Александр Тимофеевич Филичкин
Ограбление склада
Дорога в Самару
Всю дорогу от Шереметьева, она пребывала в удивительно странном, необычном для неё состоянии. Женщина хорошо понимала, что работает только часть её мозга, что отвечала за прохождение маршрута. Остальная область сознания впала в некое подобие ступора.
Так продолжалось до тех самых пор, пока она не услышала объявление о посадке в состав, уходящий в Самару. Автоматически двигая ноги, Роза кое-как добралась до перрона. Предъявила билет проводнице и вошла в своё небольшое купе.
Увидев, что здесь нет никого, она упала ничком на нижнюю полку и зарыдала уже в полный голос. Перед глазами возникла картина горящего чёрного джипа. Розу тут же пробила крупная дрожь.
В голову женщины пришла жуткая мысль: – Если б я села в машину, то погибла вместе с Андреем! – чуть позже, она начала тосковать по умершему другу. Затем, хоронить голубые мечты об их долгой совместной жизни в Самаре.
Пожилая проводница вагона оказалась весьма сердобольной и мягкосердечной работницей стальных магистралей. Сначала, она обратила вниманье на женщину с загаром странного цвета. Затем, услышала, её безудержный плачь.
Железнодорожница тотчас подумала, что милая дама переживала конец бурной страсти, возникшей на зарубежном курорте. Она с горечью вспомнила, как сама много раз пребывала в таком состоянии и тут же вошла в положение безутешной товарки.
Проводница остановила людей, что имели билет на руках именно в это купе. Она проявила тьму изворотливости и разместила их всех на свободных местах в прочих вагонах состава.
Соседи чуть поворчали, но, к счастью измученной Розы, не принялись возражать. Они сразу поняли, что лучше ехать в конце длинного поезда, чем слушать стенания женщины, слабо приглушённые тощей подушкой.
Проплакав целые сутки, Роза немного оправилась от страшной утраты и слегка успокоилась. Она тут же вспомнила о двух малых детях, о которых почти позабыла за две недели счастливого отпуска.
Женщина посмотрела в окно и поняла, что уже подъезжает к Самаре. Роза сказала большое спасибо немолодой проводнице и дала ей приличную сумму в рублях. Ведь, та всю дорогу до дома снабжала её валерьянкой, крепким чаем и сердечными каплями.
Затем Роза впала в оцепенение и дождалась прибытия поезда в город Самару. Едва волоча дрожащие ноги, женщина вышла на знакомый до боли перрон. Села в нужный автобус и поехала свой «родной» микрорайон.
Оказавшись в маломерной квартире, она обняла двух детей и сильно уставшую маму супруга, который сбежал полгода назад. Отбросила чёрные мысли, и стала жить себе дальше.
За время отсутствия Розы, родные ей люди подъели продукты, запасённые женщиной. Пришлось снова впрягаться в работу. Она взяла деньги, оставшиеся от той толстой пачки, которую дал ей Андрей перед приездом в Москву. Сходила в ближайший к ней магазин и купила еды, а так же муки и сахара с яйцами.
Роза вернулась в квартиру и, до двух часов ночи, пекла опостылевшие внезапно пирожные. Утром она поднялась, как всегда, ровно в шесть. Упаковала готовые сладости в четвертинки писчей бумаги и поспешила на рынок.
Торговки сразу заметили сильный индийский загар. Ведь он весьма отличался от того потемнения кожи, что можно всегда получить в Жигулёвской излучине Волги. Товарки насели с разных сторон и крепко пристали к Розе с вопросами: – Куда ты каталась подруга?
Роза не стала им говорить чистую правду. Она отлично запомнила рассказы соседок о жарком Египте. Поэтому, легко соврала, что была в африканской стране и называла места, прекрасно известные всем россиянам: Шарм-эль-Шейх, Каир и Карнак.
Многие женщины там уже побывали. Ничего интересного к их впечатлениям, Роза добавить уже не могла. Интерес к её путешествию постепенно угас. Быстро продав свежую выпечку, по которой стосковались торговки, Роза помчалась на службу.
Дама поговорила с «любимым» начальником и тут же оформила досрочный выход из отпуска. После чего, продолжила монотонную жизнь, что вела до знакомства с любимым мужчиной.
Спустя пару дней, место Андрея занял другой молодой человек. Всё пошло точно так же, как прежде. Только теперь от бандитов приезжал не аспидно-чёрный, а тёмно-коричневый джип другой крупной фирмы Японии.
О погибшем в аэропорте мужчине никто и не вспомнил. Будто его никогда и не видели на маленьком рынке. Постепенно Роза совсем успокоилась и начала забывать весь тот ужас, что случился в Москве.
Багровое облако, в которое превратилась машина с любимым Андреем, ей по ночам уже больше не снилось. Роза вошла в привычный рабочий режим и лишь иногда, горько рыдала, уткнувшись в подушку.
Настойка боярышника
В коридоре «хрущёвки» раздался длинный, дребезжащий звонок. Роза вытерла руки, испачканные в муке по запястья. Вышла из крохотной кухни, размером в четыре метра квадратных. Сделала пару шагов по короткой прихожей и, наконец-то, открыла наружную дверь.
Ещё в очень давние, советские годы, створку коряво обили дерматином чёрного цвета. Так он с тех пор и остался на месте. На площадке стоял бывший муж по имени Гоша, с которым Роза рассталась около года назад.
– Зачем к нам пришёл? – спросила недовольная женщина.
– Детей хочу повидать! – с вызовом ответил мужчина.
Она отступила в сторонку и пропустила незваного гостя в квартиру. Когда «бывший» прошёл мимо неё, Роза учуяла запах спиртного: – «Опять у кого-то нажрался, а пока ещё трезвый о детях совершенно не помнит». – вздохнула она про себя и указала на дверь маленькой комнаты.
Её бывший муж не был горьким пропойцей, но никогда не отказывался от угощения. Особенно, если ему предлагали заправиться за чей-нибудь счёт. Сам он не очень любил платить деньги за выпивку и если брал «бухло» в магазине, то по самой низкой цене.
Мало того, Гоша постоянно хотел «зашибить» лишний рубль и постоянно хватался за любую, как тогда говорили, «халтуру». В том числе, он часто щёлкал на плёнку свадьбы, похороны и прочие мероприятия подобного рода. После чего, печатал для людей фотографии. Столько, сколько пожелали заказчики.
Днём он работал простым инженером в мелкой конторе. Два выходных бегал по съёмкам, а всеми ночами печатал однотипные снимки. Он часто сидел, запершись в кладовой, почти до утра.
Тем временем, его молодая жена напрасно ждала любимого мужа в холодной постели. Кстати сказать, Гоша хорошо зарабатывал. По его же словам, значительно больше, чем получал на работе.
К сожалению Розы, она почти что, не видела тех внушительных денег. Гоша постоянно твердил, что ему нужно купить проявитель, закрепитель, фотобумагу и все остальные причиндалы для съёмки. Время от времени он менял один аппарат на другой, что получше, а это обходилось не дёшево.
Как-то раз, в «горбачёвские годы», Гошу «пригласили» на свадьбу. Как истинный «папарацци» Самары он бегал вокруг «расписавшейся» пары и снимал для истории перипетии счастливого гражданского акта. Затем, официальная часть завершилась.
Все уселись за стол и, как это часто случалось тогда, пригласили фотографа вместе с собой. Совершенно случайно, Гоша устроился рядом с молодой привлекательной женщиной. Мужчина спросил, как зовут милую даму, и быстро выяснил, что она управляет крупной аптекой.
Через несколько дней Гоша удрал из конторы. Мужчина зашёл на работу к новой знакомой и принёс несколько больших фотографий. На них приятная дама смотрелась очень эффектно.
Она умилилась своей красоте. С искренней радостью взяла все портреты и тут же рассыпалась в благодарностях молодому фотографу. Гоша не упустил такого момента, на который он очень рассчитывал. Мужчина немного помялся, так сказать, для приличия и, потупив глаза, попросил продать ему по знакомству упаковку настойки боярышника.
– Почему именно эту настойку? – спросите вы.
На что нужно ответить: – Сразу по нескольким, удивительно важным причинам. Во-первых, её производят на основе медицинского спирта, а крепость напитка тогда составляла аж, семьдесят градусов.
Как вы, наверное, помните, на дворе бурно шумели ещё «перестроечные, горбачёвские годы». Водку можно было купить лишь по серого цвета талонам. Причём, на каждого взрослого человека в Самаре давали всего две бутылки на месяц.
Нельзя утверждать, чтоб Гоша пил неумеренно много. Просто мужчина подумал, как и все советские люди, оказавшиеся в дурной ситуации. Каждый из них захотел, иметь про запас две или три поллитровки.
Так сказать, на всякий непредвиденный случай. Мало ли, что может стрястись? Вдруг к вам нежданно-негаданно заявится куча гостей? Или сантехник попросит пузырь за работу?
Во-вторых, настойка боярышника имела цвет настоящего, выдержанного коньяка из знаменитых армянских подвалов. В-третьих, она очень полезная и довольно приятна на вкус. Ну, а самое главное, она тогда стоила удивительно мало. Раз в десять меньше, чем самая дешёвая водка.
Фотограф уже как-то пил эту волшебную жидкость. Микстура произвела на него впечатление. Поэтому, Гоша просил только её. Женщина долго отнекивалась, ссылалась на большой дефицит данной продукции и на проверки вышестоящих инстанций.
Однако, Гоша всегда отличался редкой настырностью. Мужчина пристал к милой даме, как банный лист, и смог-таки её уломать. В конце концов, она согласилась и твёрдо сказала: – Хорошо, давай сюда деньги. Погуляй до шести часов вечера, а перед самым закрытием, приходи к заднему входу.
Окрылённый радостной вестью, фотограф расплатился с молодой управляющей. Он выскочил из помещенья аптеки и умчался по важным делам. Целый день Гоша был, как на иголках.
Вечером, он прибежал к нужному сроку, и постучал условленным стуком в железную дверь. Створка чуть приоткрылась. В щель просунулась, чья-то большая рука. Взяла его за грудки и утянула в сумрачный тамбур.
Он оказался в небольшом закутке и ощутил, что ему в руки дают какой-то тяжёлый предмет. Гоша сунул упаковку в портфель и, не поняв, как это случилось, в этот же миг оказался на улице. Похоже, что его просто толкнули взашей. За спиной громко лязгнул засов, и всё немедленно стихло.
Счастливый обладатель настойки ничуть не обиделся на такое обращение с ним. Он огляделся по сторонам. Не заметил ничего подозрительного и, как на крыльях, помчался домой.
Гоша не стал беспокоить супругу звонком. Он открыл дверь личным ключом и тихо вошёл в небольшую прихожую. К этому времени уже подоспел свежий ужин. Роза возилась возле плиты и не вышла встречать любимого мужа.
Он быстро разулся и устремился в небольшую кладовку. Чтобы жена не нашла упаковку, мужчина спрятал её в старый ящик. Туда, где хранились ядовитые химикаты для фотопечати. Роза боялась к ним прикасаться. Вскрыв картонную тару, Гоша взял один пузырёк для проведения пробы и сунул в карман.
После чего, переоделся в маленькой спальне и потопал в тесную кухню «хрущёвки». Усевшись за сервированный стол, он пододвинул к себе пустую чайную чашку, изготовленную из коричневой глины. Открутил крышку флакончика и, не глядя на этикетку, вылил в посуду всё содержимое.
Услышав громкое бульканье, жена осуждающе посмотрела на Гошу. Муж весело выдохнул: – Нам на здоровье! – задержал на секунду дыхание, плеснул пятьдесят граммов микстуры в широко распахнутый рот и одним махом всё проглотил.
Только тогда, он осознал, что пил не знаменитую настойку боярышника, а совершенно иного качества жидкость! Как и думал фотограф, она была достаточно крепкой, не менее семидесяти градусов. Спирт сильно обжёг все рецепторы на его языке.
Затем, во рту человека возник целый букет ощущений. Причём, весьма неприятных. К удивлению Гоши вкус у напитка оказался потрясающе едким. Он съёл целую тарелку борща и лишь после этого, послевкусие немного ослабло.
Однако, изо рта у него пахло так отвратительно, что это нельзя описать никакими цензурными фразами. Возмущённая Роза и дочка вскочили из-за стола и убежали из кухни.
Гоша был потрясён неожиданно мощным воздействием странной микстуры: –«Наверное, я выпил какой-нибудь яд сказал». – он себе. Вытаращив глаза от испуга, мужчина взглянул на этикетку флакончика.
С неописуемой болью фотограф узнал, что это за жидкость. Выяснилось, что он принял внутрь не настойку боярышника, как очень надеялся, а экстракт чеснока. Гоша метнулся в кладовую и дрожащими от возбужденья руками открыл большую коробку. Там находилось ёще сто сорок девять маленьких ёмкостей.
Оно и понятно, ведь Гоша отдал за ту упаковку десять рублей. Тогда, это было внушительной суммой. Причём, в те времена, один пузырёк такой жидкости стоил всего семь копеек.
Несмотря на чрезмерную крепость и отчаянную дешевизну, её брали удивительно мало. Даже опустившиеся до дна алкоголики обходили её стороной. Уж очень она сильно воняла.
Сколько Гоша не бился, он так и не смог распрощаться с ужасной микстурой. Не удалось ни вернуть эту настойку в аптеку, ни кому-то продать, ни просто так подарить.
Никто не хотел её брать ни при каких обстоятельствах. Отнести на помойку такое количество спирта, у бедного Гоши не поднималась рука. Пришлось скрепить своё сердце и пить её самому.
Правда, Гоша мог её принимать не чаще, чем один раз в неделю. На большее у него не хватало ни душевных, ни физических сил. Даже лужёный желудок и тот начинал бунтовать.
Вот и считайте, как долго продлилось противоборство несчастного Гоши с судьбой? По скромным подсчётам, на уничтожение чесночной настойки у человека ушло года три, если не больше.
Палёная водка
Роза захлопнула тонкую створку и закрыла замок, который давно уже не мешало сменить. Не обращая вниманья на Гошу, она вернулась к нагретой плите. Достала из баночки полоску корицы, размолола её и стала готовить пирожные на завтрашний день.
Минут десять-пятнадцать всё было тихо. Потом, послышались нетвёрдые шаги в коридоре, и «бывший» вошёл в тесную кухню. Гоша привычно устроился на табурете, стоявшем в углу. Достал из кармана нераспечатанную пол-литра дешёвенькой водки. Сдвинул в сторону миски с мукою и сахаром и поставил «пузырь» на столешницу.
Гоша глянул на стол и, не заметив пустого стакана, тут же поднялся. Мужчина открыл маленький шкафчик, висевший на стенке, и по-хозяйски достал пару рюмок из штампованного в СССР хрусталя.
Он вернулся на прежнее место, где сидел в годы супружеской жизни. С треском свинтил колпачок с тонкого горлышка. Налил две равные порции и спросил у бывшей жены: – Будешь со мной?
– Нет! – сухо отрезала Роза.
– А я выпью с устатку! – сказал тихо мужчина и заискивающе у неё попросил: – Дашь, что-нибудь закусить?
– Алименты ты мне не платишь! Так что, жрать давно уже нечего! – взорвалась усталая женщина. Ещё через миг, она осознала, что не стоит кричать при малых детях, сидящих в комнатушке за стенкой, и с огромным трудом взяла себя в руки.
Роза решила, что если Гоше не дать, что-нибудь, так его развезёт с пары рюмок. Уйти он не сможет и придётся оставить его у себя ночевать. Зачем он здесь нужен? Она указала на заготовки пирожных, с которыми долго возилась и уточнила: – Кроме этого теста.
Потом, неожиданно вспомнила о бутылке воды, которую зачем-то везла с собой из Москвы, но когда вернулась домой, не достала из объёмного кофра: – «Меньше будет напоминаний мне об Индии». – решила она.
Женщина вытерла руки о влажную тряпку. Сходила в дальнюю комнату и вытащила из кладовой сумку Андрея, которая так и стояла там две недели. Откинув верхний клапан, Роза вынула треники погибшего друга.
Она тихо заплакала и бросила их на прежнее место. Смахнула слёзы чистым запястьем. Принесла минералку в тесную кухню и, не сказав ни единого слова, поставила перед бывшим супругом.
Гоша хмуро взглянул на этикетку бутылки из пластика и сразу заметил, что она иностранная. Почему-то не стал открывать упаковку. Осторожно взял за синюю пробку и переставил на небольшой подоконник.
Судя по брезгливому жесту, он доподлинно знал, что его бывшая жёнушка недавно каталась за границу России. Возможно в Египет. Об этом всем говорил её сильный загар непривычного цвета.
Все прочие мысли хорошо отразились на его бледном лице: – «Лишних денег у Розочки нет. Поэтому, её возил за бугор какой-нибудь хахаль. Она баба видная, так что, давно отыскала себе богатого фраера».
Сильно расстроенный грустными мыслями, он проглотил рюмку водки одним лихим махом. Отщипнул скромный кусочек от сдобного месива. Сунул в рот и задумчиво его пожевал.
Гоша наклонился немного вперёд. Поставил локти на небольшую столешницу и подпёр ладонью небритую челюсть. Посидел минуту молчком. Затем, спиртное ударило в голову. Как всегда в последнее время, мужчина стал жаловаться на трудную жизнь.
Он тихо бубнил, что уже несколько месяцев на работе не платят зарплату. Ему на себя денег сейчас не хватает, не говоря уж о том, чтобы присылать алименты. Мол, здоровье ни чёрту, а тут прислали бумагу, в которой указано, что его старый дом скоро будут сносить.
Вот только по документам за ним числиться только шесть метров квадратных. Поэтому, по российским законам ему выделят лишь восьмиметровку в какой-нибудь большой коммуналке. К тому же, не в центре старого города, где он жил с раннего детства, а на дальней окраине. Ну, а то, как он пристроил две комнаты и вложил кучу «бабок» в ремонт той гнилушки, никого не волнует.
О несчастьях пьяного Гоши, бедная Роза слышала уже многократно и хорошо понимала, что он долго теперь не заткнется. Она пропускала мимо ушей все слова и неустанно трудилась над приготовлением выпечки.
Продолжая что-то рассказывать, бывший супруг выпил вторую сорокаграммовую рюмку. Чуть погодя, налил и выхлебал третью. Вдруг он умолк на полуслове. В маленькой кухне стало удивительно тихо.
Не понимая, в чём дело, женщина бросила взгляд на неприятного гостя. Роза увидела, что он побледнел. Чуть покачнулся, закатил глаза к потоку и мешком свалился со стула.
Рухнув на пол, мужчина вытянулся во всю длину. Он задрожал и стал мелко дёргаться всем своим телом. Испуганная донельзя женщина наклонилась над Гошей и ощутила отвратительный запах.
От мужчины тянуло резиной и какой-то подозрительной химией. Она выпрямилась. Взяла со стола опустевшую рюмку и подняла к лицу. В нос шибанул «аромат» совсем не похожий на тот, что бывает у водки. Насколько слышала женщина, так несло от технического метилового спирта, который нельзя пить человеку.
В памяти всплыли слухи о том, что бандюки наладили в городе производство «палёнки». Теперь эта дрянь продаётся в каждом ларьке. Благодаря чему, участились случаи смертельного отравленья самарцев.
Торговки с ближайшего рынка говорили подруге, что лучше всего, брать спиртное в больших магазинах. Оно хоть и дороже, но всё-таки сделано из настоящего спирта. Однако, как намекали осведомлённые люди, даже там можно случайно нарваться на ядовитое пойло.
Женщина бросилась к телефону, висящему на правой стене тесной кухни. Не попадая пальцами в отверстия диска, она кое-как набрала знакомый всем номер 03. Никто там трубку не взял.
Минуты две Роза слушала гудки из динамика. Она топталась на месте и с тоской размышляла: – «Не хватало, ещё, чтобы Гоша, здесь копыта откинул. Кроме старенькой матери, родичей у него в городе нет. Так что, при подобном раскладе, придётся мне его самой хоронить. А где добыть деньги на погребение бывшего мужа, увы, неизвестно».
Путь на погост
В памяти Розы всплыла небольшая история, произошедшая в проектной конторе. У одной из сотрудниц имелась престарелая родственница, весьма почтенного возраста. Пришло определённое время, и седая старушка тихо скончалась. Ребром встал вопрос о погребении бренного тела.
Хоть ветхая женщина жила давно в городе, она, как и многие люди в России, появилась на свет в глухой самарской деревне. Перед кончиной она неожиданно вспомнила о своих давних корнях и попросила, чтобы её положили рядом с родителями.
Тот старый погост был так далеко, что на семейном совете решили забыть о пожелании покойницы. Они отправились на Южное кладбище города, и зашли в небольшую контору.
Там родичей встретил небритый мордоворот. Мужчина представился менеджером по продажам. Спросил, что им нужно, и назвал цену за отведенье участка земли для могилы. Сумма оказалась настолько высокой, что глаза у всех полезли на лоб.
В ответ на крики возмущённых людей, громила пожал крутыми плечами и привычно сказал: – Не я назначаю здесь цены. Мне сообщило начальство, сколько брать с каждого трупа, я и беру. А вы, как не вопите, всё равно же не сможете оставить покойника в доме. Рано или поздно его придётся зарыть, а все кладбища города в наших руках.
Ошеломлённые родственники вернулись домой. Позвонили в родную деревню усопшей и осторожно спросили: – Сколько их сельсовет возьмёт за могилу на своей территории?
На другом конце провода немного помялись, и назвали очень скромную сумму. Причём, смущенно добавили, что берут не за участок земли, а за официальную справку, которую нужно им выписать.
Вот так, лихие девяностые годы заставили чёрствых людей исполнить последнюю просьбу старушки. На третий день, родственники поднялись ни свет ни заря. Отправились на автовокзал. Сели в междугородний автобус и поехали на дальний край самарской губернии.
Для перевозки бренного тела старушки наняли старый советский «ГАЗон». Гроб погрузили в бортовой кузов машины. Рядом с шофёром сел тридцатилетний внучок новопредставленной, и скромный погребальный кортеж двинулся в путь.
Стояла середина зимы, шоссе оказалось сильно заснежено, температура упала до минус семнадцати. К счастью исправно работала печка. Так что, в тесной кабине оказалось тепло. Ну, а покойнице было уже безразлично. Чай не замёрзнет на холодном ветру.
Во время дальней дороги попутчики поговорили обо всём, что случилось на свете. В конце концов, речь зашла о странных мистических случаях. Водитель сказал, что когда-то давно, он несколько лет ходил дальнобойщиком.
Как-то раз, он шёл привычным маршрутом и, среди белого дня ощутил, что его сильно клонит ко сну. Шофёр затормозил. Вышел на обочину трассы, чтобы немного размяться и тут перед глазами возникло нечто такое, похожее на экран телевизора.
Мужчина напряг своё острое зрения и вдруг увидел большую аварию. Множество разных машин врезались друг в друга. Одна за другой, сминались в гармошку, опрокидывались и загорались, как свечки.
Удивлённый водитель потряс головой и морок исчез. Он почувствовал себя чуточку лучше. Уселся в кабину и завёл двигатель грузовика. В тот же момент, перед его мысленным взором снова возник горящий дисплей. Призрачный прямоугольник висел перед носом и закрывал шоссе так, что ехать вперёд оказалось уже невозможно.
Пришлось снова съехать в сторонку и долго стоять возле машины. Целый час он гулял вдоль дороги. Пил чёрный кофе из китайского термоса и ел бутерброды, что взял с собою из дома.
Наконец, видение поблекло и совершенно исчезло. Обрадованный этим шофёр уселся за руль и помчался вперёд. Он сильно отстал от привычного графика. Нужно было нагнать упущенное на обочине время.
Не успел он проехать и десяти километров, как внезапно наткнулся на огромную пробку. Мужчина вышел из грузовика и пошёл посмотреть. Выяснилось, что впереди произошла та самая большая авария, которую он видел в мелких деталях.
Пассажир удивлённо покачал головой и вспомнил историю, виденную когда-то во сне. Он ехал по дороге в своих «Жигулях» и вдруг заметил недавно умершего тестя.
Мужчина остановился. Вылез из «тачки» и пошёл к приведению. Призрак подвёл его к белому камню, стоящему возле обочины, и указал на короткую надпись, черневшую на плоской поверхности.
Но сколько не смотрел молодой человек, он так и не смог ничего разобрать. Буквы постоянно меняли свои очертания, скакали с места на место, и то появлялись, то исчезали одна за другой.
– Видимо, родственник хотел мне о чём-то сказать, как тебе тот экран. – сделал вывод мужчина: – а я ничего и не понял.
– Тогда, мне действительно кто-то помог. – согласился водитель: – Ведь если бы я не встал на дороге, то оказался в самой гуще аварии. Так что, даже не знаю, остался бы жив, я в той заварухе?
Хотя, некоторое время спустя, в меня неожиданно врезался большой грузовик. Я весьма покалечился и несколько месяцев находился в больнице. Пришлось бросить дальние рейсы и пересесть на эту машину.
Ведомый твёрдой рукой, старый «ГАЗон» ехал на внушительной скорости и, не тормозя, входил в один поворот за другим. Появился новый изгиб узкой дороги. В этот раз, под слоем плотного снега оказался не шершавый асфальт, а сплошной гололёд.
Машину вдруг занесло и повело боком в правую сторону. Боковые колёса попали в придорожный кювет. На счастье людей, он оказался совсем неглубоким. Грузовик кувыркнулся всего один раз, и тут же встал на четыре опорные точки.
Испуганные переворотом, попутчики выскочили из чуть смятой кабины и огляделись вокруг. Они увидели, что во время аварии, из открытого кузова вылетело всё его содержимое.
Крышку отбросило влево, домовину направо, а покойница оказалась в глубоком сугробе. Нужно было вернуть всё на место. Пассажир обратился к водителю, и попросил молодого мужчину подсобить с этим делом. Шофёр сослался на боязнь мертвецов и наотрез отказался, ему помогать.
Внук усопшей старушки схватил пустой гроб и забросил его на грузовую платформу. Туда же отправилась и дощатая крышка. Потом, пришёл и черёд недавно усопшей.
Хорошо, что она оказалась сухонькой, ветхой старушкой и внук смог управиться с ней в одиночку. Он, словно ребёнка, поднял её на руках и положил на пол открытого кузова. Затем забрался наверх и опустил умершую родственницу в «деревянный бушлат». Подсунул под голову небольшую подушку, накинул поверх покрывало и закрыл домовину.
Хромая на обе ноги, мужчина осторожно спустился на землю. Закрыл задний борт и с огромным трудом уселся в кабину. Тем временем, шофёр уже выяснил, что во время их кувырка машина осталась в сохранности. Старенький двигатель завёлся с первого поворота ключа. «ГАЗон» быстро выбрался из небольшого кювета. Встал на шоссе и продолжил свой путь.
Через пару часов, впереди показалось большое село. На околице их грузовик встретила легковушка с родными старушки. «Лада» пошла впереди и показала дорогу на кладбище. Там всё уже было готово к погребенью усопшей. Ждали только покойницу.
Наконец, грузовая машина остановилась возле забора погоста. Пассажирская дверца открылась. Внук старушки встал на подножку. Громко вскрикнул от боли и кубарем свалился на землю.
Сидя в неглубоком снегу, он схватился за ноги и, со слезами в глазах, стал снимать сапоги. Кое-как стащил тёплую обувь, а потом и носки. Взорам изумлённых людей предстала ужасного вида картина.
Выяснилось, что обе щиколотки бедного внука сильно распухли и стали синеть. Кто-то из родичей оказался врачом. Он осмотрел пострадавшего и заявил, что у мужчины сломаны обе ноги.
Видимо, после аварии автомобиля, он получил потрясение психики от того, что покойница вылетела из домовины. Поэтому, внук не чувствовал боли и в одиночку поднял её в кузов.
Мужчину положили в легковую машину и отвезли в ближайшую клинику, где им занялся хирург. Старушку тотчас схоронили. На том, и закончился её долгий путь на погост.
– «Неужели и мне предстоит пережить нечто подобное? – со страхом думала Роза: – Денег на местное кладбище ни у меня, ни у его старой матери, к сожалению, нет. Придется нанять грузовик и везти тело Гоши в ту глухую деревню, где мало просят за землю».
