Александр Спектор
Не только про любовь

XVII

Юношеская команда легкоатлетов Днепровска стояла на перроне вокзала в Каменске. Школьные экзамены, а для многих это были еще и выпускные, остались позади. Завтра начинались соревнования, а послезавтра, после их окончания, многие ребята хотели вернуться домой как можно раньше, чтобы не опоздать на свои выпускные вечера. Теперь же все ждали представителя городского спорткомитета, который должен был их встречать на вокзале. Но тот опаздывал.

С высоты перрона хорошо был видна убегающая далеко вниз широкая улица, застроенная типичными для хрущевского периода, пятиэтажками. В народе такие дома называли «хрущебами». В конце улицы, почти у самого горизонта, там, где и домов уже нельзя было различить, выстроился частокол высоких труб химических заводов. Из них непрерывно валил густой ядовито-желтый дым, застилавший полнеба. Запахи этого дыма чувствовались даже здесь на перроне вокзала, хотя он и находился в нескольких километрах от этих труб.

– Ничего себе! – Удивился Митрохин. – Вот вам индустриальный пейзаж во всей красе.

– Просто картина художника. Да еще и с запахом. – Съязвил Гусев.

– Когда художники пейзажисты рисуют вот такие индустриальные пейзажи, они, наверное, вдыхают этот воздух полной грудью и к ним приходит вдохновенье. – С сарказмом заметил Сергей.

– Как здесь люди живут? Тут же дышать нечем, – возмутился Толя Матвейчук.

Для него все было впервые. Первый раз он попал в команду, первый раз поехал на соревнования. И это были его первые впечатления от поездки. А первые впечатления, как правило, самые яркие. Толя учился с Сергеем в одной школе, но классом младше. Год назад Сергей заметил его на уроке физкультуры и привел на стадион к Берковскому. И тот взял его в свою группу. И вот спустя год Матвейчук уже выиграл городские соревнования по прыжкам в длину.

– Что вы все так разволновались? Местные жители уже давно привыкли к этим запахам и совсем их не замечают. Как в местном анекдоте. – Успокоил их Митрохин.

– Какой еще анекдот? – Поинтересовался Гусев.

– Из серии черного юмора. Не знаешь? Тогда слушай. – Фашисты посадили в газовую камеру несколько мужиков. Включили газ. Смотрят в глазок. А мужики сидят, и анекдоты точат. Тогда открыли вентиль на всю катушку. Опять заглянули в глазок, – а те в карты режутся. Закрыли газ, открыли камеру. Спрашивают: “Как так, почему вы до сих пор живы? ” А те отвечают: “Это вы про газ, что ли? Так мы из Каменска. Нам не привыкать”.

– Они, может, и привычные. А нам с тобой придется на дистанции дышать этим дымом. – Заметил Сергей.

– Пока будем бежать наши два круга, как раз и привыкнем. – Рассмеялся Валера. – О, смотрите, кажись, явился местный представитель. – Пойдем, послушаем.

Перед Берковским стоял тощий запыхавшийся мужичок и виноватым голосом рассказывал, как долго он не мог дождаться транспорта, поэтому пришлось добираться пешком. А вверх по такой крутой улице не так легко подниматься. Затем объяснил, что команду разместят в школе, недалеко от вокзала и стадиона. И что из классов вынесли все парты и внесли кровати. Осталось их только собрать. Он надеется, что для ребят спортсменов это не составит большого труда. И повел всех к школе, которая на ближайшие два дня стала для них местом проживания.

Шли недолго. Через несколько минут они уже были на месте. Школа оказалась большим четырехэтажным зданием, стоящим на пригорке, к которому вели два пролета ступенек. Команду расселили в классах на верхнем этаже здания. Быстро покончив со сборкой кроватей, все спустились в вестибюль. Календарь соревнований уже висел на доске объявлений и возле него толпились ребята из других команд. Валера протиснулся вперед и посмотрел календарь. Затем, выбравшись из толпы, подошел к Сергею.

– Докладываю: четыреста – завтра, восемьсот – послезавтра. Оба вида последние в расписании. Теперь надо прикинуть, как успеть вернуться домой, чтобы на выпускной не опоздать.

– Мне легче – у меня выпускной только в следующем году. – Вставил Матвейчук.

– Салага! – Митрохин дружески похлопал его по плечу. – Будешь еще в нашей шкуре.

– Идемте лучше обедать. – Предложил Сергей. – Берковский сказал, что столовая тут недалеко.

– Я еще талоны на питание не получил. – Спохватился Матвейчук.

– Ладно тебе. У нас с Серегой есть. Потом отдашь. – Успокоил его Валера.

– А выиграешь – можешь и не отдавать. – Добавил Сергей и посмотрел на Валеру. – Согласен? У человека должен быть стимул.

– Заметано! – Согласился Митрохин.

– Тогда пошли.

В столовой они встретили Игоря Зуйкова, парня из своей команды. С его высоким ростом и длинными ногами он занимался барьерным бегом, в котором весьма преуспел. Из столовой, не спеша, возвращались уже вчетвером. Матвейчук был явно расстроен. Он почти ничего не смог есть и остался голодным. И все рассказывал, как вкусно готовит его мама и удивлялся, как можно есть то, что продают в этой «забегаловке». Ребята подтрунивали над ним.

– Если хочешь ездить на спортивные сборы и соревнования, тренируйся кушать в общепите. Иначе умрешь с голоду, в каком-нибудь чужом городе. – Смеялся Митрохин.

– Или исхудаешь так, что тебя ветром сдует во время прыжка. – Донимал его Игорь.

– Да ладно, оставьте парня в покое. Он еще не прошел курс молодого бойца. Еще будет уплетать столовскую пищу за обе щеки. – Смеясь, пытался защитить своего подопечного Сергей.

– Ребята! А не кажется вам, что в столовую, мы шли каким–то окружным путем? – Спросил Валера. – Вот здесь, через дворы, будет гораздо короче.

– Давайте попробуем. – Согласился Игорь.

– Ну да. Опять мы пойдем другим путем. – Недовольным тоном сказал Сергей.

– Между прочим – ты не первый, кто так сказал. – Многозначительно заметил Валера. – И всю страну повели другим путем.

– Надеюсь, это не кончится еще одной революцией и гражданской войной, как в прошлый раз. – Шутливо предположил Сергей.

Они свернули в проход между домами и, пройдя через двор, вышли на соседнюю улицу. Школа, в которой они расположились, видна была издалека.

– Вот видите, как я могу ориентироваться в чужом городе. – Похвастался Валера.

– Можешь работать следопытом. – Пошутил Игорь.

– Или Иваном Сусаниным. В зависимости от обстоятельств. – Иронично заметил Сергей.

– Будете меня доставать, в следующий раз заведу вас в какое-нибудь злачное место. – Пообещал Валера и рассмеялся.

Они уже успели подойти к школе и даже поднялись на один пролет ступенек, когда их окликнули.

– Эй, вы!

Ребята оглянулись. Их быстро догоняли человек десять незнакомых парней.

– В чем дело? – Спросил Зуйков.

– В том, что вам нечего ходить по нашему двору. – Ответил один из парней со стрижкой «ежиком». В голосе его чувствовалась неприкрытая угроза.

Им, видимо, захотелось поколотить «чужаков», и показать, кто на районе хозяин. Вся эта компания окружила четверку со всех сторон. Было понятно, что назревает драка. Все четверо, не сговариваясь, стали спиной друг к другу, готовясь отразить нападение.

– Кто вы такие? И что вам нужно? – Сергей напрягся, пытаясь предугадать откуда последует первый удар.

– А ты, жидяра, сейчас узнаешь, что нам нужно. – Крикнул стоявший напротив него парень.

При этих словах он замахнулся ногой пытаясь ударить Сергея. Тот среагировал моментально. Одной рукой, он перехватил ногу нападавшего возле голени, а второй поймал его за стопу и резко оттолкнул его от себя. Нападавший, описал небольшую дугу и, рухнув на ступеньки, скатился вниз.

В тот же момент, с боку, мелькнул чей-то кулак и сильно ударил Сергея в щеку. Он отпрянул в сторону и развернувшись, наугад махнул ногой назад. Пяткой он угодил одному из нападавших в пах и, тот, с криком, рухнул на землю. Еще одного, ударом в челюсть, свалил на землю Зуйков. Ростом он был выше всех и нападавшим трудно было дотянутся до его лица. А вот его удары часто достигали своей цели.

– Трое уже выбыли. – Крикнул он, не переставая отбиваться от наседавших.

– Если так дело пойдет, скоро сравняемся. – Валера раздавал тумаки направо и налево, успевая комментировать происходящее в перерывах между ударами.

Сергей, краем глаза увидел, как нападавший, которого он столкнул с лестницы, прихрамывая, поднимается по ней. Изловчившись Сергей высоко подпрыгнул и ногой сильно толкнул его в грудь. Тот кубарем опять покатился по лестнице. Другой нападавший бросился к Сергею, пытаясь сзади ударить его по голове, но Валера подставил ему подножку и тот свалился на землю, так и не дотянувшись до Сергея.

Четверка ребят, оказавшись окруженной со всех сторон хулиганами, с трудом отбивалась. И, хотя реакция у спортсменов была лучше, вряд ли они долго смогли выдержать натиск напавшей на них и превосходящей по численности компании. Неизвестно, чем бы закончилась эта потасовка, но неожиданно двери школы резко распахнулись, и из них, с криками “наших бьют”, начали выскакивать парни спортивного вида.

Увидев такое количество людей, бегущих к ним, хулиганы мгновенно бросились наутек. Вся толпа погналась за ними, даже не обращая внимания на ребят, которых они выбежали защищать. Одним из последних из школы неторопливо вышел Гусев.

– Чего они к вам привязались? – Кивнул он в сторону убегавших.

– Какая-то местная шпана. Не понравилось, что мы через их двор прошли. – Объяснил Сергей. – Но это повод. А скорее всего им хотелось кому-то навалять. Показать какие они крутые.

– Вы то как? Целы?

– Вроде ничего. —Митрохин разглядывал ссадину на своем кулаке. – Вот видишь, кому-то врезал так что руку разбил.

– А откуда столько народа? – Удивился Зуйков.

– Мы из окна увидели, как на вас напали. Ну и все бросились вниз по лестнице на выручку. А на нижних этажах услыхали, что наших бьют и не стали разбираться, кто такие наши и тоже побежали вместе со всеми.

– Ничего себе. – Покачал головой Матвейчук. – Там же больше ста человек.

– Так и команд много.

– А ты чего последний? – Допытывался Валера.

– Я же метатель. Не могу так быстро бегать, как они. – Оправдывался Гусев.

– Ладно, пошли их догоним. – Предложил Сергей. – Иначе эту братию толпа порвет на куски.

Они опять вернулись во двор, который проходили несколько минут тому назад. Он был заполнен возбужденной толпой ребят. Двоих из нападавших уже изловили и держали за руки. У одного из них виднелся свежий синяк под глазом, у другого текла кровь из носа. Оба имели весьма помятый вид.

– Вот. Двоих поймали. Остальные попрятались. – Сообщил рослый парень в синей футболке. – Узнаете?

– Да черт его знает! В суматохе некогда было лица разглядывать. – Неуверенно ответил Зуйков.

– Мы их поймали, когда они убегали. Это точно они. – Настаивал парень.

Он с таким свирепым видом подтолкнул одного из них к Зуйкову и Гуровичу, что тот в самом деле испугался.

– А ну, проси у них прощение!

– Ребята, извините. Мы же не знали, кто вы. – Промямлил тот.

– Я вижу, им уже изрядно досталось. Отпустите их. – Попросил Сергей. – Думаю, теперь они будут обходить спортсменов десятой улицей.

Рослый парень схватил одного из пойманных за рубаху и притянул к себе.

– Ты понял, что спортсменов трогать нельзя?

– Да. Я все понял. Отпустите нас. – Бормотал он. – Мы больше никого из вас трогать не будем.

В этот момент раздалась сирена и во двор въехала милицейская машина. По-видимому, кто-то из жильцов дома успел позвонить в отделение. Из машины резко выскочило два милиционера, но увидев такую большую толпу, остановились в нерешительности. Затем один из них все же подошел и дружелюбным тоном поинтересовался:

– Ребята, а что тут у вас происходит?

Их толпы сразу раздались возмущенные крики:

– Это у вас здесь происходит.

– Мы приехали на соревнования, а ваши местные напали на наших ребят.

– Вы наведите порядок у себя в городе.

– У вас по улице нельзя спокойно ходить.

– Так они же следят за порядком. – Раздался смешливый голос из толпы. – А беспорядки их не интересуют.

Милиционер, не обращая внимания на ехидные реплики, подошел к парням, которых держали за руки.

– Знакомые все лица! – Произнес он довольно улыбаясь. – Доигрались голубчики. Нашлась и на вас управа. – Он присел на скамейку, врытую в землю посреди двора и не спеша закурил. Видно было, что он уже знает этих ребят. И они ему изрядно надоели.

– Ну что? Поедете с нами в отделение или сами тут разберетесь? – С издевкой в голосе, спросил он у этих двоих.

– Лучше с вами поедем. – Унылым голосом произнес тот, у которого был синяк под глазом.

Милиционер поднял вверх руку и миролюбивым тоном произнес:

– Давайте сделаем так: этих двоих мы заберем. А вы спокойно расходитесь, спокойно соревнуетесь, и никто вас больше не тронет. – Он повернулся к тому, у которого был разбит нос. – Правильно я говорю?

– Правильно. – Угрюмо подтвердил тот.

– Ну а ты с этим согласен? – Спросил он у второго.

– Согласен. – Пробормотал он.

– Вот и договорились. А вы ребята расходитесь. Никто вас больше не тронет.

– Пусть только попробуют. Мы опять сюда придем и наваляем им по полной. – Не унимался кто-то.

– Мы всем вам обещаем, – медленно повторил милиционер, – можете ходить спокойно. Вас никто трогать больше не будет.

Он отвел двоих хулиганов в машину. Те даже были рады, что их забрала милиция. Толпу они боялись больше. Машина задним ходом выехала со двора и, развернувшись, помчалась по улице. Толпа, возбужденная недавними событиями, потихоньку успокаивалась, и начала неохотно расходиться.

– Наверное, это какой-то бандитский район. – Предположил Матвейчук, когда они возвращались к школе.

– Помниться, Валера обещал нас только в следующий раз завести в злачное место. А повел туда сразу, – иронично добавил Зуйков. – Ну точно Иван Сусанин.

– Но до гражданской войны не дошло. – Рассмеялся Валера. – Все ограничилось всего лишь небольшими волнениями.

– А милиция была очень рада, когда этой шпане накостыляли. – Заметил Гурович.

– Почему ты так решил? – Поинтересовался Митрохин.

– Ты видел, как этот милиционер все время улыбался. Не мог сдержать радости. Наверное, законными методами их наказать нельзя. А тут вдруг такой неожиданный случай подвернулся.

– И что им теперь будет? – Спросил Матвейчук.

– А ничего. Промурыжат в милиции и отпустят. Но, думаю, нас они уже трогать побоятся.

– Ну и на том спасибо.

Возле входа в школу Сергей увидел Надю.

– Что это за массовые гуляния? – Спросила она, указывая на толпу ребят.

– А ты не в курсе? – Удивился Валера.

– Нет. Мы с девчонками ходили город смотреть. Только что вернулись.

– Это вы легкомысленно поступили. Тут, оказывается бандитский район.

– А что это у тебя со щекой? – Она заметила ссадину на щеке Сергея. – Вы что, дрались?

– Пришлось немного.

– И как ты с такой щекой появишься на выпускном?

– Впереди еще двое суток. Заживет.

– А ты разве не знаешь? Шрамы украшают мужчину. – Вклинился в разговор Валера.

– Может, кого и украшают. Но Сереже такое украшение не нужно. Мне он и так нравиться.

– Так что же все-таки произошло? – Обратилась она сразу ко всем.

– Мы тут местную шпану воспитывали. – Гордо сообщил Валера и стал рассказывать о том, что произошло.

– Ну и в историю вы попали! Вам еще крупно повезло, что наши ребята вовремя заметили. А то бы вас сейчас по больницам искали.

– Догадываемся. – Согласился Сергей. Ну, и во избежание всяких неожиданностей, ужинать пойдешь вместе с нами.

– С такой охраной! – К ней опять вернулось веселое настроение. – С удовольствием! Только я еще захвачу наших девчонок.

– Возражений нет. – За всех ответил Валера. – А мы захватим Гусева.

– Пойдешь с нами Витек. – Повернулся он к Гусеву.

– Хорошо поесть я всегда готов. – Отозвался Гусев. – А если в теплой компании, то тем более.

Поход на ужин прошел без всяких приключений. В обе стороны ребята прошли по злополучному двору. Но двор как будто вымер. В нем не было ни одной живой души.

***

Во второй день соревнований, он же и последний, Сергей с Валерой, пришли на стадион часа за два до своего забега.

– И чего мы так рано сюда притащились? – Все время недоумевал Валера. – Тебе интересно посмотреть, как твоя Надежда выступает. Так и скажи.

– А что сидеть в этой школе. Здесь свежий воздух, приятная обстановка. И вообще, когда попадаешь на стадион, даже становишься как-то бодрее. Ты такого не чувствуешь?

– Чувствую, что нам придется, высунув языки, бежать на вокзал, чтоб успеть на электричку. Мне бы не хотелось попасть на выпускной к его окончанию. В жизни такое событие бывает только раз.

– Что ты дергаешься раньше времени. Как говорят в Одессе: «будем решать проблемы по мере их поступления». Электрички ходят каждый час. Ты бы лучше настраивался на соревнование.

– Да что там настраиваться. Я буду ждать тебя на финише и сразу рванем на вокзал. Так что ты там не очень задерживайся на дистанции потому, как я долго ждать не буду. Уеду сам. – Шутливым тоном сказал Валера и похлопал его по плечу.

– Не торопись бежать на вокзал. Во-первых, не исключен вариант, что придется ждать награждения. А во-вторых, и это, наверное, во-первых, ты сначала попробуй добраться до финиша раньше меня.

– А кто мне помешает. Ты что ли? – Продолжал подкалывать его Валера.

– Угадал. Я тебе и помешаю.

– А давай поспорим. Кто проиграет, тот и берет билеты на электричку.

– Договорились.

Они протянули друг другу руки.

– А кто перебьет? – Валера оглянулся по сторонам.

– А о чем спор? – Они не заметили, как к ним подошла Надя.

– Да вот, спорим, кто сегодня выиграет. Валера обещает ждать меня на финише, пока я буду до него добираться.

– Не спорь. Ты же проиграешь. – Повернулась она к Митрохину. – Я видела Сережу на последних тренировках. Он в отличной форме.

– И у меня форма отличная. Как на меня пошита. – Валера рассмеялся и подёргал себя за футболку.

– Ну как знаешь. – Она разъединила руки спорщиков. – А мне пора. Иду на финал.

– Удачи. – Пожелал ей Сергей.

Она перепрыгнула через ограждения и побежала в сторону старта на двухсотметровую дистанцию.

– Ни пуха, ни пера! – Крикнул ей вдогонку Валера.

– К черту! – Не оглядываясь, ответила она.

Через несколько минут участницы финала уже устанавливали стартовые колодки и готовились к забегу. Наконец, раздалась команда.

– На старт!

Стадион тоже притих. Несколько мгновений напряженного ожидания и выстрел стартера сорвал бегуний с места. Наде досталась вторая дорожка, но после виража она уже бежала первой с отрывом в несколько метров.

– Во дает! – Удивился Валера. – Ну уж очень быстрое начало!

До финиша оставалось метров пятьдесят, когда стало заметно, что скорость бега у нее снижается.

– Быстро начала. Теперь сил не хватает на финише. – С досадой бросил Валера.

– Руками работай, руками, – закричал Сергей, хотя он и понимал, что Надя и сама знает, что нужно делать. Просто она стартовала слишком быстро и теперь, действительно, ей не хватало сил.

Тем временем Надя уже финишировала первой с заметным отрывом от остальных.

– Интересно, какое у нее время. Жаль, что нет секундомера. – Сокрушался Сергей.

– Подожди. Сейчас объявят. Все узнаем. – Успокаивал его Валера. – И вообще, думай, как сам бежать будешь. – И тут же перешел на иронию. – И где мне лучше тебя ждать – сразу за финишем или возле судейской вышки.

– Ну хватит. Шутка бывает хорошей только первый раз.

– Ладно, будем считать ее неудачной. Да и вообще, не нервничай так. – Продолжал подкалывать его Валера. – Вон смотри – твоё успокоительное идет. – Он кивнул в сторону судейской вышки, откуда к ним шла Надя.

Она подошла и села рядом с Сергеем. Вид у нее был уставший, тем не менее, настроение веселое.

– Поздравляю! Ты молодец, как всегда! – Сергей одной рукой обнял ее за плечо и, слегка притянув к себе, отпустил. – Что ж ты так быстро начала?

– Наверное, боялась опоздать на электричку. – Пошутила она.

– Тогда в конце, чего скорость сбросила? – Спросил Валера. – Сил не хватило?

– Нет. Просто поняла, что все равно придется ждать награждения. Поэтому некуда торопиться. – Она рассмеялась.

– Молодец Надюха, за словом в карман не лезешь. – Похвалил он.

– Как до вокзала добираться будешь? – Поинтересовался Сергей.

– Нас как раз четыре девчонки собралось. Возьмем такси. А вечером может, увидимся на Набережной. Там же все школы собираются встречать рассвет.

– Там будет полно народа. Вряд ли кого-то удастся найти. – С сомнением в голосе сказал Валера. – Самому бы не потеряться.

– На месте видно будет. – Сергей встал. – А нам пора на разминку. – Он махнул Валере. – Пошли.

Они уже отошли на несколько шагов, когда Надя окликнула Сергея. Он вернулся, и она тихо сказала.

– Ты выиграешь. Я уверена.

– Я тоже. – Улыбнулся Сергей и догнал Валеру.

– Что случилось? – Поинтересовался тот.

– Пожелала нам удачи.

– Обоим одновременно?

– Типа того.

На лице Валеры появилась гримаса удивления.

– Начнем? – Предложил Сергей.

И они медленно побежали по зеленому ковру футбольного поля. Их догнал Зиновьев.

– Ну что, сегодня посмотрим какие твои реальные результаты? – Даже не поздоровавшись, спросил он у Сергея.

– Посмотрим. – Ответил он с иронией в голосе. – И на твои тоже.

– За меня не беспокойся. Я еще у тебя и выиграю.

– Вот и попробуй. – Усмехнулся Сергей. – Хвалилася сорока море підпалити. – Добавил он по-украински.

– Вот и увидим. – Зиновьев увеличил скорость и убежал вперед.

– Еще один желающий у меня выиграть. – Сергей покачал головой.

Минут через сорок они уже стояли на линии старта.

– Ну что? – Спросил Валера. – Кто кого ждать будет?

– Сейчас увидим. Осталось меньше двух минут.

Сразу, после старта, Валера занял место лидера. Сергей бежал за ним вплотную. Метров за триста до финиша, он обогнал Валеру и сам повел забег. Выбежав на финишную прямую, он увидел, как с ним поравнялся кто-то из бегунов и даже стал его обгонять. Сергей начал ускорение, но парень не отставал. Так они пробежали еще метров пятьдесят. Но постепенно Сергей, все же, оторвался от него и первым закончил дистанцию. Пробежав по инерции несколько метров, он повернулся и пошел к финишной черте. Незнакомец, который только что пытался у него выиграть, стоял там, тяжело дыша. Это был рослый темноволосый парень, почти на пол головы выше Сергея. Его стройная фигура и широкие плечи говорили о крепком телосложении, способном переносить большие нагрузки. Когда Сергей поравнялся с ним, тот улыбнулся и поднял в приветствии руку. Они хлопнули друг друга по ладоням.

– Еще немного и я бы у тебя выиграл. – Весело сказал тот. – Чуток сил не хватило.

– А ты откуда? Раньше тебя не видел.

– Я из Павловска. – Парень протянул Сергею руку. – Костя Крылов.

– А я Сергей. – Пожал он протянутую руку. – Гурович.

– Мне про тебя рассказывали. Я все же надеялся выиграть.

– Ну может, в следующий раз тебе повезет больше. – Улыбнулся Сергей. Он повернулся и пошел к Валере. Тот стоял, согнувшись тяжело дыша, и уперев руки в колени, улыбался.

– И чему ты так улыбаешься? – Поинтересовался Сергей.

– Если проигравший улыбается, – победитель теряет вкус победы. – С иронией сказал Валера.

– Вкусы у всех разные. Даже у победы. А вот билеты за твой счет. – Сергей похлопал его по спине.

– Опять дыхалка подвела. – Пожаловался Валера. – А кто этот парень?

– Костя Крылов из Павловска.

– Он на финише здорово накатил. Чуть и у тебя не выиграл.

– Но не выиграл же.

– А я между прочим был третьим и выиграл у Зины, – похвастался Валера. – Так что спеси с него немного согнал.

– Бросал бы ты покуривать, а то скоро у тебя будут выигрывать и Зина и все остальные. – Предупредил его Сергей.

– Да сколько я курю! – Возразил тот. – Иногда одну сигарету.

– Ты же знаешь – капля никотина убивает даже лошадь.

– Но мы то, не лошади.

– Еще, какие лошади! Гоняем кругами, как кони на ипподроме. Так что завязывай со своими сигаретами. А то привыкнешь, потом вообще бросить не сможешь.

– Ну все, уговорил. – Согласился Валера. – Бросаю.

Они сели на скамейку и начали снимать шиповки.

Рядом уселся Зиновьев.

– Ну что Зина, как тебе реальные результаты? – Спросил Сергей.

– Просто я сегодня не в форме. – Зло ответил Зиновьев.

– Плохому танцору всегда что-то мешает. – Рассмеялся Валера.

– А ты можешь не вставлять свои пять копеек? – Раздраженно спросил Зиновьев.

– А почему бы и нет. Ведь я сегодня тебя сделал. Вот когда у меня выиграешь, тогда сможешь и свои пять копеек вставить. А пока, тренируйся.

– Пошли на трибуны. – Повернулся он к Сергею. – Скорее бы уже смотаться отсюда.

Но уехать со стадиона им удалось лишь через час. После награждения они сразу бросились на вокзал. И увидели только хвост уходящей электрички. Прошел еще один томительный час, пока пришла следующая. Им все время казалось, что она ползет медленнее черепахи и останавливается возле каждого телеграфного столба. Валера нервничал, Сергей постоянно смотрел на часы. Но ничего поделать они не могли. Домой удалось попасть только под вечер.