Артём Леонович Чепкасов
День за два. Записки «карандаша» чеченской войны

– Подкинь, прогорит, – сердито пробубнил Татарин, словно догадавшись, что думаю о нём, и, машинально подчиняясь его воле, я возмущённо спросил:

– А чего такого я сказал? Не правда, разве, что с боевиками нам ещё долго возиться? Да, Грозный и все сёла, любой маленький аул под нашим контролем, а горы и зелёнка так у них и остаются. И не надо ля-ля о скорой победе русского оружия. Слышали уже эту сказку.

Гафур не ответил, и от этого я раззадорился ещё сильнее.

– Нам как говорили? Банду Хаттаба ловим. И что? Поймали? Они ночью придут по зелёнке, под утро налетят на наши посты, постреляют, и опять в Грузии спрячутся. Убили кого у нас, не убили, им не важно. Главное, показать, они есть. И они сильны. Точнее хитры, и исподтишка ещё долго могут нас бить. И бьют.

Татарин продолжал молчать, делая вид, что ему и впрямь интересно слушать треск поленьев в печке, где огонь жадно ласкал закопчённое железо, да с блаженным хрустом пожирал плачущее, давно спиленное, разрубленное, но всё ещё жившее дерево.

– Спецы должны работать по бандам, а не пехота на танках. У нас же не общевойсковая операция Багратион, а антитеррористическая, а у террористов нет танков и самолётов. В первую кампанию, слышал, были, но теперь…

– Тебе не надоело, Курт? – внезапно перебил друг, поднявшись на ноги.

А я уж было подумал, он теперь всегда вот так вот будет сидеть и молчать. Ошибся.

– Хватит. Для нас войны больше нет. Она отпустила нас. Забудь. Надо начинать жить.

– Как? – поинтересовался я, ухмыльнувшись.

– Как-нибудь.

– А я не хочу как-нибудь, – резко ответил я.

– Ну, тогда живи, как хочешь.

– А что, если никак не хочу? – уже с вызовом спросил я.

Друг немного подумал, потом ответил:

– Слушай, зря ты от нормального госпиталя отказался. У тебя контузия, видать, серьёзнее, чем мы думали, – Татарин заглянул в баню, и зачем-то втянул ноздрями раскалённый воздух, а после с наслаждением произнёс. – Просто, по-человечески, живи. Как все. Жена, детишки, дружбаны, работа, дом, тачка…

– Да, пошёл ты, – огрызнулся я, понимая, не по делу обозлился, и вдруг испугался, что вспышки подобной агрессии будут сопровождать меня всю оставшуюся жизнь.

И впрямь, не случилось бы, как с Башкой.

– Скоро готово будет, – объявил Гафур, не обидевшись на мои слова. – Надо бы венички запарить. Ты не спросил у старшины, есть у него веники?

Пережёвывая сыр, я мотнул головой и подкинул в печь ещё пару поленьев, потолще. Ощущая, что и впрямь стало жарко, предпочёл остаться в одних подштанниках. То же самое сделал и Татарин, обнажив на тощей смуглой груди татуировку, похожую на ту, что уже несколько месяцев, как прижилась у меня на левом предплечье. Скорпион с раскрытыми клешнями и поднятым вверх жалом.

Гафур допил пиво и, скучая, попросил:

– Ты вчера не дочитал. Почитай ещё, а.

– Нет, – упрямо ответил я.

– Обиделся?

– На что?

– Сам знаешь, старшина не любит про первую войну вспоминать. Их тогда в Грозном сильно потрепали, – Татарин накинул на голые плечи бушлат и вышел на улицу. – Ладно, пойду, узнаю про веники.

– Можно подумать, мы вторую будем помнить с любовью, – зло усмехнулся я, оставшись один и, вспомнив о дневнике, внезапно решил его уничтожить.

Сжечь. Чтобы и следа не осталось. Ведь это же память о войне, а я не хочу её.

Словно в атаку, я рванулся к своему вещмешку, одним ловким, хорошо заученным движением развязал его и вынул оттуда толстую тетрадь. Вернувшись к печи, я, не опасаясь обжечься, голой рукой откинул створку, и в лицо мне пыхнуло нестерпимым жаром. На минуту я замешкался. Огромное пламя, жаждавшее новой пищи, будто говорило: «Отдашь её мне, сожру и тебя. Ты не существуешь без своего прошлого, записанного на помятых страницах в клеточку».

Быстро пролистав их, я пробежался взором сумасшедшего по строчкам и ничего в них не понял. Не узнал ни одного, написанного мною слова. Это не я писал. Я не мог этого написать. Я, вообще, терпеть не могу писать. Не моргая уставившись на пламя, я мысленно ответил: «А я и не хочу существовать с таким прошлым», и протянул руку с тетрадью, но тут же отдёрнул, скривившись от резкой жгучей боли в запястье. Горячая тетрадь выпала на пол и притихла испуганно в ожидании дальнейшей расправы.

– Шайтан! Совсем спятил? Может, тебе комиссоваться, как Башке? – передо мной стоял Гафур.

С толстым берёзовым веником, чьи ветви оставили на моей руке бледно-розовые царапины.

– Дай сюда, – Татарин поднял с пола тетрадь и спрятал в свой вещмешок, накрепко его затянув. – Закрой, а то искра вылетит, пожар будет.

Я послушно закрыл дверцу и почувствовал, что мне хочется плакать, но позволить себе подобной слабости не смог.

– Успокоился? Садись, стричься будем, я у Арутюняна машинку взял, – скомандовал друг, уперев железными ножками в порог армейский тяжёлый табурет.

Подчиняясь команде ефрейтора, без интереса спросил:

– А сам он где?

– Позже подойдёт, шашлык жарит. Молчи, не отвлекай. Сто лет не стриг, рука может дрогнуть, – ответил Гафур, сосредоточившись на работе, но, спустя всего минуту сам не выдержал тишины и, елозя туда-сюда машинкой по моей порядком заросшей голове, пошутил. – Слушай, Курт, а тебе же теперь бухать совсем нельзя, ты дуреешь сразу. Я видел одного такого. Сосед мой. Он толи в Карабахе был, толи в Приднестровье, но такой же контуженный на всю голову. Чуть что не так, не по его, сразу или себя кокнуть пытается, а его все за руки, ноги держат, уговаривают, или за кем другим с ножом гоняется, завалить грозится…

А точно ли Татарин шутил? Может, правду говорил? И как мне тогда?

Размышляя, что и в самом деле, сколько всяких войн в моей огромной, лично для меня всё ещё советской стране случилось за какие-то жалкие десять лет, даже чёрт не разберёт, кто из нас на какой был, я поменялся с Гафуром местами.

Это же, как теперь людям отвечать, коли спросят? Был на чеченской войне. И тут же обязательно добавлять: «на второй». А что, ещё и первая была? Да, в девяносто пятом и девяносто шестом. И наша, вторая, существенно отличается от той, первой, что утверждал любой офицер, которому посчастливилось увидеть обе. Первая была тяжелее, кровавее и глупее оттого, что непонятнее. Мы же воевали уже с максимальным соответствием тактике ведения боевых действиях в тех или иных условиях, но и то жуткие конфузы случались. Вспомнить тот же Сергиево-Посадский ОМОН. Чего уж говорить о первой чеченской, когда войска в Грозном постоянно накрывала то своя артиллерия, то своя авиация.

Подождите, подождите, а если была первая чеченская, вторая чеченская, то это же значит, что ещё и третья может начаться. Хо, ещё как может. Стоп. Первая в девяносто пятом, вторая в девяносто девятом, а что же тогда было в середине девятнадцатого века? Поэт Лермонтов, он на какой по счёту чеченской войне был? Да и после революции на Кавказе тоже, вроде бы, какая-то войнушка была. Опять с чехами дрались. А за что?

Нет, и в самом деле чёрт ногу сломит со всеми этими войнами, которые люди сами себе устраивают с завидной постоянностью. Где уж мне-то в этом разобраться? И видимо прав мой друг Татарин. Вернулся с войны живой, так живи и не заморачивайся страшным прошлым. Просто живи, как все нормальные люди. Но разве я смогу быть нормальным после того, что видел? А Гафур? Сумеет ли? Нет, пусть никто и никогда не спрашивает нас о нашей войне. У нас не получится рассказать о ней.

– Ты веники запаривать умеешь? – неожиданно спросил Татарин и я не сразу понял, о чём он.

– Какие веники? – оставаясь довольным, я внимательно оглядел голову друга.

Стричь не умел, но в этот раз справился.

– Ну, какие веники запаривают? Банные.

– Эти умею.

– Иди, делай, а я приберу пока тут, – скомандовал Татарин, вставая с табуретки.

Стянув подштанники и оставшись, в чём мама родила, я нырнул в жаркий, мокрый банный полумрак. Тело тут же приятно обожгло и присмотревшись, где что находится, я залил веник в тазу кипятком да резво взобрался на верхний полок, где счастливо заулыбался. Вспомнилась другая баня. Родная. Деревенская, запах которой уже и забыл. Маленькая, низкая и тесная, но зато какая жаркая, и прямо из неё можно нырнуть в сугроб и сразу же обратно, в жар.

Я на верхнем полке, разогреваюсь для начала и, как всегда, пою одну из своих любимых военных песен. Про клён кудрявый или про землянку. Или про танки, что на поле грохотали. Хорошо. Я один. В баню всегда нужно ходить одному, а если с кем-нибудь, то будешь болтать всякую ерунду да пиво литрами в себя заливать, и точно не почувствуешь той лёгкости, которую человеку может подарить только баня. Ты словно заново рождаешься и всё, абсолютно всё, что было до бани, уже не держит тебя и не терзает.

Я сидел в бане старшины, вспоминал, улыбался и уже определённо хотел жить. Вскоре рядом со мной уселся и Татарин.

Пот тонкими струйками бежал по моему телу. Осторожно коснувшись груди и плеча, я почувствовал липкую влагу. Всё, достаточно разомлел.

– Можно, – опередил я вопрос Татарина и поддал из железного, с нагревшейся ручкой, ковша на каменку, которая тотчас угрожающе зашипела.

Бросив ковш в таз с холодной водой, я крепко схватил веник и шлёпнул им по спине Гафура.

– Шайтан! Сдурел! – взвыл друг. – Вот же контуженный! Я не приготовился ещё! Дай лягу хоть!

Э-эх! И раз! И ещё раз! Э-эх!

Пар, безжалостно обжигая мочки ушей, кончик носа, губы, подушечки пальцев и ногти, неспешно поднимался к потолку. Париться я не разлюбил, и это значило, что нисколько не изменился. Остался тем же беззаботным парнишкой, верящим в добро. И нечего переживать. О войне скоро забуду да стану жить, как все. Хорошо.

На войне у нас тоже имелась баня. Небольшая яма, вырытая прямо в земле и чем-то напоминавшая те, что мы копали под ротные палатки. Накрытая брезентом и со сварной, самодельной буржуйкой внутри, тёмная, она в общем-то была довольно жаркой, однако больше одного человека не вмещала. Париться из-за тесноты в ней не получалось, но смыть с себя всю грязь да постираться по возвращении с боевого, было вполне сносным. И даже бельевые вши пару ночей не издевались над нами, притихая на какое-то время, словно и не было их никогда. Но потом вновь загрызали. Впрочем, печки – прожарки из химроты, поглатывавшие не только нашу форму, но и целые матрацы, тоже спасали ненадолго.

Вот потому в бане прапорщика Арутюняна мы парились долго, и Татарин при каждом шлепке веником вскрикивал да довольно ругался на своём языке, а потом мстил, и я, уткнувшись лбом в деревянный полок, крепился из последних сил.

Мы выскакивали в предбанник, переводили дух, а потом забегали обратно и снова хлестали себя так, будто не было у нас иного желания, кроме как, чтобы с веника все листочки облетели. Мы выколачивали из себя всё своё плохое, неправильное прошлое.

– Жалко снега нет. Мы дома с отцом, как напаримся и в сугроб, разотрёмся, поорём и опять в парилку.

– Чё прям на улицу голые? – не поверил раскрасневшийся Гафур.

– Ну, да, – подтвердил я.

– А люди? Женщины? – Татарин, сомневаясь, продолжал на меня смотреть.

– А что люди? Мы же на задах, за баней, а по соседству, сразу за огородом у нас, старушенция древняя жила, так её разве удивишь? Чего она, голых мужиков не видела? К тому же слепая была. А по молодости, слышал, дед мой к ней загуливал, как бабка от него слиняла…

Когда к нам присоединился прапорщик Арутюнян, силы наши иссякли окончательно и всё, что мы могли, это только поддержать его, дабы он не поскользнулся из-за больной ноги и я всё отводил глаза от страшных красных шрамов на его ноге, но непослушный мой взгляд тут же настырно возвращался к голому изрезанному колену прапорщика.

Париться он не стал. Просто вымылся на нижней полке, и, с яростью растеревшись большими полотенцами да одевшись в форму, мы, довольные этим серым зимним днём, уже сидели за празднично накрытым столом и с аппетитом уплетали большие добротно прожаренные куски мяса.

Прапорщик беззлобно поругал нас за татуировки, мол, его не было, а то бы он нам за нарушение приказа, и быстро захмелев после третьего тоста, ушёл спать. Мы помогли ему добраться до кровати, а потом долго ещё сидели за столом да беседовали с тётушкой и её дочерями о жизни, о своих планах, о том, кто нас ждёт дома. Обо всём этом мы не раз рассказывали им ещё до войны, но говорить нам было больше не о чем. Мы ведь и не жили толком. Нам только вчера и позавчера исполнилось всего по девятнадцать лет.

И ещё я с детским наслаждением наяривал солёные арбузы, вспоминая вслух, как сильно мы с отцом их любили и всегда покупали в сельпо сразу по несколько баночек да ждали с нетерпением, когда завезут ещё. Но однажды лакомство совсем перестали привозить и со временем я о них позабыл, пока не посетил впервые дом старшины.

Так мы просидели долго. Не попадая пьяными пальцами в лады, я что-то бренькал на гитаре, которую принесла из дома младшая дочь старшины, заканчивавшая музыкальную школу.

А потом на угощение подоспели будущие родственники Арутюняна, и они что-то долго обсуждали уже на родном языке, смеялись, не обращая на нас внимания. Почувствовав себя неловко, я шепнул Гафуру на ухо.

– Пойдём в часть.

Пьяный Татарин согласился, и мы незаметно выскользнули из дома.

Тётя Анет догнала нас, когда мы уже притворили за собой калитку и, улыбнувшись дрожащими тонкими губами, неожиданно прошептала:

– Спасибо вам, мальчики, что вытащили его.

Из её тёмно-карих глаз потекли слёзы, но она продолжала улыбаться:

– Он всё, всё мне рассказал. Не хотел, а выпытала у него.

– Да, мы что? – сконфуженно забубнил я.

– Ай, не говори ничего, мальчик мой. Если бы не вы…

– Там все были, не только мы, – поддержал меня Татарин.

– Ай, всех здесь нету, а вы есть, вам и спасибо, – она решительно вышла за калитку, схватила сначала моё лицо, бешено расцеловала его, затем Гафура и, не переставая плакать, сказала:

– Ай, другим сами передайте, что все вы и навсегда в нашем доме самые желанные гости. Матерям вашим кланяйтесь от меня с дочками моими. Ай, храни вас Бог, мальчики мои дорогие.

Тётя Анет быстро, почти незаметно, осенила нас крёстным знамением и повторила:

– Храни вас Бог.

Не зная, что отвечать и не в силах проглотить вставший в горле огромный ком, мешавший дышать, я поспешил прочь, не простившись, и только свернув на соседнюю улицу, вдруг разревелся, как девка.

– Чего ты? – спросил Гафур дрожащим голосом.

Закурив сам, Татарин протянул сигарету мне и, затянувшись, я сумел разбить ком в горле. Где-то глубоко внутри меня стало совсем чуть – чуть легче.

– У нас ещё три часа до окончания увольнительной, – сказал Татарин и предложил. – Айда на рынок. Альбомы хотели купить, подарки.

– Занял, всё-таки, у старшины бабок? – догадался я и согласился. – А ты помнишь, какой автобус отсюда до рынка?

– Нет, – опять лукаво улыбнулся друг. – Айда пешком. Давно по нормальному городу не ходил.

– Зябко и дождь опять собирается.

– Не холоднее, чем в горах, – парировал Татарин. – Шайтан, я совсем забыл, в какой стороне рынок.

– Иди за мной, – растоптал я окурок.

Если планируешь что-то купить, пускай даже сущую безделушку, значит, она тебе нужна, а если тебе что-то нужно, значит, ты точно собираешься жить.

Смерть – это когда тебе уже ничего не надо.

До места назначения в итоге доехали на маршрутке, которую поймали через пару улиц, уставши идти. И удобно разместившись на заднем сидении, даже уснули, да так, что кондуктор на силу нас добудилась.

– Рынок, солдатики. Конечная. А обратно едете, так заново платите, но поедем не скоро, минут через двадцать. Рынок, говорю вам, просыпайтесь.

Мы вышли на улицу и удивились, встретив Белаза, Серого и Кота с другими нашими сослуживцами.

– Тоже в увале? – спросил Татарин. – У вас до скольки?

– Не до скольки, – хитро улыбнулся Серых. – Нас выгнали из части.

– Не понял, – изумился я.

– Проверка из штаба округа должна приехать, а тут такое…

– Что? – поинтересовался Гафур.

– А то не знаешь, – скептически усмехнулся Котов. – Духов не бил вчера, нет?

– И что с того?

– А то. Отцы – командиры решили, чтоб ночью нас в части не было, а то на губу загремим. Боятся, что мы опять беспредел устроим, духов отмудохаем, и те настучат проверке.

– А за вчерашнее не настучат? – ухмыльнулся я.

– Не знаю, – беззаботно повёл бровями Белоглазов. – Мне сказали гулять, гуляю, скажут вернуться в часть, вернусь…

– А скажут, очки драить, будешь очки драить, – подначил Серый Белаза.

– Точно, вместо дембельского аккорда, – подхватил шутку Кот. – Будет потом, что дома вспомнить о службе, тёлкам похвастаться. Они после такой истории сразу дадут.

– Да, идите к лешему, – беззлобно отозвался Белоглазов на шутку. – Чего возмущаетесь? Плохо вам, что вольную получили?

– Как бы после такой вольной, срок потом не схлопотать, – мрачно пошутил кто-то из сослуживцев.

– Шайтан, хорош жути нагонять, – отмахнулся Татарин.

– Кому жуть, а кому и дом родной, – скептически заметил один из ребят. – Рапиру и ещё двоих из первой да третьей рот уволили. Сразу после обеда.

Услышав это, я, молча, позавидовал парням, которые уже поехали по домам.

– Какие планы на вечер, граждане, увольняющиеся в запас, коли в казарму идти не надо?

– Какие, какие? – усмехнулся ещё один дембель. – Водки, мяса, танцев и баб.

– Согласен, но можно и без танцев, – неожиданно для себя поддержал я, хоть и не был в восторге от идеи, словно предчувствуя, очередному залёту быть.

– Вещи только сначала купить надо какие-нибудь, – вспомнил Татарин о цели визита.

– Не купишь ты тут ничего, – скептически произнёс Кот. – Прошлая партия всё расхватала, мы уже проверили.

– И как теперь? – озадачился я.

– Пошли, по магазинам прошвырнёмся, – без энтузиазма предложил Витька Серых. – Может там чего путнего найдём…

– Вряд ли, – усомнился и Белаз. – А если и есть, то дороже…

Разделившись на несколько групп, чтобы в этот день уже не встретится, мы пронеслись по немногочисленным магазинам, будто половцы по восточным землям Древней Руси. Женщин только в полон не брали. А хотелось, и потому оглядывались в след каждой да представляли, как бы отожгли с ней.

Проще говоря, без разбору сметя всё, что имелось в продаже, мы разорили маленький южный городок. Сувенирные кинжалы и красивые пепельницы, женские платки, зеркальца да расчёски – подарки родным и близким, тем, кто ждал и верил. Себе тоже много разной чепухи. Из одежды человеческие, а не солдатские, обувь, носки, трусы, перчатки, свитера, трико, тапочки. Кто-то в военторге покупал береты, красивые шевроны и форму спецназа да различные значки к ней, самыми частыми из коих были «За службу на Кавказе» и «Участник боевых действий», ибо на Родине видеть должны, не пехотинец, замызганный вернулся, а воин, Герой настоящий.

По поведению продавцов было совершенно ясно, что за то время, пока идёт война, они привыкли к подобным набегам дембелей и радовались нам, как ничему больше. Прибыль росла. Кому война, а кому…

В общем, и без меня давно известно, что кому.

Не удержался и я да прикупил тельняшку с офицерской портупеей. И музыкальный плеер с несметным количеством аудиокассет к нему с песнями уже о нашей войне.

Странно. Вроде и рад забыть, но скажи мне хоть кто: «Плюнь, не было ничего и не покупай кассеты с песнями о чеченской войне», – послал бы куда подальше. Потому что это моё. Оно навсегда со мной. Хочу я того или нет.

Дембельский альбом тоже купил. Пустой, но зато красиво раскрашенный сразу в типографии. И последний во всём городе. Гафуру не хватило, чему он сокрушался ровно до тех пор, пока мы всемером не сняли трёхкомнатную квартиру и, выпив да закусив, не заказали девочек.

На дискотеку и, в самом деле, не пошли. Подерёмся ещё с кем, а после того, как духов побили, рисковать свободой не хотелось. В части командиры среди своих порешают, что ничего не было, а с гражданскими такое не выйдет.

В итоге танцы мы устроили себе сами. Уже порядком захмелев, я смешно и невпопад кривлялся под «Жару» да «Ту лу лу» Чичериной, но себе казался очень стильным. Майкл Джексон увидев, какие движения я выдавал, долго и нервно курил бы в сторонке, а потом и вовсе зарыдал от своей немощи.

– Слухай анекдот сюда, бродяги, – старался всех перекричать Белаз. – В одном военном городке, где гражданских, считай, совсем нету, одному солдату неслыханно попёрло по жизни и снял он себе такую деваху, слюнками изойдёшься. Приходят к ней, она ему стол накрывает, угощает, водочки подливает, а он жрёт, не останавливаясь. Тут она к нему раз такая прильнула и говорит, может, чем интересным займёмся, а он подумал и говорит, ну, да, давай пожрём ещё. Короче, так несколько раз, она уже и повздыхала томно, и полуголой походила перед ним туда – сюда, и на коленках у него потёрлась, в оконцовке стриптиз ему станцевала, и все прелести показала, а он ни в какую, жрёт да жрёт, и на все её предложения, чем интересным заняться, отвечает, давай пожрём. Короче, она перед ним и так и эдак, а результат тот же, давай пожрём, вот и весь интерес. Отчаялась бабёнка, выходит на балкон и страдальческим голосом кричит: «Господи, да есть ли среди военных мужики»? А под балконом группа солдат офигивает с такого концерта, и один из них насмелился и кричит в ответ девке: «Есть! А пожрать будет?»

Проститутки засмеялись громче всех, и это были самые красивые женщины, самые стройные, самые благоухающие, каких я когда-либо видел. Пили, ели, разговаривали, опять пили, ели, снова танцевали, и под «Гибралтар» от Бутусова, я отважно пригласил на медляк одну из путан, чему та было удивилась, но тут же смекнув, к чему я обнял её пониже талии, покорилась воле, купившего её.

Она назвалась Милой, но, догадываясь, что соврала, я плевать хотел на её имя, да и парни смущали своим ржанием над тем, как сильно я к ней прижимаюсь, ежесекундно признаваясь в любви. Первой в своей жизни. Такой ещё короткой и уже столь длинной. И в эти минуты, кроме меня и неё никого больше не существовало в целом свете. Я так давно не обнимал женское тело, я слишком долго не вдыхал запах девичьей кожи и волос. В голове всё плыло и качалось и, не в силах больше сдерживаться, я осмелился да, продолжая нелепый танец как бы невзначай завёл девушку в соседнюю комнату, прогнав оттуда Серого с его пассией. Сослуживец уже насладился объятиями шлюхи, и его глаза блестели от счастья. Я ему завидовал и, желая также, восторженно задерживал дыхание от предчувствия сладкого.

Сам не знаю, почему, но свет погасил, словно чего-то стеснялся, хотя это было не так, и мне очень хотелось рассмотреть временную подругу голой. Я так давно не видел красивого тела, тонких, почти воздушных очертаний шеи, груди, бёдер, что опасался, мои представления о женщине там, в палатке неподалёку от чеченского аула, окажутся ошибочными, и эта девушка, что теперь была покорна мне, окажется вовсе не такой, как я мечтал.

Легко обняв за талию, я осторожно, будто боясь повредить дорогую вещь, втянул её запах, провёл ребром ладони по волнистым длинным волосам, и принялся неспешно расстёгивать блузку. Пальцы не слушались, словно я раздевал женщину впервые в жизни. Но и это было неправдой, я прекрасно знал, что нужно делать, однако за время ратной службы отвык и в плотских утехах ощущал себя новичком.

– Волнуешься? Первый раз или давно не было? – тихо и заботливо спросила она, помогая стянуть с себя джинсы.

И это был самый ласковый, певучий девичий голос, какой я когда-либо слышал за свои девятнадцать лет.

В ту невыносимо долгую минуту я влюбился, как ещё никогда, а отвечать любимой женщине, что ты не можешь, нельзя. Это низко для мужчины. Ведя женщину в постель, ты должен быть сильным, уверенным, смелым. Может, даже несколько грубым и жёстким. Совсем чуть – чуть. Ты же крепость берёшь, а нежные хлюпики на подобное не способны.

Но я был мужчиной, и я справился. Мелко дрожащие пальцы мои скользнули по обнажённой мягкой коже, осторожно коснулись груди. Не прошло и нескольких секунд, как я уплыл.

Помню только, что больше всего на свете хотел поцеловать проститутку в губы, а она умело уворачивалась, и делала то, для чего была рождена.

Какая мерзость. Как несправедливо. Ради чего, мы – мужики, готовы идти на смерть, если женщины – они вот такие вот? Неужели все они только для этого? Нет, так быть не должно и так не будет. Но в те минуты невероятного блаженства, я хотел, чтобы было только так и не иначе. Один всего лишь разочек. Мне было очень хорошо и, стряхнув все гадкие мысли, я окончательно растворился в любимой, ничего уже больше не соображая. Меня будто бы никогда и не существовало.

Свет мы так и не включили, и возлюбленную я не видел, но она определённо была такой, какую я и хотел всё, то долгое время, что был солдатом. Её стон сводил с ума. И это всё, что я о ней помню.

В себя пришёл, как и прошлым утром. Оттого, что меня кто-то сильно тряс за плечо.

– Подъём.

Не в силах раскрыть глаза, я отмахнулся, перевернувшись на другой бок.

– Татарин, иди к чёрту.

В следующую секунду неведомая мне сила бесцеремонно сбросила меня с кровати, и я больно ударился об пол.

– Вставай, урод!

Дивный, сказочный сон, который я не помню, враз покинул меня. Свет в комнате горел настолько ярко, что я не сразу сумел разглядеть, кто это такой наглый стоит передо мной.

А это были менты. Конечно, кто же ещё, как не они, могут вести себя так бесстрашно, нисколечко не опасаясь наказания за грубое поведение?

Их было двое. В форме. Оба высокие, довольно-таки крепкие. Один рыжий, другой чернявый. Сержант и старший прапорщик.

– Встал, говорю! – рыжий не больно пнул меня по ноге.

Так, для острастки.

Стыдливо прикрывая пах, да судорожно оглядываясь в поисках формы, я поднялся на ноги и поначалу не обратил внимания на то, что проститутки в комнате нет. Возможно, и она мне просто приснилась.

– А чего? – невнятно пробормотал я, натягивая кальсоны со штанами.

– Узнаешь. Быстрее собирайся, некогда тут с вами, – ответил страж порядка.

Тот, что чернявый, и я усмехнулся. Опять добрый и злой. Так уже было.

– Чё ты скалишься? – рыжий, не дожидаясь, пока я застегну китель, толкнул меня в спину и дал пинка под зад. – Бегом, говорю, пошёл.

Оказавшись в зале, я увидел остатки дембельского пира и осколки разбитой посуды на полу. Порванная скатерть безвольно свисала со стола, как раненый всадник еле держится на верном коне, через силу мчащем его к своим. Край её был испачкан, и похоже, кровью. В комнате больше никого не было, а в окне, ошалевшем от увиденного в этой квартире, испуганно застыла ночь.

– Да, что случилось? – повторил я вопрос.

Мне не ответили. Бушлат я напялил быстро, а шапку на голову, да ещё задом наперёд мне водрузил чернявый мент.

– Вещи мои где? – завертел я головой в поисках своего вещмешка. – Дайте, шмотки заберу, товарищи милиционеры…

– Какое имущество может быть у солдата? – усмехнулся сержант. – Трусы, ремень да сапоги.

– И вши, – поддержал старший прапорщик шутку, которая мне не понравилась.

– Портупею, кстати, дай сюда, а то удавишься ещё, – чернявый мент бесцеремонно забрал у меня покупку и сразу надел её поверх своего бушлата, но меня беспокоил лишь вещмешок.

– Да, подождите вы, там подарки родным…

– Думал бы о родных, не оказался бы здесь, – кто из ментов толкнул меня в спину, я не заметил и очутился на ярко освещённой лестничной площадке, под осуждающими взглядами пожилой пары да не выспавшегося мужика.

– Нормальные солдаты в Чечне воюют, а эти…

– Тьфу, бесстыдники.

Слова о том, что и я буквально вчера с войны, приготовились сорваться с губ, но в туже невозможно долгую секунду стало невообразимо стыдно. Промолчав, я потупил взор. Солдат, Родину защищал, живым с войны вернулся. Герой, одним словом. И нате вам, менты меня ведут. А за что? Неужели за то, что проститутку трахал. Бред. И где она, подруга моя? А её спутницы? Где все?

С четвёртого этажа спустились быстро, и я оказался на холодной улице, где у подъезда насторожились два милицейских автомобиля. Нет, ну точно, так уже было. Давно и вроде как совсем ещё недавно. Со мной, а вроде бы и нет.

– Залезай, – услышал я безразличную команду и оказался в тёмном салоне одной из патрульных машин.

Рядом сидел Татарин.

– Кот, шайтан, платить за шлюх не захотел сутенёрам ихним, ну и понеслась, – не дожидаясь моего вопроса, сердито объяснил Гафур и успокоил. – Всё твоё у меня, под столиком, рядом с моим мешком стоит вон, не боись.

– Мы же сразу заплатили, – нисколько не удивившись словам друга, напомнил я.

– Так продлить захотели, нам и сказали, платите ещё, а у Кота раз и шерсть на загривке дыбом. Бухой же…

– Могли бы и сами скинуться да заплатить, – хмыкнул я, поёживаясь от холода.

– Предлагали, да у придурка этого принцип оказался. Он с войны и ему за так должны давать. Один сутенёр ему обидное что-то ответил, Кот в драку на него, ну и получил по рылу махом…

– А мы же не могли просто так смотреть, как нашего бьют, – словно оправдываясь, прошептал кто-то из угла, от окна, и в сумраке я с трудом узнал Белоглазова.

– И?

– Отоварили их, – буднично, как ни в чём не бывало, ответил Гафур. – Они мусоров и вызвали.

– Крыша их видать, быстро примчались, – поддакнул Белаз.

– Ну-ка, замолчали там, а то будет вам ща крыша. Соседи вызвали, – послышалось из кабины, где сидели менты. – Поехали что ли. Кажись, всех забрали.

Милицейский райотдел вольготно расположился поблизости от места нашего долгожданного праздника. Ехали всего минут пять, и я только успел спросить.

– Кровь на скатерти откуда? Кого так сильно?

– Да, это сутенёр Коту нос расплющил, – ответил Татарин. – И правильно, не будет следующий раз пьяным против трезвого переть. Сутенёры эти так-то нехилые ребята оказались, пободаться пришлось…

– Я кому сказал, молчать?! – вновь послышался из кабины грозный ментовской окрик и следом команда. – Выходим по одному.

Дверь открылась ровно в тот момент, когда Белоглазов злобно прошептал в адрес того, кто кричал на нас из кабины.

– Мусор, блядь.

Из припаркованной рядом патрульной машины вывели Серого, Кота и остальных дембелей.

– А где проститутки с этими чмырями? – спросил я, изнывая от желания, ещё хоть раз увидеть ту, с которой мне было до безумия хорошо всего несколько часов назад.

– Сразу свинтили, – ответил Белаз. – Ещё ментов не было, а они уже тю – тю.

Когда нас заводили в райотдел, Татарин незаметно и легонько толкнул плечом Котова, но тот, сильно пьяный, едва не упал.

– Урод, – зло прошипел Гафур.

– Да, иди ты, – жалобно пропищал виновник торжества, хватаясь за дверной косяк, и я засмеялся.

– Че ржёшь? – выдал вдруг один из дембелей. – Дрых, пока твои пацаны с чертями бились.

– Ага, или делал вид, что спит, – поддержал товарища ещё один, и стерпеть такое обвинение было невозможным.