Андрей Иванов
Реинкарнация

глава 6

"Введение в Алхимию и транс-мутацию" – Стас был уверен, что эта книга просто о способах приготовления зелий. Но по мере прочтения он постепенно менял свое мнение. Да, в книге рассказывалось о способах транс-мутации, но это же, многое рассказывало и о самом мире, в котором он теперь жил.

Ткань этого мира прилично отличалось от привычной нам материи, если не сказать больше. Но именно это позволяло этому миру обладать магией.

Это человечество, едва изобретя компьютер, почему-то решило, что наш мир может быть просто виртуальной реальностью. Но создатель этого мира обладал куда большими познаниями и возможностями, и подделка под реальность ему была не нужна – он создал собственную реальность. Удобную, гармоничную, абсолютно аутентичную естественному миру, и при этом гибкую, подвластную любым изменениям по воли создателя. Этот мир был словно Холст, на котором ОН как художник, мог творить все что захочет.

В этом, поистине необычном мире, для того, чтобы получить поросенка в яблоках, не нужно было выращивать поросенка, и убивать его потом, тоже было не нужно! Как не нужно было выращивать и яблоки. Достаточно было уметь сформировать соответствующую матрицу и наполнить ее энергией. Вот только знаний как ее формировать, у них не было. Вместо этого, им предлагались готовые шаблоны, для использования которых, требовались исходные элементы. Об этом собственно и была эта книга, и, помня, о первопричине по которой он обратился к Ксении, Стас достал лист табака.

– Ну что же, – ни к кому не обращаясь, произнес он, – Транс-мутация говоришь? Попробуем.

Теперь, несколько больше зная об устройстве этого мира, ему не терпелось проверить новые знания на практике. Уж слишком заманчивыми вырисовывались перспективы.

Первым делом Стас пошел на кухню. Кухня в этом доме была странная – в ней было ни печи, ни плиты, и вообще ничего похожего на этот безусловный атрибут кухни. Зато на самом видном месте стоял поднос накрытый высокой полукруглой крышкой называемый обычно "клош", от французского – колокол.

На него Стас обратил внимание еще при первом осмотре, но разбираться тогда, не было времени. Теперь это чудо местной кулинарии стало куда понятнее. И в предвкушении потирая руки, Стас принялся изучать лежащую тут же книгу по Кулинарии.

Первые страницы книги были инструкцией по использованию находящихся тут приборов. Самым интересным из них был как раз этот клош, а по сути – универсальный прибор для приготовления всего и в любой форме.

Состояло это чудо из подноса с бросающийся в глаза риской, и огромного колпака, разделенного на сегменты – варка, тушение, жарка, термическая обработка, сушка, рецепт.

Теперь, зная о транс-мутации в алхимии, Стас местному столовому прибору не удивлялся. Принцип у него был тот же – положил исходные ингредиенты, выбрал "режим" совместив с риской на блюде и вуаля.

Но готовить Стас пока не собирался. Сейчас его куда больше интересовал эксперимент с табаком.

Положив лист на блюдо, он выбрал режим сушка, отдал, как и полагается, мысленную команду на исполнение и, дождавшись неяркой вспышки из-под колпака, поднял его.

Результатом оказался высушенный коричневый лист. Принюхавшись к знакомому запаху, Стас тут же истолок его в ступке, и с удовольствием констатировал – теперь содержащееся в ней крошево воспринималось как – табак.

Но счастье было недолгим. Уже предвкушая первую затяжку, он понял, что ни бумаги, ни трубки у него нет. Последней попыткой было перемещение табачка в сумку, ведь Стас помнил, как изменилась тетерка после этого действия. Но, увы, табак там оказался уже в кисете, но никак не в виде сигарет.

Первая неудача расстроила. И не потому, что сильно хотелось курить, этого как раз-то и не было, просто он так старался, а тут…

Но сдаваться было рано. В конечном счете, это была кухня, а бутерброды в сумке заканчивались.

Памятуя, что во внутреннем дворе они видели грядки, первым делом направился туда.

Чего тут только не росло – пшеница, картофель, несколько видов перца, капуста, кабачки, петрушка и укроп. Были подсолнухи и кукуруза, пара арбузов и тыква. На относительно небольшом огороде произрастало огромное количество растений, но все, лишь по нескольку кустов.

Почесав затылок от такого разнообразия, и совершенно не представляя, что собирается готовить, Стас прошелся по огороду частым гребнем. Брал все. Чаще по одному два растения. Но вот пшеницу и картошку выбрал всю. Сумка на поясе казалась безразмерной, но скоро выяснилось, что вес она если и купирует, то не полностью. Это пока туда попадали травки да грибы ее вес почти не увеличивался. Теперь же, когда к ним добавились: пара кочанов капусты, несколько десятков картофелин и прочие овощи, вес на поясе начал сказываться довольно прилично.

Придерживая сумку рукой и заметно припадая на тот бок, где она находилась, а заодно вспоминая недобрым словом собственную жадность, вернулся на кухню. Благо, тут был сундук. Не холодильник – сундук, но сохранность в нем продуктов гарантировалась самим устройством этого мира. Разгрузился, почувствовав облегчение и не только физическое, но и моральное – все же, постепенно он становился жителем этого мира.

А дальше начались эксперименты.

Проштудировав книгу по кулинарии, понял главное – отличия от приготовления продуктов на Земле были лишь в способе преобразования. Там картошку надо было варить, чтобы под действием температуры та стала более пригодной для потребления в пищу, тут нужно было просто залить ее водой, поставить соответствующую фазу в чудо-клоше и все. Преобразование, известное в этом мире как транс-мутация, за секунду даст тот же продукт, что получился бы при тепловой обработке.

Отличия были только в приготовлении в режиме "рецепт". Но это была отдельная статья кулинарии, завязанная на последовательном приготовлении продукта под постоянным контролем и получением в конце свитка, при использовании которого, позже можно было просто загрузить все ингредиенты, а все фазы приготовления клош сделает сам. Но на это пока Стас не претендовал. Для радости первооткрывателя, ему хватило просто сварить несколько картофелин, и посыпать их укропом. Пахло божественно, и даже тот факт, что он забыл предварительно добавить соли, не испортил ему настроения.

Следующим на очереди шло приготовление растительного масла. Клош был не единственным прибором на кухни. Если не считать ступки с пестиком и разделочной доски, тут еще был пресс для отжима, и не опробовать его Стас не мог.

Переместить семечки подсолнуха из сумки в пресс оказалось делом не хитрым, как и отдать команду на начало процесса. Куда труднее потом было оттирать масло с пола, вылившееся из краника под который он забыл поставить посуду. Но часть масла он все же сохранил, успев подставить под струйку тарелку.

Убедившись, что все работает, Стас решил попробовать куда более приглянувшийся ему рецепт – приготовление пива.

Увы, пшеница у него была, а вот солода не было. На огороде он не рос, а среди собранных во время поисков мелиссы растений, его не оказалось. Сходил к Ксении. Та все еще сидела на кровати спящей Марины и читала Алхимию. Увы, солода не было и у нее.

Возвращаясь, столкнулся с Павлом. Тот уже прошелся по окрестным домам, и спешил порадовать остальных своими открытиями.

– Тут у нас целый Клондайк, – с порога начал он, увидев Стаса. Во всех домах по центральной улице что-нибудь да есть. За домом Алхимика Ювелирная мастерская, потом кожевенная, а напротив ткацкая. Есть столярный цех, а в самом конце, у ворот, кузница. Так что живем. Там даже каллиграфия есть, полезная надо сказать профессия. Заклинания можно на бумагу переносить, письма писать…

– Кому?

– Что кому? – удивился Павел.

– Письма кому писать? – повторил Стас.

– Да кому угодно, мы тут брат с тобой надолго. Ты этого еще не понял.

Вот это "брат", Стасу понравилось больше, чем окончания предложения. Да, они с Пашкой и девчонками были собратьями по несчастью, и любое, даже такое мелкое проявление единение как это вскользь брошенное "брат" было сейчас на вес золота. Не желая отставать от Пашки, Стас решил порадовать и его, даже не словом, а делом.

– Каллиграфия говоришь, – хитро прищурился Стас, – значит, и бумага там есть?

– А то…

Стас, жестом фокусника извлек на свет кисет с табаком, – курил на Земле.

– Было дело, – рассматривая кисет, подтвердил Павел.

– Ну, так может за бумагой? – вопросительно посмотрел Стас.

– А что сразу за бумагой? – И тут Павел извлек из сумки лист табака, – может, попробуем так.

Пошли экспериментировать.

Первая попытка оказалась неудачной – свежий лист никак не хотел оставаться скрученным. Но Павел быстро растер его в руках до состояния тряпочки, а потом скрутил в трубочку, даже не наполняя табаком.

– Ну и где ты это сушил? – поинтересовался он.

Стас оперативно познакомил Павла с чудо прибором на кухне и замер в ожидании результата. Секунда, легкая вспышка под колпаком и… на блюде лежала сигара.

– Однако, – протянул Стас.

– Учись, – довольный собой улыбнулся Паша.

Не желая смотреть на эту довольную рожу, Стас тут же открыл книгу на закладке с пивом, и сунул ее под нос Павлу – пусть тоже помучается мыслью о том, что у них могло бы быть, но…

– Сварил? – по-своему поняв жест Стаса, поинтересовался он.

Стас лишь покачал головой, – хмеля нет. – Но видя, как расплывается в улыбке физиономия друга, добавил, – Да ну!

Еще никогда Стас не готовил с таким энтузиазмом. Впрочем, пивоварением этот процесс было можно назвать лишь с большой натяжкой, но вот эмоции…, особенно когда появилась первая кружка пенного напитка. Вот эмоции были, самыми что ни на есть натуральными.

На то чтобы заготовить пива на весь имеющийся хмель, и накрутить сигар, у них ушло не более получаса. Довольные, с чувством хорошо проделанной работы они вышли на крыльцо и закурили.

Кружечка пива в руке, дымящая сигара, простой деревенский пейзаж на фоне гор. Пожалуй, Стас сейчас был счастлив. По крайней мере, то чувство умиротворения и гармонии с миром, которое поселилось в его душе, легко можно было назвать блаженством.

Но тут распахнулась дверь, и Ксения крикнула, – Марина просыпается.

глава 7

В комнату не зашли, влетели, толкаясь в проходе, и совершенно не подумав, что могут напугать девушку. И ведь напугали. Видя испуганное выражение лица, сжавшее тельце, Стас даже успел испугаться, что ничего у них не получилось, но ойкнув, Марина вполне нормальным голосом произнесла, – ребята, а вы кто? И… я где?

Облегчение почувствовали все, переглянулись. Но в комнате повисла неловкая пауза – как сообщить девушке о тех обстоятельствах, при которых она попала сюда?

– Так это, – начал Стас, – мы тут тебя недалеко нашли. Спала ты. Вот. Ну и сюда принесли.

– Спала? – Девушка осмотрела себя, задумалась, словно что-то вспоминая, а затем закрыла лицо руками. А когда опустила их, на ее лице читались растерянность и боль:

– Я умерла. Утонула. Там на речке…, мы с мамой и сестренкой там купались, а потом меня течением…, я тогда так испугалась…, а потом вода, и так хотелось вздохнуть…, – она замолчала. Но после успокоилась и продолжила:

– Потом…, потом я помню, что оказалась где-то в лесу. Я ничего тогда не понимала, просто шла. Помню на дорогу вышла… и тогда уже свое имя вспомнила.

Сейчас она рассказывала это не им – себе, вслух озвучивая свои воспоминания:

– А потом я на речку пришла. Там дорога в речку упирается, а моста нет.

Стас с Павлом переглянулись – вот и ответ что будет, если пойти в другую от деревни сторону.

– Я там долго сидела, – продолжала Марина, – а потом дымок вдалеке увидела. Как раз в той стороне, откуда пришла. Ну и пошла туда…, думала, людей найду…, где я?

– Потом, потом что было, – едва не хором выпалили Стас с Ксенией.

– Потом? – Марина растерянно посмотрела на них, – Не помню, заснула наверно.

– Это ничего, такое бывает, – присаживаясь на кровать к девушке начала Ксения, – переволновалась, вот сознание и отключилось. Правильно ребята?

Ребята закивали головами словно китайские болванчики. Мысль была у всех одна – только бы поверила, только бы не вспомнила о той ужасной ночи.

– Пить хочешь? – Спросил Стас, в надежде отвлечь Марину от попыток вспомнить продолжение путешествия по дороге, и достал фляжку.

Но увидев как вздрогнула девушка, при виде этого предмета, перепугался сам, – "дурак, это же та фляга, что она видела на дереве", – мысленно кляня себя, и не зная что дальше делать, он так и застыл с протянутой рукой.

А лицо у девушки было действительно перепуганное.

– Это он как? – Показывая на него пальцем, проговорила Марина, – у него же в руках ничего не было.

Вздох облегчения всех троих она вряд ли заметила, так была сосредоточенна на непонятном для нее явлении.

А это Марин, особенности этого мира, – произнесла Ксения, – тут у нас сумки есть… не совсем простые.

– Ага, – дружно кивнув, подтвердили парни. И разом, не сговариваясь, задрали рубахи в этом, ставшим чуть ли не визитной карточкой первого знакомства, жесте.

– Ладно, хватит ей тут ваши пивные животики демонстрировать, валите на улицу, – махнула рукой Ксения, – дальше я ей сама все объясню.

Насчет наличия у него пивного живота Стас бы поспорил. Он то как раз был худ и подтянут. Но Паша, прихватив его за руку и выволок за дверь. Впрочем, Стас особо и не упирался – тот факт, что у них все получилось, словно камень с души скинул. На душе стало легко и весело, и хотелось прокричать что-нибудь громкое и непристойное, обращаясь куда-то вверх. Но делать он этого не стал, просто достал очередную кружку и пива и опрокинул ее в себя залпом.

Устроившись все там же на улице, снова закурили.

Ксения с Мариной появились на крыльце только через полчаса.

Марина все еще выглядела несколько растерянной, но по приподнятому настроению Ксении было видно, что все у них в порядке.

Что это вы там пьете? – поинтересовалась Ксюша.

– Пиво. Угостить? – с готовностью ответил Павел.

– И где взяли?

– Так это… местную кулинарию осваиваем.

– А в этой местной кулинарии есть что-нибудь посущественнее?

– Ну… да. Вино есть, но для этого виноград нужен. – Внес в разговор свою лепту Стас.

– Поесть там что-нибудь есть? – С саркастической миной, уточнила девушка.

Пиво, между прочим, тоже калорийный продукт. – Начал, было, Стас, но упершись в тот же полный сарказма взгляд, заткнулся.

– Ладно, пойдемте, – после небольшой паузы добавил он, – познакомлю вас с чудесами местного сотворения пищи.

Настроение у Стаса было действительно великолепным. От выпитого пива в голове немного шумело, выздоровление Марины принесло облегчение и какую-то бесшабашную веселость, а наличие в зрителях двух красивых представительниц противоположного пола будоражило кровь. Так что на кухне он устроил не просто ознакомительную экскурсию, а целое представление с пояснениями и маленькими фокусами.

Получалось на удивление неплохо. То ли потому что постарался, толи потому что сам этот мир был предрасположен к подобным эффектам, но показывая и рассказывая, умудрился за пару минут сделать салат из тушеных кабачков, и выжать томатный сок, теперь уже не на пол, а в глиняный кувшинчик. Салат к удивлению Стаса оказался не только съедобным, но и вкусным. Более того, закинутые в глиняную миску порезанные кабачки, лук, помидоры и перчик, после "приготовления" выглядели в миске сервированными и упорядоченными так, словно это блюдо было из неплохого ресторана.

Первая удача подхлестнула кулинарный азарт, и к процессу присоединились остальные.

В жизни так бывает, что спонтанные вечеринки бывают куда веселее заранее запланированных. Так и сейчас, перебирая доступные продукты, в шутку споря, что и из чего приготовить, подшучивая друг над другом по поводу возможного набора веса, они словно забыли о том, где находятся, и что это вообще за мир.

Они смеялись, строили друг другу глазки, подшучивали, надеясь уловить в ответах признаки симпатии. Они наслаждались этим вечером.

Конечно, каждый из них нет-нет, да вспоминал где он и как тут оказался. Но вслух об этом не говорили, словно боясь вспугнуть ту непринужденную атмосферу веселья и праздника, что пришла за полным тревоги днем.

Пряча за робкими улыбками свои тревоги и страхи, они начинали жить, жить той нормальной жизнью, с которой расстались еще вчера. Но при этом, вполне осознавая – это иной мир, и им тут жить. Но так же понимая, или, по крайней мере, надеясь – что и здесь они смогут быть счастливыми.

Увлекшись, наготовили столько, что скоро занятой оказалась вся посуда.

Но они не только готовили, но еще и экспериментировали. Например – что будет с кружкой пиво в сумке, если попрыгать? А если при этом еще встать на голову? Не разольется? Нет, не разливалась. Более того, горячие блюда оставались такими же горячими и через полчаса, и через час.

Веселую и непринужденную атмосферу перенесли с кухни в горницу вместе с блюдами.

Усевшись за столом, шутили, наедаясь так, словно пробовали на вместимость свои желудки… а потом, сквозь шум разговора услышали вой.

В комнате тут же повисла тишина, и все посмотрели на Марину.

Но та лишь удивленно смотрела в ответ, явно не понимая причины такого внимания.

Первым вскочил Стас. Махнув девчонкам – сидите, лишь кивком головы позвал Павла с собой, и устремился на улицу.

На пороге остановились. В руках каждого теперь было оружие. Стас кроме посоха достал и топор – магия конечно хорошо, но воткнутый в голову противника за время стана топор, как-то надежней.

Прислушались.

Вой повторился. И зверь был, похоже, недалеко.

Памятуя, что случилось вчера после такого вот начала, с замиранием сердца ловили каждый шорох. Но криков не было, тишина и опустившаяся на деревню тьма, едва разгоняемая светом луны на небе.

– Как думаешь, – шепотом произнес Павел, – он точно не сможет проникнуть в деревню?

– Да не должен, – неуверенно, и так же шепотом ответил Стас.

И словно отвечая на их вопрос, чьи-то когти проскрежетали по дереву ворот деревни. А затем, воздух наполнил утробный рык, переходящий в заунывный вой.

Тоска и разочарование сквозило в нем, а еще обещание… Зверь не нашел свою добычу, но чувствовал, чувствовал ее, и знал что они рядом.

– Валить эту суку надо, – до побелевших костяшек пальцев сжимая посох, уже не шепотом произнес Стас. – Валить, или мы тут так и будем трястись от страха каждую ночь.

Спорить с ним Павел не стал, лишь напомнил, – тут кузница есть, подготовиться надо. Завтра и займемся.

Простояв еще минут двадцать, и более ничего не услышав, вернулись в дом. Настроение было подпорчено, и былая атмосфера веселья уже не вернулась....

Немного еще посидев, собрались спать. Прошлая ночь без сна давала о себе знать, да и упавшее настроение не располагало к продолжению вечера.

Если раньше Стас лелеял надежды на более близкое продолжение знакомство с Мариной, то теперь вполне отстраненно воспринял заявление Ксении, что она с Мариной будет спать в одной комнате, а парни в другой.

Правда, разошлись они по комнатам ненадолго. Не прошло и десяти минут, как в их комнату без стука вошла Ксюша, и голосом, не терпящим возражений, заявила, – давайте-ка тащите свою кровать к нам. Страшно. Но спать будете отдельно.

Кровать они, конечно, перенесли. Но достаточно демонстративно приставили ее вплотную к кровати девушек – ну страшно, так страшно.

Однако этот маленький демарш, оказался скорее их мужским капризом. Ни о каких любовных играх речи не шло – позади был трудный день, а впереди… впереди у них был новый день, и была цель, и ни о чем другом Стас думать не мог. Да просто не хотел. Страх штука неприятная, а помноженный на ненависть, и вовсе гремучая смесь. Он должен был встретиться с этим зверем, просто обязан. И не из-за Марины, не только из-за нее. Он понимал – сдавшись сейчас, он сдастся навсегда. А в этом мире – полном чудовищ… полном лишь потому, что в прошлой жизни им так нравилось их убивать на фарме, такой страх означал конец всему. Постоянному страху и боязни выйти за стены. А вот что он точно не собирался делать, так это сдаваться.

глава 8

Спотыкаясь, Стас уходил от погони. Разобрать во тьме корни деревьев не было никакой возможности, ветки хлестали лицо, а зверь был все ближе и ближе.

Увидев овраг, он спрыгнул вниз, а вот подняться по скользкому склону не успел – зверь догнал его и вцепился в руку повыше локтя. Предплечье пронзила боль. Он хотел вскрикнуть, но проникший под кожу ужас сковал даже голосовые связки. Стас дернулся, пытаясь вырваться… и проснулся.

Но боль в руке не исчезла. Душа ушла в пятки, и тело словно оцепенело. Он с ужасом приоткрыл глаз, боясь увидеть все что угодно… но нет, зверя здесь не было, зато была Марина метавшаяся во сне и словно клещами вцепившаяся в его руку.

Мысль, о том что сейчас ей снится та ночь, и его рука представляется ей тем стволом дерева на котором она спасалась от зверя, разом прогнала страх, заменив его злостью – зелье похоже сработало, но не до конца. Легонько встряхнув девушку свободной рукой, он с облегчением увидел, как она на секунду дернувшись, потом расслабилась, и скомканное гримасой страха лицо разгладилось. Она больше не сжимала его руку в мертвой хватке, страшный сон ушел.

Оглянувшись на окно, Стас констатировал, что на улице светает. Спать они вчера легли довольно рано – подпорченное воем настроение не располагало к посиделкам, так что тело чувствовалось бодрым и выспавшимся. Аккуратно высвободив руку, Стас встал.

Перелезая через лежащего у края их сдвоенной кровати Павла, случайно разбудил его.

– Что уже утро? – спросонья пробубнил тот.

– Да, – шепотом ответил Стас, – вставайте Граф, вас ждут великие дела.

– Не хочу быть графом, – не открывая глаз, отмахнулся Павел, – согласен быть холопом. Только дай поспать.

– Так, холоп, солнце уже взошло, а ты в постели, – все так же тихо но наигранно требовательно, произнес Стас.

Утро уже близилось, а планы на день никто не отменял. Так что теперь Стас уже всерьез решил разбудить товарища.

– Блин, – открывая один глаз, произнес Павел, – надо было соглашаться на Графа. И недовольно хмурясь, выполз из-под одеяла.

Перекусили остатками вчерашнего пиршества уже на завалинке. Заодно, уточнили планы на день. Павел вчера лишь бегло осмотрел строения, зато собрал все попадающиеся на пути книги, и вот теперь, со словами, – Учи студент, – вручил Стасу книгу по ювелирному делу. Сам же начал штудировать "Материалы и способы их добычи".

Минут через двадцать уже представляли, что их ждет – а ждал их поход в горы с кирками наперевес. Сбор руды несколько отличался от обычного сбора именно тем, что руду сначала нужно было отбить от породы, и только потом можно было поместить в сумку.

Первую медную жилу нашли не скоро, потратив на это часа два. Правда, за это время смогли неплохо пополнить запас полезных растений и даже поохотиться. На счету Стаса было три тетерки и заяц, их он просто обездвиживал станом и добивал огненным шаром. Павел на все это смотрел, смотрел и наконец, не выдержал, попросив следующего зверя оставить ему.

Стас не возражал, предвкушая бесплатную забаву в виде воина гоняющегося за зайцем. Но ошибся, Павел оказался хитрей.

Едва в поле зрения появился очередной заяц, воин подкрался к нему метров на двадцать, и активировал умение провокации.

Бордовой вспышкой полыхнул щит, и косой смело бросился на врага. Выглядело это довольно забавно – атакующий воина заяц, но Павел был доволен, уж очень надоело ему смотреть, как Стас убивал добычу на расстоянии, а он лишь провожал ее взглядом.

Колупать жилу киркой оказалось еще тем удовольствием. С виду небольшой нарост красно-бурой породы на теле горы, а пока отобьешь от него хоть кусочек, вспотеешь. За первой жилой нашли и вторую, и вот тут их самозабвенное размахивание кирками, едва не стоило жизни.

Увлекшись процессом, просмотрели медведя. Потапыч, то ли привлеченный шумом, толи просто путешествующий в этом направлении, комплексовать не стал, и атаковал их со спины.

Испугаться толком Стас даже не успел. Словно само собой в руке возник посох, и вот уже медведь застыл в нелепой позе. Правда, ненадолго. Но этого вполне хватило Павлу приложить того по голове киркой. Увы, данный инструмент для подобного не предназначался. И если бы на Земле он с большой вероятностью с такого замаха проломил медведю череп, тот тут просто отлетел в сторону.

Благо оружие в руках появлялось по мысленной команде, и уже в следующее мгновение воин был со щитом и мечом. Так что отмерший мишка махнул лапой уже в щит. Удар оказался чувствительным, и Павла едва не опрокинуло.

На Земле в такой ситуации Стас наверно бы кинулся наутек. Да он и здесь готов был бежать сломя голову, и только понимание что тогда медведь задерет Пашку, удержало его на месте. А дальше Стас атаковал сам. Благо мишка оказался к нему спиной. Огненный шар и силовой удар посохом.

В реальном мире травмы можно было оценить только на глаз, в играх для этого существовала полоска жизни, здесь же нанесенный урон и остаток здоровья не отражался визуально, но воспринимался ментально, как некое безусловное знание. Атака Стаса сняла медведю сразу четверть его жизни.

Обозленный таким коварством, косолапый не замедлил довольно шустро развернуться, и несладко пришлось бы новоявленному чародею, не активируй воин свое умение провокации.

Взревев, медведь снова бросился на воина. А Стас даже не мог применить свое обездвиживающее заклинание, так как после каждого использования, проходило не менее пятнадцати секунд, прежде чем ты понимал, что умение снова доступно к использованию.

– Отступай, – только и крикнул Стас, смотря как медведь, ударами лап все сильнее теснит воина. Выглядело это довольно угрожающее.

Раньше представителей этого семейства Стас видел только в зоопарке да цирке. Невысокие в холке, но крепкие, они и тогда вызывали уважение своей мощью. Но этот медведь был и в холке выше, да и по комплекции не уступал своим земным собратьям. И это притом, что воспринимался он как молодой представитель своего вида. В играх, встречи с этими зверушками носили редкий, эпизодический характер. Производители игр предпочитали населят свои миры куда более жуткими созданиями. Но вот так, вживую, атака этого зверя производила страшное впечатление, и Стас с ужасом понял, что вот сейчас медведь собьет его товарища с ног, и что называется, начнет "ломать". Ужас от самой этой мысли придал сил и он сам бросился в атаку. Благо, вспомнилось, что у него есть усиливающее заклинание, да и силовой удар становился доступен почти сразу после прошлого использования.

Заорав, скорее от собственного страха, нежели пытаясь напугать медведя, чародей обрушил на спину медведя град ударов. Бил как попало, неумело бил, схватив посох словно палку. Но даже так урон по зверю шел. И медведь остановился. Сначала просто застыл на мгновенье, потом, повернувшись в пол оборота попытался зубами схватить посох, зарычал разворачиваясь… и вот тут-то Пашка приложил его со всей дури засиявшим от активного заклинания мечом. Вышло знатно. Этот удар обнулил последнюю треть жизни косолапого, и тот коротко рыкнув завалился набок.

Смотря в безумные от страха глаза друга, видя его побелевшие губы, Стас, недолго думая, достал из сумки пару кружек пива, протянув одну Павлу. Выпили не отрываясь. Переглянулись, достали еще по кружечке и только после них, выдохнули.

– Да пошло оно… – дальнейшая эмоциональная тирада воина изобиловала самыми разнообразными оборотами по отношению к самым разнообразным видам жизни, включая божественную. Прав был Павел – порой, чтобы выпустить пар, парню надо выматериться. А пара за этот короткий бой у него, похоже, накопилось много.

Выслушав все произнесенное, и дав товарищу продышаться, Стас только после этого спросил, – ну ты как?

Ответил воин не сразу. Ощупал себя, зачем-то посмотрел на руки, и только потом, не без удивления в голосе ответил, – А ты знаешь, ничего так. Страшно до охренения было. Но только сначала. Когда понял, что медведь только лапами по щиту бьет, так вроде даже мозги заработали. Помню, мелькнуло – ходили же как-то наши предки на медведя, и без всякой магии ходили. Но он бы меня, конечно, добил. Не влети ты в него сзади, не отвлеки… Да и усиление твое в самый раз пришлось, вроде как подстегнуло, сил добавило. Ну, я и махнул… А теперь вот ничего так, только потренироваться надо, и в принципе…, можно их бить, еще как можно.

С тем, что тренировки нужны Стас был полностью согласен. Если вдуматься, бил он эту тушу как бог на душу положит. И это еще хорошо, что условности этого мира каждый такой удар превращали в урон, а иначе… иначе быть им уже к этому моменту в деревне у столбы привязки, с нехорошими воспоминаниями и комплексом страха перед медведями.

– Как думаешь, это не он… по ночам? – пнув тушу, поинтересовался Стас.

– Не… – скривив губы, ответил Павел, – та гадина выла, а этот… этот только реветь может. – После чего наклонился, и прикоснулся к трупу. Тушка медведя исчезла, а Павел сообщил, – шкура и кристалл души какого-то третьего уровня. Что брать будешь?

– Шкуру, – ответил Стас, – у тебя уже волчьи есть. Может и сошью что из нее.

За следующие пару часов, нашли еще шесть жил меди, и уже направлялись к деревне, как натолкнулись на пещеру. Переглянулись.

– Ну что? – кивнув в сторону чернеющего проема, поинтересовался воин.

– Да надо бы глянуть, – совершенно не уверенный в правильности своих слов, ответил Стас. Приключений на сегодня им уже хватило. Но пещера… а самое интересное в играх было зачастую как раз под землей.

– А если там эта тварь ночная? – подлил сомнений Павел.

Стас посмотрел поверх пещеры, – тогда завалим вход к чертовой матери. Вон, камней хватает.

– И то дело, – согласился воин, – страшно?

Мог бы и не спрашивать. Вон сам уже с мечом и щитом в полу-приседе.

Страшно оно конечно было. Да вот только если это действительно была пещера зверя, то упускать такой шанс его замуровать, Стас теперь точно упускать не собирался. И ему даже было плевать, что возможно за это знание придется заплатить болью и перерождением. К той ночной зверюге у него были очень большие счеты.

– Погоди, – остановил Стас Павла и, взяв камешек побольше, зашвырнул его в пещеру.

Замерли. Но ничего кроме глухого перестука со слабым намеком на эхо из пещеры не послышалось. Переглянулись.

– Кажется, нет никого, – шепотом предположил Стас.

– Ага, – кивнул Павел, и добавил присказку из старого анекдота – а может гранату? Так нет никого, нет никого…

Улыбнулись. Старый анекдот из прошлой жизни, вроде как поднял настроение и сбросил напряжение, – ну что пошли?

Кивнули друг другу, словно подбадривая, и вошли в прохладную тень свода.