Ая Михаэлис
Тихий омут. Наступившая тьма

Глава 1

Оливер был любопытен. В повозке он прилип к окну. Все было интересно. Он давно не выходил в свет.

Астре тоже, облокотившись, смотрел на уличный пейзаж, но уже скоро его глаза начали закрываться. Пусть граф и в курсе, что по ровной, каменной дороге было неудобно ехать, но попытаться поспать было можно. А Лаберт не обращал внимание на кочки. Это отвлекало от плохих мыслей.

Когда повозка въехала в город, Оливер даже улыбнулся от увиденного. Он бы хотел что-то сказать Астре, но увидев, что тот спал, отвернулся.

Для графа это было обычное. Шумные улицы, много людей в красивой одежде. Радовало только то, что погода была потрясающая.

Однако синеволосый не планировал сегодня выходить на улицу. Теперь, когда Оливер приехал вместе с Астре в его поместье, он поймёт, как же это скучно и неинтересно… И поймёт, что на самом деле графу попросту некогда кого-то любить, уделять время. У него на еду время не всегда бывает, не говоря уже об остальном.

Повозка остановилась около большого особняка. Оливер повернулся к Астре, погладил его нежно по щеке:

– Мы приехали …

Парень приоткрыл голубые глаза, затем потянулся. В повозке тесно, неудобно спать. Сейчас хоть будет возможность выйти на улицу:

– Уже встаю …

К дверям подошёл пожилой дворецкий. Открывая дверь, он встретился с хозяином взглядами:

– А…господин.

– Это новый слуга, – сразу перебил его Астре, первым вылезая из повозки. Затем потянулся, да так, что спина захрустела. – Ты ведь сам говорил, что у вас мало рабочей силы. Он был слугой в доме главного деревни, вот мы и договорились, что теперь он будет работать здесь,– сходу выдал голубоглазый – , заглядывая в повозку к Оливеру. – Вылезай.

Юноша поспешно выбрался. Танака оглядел его, и покачал головой:

– Какой худой, да ещё обуви нет.

– Хозяин…плохой был… – скромно ответил Оливер.

– Идёмте, сейчас всё сделаем.

– Его зовут Оливер, – сказал граф своему слуге, затем огляделся. И где же остальная прислуга? Работают, должно быть. Ну и пусть. Зато потом снова налетят на юношу с объятиями. Астре же направился в сторону входа.– Танака, подай обед к двум часам мне в кабинет.

– Слушаюсь, – поклонился старик и взглянул на мальчишку. Тот был как испуганный зверек. Вздохнув, дворецкий повел его в пустую комнату. Она оказалась светлее коридоров. Голубые тона, словно чистое его озеро, врезалось в глаза.

– Нравится?

– Да! Я з…здесь буду?

– Конечно. Моя комната рядом. У господина комната через одну дверь. Я налью тебе ванную и дам новую одежду.

Астре только успел снять только пальто, и принялся за работу. Нужно было написать письмо королеве, и не забыть кто убийца.

***

Оливер остался в своей новой комнате. Это было что-то новое. Парень оглядывал ее, трогал вещи. Всё было для него чужое и ему даже было неловко.

– Всё готово, – отвлёк юношу старик. Оливер посмотрел на него:

– Д…да, спасибо. Сейчас…

Брюнет взял чистую одежду и направился за дворецким. На стенах коридора висели портреты. Демон с интересом смотрел на них.

– Это родители господина. Не нужно спрашивать о них у него, – заметил любопытство Танака.

– Я не буду…

Остановившись около ванны, Оливер поблагодарил слугу дома:

– Спасибо. Дальше я сам.

Танака кивнул. Ему было немного жалко смотреть на парнишку. Опухшие глаза ещё не прошли, но парень всего лишь ответил:

– Аллергия была.

Ему поверили. Оливер остался один. Раздевавшись, он аккуратно сел в тёплую воду. На озере она была куда прохладнее. На теле ещё осталось несколько укусов, синяков. Фредерик ответит, но юноша понимал, что вампир не виноват. Это всё он. Брюнет сам согласился на это. Он до сих пор помнил тот момент, когда сабля проткнула его грудь. Сначала было больно, но потом тело покрывала слабость. Оливер теперь понимал, что его больше не тянет к воде, к озеру и к той проклятой деревне.

Теперь дом демона был здесь. В поместье графа. И, быть может, когда-нибудь хозяин дома наконец-то признает его. Должно быть, тогда он будет самым счастливым.

Но от любви сердце юноши сжималось, и становилось нечем дышать. Быстро выбравшись из воды, он оделся и вышел

Глава 2

Танака уже нёс обед. Постучавшись, старик открыл дверь.

– Господин?

– Входи, – отозвался Астре, не отрываясь от письма. Он детально расписывал всё, что происходило. А уж насколько правдиво – не слишком уж и важно. Фредерик в любом случае будет поддакивать всему перед королевской стражей.

– Ваш обед. Вы поймали убийцу? И… всё же не поверю, что с мальчиком хорошо обращались. Он выглядит болезненно.

– Возможно, ты прав, – Астре закашлялся, закрывая рот рукой и отворачиваясь в сторону. В поместье его точно долечат. – В любом случае этот парень очень трудоспособный.

– Попейте горячего чая, – Танака подвинул ему чашечку поближе. – Полегчает.

– Я немного простыл, – граф осторожно взял в руки чашку с чаем, отпил из неё. От этого, возможно, станет полегче, и горло Астре не будет так сильно болеть.

– Я сделаю вам лекарство.

– Я сделаю вам лекарство, – ответил старик, но их потревожил демон. Оливер нёс что-то на подносе.

– Что это?

– Лекарство на травах.

Юноша даже улыбнулся немного, уперевшись щекой на ладонь. Как мило со стороны Оливера вот так заботиться. Брюнет прошел в кабинет. Как же было неудобно в обуви, но он же не в лесу. Поставив поднос на стол, он старался не смотреть на графа.

– Вот видишь, Танака, – хозяин взял в руки стакан с лекарством, начиная постепенно пить. Оно не слишком вкусное, но граф уже привык к этому.

Слуга кивнул, но он видел, что юноша был не рад. Вздохнув, он снова смотрел на синеволосого.

– Оливер, только собери волосы, – спокойно попросил его парень, вновь взяв в руки перо и продолжая писать письмо. А потом он снова примется за свою нелюбимую работу.

Демон кивнул и тут же убежал:

– Его так легко с девушкой спутать… – признался дворецкий, не зная, что мальчик всё слышит.

– Он очень милый, – граф ещё отпил лекарство, снова начиная писать. Он, наверное, долго просидит с этим письмом.

Брюнет понимал, что подслушивать нехорошо, но уже успел обидеться на дворецкого. Вернувшись в свою комнату, парень нашёл резинку и сделал высокий хвост:

– Так-то лучше…

Астре же не видел ничего такого в словах дворецкого. Оно и понятно. Граф бы, наверное, и сам обиделся, если бы ему сказали нечто подобное. Зато Оливеру можно заплетать косы и делать красивые причёски. Только демон не занимался этим. Ему не нравилось, и он не девочка. Тем более некому ему позаплетать. Делать нечего было в этом поместье в одиночку, а работу не хотели давать в первый же день. Оливер посмотрел в окно. Там ярко светило солнце, а сад графа так и манил, чтобы его осмотрели. Брюнет убежал, пока его никто не заметил. Посмотрит всего лишь одним глазком, и всё.

Никто не будет на него ругаться, если вдруг заметят во дворе. Да и сам хозяин вряд ли будет против. Разве Финни зря старался и ухаживал за этим чудесным садом?

Гуляя по саду, юноша оглядывался. Везде были цветы. В основном розы, и больше белых. Оливер загляделся на них. В деревне он видел только кувшинки да ромашки с одуванчиками. Наверное, любопытность демона была смешной, но он действительно первый раз видел такое богатство. Астре уже привык к этим цветам, а потому даже не заглядывался на них. Только изредка мог выйти во двор, чтобы размяться да покурить.

Оливеру не нравилось, что тот курит. Услышав лай собак, демон навострил уши. Около их забора два пса загнали маленького котёнка. Зверёк жалобно мяукал, смотря на своих обидчиков.

Брюнет нахмурился. Взяв палку, он встал между собаками и котиком и, не боясь, начал отпугивать. Сердце бешено стучало. Когда-то ему приходилось убегать от собак, а сейчас он должен защитить маленького.

Повезло, что псы были домашними и испугались. Откидывая палку в сторону, парень взял котёнка на руки и вернулся с ним в сад:

– Всё хорошо, малыш? – взглянул на него юноша, получив короткое «мяу». Может быть, Астре позволит оставить этого кроху? Нужно спросить. Это милое создание не может остаться на улице. Котик ничего себе не повредил. Посадив его на скамейку, парень убежал за молоком. На кухне никого не было, поэтому он смог взять незаметно.

Граф же только закончил с письмом. Тот быстро сложил несколько листов, затем поместил их в конверт, запаковал печатью и потянулся, откидывая письмо на край стола. Уже всё тело затекло. Он совсем забыл, каково это – сидеть за бумажной работой часами. Поднимаясь, Астре подошёл к окну, потянувшись за сигаретами. На глаза попался его демон. Оливер кормил котёнка. Брюнет выглядел таким одиноким среди большого сада. Астре тихо усмехнулся, закуривая сигарету. Жаль, что он не сможет составить компанию Оливеру. У юноши слишком много работы, и ему некогда ходить по саду. Особенно сейчас, когда он только вернулся.

Скоро и у юноши не будет времени на это. Вздохнув, демон задумчиво наблюдал, как котёнок пьёт жадно прохладное молоко. Астре смотрел за ними из окна, переминаясь с ноги на ногу, чтобы хоть немного размяться. Вдалеке парень выглядел таким хрупким, словно черный маленький кролик. Только ушек не хватало. Оливер показал графу свой характер, но в то же время демон был мягок и немного застенчив, что было удивительно.

Граф, когда в руках остался один лишь бычок, выкинул его в окно. Затем, вновь потянувшись, закрыл его и сел на своё место.

– Может быть, тебя можно пока оставить? – погладил крошку демон. Он встал и, взяв малыша на руки, понес в поместье. Лаберт быстро нашел кабинет графа и, постучавшись, спросил: «Можно?»

– Войди, – граф даже усмехнулся слегка. Его, наверное, заметили, вот Оливер и решил прийти к нему. Хозяин даже голову не поднял.

Но услышал мяуканье. Демон прижимал звереныша к себе:

– Можно оставить, пока у него не появится хозяин? Его чуть собаки не загрызли…

Улыбка тут же пропала. Юноша взглянул на демона уставше, даже как-то скучающе:

– Нет,– только коротко ответил он, продолжая смотреть на парня.

Черноволосый прижал котика к себе сильнее:

– Он не помешает тебе, господин.

– Никаких животных в доме. Даже не упрашивай,– графу такие заботы уж точно не нужны. У него и так в поместье достаточно народа, ещё и кошку приютить? Ни за что.

Оливер обижено сверкнул глазами и вышел, сразу же столкнувшись с Танакой:

– Да, но хозяин не разрешает его оставить.– Ой! И… извините! – Что это у тебя? Какой красивый, – улыбнулся слуга.

Старик задумался, но после выдал:

– Идём со мной.

Он повел парня обратно в сад. Оливер увидел маленькую старую теплицу. Когда-то она была нужна, но ее заменили новой.

– Он может пожить здесь.

– Правда? – улыбнулся демон. – Спасибо!

Слуга ушел, оставляя парня. Он принесет все для зверька. Сидя на траве, Оливер играл с малышом, но вдруг резко воздуха начало снова не хватать, как в ту ночь. Сердце заболело, а он нечаянно сжал кошку в руках, что та громко замяукала и убежала. Теперь точно будет меньше забот, и граф ничего не узнает, не будет ругаться на Оливера за кошку.

Вернувшись, Танака испугался, бросив вещи:

– Оливер! – к юноше подбежали. – Что с тобой?

– Помогите дойти до поместья…