Астор Тод
Вне реальности

Пролог

В этот день я раньше вернулся с работы. А что делать? На работе продажи не идут, страховые полисы ОСАГО нынче не то, чтобы никому не были нужны. Они-то нужны. Без них штрафы серьёзные государство налагает. Но современные люди практически перешли в виртуальную реальность, покупают полисы через интернет. А живые агенты постепенно отходят в небытие.

– Папа! Ты чего так рано? Уволился? – прервала мои философские размышления старшая дочь.

– Привет, Настя. Нет, я всё ещё в строю. Просто захотел побыть с вами подольше. Кстати, где все?

– Бабушка поехала в ТЦ «Соларис», а мама ещё на работе, – ответила Анастасия, – Уся с Николкой играют с компьютером.

Хотел было спросить, где ещё две девочки. Но мои старшие племянницы Анна и Таисия неожиданно прошлым летом вышли замуж и живут с мужьями. Пора бы и Настю куда-то пристроить, но она хочет вначале закончить учёбу. Наверное, правильно. И удобно, может приготовить мне поесть.

– Папа. Тебе насыпать суп? – спросила моя внимательная дочь.

– Да, спасибо, – ответил я и побрёл в детскую комнату. Можно было бы и побежать при желании, но я уже набегался по эскалаторам метро и московским необъятным улицам. Но техника прыгает семимильными шагами. Физики научились управлять атомами. Глядишь, и телепортацию скоро освоят. С этими и другими думами о дальнейшей судьбе человечества и спасении мира я увидел детей.

– Привет, дядя! – отозвался Николай.

– Привет, папочка! – сказал Иустина и подбежала меня обнять. После чего одним из приёмов джиу-джитсу перекинула меня на пол.

– Молодец, дочка, – похвалил я, потирая поясницу, и, видя приближающегося Николая, сказал, – я так понял, сегодня освоили новые приёмы?

– Да, ответила Уся, – а ещё я выучила буквы.

– Китайского алфавита?

– Да, корейские я выучила вчера.

Тут я заметил небольшие браслеты, которые лежали на письменном столе. Странные такие. Металлические, как одевали в дни моей молодости любители «Металлики» и Кипелова. Но какие-то они были потёртые. Ещё и замочек необычный. Зачем он нужен? Судя по всему, работа древняя, может даже мастеров до Рождества Христова. Вообще не встречал такого, даже в интернете. Надо бы спросить.

– Папа, кушать! – мои размышления прервала Настя.

Я с видимым удовольствием пошёл на кухню, оставив детей смотреть какой-то мультфильм. Кстати, что они там смотрят? О, Геркулеса. Люблю те времена. Когда-то увлекался в детстве их мифологией. Тогда ещё книги бумажные были.

Как всегда, суп, приготовленный Настей, был превосходный. Да и второе блюдо – обычные макароны с курицей в её исполнении превращались в произведение искусства. Вкусно поев, я выпил чай, ведь время было 17 часов. Five o’clock – пора пить чай.

– Ну как там в универе? – завязал я разговор.

– Отлично. 4 пары отучились, потом с Лизой в кафе капуччино пили, – ответила Настя.

– А парни подходили?

– Подходили, конечно, – ответила Настя, – но все непонятные с наколками. Мы их отшили.

– Парней или наколки? – поинтересовался я.

– Парней, – ответила Настя, – наколки пусть отшивают сами.

– Смотрю, вы подружились с Лизой?

– Да, она мне помогает освоиться на первом курсе.

Так, слово за слово мы допили чай. И я поспешил найти свой ноутбук, чтобы посмотреть суперфинал чемпионата России по шахматам. Как обычно, ноутбук был занят младшими детьми, и я попросил их уступить мне место. Они нехотя согласились, взяли браслеты, надели их и пошли к лестнице.

– А откуда у вас эти браслеты? – поинтересовался я.

– Да так, – начал Николай, – мы гуляли с Усей возле храма. К нам подошёл один мужчина, спросил, как нас зовут, и подарил эти браслеты.

– Как он выглядел? – чего-то спросил я.

– Странный чувак, – сказал Иустина, – маленькая козлиная бородка, пупырчатый, на католика похож.

Иустина разбиралась в религиях и чётко характеризовала персонажа.

– Так это.… Стойте! – закричал я.

Но было уже поздно. Браслеты застегнулись на руках детей. И я увидел, как Иустина и Николай растворились в комнате. Проще говоря, исчезли.

Глава 1

– Настя!!! Настя!!! – закричал я.

– Что? – снизу спросила дочка.

– Настя!!! – продолжал орать я.

Почуяв неладное, Анастасия вбежала наверх.

– Что случилось? – спросила она.

– Они исчезли, – прошептал я.

– Исчезли? Кто? – спросила Настя.

– Дети, – пробормотал я, – надели браслеты и испарились. Что делать?

– Помолимся, – предложила Настя.

Молитва была лучшим решением. Не представлялось возможным понять, что теперь делать. Может, Бог подскажет. Мы стояли у икон минут пятнадцать. И всё начало проясняться.

– Папа?

– Что?

– Ты ведь рассказывал о чём-то подобном, о своих приключениях в герменическом…

– Герметическом обществе астралов и любителей магии. И что?

– Если ты не обманывал, должен знать, что делать.

В стиле Сокки из «Легенды об Аанге» я хлопнул себя по лбу и начал искать ВКонтакте своего боевого друга Лу Ягуаня. Найти бы его. А там видно будет.

– Он в сети, – сказал я и включил голосовое сообщение, – привет, это Астор Тод. Ты где? В Енакиево или Шахтёрске?

– Привет, Астор! – через несколько минут ответил Лу Ягуань, – там уже давно делать нечего. Я работаю вахтой в Москве.

– В Москве?! – я не верил своему счастью, – где именно?

– В Солнцево.

– Дружище! – сказал я, – бери такси и лети ко мне. Я недалеко. Тут до Апрелевки рукой подать. И не переживай. Такси я оплачу.

– Уже еду, – мгновенно ответил Лу, – но что случилось?

– Максимальный уровень тревоги, – сказал я, – дети пропали. Надев таинственные браслеты, испарились в комнате.

Через сорок пять минут Ягуань уже был у нас дома. Мы обнялись и последовали в комнату, где всё произошло, можно сказать, на место преступления.

– Так, – задумался Лу, – что тебе показалось странным? Вспоминай. Ты ж юрист.

– Сейчас, – начал я, – браслеты сделаны из металла. По виду, ему больше двух тысяч лет. Я такого не видел ни в магазинах, ни в интернете. На каждом присутствует замочек. Они-то и закрылись сами собой, когда дети исчезли. Ещё.… Ещё рисунки. У мальчика какой-то камень. Не знаю какой. Похож на дикий, лесной. У девочки меч. На обоих браслетах выгравированы три кольца.

– Отлично, Астор Тод! – подбодрил Лу Ягуань, – что ещё, друг?

– В момент исчезновения они смотрели мультфильм. Кстати, вот он, остался.

Мы глянули на экран монитора и увидели на нём кадр с диснеевского мультфильма «Геркулес». Олимпийские боги праздновали рождение героя.

– Вот и разгадка, – сказал Лу Ягуань, – но кто дал им эти кольца?

– Один сектант экуменист, – ответил я, – давно на меня зуб точил. Вот решил отомстить. Но я не знал, что он настолько вхож и что у них настолько развита магия.

– Вряд ли это простая месть, – задумчиво сказал Лу Ягуань, – уверен, всё намного глубже. И кстати, вся их магия – это наука.

– Как в допотопной цивилизации? – уточнил я.

– Тут уж тебе виднее, – сказал Лу.

– Вам понятно, а я ничего не поняла, – вступила в разговор Настя, – при чём тут рисунки на браслетах и Геркулес?

– Три кольца – это знак масонов, – начал я, – это объединение религий – иудаизма, христианства и…

– Античности, – продолжил Лу, – переплетается с мультиком. И браслет заработал в это время. Меч обозначает карающий закон. Напомни имя дочери, Астор?

– Иустина, – сказал я, – справедливость, закон. У неё был этот браслет.

– И камень, который не узнать, или дикий камень, – уточнил Лу, – грубая нравственность. Подходит для воспитания мальчика.

– Да, – ответил я, – они точно рассчитали. И джиу-джитсу.

– И что? – спросила Настя.

– Они в параллельном мире. В античности, – хором ответили мы с Ягуанем.

– Но как нам их оттуда вытащить? – спросила Настя, – скоро мама с работы придёт.

– Действительно, как, Лу? – воскликнул я, – тут без магии не обойтись, а ты специалист по ней.

– Теперь всё решает наука, – ответил Лу.

Мы посмотрели друг на друга.

– Как они попали туда? – начал размышлять я, – что-то связано с компьютером. А застёжка на браслете – часть программы.

– Может быть, – ответил Лу, – значит, нам нужен программист. Кир.

Глава 2

– Нам поможет Кир, – задумчиво повторил Лу Ягуань.

– Кир? – спросил я, – персидский царь из династии Ахеминидов, который в 538 году до Рождества Христова издал указ о возвращении иудеев из Вавилонского плена и начале строительства Второго Храма?

– Я вновь поражаюсь твоему интеллекту, Астор. Но в этот раз нам нужен наш Кир, с которым мы в детстве в футбол гоняли, – мягко ответил Лу Ягуань.

– Это тот Кир, который с воплем «А ты шо!» бил игроков соперника в кость? – уточнила Настя.

– Да, это точно он, – вспомнил я, потирая заболевшую кость на правой ноге.

– Ты знаешь, где он, Астор? – спросил Лу.

– Да, я видел его фотки с Испании в фейсбуке, – ответил я.

– Так чего мы ждём? – спросила Настя и включила вкладку Яндекса.

– Мы с ним поссорились…, – начал было я.

– Ерунда, – сказал Ягуань, – он отходчив, захочет помочь, любит загадки и сложные задания.

– Хорошо, – наконец смирился я, заткнув в карман гордость и предубеждение, – но в Фейсбук через мой аккаунт мы не зайдём. На меня наложили санкции.

– Что ты сделал, Астор? – спросил Лу, – раскрыл международный заговор, обличил иллюминатов и увёл у США миллиарды долларов из оффшора?

– Да нет, – махнул рукой я, – обозвал модератора одной из групп фейсбука подонком. Мы не сошлись во взглядах по поводу блаженного Августина.

Чётким движением мыши я закрыл вкладку Яндекса. Затем ещё более чётким движением открыл «Мой компьютер» и нашёл суперсекретную папку, запрятанную в двадцать четыре другие папки. Там обитала программа «Тор». Распаковав её, я зашёл в интернет.

– Символично, что ты заходишь в интернет через браузер «Тор», – отметил Лу Ягуань, – знаешь, Настя, твоего крутого папца мы с Кайлом вначале обозвали…, то есть назвали Астором Тором. Это уже потом для созвучности Тор изменили на Тод. Астор изучал в молодости все религии и…

– Что, прям все? – прервала речь Ягуаня Настя.

– Конечно, все, – нетерпеливо ответил Лу, – все религии, которые были, которые есть, время которых ещё не пришло и те, которым не суждено быть.

– Вау! – проговорила Настя.

– Не то слово, – поддержал Лу, – но больше всего Астор знал о греческой и скандинавской мифологии. В бою…

– Каком ещё бою? – спросила Настя.

– Интеллектуальном, конечно, – ответил мой друг, – он был похож на Тора, уничтожая интеллектом собеседников, как Тор своим молотом врагов.

– А откуда взялось имя «Астор»? – спросила моя любопытная дочь.

– Астор много знает о звёздах, – ответил Лу.

– Ну и где находится Сириус, папочка? – спросила Настя.

– В созвездии Большого пса на расстоянии 8,6 световых лет от Земли, – через десять секунд ответил я.

– Круто, папа, – сказал Настя, – какой ты молодец!

– А то как же, – ответил я, быстро закрывая вкладку википедии, – но, Лу, чего ты о себе ничего не скажешь?

– Да, подхватила Настя, – почему тебя так зовут? Ты кореец?

– Она любит корейцев, – шепнул я на ухо Ягуаню.

– Понял. Да, мои предки приехали в Донецк из Кореи, – начал придумывать на ходу Лу, чтобы угодить Насте.

– Как интересно! – загорелась Настя, – а откуда?

– С Пхеньяна, – Лу вспомнил первый попавшийся город.

– Облом, Ягуань, – сказал я, – Настя любит южных корейцев. Но вообще мы пошутили. Лу Ягуань – чисто китайское имя. Мы его так назвали, потому-то он мастер древних единоборств, обладатель стальных мускулов и молниеносного удара. Ягуань легко пробежал 36 ступеней Шаолиня за 5 секунд, изучил захват муравья и освоил боевой стиль скунса.

– Ничего себе! – сказал Анастасия.

– Да, – сказал я, – семерых одним ударом ему положить, как мне написать кандидатскую диссертацию.

– Это да, – подтвердил Лу Ягуань.

Пока продолжалась наша довольно познавательная беседа, мне удалось войти в Фейсбук через браузер Тор. Программа опознала меня как папуаса из Новой Каледонии. По Фейсбуку мы легко нашли Кира. Однако программист так долго не отвечал на наши звонки, что я закипишевал. Но уже скоро с той стороны монитора послышался знакомый голос Кира.

– Слушаю, – сказал он.

– Привет, Кир, – поздоровался я со старым другом.

Глава 3

– Привет, Кир! – не дожидаясь ответа, повторил раздражённый я своё приветствие.

– А-а-а!!! – протянул Кир, – сепаратисты, жертвы телевизионной пропаганды…

– Молчи, – шепнул Лу Ягуань.

Но меня было не остановить.

– На себя посмотри! – крикнул я, – а кто бегал по Барселоне в трусах с вином, размахивая флагом Каталонии после референдума?

– Э, дык…, – не нашёлся Кир.

– Сам выложил фотку в Фейсбуке, а затем удалил, – едко добавил я, – но я-то успел скопировать и отправить на е-mail в Королевскую прокуратуру Испании.

– А, вон оно что! – сказал Кир, – а я-то думал, почему за мной погнались полицаи, когда я в Мальорке нырял под воду с аквалангом.

– Извини! – мрачно проговорил я.

– Да, ладно, – махнул рукой Кир, – я успел от них убежать в параллельное киберпространство.

Мы переглянулись.

– О каком ты киберпространстве судачишь, Кир? – спросил Лу Януань.

– Неужели оно существует? – добавил я.

Кир понял, что проговорился, но валять дурака не стал.

– «Лабиринт отражений» читал? – спросил Кир.

– Конечно. «Прозрачные витражи» тоже, – ответил я.

– Ну, так вот, – начал Кир, – всё это уже изобрели. В том числе, при моём участии.

– Кто бы сомневался, – пробормотал я.

– Но в свободный доступ эти технологии ещё не вошли, – продолжил Кир, – ещё надо провести некоторые опыты, расширить само пространство и подготовить маглов.

– Тем не менее, этим уже пользуются? – спросил я.

– Конечно, – ответил Кир.

Мы быстро рассказали Киру, что произошло с детьми, как они растворились посредине комнаты. Похоже, программист не удивился.

– Хотите спросить, как их оттуда вытащить? – спросил он.

– Да, – ответил я, – и кому нужно было их похитить?

– Дядя Кир! – отозвалась Настя, – помоги, пожалуйста, дети пропали.

Кир разомлел от слов моей дочери, улыбнулся и начал объяснять.

– Кто это сделал и зачем, вам нужно выяснить самим. Но отправить вас в параллельное киберпространство я смогу, – сказал Кир, – тут всё просто. На экране был мультфильм «Геркулес». Они в античном варианте мира. Суть этого такова. Миры живут по своим правилам, но при их создании мы основываемся на исторических или мифических рассказах и легендах. Дальнейший ход событий участники определяют сами. Но, конечно, модераторы могут войти в процесс. В отличие от лукьяненской Глубины вы не сидите за компьютером, а попадаете в параллельное киберпространство или ПКП сами. Я вас туда отправлю через программку, которая появилась на вашем рабочем столе, пока я вам это всё рассказывал. Открываете её, инсталлируете, берётесь за руки перед камерой монитора, кликаете ОК и через несколько секунд переноситесь в античность. Где вы будете, не знаю. Программа уже у вас. Ещё есть вопросы?

– Да, – спросила Настя, – как нам вернуться обратно?

–. Найдёте детей, щёлкните на браслетах и перенесётесь домой, – ответил Кир.

– Хорошо, – сказал я, – надо предупредить Натали. Неизвестно, сколько времени нас не будет.

– Время в наших мирах течёт по-разному, – ответил на это Кир, – возможно, вы вернётесь до того, как она придёт с работы. А, возможно, и нет. Впрочем, если что, я её предупрежу, где вы.

– Спасибо, Кир, – сказал я, – а ты сможешь вмешаться в ситуацию, если что пойдёт не так?

– Постараюсь, – ответил Кир.

– Тогда будем прощаться, – промолвил Лу Ягуань, – надо торопиться.

– Адьёс, – сказал Кир и вышел из сети.

Мы переглянулись. Пора действовать. Тратить время на переодевание не пришлось. Лу Ягуань был с дороги, я, как пришёл с работы, так и не успел сменить гардероб. А Настя всегда при полном параде. Кроме того, шубы нам, скорее всего, не пригодятся. Античность, Греция. Должно быть тепло. Я начал загружать программу Кира. Файл оказался объёмным, и ноутбук показал, что у нас ещё есть 10 минут до запуска.

– Помолимся, – сказала Настя.

Наконец, файл загрузился. Мы взялись за руки и услышали, как во входной двери провернулся ключ. Я быстро кликнул на «ОК».

Глава 4

Приключения начинаются

Внезапно я провалился в узкую трубу. Впереди меня оказался Лу Ягуань, позади – Настя. И мы сразу же с приличной скоростью полетели вниз, как в водном аттракционе в Аквапарке. К счастью, в перечне моих страхов отсутствует клаустрофобия. Поэтому ощущал я себя более-менее нормально. А вот Анастасию прилично штормило. Стены лабиринта светились ярким огнём, но краски постоянно менялись. Затем свет неожиданно исчез, мы погрузились в темноту.

Впереди я услышал голос Лу Ягуаня.

– Вот дерьмо! – сказал он.

– Ты переживаешь, что ничего не видно? – спросил я.

– Нет, я прекрасно вижу в темноте, – ответил Лу, – просто я реально попал в какое-то говно.

– Что? – не расслышал я, – а-а-а!!! Говно!

Настя позади нас молчала. Её всё ещё штормило. Во мраке тесной трубы мы продолжили полёт в неизвестность. Куда мы летим? Что нас ждёт? Внезапно вдалеке показался свет, становясь с каждой секундой всё ярче. Полёт замедлился, и довольно скоро мы упали на что-то мягкое. Глаза не могли различить окружающие предметы, отвыкнув в кромешной тьме от световых излучений. Наконец, зрение начало восстанавливаться. И я увидел солнце, склоняющееся к закату, разнообразные деревья вокруг и прекрасные цветы под ногами. А впереди, переливаясь сиянием лучей дневного светила, улыбалось озеро. Мои спутники сели рядом со мной. Увидев красивый водоём, я подошёл к нему и с радостью отметил, что вода в нём тёплая. Тело начинало пощипывать. Ведь в тёмном тоннеле я попал в говно, а Настю позади меня изрядно штормило. Да, в таком виде некультурно идти на поиски детей. Хотя воняет так, что даже нечисть не захочет вступить со мной в бой, а убежит куда подальше. Поэтому я разбежался и прямо в одежде плюхнулся в озеро. На улице тепло. Даст Бог, обсохну. Лу Ягуань последовал моему примеру. Из воды я увидел, как чистенькая Настя нюхает цветы и гладит их лепесточки. Да, такой природы у нас не встретишь.

– Смотри, окунь! – сказал я, дивясь, Лу Ягуаню, – а вот ещё один. И ещё.

– Отлично! – ответил мой друг, – будет чем поужинать.

Рыб было столько, что их можно было ловить руками. Лу Ягуань схватил первого попавшегося окуня и резко закричал. Присмотревшись, я увидел, что рыбки обладают гигантскими зубами. Это были окуни-мутанты.

– Полундра! – закричал я и быстро поплыл к берегу.

За мной, молниеносно перебирая левой рукой, мчался Лу Ягуань. Другой рукой он себе помогать не мог – из неё рекой текла кровь. Хорошо, что берег был рядом. А то ведь бывают озёра наподобие Генисаретского, в котором от одного берега до другого нужно плыть целую ночь. В общем, мы успели добраться до земли быстрее окуней-убийц. И наши приключения продолжились. Рыбки ещё некоторое время попрыгали, клацая вампирскими зубами. Затем развернулись и уплыли восвояси.

– Офигеть! – сказал Лу Ягуань.

Я просто молчал. Был в шоке. Похоже, всё по-серьёзному. Нас здесь явно ждали, и опасность может исходить от любого дерева, даже куста. Надо быть начеку. Настя отошла к Ягуаню, держа в руках большой лист травяного растения. Похоже, на папоротник. Затем приложила его к больной руке моего друга. Кровь остановилась.

– Спасибо, Настя, – благодарно сказал Ягуань, – я твой должник.

– Сдаётся мне, что ты ещё успеешь отдать долг, – ответила Настя, – стрёмно здесь. Кстати, папа. Кир сказал, что нас вернут домой браслеты. Но браслетов два, а нас пятеро. Что-то не сходится.

Мне резко поплохело. Заболело слева внизу живота. И я быстро побежал за кустик, где помедитировал в течение следующего часа. Ох и Настя! Только мы отвязались от рыб-мутантов, и вот новая проблема. Как же я не обратил внимание?! Спешил спасать детей. Ну, ничего, найдём выход. Господи, помилуй!

– Надо бы приготовить хоть какой-нибудь ужин, – сказал Лу Ягуань, – Настя! Пособирай финики, которые валяются в траве.

– Хорошо, – Анастасия пошла за продуктами.

Лу Ягуань нашёл возле деревьев небольшое бревно и ударил по нему рукой несколько раз. Недаром Лу освоил технику монахов Шаолиня. Бревно стало напоминать небольшое корыто.

– Пошли вместе к озеру, – предложил я, выходя из-за кустов.

Мы быстро набрали воды в импровизированное корыто. Не хотелось снова встретиться с окунями. По пути обратно я набрал кое-какой травы, чтобы заварить чай. А, часто участвовавший в походах, Ягуань нашёл на земле два камня и сильно ударил об них. Пламя взметнулось вверх и обхватило огнём хворост, который успела принести услужливая Настя.

Солнце спустилось за горизонт. Наступил вечер. Наш первый вечер в этом неизвестном мире, полном опасностей и неожиданностей. В мире, в который мы попали не по своей воле. И мы не знаем, что делать и куда идти. А, главное, где искать потерявшихся детей. Впрочем, за завтра подумаем завтра. А сейчас мы наслаждались вкусными финиками, запивая их ароматным чаем из собранных мною трав. Земля была мягкая, да и мы изрядно набрались впечатлений за прошедший день. Поэтому без лишних церемоний устроились на сон прямо в одежде под открытым небом. Благо, ночи здесь теплые. Греция как-никак. Хоть и античная.

Мои спутники быстро заснули. Лу Ягуань мощно храпел справа, а Настя тихо посапывала слева от меня. Я почему-то ворочался и никак не мог заснуть. В чём же дело? Точно, в суете я забыл дома молитвослов. Ну, что же, помолимся так. Что я там помню из вечерних молитв? Господи, благослови! Во имя Отца и Сына, и Святого Духа! Аминь. Я продолжил молиться, как помнил. Довольно скоро дошёл до слов: «Ангеле Христов! Хранителю мой святый и покровителю души и тела моего».

Я повернулся на другой бок и внезапно услышал: «Мир тебе, Астор Тод!»