– Угоню чего-нибудь и за ними, – стряхивая капли с волос, вполне серьезно заявил парень.
– Идиот, – посочувствовал мужчина. Увидев помрачневшее лицо Капрала, засмеялся. – Твоя идея просто великолепна, но, – Сергей с сожалением развел руками, – угонщик в плавках – это, конечно, оригинально, но все же лучше одеться.
Опомнившись, Дмитрий бросился к сложенной на стуле одежде.
– Открой окно и жди, – скомандовал Серов и вышел из номера. Убедившись, что ни на лестнице, ни в холле никого нет, он подошел к дремавшей за столиком администратора жгучей брюнетке. «Только заступила», – вспомнил он прописывавшую его пожилую женщину.
– Вызовите такси, – немного высокомерно попросил он.
– А чего его вызывать? – зевнула женщина, показывая крепкие белые зубы. – Вон двое сидят, – она кивнула на сидевших в углу за журнальным столиком мужчин. Оценив их взглядом, Сергей подошел к невысокому толстяку с огненно-рыжей шевелюрой. Вскинув голову, тот преданно уставился на Серова.
– Поехали, – тоном привыкшего повелевать человек бросил Ковбой.
– Конечно, – торжествующе взглянув на конкурента, вскочил рыжий.
"Я сделал правильный выбор, – поставил себе «отлично» Серов. – Он согласился без обычного «куда?» Второй частник, крепыш среднего роста, демонстративно отвернулся.
Лежа на кроватях, отдав почти все силы схватке, женщины вступили в словесную перепалку.
– Ты и смелая, потому что знаешь: рано мне твою башку дурацкую откручивать! – зло прошипела блондинка. – Я сейчас даже морду тебе разбить не могу!
– Разумеется, – неожиданно согласилась Нурия и засмеялась. – Потому что силенок маловато.
– Что?! – гневно вскинулась Фаина.
– Это я себя сдерживаю, – не обращая на нее внимания, насмешливо продолжила Алферова. И не выдержав, яростно сверкнула глазами: – Ты думаешь, тварь поганая, я не хочу тебе в горло вцепиться? Думаешь, забыла я голую борьбу?!
– Ах ты шлюха! – воскликнула Змея. – Да если бы ты согласи…
– Это ты должна была согласиться! – перебила ее Нурия.
– Я?! – возмутилась Касымова. – Да ты знаешь, тварь…
– Это тебе надо знать! – вскочила Нурия.
Отбросив одеяло, ей навстречу мотнулась разъяренная Фаина. Совершенно голые женщины, с горящими ненавистью глазами, стоя вплотную, вызывающе смотрели друг на друга. Обе вспомнили тот далекий вечер, когда под выкрики пьяных мужчин они голые катались по застланной коврами комнате.
– Тварь! – зло выдохнула Фаина. – Я жду не дождусь…
– Сучка! – презрительно бросила Нурия. Сверкая наготой красивых тел, переплетя руки и ноги в неистовой, так давно начатой борьбе, все еще удерживаясь от настоящей злой драки, они возились на полу гостиничного номера. Громкий стук в дверь остановил их. Не отпуская друг друга, замерев, сдерживая учащенное борьбой дыхание, они прислушались. Стук повторился. Уже громче, настойчивее. Обменявшись многообещающими взглядами, женщины тихо и быстро разошлись по кроватям. В дверь снова постучали.
– Кто там? – недовольно, голосом разбуженного человека спросила Нурия.
– Откройте, милиция! – раздался за дверью требовательный мужской голос.
– Зачем? – сердито поинтересовалась Алферова. – Вы знаете, который теперь час?! – гневно воскликнула она.
– Извините, – заметно стушевался человек за дверью. – Но необходимо проверить номера. Здесь…
– Немедленно прекратите! – неожиданно громко закричала Фаина. – Или я вам завтра такое устрою!
За дверью о чем-то приглушенно посовещались. Потом женский голос негромко и даже заискивающе произнес:
– Простите. Но, видите ли…
– Мы устали, – раздраженно проговорила Нурия, – и желаем отдохнуть!
– Еще раз извините, – гораздо тише проговорили за дверью. – И спокойной ночи, – в голосе мужчины явно слышалась издевка.
– Правильно, – согласно мотнул головой бородач и, посмотрев на карточки прибытия, усмехнулся. – Касымова и Алферова! Посмотрим, что Маркиза про них скажет.
Вслушиваясь в удаляющиеся, приглушенные дорожкой шаги «милиционеров», карауля каждое движение соперницы, женщины несколько минут лежали молча. Затем обе чересчур старательно начали готовиться ко сну.
Толстый водитель расширенными от страха глазами смотрел на Серова.
– Сколько ты за ночь зарабатываешь? – спросил тот, наливая в стакан водку.
– Когда как, – пошевелил водитель привязанными к стулу руками. Он был страшно напуган. Когда его, потерявшего сознание от несильного тычка пальцем в сонную артерию, втащили в открытое окно, рыжий очнулся. Он молчал, когда высокий крепкий парень забрал у него ключи от машины. Так же молча позволил Серову связать себя. В это время Дмитрий стоял у чуть приоткрытой двери и внимательно наблюдал за выходом в холл.
– Я пошел, – осторожно закрывая дверь, негромко бросил он. Водитель испуганно вздрогнул, когда Капрал «рыбкой» прыгнул в раскрытое окно.
Надежда сидела в светло-зеленой «Ниве» рядом с Маркизой. К бородачу, стоявшему у открытой двери быстро подошел «знакомый» ей мотоциклист.
– Мы его не нашли, – услышала она слова парня. – Зинка сказала, он с Глобусом куда-то уехал минут пятнадцать назад.
– Нужен будет – найдем, – бородач, усевшись рядом с водителем, весело скомандовал: – Гони! Гонщик!
– Машину я тебе верну, – пообещал Серов. – Разумеется, при условии твоего примерного поведения. В противном случае, – он с сожалением развел руками, – у тебя будут серьезные проблемы со здоровьем.
– Не надо! – испуганно воскликнул рыжий. – Я сделаю все, что ты скажешь! – торопливо заверил он.
– Так сколько ты за ночь зарабатываешь? – повторил вопрос Сергей.
– Бывает по пятьдесят, а бывает и ничего, – торопливо ответил тот.
– Я заплачу за кратковременную аренду твоих «Жигулей» сто – наклонился к нему Ковбой. – И мы расстанемся друзьями. Идет?
Водитель торопливо и часто закивал ярко-рыжей головой.
– Вижу, что ты согласен, – засмеялся Серов. – Но не надо выражать сие так энергично, а то, не дай Бог, сотрясение будет.
Он снова налил водки.
– Выпей. Это снимает стресс. Ведь некоторое время тебе придется провести со мной. А это не так уж и приятно. – Держа в левой руке стакан, Сергей дернул правой торчащий конец веревки, которой был примотан к стулу водитель. Тот удивленно уставился на него. Крепкие, казавшиеся такими прочными узы шнура кольцом легли к его ногам.
Дмитрий, «вынырнув» из окна, не поднимаясь, перекатился к легкой деревянной изгороди, отделяющей бетонную дорожку и небольшие, видимо, недавно посаженные тополя под окнами гостиницы. Вскочив, он мотнулся к темно-синим «Жигулям». Убедившись, что номер машины именно тот, что назвал «пленник» Серова, открыл дверцу и быстро забрался в машину. Парень видел, как, пропустив вперед Надежду, следом за ней в светло-зеленую «Ниву» села высокая стройная женщина в джинсах. Заметил он и разговор бородатого с широкоплечим парнем в мотоциклетном шлеме. Когда «Нива» тронулась, он решил немного выждать. Упустить «Ниву» Капрал не боялся. Он хорошо помнил, что ближайший перекресток – метрах в двухстах от гостиницы. Увидев тронувшийся за «Нивой» УАЗ-469, он понял, что поступил совершенно правильно. «За „уазом“ и буду держаться», – решил Капрал, трогая «Жигули».
– Я рада тебя видеть, – крепко обняв Соколову, сказала Мария.
– Я тоже, – совершенно честно ответила Надежда. – Понимаешь… – начала она.
– Я все знаю, – улыбнулась Гончарова. – И все равно. Я действительно рада.
– Ты ничего не знаешь, – возразила Соколова. – Дело в том…
– Мы обо всем поговорим позже, – неожиданно резко прервала ее Мария.
С полчаса они обе молчали. Затем Надежда, не выдержав, снова обратилась к подруге.
– Маша, выслушай меня! Я прошу!
– Обязательно, – сухо ответила Маркиза. – Но не сейчас. Проехав небольшой поселок, «Нива» стремительно неслась по широкой грунтовой дороге. Бородач, сидевший рядом с водителем, достал из кармана штормовки запищавшее переговорное устройство. Подняв его к уху, внимательно выслушал торопливый мужской голос.
– Понял, – кивнул он и тут же спросил. – Он один? Затем приказал:
– Не трогать! Убедитесь, что следит. Если действительно висит на «хвосте», после Востока возьмем. А впрочем, – передумал он. – Берите на перевале. Ну, удачи. Кот! Он живой нужен!
Обернувшись назад и отвечая на вопросительный взгляд Маркизы, бородач быстро объяснил:
– От гостиницы за машиной охраны идут «Жигули». Идет без света. После Сенокосного его догнал Пуля. Почувствовал неладное и обгонять не стал. В машине один. Сейчас на серпантине его возьмут.
– Ты правильно решил, – согласилась Мария. «Это, наверное, Сергей!» – подумала Надежда. Очевидно, Маркиза почувствовала ее волнение.
– Не волнуйся, – улыбнулась она. – С ним ничего не случится. – Пуля умеет действовать в подобных ситуациях.
– Ты про кого говоришь? – попыталась удивиться Соколова.
– С ним-то, если это тот «телохранитель», может, и ничего, – резонно заметил бородач. – А вот с парнями… – он обернулся и взглянул на Надежду. – Лихой у тебя мужик.
Опередив возмущенно открывшую рот подругу, Мария положила ей руку на плечо и тихо спросила: – Это отец Алешки?
– Нет, – повернулась к ней Соколова. – Просто мой хороший знакомый.
Капрал прищурился и недовольно посмотрел назад. Вот уже несколько километров, ослепляя его через зеркало заднего вида светом мощных фар, за «Жигулями» почти вплотную шла какая-то машина. Догнав его за поселком, она уже с полчаса держала ту же скорость, что и он.
«Это люди тех, кто на „Ниве“, – понял парень. – Ну что же! – по-мальчишески весело улыбнулся он. – Догоняйте!» Набирая скорость, «Жигули» рванули вперед. Идущая сзади машина тоже увеличила скорость. УАЗ, не пропуская «Жигули», начал петлять по дороге.
– Духи, – зло выдохнул Дмитрий. – Поняли! И, вспомнив совет Сергея, вдавил большими пальцами клаксон. С пронзительным звуком сигнала, с включенными на дальний свет фарами «Жигули» шли на машину охраны. Уходя от столкновения, УАЗ вильнул вправо.
– Все путем, Серов! – весело заорал Капрал.
– Я же говорил, лихой мужик! – воскликнул бородач и выхватил пистолет.
– Не надо! – пытаясь вцепиться ему в волосы, отчаянно закричала Надежда.
– Пропусти! – с трудом удерживая ее руки, приказала Маркиза. Со вздохом сожаления мужчина неохотно засунул оружие в карман. Мимо «Нивы» стремительно пронеслись «Жигули».
– Улетит, – подал голос молчавший до этого водитель. Как бы подтверждая его слова, яркий свет фар метнулся влево и, описав быстрый круг, исчез.
– Хана, – кратко сообщил водитель. Яркая вспышка и грохот взрыва чуть впереди «Нивы» откуда-то снизу подтвердили его слова.
– Дороги не знает, – притормаживая, заговорил шофер «Нивы». – Заметил поворот, да поздно. Тут спуск крутой. А у него скорость приличная. Не вписался.
– Останови! – громко закричала Мария подхватывая обмякшее тело Надежды.
Где-то вдалеке грохнул взрыв. Обросший густой жесткой щетиной мужчина вздрогнул и открыл глаза.
– Алик, – негромко позвал он. – Слышал? – он чуть приподнялся.
– Что-то бабахнуло, – зевнув, пожал плечами Алик.
– А я как раз сон видел, – осторожно улегся мужчина.
– Знаю я твои сны, – усмехнулся худощавый. – Ты лучше думай, как отсюда живыми выбраться. Тонька говорила, скоро смена придет. А те с нами возиться не будут. Или ментам, или Маркизе отдадут.
– Роман, – окликнула Лариса сидящего на лавке Страшилу. – Сейчас автобус до Ягодного, – она махнула рукой на «икарус», в который поднимались последние пассажиры. Роман встал и, подойдя к лобовому стеклу, повернулся к девушке.
– Здесь написано Сусуман – Магадан.
– Он через Ягодное идет, – держа в руке два билета, Лариса вошла в автобус. Подхватив большой рюкзак. Лугов последовал за ней.
– Вот и Ягодное, – остановив машину, Татьяна махнула рукой на трехэтажные дома.
– Большой поселок, – удивленно покрутил головой Рудин.
– Куда теперь? – посмотрела на него женщина. На заднем сиденье тяжело заворочался Терминатор.
– Чего встали? – хрипло спросил он.
– Приехали, – обернулась к нему Зотова.
– Где гостиница, знаешь? – взглянул на нее Рудин.
– Знаю. А что дальше?
– Найдешь Маркизу, а там видно будет.
– Искать Машку небезопасно, – проговорил проснувшийся наконец Вадим. – Запросто можно под машину или в другой несчастный случай попасть, – хрипловато сказал он.
– Это ваши дела, – отрезал Рудин. – Мне нужно знать, где она сейчас. Ясно?
– Ясней не бывает, – согласно кивнул Федоркин, а про себя подумал: «Если ты, Рудольфик, думаешь, что я, как и раньше, для тебя буду каштаны из огня таскать, ошибаешься».
– Где их нашли? – спросил в телефонную трубку широкоплечий мужчина в джинсах. Выслушав ответ, хмуро улыбнулся. – Я бы тому, кто это сделал, памятник при жизни поставил. А тут искать придется. Как их?.. Удушили? – удивленно переспросил он. – Что?.. Избиты?.. Установите, где они были. С кем и где в последний раз их видели. Когда выясните, сообщите. До свидания.
Мужчина повесил трубку и вышел из кабины.
– Товарищ майор, – шагнул ему навстречу молодой парень в белом джинсовом костюме. Под воротником светло-синей рубашки был небрежно повязан яркий платок.
– Мать честная, – иронически оглядев парня с ног до головы и остановив взгляд на больших темных очках, удивился мужчина. – Умеете вы подать себя, Жуков.
– Я только что от девушки, товарищ майор, – заметно смутился Жуков. – Мне передали, что вы приехали и хотите меня видеть.
– Ловко работает уголовка, – засмеялся майор и уже серьезно спросил: – Что вы знаете об аварии на перевале Ягодное – Восток?
– "Жигули". Номер 31—17 MAT. Машина сгорела полностью. Но ни в ней, ни рядом никого не обнаружили. Владелец – Глоусов Сергей Антонович – разыскивается. Из дома выехал вчера вечером. Так говорит его жена. Имеет патент на частное такси. Ранее дважды судим, – доложил Жуков. – Судя по следам, шел на большой скорости и не справился с управлением.
– Когда Глоусов найдется, сообщите мне, – сказал майор.
– Тут одна неясность; – несмело начал парень.
– Какая? – заинтересованно посмотрел на него мужчина.
– Гаишники утверждают, что автомобиль до поворота шел по прямой. И только у самой бровки резко вильнул влево. Поэтому и перевернулся.
– И чего же здесь странного? – поинтересовался майор.
– Глоусов вырос в этих краях! Он эти дороги как свои пять пальцев знает! – горячо сказал Жуков. – Не мог он до самой бровки гнать! – твердо добавил он.
– Скажешь, машину угнали, – зевая подсказал Серов. – Мол, пока с бабами развлекался…
– Что?! – заорал рыжий. – Я тебя, сука, посажу, понял? И твоего кента тоже! Всю жизнь помнить будете! Суки! А свои бабки в жопу засунь! – выхватив из кармана довольно толстую пачку денег, он бросил ее в Сергея.
– Я лучше в карман, – поймал деньги Ковбой. – А ты давай топай в милицию, – поторопил он рыжего.
– И пойду! – снова заорал тот.
– А я тебе чего говорю? – потягиваясь, Серов встал. – А я спать буду.
– Спать?! – визгливо закричал рыжий. – Я тебе устрою сон у параши! – подходя к двери, зловеще пообещал он.
– Это твоя плацкарта, – весело засмеялся Ковбой.
– Ты чо базаришь? – угрожающе повернулся к нему рыжий.
– Машину у него угнали, ха-ха! – насмешливо посмотрел на него Сергей. – Да кто тебе поверит? Морда пьяная! Администратор и твой конкурент по перевозкам пассажиров, они особенно подтвердят. Я просил меня отвезти. Ты согласился. Да я на самолет из-за тебя опоздал! – неожиданно взъярился Серов. Выхватив из кармана авиабилет Москва – Магадан, он потряс им перед носом пораженного водителя. – Видишь?! Ты мне задание сорвал!
– Я? Тебе?! – опешил рыжий.
– Ты! – сунув билет обратно, заорал Ковбой. – Забыл, как дело было? Мы из гостиницы вышли, к тебе какой-то парень подскочил и на ухо что-то прошептал. Ты мне и предложил: давай в твоем номере посидим минут тридцать. Мол, кентам машина нужна.
– Что?! – сжав кулаки, рыжий шагнул к Сергею.
– А то, что мы с тобой через окно в номер влезли, чтоб дежурная не заметила. И сосед мой, что с вечера к девчонке ушел, подтвердит, – объяснил Ковбой. – А ты в номере две бутылки водки выставил. Давай бухать! И это «давай» – на всю ночь. По тебе и без анализов видно: бухой! На бутылке и стакане твои отпечатки. Я свои сразу стер. У меня встреча серьезная, поэтому и не пил. Так что давай топай в милицию! Посмотрим, кому поверят. Тебе, алкашу несчастному, или мне.
– Ты чо базаришь?! – возмутился водитель. – Ты это серьезно, что ли?
– Вполне, – улыбнулся Сергей. – Я это же и милиции скажу. А вот что будешь говорить ты, – он с сожалением покачал головой.
– То, что было! – выкрикнул рыжий. – Вот что я говорить буду!
– Как я сказал, так и было. В это милиция поверит. А насчет твоих басен я в большом сомнении!
– Сука! – замахнулся рыжий.
От удара кулаком в лицо Ковбой упал на спину. Подскочив, водитель дважды пнул его ногой. На третьем замахе, бросив ладонь правой руки к голени бьющей ноги, Сергей мягко остановил удар и, увернувшись от кулака, вскочил и отпрянул в сторону.
– Это тебе уже тюрьма, милый, – вытирая кровь с разбитой губы, подмигнул он рыжему. – И на ребре синячище. Лет на пять хватит!
Обойдя остолбеневшего от удивления рыжего, Серов открыл дверь и громко крикнул:
– Кто-нибудь! Подойдите к двенадцатому номеру!
– Ты чего? – заволновался рыжий.
– Что такое? – послышался в конце коридора женский голос.
– Идите сюда! – позвал Ковбой.
– Слышь, земеля! – торопливо зашептал рыжий. – Скажу, как велишь! Слышь!
– В чем дело? – к номеру подошла пожилая женщина в синем халате.
Поймав умоляющий взгляд рыжего, прикрывая ладонью разбитую губу, Серов жалобно промычал:
– Дайте что-нибудь от зуба! Замучал треклятый!
– Сейчас анальгину принесу, – сочувственно пообещала женщина и торопливо пошла по коридору.
Маркиза долго и внимательно смотрела на Надежду.
– И чем же я могу помочь? Почему ты приехала ко мне?
– Неужели ты не поняла! – заволновалась Соколова. – Помоги мне найти чемодан! Я отдам его и заберу Алешку! – она с мольбой заглянула в зеленые глаза подруги.
– Ты знаешь, что в чемодане? – медленно спросила та, пытливо вглядываясь в лицо подруги.
– Нет! И не хочу знать! Мне нужно узнать у тебя про двух людей какого-то Любимова и про чемодан. Но я поняла: за Андреем кто-то стоит. Я отвезу этот чемодан ему и возьму сына. Помоги мне, – еле слышно попросила она.
– Убили двух близких мне людей, – негромко проговорила Мария. – И если Егора, – она вздохнула, – рано или поздно, как и меня, это ждало, то, – ее лицо исказила гримаса боли, – маму убили именно из-за этого чемодана! – Гончарова сорвалась на крик: – Он многим нужен! А мне нужен убийца мамы! Понимаешь? И я найду его! – злобно закончила она.
«Сергей был прав», – вспомнила Соколова слова Серова об убийстве Валентины Николаевны. Она чуть было не сказала Марии, что была в тот день в квартире ее матери. Но сдержалась.
– Если бы ты не была Маркизой, Валентина Николаевна была бы жива! – запальчиво воскликнула она.
– Что?! – бросилась к ней Мария. – Что ты сказала?!
– То, что слышала! – вскочила Соколова со стула. Тяжело дыша, женщины напряженно застыли друг перед другом.
– Повтори то, что ты сказала! – угрожающе произнесла Гончарова.
– Хоть сто раз! – выкрикнула Надя. – Ты знаешь, как я относилась к Валентине Николаевне! И погибла она из-за тебя! А из-за меня убьют Алешку! Можешь ты это понять? Или нет?!
Нурия ушла из гостиницы рано утром, когда Фаина еще спала. Алферова с трудом удержалась от охватившего ее жгучего желания бросить подушку на красивое лицо блондинки и, навалившись всем телом, покончить с ней раз и навсегда. Но она справилась с искушением. Смерть Змеи могла только навредить ей. Именно поэтому, быстро одевшись, забрав документы и деньги, она поспешно вышла. Правда, не отказав себе в удовольствие громко хлопнуть дверью.
Значит, Серов в Ягодном! Пока все идет отлично. Но выводить на него людей Маркизы рано. Он еще может понадобиться. Встретиться с Машкой, и уже после разговора станет ясно, что делать. Алферову беспокоило одно: она не знает человека, посланного Петровичем контролировать здесь ее действия. «Хватит! – рассердилась на себя Нурия. – Сейчас нужно думать о другом. Как выйти на Маркизу, чтобы не показать своей заинтересованности? Ловить удобный для этого момент нет времени».
Женщина вроде бы бесцельно бродила по улицам райцентра. Заходила в магазины. Как всякая женщина, влезала в любую большую очередь, чтобы узнать, увидеть, что продают. Но она знала, что делает! Нурия была уверена, что, захватив Жанну и Тамару, Мария на этом не остановится. Именно для того чтобы проверить, не ведется ли за ней наблюдение, она и затеяла знакомство с магазинами Ягодного. Убедившись, что «хвоста» нет, Алферова зашла на телеграф, где около получаса разговаривала по телефону. Затем пошла на многолюдный, как и всюду, рынок.
Проснувшись от грохота закрывшейся двери, Фаина мгновенно вскочила. Кровать Нурии была застелена, да и сама Алферова, судя по тому, что ее вещи отсутствовали, ушла, чтобы не возвращаться. Ладно! Не вечно же им встречаться в гостиничных номерах. Сейчас уход Алферовой был кстати. Надо заняться делом, ради которого она здесь.
Где Шакал? В то, что с ним что-то случилось, она не верила. Не тот это человек, чтобы кому-то подставиться! Почему он ничего не сообщил Боярину? А если сообщил, но Иван промолчал? Нет! Фаина весело расхохоталась. Интересно, жив Боярин сейчас? Он, конечно, уже нашел визитку с номером телефона Элис и вышел на нее. А та, разумеется, пошла на контракт с ним. Но если все так, Иван мертв. Ибо Элис нужен умный и решительный партнер. Конечно, она могла соблазниться таким здоровенным мужланом, как Боярин. Но если это так, то Элис постигло горькое разочарование. А если Иван мертв, то Фаина не упустит своего! Ей просто крайне необходимо найти пропавший чемодан! Ведь в нем очень дорогой и теперь такой нужный товар. «Где же ты. Шакал?» – задумчиво прошептала блондинка.