Александр Петрович Шуравин
Город-ловушка
Глава 8. Машина времени
На допрос меня привели к одетой в милицейскую форму женщине. Блондинка. Лет где-то около сорока. Очень похожая на Эльвиру. Если бы не такая сильная разница в возрасте, я бы вполне мог спутать ее с моей погибшей возлюбленной.
– Черт возьми, – произнесла следователь, – я знала, что так произойдет.
Она знаком велела конвою выйти. А потом расплакалась.
– Бедная моя девочка, – причитала женщина, утирая лицо платком.
Затем она сняла с меня наручники.
– Надеюсь, ты не поверил этим инфернитам? – спросила женщина, уже взяв себя в руки.
– О том, что все это сон?
– Да.
– На сон непохоже… Слишком все выглядит реальным, хотя и странным…, – я на секунду задумался, – вы, должно быть, мать Эльвиры?
Женщина кивнула.
– Да, Эльвира моя дочь, – сказала она, – меня зовут Лариса. А вы, я так поняла, Алексей, ее, так сказать, бойфренд?
– Угу.
– Я знала заранее, что так будет. Вижу, у тебя много вопросов, – говоря это, следователь задумчиво рылась в свой дамской сумочке. Наконец она достала пачку сигарет, закурила. Предложила мне.
– Спасибо, не курю.
– Мой муж не знал, что я тоже занимаюсь проблемой параллельных миров и коллапса Вселенной, – продолжала она, – но я пошла другим путем. Иван искал средства к спасению в других реальностях. А я посвятила жизнь укреплению нашего мира. Есть люди, которые давно знают обо всем этом. И они ищут выход. Я присоединилась к ним. Мы почти нашли способ, как закрыть нашу Вселенную от инфернитов. Но уже поздно. Эти существа провались, а работа еще не закончена. Мы опоздали на самую малость…
Мать Эльвиры замолчала. Она как будто собиралась с мыслями.
– Но все еще можно исправить. Возможно повернуть часы вспять. Точнее, воспользоваться петлей времени. Но нам нужна твоя помощь…
– Да? Интересно… И что же я должен делать?
– Так как ты пришел из параллельного мира, то у тебя есть кое-какие способности. Наверняка Эльвира говорила тебе об этом. В общем, твои мысли обладают повышенным влиянием на реальность. Именно поэтому ты сможешь войти в петлю времени. И отправиться в прошлое, что бы изменить ход событий и спасти наш мир.
– Если бы мне сказали про это раньше, я бы спросил: «Где такую траву продают?». Но после последних событий меня уже ничего не удивляет и путешествие в прошлое уже не кажется мне фантастикой. Но то, что вы так запросто предлагаете мне сгонять в назад во времени и что-то там исправить… мягко говоря, слегка шокирует.
Лариса усмехнулась. Выпустив кольцо дыма, она хищно улыбнулась.
– Заметь, – пока я тебе только предлагаю…
– В смысле?
– Ладно, проехали. Ты ведь хочешь спасти Эльвиру, не правда ли? Так вот, у тебя есть такой шанс…. Только не говори, что никогда не хотел изменить прошлое. В том мире, откуда ты пришел, это было не возможно. А тут фантастика стала реальностью… В общем, надеюсь, ты сделаешь правильны выбор.
– Правильный выбор? Думаете, все так просто?
– Да не надо ко мне на «вы», я что, старуха что ли? – Лариса изящным движением пальчиков с длинными и красными ноготками выкинула окурок в пепельницу.
Она встала из-за стола, прошлась по кабинету. Приблизилась ко мне вплотную.
– Ну что, ты готов прокатится на машине времени?
Я отрицательно покачал головой.
– Не поняла… – Лариса нахмурила брови, – ты что, не хочешь спасти Эльвиру и нашу Вселенную?
– Для начала мне нужно подумать, – спокойно сказал я, – на такой рискованный шаг не просто решиться. На сколько это безопасно? И вообще, имеем ли мы право так грубо вторгаться в естественный порядок вещей? Кстати, ваша Вселенная что-то очень уж странная. Мне хотелось бы побольше узнать о ней…
– Что?! – лицо женщины перекосила гримаса гнева.
Она вернулась на место.
– Запомни, – сказала Ларисе, – меня лучше не злить. Иначе я начну спрашивать, что ты делал в квартире Эльвиры в тот момент, когда там произошло убийство мальчика, и откуда на трупе твои отпечатки пальцев.
Она закурила еще одну сигарету.
– Ладно, – произнесла женщина, – вижу ты хороший человек и с тобой можно договориться полюбовно. Сейчас мы поедем к тем людям, которые помогают мне работать над стабилизацией Вселенной. Они ответят на все твои вопросы.
Лариса достала наручники.
– Не понял, арестован? – спросил я.
– Нет, просто все должно выглядеть естественно…
Меня отконвоировали к машине.
– Так, вы свободны, – Лариса отпустила сопровождающих и велела мне сеть на заднее сидение. Сама она уселась на переднее рядом с водителем. Машина некоторое время петляла по дворам, наконец, остановилась в безлюдном месте.
– Извини, но так надо, – с этими словами Лариса надела мне на голову черный мешок.
А потом мы еще долго куда-то ехали. После чего некоторое время меня вели сначала по улице, затем по какому-то помещению. Так как я ничего не видел, казалось, что я иду по какому-то лабиринту. Наконец женщина сняла с меня мешок и сказала:
– Добро пожаловать в команду. Знакомься.
Я зажмурился, от ударившего в глаза нестерпимо яркого света. Когда привык, увидел, что нахожусь в лаборатории. Тут было множество разных приборов, полок с пробирками, компьютеров. Помещение довольно большое. Находилось в нем, кроме меня и Ларисы, еще три человека: рыжеволосая девушка в белом халате, парень в клетчатой рубашке, джинсах и очках, выглядевший как типичный «ботаник». И мужчина, возраста лет эдак пятидесяти. Одет в черный костюм. Его голову уже тронула седина, а на подбородке выросла борода.
– Меня зовут Аркадий, – сказал мужчина с бородой.
– Лена, – представилась девушка.
– Михаил, – произнес парень в очках.
– Ну, вот вы и познакомились, – проговорила Лариса, – эти люди введут тебя в курс дела.
– Лариса тебе, наверное, все объяснила, – сказала Аркадий, – у тебя есть вопросы?
– Да, есть, – ответил я, – только для начала, любезная следователь Лариса, не соблаговолите ли вы снять, наконец-то, с меня наручники.
– Ах да, – женщина улыбнулась и освободила меня от браслетов. Потом она демонстрационно достала пистолет и снова сунула его в кобуру.
– Надеюсь, ты не будешь делать глупости? – спросила женщина.
– Я похож на глупца? – вопросом на вопрос ответил я.
– Присаживайся, – пригласил Аркадий, указывая на место напротив компьютера.
– Я вот что не могу понять, – начал я с вопроса, который очень долго зрел в моей голове, но вот наконец-то сформулировался:
– Если за пределами города ничего нет, то откуда у вас здесь автомобили, разная техника, там сотовые, компьютеры и прочие? Неужели все производят в одном городе?
– Нет, – ответил приблизившиеся к нам Миша и уселся рядом с Аркадием.
Лена тем временем поставила электрочайник и достала из шкафа сервиз. Лариса уселась неподалеку. Она внимательно наблюдала за нами, иногда нервно трогая торчащую из кобуры рукоять пистолета.
– Успокойся ты, Лар, – с улыбкой посмотрела на нее рыжая девушка, – все будет в порядке.
– Тогда откуда же все это? – я вопросительно посмотрел сначала на Мишу, потом на Аркадия.
Молодой человек поправил очки. На его лице отразилась мучительная работа мысли.
– Как откуда? – казалось, он не понимал вопроса, – все это мы в магазинах покупаем.
– А в магазинах то откуда?
– Ну не знаю, привозят откуда-то…, – промямлил Миша.
– Есть другие Вселенные, – вдруг сказал Аркадий, – некоторые больше, некоторые меньше, чем наша. В каждой Вселенной есть город. Некоторые города такие же как наш, некоторые непохожи совсем. Некоторым людям даны способности переходить в другие Вселенные. Вот они и привозят в магазины товары из иных миров.
Лена тем временем заварила кофе.
– А почему тебя это интересует? – спросила Лена, протягивая мне чашечку, – как это поможет тебе выполнить миссию?
– Вообще-то я еще не дал свое согласие на этот эксперимент, – сказал я.
Лариса гневно посмотрела на меня, а потом покосилась на пистолет.
– Успокойся, – улыбнулась ей Лена, – он согласится, когда все узнает, – не надо на него давить…
Тем временем Аркадий вызвал на экран компьютера какие-то формулы.
– Вот мои расчеты, – сказал он, – они подтверждают правильность нашей теории.
– Что за теория?
– То, что границы Вселенной можно укрепить, – вмешалась Лариса, – И тогда инферниты не смогут проникнуть к нам из адских миров. В этом случае наша реальность будет стабильной. К сожалению, я пришла к этому выводу после того, как мой муж в поисках ответа ушел в другие миры. Где его искать, увы, никто не знает. Поэтому единственный выход – это отправиться в прошлое и дать Ивану расчеты. Тогда он не отправиться в другие миры, а займется укреплением нашего.
– А если нет?
– Имея на руках нужные знания, он сделает правильный вывод, это несомненно.
– Хорошо. А что, если этот твой Иван просто пошлет меня с вашими расчетами куда подальше?
– Не пошлет. Уж я то его как облупленного знаю….
– Ладно. Тогда поставим вопрос по-другому: а вдруг я не выживу, переместившись во времени?
– Ты же выжил, когда путешествовал с Эльвирой в другой мир… – напомнила Лариса.
– Это еще не гарантирует что…
– Если тебя волнует вопрос безопасности, то с этим все в порядке, – вмешался Аркадий, – мы проверили машину времени сначала отправив в прошлое простой камень. С ним ничего не случилось. Потом отправили будильник. Когда мы вернули его, он функционировал. Затем сотовый телефон, ноутбук. Ничего не сломалось. Затем послали туда кошку. Она вернулась живой и невредимой. Если не веришь нам, то мы можем тебе все это продемонстрировать.
– Ладно. Положим, я вам верю. Но имеем ли мы право вмешиваться в ход истории?
– Это единственный шанс, – сказала Лена.
– К тому же, линия времени измениться всего лишь за последние два с половиной года, – добавил Миша.
– Ладно. Но почему вы хотите отправить в прошлое именно меня? Если смогли послать туда кошку, значит, это может сделать любой другой человек, кроме меня, не правда ли?
– Да, – заговорила Лариса, – но только ты сможешь отправиться в нужное время. Любой другой человек попадет в случайную эпоху.
– Позвольте тогда один вопрос, – сказал я, – а почему вы уверены, что ход истории вообще можно изменить?
– Как почему? – не поняла Лариса, – если можно отправиться назад во времени, то значит, можно и изменить прошлое, а, следовательно, и настоящее.
– Не уверен, – возразил я, – а если окажется, что в новом варианте настоящего я не отправлюсь в прошлое?
– Это как? – Лариса удивленно посмотрела на меня и захлопала глазами.
– Да очень просто. Почему я попал к вам? Потому что Эльвиру убили инферниты. А почему вы хотите отправить меня в прошлое? Потому что ваша Вселенная разрушается. А если я изменю реальностью. Что получится? Вселенная больше не коллапсирует. Значит, у вас нет причины отправлять меня в назад во времени. Далее, Эльвиру не убили инферниты. Значит, я не попал к вам. То есть, своим изменением хода событий я не позволяю себе сделать эти изменения. Парадокс!
– Стоп! – Лариса, кажется, начала психовать, – кончай мне голову морочить! – она схватилась за пистолет.
– Эй эй, спокойно, – обратилась к ней Лена, – не надо нервничать.
– Ладно, – женщина спрятала оружие в кобуру, – только объясните ему пожалуйста, что ход истории изменить можно. А то у меня уже слов нет! Да и времени остается слишком мало, коллапс вот-вот войдет в фазу неуправляемой сингулярности.
– Видишь ли, – задумчиво проговорил Аркадий, – ты прав только в том случае, если время одномерно. Но оно, как и пространство, многомерно. То есть, если представить время не в виде прямой линии, а виде плоскости, где мы движемся по причудливой траектории… В общем, история тоже постепенно меняется, я понятно излагаю свою мысль?
– Не совсем…
– Ладно. Ты, вроде как программист. Поэтому приведу понятную тебе аналогию. Вот представь: ты гэймишься в какую-нибудь хорошую игру. Что ты делаешь в опасные моменты?
– Сохраняюсь!
– Вот именно. Ты можешь засейвиться, а потом восстановиться, если что-то пойдет не так. То есть, у тебя существует несколько вариантов развития событий в игре. Так вот, для персонажей этой игрушки твои периодические сохранения и есть двумерное время.
– Обалдеть! То есть, вы хотите сказать, что мир вокруг – это виртуальная реальность, и кто-то нами геймится?
– Не совсем так, – вмешался Миша.
– Почему, может и такое оказаться, – продолжил Аркадий, – возможно, наша жизнь – это игра, в которую геймится некий суперигрок. Верующие называют его Бог. Но дело не в этом. Фактически, время действительно многомерно и никакого парадокса тут нет. И я могу это доказать. Вот, посмотри расчеты, – и он указал на дисплей, полный формул.
– Ладно. Если вы убедите меня, что путешествие во времени безопасно, и что ваш план сработает, я согласен.
– Ну наконец то, – воскликнула Лариса и захлопала в ладоши.
Глава 9. Мистическая встреча
Собственно говоря, убеждали они меня не долго. Сначала показали машину времени: небольшой шкафчик, куда я должен бы зайти. Ничего такого особенного он из себя не представлял. Просто дверь, ведущая в тесную кабинку. Что бы продемонстрировать, безопасность путешествия, туда вошла Лена. С собой она взяла видеокамеру, и показала мне кадры, как она была в прошлом, судя по кадрам, лет эдак пятьдесят тому назад. Именно таким наш город был в шестидесятых годах двадцатого века, если судить по музейным фотографиям. Видеокамер, тем более цветных, тогда еще не было, поэтому, запись просто не могла быть подделкой.
Потом Аркадий изложил мне свой план и передал флэшку.
– Хорошо бы сделать резервную копию, – сказал я.
– Увы, но это исключено. Вся информация на этом носителе зашифрована суперсложным алгоритмом, который разработал наш хакер Миша. Копирование невозможно. Я понимаю твои опасения, но информация не должна попасть в руки инфернитам. Поэтому мы вынуждены зашифровать ее и хранить в единственном экземпляре. Но Иван сможет ее дешифровать.
– Рискованно, – возразил я, – а если два с половиной года назад я не смогу найти нужных драйвером, например?
– Я это предусмотрел. Сможете. Она plug and play1.
– В общем, нужно очень сильно захотеть попасть в конкретное время, – начал инструктировать меня Аркадий, – сначала ты мысленно сосредотачиваешься на цифрах: год, месяц, дата. Затем прокручиваешь в голове, что тогда происходило. Это лучше вспомнить заранее, чтобы потом просто вызвать картинки в своем воображении. Потом ты входишь в машину времени. Думаешь о той дате, куда хочешь попасть, мысленно повторяешь год, месяц, день. Затем выходишь, идешь к Ивану, и отдаешь ему флэшку. Все понял?
– Да.
– Ладно, тогда Миша пока подготовит машину, а мы попьем чайку.
Настройка заняла всего несколько минут. Я едва успел допить чай.
– Удачи, – улыбнулась мне Лена, когда я входил во временной портал.
Я в ответ улыбнулся, на секунду задержав взгляд на ее великолепных рыжих волосах, схватив взглядом овал веселого и красивого лица. Затем пробежал глазами по ее ладной фигуре и задержал взор на стройных ножках, выглядывающих из-за белого халата.
– Ну, не пуха, – крикнула мне вслед Лариса, помахав рукой.
Миша захлопнул дверцу, и я погрузился во тьму. И только тут сообразил, что вместо того, что бы выполнить инструкцию Аркадия, глазел на Лену. И думал вовсе не о том, в какое время должен попасть, а о том, извините, что неплохо было бы трахнуть Лену.
Когда в глаза хлынул свет, я негромко выругался и вышел из машины времени на улицу. Дверца, открывшаяся прямо в стене, тут же исчезла, убив всякую надежду вернулся назад.
Я огляделся. Знаю эту улицу. Центр города. Выглядела она знакомо и привычно. Те же дома, магазины. Хотя нет, не совсем. В моем времени тут был магазин косметики. А сейчас культтовары. Которые закрылись, кажется, в девяностом. Потом вместо них был продуктовый, через несколько лет он съехал, после чего долго висела таблица: «сдается». Потом был зал игровым автоматов, затем бар. В 2008 году, когда грянул кризис, он закрылся. А затем, спустя несколько месяцев, тут появился магазин косметики, который существует по сей день.
В общем, судя по обстановке, я попал в 1990 год или ранее. Плохо. У меня нет даже местных денег – купюры из 2011 года тут недействительны, так как за 21 год прошла не одна денежная реформа. Что же делать? В голову не приходило ни одной дельной мысли. Подавленный, я просто бродил по улицам, пока в животе не послышалось голодное урчание. Нет, пора брать себя в руки и действовать. Для начала все-таки неплохо бы точно узнать, какой сейчас год. Сделать это оказалось довольно просто. Нет, конечно, я не стал спрашивать у прохожих сегодняшнюю дату. Просто заметил, как один мужчина в клетчатой рубашке, купил в киоске газету, мельком пробежал ее глазами и выкинул в урну. Причем так, что заголовок был виден, хоть и вниз головой. Я подсмотрел сегодняшнюю дату: 23 июля 1985 года. Но это же… ровно девять месяцев до моего дня рождения! Но пока я не предал этому факту особого значения…
Ладно, совпадения совпадениями. Но надо подумать, как бы подкрепится. А потом заняться более насущными проблемами: где ночевать? Не могу же я отправиться в «свою квартиру» – в это время я там даже не жил. Меня еще не было вообще. Присев на скамейку, я задумался.
Вдруг услышал шумные голоса. Оказалось, что это свадебная процессия. Они шли возле скамейки, где я сидел: сильно пьяные жених с невестой, уже не молодые. Видимо, они из тех, кто вступал в брак повторно: так называемых «гражданских браков» тогда еще или не было, или они не афишировались. Так что маловероятно, что эти двое просто долго жили вместе, а потом решили вдруг поженится.
Собравшаяся вокруг них пьяная толпа громко гоготала. Какая-то женщина в черной футболке и белой юбке, разливающая всем водку, предложила и мне. Я не отказался, надеясь, что потом дадут закусить. Поесть действительно дали: один бутерброд с колбасой, уже не первой свежести. Но, голодный, я был рад и этому.
И тут вдруг невеста решила бросить свой букет. Как-то так получилось, что он полетел прямо в меня. И, мне ничего не оставалось, как схватить его. И только тут я сообразил, что натворил, когда увидел осуждающие взгляды девушек, которые готовились поймать цветы. Что бы как-то исправить положение, я улыбнулся брюнетке в зеленом платье и сказал, протягивая ей букет:
– Должно быть, это предназначалось вам!
Девушка тоже улыбнулась. Ее улыбка была теплая, озорная и немножко загадочная.
– А почему это ей? – не согласилась другая девушка, блондинка с кроткой стрижкой, одетая в белую блузку и длинную цветастую юбку. При этом она скорчила недовольную гримасу.
– Должно быть, букет предназначался тебе и тебе, – сказала женщина, ранее поившая меня водкой, указывая на меня и на брюнетку, – видимо, это судьба…
– Да да, это судьба, – согласилась с ней невеста.
– Присоединяйся к гостям, – любезно предложил жених.
Конечно, я с радостью принял приглашения. Не только из-за того, что надеялся, что меня накормят, но еще и что бы продолжить знакомство с той симпатичной брюнеткой, лицо которой мне показалось почему-то очень знакомым. Как будто я знал ее уже лет двадцать.
Девушку звали Рита. Так же, как и мою маму. Пока шли вместе с процессией, мы болтали с ней о всяких пустяках. Потом девушка взяла меня за руку и сказала:
– Тут все пьяные, как свиньи. Может, пойдем отсюда?
К тому времени я уже успел назакусываться. Наливаемую мне водку я почти не пил, так как хотел есть. Просто делал вид, что пил, а на самом деле выливал. Так как все были уже пьяны, никто не обращал внимания на эти манипуляции.
В общем, я пошел с девушкой. Она пытаясь меня разговорить, что бы я рассказал о себе. Но что я мог ей поведать? То, что переместился во времени на 25 лет назад? Бред. Пришлось сочинить легенду, что мои родители открыли кооператив (в то время первые бизнесмены только этим и занимались, что открывали кооперативы), но их обвинили в спекуляции и посадили. А квартиру конфисковали. А так как жил я на квартире родителей, то теперь вот вообще некуда идти.
– Тогда пойдем ко мне, – предложила Рита, – мои родители как раз отправились в командировку в параллельный мир, вернутся они только через неделю. Так что можешь пожить пока у меня, потом что-нибудь придумаем.
Конечно, я с радостью согласился, в душе все еще удивляясь столь странной цепочке случайных событий. Как будто действительно всем управляет какой-то запредельный разум. Как там его называют: Бог, Абсолют, Высшая сила? Не важно. Но я, кажется, уже начал верить в мистику.
Дома Рита включила проигрыватель. Мне было немного в диковинку видеть, как вращается диск пластинки. Музыка, доносившаяся из динамика, перемешивалась со скрипами и потрескиваниями. Играл Битлз. Девушка взяла мои уроки в свои и улыбнулась. А потом мы закружились в медленном танце. Поцеловались. Упали на диван. Сами не заметили, как начали друг друга раздевать…
Когда все произошло, я вдруг понял, где я видел Риту раньше. В семейном альбоме. Это моя мама в молодости! О господи! Судя по дате, я только что стал отцом самому себе.
– Эй, с тобой все в порядке? – девушка трясла меня за плечи.
– Да, да да, все хорошо, просто задумался, – вымолвил я, немножко отойдя от шока, который вызвало это страшное открытие.
