Алексей Владимирович Зелепукин
Экзамен
Один за одним полыхали требушеты.
Оставляя за собой лишь горы трупов и кровь, русские лавиной неслись к монгольскому стану.
Мир сузился до радиуса, описываемого лезвием княжеского меча. Волька разил врагов, не оглядываясь. Он не видел, да и не мог видеть, как тает русский кулак, вклинившийся в массу монгольского войска. Княжеский меч переломился, и обломок, оборвав жизнь очередного врага, вырвался из рук. Волька нагнулся за монгольским копьем, но удар в затылок свалил его с ног. Золоченый княжеский шишак слетел. И ветер ласково трепал слипшиеся от крови русые волосы юноши. Его руки скрутили и связали. Волька попробовал встать, но жесткий удар сбил его с ног.
Восторженные крики монголов вдруг стихли.
Захватчики расступились. К скрюченному Вольке кто-то подъехал на коне.
Русич попробовал поднять голову, но не смог.
Кто-то из сопровождавших всадника произнёс:
– Великий Бату-хан спрашивает, чего ты ищешь, князь Василий? И чего хочешь?
Злоба клокотала внутри вчерашнего мальчонки, но Волька молчал, стиснув зубы.
– Твой титул не спасёт тебя ни от смерти, ни от пыток. Как не спас твоего деда.
Юноша снова попытался встать, и снова не удачно.
– Я выбью из тебя крики и мольбы о пощаде, – прокричал кто-то из окружения Батыя и с размаху ударил Вольку ногой по рёбрам.
Русич перевернулся от удара, а на губах выступила кровь. Он вспомнил вкус крови Вареньки и, собравшись с силами, встал во весь рост, превозмогая боль.
Батый подъехал к нему и наклонился, пытаясь заглянуть в глаза.
Волька плюнул в лицо полководцу, перемешанная с кровью слюна заляпала щеку и небесно-голубой воротник.
Батый в ярости спрыгнул с коня.
– Ты захлебнешься кровью, проклятая русская свинья!!!
Вольку начали бить. Били сильно и профессионально, причиняя нетерпимую боль. Хрустели кости, выворачивались суставы, но Волька молчал. Наконец кто-то с силой мокнул голову мальчика в чан с кровью.
Сопротивляться сил уже не осталось совсем…
И вдруг, тяжесть и боль исчезли, а тело словно освободилось от пут. Волька выпрямился. Где-то там, внизу, монголы измывались над его телом, а тут ярким светом сияла радуга.
Звонкий родной голос шепнул в ухо:
– Ты чего так долго-то? Я успела соскучиться. Пойдём, я тебе все покажу.
Девушка протянула руку и улыбнулась.
От неё веяло счастьем и спокойствием.
– Пойдём.
Волька не заставил себя просить дважды. Он летел, окрылённый странным чувством, пьянящим словно крепкое вино. Он был околдован сиянием голубых глаз дочери пекаря.
Монголы вытащили безжизненное тело Вольки из чана с кровью. Израненное и искалеченное лицо русского мальчишки улыбалось. И эту счастливую улыбку уже было не стереть.
Ведь истинно счастлив не тот, кто живет долго. А тот, кто живет каждый день.
А смерть? Ну на то она и смерть, что б разок с ней встретиться. Она ведь не злая. Пусть и не добрая, но точно не злая. Всего лишь дежурный, что собирает листки финальной контрольной, или, скорее, самостоятельной работы на тему: " Как я сделал этот мир лучше". А уж что мы нацарапаем на этом листке своими корявыми закорючками зависит от нас самих. Кто-то уповает на Бога и пользуется святыми писаниями, как шпаргалкой. И сдаёт работу без тени страха и сомнения. А кто-то, уповая на себя, бездарно тратит отведённое ему время на похоть и порок, забывая о самом экзаменационном задании. И при этом дико боится сдать испачканный кляксами неудач и промахов лист, страшась не только результата экзамена, но и самого дежурного, его собирающего.
Семь недель Козельск гордо стоял супротив монгольской Орды. Мелкий городишко с небольшой дружиной, костью застрял в горле завоевателей, окончательно сорвав планы по молниеносному захвату Русской Земли.
Потом, так же застрянет у шляхтичей Смоленск. Наполеон споткнётся у Бородино. Гитлеровцы увязнут под Севастополем и обломаются под Сталинградом. Доблесть русского воина, идущая сквозь столетия – дар, живущий в крови и нынешнего поколения. А сможем ли мы быть достойны его? Готовы ли мы жить каждым днём, любить всем сердцем, без условий и договоров, способны ли мы на самопожертвование ради близких? Решать нам самим. И только нам.
Задуем ли мы этот уголёк, разменяв богатство души, ради славы и звона монет или раздуем пламя, обогреющее обледенелые и зачерствелые сердца. Тоже только наш Выбор. Но главное, что нужно запомнить из всех уроков, преподнесенных историей:
«Враг всегда остаётся Врагом. Нельзя делить с ним хлеб и звать его в дом».
