Артем Лукьянов
Звездный Патруль. Книга IX. Принцесса
Знакомство
Этот воздушный карман ни разу не меньше того, что мы обнаружили у северо-восточного побережья острова Ксил. Растительность представлена мелкими деревьями, кустарником и темно-фиолетовой травой. Есть кислород и вода. Часть топливных элементов, доставленных на лодке и чудом уцелевших после крушения, дает нам надежду продержаться тут приличное время. Хотя жизнь в кромешной тьме и не вселяет оптимизм. Мы исследуем территорию вокруг и не теряем уверенности найти выход наверх, хоть тут километры и километры глуши. Ведь по всем расчетам такие воздушные карманы невозможны без притока кислорода и связи с поверхностью.
(Из дневника Даггита О-Хара, Парпланд, 12`.04`.2547`)
Возвращение
Кристал что-то снилось. Во сне она звала на помощь, потому что думала, что погибала или уже погибла. Но она была жива. Пробуждение было тяжелым и неприятным. Голова болела невыносимо, а в теле ощущалась сильная слабость. Чуть приоткрыв глаза она осмотрелась. Пещеру наполнял приглушенный свет откуда-то с потолка. «Мой фонарик. Значит это все был жуткий кошмар». Но очень быстро она в этом разубедилась. Вокруг слышны были движения и шорохи.
– О, очнулась! Ну, привет, Кристал!
Голос говорившей был четкий и лаконичный с командными нотками. Кристал повела глазами в его сторону. Возле нее в ее собственном полевом комбинезоне медика сил обороны Парпланда стояла рыжеволосая девушка с мягкими чуть кошачьими чертами лица и крупными зелеными глазами. Та заметила ее взгляд на себе и на одежде и слегка улыбнулась.
– Костюмчик хороший… Не бойся. Я тебя не обижу. Пока не обижу.
Говорившая подошла к ее ложу ближе и присела на корточки.
– Во сне ты звала Брода… Брода Новена из Патруля… Ты его знаешь?
Кристал сделала вид, что не слышала вопроса. Она попыталась привстать на локти, как тут же обратила внимание, что лежит совсем голая под покрывалом на той самой лежанке, где имела «неосторожность» уснуть. «Как долго я проспала? Где та тварь?». Мысли, как муравьи, закопошились в ее голове. Боль понемногу отступала.
– Ты получила разряд несовместимый с жизнью – спокойно произнесла та, размешивая что-то в небольшой металлической емкости и добавила: – Нечего без спроса хватать мое оружие! … Тебя не убило лишь только потому, что бластер был почти разряжен.
Кристал приподнялась еще немного и присела, прикрыв наготу покрывалом, под которым спала.
– Меня зовут Бьондэ. Можно просто Бьон… Возможно, ты знаешь обо мне от Мекело, капитана «Ковчега».
Сказав незнакомка дала Кристал отпить немного из емкости.
– Пей. Не бойся. Это из твоих влаго-таблеток… Ну, я еще раскрошила протеиновый брикет сюда. Пришлось помешать, чтоб он быстрее растворился.
Кристал отпила немного, а, потом, распробовав, выпила все залпом. Только теперь она поняла, что ей сильно хочется есть и пить. Отставляя пустую посуду, она заметила затянувшийся шрам на запястье. Он слегка саднил и давал о себе знать. Она растерла место и пристально посмотрела Бьон в глаза. Та отвела свой взгляд в сторону, приняла емкость и бросила туда еще одну влаго-таблетку.
– Не смотри на меня так. Теперь я не опасна. Пока не опасна… Да, это я та жуткая тварь!
На этих словах Кристал тут же подалась назад к стене. Покрывало слетело с ее живота и ног. Она обхватила ноги руками и втянула голову в шею, грозно наблюдая за рыжей. Бьон снова заулыбалась.
– Ну, куда ты, дуреха? Я ж говорю, я не опасна. Видишь, вот твой костюмчик примерила. Мой совсем изодрался от этих трансформаций.
Бьон показательно осмотрела и ощупала себя, показывая, что очень довольна обновой.
– Что у меня с руками? – неуверенно чуть громче, чем шепотом спросила Кристал.
– О, ну наконец-то! Я ж подумала, что ты немая… Ну, ты ж коз не привезла… А я тебя настоятельно просила… И не раз… Или уже забыла? – произнесла Бьон и вопросительно посмотрела на Кристал.
– Козы? Какие козы? Откуда ты знаешь про коз? – затараторила взволнованно Кристал.
После первой неуверенной реплики ее голос окреп и зажурчал как ручей. Она встала на ноги и сделала шаг в сторону Бьон.
– Верни мне мой костюм… Пожалуйста – попросила она.
Бьон присела на небольшой импровизированный ящик, который видимо приволокла с собой тот раз и снисходительно посмотрела на нее. Она молчала и о чем-то думала.
– Так, рыбка моя… Давай-ка сначала. Я из Патруля. Спец-отдел, если слыхала про такое… Тебя зовут Кристал, так? Так. Я слышала твои переживания за многие километры отсюда несколько циклов назад так же, как ты сейчас слышишь меня. Не спрашивай, как это возможно, сама толком не знаю… С некоторых пор я не совсем человек… Костюм тебе не отдам.
Она умолкла на мгновение, ожидая реакции от Кристал, но та молчала, хотя уже более не жалась к стене от страха. Вместо этого она окуталась покрывалом, чтобы прикрыть наготу.
– Да. Это я просила тебя во сне привести коз. Не знаю, кого ты там видела у себя в грезах, но это была я… Я погибала и мне нужен был кто-то способный отправиться сюда на поиски, понимаешь? … Твои эмоциональные переживания. Я их, прямо, чувствовала, как свои, за километры, будто рядом.
С этими словами Бьон постучала себя кулаком в грудь. Затем помолчала немного, ожидая хоть какой-то реакции.
– Ты – это то жуткое страшное существо? Быть не может! – выдала Кристал поежившись под покрывалом.
Бьон тяжело вздохнула, развела еще одну влаго-таблетку в емкости и дала Кристал выпить.
– На. Тебе надо восполнить силы. Я выпила твоей крови… Прилично выпила. Не могла остановиться. Извини.
Сказав это, Бьон потупила взор себе под ноги. Кристал же чуть не подавилась жидкостью, как услышала это. Она еще раз потерла свои запястья и недобро глянула на Бьон.
– Капитан не рассказывал, куда мы попали, пока летели к вам? Нет?
Бьон глянула на Кристал и, получив отрицательный кивок головой от той, сразу умолкла, решив замять тему.
– Ты во сне сказала, что поможешь найти его – допив напиток сказала Крис.
Бьон не уверено обвела ее глазами, снова думая о чем-то своем. Затем просто сделала вид, что не поняла, и уточнила:
– Кого?
– Брода… Ты меня утаскивала на лодку плыть сюда, а последний раз сказала, что поможешь найти его – четко и прямо проговорила Кристал, не отрывая глаз от Бьон.
Та, все еще пребывая в своих мыслях, встала и подошла к ней в плотную, откровенно разглядывая ее складки тела. Она сняла перчатку с руки и прикоснулась к ее волосам, затем к своим. Бьон свела обе пряди вместе, чтоб рассмотреть структуру. Кристал вытянулась и сделала шаг назад. Одним движением руки покрывало слетело в сторону, обнажив фигуру зажавшейся девушки. Бьон обошла вокруг и снова посмотрела на себя.
– Слушай. Поразительно… Ты такая же мелкая и худая, как я! И рост мой и размер такой же как и у меня до всех этих мутаций! … То-то я влезла в твой комбез, как в свой собственный.
Кристал ничего не ответила. Она быстро схватила покрывало с земли и снова обернулась им.
– Так что насчет Брода? Или ты все наврала?
Голос Крис слегка задрожал. Она начинала понимать, что оказалась в ловушке, устроенной этой Бьон каким-то неведомым ей способом через сновидения.
– Нет. Не совсем… Я тоже хочу его найти… Я знаю о нем побольше, чем ты, поверь, хоть в живую никогда и не встречалась.
Бьон неожиданно осеклась, словно какая-то мысль, пришедшая на ум полностью изменила то, что хотелось сказать. Она серьезно посмотрела на Кристал и спросила:
– Подожди-ка. А зачем тебе Брод? Он, вообще-то, не ваш, не местный. Он из Патруля. Откуда ты его знаешь и почему ищешь?
Рука Бьон легла Крис на плечо, а зеленые глаза буравили насквозь, чтоб та не попыталась отворачиваться, а отвечала прямо.
– Он мой муж! – ответила та, глядя в ответ прямо и не моргая.
Бьон же сама, услышав это, от неожиданности села на ящик. Она потерла лоб ладонью в том месте, где недавно у нее был какой-то матовый камень-фурункул. Теперь же там красовался лишь небольшой шрам.
– Во дела! Так значит он тут вам помог против преторианцев! … И как вы так быстро успели? … Хотя это не мое дело… Ну, поздравляю!
Бьон снова замолчала. Отвела взгляд в сторону и еще раз искоса посмотрела на Кристал.
– Значит ты не знаешь, где он, да? – снова вернулась та к своему вопросу.
Бьон отрицательно покачала головой.
– А где ты его потеряла? – спросила она, не дожидаясь ответа на свои предыдущие по большей части риторические вопросы.
Кристал присела на свою лежанку, подобрала ноги поближе к себе и прижала их коленками к груди.
– Он угодил в плен к наемникам, но смог бежать, а куда – неизвестно… Ваши из Патруля, что прилетели к нам, говорят, что его нету на планете. Если бы был они б его выследили и поймали.
– Поймали? И за что интересно? А, хотя, я знаю за что… На твоего супруга сейчас повесили всех собак. В этом мы с тобой близки… На мою младшую сестру так же повесили все огрехи.
– И ты тоже ее ищешь? – спросила Крис.
Бьон тяжело вздохнула и произнесла:
– Нет. Она погибла… А вот Брода я твоего действительно ищу. Хотя наверное я ищу все-таки не его. Я ищу ответы на свои вопросы… Не могу тебе всего сказать… Твой муж не совсем обычный человек…. Ты ж знаешь, что он симбионт, да?
Бьон снова пристально посмотрела на собеседницу.
– Да. Я знаю. Я знаю, что из-за меня он нарушил присягу. Что его арестуют, если поймают… Он в безопасности только тут на Парпланде, но ваши говорят, что его здесь нет.
Сказав, Крис укуталась в покрывало, глядя куда-то под ноги Бьон, где лежал ее вскрытый кейс с небольшим провиантом. Та, выслушав ответ, встала и слегка потянулась.
– У тебя вещи с собой были какие? Где твой транспорт? На чем ты сюда добралась? – сменила тему Бьон.
Кристал повела взглядом куда-то в сторону выхода.
– Там километров 8 на лево от сюда… За холмами… Там мой контейнер… В нем много медицинского оборудования. Есть даже мобильная мед-капсула… А что?
Кристал не отводила глаз от Бьон. Та, отойдя чуть дальше, оказалась прямо под потолочным светильником.
Тебя не обжигает свет? – внезапно спросила она, сдвинув брови в недоумении.
Бьон мельком глянула на потолок, затем на Кристал, затем снова на потолок. Стоявший поодаль «Скаут» ожил и приблизился к Бьон.
– Не знаю… Сама не знаю почему… Но весьма этому рада!
Она замолкла на секунду, посматривая на «Скаута», затем продолжила:
– Дрон тоже не знает. Анализ крови показал рецессию мутации. Только это не надолго… У меня есть какая-то противоестественная потребность в крови и плоти людей.
– Значит ты людоед – грустно произнесла Кристал.
– Не совсем… Но это долгая история… А сейчас хорошо бы нам как-то добраться до твоей капсулы и не погибнуть от боевых дронов, которые рыскают снаружи.
На этих словах Кристал заметно оживилась:
– Я нашла их зарядный контейнер! Он всего в паре километров от сюда за восточными холмами!
Бьон, будто вспомнив что-то, резко встала и покинула пещеру. Кристал осталась вдвоем со «Скаутом», который занимал дальний угол, пребывая в режиме «стэнд-бай». Она встала на ноги и потянулась, сделал некоторые гимнастические движения, чтоб размять конечности. Бьон вернулась внезапно.
– Примерь.
Она вложила в руки Кристал местами порванный, местами в крови черный преторианский полимерный доспех. Та слегка поморщилась, но все же попробовала одеть это.
– А почему ты сама не примеришь? – спросила Кристал, натягивая низ.
– Потому что у меня уже есть одежда, которая хорошо сидит, а вот тебе надо бы что-то подобрать для хоть какой-то защиты от дронов.
Кристал закончила с примеркой. Полимерный костюм кое-где немного ужался до ее размеров, но кое-где все еще болтался как мешок. Однако внутри она был весьма комфортный, несмотря на рвотный запах разложений и крови от предыдущего владельца.
– А что с ним стало?
Сказав Кристал посмотрела на саму себя.
– Я его съела.
Бьон подняла с земли роторный пистолет. Покрутила его в руках и протянул той.
– Твой? Умеешь стрелять с него?
Кристал кивнула головой и тут же, проверив скобу и засечки, прицепила его за петли ремня сбоку. Бьон внимательно следила за манипуляциями той и слегка ухмыльнулась.
– Это кто тебя так научил-то?
– Брод.
Разгром
«Скаут» неспешно провел их обеих безопасным путем к останкам звездолета. Кристал и Бьон подползли к гребню небольшого пригорка и посмотрели в сторону разбитых контейнеров. Где-то среди них мелькали лучи света. Чуть в стороне от зарядного контейнера валялись две тушки убитых «Гурий».
– Я знала, что у них зарядка где-то неподалеку, но выследить не могла… Да и дорого мне обходились стычки с этими тварями без оружия.
– Как без оружия? А чем же ты их? – удивилась Кристал.
– Зубами и когтями… Когда была в образе твари… А они мне в ответ излучателями и роторками… Иной раз думала, что кончили меня, но нет – живая, только тело все в ранах… На мне все быстро заживало.
У контейнера тем временем началось оживление. Небольшая группа из 5-и «Гарпий», смешно перебирая своим телескопическими ногами, занимали очередь на зарядку.
– Откуда их столько-то!? – возмутилась Кристал, заметив еще одну группу из 3-х дронов, очень быстро бегущих откуда-то издалека.
Это были «Гиены». Тут среди холмов они себя «чувствовали» увереннее всех остальных, стремительным бегом преодолевая холмы и равнины. Да, и вооружение у них оказалось получше, чем у «Гурий». Стволы парных роторных пушек своим серебром поблескивали в лучах фонарей.
– Это преторы их активировали. Двое выжило при падении. Одного я ранила, второй успел запустить охранный протокол… Ну, и тогда поперло… «Ганранов» я ликвидировала первыми, потому что они самые опасные… От этих пряталась в пещере… Пока не мутировала.
«Гарпии» и «Гиены» создали толчею у зарядной. Бьон внимательно следила за их поведением.
– Я думала, что разворотила все их доки зарядки… А нет, еще один нашелся… Судя по тому сколько их тут, может это и последний.
– У меня в лодке есть еще зарядный модуль – выдала ей Кристал через нейро-обруч.
Бьон тут же серьёзно посмотрела на нее.
– Значит мало нам уничтожить зарядный док. Нужно их тут всех как-то пригреть иначе они потом твое добро найдут.
– У тебя есть план?
Бьон посмотрела на эм-ки на поясе, снятом с экзо-костюма. Затем на роторный обрез Кристал. Она взяла у нее с рук пистолет и проверила барабан. Количество оставшихся стержней там ее явно не обрадовало.
– Хорошо стреляешь с него?
Кристал лишь пожала плечами, не зная, что ответить.
– Ну, тех 2-х «Гурий» возле ящика ты приложила?
– Да, но…
Бьон сделала жест рукой, чтоб та умолкла и дала подумать.
– Есть одна идея. «Скаут» нам поможет…
– Жалко терять.
– Его не тронут, потому что он сервисный дрон… Держи свой обрез и стреляй по целям, куда укажу… Бей наверняка!
«Скаут» выплыл из-за ближайшего холма и направился в сторону останков корабля Альянса, среди которых был и тот самый лежащий на боку зарядный контейнер. Одна из «Гиен» тут же отвлеклась на него, но получив сигнал о низком заряде, отстала. Тот в свою очередь приплыл к остальным и сбился в общую кучу, заняв последнее место в очереди. «Скаут» покрутился возле них какое-то время, пока не дождался появления 2-х «Гарпий», что были внутри зарядного контейнера. Их место изготовились занять два других дрона того же класса, в то время пока 3-м «Гиенам» оставалось лишь покорно ждать, прохаживая вокруг контейнера и озираясь по сторонам. Не успели оба дрона нырнуть внутрь для восполнения запасов энергии, как внезапно, подлетев чуть повыше, прямо у входа путь им преградил «Скаут». Дрон повел себя весьма странно. Он привлек внимание остальных, затем тут же внезапно отключился и упал боком на грунт. Через мгновения яркая белая вспышка озарила пространство вокруг контейнера. В одночасье разом «ослепшие» боевые дроны бросились врассыпную, сбивая друг друга с ног и натыкаясь на препятствия. Яркий огненно-белый стержень с воем вонзился в споткнувшуюся «Гиену» и высек каскад искр. Свет фонаря потух на ее лицевой плоскости, и полутораметровая туша распласталась на том же месте. Еще один яркий стержень ударил следующего дрона и пробил ему левую полусферу. «Гиена» сделала несколько быстрых шагов и, ударившись в стенку контейнера, так же завалилась на бок испустив искры и пар. Началась беспорядочная пальба. Боевые дроны пытались реагировать на сигналы собственных боковых и тыльных сенсоров, которые не так сильно пострадали от флэш-гранаты, но это лишь усугубило их положение. Яркие вспышки бластера срубили гофрированные лапы одной «Гарпии» в тот момент, когда она собиралась переступить лежавшего в отключке «Скаута» и спрятаться в зарядном контейнере. Толчок от погибающего робота внезапно привел в чувства самого тул-дрона. Он просигналил о чем-то и тут же отлетел в сторону, освобождая проход внутрь. Одновременно 3 оставшиеся «Гарпии» попытались заскочить через вывернутую стену контейнера к зарядному доку, но попали в ловушку. Мощный термо-ударный взрыв дрожанием воздуха и сильным хлопком в мгновение оторвал им конечности, раскидав сами шары-головы в разные стороны. Вывернутая и без того поврежденная крышка контейнера совсем оторвалась и отлетела куда-то в сторону. Внезапно раздался еще один мощный взрыв детонации боеукладки роторной пушки какой-то из «Гиен». Зарядный контейнер слегка подбросило и опрокинуло прямо на шар лежащей без ног «Гарпии». Все было кончено. Время шло, и лишь только треск, всполохи искр и ярким пламенем горящие остатки указывали на то, что совсем недавно тут было все по другому. Спустя еще несколько минут со стороны холма к месту «драмы», озираясь, начали быстро приближаться две невысокие фигуры в темных костюмах. На одной из них совсем черный доспех местами болтался как мешок, зато и защищал получше чем тот, что был у второй.
– Ну, Кристал, похоже это все! – выдала та, у которой на голове были короткие рыжие волосы.
Напарница же ничего не ответила, но лишь припала к какому-то обломку и прислушалась. Рыжая тем временем задержалась в поисках чего-то, затем, подняв искомые предметы с земли, усадила в гнезда на своем поясе. Из-за обломков, подсвечивая себе путь, выскочил «Скаут», который лихо совершив облет места скоротечного боя, присоединился к фигурам.
Находка
Крупный заваленный на бок контейнер-лодка, на котором прибыла Кристал, лежал на своем старом месте там, где та его оставила. Используя тул-дрон, а так же свои плечи и руки, они потащили его обратно.
– Может нам стоит остаться тут? – спросила Кристал. – Тул-дрон быстро разрядится. Контейнер тяжелый.
– Как разрядится, так и зарядится…. Это тебе не рем-бот ГОК-а, милая моя. Нахождение тут возле стены движущейся воды и звуков водопада, меня бесит… Может вы и привыкшие к темноте и к разным всяким звукам, но я тут уже не первые сутки с ума схожу от мигреней… Как вы, вообще, решились тут обосноваться?
Кристал поправила черный местами порванный комбинезон погибших преторианцев, который она нацепила на себя, отправляясь в поход с Бьон за своими вещами. Вопрос «напарницы» был ей вполне понятен, но она оставила его без ответа.
– Сейчас тебе как? Лучше? Голова не болит? – спросила она, посмотрев своими округлыми васильковыми глазами на нее.
Та даже слегка задержалась, оставив толкание поклажи, которое и так не очень-то и помогало тул-дрону тянуть контейнер за собой. Кристал тоже бросила толкать и повернулась к отставшей соседке.
– Не болит. Совсем не болит… Почему? – не скрывая радости ответила та.
– Это все парпурит. Он на Парпланде немного отличный от того, что используется в Галактике для преобразования планет… Мы его очищаем для отправки, а для себя – почти нет… Ты напилась моей крови, и твоя мигрень постепенно ушла… Ты даже не заметила этого.
– Хм… Так ты, значит, прям, моя кормилица и поилица… Готовь запястья, скоро волшебство пройдет, и я потихоньку утрачу свой здоровый облик… Будешь снова меня кормить своей кровью.
Бьон немного по-садистски посмотрела на Кристал, которая от испуга чуть не отпрыгнула в сторону. Та громко рассмеялась.
– Что ж ты такая трусиха! Взяла в мужья Патруля, соответствуй!
– Я тебя не боюсь… Тогда не испугалась и сейчас тем более… Я даже не злюсь, что ты покусала меня.
Выражения лица Бьон изменилось. Хохмить ей больше отчего-то не хотелось. Не долго думая, она нагнала «повозку» и, закинув ногу, перебросила себя за борт внутрь.
– О! Да у тебя тут все по полочкам! Все зафиксировано! Аккуратистка, да!? … Ты мне нашу «Золу» напоминаешь. Даже по характеру такая же. Только окажись «Зола» на моем месте, она б уже построила из всех этих обломков и хлама вокруг транспорт и отчаливала бы отсюда, потому что руки золотые.
Кристал побежала вдогонку, чтоб так же запрыгнуть в контейнер на ходу. Ей это удалось, но не сразу. Бьон немного помогла.
– Брод попал к нам почти мертвый. Незакрепленный контейнер «хэндгана» от встряски раскроил ему лицо через открытое забрало шлема… Так что закреплять все ящики меня научил его пример, если хочешь – тяжело дыша проговорила Кристал.
– Так ты его выхаживала… О, ну тогда все понятно… Насмотрелась на голого мужика, да еще и Патруля… Накаченный, светленький, статен, хорош собой… Как тут не влюбиться! – съехидничала Бьон, располагаясь внутри контейнера поудобнее.
«Скаут» стал тянуть поклажу медленнее, что немного насторожило Кристал. Она вопросительно посмотрела на ту, но Бьон лишь с улыбкой махнула рукой «Без нас тянул и с нами потянет. Никуда не денется».
– Все не так… Кроме раны на лице, у него отсутствовала нога и кисть правой руки, а в груди была жженая дыра размером с кулак.
Бьон, услышав это, сменила выражение лица. Улыбка совсем улетучилась. Крис продолжила:
– Наши раненные от таких ран умирают, а он жил… Мы даже сразу не поняли, как это ему удается… Еще интенсив не ввели, а он уже восстанавливался.
– Хм… Черв-симбионт… Нас, дорогуша, не так легко убить.
– Да… Но тогда я этого не знала, Брод только потом рассказал… Он много чего рассказал еще, и как узнал, что я его смотрю, и откуда родом…
– А кто ему эти раны нанес, тоже рассказал? – прервала ее Бьон.
– О ранах я узнала от капитана Мекелдоно. Он тогда похвастался, как лихо с ним расправился… Мы уважаем нашего друга капитана «Ковчега» за то, что он для нас сделал, но тот случай… Мы с Гримом убедили своих утаить Брода, определив его в палату к раненым.
Бьон, слушая соседку, сдвинулась чуть ближе к Кристал и слегка ее приобняла за плечи.
– Капитан, на самом деле неплохой человек, Крис, хоть и редкостная сволочь… Просто он немного труслив и меркантилен.
Сказав, Бьон улыбнулась и сильнее прижалась. Та повернула голову и посмотрела на нее.
– Тебя-то зачем сюда понесло? За капитаном? – спросила Крис.
Бьон убрала руку с плеча соседки и занесла ее под голову. Ее глаза уставились в открытый проем контейнера. Где-то на высоте нескольких сот метров движение вод издавало едва слышное журчание. Звук этот, когда он был не такой громкий, как у края воздушного «пузыря», действовал успокаивающе.
– Это долгая история, Крис… Мекелдоно помог нам в одной крайне неудачно начавшейся операции далеко отсюда… Помог, это даже мягко сказано… Он вытащил нас… У меня даже сейчас перед глазами его серьезное лицо с кучерявой шевелюрой и такими бакенбардами. Эти его строгие и умные глаза и особая манера общения.
Бьон сопроводила свое описание жестикуляцией, чтоб лучше объяснить. Однако Кристал как-то по-доброму посмотрела на ту и глупо заулыбалась.
– Чего ты лыбишься, дорогуша? – внезапно, заметив это, спросила Бьон.
Вместо ответа Крис рассмеялась звонким и задорным смехом.
– Да, ты влюбилась в этого капитана! Влюбилась в Мекело по самые уши!
– Да иди ты! Скажешь тоже! Я из спец-отряда, милая моя! – гордо, но немного нервно высказалась Бьон.
– Да, хоть с Марса! … Глупо же скрывать это! – улыбаясь и смеясь парировала Кристал.
– Откуда тебе знать, а?
– Потому что я тоже люблю. Я люблю Брода и вижу, когда кто-то тоже влюблен.
Бьон умолкла, не зная, что сказать или чем возразить. Легкий, но в темноте совсем почти незаметный румянец покрыл ее щеки. Она решила сменить тему.
– А ты была на Марсе? – внезапно спросила она.
– Нет… Я нигде не была… Марс я знаю, потому что это родина Брода… Там было наше первое свидание…
Недоговорив, Кристал закатила глаза, и широкая улыбка расползлась у нее на лице.
– Так ты была на Марсе или не была? – в недоумении спросила Бьон.
– И да и нет… Брод пригласил меня в свой сон, где показал Марс… Там очень красиво, только слишком ярко, приходилось постоянно глаза щурить.
Бьон внезапно приподнялась и, присев на корточки, повернулась всем телом к Кристал. На лице ее читалось удивление и непонимание.
– У вас есть «Орфей»? Не слышала, чтоб его продавали… Хотя, возможно, аналоги ГОК-а.
– Что такое «Орфей»? – в недоумении спросила Кристал, посмотрев той в глаза.
– Ну, аппарат такой, чтоб ко сну подключиться… Или это он тебя в сон погружал, а? – с сарказмом спросила Бьон.
Кристал неосознанно отодвинулась от Бьон и непонимающе посмотрела на ту, словно ожидая прочитать у нее на лице ответ.
– Ну… Как… Мы с ним ложились в мед-капсулы и засыпали… Он так проник в сон к моему племяннику, который попал в сильную переделку… А что тут такого? Разве не все Патрули это могут?
Совсем озадаченно посмотрела Кристал на соседку. Ее большие и круглые от удивления васильковые глаза, казалось, совсем выпадут из орбит.
– Нет, конечно! Это возможно только при наличии спец-оборудования типа «Орфей».
– Да, Брод упоминал, что есть сложности с подключением… В мой сон ему попасть не удалось, потому что я заснула без сновидений… Он еще упомянул Фобию…
– Чего!? … Забудь эту планету, как страшный сон! – резко осекла ее Бьон.
– Хорошо, как скажешь… Разве вы у себя в Патруле не общаетесь через сны? А ты как мне в голову влезла, а? – не унималась Кристал.
– Я сама не знаю как… Я тебя словно видела в своем сне… Не только тебя…
– Может ты Брода видела? – обрадовалась было Кристал.
– Нет… Я не могу полностью этим управлять… Это сложно объяснить. Это накатывает вместе с мутацией. Я засыпаю, вижу и управляю кем-то, кого не вижу… С тобой я импровизировала. Про коз мне ничего не известно. Они сами во сне всплыли как-то… Это как, если ты читаешь переживания того, к кому приходишь в сон.
– Вот видишь! … И Брод так же делал! Значит учили! – обрадовалась Крис своей догадке
– Не учили… Такому не учат.
«Скаут» расположил контейнер в паре шагов в стороне от входа в пещеру, так как затащить его внутрь было крайне проблематично. Для самого тул-дрона «приятной находкой» в контейнере-лодке были кристаллидные топливные элементы для дозарядки. Внутри комнаты в пещере Крис собрала мобильную мед-капсулу и по настоятельной просьбе погрузила туда Бьон. Подключив кубик-проектор, Кристал смогла заглянуть внутрь той, чтоб узнать больше о мутациях, которые ее мучают. Закончив сбор и анализ данных, она попробовала различные медикаменты, включая интенсив и замедлитель, чтоб посмотреть на реакцию. Ни один из препаратов ни провоцировал, ни подавлял распространение «заразы». Однако картинка поменялась, когда она ввела немного своей крови. «Мутаген» подавлялся во всем организме, но неравномерно. Некоторые трансформации, словно рубцы, оставались необратимыми. Через проектор Кристал видела совсем свежие изменения костной ткани, волокн мышц и суставов. Закончив она отключила диагностику и «разбудила» Бьон.
– В общем, так… Никогда такого раньше не видела… Тут на Парпланде я военный врач, полевой медик. У меня нету высшего медицинского образования… Потому многое могу не знать…
Бьон, встав из капсулы, подошла к своей новой одежде. Кристал не без научного интереса смотрела на ее формы. Ее кости рук были слишком удлинены, как и кисти пальцев. Именно поэтому та легко влезла в ее темно-синий комбинезон, который был с небольшим запасом по рукавам. Похожие изменения были и в костях ног, но слишком незначительны, чтоб их заметить. Да и к самому телу Бьон у Кристал, как врача, имелись вопросы. Что-то будто искусственное было в нем. Однако что именно, она понять не могла, пока не могла. Та, быстро натянув на свое голое тело комбинезон локалов пробурчала:
– Говори, что знаешь… Все, что узнала… Чем больше, тем лучше.
Кристал дослушала ее, еще раз обдумала все и начала:
– Лекарства никак не влияют… Никакие, из тех, что были у меня в аптечке… Моя кровь подавляет мутацию, но есть необратимые вещи, Бьон…
Кристал осеклась и замолчала, грустно посматривая, как та застегивала молнию на ее комбинезоне, используя его на себе в качестве одежды.
– Объясни мне, как оно работает! … Почему накатывает так стремительно, словно ураган какой? – нервно спросила Бьон.
– Сейчас в тебе где-то литр моей крови… «Мутаген» ее осваивает, перерабатывает…
– Почему оно не подавляется так же, если я ем еду? – не унималась с расспросами та. – Я тут пару трупов до костей съела, даже не проблевалась. Это как?
Кристал немного занервничала, услышав такое, и ответила, но не сразу:
– Это твой «мутаген». Ему нужен белок… Много энергии, чтоб перестроить всё… У тебя уже сейчас заметен рост костей пальцев рук и ног… Он необратим… Весь твой скелет подрос, хоть и немного… Вначале идет резкий и бурный рост, потом процесс закрепления… Моя кровь подавляет… Ты выпила ее вовремя, закрепление сорвалось, пошел откат… Замешкаешься – процесс станет необратимым. Если останешься без крови еще на сутки и больше – боюсь назад уже не вернешься.
– Почему твоя кровь, Крис!?
Бьон подошла к ней вплотную и строго посмотрела в глаза.
– Из-за парпурита наверное… Я парпландка… У меня в крови его много… Мы его между собой называем «витамин света» … Отец рассказывал, что там, откуда мы родом, откуда прилетели, все озарено светом… Как на Марсе у Брода.
– Почему кровь? – снова спросила Бьон.
– У тебя не такой организм… Я не знаю, но мне кажется над тобой ставили опыты. Состав крови, схождения и расхождение костей, форма черепа, все измененное… Вот, сама посмотри.
На этих словах Кристал активировала проектор от мед-капсулы. Та, было, глянула, но сразу же отстранилась.
– Незачем. Я это все знаю – сказала Бьон.
– Тебя надо лечить, но я не вижу пока способа. Там у вас в Патруле мед-оборудование получше. Тебе бы туда…
– Ага… Заберут меня в карантин и будут полосовать до конца моих дней – грустно как бы сама себе сказала Бьон. – Как нам выбраться отсюда, дорогуша!?
Крис посмотрела на нее, потом в сторону выхода из пещеры и неуверенно сказала:
– Есть же тул-дрон. Почему ты не прикажешь ему искать выход? … Я б так и сделала, если бы тебя не встретила тогда.
Бьон совершенно не ожидала этого столь очевидного варианта решения, что не знала, что и сказать. Кристал заметила ее замешательство и попыталась кое-что объяснить:
– Бьон, там еще кое-что у тебя… Я не хотела говорить, чтоб не расстраивать.
