Анастасия Спэрроу
Родственные души

Еще раз сверившись с картой в телефоне, она поняла, что стоит в нужном месте. Но что теперь? Перед пятиэтажным светлым домом шел забор, однако калитка была не закрыта. У двери здания висел домофон. Она даже не видела смысла пытаться зайти внутрь. Что ж, ничего интересного она не заметила.

– Что планируешь делать дальше? – ждала рядом ее решения Марго.

– Пройду мимо, – досадно признала Рита.

Однако в этот момент из двери здания вышел он. Рита вновь не сумела сохранить хладнокровие. Это ли чувство называют бабочками в животе? Сегодня он был в рубашке и брюках, и Рита не могла решить, какой стиль больше ему идет – деловой или повседневный. Сама девушка не умела так хорошо носить официальную одежду, она всегда в ней выглядела как школьница. Он заметил Риту только тогда, когда поравнялся с ней. Сначала его взгляд сделался озадаченным, но он быстро ее узнал.

– А, это ты, – без намека на вежливость или улыбку выдал он. Вот так и умирают бабочки. – Ты звонила?

– Что? – опешила Рита.

– Конечно, зачем заранее предупреждать о дне и времени визита, – буркнул парень.

– Вообще-то ты не оставил в записке ни имени, ни телефона, – насупилась и скрестила руки на груди Рита.

– В самом деле? – сказал юноша, но в его тоне не слышался вопрос или признание собственной оплошности. Он словно не следил за разговором. Парень взглянул на наручные часы. – Так, ладно. Тебе повезло, у Дианы как раз свободное окно, а у меня еще есть в запасе пара минут. Идем, – и он развернулся обратно к двери, из которой вышел.

– Вау, как он разбежался, – недовольно прокомментировала Марго.

На ее лице читалось то же недоумение и возмущение, что и на лице Риты. Парень понял, что Рита за ним не последовала и развернулся.

– Ты идешь? Или головные боли тебя не волнуют?

Рита хотела сказать что-нибудь колкое, но природное любопытство все же заставило ее сдвинуться с места. Хотя она понятия не имела, куда идет и что ее ждет. И все же внутренней тревоги она не ощущала, как и тогда, при встрече с Марго. Она проследовала за молодым человеком по ступеням на второй этаж и вошла в придерживаемую им дверь. Внутри ее встретила светлая приемная. Девушка за стойкой встрепенулась и нацепила дежурную улыбку.

– Вы что-то забыли? – поинтересовалась она, когда увидела юношу.

Рита с некоторым удовольствием заметила, что не она одна поддавалась его внешнему виду. Она смогла различить надежду во взгляде девушки в приемной.

– Диана просила провести знакомую, – не стал вдаваться в подробности юноша.

– Вам назначено? Мне Вас записать? – девушка переключилась на Риту.

– Не нужно, она не на прием, – отмахнулся парень и жестом показал Маргарите следовать за ним.

Он постучал в дверь, на которой висела табличка «Романова Диана Артуровна», и, не дожидаясь ответа, сразу же вошел, пропуская и Риту.

– Максим? – удивилась женщина внутри кабинета.

– Пришла девушка, о которой я говорил, – объяснил он.

«Так значит, его зовут Максим», – запомнила Рита.

– Не помешало бы знать, куда это мы пришли, – буркнула Марго. – А он о тебе говорил, – тут же ухмыльнулась она.

– О, хорошо, – справилась с неожиданностью Диана и перевела взгляд на Риту. – Добрый день, меня зовут Диана. Прошу, садитесь, – она указала рукой на кресло напротив своего стола. – Максим, а ты пока останься, – распорядилась женщина.

Парень не стал перечить и прислонился спиной к шкафу, скрещивая руки на груди. За те секунды, что Рита провела внутри этой комнаты, она переводила свой взгляд с незнакомцев на обстановку помещения и пыталась понять, во что она ввязалась. Кабинет был достаточно уютным. У одной из стен стоял шкаф с множеством книг, рядом с ним на все той же стене расположилось зеркало. Пол и стены были выполнены в теплом цвете слоновой кости, или как сказала бы Катя, в цвете айвори. А вот деревянный стол Дианы был из темного ореха. На нем расположился монитор компьютера, подставки с бумагами и блокнотами, а также нашлось место и для суккулента в стильном флорариуме. Горшки с цветами Рита также заметила и на подоконнике, а еще и большое напольное кашпо в углу комнаты.

Она разместилась в темном кресле, на которое ей показывала Диана. Сама женщина также заняла свое место за столом. Рита дала бы Диане лет тридцать пять-тридцать семь. На ней был длинный топ с горлом, но без рукавов, и брюки, а еще ей очень шло ее сложное окрашивание со светлыми прядями.

– Итак, как я могу к тебе обращаться? – мягко спросила Диана.

– Рита, – тут же ответила девушка.

– Приятно познакомиться, Рита, – улыбнулась женщина. – Максим не сказал тебе, куда привел и зачем?

Рита кинула укоризненный взгляд в парня, но тот его проигнорировал.

– Нет, – ответила она. Диана кивнула.

– Сейчас ты в моем частном кабинете, я психолог, – стала объяснять Диана.

– О, ну точно, вот и дурка подъехала, – засмеялась Марго.

Тревожный взгляд Риты и нахлынувшее на нее напряжение не остались незамеченными.

– Не волнуйся, – поспешила успокоить ее Диана. – Ты здесь не в качестве пациента. Я лишь решила представиться, чтобы ты обладала большим количеством информации.

– Должна ли я говорить здесь о том, что запуталась в себе? – нервно усмехнувшись, попыталась пошутить Рита.

– А ты запуталась в себе? – спросила Диана.

Рита не стала отвечать.

– Так сложилось, что помимо моей основной работы, я также сотрудничаю с людьми вроде Максима, – продолжила женщина. – Недавно ему стало известно, что ты такая же, как и он. Поэтому он пригласил тебя ко мне.

Рита вскинула брови.

– Они говорят о секте или вампиризме? Ты мне о чем-то не рассказывала? – уставилась на Риту Марго.

– Вы понимаете, что ваши слова звучат слишком таинственно? – вновь перешла к юмору Рита.

Диана улыбнулась.

– Да, – согласилась она. – Я пытаюсь сказать тебе, что среди нас есть люди, которые обладают некоторыми способностями, а конкретно, способностями к исцелению. Максим один из них. Ты тоже. Мы называем таких людей «целителями».

– Ну ничего себе! – присвистнула Марго.

– Целителей не много, так как причины их появления весьма специфичны, – она сделала небольшую паузу перед последним словом, пытаясь его подобрать, а Максим, услышав его, фыркнул. – Когда появляется новый целитель, остальные могут это почувствовать. Мы находим этих людей и вводим их в курс дела.

– Так, погодите. Вы серьезно? С чего вы взяли, что я тоже «целитель»? – перебила ее Рита.

– Максим это чувствует, – тут же ответила Диана. – Сначала тебя заметил Паша, но у всех разная степень проявления способностей. Позже ты и сама узнаешь. Он попросил Максима проверить тебя, и при вашей встрече он понял, что ты тоже целитель.

Рита взглянула на Максима. Он все так же стоял у шкафа, не сильно впечатленный происходящим.

– Но как? Почему я? Целителем можно стать? – пыталась озвучить часть своих вопросов девушка.

– Целителями не рождаются, – немного грустно отметила Диана. – Поэтому позволь выразить тебе свои соболезнования.

– Что? – не поняла Рита.

Теперь пришла очередь Дианы и Максима удивляться ее реплике.

– Целителями становятся, когда погибает близкий человек, – стала объяснять Диана.

– Но у меня не было таких случаев, слава Богу, – заверила ее Рита.

Диана и Максим переглянулись.

– Такое возможно? – спросил парень. Кажется, впервые разговор его заинтересовал.

– Не знаю, нет, – покачала головой Диана. – Ты уверен, что…? – женщина не договорила, а перевела взгляд на Риту.

– Абсолютно. Я чувствую, что она целитель. Быть может, кто-то спас ее еще в детстве, но ее заметили только сейчас? Ведь Паша обнаружил ее по счастливой случайности, – предположил Максим.

Рита раздраженно сощурилась, ей не нравилось, когда о ней говорили в третьем лице.

– А теперь они скажут тебе, что ошиблись, и сотрут память, – вновь вставила свое слово Марго.

На самом деле, Рите было не сложно поверить в то, о чем они говорили. Ей уже пришлось смириться с существованием Марго. Интересно, они что-нибудь о ней знают? Их способности могут объяснить то, что Рита видит невидимого человека? Или им все же лучше пока не упоминать про эту ее странность?

– Это маловероятно, но я пока не вижу других объяснений, – ответила Диана. – Рита должна была бы запомнить утрату. – Диана повернулась к ней. – Извини, в известной практике целителей всегда находят сразу. Дело в том, что при их появлении происходит очень сильное событие и большой всплеск энергии, которую чувствуют остальные целители. Нередко даже и в других концах мира. Поэтому для нас очень странно, что такого не было в твоем случае.

– Так чем сопровождается появление целителя? – спросила Рита, у нее во рту вдруг пересохло.

– Смертью, – бросил Максим и посмотрел в сторону.

– Да, – кивнула Диана. – Целительство связано со свойствами души, Рита. Как ты понимаешь, данный вопрос сложно изучить. И все же бывают такие случаи, когда души людей очень сближаются. «Родственные души», как говорят некоторые. Вот только это не любые друзья или возлюбленные, тут, действительно, важна сильная духовная близость. Если такая связь возникает, и один из людей в связке отдает свою жизнь за другого, того, кто должен был погибнуть, появляется целитель. Выживший человек или душа, если угодно, получает дар. Во-первых, это жизнь, – отметила Диана.

– Во-вторых, необходимость расплачиваться за то, что умер не ты, – буркнул Максим.

Диана снисходительно улыбнулась в его сторону, а Рита быстро кинула взгляд на Марго. Что там они говорят про души? Может ли Марго быть душой? Но чьей?

– Да, вторым даром является способность лечить любые болезни и недуги. Так уж получается, что получив спасение, целители продолжают свою жизнь, излечивая раны других людей. Поэтому нас удивило, что ты целитель, но утверждаешь, что не теряла никого из близких.

– Божечки-кошечки, – выдохнула Марго. – А они уверены, что все же с тобой не ошиблись?

– Если вы говорите, что нужно потерять свою родственную душу, то я даже и не знаю, что сказать, – покачала головой Рита. – Возможно, вы привели сюда не того человека?

– Нет, – тут же ответил Максим. – Я уже сказал. Я точно чувствую душу целителя.

– А он не из тех, кто любит признавать свои ошибки, да? – метнула недобрый взгляд в Максима Марго.

– Так или иначе, не сложно проверить твою связь с «чудом», – отметила Диана.

– С чем? – поперхнулась смешком Марго.

– Целители обладают возможностью творить «чудо», – вновь принялась объяснять женщина. – Обычные люди «чудо» не видят. Стоит отметить, что знать о нем они и не должны. «Чудо» могут разглядеть только целители или то небольшое число людей, которые в силу личных особенностей, могут быть свидетелями «чуда». Помимо целителей, только таким людям дозволено знать об этих способностях. Нередко такие люди, которые могут видеть «чудо», становятся друзьями целителей или помогают им в их деятельности.

– Вы из тех, кто умеет видеть «чудо»? – догадалась Рита.

– Да, – кивнула Диана.

– И как это проявляется? То есть, как кто-то может что-то не видеть? – не поняла девушка.

– Если обычный человек будет рядом с целителем, пока тот лечит раны, он этого не увидит, не поймет. Так работает защитный механизм их мозга. Это не останется у него в сознании. Сам же целитель и те немногие люди, которые «чудо» видеть могут, рассмотрят полностью процесс заживления раны, например. Так уж получается, что им и проще воспринять всю информацию, связанную с целителями.

– Ого, – выдохнули одновременно Рита и Марго.

– Теперь понятно, почему ты до сих пор не убежала отсюда с криками. У меня вот голова уже набекрень лезет, – заметила Марго.

– Погодите, – вспомнила Рита. – Вы же сказали, что обычные люди не должны знать о «чуде», но как они могут это сделать, если они его не видят?

– Хороший вопрос и важный. Обычным людям можно рассказать о целителях. Тогда они могут поверить. Показать им, например, рану, акцентировать на ней их внимание, а потом тут же вылечить, они не увидят процесса лечения, но обнаружат внезапно целую кожу. Поэтому очень важно всегда быть осторожными и держать целителей в секрете. Это одно из главных правил. Об этом ты тоже узнаешь более подробно. Но вернемся к элементарной проверке. Максим, раз уж ты здесь, ты не мог бы показать Рите свою силу?

Макс выпрямился и вскинул брови, будто своим видом спрашивая: «Я вам цирковой кролик что ли?». Но он проиграл битву взглядов Диане, вздохнул и засучил повыше рукава.

– Снимай рубашку, – не сводя взгляд с Максима, серьезно сказала Марго, и Рите пришлось постараться, чтобы не засмеяться или улыбнуться.

– У кого-нибудь есть заметные царапины или порезы? – поинтересовался Макс.

Рита хотела покачать головой, но поняла, что вообще-то у нее есть противные маленькие порезы от бумаги.

– Это сойдет? – она подняла руку.

Парень сделал жест рукой, как бы говорящий, что ему все равно. Он подошел к ней и придвинул ближе еще один стул.

– Вытяни ладонь, – сказал он.

Она послушно протянула ему руку ладонью кверху. Весь вид Максима источал сосредоточенность. Он коснулся ладони Риты своей теплой рукой, и девушка непроизвольно отметила, что у него красивые руки. Пальцы были тонкими и длинными, идеальными для художника или музыканта. Уже через секунду Рита смогла различить теплое свечение, будто исходившее из-под кожи Максима, а также и из ее порезов. Она удивленно выдохнула. Через другие две секунды он уже вставал со своего места, а Рита завороженно посмотрела на целые и невредимые пальцы.

– Этот свет и был «чудом»? – повернулась к Диане Рита.

– Свет? Я не видела света, – пожаловалась Марго.

Диана улыбнулась и кивнула.

– Получается, что я все-таки целитель?

– Похоже на то. Головные боли, которые, как я понимаю, тебя посещают, также связаны со способностями целителей. Целители могут предчувствовать травмы и страдания других людей, отсюда и берется их головная боль. Ее можно научиться понимать и контролировать. Скажи, каков характер твоих болей? Они сильные? Частые?

– Голова раскалывается каждый день, а иногда я просыпаюсь и ночью, – честно призналась Рита.

Максим вновь издал какой-то недовольный звук, и Диана с ним переглянулась.

– Что ж, велика вероятность, что ты наш новый радар, – заключила она.

– Нам не нужен новый радар! – вдруг вспылил парень.

– Прости, Максим. Ты меня не так понял. Конечно, ты прав. Я не имела в виду «новый» в том смысле, что ты мог подумать. Так или иначе, скорее всего, Рита, у тебя хорошо развита способность радара. У целителей бывают сопутствующие таланты помимо самого лечения. Они могут чувствовать других целителей, например. Кто-то лучше, кто-то хуже. Кроме того, они порой предчувствуют несчастья, которые случаются с людьми. Будь то сломанная нога или неприятный порез от бумаги. Радары лучше всех остальных улавливают «чудо», чувствуют других целителей, могут предсказать, когда и где произойдет авария, в которой пострадают люди. Однако данная их способность сопровождается как раз сильными головными болями. Повторюсь, что можно научиться справляться с этой болью.

– Но как?

– Тебе нужна будет практика и терпение. Если у тебя будут возникать вопросы, ты можешь спокойно обращаться ко мне. Я дам тебе свой номер телефона. К таким новостям нужно привыкнуть. Максим подробно введет тебя в курс дела и поможет разобраться в своей силе.

– Что? – встрепенулся парень, явно не согласный с таким поворотом. – Почему я? Паша может помочь ей.

– Паша занят работой, – возразила Диана.

– Я тоже, – не унимался Максим. – Если ты не заметила, мой рабочий день как раз в разгаре, – он посмотрел на часы. – Днем я работаю, а вечером учусь в магистратуре, у меня нет времени.

– Как хорошо, что сейчас лето, и у тебя нет пар, – парировала Диана.

Марго открыто забавлялась их перепалкой.

– Слушайте, мне не нужна помощь. Тем более, может, я и не буду вступать в ваш клуб целителей, – прервала их разбирательства Рита.

Ей не нравилось, что Максим вел себя как полный придурок. Она не желала, чтобы он помогал ей познакомиться с ее силой, если ему так сильно этого не хотелось. Кроме того, не факт, что у нее вообще есть эта сила. Она все еще думала, что они могли совершить ошибку.

– Рита, тебе нужна помощь, – мягко сказала Диана. – И прости, но теперь у тебя уже не получится «не вступить в клуб», – Диана протянула ей визитку со своими контактами.

Максим сверлил ее недовольным взглядом.

– Максим, прошу тебя также представить Риту главе. Надеюсь, что ты ответственно подойдешь к ее обучению. Нужно, чтобы Рита как можно скорее поняла, что ей делать со своей силой, и какие правила ей следует соблюдать. Ты и сам понимаешь, что ее ощущения в текущий момент не из самых приятных.

Казалось, что эти слова наконец-то достали до подобия совести Максима, и, сдаваясь, он выдохнул, а лице вместо хмурости появилось смирение.

– Хорошо, – сказал он.

– Рита, готова поспорить, что у тебя сейчас целый рой пчел из вопросов в голове. Есть какой-нибудь, который ты бы еще хотела задать мне прямо сейчас? – перевела на нее взгляд Диана.

– Я так понимаю, что на данный момент мне нужно осознать все то, что я уже услышала и получить дальнейшую информацию непосредственно от целителя, – Рита кивнула в сторону Максима. – Получается, я пока не знаю, что можно спросить у Вас.

– Хорошо. Но если вопросы появятся, можешь не стесняться обращаться ко мне. Тогда до встречи, – попрощалась с ними Диана.

– До свидания, – сказала, вставая с места Рита.

Она проследовала за Максимом обратно через приемную, где попрощалась и с приветливой девушкой за стойкой, и вышла за ним на улицу.

– Слушай, у меня нет времени сегодня и завтра, – он вновь взглянул на часы. – Дай мне свой телефон.

Она протянула ему устройство и стала наблюдать, как он создает новый контакт и отправляет себе сообщение, чтобы ее номер остался и у него. Одновременно с этими махинациями он говорил.

– Предлагаю встретиться в субботу, я напишу тебе время и место. Сначала я свяжусь с главой. До субботы постарайся ничего не натворить. Если головные боли совсем не будут давать покоя, пока попробуй просто закрыться от них. Послушай музыку, займись чем-нибудь, что тебе нравится, – он вернул ей телефон. – Все, мне пора. До встречи, – кинул он и поспешил прочь.

Рита осталась стоять и ошеломленно смотреть ему вслед.

– «Постарайся ничего не натворить», «послушай музыку, займись тем, что тебе нравится», – писклявым голоском передразнила Марго.

– У него рельефный торс жиром заплывет, если он хотя бы попробует быть вежливым? – возмутилась Рита, обиженная таким поведением Максима.

– Говорила же, чем красивее парень, тем хуже. Знаешь, я в команде Лазарева, – заключила Марго.

– При чем здесь Митя? – устало выдохнула Рита. – Что ж, буду ждать субботы. Надеюсь, это все мне не привиделось.

Глава 5.

Весь следующий день Рита старалась не признавать Марго, а также и самой себе, что ее все же греет тот факт, что у нее появился номер телефона Максима. А также и то, что в ближайшие дни они будут вынуждены проводить время вместе. Исходя из этого, она гнала от себя мысли о том, что у нее могут наблюдаться, помимо всего прочего, мазохистские наклонности и тяга к токсичным отношениям.

Как и сказала ей Диана, она достаточно спокойно восприняла информацию о том, что она целитель. Даже Марго больше удивлялась и сомневалась в правдивости всей этой истории, несмотря на продемонстрированный Максом фокус. Рите же теперь не терпелось приступить к практике целительства, а также узнать о нем больше информации. Она была сильно впечатлена и едва могла дождаться завтрашнего дня. Вот только ей не давал покоя вопрос о том, почему же целителем стала она. По всей видимости, она не подходила под «критерии отбора», если их можно было так назвать.

Еще чаще ее сердце забилось, когда ей пришло сообщение с заветного номера, оповещающее, что встреча будет в субботу в двенадцать часов дня. Уже совсем скоро начнется ее обучение.

– Ничего печальнее я не видела, – прокомментировала Марго, подглядывая на экран телефона через плечо Риты. – Он скуп на слова не только в жизни, но и в переписке. Он словно твит пишет с ограничением в количестве знаков, – Марго фыркнула.

Рита усмехнулась замечанию девушки, но не могла с ней не согласиться. Во всей этой теме с целителями и волшебными силами была лишь одна ложка дегтя в бочке меда, которую отчетливо видела Маргарита. Отношение Максима к ней отбивало все желание быть причастной к этим удивительным вещам. А ведь Рите, действительно, очень хотелось помогать людям, раз у нее были для этого способности.

Также на несчастье девушки, лимит теплых летних дней был исчерпан, и в город вернулась прохлада. Она лишь благодарила матушку природу за то, что пока не нужно было надевать ничего теплее кожанки.

Размышления о том, что она оказалась особенной, воодушевляли и делали Риту невнимательной ко всему остальному. Она не замечала грубости или снобизма некоторых посетителей, равно как и комментариев Димы, которые он, конечно, считал крайне занимательными. Поэтому хлынувший под конец ее рабочей смены дождь застал ее врасплох. У нее не было обыкновения слушать прогноз погоды, и она даже подумать не могла о том, чтобы взять сегодня зонт на выходе из дома.

Она стояла у двери и переминалась с ноги на ногу, прикидывая, как будет перебежкам добираться до метро, а потом и до дома, прячась под всевозможными навесами. С другой стороны, она понимала, что если выйдет на улицу, то сразу же промокнет насквозь, и уже не будет никакого смысла в том, чтобы куда-то бежать или прятаться. Оставалось только смириться и идти под каплями, не обращая на них внимания.

– Коржик, только не говори, что ты хочешь выйти туда без зонта, – рядом с ней появился готовый тоже уходить с работы Дима.

– У меня нет зонта, – досадно поведала девушка.

На пару мгновений лицо Димы приняло вид, словно он прикидывал что-то у себя в голове, а потом он вздохнул, придя к каким-то умозаключениям.

– Зато зонт есть у меня, – выдал он.

Девушка приподняла бровь.

– Нет, тебе я его не отдам, – тут же улыбнулся парень, подтверждая ее догадки. – Однако я могу проводить тебя.

Теперь пришла очередь Риты примерять задумчивый вид. Разве она что-то теряет от того, что Дима проводит ее до метро, и она избежит участи вымокнуть до нитки?

– Скажи «да», – маячила рядом Марго. – Давай же, скажи «да». Пошли с ним!

Рите не нравилось довольное выражение лица невидимой подруги, но она все равно согласилась воспользоваться предложением коллеги. Марго спокойно шла под дождем, не намокая под ним, и не уставала усмехаться над смущением Риты. Уже только после того, как они отправились покорять появившиеся на асфальте моря, она осознала, насколько близко ей приходится находиться рядом с Димой, чтобы помещаться под одним зонтом. Так он еще и локоть ей свой предложил, чтобы им удобнее было идти.

Только зайдя в метро, она смогла спокойно вздохнуть. Она не любила дождь. Точнее, не любила оказываться под ним, или те случаи, когда он портил намеченные планы. Однако беда пришла, откуда ее не ждали. Дима галантно вызвался проводить ее до самого дома, ибо дождь за ее поездку под землей точно не закончится. Сначала Рита попыталась тактично отвязаться от него, утверждая, что как только она выйдет из метро, сразу же сядет в автобус и уже через две остановки будет у дома. Так что находиться под проливным дождем ей не потребуется, но настойчивость парня и Марго заставили ее плюнуть на это дело. Если он так хочет, то пожалуйста.

Вот только ее сегодняшняя рассеянность вновь сыграла с ней злую шутку. Дима терпеливо довел ее до самого дома, за всю дорогу от места работы он даже не злоупотреблял своими шутками и подкатами. Казалось, что он и вовсе был занят своими собственными размышлениями. Поэтому Рите стало безумно совестно, когда реальность ударила ее по лбу.

– Ты же в курсе, что там никого? – спросила Марго тоном, будто Рита забыла очевидное.

К домофону никто не подошел, и девушка сразу вспомнила почему. Был вечер пятницы, родители говорили ей, что поедут на дачу. Она прекрасно это знала, и отказалась поехать с ними. Егор все еще был в спортивном лагере, дома никого не было. Все бы ничего, вот только кое-кто очень талантливо утром взял вместо привычной сумочки через плечо небольшой рюкзак, забыв переложить ключи из первого во второе, и теперь понятия не имел, как попасть внутрь.

Дима свел брови на переносице, увлеченно наблюдая за ступором Риты и ее отчаянными попытками по третьему кругу отыскать в своем бездонном внутри, но не снаружи, рюкзачке ключи от дома.

– Как ты могла забыть их? – сокрушалась Марго, не делая ситуацию лучше. – Я могу пройти внутрь сквозь стену, вот только тебе это вряд ли поможет. Я не смогу открыть дверь, как Патрик Суэйзи.

– Итак, если бы я хуже тебя знал, то точно бы решил, что ты все подстроила, чтобы оказаться у меня в квартире, – выдал Дима с полуулыбкой.

Рита не стала им отвечать, лишь подарив Мите отчаянный взгляд, и вновь вернулась к размышлениям над своей проблемой. В этот момент дверь в подъезд открылась, и из нее вышел сосед на прогулку с псом. Рита успела мысленно удивиться, что он решился выгулять питомца в такую погоду, и пожалеть всех собачников, а также воспользовалась возможностью прошмыгнуть в дом, где ей не пришлось бы отвлекаться на капли, которые плевать хотели на наличие у них над головами зонта. Дима и Марго последовали за ней.

– Я так понимаю, что в квартиру ты все равно не попадешь? – уточнил коллега, отпуская и встряхивая зонт. – Ты живешь одна или кто-нибудь придет с ключами? – участливо поинтересовался он.

Взгляд девушки говорил за нее, но она все же решила озвучить свой ответ.

– Сегодня никто не вернется, – сказала она, не останавливая бег своих мыслей.

Звать родителей обратно она не будет, нечего им мотаться туда-сюда по пробкам. Запасных ключей они нигде не держат, у соседей их нет. Однако ночевать ей все же где-то нужно. Она может позвонить Кате. Подруга живет не далеко и запросто пустит ее на ночь.

– Я позвоню подруге, – вслух произнесла Рита, объясняя свои действия Диме и утверждаясь в своем решении.

Вот только и эта идея оказалась слишком наивной. Ответом были лишь равнодушные гудки из динамика телефона. Рита уже четвертый раз набрала номер подруги, понимая, что не сможет в такое позднее время заявиться к ней на порог без предупреждения, ибо самой Кати там могло и не оказаться, а вот ее родители не были бы в восторге от неожиданного визита. Несмотря на то, что знали Риту много лет. Девушка в очередной раз прекратила вызов, издав недовольный полустон-полувздох.

– Слушай, тебе не обязательно тут оставаться. Ты проводил меня, спасибо. Я не хочу тебя задерживать, – обратилась к Диме Рита, испытывая неловкость от его пристального внимания.

– А меня тебе не жалко? – возмутилась Марго.

– И оставить прекрасную даму в беде? – шутливо спросил Дима, но тут же посерьезнел. – Не отвечает?

Рита покачала головой.

– Зная Катю, в пятницу вечером есть миллион мест, где она может быть. Хоть в клубе, хоть на чьей-нибудь даче с кучей вина. Да даже если она уснула у себя дома, мои звонки для нее пустой звук. Ее даже пушечный выстрел не разбудит, – размышляла Рита, потирая висок. – И я серьезно, ты можешь идти, спасибо. Я сейчас попробую позвонить дяде, вдруг они дома и еще не спят.

– Дяде? Тому, про которого ты рассказывала? – скептически спросила Марго. – У него же вроде дети младше тебя. Сколько там мальчику? Лет шесть? Уверена, что хочешь их разбудить?

Рита готова была ответить Марго, что у нее не так уж и много вариантов остается, но вспомнила, что рядом есть свидетель, и еще рано было признаваться ему в своих галлюцинациях.

– Не глупи, – начал Дима. – Уже поздно. Не самое подходящее время, чтобы звонить всем твоим знакомым. Особенно когда прямо перед тобой стоит самый удобный вариант. От меня не убудет, если ты переночуешь разок у меня, – серьезно предложил он, но потом все же не удержался от озорного взгляда и комментария. – Глядишь, еще понравится.

Маргарита закатила глаза. Марго с улыбкой смотрела на терзания Риты. Девушка и без слов понимала, что ее невидимая знакомая всеми руками и ногами поддерживает предложение Димы.

– Откуда мне знать, что ты не серийный убийца?

Теперь пришла очередь Димы закатывать глаза.

– Ты думаешь, серийные убийцы наливают кофе с узорами на молочной пенке?

– Не исключено, – скрестила руки на груди девушка.

– В мои увлечения не входит подрабатывание маньяком, – заметил парень.

– Так сказал бы любой маньяк, – парировала Рита.

– Разве у меня синяя борода? – досадно развел руками Дима.

Рита непроизвольно улыбнулась, ей понравилась эта отсылка.

– Я все еще помню, как ты угрожал моей книге. Вдруг у тебя по всей квартире разбросаны расчлененные страницы? – вскинула бровь девушка, уже не в силах сохранять невозмутимое выражение лица.

– Так все, – всплеснул руками Дима. – Ты сама пойдешь, или тебя через плечо перебросить? Я все еще хотел бы поужинать.

Рита закусила в раздумьях губу. Пойти домой к парню, которого она практически не знает? Катя так ей пока и не перезвонила.

– Хватит ломаться, – подогнала ее Марго.

– Ладно, – без особого энтузиазма согласилась Рита. – Ты уверен, что я не сильно тебе помешаю?

– Абсолютно. Не оставлять же тебя на улице, – сказал он и стал открывать дверь подъезда.

Рита лишь вздохнула и последовала за ним. Еще около часа им потребовалось, чтобы добраться до квартиры Димы. По пути она рассказала ему, как глупо забыла ключи, и что родители и брат не вернутся ни сегодня, ни завтра. Также она старалась отгонять от себя мысли о головной боли, которая уже стала ее постоянным спутником. Отвлечение в виде забытых ключей очень хорошо помогало.

– Не знаю, как ты, а я голоден. Будешь ужинать? – спросил он, когда они уже вышли из метро и вновь шли под одним зонтом.

Рита задумалась. С одной стороны, было уже поздновато для приема пищи, с другой стороны, она не ужинала и не была сторонницей голодания. Дима принял ее молчание за смущение.

– Расслабься. Раз уж я пригласил тебя в свою скромную обитель, чувствуй себя как дома. Заодно сделай одолжение и не обращай внимания на беспорядок, я не ждал гостей, – сказал он, а потом его вид сделался серьезным, а тон приобрел важность. – Только не открывай деревянную дверь в комнату слева от тебя, – он указал рукой в нужном направлении, делая небольшую паузу, после чего небрежно закончил, – там я храню трупы.

Рита усмехнулась, на секунду ей показалось, что Дима скажет на самом деле что-то серьезное. Интересно, что он мог иметь в виду под «беспорядком». Часто ее подруги говорили ей то же самое, но по факту она не замечала ничего, что могло бы подойти под данное определение. Были ли у парня разбросаны по всей квартире носки, грязная одежда и пустые пачки из-под чипсов?