Алина Розанова
Дьявольская Аллея

– Черт! Черт!

Не давая себе времени на жалость или раздумья, в очередной раз принялась за работу. Я уже начала ощущать легкое покалывание в ладони и пальцы медленно заскользили по шкафу, грозясь разжать хватку. Понимая, что теряю драгоценные минуты, яростно зарычала:

– Ну, давай же. Давай, черт тебя побери!

Наконец, сервант свалился на бок в сторону окна, а моему взгляду предстала удручающая картина.

Тельце моего котика неподвижно лежало на полу. Его глаза были закрыты. Массивная пушистая грудь тяжело вздымалась то вверх, то вниз… Жив…

– Маленький…

***

Я проснулась в своей постели, крепко прижимая к себе пуховое одеяло. Неужели вчерашнее было просто сном? Надеюсь, Марфик в порядке. Я ощупала подушку над своей головой, но не нашла там кота, из-за чего сердце заколотилось.

– Марфи! – заголосила я, сев, и распахнула глаза.

Было темно. Даже слишком темно, будто бы ночь поглотила все пространство. Шторы оказались закрыты, из-за чего свет от уличных фонарей едва попадал в комнату. Поразило другое, что на мгновение отвлекло меня от раздумий о местонахождении кота. Запах. В воздухе разлился аромат ржаного хлеба, только что испеченного в настоящей русской печи. Точь-в-точь, как готовила моя бабушка. Сделав более глубокий вдох, я ощутила еще несколько запахов – печеного картофеля и ландышей, которые бабуля выращивала в своем саду. И вернулась в детство…

Моя бабушка живет в России, я ездила к ней туда минимум один раз в два года, чудесно проводила с ней время, а она души во мне не чаяла. Вечно готовила какие-нибудь вкусные пирожки, а иногда пекла шарлотку с яблоками, от которой по дому разносился пряный аромат. Ее старый деревянный домик находился на опушке леса рядом с поляной, а там цвели белоснежные ландыши. По утрам мы отправлялись собирать их, чтобы поставить в каждой комнате по букетику, ведь от них исходил великолепный запах. Я до сих пор помню, каково это идти по полю, а бутоны приятно щекочут ноги. И как мне нравилось наблюдать за стекающей с лепестков кристально чистой утренней росой.

Бабушка иногда вплетала цветы в венок надевала его мне на голову. Потом я носилась по гостиной, придерживая свою «корону» на голове, а длинная льняная рубашка розового цвета с большими желтыми подсолнухами развевалась на бегу. Бабуля в то время напевала свою любимую русскую песню о березе. Я ни слова не понимала, ведь ее родной язык всегда казался мне безумно сложным, но при этом чудесным, особенно когда бабушка пела.

Давно я не виделась с ней, даже и не знаю, жива ли она. Мама развелась с моим отцом, забрала меня обратно в Америку, запретив поддерживать какую-либо связь с родственниками по его линии. На тот момент мне было около девяти лет. Но даже тогда ее решение меня задело, ведь я была сообразительна не по годам, как твердили мои знакомые и их родители.

В шестнадцать лет я решила начать самостоятельную жизнь, собралась искать жилье. Мама совершенно не возражала, так как полностью доверяла мне. Правда, я не успела этого сделать.

Через несколько дней после принятого мной решения, я обнаружила маму сидящей на полу в неестественной позе. Она держала руки у рта и беспрестанно кашляла. Я кинулась на кухню за стаканом воды, а вернувшись в зал, села рядом с матерью. Волнистые светлые волосы скрывали ее лицо, но я заметила, как что-то стекает с подбородка прямо на пол. Что-то красное. Среди непрекращающихся приступов кашля, я расслышала слово «скорая» и тотчас вызвала ее.

Выяснилось, что у нее последняя стадия туберкулеза… Через месяц она умерла в больнице.

Уже прошло семь лет, я так и не съездила к бабушке, зато могилу мамы посещала каждый год несмотря на то, что кладбище, где она захоронена, находилось очень далеко от места моего проживания. На поезде надо добираться около суток.

Что насчет отца… Вроде, и он погиб, только не от болезни, а в автокатастрофе. Так что других родственников у меня точно нет.

Я вздохнула, возвращаясь из мыслей, и вспомнила о коте.

– Марфаэль, ты здесь? – тихо позвала его.

Тут же на мою грудь прыгнуло что-то тяжелое и пушистое с острыми когтями. Он вцепился в мою кожу и заурчал. Я несколько раз провела рукой по его спине, отчего кот замурлыкал еще громче.

– С тобой ведь все в порядке? – Я покосилась на котика, а тот снова кивнул, словно отвечая на мой вопрос. – Давай еще немного поспим, родной, – мягко добавила я и улеглась на подушку, крепко прижимая к себе мурлыкающего Марфаэля.

Глава 3

– Наконец, наступил всеми любимый праздник! Дети вместе с родителями будут обходить дома со словами «кошелек или жизнь». Не представляю, какие костюмы мы увидим сегодня на улицах Сан-Марина. Счастливого Хэллоуина! – закончила Гвиннет Амрок, которая являлась самой известной в нашем городе телеведущей. Она была не только талантлива, но и безумно красива, как уверяли многие мужчины. Девушка широко улыбнулась, смахнула белокурые волосы на спину и в знак прощания сделала ручкой.

Я выключила телевизор и глубоко вздохнула. Диван под моим весом слегка прогнулся. Ну что же, наступил самый «страшный» день в году. Скорее всего, прилавки в магазинах уже давно пустуют, так как все сладости были раскуплены заранее, а разодетые взрослые, отправившие своих детей в одиночку собирать конфеты, готовились к приходу других, ставя широкие вазы на тумбы рядом с входной дверью.

Повезло, что я додумалась купить сладости еще пару дней назад.

С детства меня приучили соблюдать все традиции Хэллоуина, ведь он был любимым праздником моей мамы. Она покупала самые необычные сладости и почти заманивала детей в дом, чтобы рассказать им какую-нибудь страшную историю, а после ждать «следующую партию» гостей.

Коридор квартиры я уже украсила разнообразными пугающими существами, искусственной паутиной, красной краской, похожей на кровь, у стен расставила тыквы со зловещими ухмылками. Марфи как раз спал в одной из них. Я улыбнулась и вышла в подъезд на лестничную площадку. В это время из-за двери слева от моей появился парень. Он прыгал с ноги на ногу, прижав руки к груди, а затем заметил меня.

– Что за?!.. – воскликнул он, испугавшись, и резко опустил руки вниз, начав скрывать от меня самое «дорогое».

Я смущенно улыбнулась и смотрела на него, стараясь не покраснеть. Темные волосы парня были слегка грязными, потому топорщились во все стороны. Густые брови сдвинулись к переносице. Глаза маленькие и округлые, зеленые.

– Может, мне еще покрутиться?

Я засмеялась и отвернулась от него, но боковым зрением все еще наблюдала его силуэт.

– Энди! – начал ломиться в дверь парень. – Открой эту чертову дверь!

– Отправляйся к дьяволу, – послышалось из квартиры.

– Дай мне хотя бы вещи свои забрать!

– Твоих вещей здесь нет. Проваливай.

– Сука, – злобно выругался он, повернулся ко мне и облокотился на стену одной рукой, а второй продолжая прикрываться. Видимо, с каждой минутой, он стеснялся меня все меньше и меньше, в то время как я стояла красная, как помидор. Его губы растянулись в насмешливой улыбке. – Так и будешь делать вид, что не смотришь на меня?

– Я и не смотрю! – оправдалась я, закрыла свою дверь и быстро двинулась в сторону лестницы, даже искоса не смотря на соседа.

Спускаясь, я слышала, как парень продолжал просить свою девушку запустить его обратно домой. Наконец, послышался звук открываемого замка. Кажется, он все-таки добился своего.

Как только я появилась на улице, меня тут же обдул сильный и знойный ветер. Мои волосы поднялись высоко над головой, а затем, спутавшись, легли обратно. Прическа уже не походила на ухоженные длинные волосы, заплетенные в хвост. Теперь это ржавая швабра. Я то и дело заправляла локоны за уши. Больше беспокоило то, что расчесать все это великолепие будет очень сложно, поэтому, вероятнее всего, придется купить еще одну массажную расческу…

В нашем городе безумные климатические условия: летом стоит адская жара, а остальные времена года – сплошные холодные ветра, ледяные дожди, бури и вечно затянутое небо. Солнца почти не бывает. Зато летом местные жители бегут куда-нибудь, лишь бы спрятаться от этих палящих ультрафиолетовых лучей. В июле, как сообщали новости, в городские больницы попало от пятидесяти до ста человек с серьезными солнечными ударами. Тут уж и прокомментировать нечего, ведь, когда ты мирно шлепаешь по улицам, асфальт плавится под твоими ступнями, а позади – вереница отпечатков.

Город наш не мал, но гости приезжают крайне редко – уж слишком далеко он находится от остальных. К примеру, из Нью-Йорка на автомобиле путь составит (автобусы к нам не ходят) около тринадцати часов. Никто не захочет вынести подобное – никакого удовольствия. Глядеть здесь абсолютно не на что.

Я опустилась на одну из лавок, что стояли неподалеку от торгового центра, и поправила повязку на руке. Кожа невыносимо чесалась.

– Привет, – вдруг прозвучало рядом со мной, и на скамейку опустилась женщина, совершенно мне незнакомая.

– Э-э-э, – что-то невнятно промычала я. – Здравствуйте.

Она оценивающим взглядом осматривала меня с ног до головы. Мне стало неудобно и захотелось поскорее уйти. Затем она уставилась на мою ладонь. Я видела, как женщина подняла свои брови, а после нахмурилась. Что-то явно было не так.

– Я чувствую, что тьма преследует тебя уже не первый день. – Ее голос звучал монотонно. – Скажи, что произошло с твоей рукой? От чего у тебя такой страшный ожог?

– От огня, разве не логично? – Мне совсем не хотелось говорить об этом.

– Это был необычный огонь. – И только сейчас я вспомнила, что никому не рассказывала о своем ожоге, а эта дама тут же назвала причину, по которой у меня перемотана ладонь. Я наконец начала слушать ее. – Меня зовут Резанна. В моем роду женщинам передается необычный дар. Я – индерская гадалка в семнадцатом поколении.

Я не знала, верить или нет, но почему-то даже не собиралась уходить. В последнее время случилось столько всего странного, что было бы неразумно отрицать существование гадалок.

Резанна совсем не похожа на ясновидящую. На ней надет строгий костюм лимонно-желтого цвета с белой рубашкой. На ногах черные лаковые туфли с заостренными носами. В руке женщина держала сумочку в тон обуви. Она то и дело поправляла очки. Ветер почти не испортил ее аккуратно уложенные волосы рубинового цвета. Гадалка всячески старалась скрыть свой возраст, из-за чего красила губы фиолетовой помадой. Ее лицо зрительно вытягивалось. Да, это помогало, но я все равно смогла разглядеть несколько морщинок в уголках глаз.

– Считаешь, что немного странно выгляжу для гадалки? Что на мне нет длинной юбки, большого количества громоздких разноцветных бус, массивных браслетов и черных спутанных волос? – Она широко улыбнулась мне.

Боже, она еще и мысли мои читает!

– Я не хотела пугать тебя. Мне надо лишь предупредить: ты в опасности, поэтому будь осторожна. Сегодня злой праздник, и Он может воспользоваться этим.

– Кто – он? – поинтересовалась я, но женщина уже поднялась с места и отправилась восвояси. Я попыталась догнать ее, но не смогла. Резанна перешла дорогу и скрылась за углом одного из зданий, а прямо передо мной загорелся красный цвет светофора.

Возможно, это был еще один плод моего воображения. В последнее время я слишком часто схожу с ума.

Когда я нашла голову в своем холодильнике, а позднее просыпалась ночью, утром обнаружила, что квартира в порядке: никакой разбитой посуды, ни валяющихся стульев, столов; стены, потолок и пол целые. Только шкаф с чашками валялся, как я его и опрокинула, спасая застрявшего кота. Это доказывало то, что я свихнулась окончательно.

В тот же день я прогулялась до аптеки и купила две упаковки таблеток для успокоения нервов, пропила целый курс. Все должно было пройти и прошло. Больше я не видела гниющих голов в своем холодильнике, свет не включался посреди ночи, посуда не разбивалась сама по себе, больше не было никаких землетрясений, а мой кот не сходил с ума.

Я сослалась на то, что мои галлюцинации – последствия увиденной смерти. Даже та голова была похожа на лицо сгоревшей женщины, отдавшей мне Марфика.

Единственное, что меня смущало – по-прежнему обожженная рука, хоть я и помню, что это случилось во сне. Тогда я задалась вопросом: может у меня были галлюцинации в этот момент, а на самом деле я не спала и собственноручно опалила себе кожу? Это больше похоже на правду. Но… в машине…

Слова гадалки меня уже не впечатляли. Мое подсознание твердило, что это полный бред. Вероятнее всего, так и есть. Поэтому я вернулась к магазинам и села обратно на скамейку. Я пыталась вспомнить, зачем же все-таки выбралась из дома.

Через два часа пришла домой с костюмом страшной злой ведьмы, который собиралась надеть для ребятишек. Им гораздо интереснее, когда дверь открывает злая колдунья или опасный пират, чем обычная девушка или семейная пара. Я слышала, что соседку Мэрил со второго этажа детишки закидали яйцами прямо в собственной квартире в прошлом году.

Об утреннем спектакле на лестничной площадке я вспомнила лишь на мгновение, когда посмотрела на соседскую дверь. Улыбнулась и зашла в квартиру.

Время подходило к пяти вечера, а это значит, что вскоре дети начнут свою охоту за сладостями. Я тут же принялась наносить грим и наряжаться. Буквально за час я налепила на лицо длинный нос крючком. Из-за него было тяжело дышать, поэтому я гундосила. Но когда меняла интонацию, голос становился похожим на ведьминский. Лицо и шею пришлось покрасить зеленой краской для тела, а на руки надеть резиновые перчатки в тон. Волосы начесала так, чтобы те топорщились в разные стороны, выглядели неухоженными и лохматыми. Потом я долго буду приводить себя в порядок. Последними штрихами были длинное свободное черное платье с капюНиколасом и остроконечная шляпа.

Как только я закончила, в дверь тут же постучались. Видимо дети не доставали до звонка. Я схватила левой рукой вазу, терпя боль, а второй открыла ребятам дверь. Передо мной стояли трое прелестных детишек.

– Кошелек или жизнь! – дружно завопили они. Мальчик посередине, что вырядился разбойником, протянул мне пакет для конфет и направил на меня дуло пистолета.

– Думаешь, сможешь убить меня, дитя? – заговорила я мерзким противным голосом. Ребята сделали несколько шагов назад. – Ишь, гляди-ка какой. Смотри, съем еще. – Я протянула вперед вазу. – Угощайтесь.

Они ухватили своими маленькими пальчиками несколько леденцов и, смеясь, побежали вверх по лестнице. Я не могла не улыбнуться.

Как только закрыла дверь, снова постучали. Я поправила шляпу и потянулась к ручке.

***

Я посмотрела в опустевшую чашку, где еще совсем недавно лежали конфеты. Праздник подошел к концу, а время близилось к полуночи. Ничего так и не произошло. Все, что сказала та женщина, оказалось полным бредом.

Тут снова постучали в дверь. Слишком поздно для посещений. Даже родители не приводят своих детей в такое время. Я совершенно забыла, что у меня в запасе еще имелось некоторое количество сладостей. Достала из ящика комода, что стоял в коридоре, несколько леденцов на палочке, закинула их в чашку и распахнула входную дверь.

Пусто, хотя еще минуту назад стучались. Наверное, я слишком долго доставала конфеты, и ребенок не выдержал ожидания. Только я собиралась закрыть дверь, как заметила, что на стену напротив падала тень от лампочки над моей дверью. Эта тень была чересчур высока для обычного человека, слишком тонка и вытянута, неестественна. Ее плечи вздымались, будто невидимое существо дышало. Но передо мной никого не было!

Как ни странно, я почему-то совершенно не спешила возвращаться в квартиру до тех пор, пока голова у тени не склонилась набок. Я вскрикнула и с силой захлопнула дверь, заперев ее на все замки. Даже на цепочку.

Я сделала несколько шагов назад, а затем в квартире полностью погас свет. Я выронила чашку из рук, и та разбилась. Теперь надо быть осторожнее, ведь я могу наступить на стекло.

Противно заголосил звонок, но стук в дверь звучал еще громче. Я решила узнать, кто же все-таки так невесело шутит надо мной. Привстала на цыпочки и посмотрела в глазок. На лестничной клетке все так же было очень темно, но что-то куда чернее выделялось на этом фоне. Меня бросило в жар, и я отступила. Сделала один шаг… Второй… Третий… Развернулась и собралась бегом пуститься наутек в зал или спальню, как услышала скрип.

«Давно хотела смазать петли» – вспомнила я, но тут же осеклась…

Оно вошло.

Оно находится позади меня и дышит мне в спину.

Оно наблюдает за моими действиями.

По щекам покатились слезы. Я собрала волю в кулак, зажмурила глаза и резко обернулась к нему лицом. Это действительно очень длинное существо. Оно отдаленно напоминало человека тем, что у него были руки, ноги, голова. Костлявые пальцы доставали колен. Оно сгибалось из-за того, что потолок был слишком низок. Рот, у которого не было губ, Оно растянуло в насмешливой улыбке, словно от уха до уха. Зубы были острые, как у акулы… У людей такого точно быть не может. На лице не было ни носа, ни глаз. Я не знаю, каким образом Оно наблюдало за мной и почти бесшумно дышало. Оно словно скелет, обтянутый омертвевшей кожей. Существо тянуло ко мне свои костлявые пальцы с длинными грязными ногтями.

Глава 4

Мне было очень холодно, я ощущала, как мурашки бегут по рукам, ногам, животу… Температура вокруг словно снизилась на несколько градусов. Я открыла глаза, резко выпрямила спину и глубоко втянула носом воздух. Я будто не дышала некоторое время. Каждый вдох давался с трудом и отдавался болью в легких. Они словно сжались.

Я несколько раз теряла сознание, пока существо все еще находилось в моей квартире. И когда в очередной раз очнулась, Оно схватило меня за шею и приподняло над полом. Я почти касалась макушкой потолка. Голова запрокидывалась назад, в глазах темнело от нехватки кислорода и жуткой боли. Кожа на Его пальцах была противная, склизкая и холодная настолько, будто меня касались ледяные металлические трубы, покрытые тонкой коркой льда. Когда из моего горла вырывался хрип, Оно улыбнулось еще шире, а голова стала наклоняться из стороны в сторону, разглядывая свою игрушку со всех сторон. Существо наслаждалось…

Я не помню, как Оно оставило меня; не имею ни малейшего понятия, что произошло после того, как опустило мое почти обмякшее тело на пол. В ушах стоял лишь громкий стук, а затем в голове раздалась боль. Я машинально закрыла глаза, боясь пошевелиться. Считала, что могу только спровоцировать чудовище на дальнейшие истязания. Но когда я ощутила, что пространство вокруг меня вновь потеплело, распахнула веки. Рядом никого не находилось. Я была в безопасности.

От осознания этого я вдруг вспотела. Стало жарко настолько, словно я прямо в одежде завалилась в русскую баню. Входная дверь оказалась заперта лишь на щеколду. Я поднялась и молниеносно подскочила к ней, чтобы запереть ее на все оставшиеся замки. Затем обошла квартиру, чтобы проверить, не спряталось ли чудище в каком-нибудь закоулке. Хотя в то же время мой разум просто вопил, чтобы я не делала этого, а бежала без оглядки.

К счастью, кроме меня дома никого не оказалось. Даже моего кота. Я испугалась, что он успел выскочить за порог, когда мои ноги безвольно болтались над полом.

– Марфи, – тихо позвала я и обнаружила, что мой голос осип. – Иди ко мне, мой хороший, все хорошо.

Вскоре из-под дивана послышалось тихое «мяу», а затем из узкой щелки появилась милая мордашка моего домашнего питомца. На глаза навернулись слезы, и я кинулась к коту, упав на колени. Я прижала его к себе и заговорила:

– Боже, Марфи, я так испугалась. Еще немного, и меня уже не было бы в живых. Страшно подумать, что могло бы случиться с тобой…

Кот понимающе вздохнул и положил голову на мое плечо. От этого я разрыдалась еще больше.

Марфик начал урчать, и я поняла, что он пытается успокоить меня. Он – мой рыжий маленький ангел-хранитель. Без него я бы уже давно потеряла связь с реальностью…

Я поставила кота обратно на пол и поднялась на ноги. Глупо сидеть на полу и заливаться слезами. Все ведь хорошо – я жива, с Марфиком все в порядке.

Я улыбнулась и отправилась на кухню за чашкой крепкого эспрессо. Пока кофе варился в турке, я выглядывала в окно – не наблюдает ли кто за мной исподтишка.

Когда напиток приготовился, а я сделала первый глоток кофе, полностью пришла в себя, на душе легче стало. Интересно, что же это все-таки было?

И тут же вспомнились слова гадалки: «Будь осторожна этим вечером. Сегодня злой праздник и он может воспользоваться этим». Она назвала его «Он», значит существо мужского рода, но… Как ни пыталась вспомнить Существо, не выходило. Воспоминания острыми осколками впивались в голову изнутри, причиняя неимоверную боль.

Нет… Я не могу… Слишком тяжело…

Через несколько минут я зашла в ванную, скинула с себя грязный прилипший к коже костюм и встала под горячие струи воды. Мне казалось, что она уносила с собой все мои проблемы. Мышцы тут же расслабились, и я вздохнула.

А потом вдруг решила, что все-таки стоит выйти из дома и проветриться. Что я и сделала, когда привела себя в порядок и какое-никакое чувство.

***

Я медленно шагала по тротуару и глядела по сторонам. Ничего не изменилось, все как прежде: такие же улицы, такие же дома, люди. Определенно – я просто сошла с ума. Осознание этого приходило ко мне еще пару месяцев назад, но теперь оно стало настолько очевидным, что противиться ему было бы величайшей на свете глупостью. Только, боюсь, что не смогу жить так до конца своих дней. Так и спрыгнуть с крыши недолго…

Меня вдруг как током ударило. Я резко остановилась и посмотрела на параллельный проезжей части тротуар. И поразилась, ведь, если не сделала бы этого, возможно, больше никогда не встретила бы ее…

– Резанна! – Женщина, не посмотрев на меня, продолжила свой путь. Возможно, она даже не слышала меня. Но я улучила момент, когда загорелся красный свет светофора, перебежала дорогу и окликнула гадалку еще раз: – Резанна!

Наконец она услышала меня и обернулась, замерев на месте. Но стоило ее взгляду скользнуть по мне, тут же рванула навстречу.

– О боже, Николь, с тобой все в порядке? Я уж решила, что… – быстро проговорила она, приближаясь ко мне. – Как ты? Вечер прошел спокойно?

Я глядела на женщину обезумевшими от страха глазами. Ясно помню, что не называла ей своего имени, но она знала его, а главное – Резанна также знала, что меня посетит нежданный гость. Кто же она на самом деле? Неужто ли гадалка, обладающая настоящим даром провидения? Хотя странно удивляться, когда вокруг тебя происходят такие необычные вещи.

Я тут же вспомнила голову в холодильнике и вздрогнула.

– Ты ни в чем не виновата, Николь. Он сам выбрал тебя и не остановится, пока ты не будешь принадлежать только ему.

– Я вас не понимаю. О ком идет речь?

– Он следит за тобой – я ощущаю его присутствие. И он слышит каждое мое слово, – заговорщицки прошептала она и схватила меня за руку. – Не здесь, пойдем ко мне, там он нас не достанет.

Через полчаса молчаливого пути мы приблизились к самому обыкновенному четырехэтажному одноподъездному дому. Мы все так же в тишине поднялись на четвертый этаж, а заговорили только после того, как за мной закрылась входная дверь.

– Может, теперь вы объясните мне, в чем дело?

– Конечно, – улыбнулась женщина, сняла свой лимонного цвета пиджак и повесила на спинку стула. Квартира была настолько светлая, жизнерадостная, что не будь я «той самой необходимой Ему Николь» и очутись здесь, то никогда мне и не вздумалось бы считать Резанну особенной. – Его зовут Мефистофель, Вельзевул, Дьявол, а также Сатана. За тобой вчера пришел один из его демонов. Раз он не добился своей цели и оставил тебя, значит это демон низшего уровня.

– Как это низшего?

– Демоны – это души людей, которые после смерти обратились к Сатане с мольбами о спасении. Взамен они поклялись ему в вечной службе. Эти люди при жизни были одними из самых жестоких. Только их темный повелитель мог взять под свое крыло. После составления так называемого «контракта», душа больше не субстанция, не призрак, испытывающий адские муки – он становится существом, состоящим из «плоти и крови». Будь он рядом с тобой, ты смогла бы до него дотронуться. Сначала он выглядит как человек, но Дьявол не дремлет и постоянно приказывает что-либо своим вечным помощникам. Каждый выполняет свое поручение. Какое-то из них может быть не очень ужасным, как сломанный ноготь, потеря мобильного телефона; а другое достигает глобальных масштабов – землетрясения, ураганы, пожары, многочисленные убийства, войны, мятежи. С каждым проступком демон меняется; из просто человеческого облика, он превращается в чудовище, что по меркам Ада – истинная сущность. Как я знаю, существует всего лишь несколько демонов, которым удалось сохранить свой человеческий облик, выполняя самые коварные поручения. Их имена – Дейз, Темпр, Тризон, Аладавр и Скроур. За тобой пришел демон, который еще недавно был простой человеческой душой, попавшей в адское пламя. Это и есть демон «низшего уровня». Он же напоминал тебе человека? – Я кивнула. – Ну вот. Обычно они совсем не похожи на людей. Они обладают такой магией, которая может свести человека с ума. Они не только пугают, незаметно проникают в квартиры, а потом утаскивают в никуда. Они так же могут заставить твое воображение разыграться или устроить «личное землетрясение», то есть только для одного человека, и многое другое.

– А голову в холодильнике они наколдовать могут?

– Конечно! Это она из самых забавных для них шуток – кровавое месиво.

– И от них нельзя спрятаться?

– Ты не можешь прятаться вечно! Поэтому, как только ты выберешься из своего убежища, они тут же сцапают тебя и отведут к Люциферу.

Я вздохнула и посмотрела на свои руки.

– Зачем я ему?

– Николь, я не знаю. Об этом мы должны узнать у душ.

– У кого? – воскликнула я и решила, что моему мозгу пришел конец. Я до сей поры считала все происходящее бредом сивой кобылы.

– У душ, которые попали в плен. Они могут помочь тебе и рассказать, в чем заключается план Сатаны.

Резанна закрыла глаза. Около десяти минут она сидела и шевелила одними лишь губами. Странно было наблюдать за тем, как вполне современная женщина ведет себя словно сумасшедшая. Но и я не лучше, ведь я все еще сижу здесь и никуда не собираюсь уходить. Я снова обвела взглядом светлую комнату. Стены оклеены нежными слегка желтоватыми обоями с интересным геометрическим рисунком. Прямо напротив дивана, на котором расположились я и хозяйка квартиры, стояла стенка со встроенным в нее плазменным телевизором. На полках этой стенки находились статуэтки, привезенные из различных уголков мира, небезызвестная классическая литература, множество незнакомых мне книг, несколько стопок DVD-дисков, а также спиритический шар.

Ближе к окну, чуть левее от него, стояла тумба, на которой восседала кукла с идеально ровными розовыми волосами. Вполне обычная игрушка, только больше ничего детского в квартире я не заметила. Наверное, это любимая вещь Резанны. У каждого свои странности.

Диван самый обыкновенный, коричневого цвета с большими серо-бордовыми цветами, довольно старый.

Мои размышления резко прервал тихий вой женщины. Она с силой зажмурилась, мне стало не по себе. Я схватила ее за плечо и несколько раз дернула. Ноль внимания.

– Тот, кто силой возьмет ее в плен,

Впредь править будет на этой Земле. – Резанна сказала это быстро, словно скороговорку, но тихо, словно ее кто-то может услышать.

– Что? Что это значит? – Я приблизилась к гадалке почти вплотную и взяла ее за руку. Она была холодна, как лед. На секунду мне показалось, что она мертва, но ее тихий голос снова зазвучал:

– Та, что бремя несет на плечах,

Может погибнуть, о стены стуча…

– О ком вы говорите? Резанна!

– Все загорится, настигнет всех мрак,

Будет убит всемогущий дурак.

Души восстанут рядом с толпой,

Уши наполнит пронзительный вой.

Девушка – та, что нужнее всего,

Станет бессмертной подругой Его.

Мысли ее наполняет лишь страсть,

А он захватил бесконечную власть!

Резанна моргнула несколько раз, прежде чем полностью прийти в себя.

– В чем дело, милая? – пробормотала она, глядя на меня, а затем на зажатую в моих руках свою ладонь. – Господи, ты такая бледная. Пойдем на кухню, я налью крепкого ромашкового чая и дам тебе успокоительного.

Я покорно последовала за женщиной. Кухня не во многом отличалась от гостиной. Тоже светлая, просторная, не загроможденная. Даже кухонные шкафчики светло-бирюзового цвета. Вскоре передо мной оказался горячий напиток. Сделав один глоток, а затем второй, я «спустилась на Землю» и поставила чашку.

– Вы запоминаете, что говорите, когда впадает в транс?

– Очень редко. Если души не хотят, они не дают мне возможности что-нибудь запомнить. А иногда связь настолько слаба, что я сама не в состоянии правильно "подключиться", и естественно, все, сказанное ими, вылетает из моей головы.

– А это говорили они? – восхитилась я.

– Да, ты была очень напугана, когда я вернулась. Что они сказали тебе? – Я молчала, на что женщина понимающе улыбнулась и продолжила: – Не беспокойся, ничего не случится. Будь они против того, чтобы я узнала обо всем у тебя, то наказали бы замолчать.

– Это было похоже на предсказание. Что-то о необычной девушке, которую Он сможет заполучить, а убив всемогущего дурака, будет править на этой Земле.

– Боже! – воскликнула Резанна, а затем схватилась за голову руками. – Николь, когда будешь возвращаться домой, будь очень осторожна. Я хочу, чтобы завтра ты пришла ко мне. Нам нужно узнать еще кое-что. На этот раз я буду самой собой, – улыбнулась она и поднялась.

***

Все было по-прежнему. Никого в квартире не наблюдалось, дышалось легко и свободно. Только на душе какой-то камень находился… не просто камень – булыжник. Все так резко свалилось на голову. Как разобраться со всей полученной сегодня информацией? Мало того, что со мной происходят необычные вещи, так еще и Дьявол существует! О душах умерших людей я вообще молчу. Может, кто-то просто издевается надо мной, решил сыграть злую шутку или же я попала в какое-то ток-шоу? Но для чего бы выбрали меня? И если хорошо подумать, то случались такие вещи, которые не смог бы воспроизвести ни один прибор, создающий спецэффекты. Да и зачем было бы убивать полицейского? Предположение с шоу откладывается в самый дальний ящик.

Почему я все еще пытаюсь найти всему здравый смысл? Наверное, потому что я желаю смотреть на происходящее реалистично. Но, вдруг это и есть реальность? Та реальность, которая скрывается от нас. Тогда почему она скрывается? Так много вопросов и ни одного ответа.

Я набрала в грудь побольше воздуха и зашла в ванную. Необходимо смыть с себя все тревогу, всю эту грязь. И, стянув с тела майку, я уставилась на свое отражение в зеркале. Нельзя сказать, что я выгляжу хорошо. Кожа стала совсем сухой и побледнела, словно я оживший труп. Глаза полностью не раскрывались, под ними образовались большие синие круги. Губы потрескались. Ощущение, что это уже не я, и на меня смотрит совершенно другой человек. Волосы лежали на плечах как спутанная солома. Казалось, что я не мылась несколько лет.