Андрей Николаевич Телегин
Человек без лица
Глава 7.
– Ты его попугать что ли зашла? – спросил Клоза, когда агенты поднимались на лифте.
– Не поняла, – ответила Нэя.
– Когда ты вообще успела договориться об этой спецоперации? И раз все уже решено, зачем было являться к доктору? Видно же, что ему и так фигово.
– Не поняла, – повторила Нэя. – Ты меня осуждать что ли вздумал? Ты сам только что думал о том, что он в сговоре с безликим. С чего вдруг взялся его защищать?
– Что? – возмутился Клоза. – Да думай как хочешь, ясно тебе? За сговор с Чернью грозит смерть и далеко не самая приятная, а ты, можно сказать, пугаешь этим человека, который виноват, по сути, так же как сотрудник банка, который открывает сейф под дулом пистолета. Зачем тебе это? И я тут еще подыгрываю тебе как дурак!
Лифт приехал на нужный этаж, двери открылись и Нэя вышла в коридор. Клоза следом.
– Эй! Объясни мне уже зачем все это.
Девушка резко остановилась и повернулась к напарнику. Клоза едва не налетел на нее. Находившиеся в коридоре медсестры сделали вид, что не замечают агентов.
– Слушай, хороший мой… – резко начала Нэя, затем замолчала, прикрыла глаза и вздохнула, посмотрела на напарника, в лице которого читались серьезные намерения получить ответ на свой вопрос. – Скажи мне, ты правда считаешь, что я бы обрекла этого доктора на казнь?
– Не знаю, ты мне скажи, – Клоза скрестил руки на груди. Нэя смотрела прямо, не моргая. Ее взгляд был спокойным и твердым.
– Я бы не стала этого делать.
– Вот как? Ладно. Тогда зачем было все это?
– Пойми меня правильно, статист, нам с тобой нужно изловить ушлепка, который способен телепортироваться и еще хрен знает что. Думаешь мне есть дело до какого-то доктора? Человек без лица способен безнаказанно убивать людей, а тебя волнует, что я подклываю докторишку.
– Так это шутки что ли у тебя такие?
– Ну да, – девушка пожала плечами. Клоза тяжело вздохнул и устало произнес:
– Слушай, Нэя, не мне учить тебя работать, это уж точно, но для того, чтобы ловить чудовищ ведь не обязательно становиться таковой.
– О как, – Нэя кивнула, оценивая сказанное. – Ты прям философ, статист.
– Я серьезно.
– Ладно, – девушка холодно улыбнулась. – Серьезно так серьезно. Хорошо! Скажи мне, есть тебе что еще сказать или мы уже продолжим работать? А то эта твое внезапная истерика чуток поставила меня в тупик. Даже не знаю, может эта работа и правда не для тебя.
Клоза на мгновение сжал кулаки, понимая, что весь разговор был впустую. Он посмотрел на напарницу, чувствуя себя при этом глупо и самообладание стало понемногу возвращаться к нему. И чем дальше, тем глупее чувствовал себя Клоза.
Нэя будто уловила внутренние изменения напарника, посмотрела с пониманием, хоть и все так же холодно. Странное сочетание эмоций было в ее взгляде.
– Успокоился? – Клоза виновато кивнул.
– Хорошо. И я надеюсь это был первый и последний раз когда тебя занесло.
Бойцы спецгруппы прибыли за час до начала операции. К этому времени уже подготовили помещение, в котором агенты решили разместить оперативную группу. Буквально через стену находилась палата Юлии, к которой Нэя готовилась наведаться, когда увидела в коридоре четверых мужчин в черной броне и при оружии. Медперсонал госпиталя хоть и был предупрежден об операции, все равно удивленно смотрел вслед рослым бойцам.
– Командир, – поприветствовала Нэя. – Парни.
– Агент, – ответил старший группы. – Как будем действовать?
Агент Атари пригласила всех войти и прикрыла дверь. Клоза кивнул вошедшим солдатам и взглянул на напарницу, которая должна была сообщить подробности своего плана. Девушка выглядела как всегда бодро и хорошо. Она была полна энергии и приятно улыбалась, так, словно рассказывала хорошую историю своим друзьям.
Немного подумав, Клоза понял, что быстрая смена настроений его напарницы, скорее всего, относиться к отрицательным ее качествам.
– И так, – начала Нэя, пощелкав пальцами зазевавшемуся напарнику. – Мы знаем, что человек без лица нападает только в темное время суток. По крайней мере, днем он еще не объявлялся. У нас есть час до темноты, поэтому, пока вы готовитесь нас страховать, я пообщаюсь с его жертвой. Она через стену от нас. Безликий не хочет, чтобы к ней приближались, поэтому я надеюсь разозлить его этим, и таким образом выманить.
– Это большой риск, – заметил командир. – Человек без лица явится прямо сюда, а, насколько я видел, по этажу по-прежнему разгуливает персонал.
– К нужному нам времени никого из них здесь не будет, – успокоила Нэя. А по поводу опасности встречи с безликим, вы ведь как-то пережили потасовку с ним, когда тот явился за Пэйтоном.
– Я расскажу как, – сказал командир.
– Что ж, как видите, план прост как два пальца. – Нэя хлопнула в ладоши. – Есть вопросы?
– Мы начнем подготовку, – ответил командир. Нэя кивнула и вышла в коридор, подошла к двери соседней палаты и без стука вошла.
Первым делом, агент обратила внимание на приглушенный свет и задернутые шторы. Царил полумрак, и на кровати в углу сидела женщина в больничной одежде. Ее губы плотно сжаты, взгляд сосредоточен, темные волосы откинуты назад. Женщина была крупнее агента Атари и, по виду, в хорошей форме. Юлия бросила резкий взгляд в сторону вошедшей и старалась смотреть на нее не моргая, словно гостья представляла угрозу.
Нэя подошла ближе и села на стул рядом с кроватью. Агент взглянула Юлии в глаза, после чего вздохнула, встала, вернулась к двери и заперла ее при помощи своего электронного ключа. Такие есть и у врачей, чтобы открывать и закрывать двери, но ключ агента Атари был на порядок совершенней, поэтому персонал больницы, скорее всего, не смог бы отпереть замок запертый таким ключом.
Повернувшись к пациентке, Нэя увидела, что та подобралась, словно изготовилась к драке. В воспаленных глазах Юлии стоял страх и мрачная решимость. Старший агент была уверена, что не является причиной первой эмоции. Но вот на счет второй…
– Опять ты, – тихо но твердо сказала Юлия. – Зачем пришла? Мало было в первый раз?
– Ты видела? – Нэя подошла и встала напротив пациентки, отодвинув стул у себя с дороги. Юлия внимательно следила за ней.
– Видела, как он тебя ранил, – ответила женщина. – Почти прикончил. Я, признаюсь, испугалась за тебя.
– Сейчас расплачусь, – сухо ответила Нэя.
– В прошлый раз ты его сильно разозлила, – прошептала Юлия, глядя на агента слегка безумным взглядом. – Я не хочу опять…
Нэя шагнула к женщине и схватила ее за голову. Юлия вырвалась, попыталась оттолкнуть от себя блондинку, но оказалась в прочном удушающем захвате. Завязалась короткая борьба. Нэя придушила Юлию и села на нее сверху, дожидаясь пока женщина придет в себя.
Пациентка вернулась в сознание и вновь начала сопротивляться, но Нэя крепко взяла ее за горло и произнесла жестким, даже высокомерным тоном:
– Ты правда думаешь что сможешь одолеть меня? Лежи смирно иначе пострадаешь. Скажу, если что, ты напала на меня.
Юлия нехотя кивнула и перестала брыкаться, хоть в ее лице читалось желание продолжить всю эту возню. Нэя отпустила ее горло и взяла обоими руками за голову, притянула ближе к себе и посмотрела в глаза. Агент заговорила, но обращалась она не к пациентке.
– Ты ведь видишь меня, так? Думаю, да, поэтому слушай. Ты не хочешь, чтобы к твоей игрушке приближались, но мы с ней весело проводим время . Она важна для тебя, и я догадалась почему. Я кое-что знаю о ваших с ней отношениях.
Юлия с толикой обреченности глядела в лицо Нэи, но выглядела женщина стойко и старалась сохранять спокойствие.
– Ты допустил ошибку, барон. Ты думал, я не узнаю об этой твоей странной связи, но я узнала, и теперь твоя подружка будет все время под моим присмотром, пока я не пойму, что с ней делать, но мне кажется, будет правильно прервать ее мучения.
Нэя выпустила Юлию и отошла, услышав попытки открыть дверь с той стороны. Замок раз за разом выдавал ошибку, и дверь оставалась запертой.
– Ты ненормальная, – сказала Элия, глядя на Нэю. – Он придет за тобой и убьет.
– Переживаешь за меня? – спросила блондинка, подошла к двери и открыла ее.
За порогом стоял доктор Карсон, который тут же вошел в палату, посмотрел на свою подопечную, затем на старшего агента. В его взгляде промелькнуло робкое осуждение.
– Чем вы тут занимались? – спросил врач.
– О таком не говорят вслух, – пошутила Нэя, вышла из палаты, повернулась к врачу и добавила: – Советую, как стемнеет, не приближаться к пациентке.
В назначенное время всему медперсоналу было приказано покинуть этаж. Остался лишь доктор Карсон, который находился в соседней палате вместе с солдатами спецотряда.
В палате Юлии включили свет, несмотря на то, что пациентке это не очень нравилось. Нэя и Клоза сидели в паре метров от нее, чтобы быть рядом в случае чего. В руках у агентов были электрические винтовки. Клоза не знал о чем Нэя говорила с потерпевшей, но видел, что последняя не очень хочет находиться рядом с его напарницей. В некотором смысле, мужчина понимал ее.
За окном начало темнеть. Еще каких-нибудь пятнадцать-двадцать минут, и солнце зайдет за горизонт, оставив этот город наедине с его кошмарами.
Клоза сидел на стуле, напротив напарницы и никак не мог найти удобную для него позу. В этот раз младший агент нарядился в бронежилет, что должно было придать уверенности, но на самом же деле, Клоза теперь жалел, что не одел на голову шлем. Незащищенная голова в бою, это всегда чревато, но шлема у младшего агента не было, поэтому приходилось сидеть и подпитываться смелостью от своей напарницы, которая выглядела так, словно сидела в баре и ждала прихода друзей.
– «Интересно», – подумал Клоза, глядя на девушку. – «Есть у нее вообще друзья?».
Нэя сидела напротив напарника и переписывалась с кем-то по телефону. Изредка она улыбалась и бросала на младшего агента странные взгляды. Клоза старался не замечать этого, но беззаботность его напарницы и собственная нервозность дали о себе знать.
– С кем ты то и дело переписываешься? – спросил младший агент. – Мы тут чудовище караулим, если что.
– Правда? – Нэя улыбнулась и спрятала телефон в карман куртки. – И как, получается?
Клоза не ответил. Юлия едва заметно улыбнулась.
– Ладно, – Нэя хлопнула себя по коленям. – Расскажу. Я переписываюсь с другими агентами. Мы обсуждаем, справишься ли ты с этим заданием.
– Ты обсуждаешь меня с другими агентами? – возмутился Клоза.
– Ага, – кивнула Нэя. – Вроде даже ставки принимаются.
– Ставки? Вы там охренели совсем?! Нас убить могут!
– Потише, статист, ты пугаешь Юлию.
– Не пугаешь, – успокоила пациентка, и у Клозы завертелась мысль, что Юлия вовсе не похожа на пугливую. В памяти воскрес момент, когда Нэя не пустила его к пациентке сославшись на то, что он может напугать ее. Сейчас же, глядя на Юлию, младший агент все меньше верил в это, однако решил пока ничего не спрашивать.
Клоза бросил на Юлию еще один быстрый взгляд, удивившись ее спокойствию. Посмотрел за окно. Еще чуть-чуть.
– Будь спокойней, – уже серьезно сказала Нэя. Клоза проморгал момент, когда она достала свой пистолет, лишь сейчас заметив его в руке напарницы.
– Выглядит так, будто ты мне угрожаешь, – заметил мужчина. Нэя приятно улыбнулась. И протянула оружие Юлии. Та, помедлив, взяла его, ловко проверила боезапас и сняла с предохранителя.
– Это что, шутка? Очень приятно, статист, растешь.
– Шутка? – Клоза смотрел на Юлию. – Ты зачем дала ей пистолет?
– Как зачем? – удивилась Нэя. – Если ты вдруг начнешь к ней приставать, она пальнет тебе куда-нибудь.
Юлия коротко рассмеялась, однако в ее глазах было совсем немного веселья.
– Ты правда старший агент? – спросил Клоза. Нэя странно вопросительно улыбнулась. – А то все шутишь и шутишь. Не хотелось бы, чтобы моя напарница оказалась каким-нибудь стэндап комиком.
Нэя рассмеялась, показав на напарника пальцем.
– Хорош, – сказала она и посмотрела на Юлию. – Прострели ему колено, подруга.
Смеялись уже обе женщины. Клоза напрягся сперва, но затем присоединился к веселью.
– Не волнуйся, – подбодрила Нэя, когда прекратился смех, и придвинулась совсем близко к напарнику. Понизив голос до шепота она заговорила ему в ухо. – Мы держим друг друга в поле зрения, как учил командир тех парней, что нас сейчас прикрывают. Юлия тоже всегда на виду, поэтому, когда наш охотник явится, мы будет готовы. Тем более, человек без лица не сможет явиться неожиданно. Когда наша Юля станет биться в припадке, мы поймем, что к нам идут гости.
– Надеюсь, все и правда так, – так же шепотом заметил Клоза и спросил: – Думаешь, электрические винтовки и псионные сети сработают?
– Не знаю, – Нэя пожала плечами. – Электричество чтобы вырубить, псионные сети, чтобы не дать телепортироваться. Это всего лишь теория, так что не суди строго.
– Теория? – Клоза хотел добавить что-то еще, но удержался от комментарий.
– Я знаю, что жидкие проявления Черни нередко показывали слабость к электричеству, – сказала Нэя. – Ты ведь, по прошлому месту работы, должен много знать о нашем враге.
– Соглашусь, – ответил Клоза. – Но псионные сети…
– Суть моей теории в том, что для активации своих способностей, человек без лица должен захотеть их использовать. Если при помощи псионных сетей у нас получится нарушить ход его мыслей, он не сможет телепортироваться.
– Звучит логично, но я почему-то сомневаюсь.
– Негативное восприятие, статист, – ответила Нэя. Клоза помолчал немного, посмотрел на напарницу, после чего спросил:
– Еще вопрос: – почему парни из спецотряда сидят в другой комнате?
– А ты не понял? – удивилась Нэя. – Безликий ведь может видеть ее глазками, – Нэя кивнула в сторону Юлии, и Клоза качнул головой.
– Он не должен знать какие силы его ожидают.
– Верно, – Нэя хлопнула напарника по плечу и вынула из кармана куртки сигарету. – Перекурим пока не началось?
Клоза кивнул и полез за зажигалкой.
– Есть еще? – спросила Юлия. Клоза покачал головой.
– Одна на троих – самое оно, – сказала Нэя прикурив, после чего обратилась к напарнику: – смотрела я, кстати, твой этот фильм.
– И что думаешь?
– Не впечатлил.
– Что за фильм? – спросила Юлия.
– «Они здесь», – сказал ей Клоза. – Это же классика фильмов про инопланетян. Видела?
– Нет, – Юля покачала головой. – Да и смысл? Милитаристы чем тебе не пришельцы?
– Этому фильму лет сорок, – ответил Клоза. – Не было тогда еще никаких милитаристов. А, ладно! – мужчина махнул рукой, понимая, что говорить тут не о чем. Женщины весело переглянулись. Нэя указала пальцем на пистолет в руке Юлии.
– Ты лучше его спрячь, а то начнется припадок, стрельнешь еще в кого из нас.
– Он идет, – выкрикнула Юля и забилась в припадке. Это выглядело так, словно в нее на огромной скорости вселился бес в состоянии алкогольного опьянения. Женщину стало трясти, ее глаза закатились, отчего казались полностью белыми. Пистолет, который ей дала Нэя, упал на пол. Приборы, к которым она была подключена, засигналили, и на экранах высветились превышающие норму показатели. Сейчас, по идее, в палату должны были вбежать медсестры, но никого из них не было на этаже.
– Терпи, – нехорошо улыбнувшись, сказала Нэя, держа винтовку наготове.
– Надеюсь, она не погибнет, – Клоза следил не только за Юлией, но и за обстановкой в помещении. На лбу младшего агента выступил пот. Глаза дергались из стороны в сторону.
Дверь в палату открылась, вошли бойцы спецгруппы и рассредоточились по комнате. С ними был доктор Карсон, который, вопреки совету Нэи, тут же бросился к пациентке и стал оказывать ей возможную помощь.
– Не помрет, – улыбнулась Нэя. – Здесь же доктор.
– Нэя! – крикнул Клоза, вскочив со стула. Юлия издала разрывающий уши крик, который прервал грохот выстрела. Палата наполнилась едким запахом пороховой смеси и серым дымом. Кто-то с грохотом упал на пол, и Клоза рассмотрел в облаке дыма высокий темный силуэт.
– Огонь! – рявкнул командир спецгруппы и по ушам резанул треск электрических винтовок. Клоза растерянно смотрел, как силуэт метнулся в сторону, схватил доктора Карсона и с легкостью метнул его в одного из солдат. Электрические разряды, по всей видимости, не попали в цель или просто не подействовали. Клоза надеялся на первое, потому что тогда еще был шанс что-нибудь сделать.
– Черт! – младший агент вытаращенными глазами следил за человеком без лица, который бросился к лежащей без сознания Юлии, сгреб ее в охапку, и в этот момент что-то врезалось в его голову и опутало ее. Псионная сеть. Видимо, один из бойцов спецгруппы выстрелил и попал в цель.
Клоза хотел открыть огонь из электровинтовки, но вовремя остановил себя, понимая, что разряды тока пройдут через тело безликого и заденут Юлию. Единственное, что ему остается, это стрелять из пистолета, чтобы ранить и ослабить человека без лица, если это вообще возможно.
– Нэя! – крикнул Клоза, вынимая из кобуры пистолет. Краем глаза мужчина увидел на полу в метре от себя огромную темную лужу. Жива ли его напарница, он не знал, и не было времени это проверить.
Во мгновение ока, безликий сунул Юлию под кровать и метнулся в сторону, резко развернулся и выстрелил вновь. Затрещали электрические винтовки. Клоза упал на пол, чтобы его ненароком не задело и сделал несколько выстрелов из пистолета.
Человек без лица молниеносно пригнулся и прыгнул в другой конец комнаты. Клоза быстро повернулся и увидел, как безликий схватил одного из бойцов и выбросил в окно. Во все стороны разлетелись осколки стекла. Заряды электричества наконец настигли мертвого барона. Его колени подогнулись, пистолет выпал из руки. Клоза направил на противника свою винтовку и нажал на спуск.
В тот же миг, человек без лица рывком сорвал со своей головы псионную сеть и прыгнул прямо на Клозу, схватил его за шиворот, поднял и закрылся его телом словно щитом. В следующую секунду в руке барона оказался его пистолет, выстрел из которого грохнул прямо возле уха младшего агента. Упал еще один солдат, остался последний, который не стрелял, чему Клоза был несказанно рад ровно до тех пор, пока человек без лица не швырнул мужчину прямиком в последнего оставшегося бойца спецгруппы, сбивая им последнего с ног.
С трудом, но Клоза смог встать, чудом не потеряв сознание. Винтовка, благодаря ремню, все еще висела через плечо. Младший агент тут же направил ее на то место, где стоял противник, но там уже никого не было. В комнате, среди оседающего едкого дыма лежало лишь несколько тел. Человек без лица пропал. Пропала и Юлия.
Глава 8.
Командир спецгруппы потерял еще двоих бойцов. Человек без лица стрелял очень метко, устранив одного, а второй не пережил падения с четвертого этажа. Выжил доктор Карсон, которого как снаряд запустили в одного из солдат, и Клоза, так же исполнивший роль предмета для броска.
На счет Нэи младший агент мог точно сказать, она больше не занимается этим делом. Когда дым окончательно осел, младший агент осторожно подошел к лежащей на полу напарнице и увидел столько крови на полу, что все тут же стало ясно.
С трудом сглотнув, Клоза поднял взгляд и посмотрел на голову старшего агента, отметив про себя ее схожесть с арбузом мякотью наружу. Нет, она не была зеленой и в полоску, но вот содержимое точно было не внутри.
Клозу едва не стошнило, и он выскочил из медицинской палаты.
Далее все происходило без его участия. Младший агент не помнил кто и когда забрал тела, не замечал никого вокруг. Он сидел сидел на скамейке рядом с кофейным аппаратом и смотрел в пол, пытаясь разумом охватить случившееся сегодня.
Он выжил. Вроде бы. Это хорошая новость. Вроде бы. Операция полностью провалена. Это точно и это уже нехорошо. Но он выжил.
Клоза даже не заметил как к нему подошел сотрудник медслужбы чтобы осмотреть, и так же незаметно он удалился по своим делам, сделав младшему агенту тонизирующий укол.
После укола Клозе сделалось лучше. Прибавилось бодрости и сил, улучшилось самочувствие, поднялось настроение. Он решительно встал и увидел среди прибывших сотрудников Ордена своего шефа. Начальник подошел к Клозе, осмотрел его с ног до головы и спросил:
– Как ты, Клоза?
– Хорошо, – ответил младший агент, и его выражение лица сделалось виноватым. – Операция полностью провалилась.
– Да, – согласился шеф. – Хорошо еще, что безликий не стал бегать по госпиталю и стрелять во всех подряд.
Клоза согласно кивнул.
– Так ты видел его? – спросил шеф. – Человека без лица?
– Видел, – сдержанно ответил Клоза, который ощутил как подробности этого приключения начинают ломиться наружу. Хотелось рассказать кому-нибудь, поделиться, но начальник Клозы выглядел как всегда недружелюбно, поэтому младший агент прикусил язык.
– Езжай домой, – сказал шеф. – Тут без тебя разберутся. Завтра с утра поболтаем.
Клоза кивнул и пошел к лестнице. Хотелось пройтись. Лифт отчего-то казался чем-то вроде ловушки.
На стоянке Клоза остановился возле своей машины и закурил. Стоял вечер. Тихий и прохладный. Никого вокруг. Дым улетал в небо. Бессмысленный взгляд куда-то перед собой. Непонятно вообще, зачем нужен тонизирующий укол, если он не работает и минуты.
Клоза не помнил дорогу домой, подъем по лестнице на свой этаж и все, что было дальше. Он проснулся в своей постели, одетый и уставший. Посмотрел на часы – пять утра. За окном еще темно. В квартире пусто и одиноко. Скоро на работу, снова.
Клоза тяжело встал с постели, разделся и пошел в ванную. Привел себя в чувства, переоделся, сел на кровать и закурил. Сидел в темноте, глядя на тлеющий уголек сигареты, и думал о вчерашнем вечере. И чем больше думал, тем сильнее его накрывало.
Клоза вспомнил лежащую на полу Нэю, лицом вниз, в кровавой луже. Она была так спокойна и беззаботна все время их совместной работы. Интересно, она вообще допускала мысль о своей смерти?
И парни из спецгруппы, они хотели поймать человека без лица, но потеряли еще двоих своих товарищей. И их командир, имени которого Клоза так и не узнал, как он вообще способен оставаться таким спокойным?
И сам человек без лица, Клоза видел его совсем близко, можно сказать, дрался с ним. На что вообще может рассчитывать простой человек в бою с таким чудовищем? На что все они рассчитывали, когда устраивали ему эту засаду?
Клоза затянулся и затушил окурок. Время подходило к шести утра, и младший агент не хотел больше мариноваться в своей квартире. Клоза собрался, вышел из дома и поехал в отдел.
Там его уже ждали. Сегодня шеф тоже прибыл раньше обычного и, увидев Клозу в офисе, тут же позвал к себе в кабинет. Младший агент вошел и закрыл за собой дверь.
– Присаживайся, – шеф указал на свободное кресло. На втором кто-то сидел. Это был худощавый мужчина, что странно, лысеющий, несмотря на то, что во всем мире трудно было найти хотя бы одного человека, страдающего от облысения. Разве что доктор Карсон.
Люди уже давно придумали не одно медицинское решение этой проблемы. Но это были не все странности незнакомца. В глаза бросилась длина его ног и рук. Хоть он и сидел, Клоза не мог не подумать о том, какой у этого человека рост. Точно не меньше двух метров. И еще его лицо, гладкое и молодое, никак не вяжущееся с плешью на макушке.
Клоза тут же вспомнил странную молодость его бывшей напарницы, которая выглядела как студентка, но уже была старшим агентом. Это хоть и было необычно, но Нэя была красивой и приятной с виду девушкой. Этот же долговязый человек просто казался жутким, хоть его лицо и имело доброжелательное выражение.
– Ты сядешь уже или как? – спросил шеф, требовательно гладя на Клозу. Младший агент поймал себя на том, что стоит возле кресла и пялиться на незнакомца, который смотрел в ответ с легким недоумением и неловкой улыбкой.
– Простите, – Клоза наконец уселся и первый раз в жизни спросил шефа: – можно я закурю?
– Не возражаю, – чуть помедлив ответил начальник и кивнул в сторону высокого мужчины. – Это старший агент Нил Вронский. Руководство передает дело человека без лица в его руки. Хорошо, что ты решил приехать раньше. Передай старшему агенту все, что у тебя есть на безликого и можешь отдыхать.
– Отдыхать? – переспросил Клоза.
– Тебя временно снимают с дела, – ответил шеф. – Пойдешь в недельный отпуск, отдохнешь, отойдешь немного, а там я тебе сообщу что дальше.
– Мне отпуска сейчас только не хватало! – едва не вскочил Клоза, но вовремя остановился, чтобы его ненароком не направили на обследование к штатному психологу, после беседы с которым Клоза, скорее всего, отправился бы в госпиталь а не домой. Шеф, к счастью, не стал придавать выпаду подчиненного много внимания.
– Предай старшему коллеге все данные и чтобы неделю тут духу твоего не было. Вопросы? Нет вопросов.
Клоза вышел из кабинета шефа и не заметил, что Вронский двигался следом за ним. Высокий и худой, агент перемещался на удивление бесшумно. Вместе они проследовали к столу Клозы, где младший агент включил компьютер и стал выбирать данные для отправки.
Нил все это время стоял рядом и беззаботно смотрел куда-то в окно. Выражение его молодого лица было одухотворенным, даже мечтательным. Клоза вновь поймал себя на мысли, что опять пялится, и тут же уткнулся в монитор.
– Не переживайте, агент Клоза, – вежливо сказал Вронский. Его тон был учтивым и уважительным. – Как вас, кстати, по имени?
– Эрик, – ответил Клоза. – Можно просто Рик.
– Замечательно, – улыбнулся Нил. – Вы не переживайте. Вам дали временное отстранение, но это стандартная процедура для агентов впервые побывавших в перестрелке.
– Это уже вторая, – сухо заметил Рик. Вронский задумчиво вытянул губы.
– А какая первая?
– Та, в которой ранили… мою напарницу.
– Ах, – протянул Нил, и по его лицу было заметно, что он не считает ту встречу с человеком без лица перестрелкой. – В любом случае, все будет хорошо, – сказал он. – Вас восстановят, а я к тому времени, надеюсь, закончу дело.
– Вы так в себе уверены? – спросил младший агент, ощущая растущее раздражение..
– А это плохо? – улыбнулся Вронский.
– Нэя… моя бывшая напарница тоже ни о чем не беспокоилась.
– Понимаю, – ответил Нил и собрался уходить.
– Что вы собираетесь делать дальше? – спросил Клоза, пока старший агент не ушел.
Вронский подошел к Клозе и наклонился к нему. Учитывая его рост, можно было сказать, что Нил просто навис на младшим агентом.
– Так как вы временно отстранены, я вам этого не говорил, – Клоза тут же кивнул, внимательно глядя в молодое лицо старшего агента. – Старший агент Атари прикрепила следящее устройство на одежду похищенной женщины. Теперь мы точно знаем где она и, скорее всего, где находится сам человек без лица.
У Клозы на мгновение перехватило дух.
– Вы готовите новую операцию? – тихо спросил он.
– Готовим, – кивнул Вронский. – Но вы этого не слышали.
– Разумеется, – согласился Эрик.
– Удачи вам, младший агент, – добродушно сказал Вронский, развернулся и длинными шагами направился к лифту. Клоза остался один. В офис постепенно стали приходить остальные сотрудники. Для них рабочий день только начинался, в то время как Клоза выключил компьютер и, хоть и нехотя, но пошел домой.
Ехать домой рано утром было делом непривычным для того, кто привык работать полный день. Спешить в пустую квартиру Клоза не хотел, поэтому ехал по общей трассе, наряду с городскими жителями. Машиной управлял сам, чтобы отвлечься, занять себя чем-нибудь. Остаться без дела означало погрузиться в омут пережитого.
Клоза не одобрял идею начальства отправить его на скамейку запасных, но поделать тут ничего не мог. Промаяться семь дней было делом непростым, просто потому, что Клоза, стоило ему остаться одному, начинал ощущать на себе чужой взгляд, как если бы за ним кто-то следил. Если это правда, то кто бы это мог быть? Клоза знал ответ, как знал и то, что человек без лица был способен появиться где угодно и убить кого угодно.
Он мог прямо сейчас возникнуть на заднем сиденье машины и пустить Клозе пулю в затылок. Он мог настигнуть младшего агента у него же дома или в любом другом месте. Было любопытно лишь почему он не делает этого.
Клоза не знал ответ, как не знал и точный принцип, по которому человек без лица выбирает свои жертвы. Вернее, у младшего агента было представление об этом, но предсказать следующую жертву безликого он не мог.
– «Доктор Карсон», – подумал Клоза, повернув налево. – «Может он?».
Мысль показалась младшему агенту дельной. Доктор, если безликий и правда угрожал ему, не справился со своим делом и подпустил агентов к Юлии, тем самым, видимо, поставив мертвого барона в опасное положение. Интересно только, какую роль играет бедная девушка в планах человека без лица? Насколько она важна.
Клоза вздохнул, поставил машину на автопилот и закурил. Проехал пару минут в тишине, после чего решил включить радио. Стал перебирать станции. Музыка, новости, подкаст одного известного комика… Клоза остановился, услышав из динамиков знакомый фанатичный голос.
– Городские власти скрывают от нас правду! Да, поймите же вы, человека без лица не остановить! Задайте себе вопрос: – что вчера вечером произошло в Карницком госпитале? Чем кончилась спецоперация Ордена? Побежден ли посланник Смерти? Отвечу вам: нет! Перестаньте думать, что…
– Постой, это что, прямой эфир? – спросил сам себя Клоза вместо того, чтобы по своему обыкновению выключить безумную проповедь. Проповедник смертопоклонников продолжал вещать, в то время как Клоза развернулся и поехал в сторону радиостанции.
Спустя полчаса, младший агент остановился на стоянке возле высокого стройного здания. Вышел из машины, дымя сигаретой, и направился ко входу. Бросив окурок в урну, вошел в просторный холл и направился к приемному столу, за которым сидела приятная шатенка, но остановился спустя пару шагов, увидев выходящего из лифта человека в белой рясе в сопровождении двух охранников. Троица направлялась к выходу, и Клоза поспешил им наперерез.
Один из охранников смело преградил младшему агенту дорогу, но Клоза показал свое удостоверение, зная что это осадит охрану проповедника. Никто не захочет связываться с агентами Ордена. По крайней мере, не за ту зарплату, которую получают эти люди.
– Агент, – радушно сказал проповедник. – Чем могу вам помочь?
Смертопоклонник был на вид полноват, черные волнистые волосы обрамляли овальное лицо с большими глазами, маленьким носом и узким ртом. Взгляд проповедника был неприятно приветливым, как у маньяка в гости к которому забрел человек.
– Мне стали интересны ваши речи, – ответил Клоза, борясь со странным отвращением, которое поднималось в нем при взгляде на смертопоклонника. – Я хотел попросить вашего совета.
– Моего совета? – обрадовался проповедник. – Я всегда рад помочь тем, кто ищет ответы.
Охрана ждала неподалеку, пока Клоза и брат Фатей разговаривали, сидя на удобном диване в главном холле.
