Арина Дмитриевна Бродская
Прости, я все еще люблю

Глава четвертая. Вечно молодой

1.05.2020

Шашлыки вскоре лежали на деревянном столе на улице. В беседку еле-еле все поместились. На столе помимо мяса были салаты и вареная картошка. Мне стало так тепло и уютно просто от запаха и атмосферы.

– Лучше бы мы ее приготовили в углях, – сказал Миша, когда Марина принесла кастрюлю.

Аромат стоял волшебный. Летний. Трава только начала зеленеть, деревья потихоньку обретали шапки, а мы здесь уже отдыхаем.

– Если такой умный, в следующий раз сам накрывай на стол, – сказала Марина.

Миша закатил глаза и сел рядом со мной. Я хотела сбежать.

– Здесь занято, – Артем положил руки на плечи моего поклонника, – можешь сесть напротив.

– Нигде не написано, что ты сидишь здесь.

– Миш, садись со мной, – Лера указала на место рядом с собой.

Он встал, бросил недовольный взгляд на Артема и все же сел к Лере.

– Скажи спасибо, я тебя спас, – Артем плюхнулся, других слов не найти, рядом со мной.

Его шепот разбудил во мне какие-то непонятные ощущения. Вроде и мурашки пошли, и приятно, но хотелось убежать. На этот раз Артем надел на себя белую футболку.

– Не боишься заляпать? – спросила я, когда он потянулся за кетчупом.

– Не-а.

Все разделились по компаниям и болтали между собой. Но Артем молчал, как и я, которая мысленно придумывала темы для разговоров, но посчитавшая неуместным спрашивать, есть у него питомцы или машина. Слишком скучно. Я просто ела и пила свое вино.

– Оль, дай салат тот, – Артем указал на миску, стоящую рядом с Лерой.

– Это ты меня так назвал?

Он улыбнулся. А я снова захотела ему врезать. Как можно быть таким придурком?

– Когда назовешь меня моим именем, тогда и дам, Арчибальд.

– Арчибальд?

Артем залился смехом.

– Ну, раз я – Оля, то ты будешь Арчибальдом.

– Меня это не задевает, называй, как хочешь.

Я захотела, чтобы рядом со мной все же сидел спокойный Миша, который заботливо подкладывал бы мне салат или мясо. Я сделала глубокий вдох – выдох. Сейчас мы выпьем и будем веселиться.

У Марины зазвонил телефон.

– Да?

Она улыбнулась и побежала к воротам.

– Налетаем на шашлык, пока Макс все не сожрал, – Артем положил в тарелку несколько кусков мяса.

– А что, он на массе? – спросил Егор.

– Да.

И все ребята стали разбирать шашлык. Я достала из пакета одноразовую тарелку и положила три больших куска.

– Всем привет.

И тут я обомлела. Высокий, накаченный парень. С ярко-голубыми глазами. Которые смотрели на меня.

– Опять всё съели до того, как я приехал?

Все засмеялись, а я встала и протянула ему ту самую тарелку.

– Я не знала, какие салаты ты будешь, но отхватила тебе немного мяса, – я говорила, а в ушах словно затычки.

– Спасибо.

Макс улыбнулся, и я совсем растаяла. Хоть кто-то, с кем мне будет интересно. Он сел рядом с Артемом, так что нас разделяло небольшое расстояние. Настя подмигнула мне.

Когда все поели и стол освободился от пустых тарелок и плошек, Марина принесла настольную игру. Я не заметила, как стало темно. Над нами горела люстра, на которую садились мотыльки.

– В общем, у меня несколько настолок¹, – сказала подруга, – есть более дружелюбные, а есть горячие.

Выбирать не пришлось. Все выпили и протянули руки ко второму варианту, кроме меня.

– Отлично, игра называется «Я никогда не…». Будем идти по кругу. Достаем карточку. – Марина положила колоду игровых карточек по середине стола. – Там написаны слова, например, «Я никогда не использовала парней ради секса». Те, кто выполнял это действие, должны выпить. Кто не выполнял, пропускает.

Марина улыбалась. Настя улыбалась. Лера смущалась вместе с Мишей. А я сидела в шоке. Неужели там такое реально написано?

– Признавайтесь, девочки, кто использовал парней ради секса?

Настя взяла стопку и осушила ее одним глотком. Она даже не сморщилась.

– Моя ты умничка, – сказала Марина.

Девушка справа от Егора тоже выпила.

Мы пошли по кругу. После Марины достал карточку Егор.

– Я никогда не смотрел порно.

Выпили все. Даже я. Пришлось.

Следующая была та девушка. Ее волосы были убраны в высокий небрежный пучок. Ее щеки были красными, а глаза веселыми.

– Я никогда не, – она засмеялась, – танцевала на барной стойке.

Он взяла стопку и осушила ее. На нее направился удивленный взгляд ее парня.

– Потом поговорим, – сказал он и вытянул карту. – Я никогда не занимался сексом.

Все подняли стопки, чокнулись и выпили. Кроме меня. У меня была близость с парнем, но до полноценного секса дело не дошло.

– А ты чего не пьешь?

Артем толкнул меня локтем. Лера сочувствующе посмотрела на меня.

– Потому что это правда, – сказала я.

– Ты девственница?

– Не вижу в этом ничего плохого, – сказала Лера, – девушка сама должна выбирать подходящий момент с подходящим парнем.

– Какая же ты с парнями, что они тебе не дают? – Артем засмеялся.

А меня задело это. Да, я верила в сказку про принца на белом коне. Я встала и пошла к дому. Я попыталась скрыть свои слезы, чтобы никто не понял, что меня это так сильно задело. Но алкоголь сделал свое дело, и сдержаться было невыносимо.

– Оливия!

Я не остановилась, подошла к дому, взяла бутылку водки на крыльце и вошла внутрь. Я не сразу поняла, как ее открыть, но все же справилась с этой нелегкой задачей. Я сделала глоток и чуть не выплюнула его. Да чего же противно! Весь рот обожгло, пищевод горел. И как ее можно пить?

– Оливия, не воспринимай его слова, – Максим увидел меня с бутылкой и остановился, – тебе не надо напиваться, чтобы забыть про задетые чувства.

Он подошел ко мне и вытер слезы.

– Тёма бывает придурком, но он не хотел тебя обижать.

– Тогда почему ты говоришь мне это, а не он?

– Я думаю, он извинится, но позже.

Максим подошел ко мне и попытался отобрать бутылку, но я сжала ее крепче.

– Хорошо, если ты хочешь напиться, давай, только не одна.

Максим покопался в пакетах и нашел еще один набор пластиковых стопок. Он достал две и протянул мне.

– Давай, наливай.

Я уже не хотела напиться, но признаваться в этом не стала. Я прокрутила крышку и налила в стопки.

– За что будем пить? – Максим внимательно смотрел на меня.

– Я не знаю.

Он подошел к окну и отодвинул маленькую шторку. Окно выходило на огород.

– Там упала звезда, загадай желание.

И в голове стало пусто. Я хотела много чего, но больше всего я хотела влюбиться.

– Загадала?

Я кивнула.

– Тогда выпьем, чтобы это сбылось.

– Я уже не буду.

Я поставила стопку на стол.

– Рад слышать, – Максим улыбнулся и поставил свою, – я не пью водку. Надеялся, что ты возьмешься за ум и не заставишь пить это пойло.

Я засмеялась.

– Она такая противная.

– И не говори, я думала все внутренности подожгли, – сказала я.

Максим подошел к небольшому радиоприемнику. Он включил его, но услышал только шипение. Его пальцы крутили колесико, пока мы не услышали музыку.

– Это «Forever young»²? – сказала я.

– Ага.

Я закачалась в ритм своей любимой песни.

– Потанцуем? – Максим протянул руку.

– Я никогда не танцевала медляки…

– Ничего, я тоже.

Я протянула руку и оказалась в объятиях. Мы медленно качались, пока песня играла с помехами.

– Some are like water, – Максим стал подпевать, а я наслаждалась моментом, – some are like the heat³.

Я положила голову на его грудь и подумала, правильно ли это, но Максим не дернулся и не убежал, а только громче запел. Дверь скрипнула, и я подняла голову, чтобы посмотреть, кто пришел.

Артем стоял на пороге. Он качался, но лицо было уверенным. Он увидел нас, и тогда что-то в его лице мелькнуло.

– Решил исправить ее девственность? – Артем ухмылялся.

– Ты пришел до конца испортить впечатление о себе?

Максим отошел от меня. Момент утерян.

– Уже защищаешь ее? – Артем стал злым. – Быстро ты дружбу забыл.

– Ты пьян, завтра поговорим.

– Хочешь, чтобы я ушел?

– Да, хочу.

– Мешать не буду, – Артем подошел к столу, осушил две стопки, забрал бутылку и ушел.

– Не знаю, что на него нашло, – Максим посмотрел на меня, – пойду следить за ним, чтобы он не натворил дел.

– Конечно.

Я улыбнулась. Дверь снова скрипнула, и я осталась одна. Я достала телефон и посмотрела на время. На экране высветились белые цифры.

00:42

Суббота 2 мая.

Глава пятая. Соберемся, как раньше?

6.07.2022

Мы дошли до остановки практически в тишине. Артем не смотрел на меня, словно то, что произошло, было слишком откровенным. Он сказал, что ревновал меня. Мокрые волосы я убрала в хвост. Ноги замерзли.

– Автобус приедет минут через десять, – сказала я.

Артем сел на бордюр.

– Тебе холодно?

– Немного, – призналась я.

Он снял с себя кофту и протянул мне, и я взяла ее. Кофта была с капюшоном, и я с удовольствием надела его. Так было лучше. Запах был таким родным…

– Прости, что нагрубил тебе, – сказал он, – у меня нелегкие времена сейчас.

– Я знаю.

Я села рядом с ним. Бордюры были теплыми, что сильно меня удивило. Я положила голову на плечо Артема. Я думала, что он оттолкнет, но вместо этого, он обнял меня. Его запах полностью охватил мой нос.

– Знаешь, о чем я еще вспоминаю? – сказал он.

– О чем?

– Как ты бесилась, когда я называл тебя Олей.

Он засмеялся, а я легонько толкнула его. Сейчас Тёма выглядел спокойным, словно все его проблемы забыты.

– О, автобус, – сказала я.

Синий автобус остановился в нескольких метрах от нас. Мы встали и вошли внутрь. На нас подул теплый воздух кондиционера. Я сняла капюшон и стала доставать деньги на проезд.

– Я уже заплатил.

Я улыбнулась, и мы прошли в салон, где почти никого не было. Тусклый свет делал обстановку более романтичной.

– Я у окна! – крикнула я.

Я вышла вперед и заняла заветное место. Артем сел рядом. Он достал телефон и наушники.

– Надо?

Он протянул мне один, и я согласилась. Артем включил свои песни. Шепотом он подпевал певцам, его нога отбивала ритм. Мне хотелось, чтобы этот момент не заканчивался. Рядом с ним мне было так уютно. Я стала перекручивать день.

Мы чуть не поцеловались.

Я представила его губы на своих и покрылась мурашками.

Автобус приехал слишком быстро. Артем вышел со мной. На улице было почти темно. Солнце уже зашло за горизонт. Мы прогуляли гораздо дольше, чем мне казалось.

– Мы хотим собраться снова, – сказала Артем, – как раньше.

– Как раньше уже не будет, – отрезала я.

– Мы хотим хотя бы попробовать.

Я остановилась и посмотрела в его глаза.

– Неужели ты думаешь, что сможешь снова прожить те мгновения? Я скажу, что будет. Ты не будешь ощущать даже близкое к тому, что раньше чувствовал. Эта поездка обернется сплошным разочарованием.

– Почему ты так думаешь? Веселье не осталось в прошлом, Лив.

– Мы уже не те люди, чтобы так веселиться. Егор женился на Марине, Лера встречается с Мишей, уже не будет так, как раньше.

Артем перекатывался с пятки на носок.

– Мы хотим попробовать возобновить те отношения, – сказал он, – ты приедешь?

– Нет.

Я пошла дальше к дому, не оглядываясь идет Артем или нет.

– В этом нет ничего такого, просто встреча давних друзей.

– Но мы уже не друзья.

Я отвлеклась на машину у моего подъезда. Белая Хонда.

– Это машина Макса? – сказала я.

– Да.

Я ускорила шаг. Из машины вышел Максим с пионами в газетке.

– Макс!

Я помахала ему, и он улыбнулся мне.

– Мама передала тебе, – он протянул цветы, – помнит, как ты восхищалась ими в саду, когда мы там гуляли.

– Передай мою благодарность.

– Что ты здесь делаешь? – Артем встал рядом со мной.

– Встречный вопрос, – ответил Макс.

Между ними возникло напряжение.

– Было весело, – я улыбнулась парню, с которым я провела вечер, – как доедешь – напиши, я буду переживать.

– Прогоняешь меня?

– Я не прогоняю, просто вечер подошел ко концу и…

– Я понял, я не буду вам мешать.

Артем быстрым шагом пошел обратно на остановку, с которой мы только что пришли.

– Что это с ним? – Макс закрыл машину и оглянулся.

– Какие-то проблемы.

– Я подозреваю, какие.

Я вопросительно посмотрела на друга, ожидая, что он мне расскажет.

– Я слышал, что его девушка требует свадьбы.

– У него есть девушка?

– Да, Оля, хорошая девчонка. Правда, мне кажется, Тёма не любит ее. А она хочет замуж. Ей уже за тридцать, тянуть не хочет.

Настроение испортилось. Так вот какие у него проблемы. Я даже не знала, что он уже не свободен.

– Свадьба – это хорошо, – сказала я.

– Мама разрешила уже устроить фотосессию у нее в саду.

– Значит, уже все решено? – сказала я.

Макс пожал плечами.

– Я все жду, когда ты пригласишь меня на чай, – сказал он.

Максим улыбался, а у меня было желание спрятаться в книгу или грустную мелодраму. Я была в шоке. Внутри появилось чувство, словно мне перекрыли кислород и заставили дышать кожей.

– Прости, не сегодня.

– Ничего, – Максим обнял меня, – завтра я поеду в командировку, не теряй. Как вернусь, приеду с подарками.

Я натянула улыбку.

– Подарки я люблю.

Не стала ждать, пока Максим сядет в машину, и пошла в подъезд. Артем женится на Оле. Он не мог не думать о ней, пока был со мной сегодня. Я решила подняться по ступеням. Ноги приятно забились в икрах. Мне нужно было забыться.

И я знала только один способ. У входной двери я достала телефон и написала короткое сообщение Марине.

«Я все еще жду приглашения на дачу».

Я поеду к подруге, с которой не общалась, чтобы отпустить его. Отпустить прошлое.

В последний раз.

Глава шестая. Особое место

2.05.2020

Я проснулась от того, что кто-то вошел в комнату. Я спала с Настей на скрипучем старом диване, а на противоположной стороне мирно спали Лера с еще одной подругой Марины. Я открыла глаза и увидела перед собой Артема.

– Я пришел извиниться, – сказал он.

– Вовремя.

Я посмотрела на часы, а потом на девочек. В комнате было светло.

– Когда пришел, тогда и пришел.

Артем шатался. Он сшиб стул, который с грохотом упал на пол.

– Ой.

Лера пошевелилась вместе с той девчонкой. Настя даже не дернулась.

– Ты всех разбудишь, – я встала с дивана и подошла к Артему. – Пойдем.

Я взяла его за локоть, но он отпихнул меня.

– Я сам.

– Хорошо, ты сам, пошли, пока ты не разбудил весь дом.

Мы вышли в коридор, и я повела Артема на кухню. Нашла газировку в холодильнике и налила в стакан.

– На, попей.

Он осушил стакан полностью и попросил еще.

– Я не хотел тебя обидеть, – сказал он, – просто тебе уже столько, а ты еще девственница…

– Сколько столько?

– Ну, сколько тебе?

– Девятнадцать, – сказала я.

– А мне двадцать два, – Артем улыбнулся.

– Поздравляю, а теперь пошли спать.

Я собиралась уже вернуться в комнату, как рука Артема взялась за край моей футболки.

– Подожди.

Он еле-еле встал самостоятельно.

– Я не думал, что тебя обидят мои слова, прости меня, я неудачно пошутил.

– Проехали.

Максим вышел из соседней комнаты. Его взгляд не удивился, когда он застал меня в пижаме рядом с Артемом в пять утра.

– Ложись спать, прекрати приставать к девушке.

– Что вы все гоните меня спать?

– Потому что ты пьян, Тём, – Максим подошел к нему. – Давай – давай.

Я улыбнулась Максу, и тот одарил меня сочувствующем взглядом.

– Спокойной ночи, – прошептал он.

– Спокойной.

Я развернулась и пошла в свою комнату. Легла к Насте. Но мысли в голове запутались. Почему мне хочется, чтобы Артем смотрел на меня?

День прошел почти обычно. Я мыла посуду после вчерашнего, Настя что-о обсуждала с Лерой, которая подметала полы. Парни что-то чинили, видимо, то, что Артем сломал по пьяной лавочке. Он больше не подходил ко мне, не приставал.

Пока не наступил вечер. Он снова сел рядом со мной. Я ждала, пока он начнет что-то говорить, но он лишь слушал других. Я постоянно встречалась взглядом с Артемом и Максимом. Я вспомнила вчерашний медленный танец, и внутри меня что-то загорелось.

– Прогуляемся? – неожиданное предложение от «брутала».

Я посмотрела на Максима. Он кивнул мне, но его желваки отплясывали танец.

– Зачем? – спросила я.

Артем взял меня за руку и отвел в сторону. Все взгляды направились на нас. Слишком много внимания моей персоне.

– Пойдем.

Артем пошел впереди меня, даже не проследив, пойду ли я за ним. Я, из-за своего любопытства или глупости, конечно, пошла. Мы вышли за забор и оказались на грунтовой дороге. В некоторых местах трава уже позеленела. Мне казалось, что я уже была здесь. Старые домики, пропитанные деревенским духом. Невысокие деревянные заборчики перед окнами. Вдалеке кукарекает петух. В будке спит бездомная собака, которую все подкармливают.

– Мне нравится здесь, – сказал Артем.

Он сделал вдох полной грудью и с наслаждением промычал, потягиваясь, как ленивый кот. Я повторила его движения, и кислород ударил в голову. Запах леса. Запах детства. Запах хвои и свежести.

– После дождя здесь еще круче, – сказал он, – а летом, когда все цветет, вообще супер.

– Ты об этом хотел поговорить? – сказала я.

Я была нетерпеливой. Мы шли по дороге, но он не отвечал на мой вопрос. Я безумно не любила, когда меня игнорировали, но решила просто наслаждаться прогулкой. Не каждый раз перед тобой расстилаются леса и поля с деревенскими домиками.

– Просто хотел прогуляться с тобой, – вдруг сообщил он.

Сейчас парень не казался мне противным. Я поняла, почему его друзья защищали его. Когда он не пьян, он по-своему притягивал к себе. Походка с неуклюжей сменилась на уверенную, слова, хоть они и были редкими, не были язвительными.

– Здесь есть река, сходим? – сказал он.

– Давай.

Мы спустились по небольшому склону вниз и оказались рядом с берегом. Река была достаточно широкой для такой местности. Вода, на удивление, сияла своей прозрачностью, словно ее очистили с помощью фильтра. На берегу была лодка.

– Поплаваем? – Артем улыбался, подходя к ней.

– Ты умеешь управлять?

– А что там уметь ей?

– Если мы утонем, виноват будешь ты.

Артем потащил лодку к воде, и я села в нее. Весла лежали на дне, и я взяла их в руки. Я не успела моргнуть, как мы уже оказались посередине реки. Артем забрал весла и медленно передвигал нас по реке. Вокруг был лес. Река была неглубокой, и иногда, мы были на мели, и лодка задевала камни. Мы плыли по течению.

– Надеюсь, ты знаешь, куда мы плывем, – сказала я.

– Знаю.

– Ты часто был у Марины?

Артем помотал головой.

– В детстве я приезжал сюда на лето к бабушке.

– Ого.

– Познакомился с Мариной, с Егором. Теперь приезжаю только тогда, когда они зовут меня.

– А бабушка?

– Умерла.

– Мне жаль.

Тишина в разговоре сменилась полным оркестром природы. Над головой щебетали птицы. Вокруг деревья. Всплески воды от вёсел и лодки. Ветер развивает мои волосы.

– Тут есть секретное место, – Артем посмотрел на меня. – Я никому не показывал его.

– А почему мне решился?

– Думаю, тебе можно доверить его.

Мы медленно приплыли в лес. И это место, действительно, было особенным. Деревья стояли чуть ли не в воде. Весь берег украшали камни разных размеров. Река стала совсем мелкой. Лодка больше не плыла, а если из нее вылезть, то мы оказались бы по колено в воде. Но вода переплывала через камни, словно кто-то специально наложил их сюда. Вечерние солнечные лучи добирались до сюда, и от них поверхность реки сияла, как хайлайтер. Но место было уединенным. Впереди упавшее дерево служило природным мостиком.

– Так красиво, – я лишь смотрела по сторонам.

Я достала телефон, но Артем выхватил его.

– Не фотографируй.

– Почему?

– Хочу, чтобы это место оставалось неизвестным. Запоминай тут, – он указал на голову. – Запомни запах реки и леса. Запомни, как располагались ветки, как громко шумела река. Как лодка покачивалась под тобой. Как я сидел рядом.

– Ты клеишься ко мне?

Я была удивлена. Он слишком красив, чтобы клеиться ко мне.

– Нет, – сказал он.

– А мне кажется…

– Тебе кажется – Артем схватил вёсла, – надо плыть обратно, пока не стемнело.

Обратно мы плыли в тишине. Я испортила такой романтичный момент. Я посмотрела на Артема. Его плечи красиво двигались, лицо было расслабленным. Его глаза нашли мои. И сейчас они не показались мне пустыми. Наоборот. В них было много чего.

Глава седьмая. Привет, мое прошлое

9.07.2022

В этот раз я ехала на вечернем автобусе. Субботний рейс был полностью забит, но мне повезло сесть. Я надела наушники и услышала до боли знакомые ноты и слова. Я издевалась над собой. Я не просто ехала в свое прошлое, но еще и переслушивала песни. Перед глазами проносились моменты из 2020. Май. Июнь. Июль. Август. Вот я бегу по полю с девчонками. Тут стою под дождем. А сейчас я плачу в комнате от того, что все закончилось. Я выключила музыку и убрала наушники в рюкзак. Марина обрадовалась моему сообщению.

После того лета мы не общались. Наши жизни сильно изменились. Я закрылась, а у девчонок жизнь только начинала набирать обороты. В моей душе было только то лето, воспоминания и боль, а у них радость и счастье. Сначала они пытались меня поддержать. Приезжали, разговаривали, убеждали, что время пройдет и боль обязательно уйдет.

Но я все еще продолжала жить тем летом.

Подруги стали приезжать реже. Мне больше не говорили забыть Артема, возможно, им стало наплевать, а может дело в том, что я не слушалась. На все их «забудь» – я помнила; на все «он тебя не любит» – я пересматривала фотографии. Они не понимали, как можно так сильно влюбиться в человека. Подруги стали говорить, что я больна, но я так не считала. Я не билась в истерике, не преследовала его, а просто жила, как все, просто не забывала на секунду. Сейчас все по-другому. Я уже не чувствую тех бабочек в животе. Дыхание не сбивается от одной мысли о том лете. Но я продолжаю любить.

Автобус остановился на конечной остановке, но я не сразу встала с места и двинулась на выход. Я пыталась найти в себе силы сделать вдох. Сердце скулило, на глазах появились слезы. Я закрыла глаза и попыталась сконцентрироваться на дыхании. Боль притихла, и я встала. Вышла из автобуса. Свежий воздух ударил в нос знакомым ароматом свободы и лета. Я накинула рюкзак на плечи и пошла к дому Марины. Дорога стала другой. По середине выросла трава, и идти можно было только по следам от колес. Некоторые дома успели состариться и развалиться. Всего лишь два года, а это место стало слишком чужим. Небольшие деревья стали высокими и образовали целые сады на заброшенных участках. Нескошенная трава царапала лодыжки.

– Ливи?

Я обернулась и увидела Леру. Она была не одна и держала за руку Мишу, того самого, который был влюблен в меня. Лера сильно похудела. Она была одета в мешковатую футболку и шорты. На ее лице замерло удивление.

– Привет, – сказала я.

– Я так рада, что ты приехала.

Она подошла ко мне и обняла. В этот момент я почувствовала, как близки мы были.

– Мы так долго не общались, – на глазах подруги появились слезы.

– Теперь все в порядке, – я улыбнулась для правдоподобности.

Я почти отпустила то лето. Я больше им не живу. Но здесь я снова вспомнила многие моменты, и мне уже было не так легко это говорить.

– Артем приехал, – Миша не отрывал взгляд от меня, – как ты будешь себя вести?

– Думаешь, я стану биться в истерике и умолять его вернуться ко мне?

– Ну, не знаю.

Я слышала обиду в голосе.

– Он приехал не один, – сказал он.

Я перестала дышать. Сделала вид, что не слышала этого.

– А Макс уже приехал?

Лера кивнула.

– Он был чем-то взволнован, ты бы поговорила с ним. Вы же общаетесь до сих пор?

– Да.

– Ладно, пойдемте.

Миша повел Леру к дому, а я шла сзади. Я все еще смотрела, что изменилось. Да, дома, деревья, дорога, отношения между друзьями. Но больше всех изменилась я. И сейчас я чувствовала это сильнее, чем в другие дни.

Когда мы зашли на участок Марины, все взгляды приковала к себе я. Возникло молчание. Марина обняла меня. За ней Настя.

– Ты приехала.

Артем стоял передо мной. Его глаза – следопыты, пытались найти то, ради чего я сюда приехала после того, как сказала, что нет смысла в этой встрече. Разочароваться. Попрощаться. И уехать.

– Привет.

Максим обнял меня. Его руки немного задержались на моих плечах.

– Как ты? – я посмотрела в его глаза.

– Нормально.

– Точно?

Он кивнул, но я не поверила ему.

Мы сели за стол. Все громко что-то обсуждали, но я была не в теме. Взгляд все время притягивала та самая Оля. И Артем. Она не отлипала от него. Все время держала за руку, словно боясь, что он сбежит.

Она хорошо выглядела, но ее красная помада бросалась в глаза. Я не стала бы ей краситься такой в деревне. Она красиво смеялась, когда Артем говорил что-то смешное. Оля стала говорить о том, как хорошо они погуляли и как ей нравится здесь.

– И представляете, я в жизни не видела такого спокойного места. Когда мы вылезли из лодки, воды было по колено, а ногам было больно, дно каменистое. Но там такое место, что все кажется ничем.

Под ложечкой засосало.

– Здесь? – сказала я. – Вы плавали на лодке здесь?

Артем попытался сменить тему.

– Да, – Оля улыбалась, – и Артем показал мне свое особенное место. Там такая красота. Но я не покажу вам, где это.

Я посмотрела на Артема. Его взгляд был прикован ко мне. Это место было нашим убежищем тем летом. В первый раз, когда он мне его показал, я запомнила его. Деревья, что росли рядом. Вода, которая громко журчала. Лодка, которая качалась. И его. Все, как он и сказал мне. Мы так часто туда плыли, что это место стало нашим. Встречались после ссор именно там. А теперь он показал наше место ей!

– Пойду в дом, – я встала, – мне что-то стало не хорошо.

Марина встала со мной.

– Что такое? – спросила она.

– Ничего, не переживайте, просто много выпила. Голова устроила свою тусовку.

Я улыбнулась и пошла к дому. Открыла скрипучую дверь и попыталась не заплакать. Он не только привез ее сюда, он показал наше место, которое должно было принадлежать только нам. Обида так сильно ранила меня, что мне стало не по себе. Чтобы отвлечься от своих чувств, я подошла к радиоприемнику и включила. Волну я поймала сразу.

Forever young.

Я застыла. Дверь заскрипела.

– Все в порядке?

На пороге стоял Максим. Он улыбнулся, когда услышал песню.

– Такое разве может быть?

– Видимо, да, – он подошел ко мне. – Потанцуем?

– С удовольствием.

Я обвела его шею руками, и мы стали качаться. Улыбка не сходила с моего лица. Только что мне хотелось плакать, а сейчас я чувствовала себя такой счастливой. Рука Макса спустилась чуть ниже, и он притянул меня к себе ближе. Его пальцы отбивали на моей талии ритм.

– Что же ты не поешь? – сказала я.

– So many dreams swinging out of the blue⁴.

И я подпела ему.

– We'll let them come true⁵.

Мы согнулись от смеха. Дверь скрипнула. Прямо как тогда, Артем стоял и смотрел на нас.

– Я смотрю, ты нашел, чем занять ее, – слова были направлены на Макса, – простите, что отвлек.

Он ушел.

Максим отпустил меня из своих объятий и пошел на выход за другом.

– Опять оставишь меня одну?

Это вырвалось гораздо быстрее, чем я подумала. Он остановился.

– Возможно, если бы я тогда не ушел, ты влюбилась бы в меня, а не в него. Но это уже не важно.

Максим вышел из дома. Дверь хлопнула.