Айно Васильева
Сплюшка. Приключения лунной кошки
Паук молчал. Потом повернулся к кошке спиной и продолжил плести паутину.
– Он тебя не видит и не слышит, не жди от него ответов, – раздался мягкий голос за спиной кошки. – Все ответы у меня.
Сплюшка обернулась, и еë шерсть встала дыбом. Сверху вниз на неё смотрела гигантская паучиха. Восемь глаз поблёскивали в темноте. Паучиха чуть отступила.
– Не бойся, Сплюшка. Хозяйка Леса всегда помогает тем, кто просит о помощи. Я знаю о твоей беде и помогу. Ведь ты хочешь поймать самого Сна?
Дрожащая Сплюшка кивнула.
– Не так уж это и сложно. Нужна лишь крепкая сеть. У меня есть подходящая. Мы подвесим её над спящим лесом. Старик Сон наверняка заглянет, чтобы показать зверям своим сны. Следуй за мной.
Когда паучиха закончила работу, взошла луна. Тончайшие нити волшебной паутины раскинулись над лесом.
– Теперь я тебя оставлю, кошка Сплюшка. Удачи тебе.
Сплюшка поблагодарила Хозяйку Леса, устроилась в ветвях самой высокой сосны и принялась ждать.
7
Сон пришёл незаметно. Для любимых зверей он приготовил самые сладкие сны. Морковный лес для зайцев, медовые дожди для медведей, вечное лето для белок, которые к осени всегда забывают, куда спрятали свои припасы. Сон крепко задумался и не заметил, как вступил прямо в паутину. Ноги завязли. Он попытался скинуть сети, но прилипли и руки. Так и застыл старый Сон, в нелепой позе и глубокой задумчивости: как это он, мудрый и опытный, так глупо попался?
А Сплюшка только этого и ждала. Подлетела к самому носу старика и сказала:
– Здравствуй, дедушка! Прости, что хитростью тебя поймала, но мне очень нужна твоя помощь против ведьмы Мары. Она летает по свету, деток кошмарами мучает, их страхами питается. Однажды она прилетела и в мой дом. Превратила меня в призрака. Сундучок её разбился, и разлетелись Марины сны по всему миру.
– Здравствуй, Сплюшка. А я-то думал, куда подевалась моя главная любительница снов?
Старый Сон улыбнулся в усы. Потом повёл руками, пошевелил ногами и ловко выбрался из паутины.
– Помогу я тебе, кошечка. Эх-хе-хех. Какой умницей Мара была! Думал я, что, забрав у неё сон-траву, сделаю хорошо. А оно вон как вышло. Дам я тебе цветок волшебный, отдашь его Маре. За это она тебе твой облик вернëт.
Старик склонился над землёй и зашептал заветные слова. Из-под земли появился прекрасный фиолетовый цветок. За ним ещё один. И ещё.
Сон сорвал один цветок и подал Сплюшке.
– Это цветок сон-травы, о котором Мара мечтает больше всего на свете. Возьми его и отнеси ей. А мне пора. Утром здесь будет пролетать Восточный Ветер. Я поговорю с ним. Он принесёт тебя к Маре. До свиданья, Сплюшка.
– До свидания, дедушка. Спасибо тебе!
8
Восточный Ветер прилетел с первыми лучами Солнца. Зашумел волнами, зазвенел брызгами. Подхватил Сплюшку на спину и понёс над лесом. Весь день летел, а к вечеру стал снижаться. Молчаливый и серьёзный, опустил кошку на землю, тряхнул изумрудной гривой, зашумел листвой и был таков.
На опушке леса стояла изба. Сплюшка подлетела к её окнам и заглянула. Внутри хозяйничала Мара.
Сплюшка влетела в дом.
– Здравствуйте! – громко окликнула она ведьму.
Мара в удивлении вскинула голову.
– Это ты, малявка? Зачем явилась?
– Я принесла вам подарок от дедушки Сна. Но прежде пообещайте, что расколдуете меня! И что перестанете мучить людей кошмарами.
Ведьма рассмеялась.
– Ты ещё будешь ставить условия, малявка? А ну-ка показывай, что там у тебя!
Сплюшка подлетела к столу и аккуратно положила цветок сон-травы перед ведьмой.
Мара застыла. Дрожащей рукой она взяла цветок, кончиками пальцев провела по нежным лепесткам.
– Пообещайте! И я скажу, где можно найти ещё.
Мара посмотрела на Сплюшку. Бездонная грусть плескалась в глазах колдуньи.
Женщина произнесла заклинание и махнула рукой в сторону кошки. Сплюшка почувствовала, что падает.
«Хорошо, что кошки падают на четыре лапы», – успела подумать Сплюшка, плюхнувшись на пол. Она посмотрела на свои лапы. Чëрные! Только кончики почему-то остались белые.
– Ничто не проходит бесследно, – тихо сказала Мара. – Поэтому и облик твой изменился. Эти белые пятна всегда будут напоминать тебе о том, кем ты была. А теперь ступай. Кошки всегда находят свой дом. Брысь отсюда!
Мара снова махнула рукой, и дверь распахнулась. Сплюшка поспешила выбежать на улицу. Её ждала дорога домой.
9
Это было долгое и непростое путешествие. Много дней, в любую погоду, кошка шла на зов своего кошачьего сердца. Научилась охотиться и лазать по деревьям, прятаться и устраиваться на ночлег. Много ночей Сон слал ей свои сны, но они уже так не волновали Сплюшку, ведь жизнь оказалась куда интересней!
