Антон Старновский
Системный маньяк 2

У меня были абсолютно такие же мысли, но, отставив их в сторону, я мигом выпрыгнул на улицу, не дожидаясь остальных.

Странности странностями, но безоружных бедолаг сейчас с лица земли сотрут, если не вмешаюсь.

Особенно жалко симпатичную девушку с рыжим каре. В отличие от своих спутников она ещё и пожить-то толком не успела…

Надо спасать.

«Шаг сквозь тень!»

Шух!

Запись 30

Голова таракана приземляется в кусты, а я – прямо перед рыжей девушкой.

Бум!

Отряхиваю ассасинский прикид от пыли, и смотрю на неё. А вблизи она ещё симпатичнее… Большие зелёные глаза, аккуратный носик.

– Привет, – улыбаюсь глазами.

Девушка, приоткрыв рот, медленно пятится. Крутит головой, рассматривая десятки мёртвых монстров. Ещё пару секунд назад они гнались за ней, а теперь валяются обезглавленными.

– Кто ты? – задыхаясь, спрашивает полуседой мужчина с молотком в руке. У него напуганное лицо и дрожат руки.

– Зодиак, – отвечаю я и опускаю маску. – А вы?

– Ф-у-у-х… пронесло! – восклицает третий из компании незнакомцев, опёршись на колени. Темноволосый и с большим лбом. – Спасибо, парень! Ты… довольно силён. Наверное, самый сильный в вашей деревне?

– Вы не ответили на мой вопрос.

– Мы с Константиновки, – произносит девушка, натянув на себя улыбку. – Соседняя от вашей деревня.

– Понял. Тогда, приятно поз…

Бам!

Выбежавший из крепости Сергей прошивает бегущего неподалёку зомби, и подбегает к нам. За ним идут Петя с Андреем. С башни выглядывает винтовка Петровича, а остальные, видимо, решили остаться внутри.

Увидев темноволосого, Сергей замирает на секунду, а потом бросается к нему с объятиями.

– Колян! Это правда ты?! Здорова!

Ага… знакомы, значит. И это радует, потому что троица с первого взгляда показалась мне очень подозрительной. Что они забыли в нашей деревне втроём, да ещё и почти без оружия? Это же верная смерть.

Применяю сканирование.

Объект: Человек

Уровень: 4

Класс: Не определён

Дружок Сергея имеет аж четвёртый уровень! Но при этом в его руках сейчас – ничего нет, а пока он бежал – при себе нёс только небольшой ножик, но даже им он не пытался воспользоваться.

Объект: Человек

Уровень: 3

Класс: Не определён

У девушки третий уровень, что тоже очень неплохо, и от этого – всё происходящее выглядит подозрительнее.

Объект: Человек

Уровень: 4

Класс: Не определён

Ну и у полуседого мужика – четвёртый.

В целом, довольно неплохая компания, такая, думаю, при наличии оружия без проблем сумела бы отбиться от монстров.

Но… они даже не пытались. Что всё это значит?

– Колян, ты, что ли, не рад меня видеть? – произносит Сергей, хлопая мужчину по плечу. Недоумённо щурится.

– Ты чего! Рад я! – как-то неуверенно отвечает «Колян» и выдавливает из себя улыбку. – Просто… столько всего пережил, сам понимаешь.

– Вы как? – интересуется Андрей, больше всего засматриваясь на девушку. – Нужна помощь?

– Да нам уже… помогли, – рыженькая косится на меня.

– Может, внутрь зайдём? – спрашивает Петя, а в следующую секунду срывается с места и располовинивает лопатой довольно крупного орка.

Ого, а он стал заметно сильнее!

– Да, было бы непл…

– УРА-А-А-А! – на всю Ивановскую кричит Андрей. – Я получил пятый уровень! Теперь у меня есть класс! Да-да-да! Да!

– Эй, потише, сейчас монстры сбегутся, – произносит Сергей, и одним выстрелом убивает сразу троих зомби.

Да и Сергей заметно прокачался.

– Извиняюсь… – не сдерживая счастливую улыбку отвечает Андрей, а все остальные движутся к крепости Петровича.

Объект: Человек

Уровень: 5

Класс: Маг боли (обычный)

– Что значит – маг боли?.. – с закрытыми глазами шепчет Андрей.

– Пойдём, – толкаю его в спину, – А то сожрут сейчас.

Пока вся компания поднималась на верхний этаж, я снова думал о классах. Кажется, после Андрея у меня, наконец, начали появляться подозрения, как всё устроено.

Итак, что у нас есть на данный момент?

Сергей – Солдат, Петрович – Охотник, Леонид – Классовый вор, Петя – Воин защиты, Андрей – Маг боли.

Классы из категории «обычные» только два – у Пети и Андрея.

И в чём их отличие от остальных?

А в том, что они, – узкоспециализированные! «Воин защиты», например. Этот класс, судя по названию, заточен конкретно на защиту. Смею предположить, будь он просто «Воин», то имел бы «Редкий» ранг. А так как воин только «защиты», поэтому и «обычный».

То же касается и «Мага боли». Уверен, что просто «маг» – это редкий класс с большим разветвлением возможностей, но заточенный под «боль», он проходит по разряду «обычных».

Единственная неувязочка, как обычно, – Леонид, со своим «Классовым вором».

Хотя и, если так подумать, то у «Классового вора» намного больше возможностей, чем у того же «Воина защиты». Классов ведь – великое множество, и если Леонид может воровать чужие способности, то у него просто гигантский потенциал.

Значит, и «Редкий» ранг совершенно заслуженный.

Правда, на данный момент я не уверен, что сила отдельно взятого человека зависит от редкости класса. Взглянуть на того же Петю, то он одной левой разносит монстров и по результативности обходит Леонида. Да и Андрей недалеко от него ушёл.

Дело, думаю, в потенциале.

В будущем, если люди с «редким» классом будут работать упорнее, то обойдут остальных. Хотя, даже это не факт.

Ведь по большому счёту неважно, сколько у тебя возможностей, главное – как хорошо ты их используешь. Ты можешь быть обычным Воином защиты, но если безупречно овладел своими навыками и с умом увеличил характеристики, то сумеешь обойти того, кто имеет «редкий» класс.

И если классовая система правда устроена так, как я предполагаю, то выглядит она… довольно справедливо.

Как в жизни.

Можно сравнить это с вечным спором о таланте и усердии. Усердный может обойти талантливого, если второй недостаточно старается. Впрочем, если талантливый будет стараться изо всех сил, то равных ему – не найти. Как-то так.

Николай оказался давним приятелем Сергея. Вместе они ходили на охоту и иногда созванивались.

Второго мужчину звали Игнатом, а девушку – Лерой. Они были соседями Николая по деревне. Константиновка располагалась чуть дальше от нас, в той стороне, где находится город.

Петя принёс с первого этажа несколько стульев и даже стол, а Сергей пооткрывал «Карты продовольствия», чтобы «как следует принять гостей».

– Ну, рассказывайте, что произошло! – раскладывая еду по тарелкам, произнёс Сергей.

И Николай поведал нам очень трагичную, но немного смущающую меня из-за небольших несоответствий историю.

Начиналась она почти так же, как и наша, но главное крылось в том, что дочку Николая серьёзно ранили монстры, и ей срочно требовалась медицинская помощь. Именно за ней они и отправились в этот безрассудный поход.

– А я тут стол накрываю! – воскликнул Сергей. – Чего ты сразу-то не сказал, что Дашке помочь надо? Пойдёмте быстрее!

– Стойте, – смеряю взглядом незнакомцев. – Хотел бы для начала кое-что спросить… мне показалось странным, что вы бежали по деревне почти без оружия. Ещё немного, и догнали бы монстры. Да и, почему вы были так уверены, что здесь вам помогут?

– Зодиак, ну ты чего? – возмутился Сергей. – Что за подозрения? У людей горе, им сейчас не до этого.

– Нет-нет, всё нормально, – затараторил Николай и с виноватым лицом почесал затылок. – Зоди…ак прав. Наше появление действительно выглядит странным, поэтому надо объясниться. – мужчина поднялся и покашлял в кулак. Смерил взглядом своих людей, а потом остановился на мне. – Дело в том, что… буквально на днях к нам в деревню заявились какие-то… бандиты, и забрали всё наше оружие и припасы. Осталась лишь самая малость… поэтому от монстров мы отбивались с трудом. А что касается нашего безрассудства… просто, у нас не было никакого выбора. Если бы не нашли помощь здесь, двинулись бы дальше. Ради дочери я на всё готов.

– О, бандиты! – воскликнул Петя. – К вам тоже Вороны заявились?

– Что ещё за вороны? – переспросила Лера, переглядываясь с Николаем.

– Бандюганы обычные! У них ещё главарь крылатый такой.

– А-а-а! – спустя секунд пять произнесла Лера. – Да-да, точно. Припоминаю.

Я поймал на себе взгляд Петровича и понял, что он тоже подозревает незваных гостей в обмане. Зато все остальные… им было плевать.

Алёна сверлила гневным взглядом Леру, должно быть, заочно ревновала её ко мне. Андрей, тут и объяснять нечего – разбирался с Системой. Леонид читал книгу и, ожидаемо, на других не обращал никакого внимания. Или как минимум делал вид, что ему всё равно.

Сергей, возбуждённый, рвался поскорее помочь своему товарищу, а Оксана, мысленно его в этом не поддерживая, хмурилась.

Очкарик же ушёл к себе домой почти сразу, как появились незнакомцы.

А Петя… это Петя.

Ещё и помог выкрутиться этим людям, подсказав про Воронов. Ну, ничего, я всё равно подловлю их на вранье!

– Вороны и к вам заявились… странно. Очень странно. Ведь они ехали по нашу душу.

– Просто… Константиновка же как раз по пути, вот и заехали, – оправдывался Николай, а Игнат молча кивал.

– И даже никого не убили?

– Ну как… – всё не сдавался Николай. – Убили. Бабу Зину, Ленку Анфимову, и семью Добриных. С остальных забрали все полезные вещи, да поехали дальше.

Ух ты какой, даже конкретные имена назвал! Какая правдоподобная ложь…

Или зря я их подозреваю? Всё-таки, один из них – хороший знакомый Сергея, и не стал бы он ради каких-то дополнительных очков развития или ресурсов убивать. Правда бы не стал?..

Чёрт его знает. Или, может, у них имеются другие мотивы, пока что для нас непонятные.

Вот нутром чую, что они как минимум недоговаривают. Вся эта история шита белыми нитками, и хоть я не могу объяснить что, но, определённо, что-то в ней не сходится.

– Ну всё, хорош! – воскликнул Сергей и сощурился на меня. – Зодиак, извиняй, но тут я с тобой не соглашусь. Зря ты так. Мы с Колей столько лет знакомы, не станет же он мне врать. Так что нужно поскорее помочь. Леонид, – он повернулся на интеллигента. – Пойдёшь с нами? Твои навыки ветеринара точно нам пригодятся.

– Серёжа! – отозвалась Оксана. – Опять хочешь нас оставить? Ну уж нет. Я лучше с тобой пойду, тем более, что тоже могу помочь. Я ведь потенциальный целитель!

– А я?.. – подала голос Алёна.

– А ты только попробуй из дома выйти! – пригрозила пальцем Оксана. – Остаёшься на попечении остальных. Если узнаю, что посмела выйти на улицу… убью!

– Хорошо, – произнёс Сергей. – Значит, с нами пойдёт Оксанка, Леонид, и…

– Леонид? – недоумённо нахмурился интеллигент. – Опять меня никто не спрашивает? Вдруг я не хочу никуда идти?

– Дружище! – сказал Сергей. – Как мы без тебя-то справимся? Ты из нас самый полезный. Выручай, а!

– Ох… – вздохнул Леонид, еле сдерживая самодовольную ухмылку. – Ладно, уговорил!

Какие же вы… шустрые!

Дай им минуту, и согласятся на любую авантюру.

– Спасибо вам… – поклонился Николай. – Спасибо огромное, друзья. В долгу не останусь!

Готов поспорить, на секунду я увидел, как рыженькая Лера победоносно улыбнулась!

Что же вы задумали, ребята?

– Петь, – Сергей обратился к здоровяку. – Может, ты с нами? Куда мы без воина защиты?

– Я за любой кипиш, кроме голодовки! – ответил Петя и призвал лопату. – Вперёд!

И вся компания уже было двинулась к лестнице, но я их остановил.

– Ещё кое-что.

Ловлю на себе прищур Сергея, но продолжаю.

– Зачем вам идти в Константиновку всей толпой, если у меня остался эликсир исцеления?

Вот он! Вот мой козырь!

Сейчас то они точно пойманы за руку, ведь смысл во всём этом походе пропадает, если есть эликсир.

– Фигня твой эликсир, – фыркнул Леонид. – Ты когда две штуки мне на подоконнике оставил, один из них пропал спустя пять минут. Видимо, вне инвентаря они не могут так долго существовать.

Да твою же мать!

Леонид, придурок! Ещё что-то про Петю говорит. Испортил мой план похлеще, чем здоровяк.

Да, я и сам знаю, что эликсир пропадает, если почти сразу его не использовать, но ведь эти трое – не в курсе!

– Не страшно, – отвечаю я. – Можно поместить его в…

– Так ты ведь сам говорил, что эликсиры не передаются другим! – перебил меня Леонид. – Они персональные, и принадлежат только тебе. Поэтому либо ты идёшь с нами, либо не мешаешь остальным.

Просто. Нет. Слов.

С такими успехами эти махинаторы могли просто увести нас за руку, ничего не объясняя, ну, или убить к чертовой матери прямо здесь. Потому что Леонид и остальные, видимо, не против!

– Точно, эликсиры! – воскликнул Сергей. – Зодиак, тогда, может, пойдёшь с нами? Мы вдвоём, а остальные останутся тут.

– Нет! – как-то чересчур громко произнёс Николай, но, поняв, что переборщил, тут же снизил тон. – Зачем вам так утруждаться, господин Зодиак? Вы ведь здесь самый сильный, и лучше охраняйте деревню. Мало ли что. А рана у Дашки несерьёзная, ей и без эликсира можно помочь. Хватит спирта, бинтов, ну и каких-нибудь обезболивающих.

– Правда? – спросил Сергей.

– Ну конечно, – улыбнулся Николай. – Тем более помощь с монстрами нам тоже пригодится. Так что давайте сделаем так, как решили изначально. Нас – трое, и вас – четверо.

Ну это уже ни в какие рамки. Неужели остальные не понимают, как странно всё это выглядит?

Им уже чуть ли не прямым текстом говорят – «лохи, закройте глаза, и откройте рот».

А они ведутся.

Я отвёл Сергея в сторонку и попытался донести ему мои мысли. Указать на все странности, и…

– Зодиак, не переживай, – перебил меня Сергей. – Уже скоро мы вернёмся. Всё будет хорошо. Я помогу другу, а ты посторожишь деревню. Можете даже с Алёнкой по улице погулять, я всё улажу.

Не-а. Это бесполезно. Он меня совсем не слышит.

Чересчур ты добрый и наивный, Сергей. Тем более для военного человека.

– Ладно, делайте, что хотите, – махнув рукой, я бросил попытки переубеждения и отошёл к окну.

– Давайте поторопимся! – воскликнул Сергей и семь человек двинулись к лестнице.

***

– Скажи, что я не один здесь сошёл с ума, – обращаюсь к Петровичу, пока остальные заняты своими делами.

– Тоже показалась странной эта троица?

– Мягко сказано, – качаю головой. – А чего не помог мне переубедить Сергея?

– Ты ж его знаешь, – хмыкнул старик. – В лепёшку расшибётся, но товарища из беды вытащит. В такие моменты у него всегда глаза на странности закрываются.

– И то верно, – отвечаю я и выглядываю в окно, наблюдая за движущейся по дороге семёркой.

– Ну что, понравилась рыжуля?! – восклицает вдруг Алёна, подкрадываясь сзади.

– Господи… – устало вздыхаю. – Нет, вы точно все с ума посходили.

– Ну симпатичная же, признайся! – руки в боки, а взгляд означает «одно неверное слово – расстрел».

– Уродина, каких поискать. Да и рыжих я никогда не любил, – нагло вру прямо в лицо Алёне.

– Да ну… серьёзно?

– Да-да, а теперь не мешай. Вон, Андрею помоги, он всё никак со способностями не разберётся.

– Боль…боль…сплошная боль… – с закрытыми глазами бубнит парень.

– Всё-таки, я за ними прослежу, – поворачиваюсь к Петровичу. – Тем более уже почти стемнело. Они точно меня не заметят.

– Правильно, – кивает Петрович. – Чувствую, что-то нехорошее Константиновские задумали. Проследи.

– А ты… – окидываю комнату взглядом, встретив лишь Андрея да Алёну. – В случае чего, разберёшься с монстрами?

Щёлк!

Петрович призывает винтовку и щелкает затвором.

– Обижаешь, – улыбается он.

Впрочем, да. Волноваться тут не о чем. Алёна с Андреем под хорошей защитой. Седьмой уровень – это серьёзно, ни одна усатая падла не пролетит!

Дожидаюсь, пока Сергей с остальными завернут за угол, и спрыгиваю на улицу. Аккуратно бегу вперёд, прячась в тени от домов. Благо, что по пути мне совсем не встречаются монстры, так как их убивают Сергей с Петей.

Пока что ничего странного я не замечаю, все семеро – просто движутся в сторону Константиновки.

Но, думаю, так спокойно лишь до того момента, пока они не дойдут до деревни. Николай с остальными так сильно хотели затащить туда хоть кого-то, так что, наверное, опасность подстерегает именно там.

И вот, мы почти выходим из деревни, как у меня за спиной кто-то проносится.

Кто-то очень и очень быстрый.

Поворачиваюсь.

– Эй… а это ещё кто?

Запись 31

Сначала мне показалось, что задул ветер.

Послышался свист, и по ушам ударила звуковая волна. Но, взглянув на деревья, я понял, что природным ветром тут и не пахнет.

Неподалёку пробежал кто-то очень быстрый и лишь благодаря повышенному «Восприятию» мне удалось понять, где он находится.

Повернувшись, я увидел невысокого человека в сером плаще и массивных ботинках, что мчался по деревне.

Сергей с остальными приближались к повороту и, если я прямо сейчас не отправлюсь за ними, то догнать потом будет сложно. Благо хоть, что благодаря группе я всегда могу знать, где они находятся. Правда, если не зайдут слишком далеко, но, судя по километражу, этого случиться не должно.

Но… чёрт!

Если этот скоростной незнакомец имеет недобрые намерения, то могут пострадать Алёна, Андрей и Петрович. Их слишком мало (в отличие от второй половины группы), и не факт, что они справятся. Очкарика я пока что не беру в расчёт, так как он слишком слаб, и вообще находится у себя дома.

В последний раз взглянув на Петю, который шёл позади остальных и подкидывал лопату, я повернул к деревне.

Выбор сделан, и этого шустряка я точно не должен упустить!

«Шаг сквозь тень!»

Эта погоня давалась мне с огромным трудом. Незнакомец оказался чересчур быстрым, и лишь благодаря редким телепортациям к монстрам и полученному ускорению я не терял его из виду.

Он останавливался возле домов, из которых доносился хоть какой-то шум, и глядел на них.

Потом резко срывался с места и бежал дальше.

Что он делает?..

Я пытался не попадаться ему на глаза и передвигался исключительно по тёмным местам. Благо, что таких сейчас было достаточно из-за уходящего за горизонт солнца. Ещё чуть-чуть, и совсем стемнеет.

Я без конца старался использовать на незнакомце «Сканирование», чтобы узнать его уровень (очевидно высокий), но никак не выходило! Как только я добирался до него, он тут же убегал дальше.

Вся эта беготня продолжалась минут десять, пока скороход не добрался до башни Петровича. Случилось это только сейчас, потому что изначально он повернул в противоположную сторону.

И вот, наконец-то, мне выпал шанс просканировать ублюдка, подойдя достаточно близко.

Видимо, распознав, что в башне находится сразу несколько высокоуровневых людей, он остановился на больший, чем обычно, промежуток.

«Сканирование!»

Объект: Человек

Уровень: 9

Класс: Зверь (редкий)

Девятый уровень с редким классом!

Силён, собака… или не собака, а какое-то другое животное? Зверь же, хех. Интересно, какого рода его способности?

По крайней мере можно предположить, что огромная скорость у него благодаря какому-нибудь быстрому животному. Гепарду, например.

Он может… воровать способности других зверей? Похоже на то.

Так или иначе, этот парень однозначно очень силён. И мне совсем неясно, что он забыл в деревне, и что пытается вынюхать.

И стоит ли мне вступать с ним в драку и вообще дать себя обнаружить?

Ладно, пока он не пытается никому навредить, из сумрака не выйду. Незачем наживать врагов там, где это не нужно. Вдруг он просто мимо пробегал? Хотя и верится в это с большим трудом…

Притаившись неподалёку, просто слежу за незнакомцем. Тот стоит под башней Петровича и как будто… принюхивается?

Слышу, как шмыгает его нос.

Нет, ну точно животное!

Эй-эй-эй! Перестань примеряться к прыжку. Только попробуй, пёс шелудивый!

Но он, стоя прямо под открытыми окнами Петровича, готовится прыгнуть наверх. А этого я уже точно не могу допустить! Он не должен навредить мои людям.

Поэтому…

«Шаг сквозь тень!»

Как только незнакомец отрывается от земли, я оказываюсь у него за спиной и бью по ноге. Целюсь в сухожилие, чтобы подпортить его скороходность, но лезвие хоть и пробивает ботинок с высокой голенью, но сильного урона не наносит. Какая хорошая экипировка! Лучше моей?..

Бам!

Мы падаем, приземляясь в нескольких метрах друг от друга.

И пусть я не ранил сухожилие, замедляющий яд всё равно должен подействовать! Значит, всё не зря.

«Шаг сквозь тень!»

Хочу нанести побольше урона, но ублюдок, вовремя среагировав, уворачивается и отбегает в сторону.

– Ты кто такой? – спрашиваю я, пряча нож за спиной. Оценивающе смотрю на незваного гостя.

– Оу… – вздыхает незнакомец, трогая распоротый ботинок и глядя в ответ. – А ты очень неплох! Должно быть, у тебя высокий уровень?

– Ещё раз спрашиваю. Кто. Ты. Такой? И что забыл в нашей деревне?

БАХ!

Видимо, услышав подозрительные звуки, из окна выглянул Петрович и тут же выстрелил в незнакомца.

Но тот без проблем уклонился от пули и за секунду оказался в том месте, которое не простреливается из-за высокого забора.

«Шаг сквозь тень!»

«Зверь» ныряет в сторону и снова отбегает на несколько метров от меня. Ехидно улыбается.

– Почти такой же быстрый, как и я! Завораживает!

– Ты вообще мои вопросы не слышишь?..

«Шаг сквозь тень!»

– Ещё и телепортироваться умеешь… – запрыгнув на дерево и схватившись за ветку, произносит он. – Как я раньше тебя не заметил? Это одна из твоих способностей?

«Невидимость!»

Пропав из виду, подбегаю к дереву и начинаю взбираться по нему.

– А? Чего? – крутит головой незнакомец. – Пропал! Невидимость или телепортация?! – И стоит мне до него добраться, как он спрыгивает с дерева и отбегает метров на тридцать.

Да что ж ты будешь делать…

Мчусь к нему.

Видимо, догадавшись, что я, всё-таки, в невидимости, он зигзагами начал бегать по улице, не останавливаясь ни на секунду.

Иногда он попадал в поле видимости Петровича, но из-за огромной скорости старик не мог его снять и стрелял в молоко.

И я ни в какую не мог подобраться ближе.

Движения незнакомца чересчур хаотичные и предсказать, куда он двинется в следующую секунду – почти невозможно. Поэтому, хоть у меня и есть преимущество из-за «Невидимости», но это никак не помогает настигнуть врага. Впрочем, и он не может мне навредить.

Из-за его беготни в воздух поднялась пыль, а свист ветра неприятно режет уши.

Вот это кадр попался, конечно… Не человек, а шило в заднице.

Я не чувствую от него особой угрозы, но раздражает он знатно. В руках не видать никакого оружия, но эти догонялки… просто вымораживают.

– Ну всё, ты меня достал… – сквозь зубы произношу я и замечаю смятение на лице скорохода.

– Блин! – испуганно вскрикивает он и, отведя руки за спину, в следующую секунду пропадает из виду.

ФИУ!

Улица покрывается пыльным туманом, а деревья качаются из-за обрушившегося на них ветра.

– Какого чёрта? Где он?..

По колее, появившейся на дороге, понимаю, что он убежал из деревни. Так быстро!

Сначала мне показалось, что он куда-то телепортировался. Но я просто не сумел разглядеть его из-за гигантской скорости!

Ох-ре-неть!

***

– Ты в порядке?! – спрашивает Алёна, заботливо трогая мой лоб.

– Хорошо всё, – легонько отталкиваю девушку. – Он даже и не пытался меня атаковать. Зато я успел его поцарапать.

– Он правда такой быстрый?! – вылупился на меня Андрей. – Даже ТЫ не смог его поймать?! Что это за монстр…

– Чуть-чуть не хватило. – отвечаю я. – А под конец он просто что-то активировал, и будто на ракете с деревни удрал.

– Жалко, что я не успел тебе помочь… – огорчённо вздохнул парнишка. – С моими теперешними способностями я любого завалю! Даже такого быстрого!

Да, было бы отлично разобраться с классовыми возможностями Андрея, но сейчас для этого не самое подходящее время. Голова забита совершенно другим.

– Он пришёл на разведку, – задумчиво произнёс Петрович и опустил винтовку.

– Уверен, что так оно и есть. Он бегал по деревне и что-то вынюхивал. И ни на кого нападать, вроде бы, не планировал. Хотя и… чуть не запрыгнул в башню.

– Плохое у меня предчувствие… – прищурился Петрович.

– А у тебя когда-то бывает хорошее? – усмехнулась Алёна.

– Во-во, – кивнул Андрей.

– Думаешь, это как-то связано с теми тремя? – я поглядел на старика.

– Вполне возможно. Ведь не зря, наверное, всё это произошло в одно время. Или, всё же, совпадение?

– Вы о чём? – Алёна встала между мной и Петровичем. – А что не так с теми тремя? Хотя… – она почесала затылок. – Рыжая девка сразу показалась мне странной и наглой. Я бы её даже в дом не пустила! Не понимаю, куда смотрели другие…

– Опять ты за своё… – устало вздыхаю. – Нет, мы про всех незваных гостей говорим. Очень уж странно они себя вели. Появились без оружия, настойчиво просили пойти с ними. Да и много чего ещё. Есть тут какой-то подвох, уверен в этом.

– Ой, кстати, а куда остальные делись? – Андрей смерил комнату недоумевающим взглядом.

– С добрым утром, Андрей! Иногда не мешало бы глаза открывать, задрот ты системный.

– Подождите… – нахмурилась Алёна, поглядывая то на меня, то на Петровича. – То есть, вы хотите сказать, что мама с папой сейчас в опасности?

– Так же, как и Петя с Леонидом.

– Это да, но… блин! Почему вы их не остановили?

– А ты?

– Ну, я… да неважно! Не отвечай вопросом на вопрос. Еврей, что ли?

– Вот и я об этом, – выглядываю на улицу. – Сергея переубедить – это нужно даром гипноза обладать. Но всё это сейчас неважно. Думаю, всё-таки, отправлюсь я вслед за ними, пока не стало слишком поздно.

Проверив координаты на групповой карте, увидел, что Сергей с остальными сейчас на подходе к Константиновке. А это – километров пять отсюда. В принципе, не так уж и далеко.

– А что насчёт того бегунка? – спросил Андрей.

– Сомневаюсь, что он вернётся в ближайшее время, – ответил за меня Петрович. – Так что не переживай.

– А я и не переживаю! Я теперь маг боли, так что…

– Ты прав, – киваю, косясь на старика, – Тоже думаю, что он не вернётся. А в остальном – вы справитесь сами. Но если что, зовите меня с помощью группового чата. Хотя, лучше сразу в личные сообщения, так будет вернее.

– Конечно справимся! – воскликнул Андрей.

– Может, я пойду с тобой?.. – Алёна вылупила на меня умоляющие глаза и заморгала.

– Нет, – отвечаю ей и выпрыгиваю в окно.

***

– Давно я не был в Константиновке, – произнёс Сергей, оглядываясь на заброшенные дома и покрытую плотным слоем грязи дорогу. – Настолько, видимо, что даже не узнаю. Сильно она изменилась, всё-таки.

– Ну… это потому, что темно, – нервно улыбнулся Николай, шагая рядом. – А так у нас всё по-старому.

– Тихо тут, – говорит Оксана, прижимаясь к мужу. – Уже все спят, что ли?

– Мы обычно рано ложимся, – отвечает Игнат, кусая обросшие ногти.

– Ну и где тут ваша Даша? – фыркает Леонид. Ему явно не нравится в Константиновке. Впрочем, как и остальным. – Давайте побыстрее закончим и вернёмся. Здесь жутко воняет.

– Во-во, – кивает Петя. – Серой, что ли?

– Вон в том доме моя Дашенька, – Николай указывает на полузаброшенную избу с выбитыми окнами в конце улицы.

– А чего там даже свет не горит? – хмурится Леонид. – Как мы ей поможем, если ничего не видно?

– С электричеством проблемы, – произносит Лера, съёжившись от холода. – У меня дома тоже его нет.

– Ничего страшного. Свечи зажжём, – буркнул Николай. – Давайте побыстрее.

– А что с ней, всё-таки? Ты так и не сказал, – Леонид с укором поглядел на виновника ночного похода.

– Сейчас сами всё увидите.

– Хорошо, что тут монстров хотя бы нет, – Оксана пыталась найти во всём происходящем хоть какой-то плюс. Хотя и получалось довольно слабо.

– Это потому, что Константиновка от трассы далеко. Им сюда просто не по пути, – пояснил Сергей. – Это и плюс, и минус. Мирным проще, но тем, кто хочет прокачиваться, не на ком это делать.

– Вот мы и пришли. Проходите, – Николай приоткрыл скрипучую дверь и встал сбоку.

– Ты первый, – ответил Леонид и сложил на груди руки. – Ты же хозяин дома, вот и веди.

– Повежливее… – буркнул Сергей, пропуская взволнованного Николая вперёд.

– Она на втором этаже, – сглотнув, произнёс мужчина, и начал медленно подниматься по лестнице. Сразу за ним шли Сергей со своими людьми, а в самом конце – Игнат с Лерой.

– Такое ощущение, что здесь никто не живёт, – сказал Леонид, когда вся компания появилась на втором этаже. – Ни мебели, ни нормальных окон. Ничего! Как-то мне всё это не нравится… ещё и Зодиак написывает! – он махнул рукой. – Долбаные групповые уведомления! Как их отключить? Ненавижу спам…

– Давайте быстрее, – нервничал Николай. – Вон та комната в конце коридора. Заходите же. Дашеньке срочно нужно помочь!

Под весом семерых людей жутко скрипели половицы. Из-за отсутствия света трудно было разобрать, куда идти. Если бы не Николай, идущий впереди, компания давно бы сбилась с пути.

Дверь открылась, и Сергей первым вошёл в заветную комнату.

Она, наверное, была самой светлой во всём доме. А всё благодаря луне, появившейся из-за облаков, что осветила её через два крупных окна.

Происходящее тут виделось – как на ладони.

Но больше всего сейчас требовалось не видеть, а слышать. Слышать отвратительный, чавкающий звук, с котором маленькое зелёное существо доедало человечину.

– Какого хрена… – вырвалось у Сергея, и он попятился. Существо резко обернулось.

Его зубастый рот, да и чуть ли не всё тело были испачканы кровью. Маленькие глазки светились красным, а в руке с длинными кривыми пальцами он сжимал сердце. Человеческое сердце.

– Что происх…

– ДАША! – закричал Николай, увидев истерзанную дочь. – Доченька!

Комната наполнилась истошными криками и пробивающимся через них ехидным смехом чудовища.

– Но ты же обещал… – сквозь слёзы произнёс Николай и упал на колени. – Обещал сохранить ей жизнь, если я приведу к тебе людей с…

БАМ!

***

Пока я бежал к Константиновке, времени зря не терял. Отправлял личные сообщения то Сергею, то Оксане, то Леониду с Петей. Спрашивал, всё ли с ними в порядке.

Но они, почему-то, не отвечали.

Заняты?

Это заставило меня нервничать ещё сильнее, и тогда, остановившись, я открыл групповую карту.

Увидел, что все четверо сейчас находятся в каком-то доме по центру Константиновки. Почти не двигаются.

– Эй, куда?! – я тыкал на карту, но никак не мог вернуть цветные кругляшочки, обозначающие участников группы, что неожиданно исчезли. – Не туда нажал, что ли?

Ещё секунду назад всё было нормально, но теперь…

И как бы я не пытался починить карту, Сергей с остальными так и не возвращались.

Проверив Петровича с Алёной и Андреем, увидел, что те на ней отмечены. Значит, карта должна работать, как следует.

Но… тогда куда пропали остальные?!