Андрей Николаевич Соколов
Неспящие. Агентство «Новолуние»
Все события и персонажи данного произведения вымышлены.
Любые совпадения случайны.
Пролог. Тьма просыпается…
Особняк Неспящих стражей
3 марта 2002 г. 7:00
Шаман стоял в нескольких шагах от ворот с эмблемой в виде двух, лишенных век, глаз. Вот только между ним и его целью в дорогу был воткнут меч-катана, полученный стражем после боя с отцом Эстебаном1. Пожав плечами, Андрей хотел было обойти неожиданное препятствие, но не тут-то было! Стоило ему сделать шаг, как он внезапно оказался в окружении десятков тысяч таких же клинков, а через секунду мечи выросли до десяти метров в высоту! Нечего было и думать, чтобы пройти через такой лес из острых, как бритва, лезвий. Но стоило сделать шаг назад, как оружие снова приняло обычные размеры и осталось в единственном экземпляре. Со всех сторон раздался громовой хохот, а затем чей-то голос произнес:
– Так просто тебе не пройти! Возьми меч, тогда пройдешь!
– Кто ты?! – Шаман заозирался по сторонам.
– Кто я, тебе знать не обязательно! – голос уже не гремел, а шелестел и Шаман был готов поклясться, что слышит и еще голоса: десятки и сотни, едва различимые, но уловимые. – А вот сила, что я предлагаю, может тебе пригодиться! Всего лишь возьми меч, и она будет твоей! И заметь, я ничего не требую взамен.
– Бесплатный сыр бывает только в мышеловке! – фыркнул Андрей. – Я отказываюсь! Выберусь без твоей помощи!
– Ну что же, посмотрим! Мне спешить некуда.
Увы, все оказалось тщетно! В какую сторону ни пытался идти Шаман, клинки неизменно преграждали ему путь! Попробовал даже идти задом наперед, и все равно потерпел неудачу!
– Ну как? Выбрался? – иронично поинтересовался голос.
– Я не сдамся!
– Конечно, можешь попытаться еще! И может даже найдешь выход. Вот только за это время твое тело похоронят, и оно распадется в прах. Почему бы не воспользоваться более простым решением? Чего ты боишься? Ведь в реальном мире ты брал меч без опаски.
Савьюр колебался. Да, неведомый голос был прав, но парень нутром чувствовал подвох! А невидимый собеседник тем временем произнес:
– Между прочим, скоро рассвет. Неплохо бы поторопиться! Ты слишком долго был отдельно от своего тела. Как бы кто его не занял!
Эта фраза стала решающей. Пальцы Шамана сомкнулись вокруг рукояти,… и вдруг вокруг лезвия завертелся темный вихрь! В считанные секунды он обрел плотность, и вот уже клинок обвила черная змея. Ее клыки впились в запястье стража. Вскрикнув, Андрей попытался оторвать тварь, да не тут-то было: та присосалась крепко!
Через несколько секунд гадина отстала сама. Откинув клинок прочь, страж взглянул на окровавленное запястье. Ранки уже затянулись, и опухоль спала.
А со всех сторон громом неслось:
– НАКОНЕЦ-ТО!!!
…С громким воплем Шаман подлетел на постели и с грохотом свалился на пол.
В окно пробивались первые солнечные лучи, тихо шелестел лес. Уняв бешено стучащее сердце, Андрей тщательно ощупал себя, затем взглянул на руки. Все было в порядке.
– Уф! – выдохнул он. – Приснится же такая чертовщина!
И все же в тот момент он был слишком взволнован, а потому не заметил на правом запястье, совсем рядом со знаком Неспящих, два черных, почти неразличимых пятнышка…
Часть 1. Темное метро.
Глава 1. «Новолуние» приступает к работе.
Окрестности Санкт-Петербурга
Учебный центр «гробовщиков»
5 апреля 2002 г. 9:04
– Итак, слушаем и запоминаем, по два раза повторять не буду! – вещал Шаман, стоя перед строем из двух десятков бойцов, недавно переведенных к «гробовщикам». – Вы попали в особое подразделение, которое круглые сутки находится на линии фронта и для того, чтобы успешно служить в нем, обычной военной подготовки недостаточно! Нет, я не говорю вам забыть то, чему вас учили в армии, эти навыки, безусловно, будут полезны против тупых и медлительных противников, вроде упырей и зомби,… особенно умение бить только в голову, ибо на ранения в другие части тела им банально наплевать, так как боли ожившие мертвяки не чувствуют.
– Товарищ инструктор, разрешите вопрос! – подал голос один из новобранцев.
– Разрешаю! – кивнул страж, старательно подражая инструкторам из фильмов.
– А они, что… действительно существуют? Ну, упыри и зомби? – полюбопытствовал боец. Другие многозначительно захмыкали и усмехнулись.
– Разговорчики! – прикрикнул Андрей. После чего повернулся к любознательному и добавил:
– Да. Существуют. Вы ведь уже бывали на теоретических занятиях, но я так понимаю, предпочли проигнорировать предоставленный материал из-за банального скепсиса? Думаю, ваше неверие исчезнет без следа после небольшой экскурсии в морг, которая запланирована на сегодня как раз после практики. И я рекомендую начать привыкать уже сейчас, чтобы в первом бою не встать столбом от изумления и не умереть!
Боец примолк.
– Но мы отвлеклись… – продолжил Шаман, медленно идя вдоль строя. – Как я уже сказал ранее, армейские навыки хороши против ходячих трупов или зачарованных людей, но вот против вампиров, оборотней и других не в меру прытких ребят нужна совершенно иная тактика, ибо пока вы будете их выцеливать, вам банально оторвут башку! Теперь смотрим внимательно.
Андрей вышел на огневой рубеж. По знаку один из бойцов перебросил Неспящему автомат. Лязгнул затвор, а в следующий миг парень выпустил весь магазин по маячившей вдалеке мишени. Вот только в цель попали от силы пять-шесть пуль, зато на бетонной стене появилось много свежих выбоин.
– Должно быть вы все сейчас подумали: «какой тупой расход боеприпасов!» – заметил Савьюр, возвращая оружие. – Но именно это – один из ключевых приемов против скоростных врагов: хаотичный огонь! Даже если попадут только две пули из целого магазина, враг хотя бы на несколько секунд замедлится, и его добьют ваши товарищи! Теперь обратите внимание на альтернативное оружие: у половины из вас автоматы оснащены подствольными дробовиками. Их следует применять сразу же после того, как опустошите основной магазин! Перезаряжаться будет некогда (вам просто не дадут этого сделать!), а у дроби шанс задеть врага еще выше, тем более что он, скорее всего как раз к этому моменту выйдет на короткую дистанцию! Для тех, у кого подствольные гранатометы: используйте шрапнельные заряды.
– Товарищ инструктор, а нас не накроет?!
– Справедливый вопрос – кивнул страж. – На этот счет не беспокойтесь: заряды сконструированы немного по-другому и, по сути, представляют собой просто мощный выстрел к дробовику. Жмешь на спуск,… и вылетает туча дроби! Как из восьми обычных патронов… только разом. Но самое эффективное – это свето-шумовые гранаты! Для тех, кто постоянно живет во мраке и полагается на ночное зрение, яркая вспышка страшнее всего! Она может попросту выжечь глаза… главное, самим на нее невзначай не посмотреть. Теперь же еще одна небольшая демонстрация.
Шаман поколдовал над пультом, после чего одна из дальних мишеней вдруг начала перемещаться по совершенно невероятной траектории! Она то взмывала вверх, то резко падала вниз, то начинала метаться из стороны в сторону. Неспящий же спокойно вытащил из кобуры видавший виды ПМ и открыл огонь. Одновременно с сухим щелчком, возвещавшем о пустой обойме, цель подъехала вплотную.
– А вот так вы должны уметь стрелять в идеале! – произнес парень. Новобранцы дружно разинули рты – все восемь пуль попали жизненно важные точки!
– Товарищ инструктор… да это же… невозможно!!! Как вы вообще смогли?!!
– Не говорите «невозможно» даже не попытавшись! – заметил Шаман. – Да, не отрицаю, до моего уровня вы вряд ли дорастете, но если сумеете хотя бы отдаленно приблизиться к нему, это резко повысит ваши шансы на выживание. И последний совет: больше полагайтесь на предчувствие! Вы еще даже не видите цель, но уже знаете, где она появится и готовы ее встретить,… ну, в общем, как-то так. На сегодня все! Теперь – только практика.
Где-то в Австрии
днем ранее
– Какие новости, сестра? – негромко произнесла Анна.
Глава Луцианов вновь сидела в зале собраний и не спеша потягивала из бокала вино пятивековой выдержки. Кроме нее за столом присутствовали Хелена и Фредерика, причем последняя вела себя на удивление тихо.
– Пока что никаких – ответила Хелена, одной рукой держа голову, а другой расчесывая ей волосы черепаховым гребнем. – Носитель почти не использует темницу Господина и тот не может долго на него влиять.
– Тогда почему бы нам… слегка его не подтолкнуть? – произнесла глава семьи. – Фредерика!
– Да, сестрица!
– У меня есть для тебя поручение…
– А что мне за это будет?! – немедленно уточнила младшая.
– Чем-нибудь тяжелым по твоей тупой башке, если не перестанешь торговаться!! – резко бросила Хелена, сажая голову на место.
– Фу-у-у!!! Злюка, вредина… и извращенка!!! – немедленно раздалось в ответ, и Фредерика показала сестре язык. А в следующую секунду едва успела пригнуться – молниеносный удар косы срезал добрую треть высокой спинки кресла!
– Э?! – младшая с изумлением уставилась на укороченную мебель. – Хеленочка, ты что совсем ду… ой, мама!!!
Второй удар развалил кресло на две части. Сверху донизу.
– Ненормальная!!! – раздалось громкое верещание из-под стола. – «Психушка» по тебе плачет!!!
– Хелена! – резко бросила Анна останавливая сестру, уже примеривающуюся нанести третий удар. – Перестань портить мебель! Она, между прочим, очень недешево стоит!
– Я просто хотела преподать этой мелкой засранке урок! – ответила та. – Совсем распоясалась!
– Не сейчас. Позже – произнесла глава семьи. – Я желаю поручить ей небольшое задание и совсем не дело, если она отправится на него без каких-либо частей тела.
Сестра лишь фыркнула и вышла из зала.
– Фредерика, можешь вылезать – произнесла Анна. И когда та послушалась, добавила:
– Теперь, что касается твоего задания: по нашим данным Неспящие сейчас сотрудничают с «гробовщиками». Думаю, настала пора вновь пощекотать им нервы! Отправляйся в Петербург, спровоцируй там маленький хаос… и посмотрим, как они с ним справятся! Когда все сделаешь, получишь… да все что угодно.
– Ура-а-а-а!!! Анночка, ты лучшая! – радостно взвизгнула младшая. – Не то, что эта злюка Хеленочка! – и уже хотела выскочить из комнаты, но ее остановил голос сестры:
– Погоди! У тебя будет и серьезное задание. Мы кое-что оставили в Петербурге еще со времен войны,… проверь все ли в порядке.
– А если Неспящие тоже заинтересуются?
– Значит быстрее сдохнут, только и всего.
Англия, окрестности Лондона
Штаб-квартира Магической Ложи
5 апреля 2002 г. 7:07
Несмотря на ранний час, Глава Магической Ложи уже была на посту и руководила организацией. Сейчас на столе перед ней лежали два отчета разведгрупп за прошедшие годы, которые женщина изучала уже несколько дней. Ее интерес к этим бумагам был отнюдь не случайным.
Первый документ был датирован осенью двухтысячного года. Именно тогда эзотерическая служба Ложи зафиксировала мощный выброс непонятной энергии на северо-западе России. Разумеется, организация немедленно начала сбор группы для расследования данного феномена,… более того на скорейшей ее отправке настаивала и замглавы Ложи – женщина обладавшая исключительными знаниями о тайной стороне мира, которая утверждала, что это – знак появления живой легенды, Неспящих стражей! Вот только с немедленной отправкой вышли некоторые накладки, а когда отряд Ложи все же добрался до места, то обнаружил лишь догоравшую усадьбу и множество трупов вампиров и их слуг. Причем, согласно отчету, на месте боя действовало меньше десятка человек, судя по всему еще и вооруженных чем попало, которые, тем не менее, ухитрились полностью уничтожить вражеские силы, превосходящие их минимум в семь раз2! Детальное расследование провести не удалось, ибо к месту схватки уже подходили «гробовщики» и силы Ложи, находившиеся в России тайно, были вынуждены спешно вернуться в Англию.
Второй же отчет касался весны две тысячи первого, когда среди воспитанников Ложи случилась вспышка непонятной болезни, прозванной газетчиками «карой высокородных». Позже выяснилось, что недуг имел магическое происхождение и использовался для создания мощного темного артефакта. Организация оперативно провела расследование, все пострадавшие исцелились, и история закончилась хорошо. Однако отчеты и показания немногочисленных свидетелей четко указывали на то, что сотрудники Ложи, по сути, лишь закончили чужую работу. Кто-то быстро вычислил истинного виновника, разобрался с ним и ловко ушел с места происшествия3. Замглавы тогда заметила, что Неспящим такое вполне под силу.
После ее слов Глава Ложи то и дело возвращалась мыслями к весьма колоритной компании молодых людей, которую она случайно встретила в своем любимом кафе как раз во время тех памятных событий: рослый мускулистый лысый детина; интеллигентного вида парень, похожий на студента; панк с зеленым ирокезом; парень с немного искривленным носом, явно пребывавший в размышлениях. И абсолютно седой молодой человек с зелеными глазами, который явно собирался с ней заговорить, и от которого исходила какая-то странная аура, заставлявшая обращать на него внимание вновь и вновь.
И вот теперь Глава Ложи решила заняться вопросом Неспящих вплотную.
– Будьте добры, вызовите ко мне старшего лейтенанта Рейзор! – произнесла она, сняв трубку телефона внутренней связи.
Пять минут спустя аппарат вновь ожил, и сразу же после звонка двойные двери кабинета распахнулись, и в помещение быстро вошла подтянутая и стройная сероглазая молодая особа лет семнадцати, с длинными огненно-красными волосами, спускавшимися ниже талии. Одежда на ней была соответствующая: защитного цвета китель, галифе, сапоги до колен и фуражка с кокардой в виде шлема с крыльями. Такой же знак был и на нарукавной нашивке. Он обозначал принадлежность к элитному подразделению «валькирия», входившего в состав Магической Ложи.
– Старший лейтенант Сабрина Рейзор по вашему приказанию прибыла! – отрапортовала девушка, отдав честь.
– Замечательно – слегка склонила голову начальница. – А теперь ответь: что тебе известно о Неспящих?
– Ничего – честно призналась собеседница. – Только слухи и домыслы. Лично я склонна считать все рассказы о них выдумкой.
– Ожидаемый ответ – вновь кивнула Глава Ложи. – Однако в последние два года я уже несколько раз слышала о них… и потому хочу поручить тебе важную миссию: подтвердить или опровергнуть эти слухи. Завтра утром отправляйся в Петербург,… наш агент сообщает, что интересующая нас группа на данный момент сотрудничает с «гробовщиками».
– Я приложу все силы, миледи! Разрешите идти?
– Не спеши. Для начала изучи эти отчеты – начальница протянула лежавшие на столе документы. – Также возьми фотороботы целей – поверх отчетов легли еще пять листков. На память Глава Ложи никогда не жаловалась, а соответствующие программы уже давно были установлены на ее компьютер. – Кроме того, нам следует обсудить еще одно дело,… тем более что поедешь ты не одна…
Окрестности Санкт-Петербурга
Учебный центр «гробовщиков»
5 апреля 2002 г. 12:04
Практика закончилась, и Шаман взял перерыв.
Так уж получилось, что страж временно исполнял обязанности инструктора по стрелковой подготовке в учебном центре «гробовщиков». Прежний преподаватель находился на больничном, но уже скоро должен был выписаться, так что Андрей отсчитывал дни до момента, когда, наконец, освободится от своих новых обязанностей. Учить новобранцев у Шамана получалось (и даже весьма неплохо), однако он считал это слишком мелким поручением, которое больше подходило ветеранам в отставке, не мыслящим жизни без службы. Лишь пара обстоятельств не позволили ему сразу отказаться от работы: первое – острая нехватка средств на ремонт особняка (а за подготовку кадров «гробовщики» хорошо платили), второе – элементарное чувство благодарности организации, уладившей львиную долю проблем с приватизацией нового жилья.
Неспящий неспешно вышел в вестибюль учебного корпуса, где находилась раздевалка и несколько скамеек. Забрав свой плащ, страж уже хотел направиться в столовую, как вдруг увидел сидящую совсем недалеко от входной двери девушку. Первым, что бросалось в глаза, были ее аккуратно расчесанные волосы до плеч, выкрашенные в… светло-бирюзовый цвет! Незнакомка была одета в пиджак защитного цвета, из-под которого выглядывал воротник белой блузки и зеленый галстук, весьма короткую юбку и… высокие армейские ботинки со шнуровкой и на толстой подошве. Первое впечатление, которое создавалось при взгляде на нее – что девушка явно что-то напутала и ей место где-нибудь на фестивале косплея4 или же на вечеринке поклонников неформальной культуры, однако стоящая на расстоянии вытянутой руки СВД мигом пресекала все вопросы на корню. Незнакомка была на своем месте и прекрасно знала, где находится.
Понаблюдав за ней с четверть минуты и не ощутив ничего непонятного или враждебного, Шаман пожал плечами и направился к выходу. Но едва он поравнялся с девушкой, как та произнесла:
– Простите,… вы не могли бы сесть… рядом со мной?
Она говорила сухо и монотонно, но страж замер как вкопанный – уж слишком неожиданно звучало приглашение. Тем временем незнакомка слегка подняла голову, и стало видно, что у нее приятное симметричное лицо, высокий лоб, частично скрытый густой челкой, тонкие губы… и неожиданно большие глаза, цвета темного янтаря! Вот только смотреть прямо в них было трудно: взгляд девушки был каким-то остекленевшим и отсутствующим. Создавалось впечатление, что она смотрит куда-то сквозь собеседника в одну ей ведомую точку.
– Присаживайтесь,… пожалуйста… – безо всяких эмоций повторила девушка и пару раз легонько хлопнула ладонью по скамейке рядом с собой. Шаман встряхнулся, словно выходя из транса, и осторожно сел на предложенное место.
– Вы что-то хотели? – поинтересовался он.
– Можно сказать и так… – раздалось в ответ.
После этих слов незнакомка достала из-под скамейки пластмассовый ящичек со складной ручкой, вроде тех в которых носят инструменты, и со щелчком откинула крышку. Внутри, тщательно завернутые в полиэтилен, лежали несколько бутербродов.
– Будете? – поинтересовалась она, протягивая еду стражу.
– Не откажусь – признался Шаман, который уже успел проголодаться. – Не острые?
– Нет – сказав это, юная леди откусила сразу треть от своего бутерброда и медленно свернула крышку с бутылки с водой, уже опустошенной наполовину.
Шаман в свою очередь откусил… и тут же ощутил на языке жгучий вкус васаби!
– Говорили же… что… не острые! – просипел он, хлюпая носом.
– Я пошутила – невозмутимо заметила собеседница. – Воды?
Андрей только кивнул. Незнакомка отдала ему свою бутылку, а себе взяла новую.
– А вы доверчивый – заметила она. – Так просто взяли угощение от совершенно незнакомого человека. А вдруг оно отравлено?
От такого предположения Савьюр аж поперхнулся!
– Зачем кому-то меня травить?! – отдышавшись, произнес он.
– Повод найдется всегда – пожала плечами собеседница. – Но не бойтесь,… у меня его нет. Наоборот… вы мне интересны.
– И чем же?
– Ваши навыки стрелка… они не походят ни на что, ранее виденное мной! – впервые на лице девушки отразилось что-то похожее на эмоции. – Где вы научились подобному?
– Не помню уже – пожал плечами Неспящий. – Немного там… немного сям. Практиковался много…
– Не хотите говорить? – мигом раскусила блеф собеседница. – Ладно, дело ваше. Мне сейчас нужно идти, но… вы не могли бы задержаться? Я желаю обсудить еще кое-что… наедине.
– Ну, срочных дел у меня нет…
– Тогда договорились! – девушка закрыла опустевший ящичек, повесила на плечо винтовку и направилась вглубь здания, но сделав пару шагов, неожиданно остановилась и добавила:
– Ах, да… я ведь до сих пор не представилась. Меня зовут Рёки Андерсон. А вас?
– Андрей Савьюр.
Собеседница кивнула и удалилась. Шаман же просидел еще с десяток минут, но затем встряхнулся и вышел на улицу. Прохладный ветерок быстро привел его в чувство.
– Странная какая-то… – пробормотал страж себе под нос.
Особняк Неспящих стражей
5 апреля 2002 г. 13:00
Шрам тренировался.
Пусть у него сейчас и не было партнеров для учебного боя, Данковский не слишком унывал по этому поводу. Скимитары в его руках выписывали невероятные узоры, а сам он больше трех секунд на месте не задерживался.
«Мельница», «восьмерка», выпад, рубящие! Сальто с одновременной атакой, удар после переката, режущий – всего и не перечесть! Выполнив очередное невероятное комбо, Игнат ловко наступил на заранее приготовленную доску, отправив в полет небольшой чурбачок. Несколько взмахов клинками – и на землю упали аккуратно нарезанные кругляши! Шрам, конечно, мог нарезать чурбачок и кубиками, чуток побольше бульонных (при его-то скорости!), но их бы пришлось долго собирать, не говоря уже о том, что горели они быстро, а тепла давали – с гулькин нос. Друзья специально откладывали для тренировок дрова, которые нельзя было расколоть топором, так что выходила двойная выгода: и инструмент в сохранности, и отходов нет.
Закончив тренировку, Игнат покидал нарезанные кругляши под навес, забрал клинки и отправился в дом. Так уж вышло, что из всех Неспящих в особняке он остался один: Шаман с утра был на занятиях, Крот и Запал намылились по делам в Питер, а Горын с Кириллом Мефодьевичем меняли забор на участке у тети Зины (сама повариха на данный момент находилась на своем посту, на кухне).
Приняв душ и почистив оружие, Данковский понял, что проголодался и уже направился в сторону кухни, но тут двери вестибюля распахнулись, и в дом ввалились Саня и Вовка.
– Колитесь, чего случилось! – не давая им и рта раскрыть, в лоб спросил Шрам.
– Да ничего.
– А как ты узнал?!
Первая фраза принадлежала Кроту, вторая соответственно Запалу.
– Да у вас все на лице написано! – буркнул Игнат. – Ну? Я жду.
– Да так… мелочь одна… – махнул рукой Саня. – С контролером в автобусе поругались…
– С чего это вдруг? – даже удивился Данковский такой банальщине.
– Заслужил! – буркнул Вовка. – Ладно бы просто билеты проверял… так ведь еще и пассажирам хамит, а чуть кто замечание сделает, сразу истерить давай! Ну, пока нас не задевало, мы помалкивали…
– Ладно, пошли – махнул рукой лидер. – За обедом доскажете…
В столовой разговор продолжился.
– Ну, так вот – произнес Запал, откусывая сразу пол краюшки хлеба и набирая целую ложку борща. – Значит, дошла до нас очередь… Мы билеты предъявили, все честь по чести… Этот, значит, поглядел скривился (видать огорчился, что штраф с нас слупить не вышло) и пошел себе дальше. Так мало того, что толкается и на ногу наступил, так еще и себе под нос бормочет: «молодняк… понаделают всякого дерьма на голове, а мозгов нет!»
– Так прямо и сказал? – спросила тетя Зина, как раз принесшая кастрюлю со вторым.
– Да слово в слово!
– Уж не Федька ли Боровков это? Он и в молодости еще то хамло был! – вспомнила повариха. – Хлебом не корми, дай гадостей наговорить! Мужиков-то не задирал, знал, что морду набить могут, а вот баб, детишек, стариков, так завсегда!
– Он и был! – кивнул Крот, подчищая тарелку. – У него на «бейджике» имя с фамилией написаны были. А я еще ненавязчиво и отчество его узнал – Мирославович.
– Ишь ты! Прям княжеское! – хмыкнул Шрам, вылавливая из своей тарелки разварившуюся луковицу.
– Ну, так вот – продолжил Вовка. – Тут я не стерпел и говорю ему в лоб: «Слышь ты,… Федор Мимосралович Говнюков… хорош шипеть уже!»
– Как-как?! Мимос… бли-и-и-ин! – Шрам заржал в голос.
– Во-во… автобус тоже весь лег! – с самым серьезным видом кивнул Крот. – Водитель громче всех ржал… хорошо хоть тормознуть догадался, а то точно бы во что-нибудь впилились! А этот… сначала побагровел, потом побледнел и эдак фальцетом проблеял: «Я ж при исполнении!»
Игнат заржал снова, да так что едва не ткнулся носом в тарелку (по счастью, уже пустую). Тетя Зина тоже смеялась от души.
– Ну и вот – продолжил Саня. – А я ему в ответ: «Даже если «при исполнении» не нужно хамить и говорить гадости! Мы еще жалобу подадим, благо знаем куда!»
– А он? – поинтересовался лидер.
– Начал по дверям стучать, чтобы его выпустили, а как водитель открыл, так и припустил без оглядки!
После этой фразы хохот грянул с удвоенной силой!
Веселье продолжалось примерно полчаса, потом все немного пришли в себя и вновь принялись за еду.
– Ну, ребятишки! – широко улыбнулась тетя Зина. – Поставили вы его на место, ничего не скажешь! Теперь, небось, десять раз подумает, прежде чем гадости говорить!
– Очень на это надеемся! – пробурчал Запал.
В этот момент в столовую вошли Горын и Кирилл Мефодьевич.
– О, работнички пожаловали! – обрадовалась повариха. – Как успехи!
– В лучшем виде все сделали, теть Зин! – отрапортовал Семен. – Столбы железные поставили, а забор на стальную проволоку привернули. Теперь его только танк или особо тяжелая машина снесет!
– Вот спасибо-то! Ну, садитесь, ешьте! Проголодались, поди?
Горын и дворецкий себя дважды просить не заставили. Когда было принесено второе, Запал и Крот повторили свою историю, вызвав новые взрывы хохота.
Где-то в Австрии
Примерно то же время
– Все сделала? – поинтересовалась Анна, едва Фредерика материализовалась в зале заседаний.
– В лучшем виде! – ухмыльнулась сестра. – Все, согласно твоим инструкциям… и даже проявила немножко инициативы!
– И что ты натворила, интересно знать?! – недобро свела брови сестра.
– Скажем так,… поставила на доску еще одну фигуру…
Особняк Неспящих стражей
5 апреля 2002 г. 14:18
– Ребята, а Андрюшка-то где?
Вопрос тети Зины заставил всех стражей недоуменно переглянуться. Их и в самом деле было только четверо.
– А, так он у «гробовщиков» на должности инструктора подрабатывает! – вспомнил Шрам. – У него сегодня курсы,… хотя… что-то его и в самом деле долго нет…
– Может, дополнительную группу навьючили? – предположил Горын.
– Может… – кивнул лидер, от которого не укрылись одновременно помрачневшие лица Запала и Крота.
Дождавшись, когда повариха и дворецкий удалятся, Игнат дал знак друзьям следовать в бывший кабинет Распутина, который был также и местом совещаний команды Неспящих.
– Теперь выкладывайте – велел он.
– В общем так, Шрам… – безо всякой иронии произнес Крот – история с кондуктором… то все присказка была,… а настоящая сказка сейчас начнется!
С этими словами страж открыл принесенную с собой сумку, порылся, достал что-то завернутое в тряпицу и бросил на стол. Раздался стук и звон, словно от металлических предметов.
– Аккуратней, не порежься! – напутствовал Саня друга.
Пожав плечами, Игнат развернул сверток. Внутри оказалось два десятка пестрых перьев, длиной сантиметров по двадцать.
– И что это? – удивился Семен.
Вместо ответа Крот осторожно взял одно перо и кинул его, словно дротик для дартса. Импровизированный снаряд с легким стуком на треть вошел в деревянную раму!
– Фигасе! – невольно обалдел Данковский. – Прям, как у стимфалид5!
– Во-во… вот только ни одной такой птахи над Питером мы не видели! – буркнул Запал. – Просто вышли из магазина… и вдруг слышим, вроде крылья хлопнули пару раз, где-то высоко,… а дальше на нас вот такой «дождичек» и обрушился! Едва обратно в магаз заскочить успели! Ближайшую машину – в решето, да и в асфальт эти штуки очень хорошо втыкались! Хорошо еще людей в это время поблизости не было! Ну, мы быстро улики собрали и домой! Всю дорогу на небо косились,… но больше ничего не случилось!
– То есть… – медленно произнес Семен – кто-то открыл на нас охоту?
– Угу – мрачно раздалось в ответ.
– Блин! Вампиров с инквизиторами нам мало, так еще энтузиасты подтянулись! – раздраженно бросил Игнат. – И, похоже, это «кто-то» очень серьезный… и необычный.
– Значит, птах отметаем?
– Однозначно! Стимфалиды, они не шибко умны, в основном инстинктами живут… к тому же, если б их стая и совершила налет на Питер, то разила бы своими перьями всех подряд. А тут… атака была направлена исключительно против Вовки и Сани! Более того,… проколовшись, убийца не попытался ударить вновь,… скорее всего из опасения задеть других людей!
– И кто ж это у нас такой принципиальный?! – удивился Горын.
– Есть мыслишка,… но сначала проконсультируемся с союзниками! И пока едем, бдительность не ослаблять!
Окрестности Санкт-Петербурга
Учебный центр «гробовщиков»
5 апреля 2002 г. 14:20
– Итак, что касается дела… – произнесла Рёки. Она и Шаман сидели на пустой трибуне около беговой дорожки. – Вы можете… сходить со мной на свидание?
Савьюр даже дернулся.
– Э-э… чего это так внезапно?!
– Понимаю,… звучит действительно неожиданно – кивнула собеседница. – Пожалуй, мне стоит кое-что объяснить…. Я – из семьи стрелков… одних из лучших в мире! Традиция готовить из наследников элитных снайперов продолжается вот уже семьсот лет, так что неудивительно, что меня тренировали с самого раннего возраста. Но однажды, оглянувшись по сторонам, я вдруг поняла, что мимо меня проходят очень важные вещи… и поэтому,… я хочу узнать… каково это… гулять с кем-то… сходить на свидание… и прочие вещи…
– Уже понятнее – кивнул Шаман. – Но… почему все-таки я?
– Я уже говорила,… вы мне интересны…
Разговор был прерван подбежавшим курсантом.
– Андерсон, вас к телефону!
– Подождите здесь,… мы еще не договорили – шепнула девушка на ухо стражу и направилась в здание.
Вернулась она минут через десять.
– Задание – последовал исчерпывающий ответ на незаданный вопрос. – Я работаю по контракту,… который истекает через два месяца… поэтому, прошу вас быть моим… парнем… на этот срок.
– Ладно, не возражаю! – ответил Шаман.
– Тогда можете подвезти меня до управления? Группа собирается там.
– Мне не трудно. Но у меня мотоцикл, так что немного потрясет.
– Это не проблема… я – не изнеженная барышня, чтобы волноваться о таких мелочах.
Гатчинский филиал «гробовщиков».
5 апреля 2002 г. 15:29
…Он стоял посреди выжженной равнины и не знал, куда идти дальше. Ветер вздымал облака пепла и сушил горло. Но вдруг все внезапно стихло, серая дымка улеглась и страж увидел…
Его окружали больше десятка ажурных клеток, в которых сидели девушки и молодые женщины, прикованные цепями. Их лиц было не разглядеть, но зато было ясно видно, что прутья клеток сплошь состоят из слов: «отчаяние», «страх», «безысходность», «скорбь». Тихие болезненные стоны время от времени раздавались в тишине. Страж протянул руку к ближайшей клетке…
– Шрам, хорош харю плющить! Подъезжаем уже! – раздался рядом занудный голос Запала, сопровождаемый несильным тычком в бок.
Игнат дернулся и тряхнул головой, прогоняя остатки дремы. За окном автомобиля и правда уже была видна монастырская стена, за которой скрывалась одна из баз «гробовщиков» в Ленинградской области.
– Шаман не откликался?
– Нормально все! – ответил с переднего сидения Крот. – Сидит, ждет.
