Мир мог быть другим. Уильям Буллит в попытках изменить XX век – Александр Эткинд

«Как скучно мы живем!» – восклицание, которое могло бы послужить эпиграфом к книге об Уильяме Буллите, работавшем послом США в СССР в 30е гг. Яркая личность, свидетель двух мировых войн, он лично знал всех выдающихся политиков, бывших ключевыми фигурами первой половины XX века: от Ленина до Франклина Рузвельта.

Эткинд не первый, кто решил написать биографию Буллита, чья личность, безусловно, представляла и будет представлять большой интерес не только для историков, но и для всех тех, кто увлечен международными отношениями. Именно они здесь являются объектом исследования автора, который, рассказывая об одном из важных участников событий, представляет здесь свое видение развития истории.

Как и многие биографы выдающихся людей, Эткинд сам, очевидно, попал под обаяние своего героя, характеризуя Буллита, в основном, с положительных сторон. Дипломат предстает перед читателем прекрасно образованным, проницательным и харизматичным интеллектуалом, чья карьера, – не без сочувствия замечает автор, – не соответствовала амбициям и масштабу личности. Находившись в эпицентре переговоров после Первой Мировой, в 30е служив послом в СССР, а после работав дипломатом в разных странах во время Второй Мировой, Буллит обладал колоссальными знаниями и опытом, и, имея весьма широкое, комплексное представление о происходящем в мире дипломатии, был уверен, что знает, каким должно быть политическое мироустройство. Однако ему далеко не всегда удавалось лоббировать собственную точку зрения и доносить до власть предержащих свои варианты решения глобальных проблем. Например, Рузвельт, чьим расположением пользовался Буллит, несмотря на это предпочитал держать его в стороне от ключевых постов: в начале Второй Мировой на должность министра обороны, о которой мечтал посол, был назначен другой человек. К тому же президент и Буллит расходились во взглядах на Советский Союз и лично Сталина. Но все же почему столь блистательному дипломату не позволяли занимать посты, предполагающие более широкий круг полномочий? Этот вопрос Эткинд не ставит, равно как и не проблематизирует многие другие перипетии карьеры и жизни Буллита. Очевидно, это не входит в круг авторских задач, кроме того объем исследования не велик, что возможно обусловлено издательскими ограничениями. Плотность материала и событийность того времени не позволяют отвлекаться от «сюжетной линии», но из-за этого упускаются важные детали или даже события, которые могли бы позволить рассмотреть героя с разных ракурсов. Буллит Эткинда – полумифический персонаж, предполагаемый прототип самого булгаковского Воланда (на чем делается акцент в книге), друг и соавтор Фрейда, эрудит, благодаря которому сделали карьеру многие дипломаты. Но…какой он на самом деле? Каковые его мотивы в то или иное время?

Основным источником для автора послужил личный архив Буллита, что, вероятно, также повлияло на то, как автор воспринимает и представляет читателю эту историческую фигуру. Составленный самим дипломатом, архив хранит только то, что сам Буллит не прочь был оставить.

Несмотря на некоторые недостатки, биография написана живым языком и легко читается. Эткинд находит оригинальные сравнения и метафоры, погружая читателя в атмосферу тех лет и приводя интересные цитаты: на страницах книги предстает целая плеяда деятелей эпохи. При этом работа не кажется чересчур перегруженной, связанность и логичность повествования не позволяют «потеряться» и утомиться. Однако, надо понимать, что книга представляет собой сугубо авторское видение истории, представленное через призму жизни посла Буллита, и поэтому общее впечатление по прочтению будет зависеть от того также, насколько точка зрения Эткинда созвучна мнению отдельного читателя.