Алла Бегунова
Дорога на Дебальцево

Например, в фонде редкой книги в Морской библиотеке имени адмирала Лазарева было много интересных изданий. Там помощь ему оказывала главный библиограф Евгения Матвеевна Шварц. Она нашла книгу, выпущенную в Ленинграде в 1958 году «Меткие стрелки», которую написал Теодор Гриц… для детей. В ней обстоятельно рассказывалось о профессии фронтового снайпера, его оружии, методах, применяемых в бою, и о лучших советских снайперах в годы Великой Отечественной войны.

Перелистав страницы с текстом, рисунками, чертежами и фотографиями, Сергей взмолился: «Разрешите ксерокопировать!» Евгения Матвеевна, будучи человеком образованным и интеллигентным, всегда сочувствовала людям, увлеченным своим делом. Потому, поговорив с начальником библиотеки, она такого разрешения добилась.

Неделю назад ксерокопию книги Щербина вручил Александре, с большой похвалой отозвавшись о Морской библиотеке и главном ее библиографе Е.М. Шварц.

Он не знал, что Булатова книг не читает, в библиотеки не ходит.

Саша полагала, будто все нужное для понимания жизни, уже усвоено ею из учебников в средней школе и в Театральном институте. «Щука» действительно давала студентам неплохое гуманитарное образование, они изучали русскую классическую и зарубежную литературу, а также – историю искусства. Посмотрев на грубо сброшюрованные ксерокопированные листы, молодая актриса сначала отложила их в сторону. Но вскоре ей пришла в голову мысль, что дедушка, наверное, был бы рад узнать что-нибудь новое про теорию стрелкового дела.

Взяв самодельную книжку вечером, на сон грядущий, Саша постепенно увлеклась рассказом об аккомодации, деривации, траектории полета пули, плоскости стрельбы, «одной тысячной», прямом снайперском выстреле и прочих сугубо профессиональных вещах, изложенных в произведении Теодора Грица предельно простым и ясным языком…

– Кофе или чай? – спросила Александра, усаживая гостя за стол.

– Кофе, – ответил Щербина.

Сама молодая актриса пила только подогретую кипяченую воду. Чай она невзлюбила с той поры, когда была чайным промоутером в супермаркете. Кофе на ночь вполне мог лишить сна, отчего появлялись синяки под глазами. Но завтра – не менее трудная смена с крупными планами: объяснение с командиром полка по поводу службы ее снайперского взвода.

Сначала они довольно долго говорили о сегодняшнем съемочном дне. Майор запаса переживал насчет Эли. Разве он плохо учил ее? Нет, все дело лишь в ее характере, слишком нервном. Зато Булатова поддержала авторитет военного консультанта, отлично проведя стрельбу из «снайперки» на крупном плане.

– Да, кстати говоря, меня и вас приглашают в гости, – вдруг вспомнил Щербина.

– Кто же это? У меня нет знакомых в Севастополе.

– Та самая старушка, что подходила к вам в Камышловском овраге. Ее зовут Шевкие Мансуровна, и она тут человек известный, ветеран Великой Отечественной войны с орденами и медалями. В декабре 1941 года поступила на службу в 54-й полк, выносила раненых с поля боя. Говорит, что помнит Людмилу Павличенко.

– Неужели? – удивилась Саша. – Это интересно.

– Если хотите, то поедем к ней завтра вечером.

– О’кей. Но надо купить какие-нибудь подарки…

До войны в деревне Камышлы насчитывалось около ста дворов.

Жили там потомственные садоводы и огородники. Они умело возделывали сухую крымскую землю, воду по арыкам доставляли к своим угодьям, осенью отличные фрукты и овощи возили на продажу в Севастополь и Бахчисарай. Но в ноябре 1941 года их спокойной жизни пришел конец. Деревня стала местом ожесточенных боев. Многие жители покинули разрушенное селение. Так и Шевкие Керимова в шестнадцать лет записалась – не без труда, конечно, – в санитарную роту 54-го стрелкового полка. А дальше – служба в медсанбате, по ранению эвакуация из осажденного Севастополя на Большую землю и пребывание в рядах Советской Армии.

Депортация татар из Крыма в Узбекистан ее не коснулась.

К тому времени Шевкие Мансуровна была старшиной медслужбы в госпитале Забайкальского военного округа и замужем за русским капитаном-артиллеристом. В родное село она вернулась после 1991 года. Однако прежняя жизнь тут никак не восстанавливалась. Татары за годы изгнания утратили привычку к ведению сельского хозяйства – довольно сложному на полуострове – и потому поселяться в деревне Камышлы, расположенной далеко от магистральных трасс, не желали.

Шевкие Мансуровна, будучи участником боевых действий, получала вполне приличную пенсию. Она отстроила скромную родительскую усадьбу заново и стала, кажется, единственной обитательницей Камышловского оврага, которая все помнила, все знала, все видела.

Сергей Щербина и Александра Булатова, проведя в доме «Белой бабушки» около получаса, выслушали ее историю и осмотрели своеобразный домашний музей: фотографии военной поры, старые книги и газеты, кое-какие предметы обмундирования (пилотки, фуражки, каски) и разные другие вещи, найденные старушкой на бывших позициях 54-го полка. Про Людмилу Павличенко она им рассказала примерно то же, что написано в «Советской военной энциклопедии».

– Но чем она вам запомнилась? – спросила молодая актриса, испытывая чувство, похожее на разочарование.

– Сразу не объяснишь, – Шевкие Мансуровна посмотрела на Булатову очень внимательно. – Необычным она была человеком. Тот, кто хоть однажды встречал Люду, потом не мог ее забыть…

Работа съемочной группы на избранной Сотниковым площадке на гребне холма продолжалась. Полуразрушенные укрепления приобретали все более обжитой, реальный вид. Землекопы восстановили не только одну траншею, но и ходы сообщения глубиной более полутора метров, три огневых точки, блиндаж. Воссозданные с такой тщательностью огневые позиции 54-го стрелкового полка уже трудно было назвать декорациями. Пожалуй, занимая их, пехота и впрямь могла вести бой.

Приглашенный на площадку старший научный сотрудник Государственного музея героической обороны и освобождения Севастополя Юрий Вадимович Падалка сначала придирался к деталям: петлицы на гимнастерках парадные, а не походные, чехлы для саперных лопаток не того покроя, фуражки у командиров слишком новые, с лакированными козырьками, чего тогда не водилось. Но потом признал: да, место обустроено превосходно, его можно включить в план экскурсий, предлагаемых музеем любителям военной истории.

Немало эпизодов будущего фильма сыграли здесь артисты.

Александра вместе с напарником, снайпером-наблюдателем, ходила с винтовкой за плечами по предрассветному лесу (сложная, режимная съемка). Потом под артобстрелом ползла по траншее к пулеметному гнезду, чтобы помочь раненой подруге-пулеметчице (пиротехнические закладки взрывались рядом, дым от них полз по опушке и затруднял дыхание). Потом в окопе страстно целовалась со своим возлюбленным лейтенантом Кузьменко (за этим наблюдали человек двадцать). Потом, зажав финку в руке, срезала ордена и погоны с кителя убитого ею вражеского снайпера (парню пришлось лежать неподвижно на колючих ветках «держи-дерева» пятьдесят минут).

Постепенно Евгений Андреевич вошел во вкус. Работа спорилась. Отснятый материал нравился всем: продюсеру, оператору-постановщику, военному консультанту. Они говорили, что возникает удивительное ощущение подлинности всего происходящего на экране.

Оставалось снять ключевую сцену на командном пункте 54-го стрелкового полка. Этот пункт, как и положено, находился на некотором удалении от огневого рубежа. Он существовал, но место его расположения точно не определили. Сотников вообще сомневался, уложится ли он в смету с такими дорогостоящими работами, ведь КП полка – сооружение основательное. Следовало углубиться в землю на два с половиной метра, вынуть значительное количество грунта.

Сомнения Евгения Алексеевича разрешили землекопы.

За это время они, можно сказать, сроднились со съемочной группой и поверили в успех кинокартины. Ее персонажи стали для рабочих настоящими, живыми людьми, которые им очень нравились, с которыми они проводили вместе немало времени. Бригадир землекопов Иван Иванович сказал режиссеру, что особой платы за командный пункт они не потребуют, лишь бы все получилось правильно в фильме, посвященном обороне их родного города от фашистов.

Призванный на помощь Юрий Падалка не смог точно указать кинематографистам место командного пункта. В его документах, схемах и картах 1942 года таковых сведений не имелось. Он снова обошел восстановленные укрепления, похвалил Сотникова за проделанную работу, предупредил, что дальше на восток по Мекензиевым горам начинаются позиции Севастопольского оборонительного района, не исследованные краеведами, и с тем уехал.

Должного значения его словам никто не придал.

Землекопы сами отправились на разведку и обнаружили именно на восточной стороне руины довольно большого сооружения. Оно походило на длинный блиндаж, стены которого обрушились от взрыва. Из земли торчали обломки бревен, камни, ржавые части винтовок, автоматов, ручных пулеметов. Так много оружия рабочим еще не попадалось. С удвоенной энергией они взялись за лопаты и быстро сняли еще один слой почвы. Под ней обнаружился пол из досок, на нем – остатки стола, табуреток, шкафа с истлевшими бумагами и разбитая коробка полевого телефона.

Послали за Сотниковым.

Оглядев раскоп, Евгений Алексеевич признал, что это, возможно, и есть тот самый командный пункт, который они ищут. Утверждение режиссера-постановщика воодушевило землекопов. После обеда они снова взялись за лопаты и начали выбирать грунт вокруг блиндажа. Почва тут была сырой, мягкой и поддавалась им легко.

Когда Булатова подошла к бригаде, собравшейся для перекура, очертания старинного военного сооружения выступали довольно явственно. Молодая актриса, одетая в красноармейскую форму, готовилась к съемке очередного эпизода. На левом плече у нее висела снайперская винтовка Мосина, за спиной – вещмешок, сверху на нем – притороченные плащ-палатка, на левом боку – брезентовая сумка для противогаза, на ремне спереди – четыре кожаных подсумка с патронами, сбоку – кобура с пистолетом и финка в металлических ножнах.

– Куда это вы собрались, Саша? – весело обратился к ней Алексей Кузнецов, с которым она познакомилась в первый день появления бригады на съемочной площадке.

– На другой участок фронта переводят, – улыбаясь, ответила она словами из своей роли.

– Зачем?

– Меткий стрелок-фриц там объявился. Командиров выбивает.

– А вы вернетесь?

– Не знаю, – она пожала плечами. – Уж как начальство решит.

– Не хочу я с вами расставаться! – продолжал балагурить Кузнецов. Он давно оказывал Булатовой знаки внимания: просил автограф, фотографировался с ней на свой мобильный телефон, дарил разные севастопольские сувениры: то засушенного краба, то морскую раковину. Александра принимала их благосклонно. Однажды землекоп пригласил ее на ужин в ресторан. Приглашение она твердо и решительно отклонила. Но это не повлияло на его отношение к ней. Красавица из Москвы по-прежнему ему нравилась, и в этом не было ничего удивительного.

– Конечно, мы еще увидимся, Леша, – сказала Булатова. – Ну, я пойду. Съемка через полчаса.

– Обязательно возвращайтесь, – Кузнецов указал на руины блиндажа. – Место какое-то удивительное. Много чего мы тут нашли, и почти все – в исправном состоянии.

С этими словами он опустил руку в карман синего комбинезона и извлек на свет противопехотную гранату, известную в РККА под обозначением Ф-1 с запалом Ковешникова, в обиходе называемую «лимонкой». На ее овальных ребристых боках даже сохранилась кое-где заводская окраска защитного цвета. Имелась также предохранительная чека в виде ржавого кольца, запал и спусковой рычаг в виде изогнутой пластины, тоже слегка тронутой ржавчиной.

– Осторожнее, – Александра отошла в сторону.

– Да ну! Она не взорвется, – рассмеялся землекоп и перекинул гранату, как мячик, с ладони правой руки в левую.

Глава четвертая. Привет с фронта

Потолок был абсолютно белым.

Его невероятная, немыслимая белизна приковывала взгляд, резала глаза, вызывала ощущение какой-то космической нереальности. Потом на нем появились яркие солнечные блики. Они скользили от одного угла к другому, меняли форму, пропадали и появлялись вновь. Тишина постепенно отступала. Но звуки оставались приглушенными. Чьи-то шаги, еле различимые голоса, стук двери, отдаленное гудение автомобильного двигателя.

Женщина, молодая и симпатичная, в белой шапочке и белом халате, подошла к Александре. На ее лице сначала возникло изумление, потом – искренняя радость.

– Наконец-то! – воскликнула она и наклонилась ниже, пристально вглядываясь в лицо молодой актрисы, потом взяла ее за руку, чтобы посчитать пульс. – Как вы себя чувствуете, Саша? Говорить можете?

– Могу, – ответила Булатова и удивилась своему голосу, тихому, напоминающему шуршание бумаги.

– Вы знаете, где находитесь?

– Нет.

– Это – военно-морской клинический госпиталь Черноморского флота Министерства обороны Российской Федерации имени академика Николая Пирогова. Неврологическое отделение. Я – ваш врач, Оксана Юрьевна Воронова.

– Очень приятно.

– Что произошло с вами, помните?

– Произошло… Что там произошло, – Александра нахмурилась, пытаясь собраться с мыслями. – Произошел взрыв…

– Замечательно! – восхитилась Воронова. – Значит, память у вас не пострадала. Действительно, произошел взрыв. Он случился 13 мая на киносъемках из-за неосторожного обращения с найденной в земле гранатой. Затем вы попали к нам в госпиталь и четыре дня находились в коме. Теперь из нее вышли. Начнем вас лечить и скоро поставим на ноги. Будете снова сниматься в кино…

– Граната, говорите? – спросила Булатова.

– Да. Так написано в анамнезе в вашей медицинской карте.

– А что еще вы об этом знаете?

– Ну, достаточно много, – Оксана Юрьевна улыбнулась. – О вас тут все говорят. Вы у нас – как живая легенда, как героиня войны Людмила Павличенко…

Доктор охотно поведала молодой актрисе ее историю. Она узнала, что землекоп при взрыве получил тяжелые увечья, что Сотников сначала отвез потерявшую сознание Александру в одну из городских больниц и пришел в ужас, увидев там, до чего довели народное здравоохранение за двадцать лет своей «нэзалэжности та самостийности» киевские власти.

Тогда он обратился прямо к командующему российским Черноморским флотом с просьбой помочь русским кинематографистам, снимающим правдивый фильм о второй обороне города-героя, и подписался: полковник Вооруженных сил РФ в отставке. Адмирал немедленно ему ответил, отдав соответствующий приказ. Булатова очутилась на территории воинской части «а-0225» то есть здесь, в большом госпитальном здании, на Корабельной стороне, точнее – на Павловском мысу. Киногруппа закончила работу и уехала. Но они оставили ей деньги, перевезли в госпиталь все ее вещи, а кинорежиссер уже дважды звонил и справляется о ее самочувствии.

Оксана Юрьевна теперь рассказывала пациентке о том, что такое кома. Это – состояние между жизнью и смертью, характеризующееся потерей сознания, резким ослаблением или отсутствием реакции на внешние раздражители, угасанием рефлексов до полного их исчезновения, изменением частоты и глубины дыхания, учащением или замедлением пульса, нарушением температурной регуляции. Она развивается в результате глубокого торможения в коре головного мозга с распространением его на подкорку и ниже лежащие отделы центральной нервной системы.

По словам доктора, кому у Александры вызвала травма, полученная при взрыве гранаты. Но травматическую кому можно лечить. Именно в военно-морском клиническом госпитале имени академика Николая Пирогова, современном, превосходно оборудованном медицинском учреждении, молодой актрисе предложат самые передовые методы лечения.

Булатова слушала Воронову внимательно. Но не так-то легко вернуться из пограничного состояния в нормальную жизнь.

– Саша, – сказала Оксана Юрьевна, – вам нужен полный покой. Медсестра потом поставит капельницу с глюкозой. Я приду вечером. Мы снова поговорим о вашем состоянии. Не отчаивайтесь. Вы – молоды. Здоровье к вам обязательно вернется.

– Спасибо, доктор, – еле слышно произнесла Александра.

Она действительно устала от этого разговора и закрыла глаза. Какие-то туманные видения предстали перед Булатовой. То кинокамера, которую везли по рельсам на склоне Камышловского оврага, то «Белая бабушка» с козой и козлятами, то весенний крымский лес, по которому она сама шла со снайперской винтовкой за плечами и слушала пение птиц.

Проснулась Александра от скрипа. В ее одноместную палату санитарка, женщина лет пятидесяти, полноватая, с круглым простодушным лицом, вкатила тележку с тарелками и чашками. Она весело улыбнулась пациентке:

– Красатулечка ты наша! Слава Богу, опомнилась, пришла в себя… Уж как тут все за тебя переживали. Надо ведь такому случиться, и где? На съемках. Хотя у нас частенько находят всякие военные железки. Раньше-то больше их было. Чуть ли не каждый год люди подрывались. И в море, и на суше. Просто беда… Адские бои тут шли, вот в чем дело…

Из дальнейшего монолога санитарки Булатова узнала, что ее зовут Варвара Петровна, но лучше называть «тетя Варя», что она с первых дней пребывания Александры в госпитале ухаживает за ней. Цивильная одежда и другие вещи пациентки помещены в камеру хранения, запечатанный конверт с деньгами – в сейф в бухгалтерии. Военную униформу, в которой молодую актрису привезли сюда, тетя Варя постирала, отгладила, и она висит тут в шкафу: вдруг срочно понадобится?

Дальше в исполнении санитарки Саша прослушала лекцию о пользе здорового питания, которую та читала, держа перед ней тарелку с супом и помогая черпать его ложкой, потом тарелку с картофельным пюре и мясной котлетой, потом – чашку с компотом. Тетя Варя завершила обед словами о том, что правильная, калорийная, вкусная пища – залог быстрейшего выздоровления молодой актрисы. Затем она собрала посуду на тележку, сообщила, что полдник будет в четыре часа, а ужин – в семь часов вечера, и с тем удалилась.

Разные чувства обуревали Булатову.

Прежде всего – радость. Она осталась жива, цела и невредима. Последствия комы, как уверяет врач, скоро пройдут. Что случилось с глупым и самоуверенным Алексеем Кузнецовым, можно только догадываться. Воронова сказала про тяжелые увечья. Наверное. Ведь граната разорвалась у него в руках. Однако главный вопрос: зачем Сотникову, черт возьми, понадобился именно этот блиндаж, этот командный пункт 54-го полка? Он, пребывая в Севастополе, просто помешался на достоверности, на точности снятого им киноматериала. Кто захочет смотреть такое кино? Кто его оценит? Множество людей нынче стали подвергать сомнению подвиги наших солдат и офицеров в годы той, давно минувшей войны…

Через четыре дня Александре разрешили вставать. С помощью тети Вари она первым делом добралась до большого зеркала и посмотрела на себя. Внешность для актрисы – вещь сугубо профессиональная, определяющая все ее существование. Физическое тело – рабочий инструмент, и он должен находиться в отменном порядке.

Придирчиво рассматривая свое отражение на блестящей поверхности, Булатова не находила в нем существенных изменений. К счастью, осколки «лимонки» пролетели мимо. Впрочем, фигура, кажется, слегка изменилась. Лежачий образ жизни и калорийное питание, конечно, способствуют восстановлению организма и вместе с тем добавляют лишние сантиметры в объеме талии и бедер. Она будет бороться с ними, когда выйдет отсюда.

Вечером молодую актрису навестила… Шевкие Мансуровна.

Александра не сразу поверила своим глазам. «Белая бабушка», смущенно улыбаясь, стояла на пороге палаты и держала в руках полотняный узелок с гостинцами. Она развернула его на столике перед кроватью. Там оказались чебуреки. Но не те, что продают в ларьках по всему Крыму, а самые настоящие, татарские домашние в виде небольших треугольников из тончайшего теста, щедро начиненного фаршем из молодой баранины, приправленным мелко нарезанным укропом. Запах от них исходил просто сногсшибательный.

– Спасибо, дорогая Шевкие Мам… Мансуровна! – воскликнула Саша. – Мне даже неудобно. Как это вы меня нашли?

– Должна была найти и нашла, – ответила старушка. – Да ты ешь, не стесняйся. Чебуреки правнучка делала. А барашка сосед зарезал сегодня утром. Так что все свежее.

– Очень вкусно! – похвалила Булатова.

– И какой шайтан понес вас на то проклятое место? – тяжело вздохнула Шевкие Мансуровна. – Там в одну минуту все люди из нашего полкового штаба погибли. А она выжила.

– Вы говорите о Павличенко? – молодая актриса отложила в сторону татарский пирожок.

– Да, о ней. Я в ихней роте с апреля сорок второго года санинструктором была. Вот и повезла Люду в дивизионный медсанбат, в Инкерман, в штольни. Тяжелую контузию она получила. Лицо осколками посекло и мочку правого уха оторвало.

– Боже мой! – ахнула Булатова.

– Но тебя-то осколки не задели? – вдруг резко повернула разговор «Белая бабушка».

– Нет. Только кома, бессознательное состояние.

– Хвала Аллаху. Боевое крещение ты прошла. Вот тебе подарок от фронтового снайпера, – с этими словами Шевкие Мансуровна извлекла из кармана своей длинной юбки какой-то плоский предмет, завернутый в клетчатый носовой платок, и неторопливо его развернула.

В лучах солнца, пробивавшихся сквозь больничные шторы, сверкнул желтоватый металл. Это был портсигар, имевший почти квадратную форму и довольно тяжелый. Александра осторожно взяла его в руки и осмотрела. На крышке имелась гравировка: «В.С.Х.В. 1939 г.» в двойном круге и красивый цветочный орнамент у него по бокам.

– Серебро с латунью, – сказала старушка, – внутри ювелирная проба есть: пятьдесят шесть процентов серебра. Открой, не бойся.

Булатова нажала на кнопку замка, портсигар раскрылся. В нем лежали папиросы, плотно прижатые резинками. Девять – с одной стороны и семь – с другой. На их бумажных гильзах темнели буквы: «БЕЛОМОРКАНАЛ».

– Это – мне? – спросила она недоверчиво. – Но почему?

– Не задавай пустых вопросов, джаным1, – сурово произнесла «Белая бабушка». – Портсигар с папиросами был у Людмилы. Она подарила его, когда мы прощались в Новороссийске. Сказала, что в благодарность за спасение. Портсигар ей самой отдал какой-то малый в Одессе, когда она вытащила его с поля боя. А теперь-де моя очередь. Но я не курю и никогда не курила. А ты куришь.

– Плохая привычка, – тотчас согласилась Булатова, не зная, как отнестись к странному поступку старушки.

– Береги эту вещь, – проговорила Шевкие Мансуровна торжественно, точно давала последний и важный совет. – Папиросы Люды ты можешь курить, она их любила, и ты тоже увидишь, они – полезные…

Лечебный процесс в клиническом военно-морском госпитале имени академика Николая Пирогова проходил быстро и результативно. В сопровождении тети Вари молодая актриса, одетая в госпитальную фланелевую пижаму светло-кофейного цвета, теперь гуляла по территории заведения и однажды добралась до пристани.

Ее радости не было предела!

Павловский мыс с трех сторон окружало море. Слева лежали Южная бухта и Корабельная бухта, справа – широкая и длинная Северная. На оконечности мыса, за двухэтажным адмиральским корпусом, был виден памятник эсминцу «Свободный» с устремившейся вверх четырехгранной стелой и черным якорем, с металлическими досками, где выбиты фамилии погибших моряков. Эсминец здесь разбомбили немецкие самолеты в начале июня 1942 года.

Утром, после завтрака, Александра стала приходить сюда одна и смотреть, как июньское солнце поднимается над морской гладью. По ступенькам обходя памятник, она спускалась вниз на госпитальную пристань, садилась на металлические кнехты, покрашенные черной краской. Пронзительно кричали чайки, они низко носились над бухтой, не боясь двигающихся катеров, лодок, кораблей. Вода играла бликами и пребывала в бесконечном движении. Мелкие волны тихо плескались у причала, как будто вели рассказ о неведомых краях и удивительных событиях.

В карман фланелевой куртки Александра положила портсигар и отправилась к морю. Начиналось обычное майское утро с ярким солнцем и прозрачным голубым небом. Ветер слегка раскачивал кроны деревьев вокруг памятника эсминцу «Свободный», волны поднимались чуть выше, и море говорило чуть громче.

Открыв портсигар, молодая актриса взяла одну папиросу из снайперского запаса, щелкнула зажигалкой и сделала первую затяжку. Обычно она курила легкие сигареты марки «Вог» или «Собрание». Однако тут вкус был совсем другой: густой, грубоватый и терпкий, вовсе не бумажный, как у заграничных изделий, но будто бы насыщенный живой силой какого-то растения. Сначала от его крепости кружилась голова, но вскоре наступала невероятная ясность в мыслях, обострялись зрение и слух. Она вдруг четко увидела противоположный берег Южной бухты, услышала шелест листьев на дальней аллее, шорох шагов у главного корпуса госпиталя, гул моторов машин на шоссе, ведущем в город.

Александра поняла, что лечение закончено.

Вместе с ним закончился некий период ее жизни. Все осталось позади: студенческая маята в «Щуке», юношеские ожидания и огорчения, первые опыты на киносъемках, друзья, враги, помощники и противники. Все те, кто желал ей добра, кто завидовал, кто мешал исподтишка. Лучший из всех ее проектов – полнометражный художественный фильм Сотникова. Лучшая роль – снайпер Людмила Белова. Лучшее место для натурных съемок: город-герой Севастополь….

Булатовой, одетой в свой обычный наряд, то есть в футболку, джинсы и кроссовки, доктор Воронова, улыбаясь, вручила выписку из медицинской карты, заверенную подписями и печатями. Александра со словами благодарности положила в карман ее белого халата конверт, двумя купюрами по пять тысяч рублей.

Более трогательным вышло прощание с санитаркой Варварой Петровной. Добрая женщина привязалась к молодой актрисе, как к дочери. Ведь они немало времени провели вместе. При этом тетя Варя не почувствовала ни заносчивости, ни капризности, ни обидчивости, часто приписываемых людской молвой представителям артистического сообщества. Ровно и приветливо всегда держалась с ней выпускница «Щуки».

Конверт с пятитысячной купюрой попал и в карман белого халата тети Вари. Она замахала руками: «Что ты, что ты, девонька! Не надо. За все давно заплачено!» Но Александра уже садилась в такси и улыбнулась ей на прощание своей обворожительной улыбкой.

В такси Булатова доехала до железнодорожного вокзала. Там на первом пути стоял скорый поезд Севастополь – Москва. Он отправлялся через полчаса. Этого времени Саше хватило, чтобы договориться с проводницами из вагона «СВ» и оказаться единственной пассажиркой в купе. Потом в окне медленно поплыли берега Южной бухты с кораблями и той самой ржавой украинской подводной лодкой у пирса. Потом – темные сводчатые стены первого туннеля. Потом – морское пространство Северной бухты. Потом – отвесные серые скалы Инкермана и белые стены недавно восстановленного монастыря. Она стояла в пустынном коридоре у окна и ждала, когда поезд пойдет по мосту через Камышловский овраг.

Последний раз увидела она впадину между двумя заросшими лесом хребтами, похожими на спины огромных медведей, ручей и озеро, зеркалом блестевшее на дне, густые заросли камыша, яблоневые сады, два белых домика сбоку, у серой ленты грунтовой дороги. Александре вдруг почудилось, будто по дороге бодро шагает «Белая бабушка» со своими козами. Колеса поезда громко стучали по рельсам на мосту, и добрая старушка, посмотрев вверх, улыбнулась ей и помахала рукой.

Булатова быстро вошла обратно в купе и впервые за много дней включила свой мобильный телефон. Буквально через полчаса раздался звонок. Она услышала требовательный и энергичный голос Татьяны Николаевны Темниковой, директора московского актерского агентства «Синяя птица»:

– Саша, здравствуй! Наконец ты соизволила появиться! Чем занимаешься? Тебя ищут многие люди…

– Я еду в Москву на поезде.

– С ума сошла? Чем самолет не устраивает? Время – деньги.

– Решила немного отдохнуть, – Александра отхлебнула горячий чай из стакана в мельхиоровом подстаканнике, который поставила на столик в купе услужливая проводница.

– На пенсии отдохнешь! – сказала Темникова.

– До пенсии еще надо дожить.

– Что за разговоры, детка? – поскольку Татьяна Николаевна неплохо разбиралась в психологии, то интонации в голосе Булатовой ее насторожили. – Ты просто не знаешь, куда тебя хотят пригласить. Большой проект на популярном молодежном канале. Двадцать серий, и у тебя – главная женская роль. Вторая главная женская роль – у Кати Маловой.

– Это про что?

– Всех деталей не знаю. Но сюжет модный – изобретение машины для перемещения во времени и борьба с теми, кто пользуется ей…

Александра поперхнулась чаем и поспешно поставила стакан на столик. Другой рукой она удерживала телефон возле уха и слушала рассказ своего агента о предварительных условиях, о количестве рабочих смен, о времени и месте работы киногруппы, о режиссере-постановщике и прочих важных вещах, необходимых для осуществления данного проекта.

По мере приближения к российской границе количество звонков возрастало. У Булатовой при ее общительном характере имелось немало знакомых, в основном, сверстников: актеры и актрисы, с которыми вместе она когда-то снималась, а также другие, невидимые зрителям участники съемочного процесса: костюмеры, парикмахеры, гримеры, фотографы. Простые они были люди, веселые, незамысловатые.

Вопросы задавали тоже простые, обычные. Булатова отвечала им по существу, то есть коротко излагала все, написанное в медицинской справке про взрыв гранаты на съемочной площадке. Затем выслушивала возгласы удивления и слова сочувствия, а также – пожелания здоровья, после чего благодарила и заканчивала разговор, обещая подробно описать произошедшее на своей странице «ВКонтакте» и в «Фейсбуке» по возвращении в Москву.

Только Алёна Климова ей пока не позвонила.

Она была старше Александры на три года, с отличием окончила продюсерский факультет ГИТИСа и успешно работала исполнительным продюсером в известном московском театре. Если бы Климова задала ей такой же вопрос, то, вероятно, Булатова рассказала бы единственной лучшей подруге не только про случай с гранатой, но и про знакомство с «Белой бабушкой» и ее подарок. Чем дальше от Крыма уходил экспресс Севастополь – Москва, тем сильнее хотелось ей избавиться от необъяснимого наваждения.

Очень умна была Алёна, хорошо разбиралась в людях и умела заставить их работать, выполнять то, что нужно для осуществления проекта. Потому дирекция театра весьма ее ценила и всячески поощряла. С друзьями Климова держалась доверительно и сердечно, в трудных ситуациях всегда приходила им на помощь. Она бы обязательно придумала что-нибудь и для Саши.