Александр Феликсович Борун
Всё фигня, кроме ос

Эпизод 1. Полушка/119 Tau, 1920 светолет от Солнца

Получилось так, что на сто девятнадцатой Тельца я побывал практически безо всякого смысла. Единственный полезный разговор был с Адлером Никелем, так он не здешний. Со сто тридцать девятой Тельца, будучи вождём тамошней Резистенции, специально на сто девятнадцатую прилетел – со мной поговорить. С ним мы сразу пришли к взаимопониманию. А с местным вождём, Ласло Фароком – нет.

Я ксенофоб и тем горжусь. Потому что сейчас кто не ксенофоб, тот ксенофил, я так считаю. И даже более конкретно: осолюб. Могу и в глаза такое сказать, хотя это оскорбление гораздо хуже матерного.

Но к национальности людей это отношения не имеет. Дело только в отношении к осам.

Сейчас модно помнить национальность предков ещё в Изначальной Солнечной, некоторые такие семейные деревья себе рисуют – только спроси, часовая лекция тебе обеспечена. И считается приличным худо-бедно разбираться, какие вообще национальности были. Так что я понимаю, конечно, что Адлер – немец, а Ласло – венгр. Но по большому счёту это никакого значения не имеет. Главное, что людей разделяло, взаимонепонятные языки, перестало их разделять в третьем веке^[1], Веке Развития, когда появились хорошие ушные переводчики. Никого не заботит, что на планетах они на самом деле привязаны к местной сотовой связи: соответствующую базу данных и программу-переводчик любая экспедиция всегда берёт с собой. И достаточно сообразительный комп. Сейчас вообще вряд ли найдётся оторванный от человечества (по любой причине) коллектив, состоящий из людей одной национальности. Или состоящий из разных, и притом такой маленький и в таком захолустье, чтобы не мог себе этого позволить.

Так что я, Шьяма Нааяк, индус, и говорю на хинди, а мои ближайшие помощники – японец Акайо Гачо (зам по идеологии) и итальянец Абеле Фриггере (секретарь-организатор). Говорят по-японски и по-итальянски, и никому это не мешает. Каждый всё равно слышит и что они говорят, и перевод на свой язык. Иногда это и не требуется, только отвлекает. Вот зачем мне знать, что по-японски акайо – умный человек, а гачо – гусь? А по-итальянски абеле – пастух, а фриггере – малёк? А что по-немецки адлер – орёл, а никель – монетка, либо озорник? И что венгерское имя Ласло произошло из греческого Басилейос, то есть царский, царственный, или попросту царь, а фарок по-венгерски хвост? Несолидная фамилия при таком имени. Зато поведение под стать имени, кстати. Что явно случайное совпадение. А им зачем сообщать, что шьяма – ночной (это на санскрите; у индусов много имён из санскрита), а нааяк – герой (это уже на хинди). Нам же имена нужны как они звучат, а не что значат. Они, собственно, вообще ничего не значат. Это код, чисто условно обозначающий конкретного человека. Просто имена легче запоминать, чем номера. И традиция, опять же.

Когда я говорю о моде, я имею в виду моду в ОСА. Что делается в остальной Галактике, последние лет двадцать никто толком не знает. ОСА – так называется государство, занимающее область Галактики, в которой я живу. Общегалактическая Свободная Ассоциация, с центром приблизительно где Изначальная Солнечная. Наглое враньё. Я про название. И не общегалактическая, разве что в осиных мечтах. И уж совсем не свободная. Захватившие у нас власть осы, похоже, для издевательства присвоили такое название. И они же постарались прекратить контакты с людьми других звёзд.

Мы, конечно, пытаемся наладить оборванные связи. В основном, чтобы получить помощь. Получается плохо. У всех свои проблемы, всем проще считать, что мы, борцы с осами, просто сумасшедшие, и верить официальным заявлениям ОСА.

На самом деле не такой уж плохой визит был на сто девятнадцатую, если объективно. Обычный. Посмотрели на местную Резистенцию, с людьми поговорили, поддержали их морально, продемонстрировали, что они не одиноки в своей борьбе. Это очень ценно. Что у Ласло, местного вождя Резистенции, замашки диктатора, и оттого с ним тяжело общаться, это ничего страшного. Обычное дело. После освобождения от ос люди разберутся со своими человеческими лидерами. Главное – твёрдость духа резисторов. А то люди годами живут в консервных банках на орбитах. Маленьких станциях, замаскированных под вышедшие из эксплуатации спутники. Или путешествуя от звезды к звезде. Пробавляясь редкими спусками на поверхность планет, ведь там осы организовали поголовный учёт и контроль. Жить так очень тяжело, я их понимаю. Но я же не жалуюсь. Хотя живу именно так.

Если очень нужно что-то на планете, резистор обычно притворяется нелегальным переселенцем. Хоть они и нелегальные, на них, в основном, смотрят сквозь пальцы. Время от времени, впрочем, ловят и выгоняют. Или сажают. Но редко. Их везде полно, они бедные и согласны на любую работу. Впрочем, есть и богатые переселенцы, сделавшие себе бизнес, чаще всего, как раз на переправке бедных. Но у меня денег немного, даже если использовать кассу Резистенции. Это небогатая организация. За богатого не сойду, да и рынок наверняка весь контролируется. А притвориться гастарбайтером – подвергнуться эксплуатации и повышенному риску. Так что я больше времени провожу в космосе, чем на планетах.

Конечно, немного обидно, что местные, на 119 Tau, многовато внимания уделяют не борьбе с осами и акцепторами, а местным же проблемам. Но это понятно. Осы, считают они, уйдут, а проблемы останутся. Вот только осы сами никуда не уйдут…

Ну ладно, понять местных можно. Ведь что такое 119 Тау? Красный сверхгигант спектрального класса М с радиусом в 608 раз больше солнечного. Температура поверхности 3706 К. Его масса превышает солнечную в 14 раз. То есть он не особо разрежённый: более чем в полтора раза плотнее Солнца. Болометрическая светимость звезды в 340 тыс. сол, но это только в среднем. Звезда относится к категории полуправильных переменных звёзд, и её яркость с периодом 165 дней изменяется от 418 тыс. сол до 205 тыс. сол, т. е. вдвое. Так что безо всякого наклона оси к плоскости эклиптики у них тут были бы зима и лето (примерно вдвое короче земных, и не так явно выраженных^[2]). Во-вторых, планета, конечно, дальше, чем Земля от Солнца, иначе жить на ней было бы нельзя. А именно, 583 астрономических единицы. Так что, глядя с планеты, 119 Тау очень немного превышает размерами Солнце, всего на 4 % по диаметру, на 9 % по площади. На планете мрачновато: тепла красный гигант даёт много, а света – не очень. Расстояние от звезды в 582 ае означает год длиной в 14077 земных. Местные зима и лето, обусловленные наклоном оси планеты, скорее напоминают земные ледниковые и межледниковые периоды. Эти зима и лето, в-третьих, более суровы, чем земные, просто за счёт очень большой длительности воздействия повышенного или пониженного поступления энергии. К счастью живущих в северном полушарии, в-четвёртых, тут, как и на Земле Изначальной, планета зимой ближе к звезде, чем летом. Так ось вращения расположена. Только Земля вращается вокруг Солнца по почти круговой орбите, и там этот фактор почти не играет роли, а Полушка (странное название для планеты, но сейчас вы поймёте) – по более эллиптической, в результате приближение к 119 Tau зимой примерно компенсирует отворачивание северного полушария от неё, а удаление летом компенсирует поворот северного полушария к 119 Tau. Конечно, это работает именно в северном полушарии, в южном сезонные температурные колебания только усугубляются. Три с половиной тысячи лет там царят жуткие морозы, другие три с половиной тысячи лет – жуткая жара. Там никто и не живёт постоянно – только сменяющиеся наблюдатели. Всё население – в северном полушарии. Оттого она и Полушка. И конечно, в-пятых, северное полушарие не изолировано от южного – путём обмена воздушных масс северный температурный режим испытывает большое влияние южной зимы и южного лета.

Естественно, всё это по астрономическим данным и теоретическим расчётам. А практически – ну, насколько удалось развить местную палеоклиматологию… Чтобы всё испытать на собственном опыте, люди столько не жили на Полушке. А вот сейчас приближается та самая ужасная южная зима, причём как раз в данный момент и сто девятнадцатая Тельца в фазе снижения активности. И все непрерывно смотрят новости синоптиков. А те, как назло, докладывают о небольшом превышении скорости падения температуры по сравнению с рассчитанным. Пока что в пределах статистики обычных тут «звёздных» зим, с учётом рассчитанного падения температуры из-за приближения орбитальной зимы. Но все очень опасаются ошибок в расчётах, которые могут дорого обойтись жителям планеты. Вдруг все насмерть замёрзнут через какие-нибудь 1750 лет?! (Это середина зимы будет). С моей точки зрения, ведут себя, как бессмертные. А вдруг вам завтра личинку осы подсадят, и она сожрёт вас за год-два-три? Но, повторяю, всё это можно понять и простить.

А настроение у меня плохое не от бесполезного визита, а от плохих новостей. Бои в Крабтуме между войсками ОСА и местными. Это и само по себе плохо, расширение ОСА. Она и так отхватывает от остальной Галактики кусок за куском. 6500 светолет от Изначальной Солнечной – так далеко ОСА раньше не дотягивалась. Но это ладно. Хуже, что именно в Крабтуме действовали наши товарищи, бывшие резисторы. Сами они были вынуждены покинуть Резистенцию и вообще ОСА – их очень хорошо запомнили уже и гуси^[3], и шкеты^[4], и шкодники^[5], и хвосты^[6], и даже кумовья^[7]. Так что я, можно сказать, подхватил выпавшее из их рук знамя, ну а они попытались принести пользу иным образом. Убедить правительство звёздной ассоциации, в которое входит Крабтум, что ОСА – плохой сосед для них, а нам, Резистенции, нужно помочь. И про ос, конечно.

На самом деле они не осы. По организации своего общества больше напоминают муравьёв, в крайнем случае, пчёл с их ульями, но не ос, у которых обычно относительно небольшие гнёзда. А многие осы (настоящие) вообще охотники-одиночки. Но именно на этих одиночек похожа их манера подсаживать человеку свою личинку. Тоже, конечно. похожа не совсем. Настоящие осы парализуют жертву и подкладывают в норку с кладкой, а детёныши вылупляются и кушают парализованное, но ещё живое мясо. Тут, скорее, всё выглядит примерно как у самих насекомых выглядит нормальное развитие. Только от этой нормы человека отвращение охватывает. В гусенице есть зародыш бабочки. Когда гусеница закукливается, в куколке зародыш бабочки развивается и пожирает гусеницу.

На самом деле о деталях процедуры подсадки известно только по слухам. Причём слухи самые страшные. Это, де, ужасно болезненная операция. Оса делает человеку укол толстенной иглой через рот и горло, через пищевод куда-то в область диафрагмы, но изнутри. Зачем изнутри, непонятно. Но образующаяся опухоль величиной с кулак не имеет никакого шрама, наверное, слухи с этим связаны. Опухоль эту, однако, мало кто из людей видел – акцептор оберегает личинку и никому не показывает. Потому что, независимо от того, соглашался ли он на это добровольно, после подсадки личинка им управляет. По сути, это уже не человек, а корм для будущей осы. Сначала он очень похож на себя прежнего, но постепенно и физиологически, и психологически становится осой. Спросите. почему, в таком случае, кто-то вообще на такое соглашается? А льготы? Акцепторам положены очень неслабые льготы! Толку-то от них, когда тебя съедят? Но, во-первых, пропаганда ос работает – многие не верят, что их съедят. Ага, понадкусывают и отпустят. Во-вторых, если съедят, то не сразу, и можно хоть напоследок пожить нормально. Когда альтернатива – жалкое прозябание, уготованное простым людям в ОСА… И в-третьих, человек может пожертвовать собой ради благополучия своей семьи. Или, скажем, некоей организации. И тут надо очень постараться, чтобы убедить людей так не поступать. Ладно ещё – вступать или не вступать в Резистенцию. Бойцов на самом деле немного, просто по складу характера. Да не надо очень много, на текущем подготовительном этапе борьбы. Но просто убедить не примыкать к осам, не верить им и так далее. Потому что сейчас ты ради семьи станешь акцептором, а потом осы совсем людей вытеснят, и что тогда с твоей семьёй будет?.. Ещё мы попутно стараемся ввести моду на облегающую верхнюю одежду, чтобы было легче выявлять акцепторов. Или моду «без верха». А осы пропагандируют свободную одежду. Их попугаи называют облегающую одежду, не говоря уже о моде «без верха», непристойной и вредной для здоровья, и борются, якобы, за чистоту нравов. Можно даже в кутузку попасть за неправильную рубашку, не говоря уже о голом торсе. Суток на пятнадцать для первого раза. Но это так, к слову. Сами резисторы такими мелкими акциями не занимаются.

Всё это наши товарищи пытались рассказать в Крабтуме. И убедить, что осы – это угроза всей человеческой популяции Галактики. Потому что они не успокоятся, пока всю Галактику не захватят. Убедить получалось плохо. Не доверяли им крабтумцы. И вот – донедоверялись. Казалось бы, теперь-то все там поймут, что это всё не пустые слова, но, по иронии судьбы, а точнее, психологии, всё получится наоборот. Я знаю, потому что так уже было пару раз. Скорее всего, и в Крабтуме правоту наших товарищей не признают всё равно. Наоборот, скорее их же обвинят в нападении ОСА. Скажут, разведывали обстановку, убедились, что люди тут живут мирные, и напали… Боюсь даже представить себе, что им грозит.

Но есть и ещё одно плохое следствие, уже для Резистенции здесь, в ОСА. Повышенные меры безопасности в прифронтовой области. Конечно, мы сейчас не прямо возле Крабтума. Сравните 6500 светолет – и 1920 светолет. Мы, можно сказать, в центре ОСА – во всяком случае, в 3,4 раза ближе к центру, чем Крабтум. Но направление нашей серии визитов совпадает с направлением на Крабтум. Что неприятно, хоть совсем уж к нему мы приближаться не собираемся.

Точнее, не собирались по основному плану. А в свете разговора с Адлером об организации на 139 Tau показательной акции, я уже подумывал, не придётся ли ввести в действие запасной план. То есть утекать поспешно из ОСА. А ближе всего было утекать как раз в Крабтум, тем более, там наши уже обосновались. И тут на тебе! Это третье плохое следствие, уже лично для меня. И для сопровождающих меня резисторов.