Алена Лу
Новое тело Софи
– Кайл, позволь Полин поприсутствует с нами на переговорах. Она моя преемница и обо всем в курсе.
Я еле удержала невозмутимое выражение на лице. Чего тебе простой жизнью не живется, девица? Решила влезть в самые дебри преступного мира?
– Пусть сидит, – буркнула я, размышляя, правильно ли я поступаю.
По идее, разговор у нас будет короткий, да и не все ли равно, сдаст нас всех его дочурка или нет, сделки все равно случиться не должно.
Мы зашли в кабинет Пита, выполненный в строгом, вполне современном стиле. Ничего лишнего, большой рабочий стол с навороченным компьютером, пара стеллажей, на стену выведено изображение коридора, чтобы хозяин всегда мог видеть приходящих и уходящих гостей. Папаня с дочкой уселись на диван, а я осторожно присела на шикарное кресло из все той же Ледяной бубинги.
«Поувереннее, Софи, что ты жмешься, как бедный родственник?» – сварливо одернул меня гуар. – «Кайл этой бубингой может камин растапливать, а ты вот сейчас палишься на ровном месте».
Кот дело говорит!
«Уж простите, не привыкла сидеть на мебели, которая стоит дороже, чем вся моя жизнь», – мысленно буркнула я, недовольно поморщившись и развалившись в кресле.
– Итак, Кайл, мы знаем, что ты хочешь нам предложить, – начал Махони. – Назови цену и ваши условия.
Я озвучила им цену за два килограмма и особенности перевода денег на счет Марты, как недавно Киссе, и опять приготовилась к бурной реакции, но Пит тоже остался спокоен. Пожевав немного губы, он немного подумал, взглянул на Полин, а затем посмотрел на меня, хитро прищурившись:
– Миллиард за такой товар – это хорошая цена. Безусловно, мы согласны, но, послушай, Кайл, у меня есть к тебе встречное предложение. Давай, я переведу деньги Марте на счет, согласно нашему договору, и еще пол миллиарда я заплачу лично тебе и переведу их на любой счет, куда скажешь, если ты согласишься продать нам своего гуара.
Да сколько можно, шарт подери! Я внимательно посмотрела на Сорина, стараясь ничем не выдать своего шока. Полмиллиарда за кота? Даже за иномирного? Что-то тут явно не так! Однако, гуар по-другому истолковал мой взгляд:
«Эээ, Софи, даже не вздумай! Я понимаю, полмиллиарда – это для тебя огромные деньги, и это шанс легко скрыть их от всех, но, поверь, я тебе еще пригожусь и…»
«Да успокойся ты, я не торгую людьми», – оборвала его я. – «Лучше скажи-ка мне, мой мохнатый напарник, кто ты такой? Просто гуар стоимостью полмиллиарда?»
«Просто он поехавший коллекционер, я тут не причем», – буркнул тот. – «Давай уже, отказывай ему, а то я чувствую себя неуютно».
Я подняла взгляд на Пита:
– Извини, Пит, мой питомец не продается. Это не обсуждается. Я приехал сюда предложить вам Золотую Пыль и ничего больше. Если ты согласен – я продиктую номер счета. Если нет, я немедленно уезжаю. И гуар уезжает со мной.
Две пары глаз сверлили во мне дыру, но мне порядком надоели эти игрища, и я легко выдержала их гневные взгляды. Наконец, Пит вздохнул и медленно кивнул.
– Хорошо, Кайл, диктуй номер. Как нам доставят посылку?
Другое же дело! Я назвала номер счета и объяснила, каким образом мы собираемся отправить Пыль.
Пока Подкова задавал пару уточняющих вопросов, Полин сидела, поджав губы, и, казалось, была готова растерзать меня на куски. Да что не так с этой девкой? Смотрит волком, за все время ни разу не улыбнулась.
«Пошли сходим в туалет», – предложил Сорин. – «Какие-то они напряженные, пусть немного отойдут».
Неплохая идея.
– Где тут уборная? – спросила я, поднимаясь.
– Гостевые комнаты отдыха через три двери направо, – подсказал Пит.
– Я ненадолго отлучусь, – кивнула я, и мы с котом вышли за дверь, не прикрыв ее до конца.
«Все, Софи, дело сделано, уходите оттуда скорее», – произнес мне в ухо Эрик, до этого не проронивший ни слова. – «Мне не нравится их одержимость гуаром, они могут еще что-нибудь паскудное выкинуть».
Я была с ним согласна. Кстати, почему бы это не выяснить.
«Сорин, сиди здесь, я пошла проверю кое-что», – бросила я гуару, а потом крутанула свое кольцо невидимости.
«Софи, не смей, вдруг тебя заметят», – зашипел кот, но я его уже не слушала.
Тихонько выскользнув из ванной комнаты, я на цыпочках приблизилась к двери в кабинет и заглянула в щелку, которую так предусмотрительно оставила.
– …мне, что этот гуар будет моим, отец! – услышала я обрывок фразы Полин и насторожилась. – Твой план не сработал!
– Я сделал все, что мог, дочь, – виновато оправдывался этот огромный мужчина перед своей нахалкой-дочерью. – Тем более, он отдарился семечком молодильного дерева, ты представляешь себе, какое это сокровище?
– Да плевать я на него хотела, – Полин порывисто встала с дивана и нервно заходила по комнате. – Я тебе уже объясняла, что этот кот – настоящее сокровище! Я сделаю все сама!
– Поли, нам нужна эта сделка! Марте может не понравиться, если ты обидишь ее брата.
– Ничего, переживет! – огрызнулась девушка. – Им тоже нужна эта сделка. Он уже скоро уедет, надо действовать!
Вот это новости! Оказывается, дочурка вертит папулей, как хочет, и это вовсе не Пит одержим идеей завладеть гуаром! Я тихонько отошла от двери, прокралась в уборную и вернула себе видимость.
«Сорин, охота на тебя еще не закончена, будь все время рядом», – приказала я гуару, споласкивая руки. – «Все, возвращаемся».
– Пит, дисса Полин, – начала я, заходя в кабинет. – У вас еще остались ко мне вопросы, или мы закончили?
Мы не закончили. Пит промурыжил меня еще около часа. Вроде бы делов на пятнадцать минут, а нет. Он выпытывал малейшие подробности о Пыли, о ее влиянии, о дозировке, о гарантиях, о том, как и когда она попадет к нам. Слава Вселенной, Эрик был в ухе и помогал мне отвечать на самые заковыристые вопросы, о которых я не имела ни малейшего понятия. Наконец, удовлетворив свое недоверие, наш хозяин хлопнул в ладоши и широко улыбнулся:
– Кайл, думаю, у нас все получится!
– Я тоже очень на это рассчитываю, – не моргнув глазом соврала я. – Раз мы закончили, поспешу откланя…
– Тогда спустимся вниз и выпьем за наш грандиозный союз, – бодро перебил меня Махони. – Мы еще немного задержим тебя!
Мысленно ругаясь последними словами, мы снова спустились в гостиную. Родственнички там уже успели изрядно накидаться и теперь о чем-то жарко спорили. Нам с Питом тут же поднесли по стопке чего-то очень крепкого, а затем, с интервалом в тридцать секунд по второй, а затем и по третьей. Напоить меня надумали, ага, как бы не так!
– А теперь танцы! – неожиданно громко воскликнула Полин.
Какие еще танцы?! В столовую в мгновенье ока ввалилась целая толпа людей в неизменных шляпах с разнообразным музыкальным инструментом в руках, и грянула оглушающая, разухабистая музыка.
Родственники заулюлюкали и захлопали в такт, повскакивали со своих мест, разделились на пары и начали синхронно двигаться из стороны в сторону, держась за руки. Стало очень тесно, несмотря на внушительные размеры зала.
«Это что еще за телодвижения?» – скорее риторически спросила я, глядя на хаотично перемещающиеся тела.
Я не сразу поняла, что эти танцующие пары нас окружают.
«Валим, Софи», – занервничал гуар.
«Валите, Софи», – орал в ухо Эрик.
Я попыталась отыскать глазами Пита, чтобы сообщить ему, что я ухожу, но он куда-то испарился.
– Качаем нашего гостя, – вдруг завизжала Полин, и ко мне со всех сторон ринулись здоровые мужики.
Не успела я сориентироваться, как десятки рук похватали меня за разные части тела, и, крепко удерживая, плашмя подняли в воздух, лицом вверх.
«Сорин, не отходи!» – мысленно завопила я гуару, поняв, что дело плохо.
Рррраз! Меня подбросили к высокому потолку с радостными воплями. Я даже вякнуть ничего не успела, только охнула
Два! Меня подкинули еще раз. Попытки повернуть голову и посмотреть, что происходит с котом, не увенчались успехом, родственники плотным кругом обступили нас.
«Софи!» – услышала я возглас гуара.
Три! Женская половина затрясла широкими юбками, пританцовывая вокруг нас.
–Хватит! Поставьте меня! – орала я, но мой голос тонул в шуме музыки и криках людей.
Меня подкинули раз десять, и потом, наконец, со смехом опустили на пол. Я была дико зла и уже знала, что произошло. Рывком поправив одежду, я прошлась по комнате, распихивая танцующих людей, лихорадочно оглядывая зал и мысленно зовя своего друга.
Но тот не отвечал. Сорина нигде не было.
Глава 28.
– ЛАКИ!!! – заорала я во всю мощь легких Кайла.
Музыка оборвалась на визгливом звуке скрипки, испуганные родственники шарахнулись от меня во все стороны.
Я была в гневе.
«Софи, успокойся», – быстро говорил мне в ухо Эрик. – «Мы вытащим Сорина, не делай глупости».
– Кайл, что случилось? – Пит с чрезмерно обеспокоенным лицом появился рядом.
– Где. Мой. Гуар. – пытаясь справиться с клокочущей яростью внутри, отрывисто спросила я, глядя прямо ему в глаза.
– Ооо, Лаки что, убежал? – отводя взгляд, засуетился хозяин. – Ох ты ж, безрогая корова, окно-то и открыто, наверное, испугался громкой музыки и сиганул в него! Батюшки светы, Кайл, мы обязательно найдем его, не переживай!
Махони обернулся к родственникам и замахал руками:
– Все ищем питомца Кайла! Быстро, разделитесь, прочешите каждый уголок ранчо. Кайл, я сию минуту отправлю охрану его искать, – Пит повернулся ко мне. – Не нервничай! Присядь пока, выпей чего-нибудь.
Семейство, как ветром сдуло. Музыкантов вытолкали за дверь первыми, за ними столовую покинули все остальные, якобы для того, чтоб разыскивать Лаки. Со мной остался только глава семейства и его старшая дочь. Полин тоже пыталась сделать скорбное лицо, но в ее глазах светилось торжество.
– Что за фокусы с подкидыванием, Пит? – прорычала я. – Ты считаешь, что меня может облапать любой пьяный фермер вашего захолустья? Я приехал без охраны в знак уважения к вашему клану, а вы позволяете себе такие вольности?!
«Софи, осторожнее, тебе не нужен конфликт с ним», – увещевал меня Эрик, а я еле сдерживалась, чтобы не засветить Питу промеж глаз.
– О, дэр Герера, прошу простить мою выходку, – защебетала Полин, потупив глаза и комкая край платья. – Вы показали прекрасную осведомленность о традициях Антарии, я подумала, вы в курсе, что у нас принято качать дорогих и уважаемых гостей.
Усилием воли я сдержала рывок руки, чтобы не отвесить блондинистой стерве знатного леща. Что же делать? Я не могу уехать без Сорина.
– Раз я такой уважаемый гость, то вы, наверняка, не откажете мне остаться у вас на ночь, – я решила взять время на размышления.
– Ммм, конечно, нет, – Пит кинул быстрый взгляд на Полин. – Но разве тебе не надо спешить?
– О, я дико устал, тем более, надеюсь, Лаки все же найдется, – покачала я головой, затолкав внутрь свою злость и принимая расстроенный вид. – С утра и полечу, если ничего не изменится. Кстати, у тебя же магический купол по всей территории, Пит. Неужели вы не можете засечь беглого гуара?
– К сожалению, он рассчитан только на людей, – покачал головой Махони-старший.
– Дэр Герера, оставайтесь у нас, а мы все вместе будем искать вашего зверя, – встряла Полин, ставшая на редкость добродушной. – Но не расстраивайтесь так, у вас теперь есть чудесная новая игрушка. Весьма дорогая, между прочим.
А, это она о спящей фэйри. Клетка продолжала стоять там, где я ее и оставила.
– Пойдем, Кайл, я покажу тебе твою комнату, не забудь свой подарок, – Пит быстрым шагом сходил за клеткой и вручил ее мне.
– Как она открывается? – без особого интереса спросила я, разглядывая сенсорный дисплей рядом с прутьями.
– Не стоит ее открывать, – протянул Пит, качая головой. – Фэйри очень сложно поймать, в эту клетку вплавлен криптокрит, только он способен удержать этих непосед и защитить окружающих от воздействия их магии.
Вот что за люди?!
– Пит, это теперь моя вещь, я хочу знать, как открыть шартову клетку! – повысила я голос.
– Просто капни туда своей крови и введи пароль от одного до десяти, – быстро ответил Махони. – Мы уже запрограммировали замок на тебя.
Образец моей крови, полагаю, у них остался после последней встречи Кайла и Пита.
– Славно, – шумно вздохнула я. – Проводите меня в мои апартаменты.
Комната для гостей встречала меня огромной, аккуратно заправленной кроватью и полумраком. Захлопнув за собой дверь, я поставила клетку на тумбочку рядом с кроватью и одернула шторы. Вечерело. Закатное солнце дарило свои последние лучи нашему миру, а я стояла, закусив губу и думая, что предпринять.
Без Сорина стало жутко одиноко. За эти несколько дней я настолько привыкла к нашим разговорам, что сейчас хотелось плакать. Но слезы подождут.
Я зашла в ванную, включила воду на полную мощность и зашептала в кольцо:
– Что будем делать, Эрик?
– У нас немного вариантов, Софи, – сразу откликнулся босс. – К сожалению, территория владений Пита вся, как на ладони, мои люди не смогут незаметно проникнуть в дом и вытащить гуара. Возможно, ему придется провести какое-то время у Махони. Мы пока не можем рисковать всей операцией, чтобы его вызволить. Я понимаю, тебе неприятно это слышать, но прошу тебя, не принимай опрометчивых решений!
– Я не брошу Сорина у этой чокнутой семейки, – прошипела я.
– Уезжай оттуда, – уговаривал меня Эрик. – Ты теперь можешь стать Питом, у тебя есть кольцо невидимости, когда все закончится, мы обязательно вернемся и заберем его. Сейчас мы бессильны, на нем нет маячка, мы даже не знаем, где он, а ранчо огромное.
– А если бы я исчезла, ты бы тоже не стал меня искать? – зло спросила я.
– Софи, возьми себя в руки, – строго сказал Командир. – Ты знаешь, какая у нас задача, и Сорин тоже знает. Я не хочу оставлять его у Махони, но ситуация пока неразрешимая…
– У тебя вечно ситуация неразрешимая!
– Софи, я приказываю тебе ехать в аэропорт. Не стоит находиться в тылу у незнакомого врага. Сорину ничего не угрожает, если его так хотели приобрести, то явно не затем, чтобы убить.
– Прости, Командир, но тут уж я сама приму решение. Дай мне подумать, а если будешь зудеть в ухо, то я выкину динамик!
Ван замолчал. Я покинула ванную и стала мерить комнату шагами, прокручивая в голове ситуацию. Вариантов было и правда немного. Сорин может быть как в доме, так и в любой точке ранчо, мало ли, куда его оттащили. Скорее всего он без сознания, усыпили или вырубили, чтоб не выл и звуков всяких не издавал, и не пытался убежать. Даже если я найду его, то как мне отсюда выбраться с гуаром на плече. Раз Пит пошел на кражу, чтобы обладать котом, выпустят ли эти колхозники меня вообще? Вот теперь я пожалела о том, что не взяла охрану.
В любом случае, у меня есть ночь, чтобы разведать обстановку. Немного подумав, я достала телефон и набрала Марту.
– Кайл? Как все прошло? – мгновенно отозвалась Бабочка.
– По сделке все нормально, договорились. Но у меня возникли кое-какие дела здесь, я не вылетел из Тикаса. Останусь на ночь.
– В чем дело? – напряглась сестрица.
– Пит украл Лаки, подстроив все так, будто тот сам сбежал. Я все решу и вылечу к Хуэго.
– Кайл! Шарт с ним с гуаром, не до него сейчас. С Питом я разберусь, вылетай в Эксику!
– Ну уж нет, Марта, – процедила я в трубку, закипая. – Никто не смеет воровать у Кайла Гереры. И разобраться с ним я смогу и сам. Предупреди Мигеля, я буду у него завтра! И не спорь!
– Хорошо, – немного помолчав, ответила женщина и отключилась.
Через пару минут позвонил Мэйсон.
– Кайл, сынок, у тебя там все в порядке? – спросил мажордом. – Марта сказала, возникли проблемы с гуаром.
– Привет, Мэйсон. Проблема есть, но я решу ее сам.
– Нужна помощь?
– Пока нет, предупреди пилотов, что я задержусь.
– Хорошо, если что, звони.
Как решить проблему я пока не знала, но привлекать из-за Сорина Мэйсона или Марту не хотелось. Надо как-то разрулить все самой. В комнате делать было нечего, и я вышла на улицу, чтобы поискать Сорина и проветриться. Чем шарт не шутит, вдруг замечу что-нибудь полезное.
Через пятнадцать минут я уже пожалела о том, что покинула дом. Толпа родственников, от мала до велика, мгновенно окружила меня и следовала за мной по пятам, причитая и успокаивая на все лады.
– Да не волнуйтесь, дэр Герера, найдется ваш гуар, если за пределы ранчо не убежал, а там, конечно, его уж не найти, лес густой, дремучий!
– Так, конечно, найдется! Вот, давайте в собачью будку заглянем, может, там притаился… Нету? Очень жаль, очень жаль…
– Ой! Вон там что-то черно-белое мелькнуло! А нет, показалось!
– Может самогона, дэр Герера? Все горевать легче будет! У нас все свое, экологически чистое! Пит такой аппарат прикупил с новым магическим фильтром, литрами можно пить, утром даже головушка не заболит.
А что, это неплохая идея. Мне уже было понятно, что здесь я никого не найду. Махони специально приставил ко мне толпу родственников, чтобы и проследили за мной и с толку сбили. Но притвориться напившимся в сопли было мне на руку, чтоб никому и в голову не пришло, что ночью я смогу не спать.
– Разве что стопочку, – горько вздохнула я, и меня повели в резную беседку около искусственного пруда.
Там на столе моментально появилось много алкоголя и мало еды. Мне подносили рюмку за рюмкой, и я послушно пила, делая вид, что пьянею все больше и больше. Сами родственники при этом особо на самогон не налегали, только зубы мне заговаривали, да следили, чтобы стопка не пустовала. Стало уже совсем темно. В беседке зажглись модные магические фонари.
Меланхолично подперев голову рукой, я бессвязно рассказывала, как я скучаю по своему гуару, и под конец даже пустила слезу.
– Тьфу, как баба из-за зверья плачет, – услышала я негромкий комментарий где-то за спиной и поняла, что пора заканчивать этот спектакль.
– Дэры, – я, шатаясь, попыталась подняться из-за стола, – спасибо, что выслушали, очень хочется спать. Я устал.
Мне подогнали магвэй и, повиснув на нем, я криво порулила в сторону дома. Несколько человек вызвалось меня проводить. До комнаты меня практически донесли на руках. Ввалившись внутрь, я пьяно улыбнулась и захлопнула дверь перед носом у своих провожатых. Все, еще выждать пару-тройку часов и можно идти на разведку.
– Приперлась, корова жирная?
Я вздрогнула и огляделась. В комнате все было по –старому, никого не было. Неужели самогон подействовал и мне мерещится?
– Опять усыпила меня, жаба тупая? – снова раздался негромкий, но отчетливый писк. – Ну-ка быстро открой обзор!
Я еще раз огляделась. Взгляд остановился на клетке, прикрытой красной тканью. Я быстро подошла к тумбочке и рывком сдернула тряпку. Фэйри больше не спала, а стояла в клетке, уперев руки в бока и грозно глядя на меня.
– А ты кто? И где уродка Полин? – пропищало создание, расправив красивые крылышки.
– Она подарила тебя мне, – ответила я, разглядывая это чудо.
– Вот паскудная девка! Меня нельзя подарить, я никому не принадлежу! Ну-ка быстро выпусти меня!
Я только вздохнула. Теперь понятно, почему дочка Пита без сожалений рассталась с такой дорогой игрушкой. Сидит в клетке, потрогать нельзя, выпустить нельзя, еще и костерит тебя почем зря. Впрочем, с характеристикой Полин я была более, чем согласна.
– Чего стоишь! Выпускай, кому сказала! – верещала фэйри.
Я полезла в карман, достала горошинку с кровью Кайла, тихонько отрастила себе острый ноготь, проткнула ее и капнула в выемку рядом с дисплеем. Затем ввела нехитрый пароль. Что-то щелкнуло, и небольшая дверца приоткрылась. Фэйри мгновенно заткнулась и выпучила глаза.
– Лети, фея, – бросила ей я и, отвернувшись, рухнула на кровать.
Краем глаза заметила, как девчонка, резво рванув к двери, выскочила наружу и тут же исчезла.
Что ж, хоть кто-то сегодня попадет домой. Смысла держать ее при себе я не видела, тем более слушать этот раздражающий писк. У меня были дела поважнее. Я ждала, когда все уснут.
– С кем это ты там разговариваешь? – внезапно спросил молчавший до этих пор Эрик.
Я пошла в ванную и включила воду.
– Махони подарил мне фэйри на Бурджим, – пояснила я в кольцо. – Она оказалась страшной грубиянкой, и я ее отпустила.
– Еще большей грубиянкой, чем ты? – усмехнулся Ван.
Я грустно улыбнулась. Сейчас казалось, все наши ссоры были так давно, хотя прошло совсем немного времени.
– Я не грубиянка! – внезапно пропищало в воздухе и прямо передо мной материализовалась недавняя пленница, взмахивающая крылышками.
Я окаменела. Неприятный нежданчик! Если она слышала, что я с кем-то говорю, то может выдать меня.
– Ты что тут делаешь, фэйри? – тихо спросила я. – Я же выпустил тебя, как ты и хотела, возвращайся домой.
– Мне стало любопытно! – маленькое создание перекувыркнулось в воздухе так, что с без устали работающих крылышек полетела золотистая пыльца. – Кто ты такая, девушка в теле мужчины?
Час от часу не легче, она видит мою суть!
– Софи, что за.. – начал было Эрик, но фэйри его перебила.
– Тебя зовут Софи, да? – пропищала она. – А меня зовут Тинки. Почему ты отпустила меня? И почему ты скрываешься в чужой оболочке?
– Тсс, Тинки, пожалуйста, говори чуть потише, – попросила я. – Мне надо спасти моего друга, и я боюсь, что нас могут услышать.
– Тут нас никто не слышит, кроме того, кто у тебя в ухе, поверь мне – беззаботно ответила фея, порхая из стороны в сторону. – Я чувствую, когда кто-то подслушивает. Что за друг?
– Гуар, – ответила я и присела на краешек ванной. – Полин очень хотела заполучить гуара и даже подарила тебя мне в обмен на него, но у нее ничего не вышло. Тогда они с отцом его украли.
– Так это о твоем гуаре шла речь! – Тинки на мгновенье замерла в воздухе. – Я слышала, мерзавка Полин говорила о каком-то важном гуаре. Значит, добилась своего.
– Да, – вздохнула я. – И мне надо его вытащить.
– Зачем? – удивилась фэйри, разглядывая меня. – Разве вам, людям, есть дело до других существ? Или тебе он для чего-то нужен? Почему ты отпустила меня, а не продала, как все остальные?
Я даже растерялась.
– Эээ, Тинки, этот гуар – мой друг, понимаешь? Мне он нравится. Я не могу оставить его здесь, ему тут будет плохо. Он тоже из другого мира и хочет домой. Наверное, тебе просто встречались только плохие, злые люди до этого, но не все такие. Я отпустила тебя, потому что жизнь в клетке – это не жизнь.
– И что ты хочешь взамен?
– Ничего, – я пожала плечами.
Феечка немного помолчала.
– А почему ты в теле другого человека?
– У меня такой дар. Я притворяюсь плохим человеком, чтобы спасти много хороших людей. Это долгая история, Тинки. Я бы рассказала тебе ее, но мне надо подумать, как спасти Сорина.
– Сорин – это гуар, да? – спросила фэйри и исчезла прежде, чем я смогла ей ответить.
– Она улетела, Эрик, – сообщила я в кольцо и поплелась из ванны в комнату, где растянулась на кровати.
Я дико устала, но сна не было ни в одном глазу. Хотелось просто схватить гуара в охапку и свалить из этого места.
– Твой друг в клетке в комнате дуры Полин, – Тинки опять появилась из ниоткуда прямо передо мной, изрядно напугав меня своим писком.
– Что она с ним сделала? – я резко села на кровати.
– Усыпила, как и меня, он спит пока что, – фэйри приземлилась на кровать. – Когда пойдем на дело?
– Ты пойдешь со мной? – удивилась я. – Тебе делать больше нечего? Лети домой, повидай родню!
– Конечно, я пойду с тобой, – расхохоталась та. – С жирной Полин у меня свои счеты, да и что может быть интереснее приключений! Родню я уже навестила, они подождут еще чуть-чуть.
– Тогда выдвигаемся через час, – ухмыльнулась я.
Выдвинулись мы через два часа, когда в доме стало совсем тихо. Замолкли пьяные голоса родственников, видимо, не одна я приняла самогона на грудь, потухли до приглушенного света магические фонари в саду, ранчо Махони погрузилось в сон. Это в городе жизнь кипит до утра, а здесь люди вставали с рассветом и ложились рано. Обширное хозяйство диктовало свои условия.
Все это время мы тихонько проболтали с Тинки. Она рассказывала о своем вечнозеленом мире под названием Эфир, населенном маленьким волшебным народцем фэйри, об их возможности перемещаться между мирами и видеть истинную суть существ, о красивых домах в форме цветов, расположенных высоко над землей. Рассказала она и том, как ее поймали замаскированные раболовы, быстро накинув на нее сетку из криптокрита, когда она по неосторожности запуталась крылышками в местном растении, напоминающем нашу паутину, и не заметила их приближения, пытаясь выпутаться. Ее посадили в клетку и доставили прямо Полин в руки. Частный заказ, так сказать. Дочка Пита пыталась выведать у Тинки подробности об Эфире и особенностях магии фэйри, но была послана далеко и надолго. Рычагов давления на фею у Полин не было, клетку открывать она не рисковала, поэтому, сдавшись, решила выменять ее на гуара.
– Пора, Софи, – прощебетала моя новая знакомая, легко вспархивая с кровати. – Почти все спят. Дура Полин точно.
Эрик был очень против моей авантюры, но, когда я поставила ультиматум, либо я спасаю гуара с ним в ухе, либо без него, попросил предупредить, когда я выдвинусь, и больше на связь не выходил.
Я шепнула в кольцо, что мы выходим, крутанула его и выскользнула в коридор. У меня было всего десять минут невидимости, поэтому приходилось действовать максимально быстро.
В коридорах было пусто. Тинки сказала мне, что спальня Полин находится на третьем этаже, вторая дверь справа, и я в одних носках для бесшумности побежала по лестнице вверх. Фэйри умела перемещаться в пространстве и пообещала, что будет ждать меня у нужной двери. Так и оказалось. Саму Тинки я не увидела, зато разглядела золотую пыльцу с ее крылышек, небольшим облачком осевшую на дверной замок.
– Открывай, – шепнула она мне на ухо, и я нажала на ручку.
Дверь бесшумно поддалась. В комнате было темно, но свет магических фонарей с улицы давал возможность разглядеть очертания мебели. Тут клетки с гуаром не было.
– Жирдяйка спит вон там, – снова шепнула мне на ухо Тинки, маленькой искоркой обозначив дверной проем в дальней стене комнаты.
Я на цыпочках зашла в спальню Полин и прокралась к кровати.
«Софи? Это ты?» – раздался в голове удивленный и такой родной голос гуара, и я чуть не всплакнула от облегчения.
«Это я, подожди минутку», – быстро ответила я, не отвлекаясь от основного дела.
Девица похрапывала, завернувшись в одеяло, и я, наклонившись над кроватью, сдула заранее приготовленный сонный порошок ей в лицо. Все, теперь не проснется до утра, хоть танцуй здесь.
– Тинки, можешь организовать свет? – попросила я фэйри, вглядываясь в полумрак комнаты.
Моя волшебная знакомая хихикнула и ярко замерцала, освещая собой пространство. Клетка с Сорином обнаружилась в углу спальни. Я вернула себе видимость, экономя драгоценные минуты маскировки, и бросилась к гуару. Тот лежал за толстыми прутьями в тугом магическом наморднике, не дающим возможности произнести ни звука.
– Вот ты тварь, – зло прошипела я, обернувшись на кровать.
«Потерпи, мой милый, я сейчас тебя освобожу», – пообещала я гуару, разглядывая замок на клетке.
– Тинки, ты можешь открыть этот замок? – я с надеждой взглянула на фэйри.
– Могу, но у меня есть идея получше, – тихонько пропищала моя помощница и, зависнув прямо над Сорином, усиленно захлопала крылышками.
Золотая пыльца посыпалась на кота, а затем произошло нечто невероятное. Мой крупный мохнатый друг начал стремительно уменьшаться до тех пор, пока не превратился в крошечного гуарчика размером с ладошку.
Намордник упал на пол, а Сорин, легко проскользнув между прутьями, молча кинулся мне на руки.
– Вот так, мой хороший, пойдем отсюда, – прошептала я, прижимая черно-белый комок к груди.
– Возвращайтесь в комнату, Софи, у меня тут осталась пара дел, – пропищала Тинки, нехорошо улыбаясь. – Я скоро буду.
Меня не пришлось просить дважды. Снова став невидимой, я прошмыгнула в коридор и понеслась на второй этаж. Все было тихо. Плотно прикрыв за собой дверь в свою комнату, я попыталась отнять гуара от груди, но не смогла. Маленькие острые коготки вцепились в одежду и не хотели отпускать.
«Софи, Софи, я думал, что больше никогда не увижу тебя, я думал, ты не придешь», – простонал Сорин, и из его маленьких голубых глаз покатились такие же маленькие слезы. – «Я не выдержу еще один плен, лучше умереть».
– Все хорошо, Сорин, все закончилось, я пришла, я не могла не прийти, – только и смогла прошептать я, легонько поглаживая его.
Глаза защипало, а сердце сжалось от острого чувства сострадания к этому сильному, гордому существу. Видеть вечно веселого и самоуверенного гуара в таком состоянии было невыносимо. Я так и легла на кровать с Сорином на груди, гладя его и нашептывая утешающие слова.
Тинки, бесшумно материализовавшаяся в воздухе, с минуту посмотрела на нас, а затем, зависнув над гуаром, стряхнула на него несколько золотых искорок. Крошечные лапки кота разжались, и он уснул.
– Это будет хороший, здоровый, освежающий сон, прогоняющий тоску из сердца, – пропищала она. – Я вижу его, человека в шкуре кота. Какая необычная у вас компания!
– Спасибо, Тинки, – от души поблагодарила я фэйри. – Спасибо, что помогла, я бесконечно тебе признательна.
– А ты говорила, я грубиянка! – расхохоталась феечка.
– Ты самая очаровательная грубиянка во всех мирах, – улыбнулась я.
– Софи, я рад, что вы вернули гуара, но советую тебе не задерживаться там, – раздалось из динамика в ухе.
– Сколько еще Сорин будет маленьким? – спросила я фэйри.
– Около трех часов, – наморщила та носик. – Да, пожалуй, тебе лучше уходить сейчас.
– Я вызову вам такси до аэропорта, – заторопился Эрик, но я его остановила.
– Это будет подозрительно, не надо, Командир, я попрошу Мэйсона.
И тут же набрала мажордома.
– Кайл? – ответил тот после первого гудка.
– Мэйсон, ты можешь срочно вызвать мне такси до аэропорта? – не мешкая, спросила я.
– Да, конечно, откуда?
– С фермы Махони.
– Что-то серьезное, Кайл? Вызвать тебе штат охраны?
Я немного подумала и покачала головой.
– Нет, просто такси, как можно скорее. Все нормально, потом расскажу. Гуар со мной, хочу побыстрее отсюда убраться.
– Жди, – коротко ответил Мэйсон и отключился.
Я вздохнула. Мне не нравился мажордом, но, почему-то, было приятно, что он без лишних расспросов проявлял заботу о Кайле. Или просто профессионально выполнял свои обязанности.
Пока ждали такси, я поинтересовалась у Тинки:
– Что ты сделала с Полин?
– Ооо, – захихикала фэйри, – Дура Полин очень высокого мнения о себе, я всего лишь внесла пару штрихов к ее портрету. Теперь она на тридцать килограммов толще и ее страшное лицо покрывают непроходящие угри. Ну, и еще когда она начинает повышать голос или ругаться, вместо слов вылетает кряканье.
– Прекрасно, Тинки, – расхохоталась я, не испытывая ни капли жалости к мерзкой бабенке. – Так ее!
Зазвонил телефон и Мэйсон сообщил, что магмобиль уже рядом и что водитель – надежный человек. Я подскочила к кровати, бережно подняла спящего Сорина и, немного поколебавшись, положила его в клетку Тинки.
