню; пригрело его, да и устал он от возни, – и стало его на дремоту клонить. Оглянулся кругом: где бы прилечь, – смотрит, а в углу стоит большая кровать. «Вот это как раз кстати,» – подумал он, и лег на нее. А кровать как тронется, как пошла катить…. Из-залы в залу, из галереи в галерею, только окна мелькают. Лежит наш молодец в растяжку, держится за края, да покрикивает: «Эх ты! Валяй шибче, по всем по трем!» Носилась, носилась кровать по всему замку, вдруг грохнуло что-то, кровать рассыпалась прахом, и молодец полетел вниз. Тут бы ему и костей своих не собрать, кабы не попался под руку крюк железный. Уцепился он за него, глядит: под ним черный, бездонный колодец, а вверху свет. Вылез он наверх и очутился в той самой комнате, где раньше сидел, «Ишь, – говорит, – окаянная сила, какие над человеком насмешки делает.» Лег у огня на полу и заснул крепким сном.

На утро пришел король с дочерью и придворными. Думал кости бесстрашного молодца собрать; глядит и глазам не верит: он спит себе здоровехонек. Разбудили его, а он говорит: «Эх, беда моя: думал хоть страху научиться, а вместо того только злость разобрала. Что-то завтра будет?» Повел его король во дворец и пировали они вплоть до вечера.

Пришел молодец в замок во вторую ночь. Сел у огня – и опять за свою думушку: