Андрей Геннадьевич Малютин
Лимфы – воины белой крови

– Да-а-а! – отозвались дети.

– Кто такой Супрессор? – переспросил шепотом Хмурый у Пузыря.

– Это ты, Хмурый, – ответил Пузырь.

– А-а-а… – протянул Хмурый, – понятно. – А кто такой удерживатель? – вдруг снова спросил Хмурый.

– Это тоже ты, балбес. Ты что спишь? – Пузырь покачал головой и улыбнулся.

– А кого я буду удерживать? – не унимался Хмурый.

– Ну, ты и тормоз, – хихикнул Пузырь. – Не удерживатель, а тормоз. Ладно, ты будешь… – Пузырь быстро пересказал всё Хмурому, заключив в конце: «у тебя длинные руки, но никудышная память, Хмурый».

– Точно, – пробубнил Хмурый. – А что такое тормоз?

Пузырь закатил глаза и хихикнул.

– … таким образом, – учитель поднял вверх указательный палец одной из рук. – Запомните! Все вы: Хелперы, Супрессоры, Киллеры и Флэши – особенные частички нашего большого мира. Все вы, когда станете взрослыми, начнете работать. А главная работа Лимфоцитов…Давайте хором…

– ЗАЩИЩАТЬ НАШ МИР, – крикнул весь класс, кроме Хмурого, который о чем-то напряженно думал.

– Но чтобы стать настоящим помощником, удерживателем, воином или помнящим всех, надо много учиться и не пропускать занятия. Да, дети, я разрешаю вам звать меня просто – Учитель. На сегодня урок закончен. Завтра на уроке всем назвать свои краткие имена. Все свободны. Хелперы-вожатые раздадут учебники и разведут вас по общежитиям. Уходя из класса, внимательно прочтите лозунг над доской. Это главный девиз Лимфов.

– Вы слышали? – Пузырь повернулся к Ли и Умнику, – защитниками будете не только вы, но и я, и даже этот, – он кивнул на так и сидящего в задумчивости Хмурого.

– Что? – вдруг повернулся Хмурый. – О чем это вы тут?

– Пузырь сказал, что ты тоже будешь защитником нашего мира, как и мы все, – повторил Ли.

– Да? – удивился Хмурый, – А кто такие защитники?

Ли, Умник и Пузырь дружно засмеялись, схватившись за животы.

Глава третья.

Детей развели по комнатам общежития, предварительно объяснив, где столовая, игральные комнаты, классы подготовки домашних заданий и уборные. Ознакомили с распорядком жизни в общежитии. Вскоре почти все они засыпали на ходу, да и всё вокруг стало какое-то замедленное и неторопливое. Они просто не знали, что за пределами их еще непознанного мира наступила ночь, когда всё в этом мире словно засыпает, и даже

постоянный стук в ушах становится реже. Кстати, Умник где-то узнал (может, у старшеклассников, что жили этажом выше), что этот стук идет от какой-то страны – Сердца. Вот ему делать нечего, кроме как стучать.

– Хорошо, что нас разместили в одной комнате, – сказал Ли. – Можно поболтать перед сном. – Он уже улегся в свою кровать.

– А когда же делать домашнее задание? – спросил Хмурый.

– Какое задание? – переспросил Умник, тоже успевший залезть под одеяло.

– Ну, завтра же нужно назвать учителю свое имя.

– Ну ты даешь, Хмурый, – хихикнул Ли, – и так понятно, какое оно у тебя.

Хмурый пожал плечами.

– Ах, ну да, – пробурчал он, – как же я забыл. Я же Супрессор, или по другому – удерживатель. Только вот что или кого я должен буду удерживать? – Хмурый зевнул, закрыл глаза и мгновенно заснул, раскинув свои длинные руки в стороны.

– Слушай, Пузырь, ты чего там вертишься? – спросил Умник. – Хмурый вон уже отключился.

– Чего, чего? Тебе бы столько рук. Приходится переворачиваться, чтобы их не отлежать, – обиженно ответил Пузырь. – Спи давай.

– Ладно, – сонно сказал Ли, – давай спать, Умник.

– Давай, – ответил тот и повернулся носом к стене.

Утром Хелперы-вожатые разбудили детей, раздали им школьную одежду по росту (шорты и рубашки), отвели в столовую, где каждому выдали по порции уже знакомого цитокинового сока. Теперь никто не удивлялся тому, что после его употребления с телом происходили какие-то изменения. В общем-то, ни у кого больше ничего не вырастало и не появлялось ничего сверхъестественного. Никто не стал выше или толще. Просто дети еще подросли, возмужали. И все стали более уверены в себе, а самое главное, откуда-то узнали много нового, того, чего еще не знали с утра. Проще говоря, маленькие Лимфы поумнели и повзрослели.

– Интересно, – воскликнул Умник, когда детей вели в класс, – откуда это я знаю, что два плюс два будет четыре?

– Ага, – согласился Пузырь, – а три плюс два будет пять. Эй, Хмурый, сколько будет два плюс шесть?

– Отстань от меня.

– О, о, какой грозный. Прямо недотрога. Наверно, цитокиновый сок не добавил тебе мозгов.

Хмурый поднял правую руку и, резко выбросив её в сторону позади спин Ли и Пузыря, отвесил звучный подзатыльник Умнику, так что тот чуть не свалился с ног.

– Ты чего дерешься? – потирая затылок, крикнул Умник.

– А ты не умничай, – пробурчал Хмурый себе под нос.

Ли и Пузырь расхохотались. Подумав немного, Умник тоже улыбнулся и через секунду также смеялся со своими друзьями.

– Ладно, Хмурый, я больше не буду к тебе приставать с вопросами, мир? – Умник протянул руку.

– Мир, – согласился Хмурый, снова вытянув свою руку в сторону, и пожал ладонь Умника.

Наконец все пришли в класс и расселись за парты. Вожатые ушли, а через секунду открылась дверь, и в класс зашел Учитель.

– Здравствуйте, дети.

– Здравствуйте, Учитель, – ответили Лимфы, дружно встав.

– Садитесь, – он обвел взглядом класс. – Как мы договорились, вы должны назвать мне свои имена. Итак, начнем с первой парты.

– Я Хелпер, – бойко ответил мальчик.

– Я Супрессор, – медленно ответил рядом сидящий.

– Я….

В это время Хмурый повернулся к Ли и Умнику, сидящим сзади.

– Чего тебе? – спросил Ли.

– Восемь, – произнес Хмурый.

– Чего восемь? – не понял Ли, – но Хмурый уже отвернулся. Ли покрутил пальцем у виска.

– Да это он на вопрос ответил. Помнишь, я у него спросил, сколько будет два плюс шесть, – объяснил Умник.

– А-а, – понял Ли. – Как только Пузырь сидит с таким тугодумом?

– Он же Хелпер, – заметил Умник. – То есть помощник, а значит должен терпеть.

Наконец дошла очередь до Пузыря и Хмурого. Пузырь встал и тожественно произнес: «Хелпер». За ним встал Хмурый и громко сказал: «Хмурый».

– Что? – переспросил Учитель. Лицо его вытянулось от удивления. В классе начался сначала тихий смешок, а затем громкий хохот.

– А что? – смутившись, ответил Хмурый.

– Тихо, дети, – строго произнес Учитель. – Что ты сейчас сказал?

Хмурый задумался. Через секунду он ответил: «Я сказал: а что?»

– Нет, кто такой Хмурый? – поинтересовался Учитель.

– Можно я? – поднял руку Пузырь.

– Давай, – разрешил Учитель.

– Мы просто говорили… – Пузырь слегка толкнул Хмурого в бок тремя руками. – В общем, Супрессор мне сказал, что не выспался. А я ему сказал, что, может быть, поэтому он сегодня такой хмурый.

– Да, – подтвердил Хмурый.

– А вы, Учитель – подхватил Пузырь, – в это время спросили его имя, вот он, наверно, и перепутал с недосыпу.

– Ладно, садитесь, – разрешил Учитель, но будьте внимательней на уроках и не болтайте. Продолжим знакомство.

– А чего я сказал-то? – в недоумении спросил шепотом Хмурый у Пузыря, садясь на место.

– Ты сказал, что тебя зовут Хмурый вместо Супрессор.

– Значит, я выдал нашу дружескую тайну?

– Какую тайну? – не понял Пузырь.

– Ну, что меня зовут Хмурый.

– Да нет, Учитель ничего не понял. Всё нормально.

В это время Ли отвечал, что его неофициальное имя – Киллер, затем Умник представился Флэшем.

Вскоре все дети назвались, и начался урок.

– Начинаю объяснение. Если что-то непонятно, задавайте вопросы, – сказал Учитель.

– Начнем с цитокинового сока. Этот сок варят для вас Хелперы-соковары в специальных лабораториях. Это не простой сок. Каждый глоток его преобразует ваше тело и добавляет вам знаний. Но просто знание вам ничего не даст. Необходимо его разъяснение для того, чтобы понять. Для этого и существует Школа Лимфоцитов, а в ней учебники. То, что вы узнали, выпив сока, я разъясню вам на уроках, а то, чего вы не поймете на уроках, вы

прочтете в учебниках. Понятно, дети?

– Да, – хором ответил класс.

– Продолжим. Все мы живем в огромном мире, который называется Организмом. В этом мире существует много стран – Органов. Каждая из этих стран занимается в Организме своим делом. В каждой стране есть свои города, а в них свое производство, торговые предприятия, армия, детские инкубаторы и школы, жилые дома. Страны соединены друг с другом дорогами и речными каналами. Как вы понимаете, всё это из чего-то построено. Из чего же? И кто всё это построил? – Учитель сделал многозначительную паузу и вытер лоб тряпкой, испачканной мелом. – Я скажу вам. Все это построили удивительные живые существа – КЛЕТКИ. Запомните: КЛЕТКИ. Смешное название, правда? Но почему оно такое? Если вы присмотритесь, то увидите, что поверхность вашей парты или, например, обложки учебника расчерчена пересекающимися черточками, между которыми образуются Клетки. Весь наш мир, всё, что нас окружает, состоит из Клеток. Видите?

– Да…да…да…– вразнобой стали отвечать дети, внимательно разглядывая свою одежду, стулья, пеналы, стены класса. Действительно, всё было клетчатым. Правда, надо было сильно напрягать зрение, чтобы это увидеть.

– Прекрасно. Поэтому их так и назвали: Клетки. Эти существа строят всё сами. Они так сильно привязаны друг к другу с детства, что приклеиваются бок к боку и образуют то, что хотели выстроить, например, стол. А когда построят, то так и остаются тем, что вылепили, навсегда. Все они живые, как и мы, только не умеют говорить и ходить, но всё понимают и могут общаться с нами. Как? Об этом мы поговорим позже. Понятно?

– Понятно, – вперед всех крикнул Умник.

– Хорошо, – Учитель начал расхаживать вдоль доски. – Но это еще не всё. Дело в том, что мы с вами, как это ни странно, тоже называемся КЛЕТКАМИ.

– А почему, учитель? – спросил кто-то из Лимфов.

– Для простоты. Чтобы не выдумывать много названий. Но мы Лимфоциты – Клетки– путешественники. Мы не должны сильно привязываться друг к другу, чтобы легче было расставаться, когда отправляешься в путешествие.

– Учитель, – Ли поднял руку. – А что, нельзя путешествовать вместе с друзьями? Ну, с теми, к кому успел привязаться?

– Мы все друзья, – учитель вздохнул. – Но, когда мы оканчиваем школу и отправляемся в путешествие, жизнь разбрасывает нас по всему организму. У каждого из Лимфоцитов своя дорога. И этого не изменить. Такие дела.

– Это грустно, – Ли шмыгнул носом.

– Так устроен наш мир. Так было всегда. Мы должны уходить в путешествие, чтобы делать свою работу, куда бы это путешествие нас ни завело. А главная работа Лимфоцитов…

– ЗАЩИЩАТЬ НАШ МИР, – хором крикнули маленькие Лимфы.

– Правильно, дети, – лицо учителя засияло от удовольствия. – Но каким образом мы сможем путешествовать? Кто может предположить?

В классе началось бормотание. Лимфы тихо обсуждали различные варианты, и тут поднял руку Умник. Класс притих, и десятки глаз уставились на него.

– Да, – сказал Учитель.

– Я Флэш, – представился Умник, встав. – Я думаю, что это предприятие можно осуществить по речке, протекающей рядом с нашей школой.

Учитель с интересом посмотрел на Умника.

– И как же ты думаешь это сделать? – спросил Учитель.

– Ну-у, – замялся Умник. Тут руку поднял Ли. По классу пошел восхищенный шепот.

– Говори, – разрешил Учитель.

– Киллер, – представился Ли, – мне кажется, что это будет легко сделать, забравшись на один из белых айсбергов, плывущих по реке.

– Интересно, – заключил Учитель. – Молодцы, можете садиться. Этот Флэш прав. Действительно, вы все будете путешествовать по этой и другим рекам, когда подрастете. Именно эти реки разбрасывают нас по организму, туда, куда им вздумается. Помните, что я говорил: «у каждого Лимфоцита своя дорога». В организме, кроме Лимфоцитов, есть много других Клеток-путешественников. Некоторые из них, действительно,

используют для путешествий белые айсберги, как сказал Киллер. Кстати, айсберги называются Белками. Но нам они не нужны. Все мы прекрасно плаваем. Речная вода называется Кровью. В странах-органах она течет по каналам и руслам свободно, а потом, едва перейдя границы, попадает в трубы, которые называются Сосудами.

Сосуды– это транспортные пути между странами нашего мира. Сосуды с Кровью соединяют в нашем мире все страны-органы. По ним осуществляются торговля, путешествия и многое другое, а также оказывается помощь нуждающимся в ней. Кровь по Сосудам постоянно движется. Для этого в нашем мире есть самая главная страна-орган, который называется – Сердце. Оно – словно насос. Собирает в себя из одних Сосудов бордовую Кровь и выбрасывает в другие Сосуды алую. При этом раздается стук. Прислушайтесь. Слышите?

– Да, слышим, – хором ответили Лимфы.

– Когда вы станете взрослыми, а для этого вам необходимо еще четыре раза выпить цитокиновый сок, вы все отправитесь в путешествие и обязательно увидите эту страну. Всем понятно?

– Да, – ответили дети.

– Можно? – поднял две руки Пузырь.

– Да.

– Я Хелпер, – представился Пузырь. – Вы сказали, что все мы Клетки и все, что нас окружает, состоит из Клеток.

– Да, – подтвердил Учитель.

– Наша Матушка тоже Клетка, почему ее называют Стволовой?

– Интересный вопрос, Хелпер. Садись на место. Поясню на примере. Дети, вы видели рядом со школой капиллярные кусты?

– Да…да…да…

– У каждого куста есть ствол, а от него отходят ветки. Все они – дети этого ствола. Так же и наша Матушка, словно ствол, а все мы от нее происходим. Поэтому ее и называют – Матушка Стволовая Клетка. Всё ясно?

– Э-э-э, – Хмурый начал было поднимать руку, но Ли толкнул его в спину карандашом и прошептал:

– Тебе Пузырь все повторит дома. Он у нас добрый.

Хмурый опустил руку и замолчал.

– Хорошо, – сказал Учитель, – раз уж мы поговорили о главной Клетке, нашей матери Царице, поговорим, как я и обещал раньше, о неподвижных Клетках. На первый взгляд ничего особенного в них нет, но это только на первый взгляд. Каждая неподвижная Клетка, будь то Клетка этих парт, или Клетка Сосудов, имеет свой маленький компьютер, который связан проводами с одним главным компьютером – сервером. Этот сервер получает информацию по проводам от одной неподвижной Клетки, хранит её, обрабатывает и передает на компьютер другой. Провода мы называем Нервами. А сервер находится в голове. Мы называем его – страна Головной мозг.

Понимаю, что всё это пока трудно для вашего восприятия, но необходимо это понять. Если какая-нибудь неподвижная Клетка организма со своего компьютера посылает в Головной мозг призыв о помощи, то он передает эту информацию по всему организму, и приказывает всем неподвижным Клеткам в этой местности петь тревожную песню. Мы, Лимфоциты, очень хорошо слышим ее. И войдя в компьютер любой из неподвижных Клеток, можем определить, какая Клетка попала в беду, где она находится, и кто на нее напал. Тогда Лимфоциты, находящиеся поблизости, устремляются на помощь и вступают в бой с напавшим на Клетку существом. Всё это называется коллективной защитой, или обороной. Все вы научитесь слышать тревожную песню, когда станете взрослыми, и к тому времени будете знать, как правильно вести себя в бою.

Да, все вы после рождения зарегистрированы в Головном мозге по официальным именам. Официальное имя – ваш пароль. При выпуске из школы вам назовут его, и вы сможете работать с компьютерами неподвижных Клеток, введя свой пароль, то есть свое имя. До момента окончания школы у вас это не получится. Так составлена программа. Компьютеры не узнают школьников. Это я говорю для любопытных, чтобы не пытались попробовать.

– Это еще не всё. Каждое существо, прибывшее из-за пределов нашего организма, обязано зарегистрироваться на пограничных заставах Лимфоцитов, назвать свое официальное имя, то есть свой генетический код. Взрослые Лимфоциты Флэши тщательно осматривают пришедших, ведь они помнят всех, кого встречали в своей жизни, в лицо и по именам. После этого записывают предъявленный генетический код прямо им на лоб специальной невидимой краской. Это, как клеймо, в котором заключены все сведения о чужаке: кто он, откуда прибыл, с какой целью и прочее. Клеймо обычно не видно, но, если чужак наносит вред любой Клетке нашего мира, оно начинает проявляться белым светом.

– Зачем? – не удержался Умник.

– Руку, руку надо поднимать, – учитель погрозил пальцем, – Дело в том, что лоб – это самое видное место, и если на нем появляется белая надпись, прибывающие на помощь защитники сразу видят врага. В нашем темном мире белый свет очень заметен.

– Можно? – поднял руку Ли.

– Да.

– А зачем клеймо содержит сведения о чужаке? Если оно проявилось и светится, то и так видно, что чужак – враг нашего мира.

– Не каждого из агрессивных чужаков можно просто уничтожить известными нам, лимфоцитам, способами. Иногда это могут сделать только те, кто умеет читать скрытые сведения, заключенные в клеймах, ведь кроме прочего там есть информация о слабых, уязвимых местах носителя клейма, ударив в которые, можно его уничтожить. Они могут подобрать специальное оружие, которым можно будет победить инородца, узнав его внутреннюю суть, – учитель на секунду прикрыл глаза и облокотился на край учительского стола. – Это могут делать таинственные воительницы Глобулины. Правда, для этого их необходимо позвать. Как? – это тема практических занятий, где будут отрабатываться навыки коллективного боя.

По классу пошел возбужденный шумок.

– Я Киллер, – Ли встал с места. – Можно?

– Да, – учитель повернулся к нему.

– А если взрослый Флэш не узнает происшедшего чужака. Если он появился в нашем мире в первый раз?

– Хороший вопрос, Киллер, садись. Действительно, в наш мир приходит много разных существ и иногда эти инородцы не известны Флэшам. Но это ничего не меняет. Пришельцам ставится на лоб клеймо, и Флэши пропускают их, если те не вредят нашему миру прямо с порога. Если же они агрессивны, то флэши принимают бой. А потом подходит подмога.

– Вопросы еще есть? – Никто не поднял руку. – Ну, раз нет вопросов, – подытожил Учитель, – урок окончен.

– До свидания, Учитель, – ответили хором Лимфы и поднялись с мест. Только Хмурый остался сидеть на месте. Он никак не мог справиться с информацией, свалившейся на его голову. Было впечатление, что та вот-вот лопнет от этих компьютеров, серверов, инородцев и налобных светящихся клейм.

Вскоре троица друзей уже находилась в игровой комнате. Через некоторое время к ним присоединился Хмурый. Но после часа самоподготовки, то есть зубрежки уроков, играть как-то не хотелось. Правда, Ли и Умник все же устроили возню в углу, то есть борьбу друг с другом. А Хмурый совсем не хотел играть. Пузырь сидел рядом с ним с грустным лицом. И чего играть-то, когда из учебников они ясно узнали то же, что говорил Учитель: «путешествовать по организму можно только, когда станешь взрослым, да еще и без друзей. Входить в компьютер, а через него в базу данных Головного мозга можно только тогда, когда станешь взрослым».

– Да, – вздохнул Пузырь, – везет им.

– Кому? – переспросил Хмурый.

– Да взрослым.

– Ты тоже об этом думаешь? – спросил Хмурый.

– Ага. Грустно, правда?

Хмурый кивнул головой. В это время в комнату зашел дядюшка Хелпер.

– Слушай, Хмурый, давай спросим у дядюшки Хелпера, почему нам нельзя путешествовать?

– Давай, – согласился Хмурый.

Они встали и, обходя резвящихся на полу детей, направились в сторону толстого Хелпера.

– Дядюшка Хелпер, – обратился к нему Пузырь, – можно у тебя спросить кое-что?

– Да-а.

– Почему мы, дети, не можем путешествовать по миру, как взрослые?

– Ну-у-у, детки, потому, что вы еще многого не знаете. Мир – он большой, – дядюшка Хелпер развел в стороны все шесть своих рук, – в нем встретится много опасностей и препятствий, к преодолению которых вы еще не готовы.

– Спасибо, дядюшка.

Пузырь и Хмурый отошли в сторону и снова сели с грустными лицами.

– Ты чего-нибудь понял, Хмурый? – спросил Пузырь.

– Не-а.

– И я тоже ничего. Опасности какие-то, препятствия.

– О чем разговор? – вдруг спросил подошедший сзади Ли.

– Да так, – отмахнулся почти всеми руками Пузырь.

– Ой, ой, посмотрите на них, – также сзади раздался голос Умника. – Секреты у них. А от друзей не должно быть секретов. Что это за дружба такая, если двое знают, а двое нет?

– Ну, ладно, – повернулся Пузырь, – просто нам грустно. Хмурый вон грустит, а я ему помогаю.

– Да? Почему? – спросил Ли.

– Потому что нам нельзя путешествовать, пока мы не вырастем.

– Дядюшка Хелпер сказал, что на пути ждут какие-то препятствия и опасности, – Хмурый вздохнул, так и не повернувшись.

– Между прочим, – заметил Умник, – сидеть к собеседнику спиной неприлично.

Хмурый нехотя повернулся. У него было такое лицо, что сейчас ему больше бы подошло имя Кислый.

– Ладно, простите, – сказал он.

– Точно, об опасностях я тоже читал в книге, – согласился Ли, – но ничего не понял.

– Да, и я тоже, – добавил Умник. – Но я не предполагал, что это так вас расстроит.

– А что если нам убежать? – вдруг предложил Ли.

– Как это? – не понял Хмурый. – Теперь его лицо стало обычным.

– Да так. Возьмем и убежим. Сами посмотрим, что это за опасности и препятствия такие. А когда увидим их, то вернемся и расскажем всем, что ничего особенного в них и нет. И тогда всем детям разрешат путешествовать. Помните тот мост возле школы? Сядем на один из айсбергов и уплывем.

– Ага, – не согласился Пузырь. – Нас же заметят.

– А мы ночью, – не сдавался Ли.

– А как же те существа, что купаются в ручье? Они нас обязательно заметят и отправят обратно в общежитие, а еще хуже – к директору школы? – сказал Пузырь.

– Не заметят, – встрял в разговор Умник. – Можно все спланировать.

Все уставились на Умника с интересом.

– Но это мне надо еще обмозговать. И потом, я думаю, что нам необходимо дождаться завтра. Необходимо выпить цитокинового сока, чтобы поумнеть. – Умник постучал пальцем себе по макушке головы, – и каждому взять еще по две оставшихся дозы с собой.

– Да, – согласился Ли. – А еще надо разведать местность вокруг школы.

– Это легко, – повеселев, сказал Пузырь. Ему, конечно, хотелось путешествовать по миру, но, когда он услышал слово «убежим», почему-то испугался. А местность вокруг школы – это пожалуйста.

– А ты чего молчишь, Хмурый, – спросил Умник.

– Я думаю, что, наверно, не стоит сразу убегать. Обо всём можно прочитать в книжке. Вон Умник прочитает еще пару раз и во всем разберется, нам расскажет, а потом можно подумать…

– Вот тебе здрасьте, – всплеснул руками Умник. – Сначала ему грустно, а теперь: «в книжке прочитать». Про это написано в самом конце, для старшеклассников. Как я пойму-то? Вот уж точно, Хмурый, ты – удерживатель.

– Да ладно вам, я просто так сказал, на всякий случай, – смутился Хмурый и отвернулся.

– Ну что, решено? – спросил Умник и обвел всех взглядом.

– Да, – согласился Ли.

– Ну, не знаю даже, – Начал Пузырь и часто заморгал глазами, но, встретившись взглядом с Ли, согласно кивнул.

– Угу, – промычал Хмурый. – Только мы кое-чего, вернее, кое-кого забыли.

– Точно, – воскликнул Ли, – Писклю. Она же тоже наш друг. Не хорошо как-то не предложить бежать и ей.

– Эх, и как же мы ее найдем? – спросил Пузырь.

– А для чего мы все назвались именами? – напомнил Умник. – Прямо сейчас пойдем к девчачьему общежитию и заорем в четыре глотки ее имя.

Так они и сделали. Через несколько минут они стояли под окнами и хором орали: «Пискля, Пискля, Пискля».

– Что-то не верится мне, что у нас получится, – засомневался Хмурый. – Посмотрите в окна.

Действительно, в каждом окне появились головы девчонок. Где одна, где три.

– Да, – согласился Пузырь. – По-моему это пустая затея. Еще и по шее получим, за то, что орем.

– Не получим, – тоном, не терпящим сомнений, сказал Умник. – Мы же не ночью орем. Хотя, конечно, и днем орать тоже как-то нехорошо.

В это время из дверей общежития вышла какая-то девчонка и направилась в сторону Ли, Пузыря, Хмурого и Умника, причем каждый из них мог бы поклясться своим личным номером, что раньше ее не видел.

– Привет, – поздоровалась девочка, подойдя к четверке мальчишек, – чего орете-то?

– Да мы…мы…мы.., – стал заикаться Ли.

– А где Пискля? – спросил Умник у девчонки, будто она знала, кто такая Пискля.

– Вот она, перед вами, – ответила девчонка.

– Но ты совсем на Писклю не похожа, – возразил Пузырь.

Мальчишки с интересом рассматривали девочку. Она была одета в короткое розовое платьице. Длинного носа уже не было. Кожа ее была какая-то полупрозрачная. Да и голос был обычным. Вся она чем-то отдаленно напоминала особу, что стояла у входа в школу, перед девчачьими дверями. Только вместо шевелящихся червей на ее голове появились какие-то отростки, стоящие смешным коротким ежиком.

– Я знаю, что не похожа, – согласилась девочка. Тем не менее – это я, Пискля.

– А что с тобой произошло? – спросил Умник.

– Сегодня утром в столовой Хелперы раздали нам цитокиновый сок, и я стала такой, а потом на уроке нам объяснили, что все мы, девочки, относимся к Лимфоцитам, и нас ждет череда превращений, когда мы вырастем и отправимся в путешествие. Мы тоже в будущем защитники, как и вы. Только защищать наш мир мы будем иначе. Поэтому и учимся в разных классах и живем в разных общежитиях. А в общем, все мы – Клетки.

– Да… да…да,… – согласились мальчики.

– Нам говорили, что Клетки бывают разные, – сказал Умник.

– Вот именно, – кивнула Пискля.

– А что это за щетина у тебя на голове? – спросил молчавший до этого Хмурый.

– Она появилась после того, как я выпила цитокиновый сок. В наших учебниках написано, что это рецепторы. Что за рецепторы такие? Там объяснялось, но я ничего не поняла.

– Ладно, – сказал Умник, – мы как раз пришли тебя спросить… Вернее за этим и пришли… Вернее пришли предложить…

– Он никак не мог подобрать нужное выражение.

– Так зачем? – ничего не поняла Пискля.

– Мы решили не дожидаться, когда мы станем взрослыми. Мы решили убежать в путешествие завтра ночью. Пойдешь с нами?

– Мне надо подумать, – ответила Пискля.

– Вечно эти девчонки ломаются, – проворчал Умник.

– Я отвечу вам завтра, в это же время, на этом же месте, – не обращая внимания на Умника, сказала Пискля, – хорошо?

– Ладно, – махнул рукой Умник.

– А сейчас до свидания, господа, – она развернулась и побежала в сторону входа в свое общежитие.

– Кто такие господа? – спросил у всех Хмурый.

– Не знаю, – ответил за всех Умник, – но мне кажется, что это мы.