Валерия замужем за человеком, который намного старше ее. Случайно найдя в бумагах мужа письма незнакомой женщины, Валерия понимает, что у Александра есть любовница. Валерия потрясена, она хочет уйти от мужа. Но Александр уверяет жену, что эти отношения давно в прошлом и неожиданно предлагает ей познакомиться с Людмилой. Это предложение еще больше шокирует Валерию, но она не может сдержать любопытство и соглашается на встречу. Валерия очень переживает, что не сможет конкурировать с соперницей: у нее большой срок беременности, к тому же она ждет двойню – это не могло не сказаться на внешности. Но, придя в гости к сопернице, Валерия вместо предполагаемой красавицы видит скромную женщину, ровесницу ее мужа. Несмотря на это, Валерия продолжает ревновать мужа к Людмиле. Ей кажется, что бывшая любовница продолжает играть слишком заметную роль в жизни Александра. Чтобы вытеснить ее, Валерия старается заполнить собою все жизненное пространство мужа. Она пытается совместить в себе все качества, присущие сопернице. В результате ее кулинарных стараний Александр с обострением язвы желудка попадает в больницу. Валерии очень тяжело совмещать уход за больным мужем со своей непросто протекающей беременностью. После мучительных сомнений она решается обратиться за помощью к Людмиле. Та с радостью соглашается, и отношения между женщинами налаживаются. Валерия узнает, что Людмила всегда была для ее мужа лишь другом. Ей становится неловко за свои подозрения, она очень благодарна Людмиле и хочет искупить перед ней свою вину. Но Людмила попадает в больницу. Все это время она ухаживала за Александром, срывая от молодоженов свой тяжелый недуг. Людмила умирает в больнице, оставив Валерии с Александром свою квартиру: она была одинока, и в своем прощальном письме признается, что они – единственные близкие ей люди. Валерии тяжело принять этот дар – ее по-прежнему мучает чувство вины. Но в сознании Валерии происходит перелом – она понимает, что на великодушие и благородство Людмилы она может ответить лишь своей запоздалой благодарностью.