Алексей Алексеевич Абрамов
Лепесток

«ЛЕПЕСТОК»

Фредерик открыл глаза, ноги подхватили вялое тело неуверенно, но быстро унесли в совмещённый санузел, где его жестко вывернуло. Так, как до этого никогда не выворачивало. Среди содержимого желудка он разглядел сгустки крови. Масса имела розовый цвет. Он отвернулся и решил не мыться.

Только потрепал морщинистое лицо, покрытое мягкой щетиной. Он помнил. Сегодня его ждут у хозяина. Стал быстро собираться. Из еды в квартире на втором этаже пятиэтажного дома не было ничего. Одетый в красный кирпич он выходил на тихую улочку. Там что – то шумело.

Тем временем, на соседней улочке за изящный в своей дешевизне столик аккуратно опустился молодой человек. Он заказал простой кофе. В моменты, а один из них он сейчас ожидал, он испытывал чувство горечи. Сейчас он решил попробовать его на вкус. Кофе оправдал ожидания. Если бы кто – то присмотрелся к нему то, то заметил – ранний гость часто поглядывает на часы. Но до момента было еще рано.

Фредерик собрался и, стоя у двери, осматривал жилище. Про себя решил, что надо бы заплатить владельцу комнат. Он грешил с оплатой и часто ее задерживал. Тонконогий хозяин иногда позволял себе заглянуть к нему, чтобы напомнить о долге, но делал это искусно осторожно. Фредерик не удержался и допил содержимое бутылки. На дне плескалось еще достаточно. Уверенный он спустился вниз к машине. Она угрюмо просела: мягкие, бесшумные протекторы расползлись блинами. Он не расстроился, дети балуются. И взял направо, там автобусная остановка.

Наконец – то понял, кто издает шум. Длинный дом по соседству готовился принять ремонт. Улицу перегородили несколько грузовиков. Работало много рабочих. Они опустошали кузова. Другие собирали леса, которые уже выросли на уровне третьего этажа.

Подействовал алкоголь и Фредерик стал ленив. Нет, он не будет петлять и просачиваться между машин, испрашивать чьего – то дозволения пройти и, вообще, испытывать неудобств. Сегодня встреча с боссом, и он ожидал он нее очень многого.

В запасе у него был еще один путь. Щель между его и рядом стоящим домом, что вела на соседнюю улицу. Там он найдет транспорт. Он вернулся и влез в нее. Запахло выпечкой и кофе. Щель выводила к кофейне, что работала круглогодично. Сейчас там, наверное, еще работает летняя веранда. Знакомое место, много довольных клиентов.

Он и сам любил насадить широкополую шляпу на колено, изъять из коричневой пачки сигарету, прикурить и чадить, раздражая окружающих гостей заведения, чадить долго. Вбирать дым до самого дна легких и выпускать громадный клуб густого дома, а потом наблюдать, как он долго рассеивается и оседает на волосах, воротниках и лацканах пиджаков посетителей. Дамы морщили носики, мужчины покачивали головам на шеях, но никто не говорил и слова. Все знали или догадывались, да и сам внешний вид Фредерика говорил о его причастности к банде. Какой? Об этом знал только он. Сидел и довольствовался своим могуществом, окольцованным перилами веранды. За перила его наглость не просачивались. Среди прохожих и в автомобилях он видел и угадывал людей его профессии, склада характера и жизни, и таких он опасался. Эти не станут делать устного замечания.

Кофе запахло совсем отчетливо. Фредерик вдохнул аромат. Еще 5 минут, и он будет на остановке, а там новый статус! Он высунулся из переулка. Молодой человек, что сидел в кафе сделал последний глоток, резко поставил чашку на стол, достал раритетный, но находящийся в отличнейшем состоянии пистолет «Кольт» – в душе он немного был мистером ковбоем – и выстрелил Фредерику в лицо. Пуля пробила череп, чиркнула по стене, рикошетом отскочила и забилась в переулке. Фредерик рухнул назад и исчез. Виднелись только сильно стертые подошвы ботинок.

– Нескоро найдут, – улыбнулся молодой человек, и ловко, соскочив с помоста, покинул веранду.

Глава I

Семья

Полли передвигался по первому этажа загородного дома, который смог себе позволить после успешной операции. Она случилась года 3 назад. Дон был доволен. Полли сработал так, что тень от тени не упала бы на влиятельное семейство.

Полли от природы был человек подвижный, поэтому передвигался быстро и успевал делать несколько дел одновременно. Он готовил. И метался по кухне, занимавшей пол-этажа. Шинковал лук, давил чеснок и тер морковь. Над почерневшей, но любимой сковородой – он испытывал к ней даже некое уважение – клубился пар, из которого вылетали капли жира. Он любил острое и овощи. Такой баланс считал он, лучшая забота о здоровье. О здоровье он пекся также внимательно, как и о работе.

Встал он недавно, и чтобы не размякнуть отправился на кухню. Кроме него в доме никто не встал. Полли был одинок. Нет, его жизнь была довольно насыщена, но только за пределами жилища. Он был причастен к многим громким событиям, что произошли в столице штата за последние 10 – 15 лет. Но здесь или в городской квартире он был постоянно одинок.

У входной двери раздалась трель телефона. Аппарат звонил громко и не мелодично, Полли кривился, но по-прежнему называл это трелью. Он отправился к журнальному столику, что возвышался посредине гостиной. Стоял напротив камина. Тот зиял черным квадратным ртом, который был окаймлён двумя орлами, сложившими крылья. Птицы цепко смотрели по сторонам. Полли отметил, что в корзине нет дров. Четко по углам столика встали четыре удобных кресла. Их обтягивала ткань грубой вязки тёмно-оранжевого цвета с растительным рисунком. Редкие приятели Полли любили в них проваливаться. Телефон не замолкал.

– Тони? – вопросительно спросил он, подняв трубку.

– Да, я, – ответил Антонио.

Это был разговор на старую тему, поэтому участники диалога были кратки, да и по роду профессии им не подходило быть особо разговорчивыми. Это мешает быть успешным у девушек, подумал Полли и сжал кубы.

– Все хорошо, – продолжил Тони, – Спасибо, – добавил он.

Полли улыбнулся и ответил, – Очаровательно. Он и так знал, что все в порядке. Ведь он все выверил и перепроверил до мелочей.