Анна Милок
Виноват Плутон

Пролог

Лена

Мокрый нос пса успел несколько раз ткнуться мне в шею, прежде чем я нашла спасение под подушкой. Ненадолго. Находчивый Плуто взялся за мои пятки, тем самым безжалостно вырывая меня из нежных объятий Морфея.

– У-у-у, злобная ты чёрная морда, – наугад махнула подушкой и была тут же обезоружена. Теперь пёс прыгал по кровати с подушкой в зубах, нетерпеливо повизгивал, требуя моего срочного пробуждения. – Встаю я, встаю.

Наскоро пригладила волосы, критично осмотрела свою пижаму и ничего собственно критичного не нашла. Накинула прямо поверх неё пальто, смахнула в карманы всё содержимое маленькой полочки в прихожей и скорее поспешила открыть дверь пританцовывающему у ног псу.

Плуто сбежал вниз по лестнице со скоростью света, не меньше. Обычно он был куда послушнее и никогда не убегал от хозяйки, но сегодня было очень необычное утро. Я, кажется, впервые не встала по будильнику в шесть утра. Проспала на целых добрых полтора часа дольше. Больше мочевой пузырь Плуто, к сожалению, не выдержал бы, а он у меня все-таки воспитанный мальчик.

Дверь захлопнулась с противным скрипом. Эх, всё никак руки не дойдут заняться петлями. А надо бы, с Саньки станется и вправду мне вызвать мужа на час, она давно грозится.

Кожа покрылась мурашками стоило только выйти из подъезда на улицу. С утра было довольно зябко, поджала пальцы в кроссовках, в которых сразу же стало неуютно без носков. Из недр карманов выудила пригоршню монет, лелея надежду, что хватит хотя бы на кофе. К несчастью, хватило только на обжигающе горячий чай из местной пекарни.

– Вы сегодня что-то поздно. Решили устроить себе выходной? Это правильно! – спросила и тут же сама и ответила продавщица в фирменном халате. Мне оставалось только с неловкой улыбкой кивнуть. Пусть будет выходной.

Плуто уже успел сделать все свои неотложные собачьи дела и теперь бежал рядом, то забегая вперед, то кружа вокруг. Поводок был в спешке забыт в квартире, и пёс наслаждался свободой. Даже немного позавидовала его беззаботности. Меня пока что открывшаяся передо мной свобода мало радовала.

Глубокий вдох. Выдох. Держать нос по ветру и не дрейфить!

В кармане пижамных штанов завибрировал смартфон и мне пришлось приложить максимум усилий и сноровки, чтобы достать его и одновременно не явить редким прохожим своё неглиже.

– Алло, – в последнюю секунду успела принять вызов.

– Надеюсь, ты там не заедаешь горе мороженым?! – без длинных предисловий начала подруга. – Во-первых, мороженым надо делиться. Во-вторых, я тебя от ангины потом лечить не буду. В-третьих, ты сама виновата. Одумалась?! Ещё не поздно вернуться и забрать своё заявление.

– Нет, Сань. Не передумала, – слова дались тяжелее, чем я думала. Маленький червячок сомнения делал своё нехитрое дело и грыз мою уверенность в содеянном.

– Дурёха, – на одном протяжном выдохе сказала Саша. – Сама же свою жизнь рушишь.

– Ну, с этим я точно готова поспорить. На этой компании свет клином не сошёлся, а терпеть в начальниках такого энергетического вампира никаких денег не стоит. Ничего, будет ещё и на нашей улице праздник.

– Когда?! – мне даже не надо было находиться рядом, чтобы увидеть, как подруга закатывает глаза и смешно дует на чёлку. – Не могли бы тебе твои звёзды поточнее дату назвать? Работу потеряла, личную жизнь не устроила, а ещё другим помогать рвёшься! Лишиться стабильной работы в наши дни это почти что смерти подобно. В стране такое творится, а ты…

– Сань, даже не начинай. Я всё тщательно обдумала и твёрдо для себя решила, – в голосе прорезались нотки раздражения. Надоело каждый раз одно и то же обсуждать, а ещё было очень обидно, что самый близкий человек сомневается в моих силах. – Время сейчас такое, Плутон меняет знак, в стране ещё лет двадцать будет не стабильно. Тем более, моя натальная карта активно участвует, перемены, пока Плутон в Водолее мне обеспечены, лучше я сама начну менять привычную жизнь, чем планеты заставят.

Из динамика телефона раздался почти что рёв раненого бизона.

– Я даю тебе время до двенадцати, потом понесу бумаги и твоё заявление Пал Санычу на подпись. Так что взвесь там ещё всё хорошенько и никаких Меркуриев мне не приплетай. Вспомни, что написано в твоем дипломе: маркетолог или астролог?

Короткие гудки поставили жирную точку в нашем разговоре и поселили раздрай в душе. Не я ли вчера полночи искала псевдоним, оформляла страничку в сети и уже мечтала о первых клиентах. Если сейчас передумаю, себя не прощу. Нет, надо идти до конца.

За разговором с Сашей мы с Плуто успели завернуть за угол дома и очутиться в сквере. Осень ещё не успела войти в свои права, деревья лишь начинали желтеть, радуя пёстрой кроной. Чай даже не остыл толком, заприметив свободную лавочку, я села и обняла кружку ладонями, согревая озябшие пальцы.

Мой четырехлапый друг лениво устроился напротив, подставляя пушистое пузико солнцу. Знакомых собачников не было и ему было одиноко без привычной компании. Выбились из ритма, что ни говори.

– Наслаждайся, гулёна. Сегодня спешить нам некуда.

Плуто повернул голову в мою сторону, держа одно ухо востро.

– И завтра… И послезавтра…

Не знаю, сколько бы я ещё продолжала, но пёс моё флегматичное настроение с утра не разделял, сорвался с места и побежал вглубь сквера. Вот же! И дёрнул же чёрт по привычке пойти в сквер без поводка! Не хватало мне ещё собаку потерять, а ведь рядом проезжая часть…

Бумажный стаканчик с чаем я оставила на лавочке, а сама побежала за псом. Да разве за таким шилом угонишься?!

Я почти нагнала Плуто, когда он без лишнего стеснения, прыгнул на прохожего мужчину со спины. Оставив на его черном драповом пальто ужасные грязные разводы и отпечатки лап, шельмец помчался ко мне обратно. Я только и успела, что спрятаться за первое ближайшее дерево, стараясь мимикрировать под его кору. Плуто, словно издеваясь, остановился рядом, выдавая моё местонахождение.

– Девушка! – грозно окликнул меня мужчина в грязном драповом пальто, и я не нашла ничего лучше, чем позорно сбежать. Плуто идея понравилась, ему вообще всё, что касалось бега, очень даже нравилось. – Следите лучше за своим псом!

Ишь какой джентльмен… Это ты ещё свою спину не видел.

Роман

– Какой каток по тебе успел проехаться?

– Грязный, – идиотские вопросы какие-то, по отпечаткам и так всё видно. – Отдай Любе, пусть отнесёт в химчистку.

– Есть, босс, – шутливо отчеканил Макар и ненадолго скрылся из виду. – Я тут, кстати, подумал… – его вихрастая голова снова показалась в моём кабинете.

– Это ты зря, тебе противопоказано, – настроение и так с утра ни к чёрту, для счастья только гениальных идей племянника не хватало.

Макар мой выпад проигнорировал, игнорировать слова начальства было его абсолютно сильной стороной.

– Я насчёт участия в тендере.

– Что с ним не так? Что ответили? Ты сказал, что мы можем внести допустимые изменения? – в проекте я был уверен, спрашивал, даже не поднимая головы от бумаг.

– Я ещё не подал заявку. Об этом и хотел поговорить.

– В смысле не подал?! – Да что же это за день сегодня такой?

– Вчера был неблагоприятный день. И сегодня, кстати, тоже. Я всё узнал. Лучше всего подать заявку…

– Макар! – договорить ему я не дал.

– Так делают все ведущие компании зарубежом! В некоторых даже штатные специалисты есть.

– Нам бы найти… штатных… специалистов… – выделяя каждое слово, сжимал и разжимал кулаки, лишь бы не прибить родственничка.

– А я уже всё нашёл, – засиял парень. – Очень грамотная, и цена не кусается. Я с ней почти всю ночь переписывался. Смотри.

Вихрастое чудо положил смартфон экраном верх, демонстрируя мне доказательства, одному ему значимые.

Дай мне, Господи, сил не прибить мелкого, а ему ума, чтобы он ночами другими вещами с женщинами занимался, а не благоприятные дни искал для тендера.

Хотя нет, беру слова обратно, с этой малолетней фиолетововолосой девочкой в вязанном полосатом свитере, пожалуй, только переписываться можно. М-да, специалист на лицо.

Макар мазнул по экрану и на нём появилась круглая схема со значками по краям и красно-чёрными полосками в круге.

– Вот, видишь? Сейчас нельзя заключать никаких сделок, – племянник многозначительно смотрел и ожидал от меня реакции.

– Что я, по-твоему, тут должен увидеть?

– Но как же? Ретро Меркурий. Вот же он. Надо подождать его директной фазы и тогда да, вперед на баррикады, – таким тоном, наверное, объясняют прописные истины детям, но я уже давно не ребёнок и в доводы Макара пока никак не въезжал.

– Пока мы будем выжидать, сделку заключат наши конкуренты!

– Да нет же, мы все рассчитали, успеем подать заявку под самый конец конкурса и все, мы в дамках.

– Уйди… Просто закрой дверь с той стороны, – на этот раз мою просьбу не проигнорировали. Мелкий умел чувствовать, когда я на грани срыва. Я растёр лицо руками. Нажал на кнопку на коммуникаторе и только потом вспомнил, что отправил Любу в химчистку.

Глава 1

Лена

Горячее какао обожгло губы, я поставила чашку обратно на стол и тяжело вздохнула. Сейчас я уже жалела и о том, что пришла сюда и о том, что Саши не было рядом. Сначала все было хорошо, а потом пошло по тому же сценарию, как обычно у нас и происходит с Алисой. Вот поэтому я не люблю консультировать своих знакомых, так сказать, по-дружески, за булочку и какао. Взаимообмен должен быть, как ни крути.

– Может, ты ошибаешься в чём-то? Все-таки ты в этом не профессионал, – девушка напротив недовольно поджала губы, открыто демонстрируя своё разочарование.

Её слова ударили по больному, заставляя заречься раз и навсегда от этих дружеских консультаций. Я астролог-самоучка, всё никак не решусь пойти учится в какую-нибудь известную астрошколу, кои открывают астрологи с именем и опытом. Так что, тренируюсь, так сказать, на тех, кто рядом и не против. Моя бывшая однокурсница не прочь воспользоваться помощью звёзд, и она чётко знает, что если собирается у меня просить совет, то нужно всеми правдами и неправдами узнать не только дату, но и время рождения очередного кавалера, на которого строит планы. Если она не узнает, у меня будет замечательный повод отказать, не знаю, как она изворачивается, но приходит на встречи вооруженной нужной информацией до зубов. Что же, для меня опыт, а ей почти бесплатная консультация.

Вот и сейчас, составила Алисе синастрию с её очередным знакомым, на которого она нацелила свои загребущие лапки. И что в итоге?

“Без проблем, у меня дома стоит цветной принтер. Если хочешь, я тебе с десяток дипломов напечатаю” так, наверное, бы дала ей отпор Саша, ну а я промолчала. С Саней в таких делах гораздо проще. Она о таких вещах и не просит никогда, порой у меня складывается ощущение, что у нее идеальная совместимость только с работой. Самостоятельная, независимая, и у нее точно нашлось бы пару словечек, как поставить ослепленную любовью сокурсницу на месте.

– Мы с ним понимаем друг друга с полуслова. Он тоже настроен на серьёзные отношения, и мне, кажется, это судьба, – продолжала упрямо стоять на своём Алиса. Если так свято верует в их общее счастье, зачем у меня вообще совет спрашивать? И так уже не первый раз, когда она мне не верит, а потом через время приходит плакаться с рассказом, как же я была права.

Нет, ну где-то я могу понять Алиску, залипнула своей Лилит на Марсе кавалера. Конечно, он для нее кажется идеальным мужчиной, ключевое слово кажется, да и Нептун сейчас утюжит Лискину Луну по третьему заходу. Я не достучусь до ее затуманенного разума еще пару лет. Каждый новый кавалер будет идеалом, сама придумала, сама поверила в него. Эх…

– Подумай дважды, – начала как можно деликатнее. – Мутный парень какой-то, один Нептун на вершине тау-квадрата в 12 доме чего стоит, сомневаюсь, что там о верхних этажах речь. Я бы от такого держалась подальше.

Да кто б меня послушал. Ох, чувствую Алиска наплачется, хотя она такое любит, что поделать, но битая Марсом Венера не любит гармоничные отношения, такая Венера любит страдать. Есть такие люди и Алиса одна из них. К Алиске тянутся парни, у которых с головой не все в порядке, или в облаках летают, или выпивают, и это в самом легком варианте

– Ты вон от всех держишься подальше. Не помогли тебе звёзды своего не мутного найти, – такой подругу я видела впервые, как ее, однако пробрало.

– Астрология не работает по принципу GPS, и никого не ищет. Но зато точно помогает охарактеризовать человека.

Девушка скривилась, как от дольки кислого лимона. Сунула пятисотрублёвую купюру под блюдце и торопливо засобиралась на выход.

– Ясно. У меня обеденный перерыв заканчивается, – лгала Алиса и не краснела. Я, собственно, была не против, о чём с ней дальше разговаривать я не представляла, проще с глухой стеной к компромиссу прийти. – Миша совсем не такой, как ты его мне обрисовала. Да и тайн от меня у него нет, – теперь настал мой черёд за время наших посиделок закатывать глаза. – Ты поймешь меня, когда сама наконец устроишь свою жизнь. Ладно, пока.

Я на прощание кивнула. Проводила взглядом спину подруги, и сама потянулась за сумкой. Решила допить какао на улице, пока погода балует ясными и погожими деньками, надо ими наслаждаться.

В словах Алисы, конечно, мало приятного, но и ничего нового я не услышала. Если бы можно было устроить свою личную жизнь по щелчку пальцев, я бы так и сделала. А вообще, лучшее полное отсутствие кавалеров, чем наличие таких, как у подруги. Не везёт ей с мужчинами, а мне не везёт с начальством.

Мой ретроградный Сатурн привлёк мне тиранистого босса. А ведь если бы мой главный злодей гороскопа был мной проработан, к чему я и стремлюсь, то всё бы сложилось для меня гораздо лучше, начальство было б адекватнее или сама бы стала начальником. А вот и стану. Начну работать сама на себя и никакой нервотрёпки, никаких ограничений, графиков. Начало положено.

Долго готовилась, просмотрела сотни реклам и объявлений, грамотно составила собственное. Дело за малым – дождаться клиентов.

Роман

– Поздравляю с очередной победой в тендере! – Олег приподнял вверх бумажный стаканчик с кофе. – Выходим на новый уровень.

– А я же говорил, – встрял в разговор взрослых дяденек Макар, который непонятно почему грел уши в нашем кабинете. – Эту победу мы получили благодаря мне, это я настоял на подаче заявки в благоприятный день.

Олег, мой партнёр и лучший друг, спрятал усмешку в кулак. Даже он, большой любитель всех креативных идей, порой не выдерживал голого энтузиазма Макара.

– И действительно, – демонстративно закрыл папку с документами. – Зачем сидеть ночами над дизайнами?! Можно же просто выбрать нужный день и дело в шляпе!

Племяш сарказма не понял и продолжал сиять, как начищенный медяк, а вот Олег уже давился едва сдерживаемым смехом.

– За новый бизнес-план! – поднял он своё американо вверх, предлагая тост. – Уволим половину отдела, наймём вместо них гадалку.

– И начнём с тебя.

Макар крутил головой как флюгером, переводил взгляд с меня на Олега, начиная что-то подозревать. Клянусь, если бы не уговоры матери и родной тётки, никогда бы не взял его на практику. Скорей бы она уже окончилась, и племянник отправился доводить до белого каления своих преподавателей.

– Ну-ну, умничайте на здоровье, а я всё равно оказался прав, – насупился мелкий. Всё серое вещество на отращивание бороды ушло.

– Обратное мы уже не докажем, опять-таки твоими стараниями, – подхватил со стола нетронутый кофе и подошёл к окну. Не Москва-Сити, конечно, но и у нас с десятого этажа Балтийского бизнес-центра неплохие виды, на другие я бы и не променял.

– Так на западе все делают, а вы двое – настоящие динозавры из каменного века. Как ещё компания на плаву держится!

– Вымерли они уже к тому времени, – за моей спиной всё продолжалась шутливая перепалка.

– Чтобы компания на плаву держалась, пахать надо так, как твоему западу не снилось. Они к нам стремиться должны, а не наоборот.

– Всё равно границы закрыты, – рвение к труду у Макара не знало границ, такого лентяя ещё поискать надо.

– Значит, работать надо так, чтобы они там жалели об этом.

– Давайте лучше отметим победу с коллективом, – вмешался я, пока наш безобидный разговор не перетёк в опасное русло.

– Отличная идея! Устроим фуршет, – Олег громко хлопнул в ладоши, потирая их будто в предвкушении.

– И астролога можно пригласить на выездную консультацию.

Хорошо, что кофе допил, а то бы подавился точно. Кто о чём, а лысый о расчёске.

– Да уймись же ты уже.

– Вообще, может это и неплохая идея, – вмешался Олег.

– И ты, Брут?!

Друг рассмеялся и заговорил вновь прежде, чем племянник понял смысл шутки.

– Людям это нравится. Я всеобщего ажиотажа не разделяю, но если она вселит в коллектив уверенность и наплетёт с три короба о грядущем успехе, звёздной прухе и так далее, нам это будет только на руку. Я бы, правда, предпочёл кого-то в духе гадалок.

Такое логичное объяснение меня устраивало, было только одно но:

– Никаких гадалок, стеклянных шаров и карт таро в моем офисе. Терпеть не могу всё это шарлатанство. Пусть лучше астролог с полушутливыми гороскопами.

– Чур этим займусь я! – вызвался Макар.

– Нет, – этот выпад я предвидел. – Олег, поручаю это тебе. Выбери кого-то взрослее, адекватнее и готового мотивировать толпу.

– Есть, босс!

– Какой смысл нанимать астролога и просить его говорить неправду? – мелкий, наверное, обиделся за свою протеже.

– Никакого, зато так убедительней.

Глава 2

Лена

Неужели?! Я зашла на страницу своего новёхонького паблика, похоже, это стало моей новой пагубной привычкой. Цифра “три” в графе сообщения заставила меня замереть и недоверчиво всмотреться в экран. Не прошло и суток, как целых три сообщения. Я, конечно, немного потратилась на рекламу, иначе, вряд ли, кто увидел бы мою страницу.

Отодвинула подальше тарелку с пахлавой, чтобы не отвлекаться, и подрагивающими от волнения пальцами открыла вкладку с сообщениями.

– М-да, – вырвалось вслух. Совсем не то, на что я рассчитывала. Обычный спам, где предлагают накрутить подписчиков в группу. Жаль. Ну ничего, не всё сразу. Плуто как будто почувствовал моё настроение и подлез под локоть, активно виляя хвостом и пытаясь дотянутся мордочкой до моего лица. А глаза хитрой чёрной морды то и дело косились на сладости, выдавая подлизу с потрошками.

– Плуто, фу-у, не надо меня облизывать. Нет, туда даже не смотри, сладкое собаки не едят, – мой найдёныш состроил такой жалостливый взгляд. Я догадывалась, что, пока он жил на улице, чем только не питался, и, возможно, у Плуто свои специфические пристрастия, но я не дрогнула под натиском мелкого подлизы. – Ну ладно, уговорил, я тоже не буду. Всё, убираю. Ни мне, ни тебе, всё честно.

Решила, раз нечего делать с утра, навести уборку. Где-то на краю сознания мелькнула мысль просто полежать, почитать что-то интересное, или неспеша прогуляться до Верхнего озера с Плуто, но мой деятельный Марс не умеет расслабляться, и я это признаю, осталось поработать над этим.

На самом деле, дома-то не грязно, насколько это выражение уместно к дому, где живёт не маленькая собака, да и в гости никого не жду, но просто не могу сидеть без дела, тем более утром. Включила в наушниках новое интервью Драган, чтобы подтянуть свои знания, да и просто послушать более опытного человека, и принялась за дело.

В геополитике я профан. Я больше разбираю индивидуальные гороскопы, для меня это проще. Разобрать процессы, происходящие в мире, намного сложнее, преклоняюсь перед такими специалистами.

Конечно, прогнозы не всегда точны, но это и понятно: нет наработанной базы и практики по таким глобальным процессам, слишком много факторов нужно учитывать. Единственное, в чём все астрологи сходятся в последнее время: так это в том, что мир ждут невиданные ранее перемены во всех сферах. Посмотрим, как никак я уже и сама начала круто менять свою жизнь.

– Фух, – со вздохом облегчения я убрала швабру на место. И зачем мне это было нужно? Устала, будто вагоны с углём разгружала. Плуто ещё активно мешал и намекал на прогулку, то и дело подсовывая мне свой резиновый мячик-пищалку.

Вот и сейчас мельтешил под ногами и “кувыркался” по свежевымытому полу, ещё немного и его стараниями вся моя уборка будет собаке насмарку.

– Да, сейчас пойдем, подожди немного, дай передохнуть, – я уселась обратно за ноутбук, который стоял на кухне, перед этим включив чайник.

– Та-а-ак, что тут опять? – уверенно щёлкнула на сообщения. Их наличие меня бесспорно радовало, тем более, в такие краткие сроки, но обилие спама разочаровывало.

На этот раз всё было совсем по-другому. Неужели первый клиент?!

Я внимательно вчитывалась в строчки, но поначалу смысл написанного от меня ускользал. Что значит составлять гороскопы по заданному сценарию? Да ещё и в шутливой форме на вечернем мероприятии… За кого они меня принимают? Кстати, что за фирма такая? Я набрала в браузере запрос: “Кёниг Дайджест”, хотя уже и само название было говорящим. Смешно даже: из одного агентства сбежала, меня другое нашло.

Мужчина, который мне написал, сразу обозначил сумму, которую готов заплатить за несколько часов моей работы. Вдобавок пообещал оплатить такси. Цифры были в два раза больше, чем я написала в своём прайсе. Вот только там я имела ввиду серьёзную работу по одной карте, на которую у меня ушло бы несколько дней. А тут массовое мероприятие, но и делать расчёты не требуют. Очень щедрое, но сомнительное предложение.

Что за отношение к науке, которая зародилась ещё в незапамятные времена?! В эпоху Возрождения в Европе астрологию преподавали в университетах, я молчу, что её истоки и вовсе не сохранились в нашей истории.

Да и ко мне, как к специалисту, такое отношение, будто бы к девочке на побегушках. Клиент весьма прямолинейно указал, что понравилась моя аватарка, где я выгляжу вполне представительно и прилично. Ещё и уточнил, так ли это на самом деле. Вот же…

– Плуто, подожди. Сейчас я им отвечу. Так отвечу… – Но Плуто так и не дал мне напечатать ответ, постоянно подныривая под руку.

– Ладно-ладно, – нужно и правда остыть, и написать более вежливый отказ, чем тот, что сейчас крутится в голове. – Я к тебе ещё вернусь, Олег Немов, – пригрозила я улыбающейся аватарке. Удивительно, симпатичный мужчина, а такие гадости пишет.

Пока одевалась, всё накручивала себя. Вот же ситуация. Хотя… Это первый заказ и совсем не сложный, а по счетам мне нужно платить уже скоро. Если бы спросить у Саньки, уверена, она бы меня погнала на эту вечеринку, не раздумывая.

А с другой стороны, чего я взъелась на этого мужчину, мне не впервой такое отношение. Имя я не сделала ещё, чтобы считаться высококлассным специалистом, у которого очередь в полгода.

Что же делать?

Плуто в очередной раз боднул меня под колени. И я как раз кстати вспомнила историю появления своего питомца.

Точно! Знак! Мне нужен знак. Ох, как же я забыла про пространство вероятностей. Та-а-к, главное очень захотеть и неистово поверить.

– Мне нужен знак! Итак, пусть я увижу бабочек, и тогда это будет знаком, что предложение нужно принять, – громко произнесла я, хватая с тумбочки ключи. Плуто радостно залаял в предвкушении свободы.

Уже наматывая шарф на шею, до меня медленно дошёл смысл сказанных слов. Ха, какие бабочки осенью?!

Кажется, я подкинула Вселенной невыполнимую задачку. В любом случае, это уже проблема её самой, ну и ещё неизвестного мне Олега. Всё, можно расслабиться и ждать, обычно в течении двух дней есть или нет ответ. Ну, а если меня не дождутся, так тому и быть.

Честно говоря, пока гуляла с Плуто, успела напрочь позабыть о своём запросе. День вышел богатым на приключения. Стоило только завернуть за угол дома, как позвонила Сашка. Впервые с момента моего официального увольнения.

– Ленок, выручай. Мне никак не уйти, а ты же всё равно безработная, дома сидишь киснешь, – начала подруга без долгих предисловий.

– Вот как-то сразу настрой выручать пропал, – не такого разговора я ждала.

– Ясно…

Динамик телефона замолчал, я даже взглянула на экран, чтобы удостовериться, что Широкова не бросила трубку. Безжалостный счёт секунд говорил о том, что меня просто игнорируют. Никому другому не позволила бы такое, но Саня… Саня это совсем другое.

– Что у тебя случилось?

– Дома катастрофа. Трубу прорвало, соседей залило. Из управляющей компании сантехника вызвали, надо, чтобы дома кто-то был, – голос её звучал подавленно, и я была бы последней сволочью, если бы бросила подругу в беде.

– Поняла, сейчас вернусь домой за ключами и пойду к тебе, – мы уже давно обменялись дубликатами и, как оказалось, не зря.

– Спасибо, Лен, – голос Саньки дрогнул, а ледяной айсберг нашей размолвки, кажется, дал трещину. – И скажи своему псу, чтобы не жрал мои кактусы. Феденька до сих пор не оправился.

Как любой уважающий себя человек, подруга дала имя каждому растению в своём доме. Выживали, правда, в её суровых спартанских условиях далеко не все, пока что везло только кактусам и замиокулькасу Виталию. Сама Широкова объясняла своё хобби как ответ на постоянные советы завести мужика в доме.

Всё закрутилось и домой я возвращалась к ночи. Сантехник справился быстро, к возвращению подруги с работы я успела даже прибрать следы его присутствия. А вот мирились мы с Саней очень долго. Объедались пиццей, запивали её чаем, строили планы на будущее и, конечно, мечтали.

Когда до заветного тепла и уюта родного дома оставались считанные метры, я услышала визг тормозов.

– Зараза! – Я была уверена, что меня пропустят на пешеходном переходе.

Я распласталась на капоте машины. Нет, удара не было. Железный конь меня не задел, тормоза у этих лошадок, что надо, но я не удержалась на ногах и схватилась за что смогла.

Из-за стекла на меня смотрела испуганная девчонка, наверное, права только получила. Ладно, цела и слава Богу, сил нет даже ругаться. Я оперлась о капот, чтобы принять вертикальное положение и засмотрелась на рисунок под своей рукой. Бабочки, мать их! Весь капот был в серебряных бабочках…

Роман

– Ну всё, как говорится, дело в шляпе. Астролога на вечер я нашёл. Очень даже симпатичного астролога, – сиял при этом Олег так, словно речь шла о разрешении экономического кризиса во всём мире, не меньше.

– Причём тут внешность?

– Как? Ты же сам сказал, надо найти кого-то приличного, – удивился друг, племянник его что ли покусал перед летучкой.

– Я имел ввиду отзывы, рекомендации, чтобы выглядело это всё натурально, профессионально, а не как минута славы на местном телевидении.

Секрет успешного фокусника – естественная бутафория. Наш псевдо-астролог должен был быть именно таким.

– В любом случае, я уже договорился. Она обещала приехать раньше, познакомиться с коллективом, изучить обстановку. У тебя будет вагон времени проверить её профпригодность.

– Нет уж, увольте, – я к этому балагану иметь отношение не хотел.

– Ну и кто ты после этого, а? Знаешь, кто покидает корабль первыми?

– Перестань, я буду на официальной части. Поздравлю всех с новым крупным контрактом, а развлекаться уже будете без меня. Одного директора для фуршета вполне достаточно, – Олег эту кашу заварил, пусть и расхлёбывает.

– А ты?

– Мы с Аллой заказали столик в Дольче Вите.

– В их уборной она ещё не фоткалась? – усмехнулся Олег. И хоть в его словах была львиная доля правды, я не мог не сказать:

– Сбавь обороты.