Алексей Борисович Рыков
Бессмертный Яков. Т. 2

Ефим устоял, лишь немного пошатнулся назад и крикнул: – За что? И хотел дать сдачи, но в это время все присутствующие услышали женский крик, и все быстро выскочили на улицу. Гаян лежал достаточно длительное время пока не услышал приближающиеся шаги.

– Ну что там у вас произошло – спросил пленник.

– Корова пала – ответил Ефим.

Ситуация и так была не простой, а теперь стала почти безвыходной.

– Давайте всё расскажем старосте – кто-то посоветовал из парней.

– Здесь я решаю в отсутствии своего отца! – закричал Гордей. И я ещё не решил, что с ними со всеми делать. Всем ясно! – грозно продолжил вожак. А этого накормите, чтобы не сдох до того, как всё разрешится.

Все разошлись и занялись делами. День пролетел быстро. Под вечер в село приехали староста Аристарх со своим помощником Антипом. Каждый ехал на своей телеге. Их не было несколько дней так как ездили в город. Они кое-что продали и привезли самые необходимые вещи. Сын рассказал всю происшедшую с ним ситуацию.

– Да жаль девушку. А у меня были на счёт её и тебя планы. Но что поделаешь, народ важнее. Но утро вечера мудренее. Я сильно устал и завтра всё решим. Вы хоть накормили пленника?

– Да, конечно. Мы же не изверги.

– Хорошо. Завтра и разберёмся.

На утро староста решил проверить слова сына. Привели Оксану в сарай к Гаяну. Она как увидела связанным своего жениха, тут же набросилась с криками на старосту, тот только успевал уклонялся от её рук. Хорошо, что она палку не успела схватить. Парни с трудом её утихомирили. На крик сбежалось пол села. Гаян увидев эту сцену, лишь про себя произнёс: – За такую и жизнь не жалко отдать.

– Вы что творите? – выкрикнула Оксана. Совсем посходили с ума.

– Сейчас всё выясним. Выведите его из сарая – приказал Аристарх.

Парни его подхватили и вывели на улицу. Толпа быстренько их окружила и стала пристально следить за происходящим.

– Ты, навёл порчу на село? – спросил староста Аристарх.

– Нет. И я не виновен в гибели коровы.

– Насчёт коровы там понятно. Почти старая уже была. Для хозяйки она как родная, вот та и закричала с горя. Но всё равно могла бы пожить ещё с годик. Но часть урожая действительно поели насекомые. Раньше такого не было. Чем это объяснишь? И болеть за эти месяцы сельчане стали больше.

– Я даю слово, ни к каким напастям я не причастен – ответил пленник.

– Да он тебе просто голову морочит! – возмутился Антип. Ты же видел его карту? Она точно заколдованная.

Аристарх достал карту и развернул её. Толпа внимательно смотрела что будет дальше.

– Странная она у тебя. Я таких не видел. Покажи где на ней изображено наше село, а то я не могу его здесь найти. Я почему спрашиваю. Мне очень интересно как ты нас нашёл. Лес на карте есть, вижу. Озеро на месте, а села нашего здесь нет. Я в город уезжал и на это мне потребовался не один день, и рядом в округе никто не живёт. А ты, как мне доложили, за день успевал вернуться к себе домой и затем вновь прийти сюда. Это невозможно.

– От кого-то я уже это слышал, – улыбаясь ответил Гаян и посмотрел на Оксану. А ваше село стоит на огромной поляне, чуть ниже леса и правее озера, где есть пятнышко.

– Это маленькое пятно наше село? – спросил староста и ткнул пальцем на кляксу на карте.

Он в мгновение исчез и послышался истошный крик стоящих рядом старушек. Оксана тоже испугалась. Подбежал сын старосты и по виду было видно, что он взбешён.

– Говори немедленно куда дел моего отца, или я тебя буду по не многу калечить пока не сознаешься – перепугано закричал Гордей.

Одна старуха стала креститься.

– Это его черти унесли! – голосистым тоном вскрикнула она.

– Он там, где ткнул пальцем на карте, значит недалеко от села, а может и даже рядом – ответил Гаян.

Долго ждать не пришлось. Староста действительно оказался не далеко от села и вскоре его заметили мужики, которых отправил искать его сын.

Староста подбежал к пленнику в стрессовом состоянии. Стоявшие рядом его соседи немного отшатнулись на зад и боязливо на него посмотрели.

– Так вот как ты попал в наше село? Теперь нечего решать виновен ты или нет, все видели мощь нечистой силы. И ты полностью ответишь за наши беды – произнёс староста, показывая пальцем на Гаяна. А ты со своей матерью, полностью разделите его участь как сообщники колдуна.

Одна старуха боязливо задела рукой Аристарха за плечо. Староста повернулся к ней, и она с опаской и тихо спросила его: – А там много чертей?

– Дура! – я не в аду был. Оксану с матерью запереть дома до моего решения и поставить охрану. С помощью этой карты мы проникнем в жилище колдуна и избавимся от него, а пленник нам поможет незаметно пробраться в замок, только руки не развязывайте, возможно в них вся сила – посмотрев на сына сказал отец. Завтра я решу кто пойдёт на это дело.

– Я сам пойду с ним – вызвался Гордей. А если он обманет, то я лично его убью прямо на месте.

– Тогда возьми в подмогу двоих. А с Оксаной и матерью я сам разберусь. Завтра под вечер вы отправитесь в путь.

– А можно последнюю просьбу?

– Что тебе захотелось?

– Хочу попрощается с Оксаной без лишних глаз, руки можете не развязывать.

– Отец не разрешай, он её заколдует – возмутился сын.

– Отец улыбнулся и ответил: – Думаю их уже это не спасёт. Прощайся немедленно пока разрешаю.

Пленника обратно затащили в сарай. Вскоре привели Оксану.

– Поверь мне, мы выберемся и будем жить счастливо, но помоги мне немного – сказал он своей любимой.

– Чем же я смогу помочь?

– Завтра, перед тем как мы отправимся в путь, приди со мной попрощаться и принеси коромысло которое я тебе подарил и сделай вид что больше не хочешь со мной иметь ни каких дел. Отдашь мне мой подарок и громко скажи так чтобы все слышали: – Мне твои подарки больше не нужны. Внутри коромысла есть секрет, и он нас спасёт.

Поздно вечером текущего дня, когда все разошлись по домам, староста и ещё один из его помощников Антип, решили по-тихому разобраться с Оксаной и её матерью. Охрану у дома девушки отпустили и сказали, что этой ночью сами присмотрят за ними. Затем без проблем проникли в избу и пока женщины спали, накрыли их лица подушкой и стали душить. В это время обоим внезапно по голове прилетели дубинки, и они рухнули как подкошенные.

– Немедленно уходите – сказал Гордей Оксане, пока мой отец не очухался. Здесь вам больше не от кого ждать помощи.

К ним подошёл его друг с фингалом под глазом, Ефим.

– Боюсь, как бы я не перестарался с Антипом – произнёс он.

– Не переживай, очухаются, головы у них крепкие. И прости меня за тот удар в сарае. Завтра ты при всех меня так же ударишь в глаз, согласен?

Но Ефим только улыбнулся и слегка толкнул сына старосты в плечо.

Оксана с матерью не могли поверить увиденному и быстренько собрав что могли, покинули дом.

– Коромысло зачем взяла? – с удивлением переспросил Гордей.

Но Оксана ничего не ответила, лишь прижала подарок Гаяна к себе. Уже давно Гордей заподозрил нечистое в помыслах отца и на всякий случай решил предупредить девушку, что возможно придётся уходить из села. Видимо он хорошо знал отца и теперь в избушке остались лежать без сознания, только староста и его помощник. Удары были действительно сильными, так как пострадавшие очухались только под утро. Голова у обоих гудела. Сомнений, что они ведьмы больше ни у кого не было. Ведь кто сможет справится с двумя здоровыми мужиками и главное при помощи потусторонних сил? Ведь дубинки сами по себе не могут летать.

На следующий вечер группа, состоявшая из сына старосты Гордея, его друга Ефима, одного сельского здоровяка по имени Прохор и пленника была готова к пути. С собой конечно понабрали всяких оберегов и прочей, по их мнению, защиты. Гаян стоял с завязанными руками и смеялся.

– Поверьте, это вам не поможет – усмехнулся Гаян.

– Зато поможешь ты. И пока ты нам полезен, будешь жить. Так что думай, что говоришь и что делаешь – успокоил его Гордей.

Гаян стоял и пристально смотрел в даль.

– Кого-то ждёшь? – спросил Ефим.

– Своё счастье.

– Ну жди, но мне кажется оно пролетело мимо.

– Может ты и прав – с грустью ответил пленник.

Самое главное для Гордея и его спутников, было добраться до замка незамеченными, в противном случае шансы на успех ничтожны. И чтобы не пугать людей из села, тройка храбрецов и пленник решили дойти вначале до леса, а там и переместится в дом где и жил колдун. Лес был очень густой и о нём шла плохая слава. Говорили, что те, кто пытался пройти сквозь него в одиночку, исчезали. Поэтому охотники не бродили по одному, а охотились сообща. Но в данный момент этого и не требовалось. Остановившись возле леса, Гордей вынул из-за пазухи карту и поднёс её к Гаяну.

– Показывай где вы проживаете.

– Прикоснись к левой части карты.

– Но там ничего нет?

– А ты попробуй!

– Хочешь от меня избавится? Говори, как нам всем переместиться.

– Нужно слушаться меня и держаться друг за друга. Но я вас на руки брать не собираюсь – произнёс пленник.

– Теперь я понял твои слова. Ты в прямом смысле говорил, держаться друг за друга.

Гордей отдал карту Ефиму и долго не думая закинул его на одно своё плечо головой вперёд, а связанного пленника взял на руки. Прохор просто схватился руками за шею и повис. Ситуация оказалась смешной и нелепой. Но Гордея стало качать в разные стороны.

– Кому ни будь скажете, убью! – пробурчал сын старосты. А теперь Ефим поднеси мне карту. Тот вися на плече, с трудом дотянулся до пальцев Гордея, и сын старосты с большим усилием из-за пленника на руках, смог надавить по указанному месту. В мгновение они оказались стоящими по пояс в реке.

– Ты специально нас сюда завёл? – закричал Гордей на пленника.

– Разве я выбрал на карте речку? Взгляните лучше на карту – крикнул Гаян.

И правда. Карта изменилась и то место, где они находились раньше исчезло, а по середине возникло их новое месторасположение со стрелкой, указывающей в лево.

– Круто! – произнёс Ефим. Давай ещё прокатимся.

– Может тогда ты свои плечи используешь для перевозки? – грубо возразил сын старосты.

– А может вначале на берег выйдем и обсохнем – возразил Прохор.

– Чтобы обсохнуть, нужно быть мокрыми, и Гордей дёрнул плечами и всех сбросил в воду, а сам медленно выбрался на берег.

– Ты что делаешь? Ведь если карту намочим она испортится.

– Она волшебная, высохнет.

– Хорошо прокатились – сказал Гаян, хотя можно было просто держаться друг за друга. Нас же было не десять человек, а всего четыре и для карты перенести такой вес не тяжело.

Все друзья Гордея попадали от смеха, а тот надулся и казалось, что сейчас закипит.

– А раньше не мог сказать? – гневно закричал он.

– Вообще-то он так и сказал, и ты подтвердил, что понял его слова – добавил Прохор и они опять все расхохотались.

Тащить на себе такой вес Гордею было не легко, и он решили немного отдохнуть. Парни разожгли костёр и перекусили. Долго сидеть не было времени и уже через пару остановок, троица и Гаян стояли в лесном массиве, который частично окружал величественный замок некроманта.

– Ничего себе домик у твоего хозяина – в раз восхитились парни.

– Мой хозяин очень богат и никому никогда не вредит – сказал Гаян.

– Это нам решать – буркнул Гордей.

– Может тогда развяжете?

– Здесь что одни дураки? – возмутился Гордей.

Путники решили немного подождать, когда наступит тёмная ночь. Стемнело быстро, и они двинулись к замку. На пути оказался ров, заполненный водой.

– И как его перейти? – спросил Ефим.

– А ты ещё раз прислони палец на замок, может у него прямо в комнате окажешься.

– Ещё раз с остришь, я вернусь один назад в село и разберусь с Оксаной и её матерью – решил попугать Гордей, зная то что пленник не в курсе его ночного подвига.

– У хозяина такая сила, что вам даже не представить, и он вас раздавит как насекомых.

– Я понимаю, что твоего хозяина просто так силой не возьмешь, поэтому говори где он отдыхает и какое у него слабое место.

– А может я вам денег дам, у меня лежат в кармане несколько монет.

– Там их давно уже нет – сказал, улыбаясь Прохор. Остались лишь крошки.

Гаян обиделся на такое наглое поведение.

– Вы в начале в замок войдите, скоморохи.

– Ты полагаешь что я шучу насчёт Оксаны, но ты глубоко ошибаешься – спокойным голосом произнёс Гордей и вытащив нож, прислонил его к горлу пленника, а Ефим поднёс факел к его лицу.

Гаян медленно поднял голову и посмотрел на небо.

– Можешь не беспокоится, туда тебе дорога не светит, даже не надейся – сказал Гордей.

Гаян внезапно почувствовал, как у него чудом освободились руки. Что-то находящееся позади, одним лёгким движением, как по маслу, перерезало верёвку и освободило его от пут. Перед его глазами из ниоткуда возникло волшебное перо.

– Зато кое-что другое светит – ответил он и прикоснулся к перу. В это мгновение повсюду возник ослепительный свет, от которого все зажмурили глаза. Гаян что есть силы подпрыгнул вверх и исчез в небесах вместе с ярким свечением. Присутствующие были в шоке от увиденного. И первый вопрос который волновал всех, почему он не сделал это раньше?

– А где твоя карта? – с ужасом вскрикнул Ефим. Значит это не мы его привели, а он нас сюда заманил.

Но отступать было некуда. Надо срочно перебраться через ров. По виду он был не очень широким.

Прохор тихо вошёл в воду и поплыл. Как вдруг на поверхности воды появилась рябь. Но ветра не было. Вскоре Гордей и Ефим увидели небольшой косяк маленьких рыбок. Они так красиво сверкали чешуёй, отражая лунный свет, что парни немного отвлеклись на это зрелище. Косяк подплыл к Прохору и остановился перед ним. Это было последнее, что увидел здоровяк. Внезапно его что-то схватило и потянуло ко дну, и Гордей бросился на помощь, но в этот момент по поверхности воды был нанесён сильнейший удар хвостом огромной рыбы. Затем это чудовище выпрыгнуло из воды довольно высоко и разинув пасть спикировала на добычу и наступила тишина. Вскоре раздался сильный шлепок по воде с другой стороны берега. Гордей и Ефим были в ужасе от увиденного и решили отложить всё до утра и укрыться на время в этой лесной чаще. Больше податься им было некуда. Вернутся домой нет возможности. Обратиться к людям за помощью в незнакомом городе, где и живёт колдун, можно попробовать, но везде к незнакомцам относятся с подозрением.

– Я слышал от стариков, что всё своё мастерство, колдуны записывают в специальную книгу, а значит ей передаётся часть его силы – предположил Ефим.

– Предлагаешь её найти и уничтожить?

– Пока это лучшее что у нас есть. Хотя бы ослабим его.

– Только где он её хранит.

– Наверно на самом верху. В подвале сыро и рукописи могут испортиться.

– Значит завтра проверим. Но вначале прогуляемся по городу и поспрашиваем народ. Наверняка есть тот, кто его недолюбливает.

На следующий день, они пораньше проснулись и отправились в город. Солнце осветило этот величественный замок, и он предстал перед путниками во всей своей красе. И тогда они решили обойти это сооружение и рассмотреть его более подробно, то увидели мостик через ров.

– Гордей ударил себя по голове кулаком от обиды. Обещал себе никогда не спешить.

Осмотрев это грандиозное сооружение, парни отправились в город. Теперь каким-то образом нужно было расспросить местных о хозяине замка не вызывать подозрений, поэтому решили притворится торговцами. Поначалу горожане отнеслись к чужакам с подозрением, но они сделали вид, что хотят привезти много разного товара в город и сейчас узнают, чтобы люди хотели приобрести в первую очередь и что их больше интересует. А так как замок стоит рядом хотелось и у его хозяина тоже узнать предпочтения. Но их стали все отговаривать. И такое про него наговорили, что у них волосы дыбом встали. Но не все горожане делились информацией и многие незнакомцев просто посылали по дальше.

Первым человеком, которого они спросили, был гробовщик. Он и его коллеги часто выручали хозяина замка и поставляли для опытов тела и поэтому он знал на много больше других. Но он даже не захотел разговаривать. Лишь буркнул им в след: – Если полезете в его дела, то упокой господь ваши души. Это было и понятно. Гробовщик даже со своими знакомыми разговаривал нехотя. Профессия его научила быть сдержанным и молчаливым.

Вторым с кем они завели разговор был кузнец, который заканчивал ковать подковы по заказу одного купца. Тот привёз много товаров и у одной лошади слетела подкова. Так купец, решил заменить их все и сидел не вдалеке и ожидал окончание работы. Кузнец ответил: – Я не знаю, чего вы добиваетесь, но чувствую у вас не добрые намерения. Но могу сказать вам лишь одно, колдун очень умный человек, и у него много секретов. И не советую с ним связываться.

И тут Гордей кинул мысль.

– На нас уже все искоса смотрят, так может пойдём туда, где и без расспросов всё расскажут.

– Это где такое место? – переспросил с ехидной улыбкой Ефим.

– А ты догадайся.

Через короткое время, они уже сидели в ближайшем местном трактире. Небольшие деньги у них были, которые забрали у Гаяна. На широкую ногу погулять не удастся, но напиться и угостить друзей дешёвым пойлом, хватит. Заказав выпивку, они за долгое время наконец-то отдыхали душой и наслаждались напитком не самого лучшего качества. Но это для них было неважно, главное сама атмосфера. Они прислушивались к разговорам вокруг себя. Где ещё можно узнать новости как не здесь? А потом под эту лавочку и других можно спросить, и никто не докопается, ведь для всех они просто пьянчуги. А здесь все равны.

Вскоре они услышали, как группа мужиков спорила о колдуне. Подсев к ним и угостив их выпивкой, новички с лёгкостью стали своими в этом кругу специалистов по магии и колдовству. Двое крепко зацепились языками. Толстяк сказал: – Колдун боится огня и нужно разложить хворост вокруг замка и пожечь. Тогда мы его выкурим, и он улетит со страха со всеми своими чертями.

– А что у него крылья есть? – спросил длинный.

– Болван. Он верхом на чертях летает и метлой погоняет.

– Но это же ведьмы так делают?

– А он всё вместе и колдун, и ведьма в одном лице. И кто знает кем являлась его служанка, когда работала на него. И ведь неизвестно куда она делась? Может уже улетела?

– А кто тебе сказал, что она улетела. Про его невесту, но теперь наверно уже жену Кармину, мы тоже ничего не знаем.

– Наверно она со слугами помогают Якову сдерживают нечисть, иначе городу несдобровать.

– Да ты прав. Придётся дожидаться пока он самостоятельно покинет этот мир и заберёт всю нечистую силу с собой в ад.

Но вскоре ещё один знаток, решил показал свои знания.

– Нет, огнём его не возьмёшь. Он сам может вызывать огонь, ведь он служит на самого тёмного повелителя, для которого огонь родная стихия. Здесь нужно что-то другое. Может амулет, колдовская книга или заговорённый клинок.

– Я тоже так подумал про книгу – влез в разговор Ефим.

– И наверно он её держит в замке в какой-нибудь секретной комнате – продолжил знаток.

– Точно, точно – выкрикнул сидящий с ними старик. И черти охраняют это место.

– Почему тогда вы все не соберётесь и не прогоните колдуна? – спросил Ефим.

– Мы просто обсуждаем слабости хозяина замка теней. Никто не собирается его уничтожать. Кто тогда будет сдерживать нечистую силу?

Гордей не понял о чём шла речь.

– Мы приезжие и не слышали про это. Может расскажите? – спросил он. А выпивка за нами.

Толстый собеседник пододвинул к себе две кружки и отхлебнув из одной начал свой рассказ про то, как Яков и его невеста Кармина, стали заложниками замка. Причём рассказывал так убедительно и во всех подробностях, что те, кто уже эту историю слышал ранее, сидели с раскрытыми ртами и слушали словно в первый раз. Гордей и Ефим даже немного расчувствовались.

Старик продолжил рассказ, так как помнил отца Якова ещё молодым.

– Благодаря его семье город выстоял в самые сложные времена. Когда он был ребёнком и его отец был ещё жив, то их семья была настолько щедра, что делала богатые подношения городу. Но это закончилось, когда его сын Яков умер. Отец давно уже покоится в их семейном склепе. И теперь его взрослый сын Яков владелец замка теней, живёт с Карминой и ему прислуживает тёмная сила. Его слугу знают все. Яков пожалел его ещё когда тот был ребёнком и приютил у себя. Хозяин нанимал ещё служанку, но от неё давно ни слуху, ни духу. Они и продукты закупали и даже говорят продавали снадобья хозяина. Замок его хорошо охраняется. Никто не решится перейти мост через ров. В воде его охраняет дьявольское существо.

– Но вы же сказали, что он умер, так как же он правит замком? – поинтересовался Гордей.

– Правильнее, почти умер. Слух шёл, что отец, не найдя помощи в церкви обратился к тёмной стороне. Но было уже поздно для лечения и видимо она помогла ему вытащить сына с того света и наделила его огромной силой.

– А что взамен попросила тёмная сила?

– Никто не знает.

За вечер они услышали достаточно много версий и теперь нужно было услышанное отсортировать. Понемногу круг знатоков стал уменьшаться и к закрытию заведения за столом остались только Ефим и Гордей. Они допили крайнюю кружку и попытались встать. Но не тут-то было. Голове было очень хорошо, и мыслить они могли кажется трезво, но ноги их не слушались. Они словно отказались покидать это заведение. Гордей слегка приподнялся, но тут же вновь упал на лавку. Хозяин видно был доволен текущим днём, да и гости не мало выпили, поэтому по своей доброте душевной, он попросил своих помощников поселить гостей на его конюшне и крикнул: – Подстелите им побольше сена и соломы. Пусть отоспятся на мягком. Бравые ребята подхватили Гордея и Ефима и отнесли куда им сказали. Те только оказались в лежачем состоянии на сене, тут же отключились. Они спали словно младенцы. На утро очнувшись у обоих сильно гудела голова. В конюшню зашла старуха и принесла в кувшине рассольчик. Парни схватили сосуд и жадно стали глотать и уже через короткое время полностью его опустошили.

– Ну как вам живительный напиток.

– Прекрасно мать. Я такого давно не пробовал. Видно вы знаете секрет этого волшебного снадобья.

Старуха заулыбалась. Ей было приятно от таких слов.

– Я много знаю рецептов волшебных рассолов, которые поднимают на ноги даже тех, кто лыка не вяжет, но также слышала об одной волшебной вещице колдуна, которая позволяет ему жить.

Парни замерли на месте.

– Ну говори мать, не тяни.

Слух шёл, что владыка пекельного царства подарил юноше бесценный подарок, огненное сердце. Оно и даёт ему способность жить.

– А откуда узнала про это?

– Однажды случай меня привёл к одному человеку, который в это время набирал для себя слуг. Он тщательно всех проверял. Я была одной из тех счастливиц которых он нанял, хотя все нанятые работницы по сравнению со мной были молодые и лишь я одна старше всех. Хозяин был в возрасте, но выглядел красиво. Был очень богатый и относился ко всем вежливо. Звали его Семидол. Мы дали клятву молчать обо всём что увидим или услышим, хотя нам показалось это странно, но мы согласились. Надо было на что-то жить. И лишь только потом я поняла, что он занимался тёмными науками и мы не первые кого он нанимал, но те предыдущие неизвестно куда делись. Работая у него, мы возможно случайно слышали и замечали, что ни будь необычное, то, что было не предназначено для наших ушей. Но мы строго выполняли уговор. И те, кто не держал язык за зубами исчезали без следа. И вот однажды я хотела занести хозяину в комнату еду, а то он уже не выходил целый день и услышала разговор. Дверь немного была приоткрытой, и я решила его не тревожить. Как вдруг услышала, как гость поблагодарил моего хозяина за сотни лет работы на него. Я подумала, что за шутки и заглянула в щель и увидела, как огромный могучий воин парил в воздухе и за ним на кровати лежал молодой человек похожий на Якова. Но он был весь белый. Повелитель вырвал сердце у моего хозяина и отдал этому парню.

– Мать ты не брешешь?

– Шавка брешет, а я говорю, что сама видела – обиженно сказала старуха.

Гордей поднялся и обнял её.

– Не обижайся мать на нас дураков. Ляпнем что ни будь с горяча, а потом жалеем.

– Да, и ещё одно. Раз он жив благодаря своему волшебному сердцу, то значит нужно его чем-то пронзить, чтобы избавится от колдуна. Но думаю простым ножичком здесь не обойтись. Значит где-то должен существовать заговорённый меч или нож, а может клинок. И только он сможет пронзить сердце колдуна. И мне так кажется, что его он тоже прячет у себя.

– Спасибо тебе, добрая женщина за всё.

– Не за что милок. Вот перекусите немного и дала несколько мочёных яблок.

Радостные, что узнали тайну колдуна, Гордей и Ефим вернулись в тот небольшой лесной массив, где произошло трагическое происшествие с их другом и схоронились на время. На следующий день они решили отправиться в замок некроманта и для этого переоделись нищими и приклеили бороды. Ближе к обеду они остановились перед мостом и немного задумались. Ветра не было, но на поверхности воды появились небольшие волнения. Стать кормом для неизвестного водяного чудовища они не хотели. А как оно выглядит было неизвестно, так как ночью, в тот трагический момент, они не успели его рассмотреть. Но за это утро они подготовились досконально к этой операции. Вскоре они увидели стаю мелких рыб и показалось, что за ними кто-то плыл и по-видимому это и был тот хищник, который напал на их друга. Ефим вытащил из мешка, пойманного им этим утром кролика и бросил в воду позади приближающего косяка мелких рыбок. Стая внезапно и главное синхронно развернулась и на огромной скорости устремилась к зверьку. Парни даже не ожидали с какой скоростью плавает пойманный ими зверёк. Он так быстро перебирал лапками, что рыбки не поспевали за ним. Пока происходила эта гонка, Гордей и Ефим с огромной скоростью пересекли мост. Преследователи пушистого зверька поняли, что их обманули. Косяк замер на месте, и они не могли решить в какую сторону им плыть. Но видимо осознав, что незваные гости замка всё равно будут возвращаться, они словно стрела ринулись на беззащитного длинноухого. Нет ничего хуже ситуации, когда недооцениваешь соперника. И результат для хищников стал огромным сюрпризом. Кролик в самом начале свернул к берегу и не дал даже шанса на победу своим преследователям. Длинноухий выскочил на берег со стороны где он и жил, затем обернулся и можно было даже сказать, посмотрел врагу в глаза. Стряхнув с себя воду, он спокойно поскакал к себе домой. Хищники остались ни с чем. Теперь они решили не экспериментировать и подплыли к мосту и стали там кружить и ждать возвращения непрошенных гостей.

Гордей кулаком ударил в деревянные ворота. К ним вышла очаровательная девушка. В этот момент они стали сомневаться в правдивости рассказов в городе. Ведь было сказано, что служанку давно не видели, хотя может это жена Якова. Она впустила их внутрь, и провела в баню.

– Намаялись несчастные. Эту ночь вы проведёте сытно и в тепле. Свою старую одежду можете выбросить и показала куда. Сейчас вам принесут новую и хорошую. А затем я вас накормлю.

Гости немного засомневались в своих намерениях. Но Гордей сказал, что это возможно обман.

– Помнишь, слова кузнеца. Колдун умный и хитрый. Сначала напоит и накормит, а потом души наши заберёт.

– А зачем тогда нас ему кормить? – спросил Ефим.

– Это я тебе к примеру, говорю. Что он задумал нам неведомо.

– Значит ночью нужно быть бдительными и спать чутко.

– Ты что отдыхать сюда пришёл или забыл нашу цель?

Попарившись, они переоделись в новую одежду, которую принесла девушка и положила на лавке перед дверью.

– Хорошо! – произнёс Ефим и расправив руки по сторонам, потянулся. Словно в раю оказался.

– Смотри, как бы в аду не оказаться. И бороду поправь.

– Типун тебе на язык. Говоришь всякую чушь.

Вскоре вновь появилась незнакомка и попросила следовать за ней.

– А хороша ведьмочка – улыбаясь прошептал Ефим. Только зря на неё в городе наговаривают. Извините хозяюшка, а можно узнать ваше имя, а то как-то не удобно не знать наших благодетелей?

– Анга – скромно ответила она.

– Значит служанка никуда не улетала. Просто не показывалась и всё, про себя подумал Гордей.

– А хозяин вас не обижает, а то слухи разные ходят по городу? Мы здесь из-за безвыходности ситуации, а вы такая красивая и молодая могли и в другом месте работать.

Девушка грустно опустила голову.

– Видно такова моя доля. Раньше у нас в селе было голодно. Но внезапно появился колдун и пообещал достойную жизнь. Я подписала с ним контракт и теперь есть крыша над головой и сытая всегда. А увидев вас, я вспомнила про своё тяжёлое время. Хотя может сейчас всё и изменилось дома.

– Значит пока контракт не закончится вы не сможешь его покинуть?

– Всё верно, и он знает, что по договору я должна проработать ещё пять лет и тогда буду свободной.

– А хотите быть свободной сейчас? – спросил Ефим.

Но девушка промолчала и ускорила шаг. Парни немного отстали от сопровождающей, и Гордей резко ударил Ефима в плечо.

– Заткнись – произнёс Гордей сквозь зубы.

– А ты не видишь, что она на нашей стороне и с ней, нам легче будет справится со злом – ответил друг.

– Вы что-то спросили? – поинтересовалась девушка.

– Нет. Мы просто хотели заранее поблагодарить за вашу доброту.

– Я рада. Ведь каждый человек так должен поступать, не правда ли?

– Вы словно ангел в клетке – эмоционально произнёс Ефим.

Девушка застенчиво вновь улыбнулась. Гордей с удивлением устремил взгляд на своего друга.

– Если кто-то мне сказал, что такое услышу от тебя, то не поверил бы. Где это ты нахватался таких слов.

Но Ефим гордо поднял голову и дальше уже шёл как важная птица.

Проводив до гостевых комнат, она пожелала гостям хорошего отдыха.

– Вы пока устраивайтесь, а я принесу вам поесть.

Парни, открыв двери так и замерли на месте. С виду не большие, но прекрасно украшенные настенными рисунками комнаты, поражали своей красотой. У дальней стены стоял стол, а напротив с противоположной стороны огромная кровать. Излишеств не было, лишь возле одной из стен в углу стоял шкаф, а над столом висела картина.

Вскоре Гордей услышал стук в дверь и в комнату вошла Анга. У неё в руках был поднос полон разных яств.

– Угощайтесь на здоровье. Сейчас принесу поесть вашему другу.

Вскоре она стояла с едой возле комнаты Ефима. Так же пожелав приятного аппетита, она уже собиралась удалится, как гость решил поинтересоваться.

– А можно мы за одним столом с моим другом перекусим? Зачем мусорить в разных местах. Мы не хотим вам принести неудобства.

– Да какие неудобства – смутилась служанка. Но если вы так желаете, то извольте. Пусть будет, по-вашему.

Анга только хотела приоткрыть комнату Гордея, как Ефим вновь продолжил её уговаривать.

– Я могу вас спросить? Вы хотите быть свободной уже завтра утром?

– Я мечтаю об этом уже очень давно, но хозяин всемогущ и опасен.