полная версия

Александр Феликсович Борун
Меж Сциллой и Харибдой

– Ну что ж, – сказал Второй, – я за то, чтобы одобрить инициативу учёных и продолжить шпионские игры. По крайней мере, до выяснения, кто же такой наш гость. Наш Первый, как я знаю, за то. чтобы во всём признаться, объяснить представителю абвгдов (или абвгд?) их заблуждение насчёт нашего пилота, а тогда уже попытаться установить дружеские отношения. Наш консультант, я так понимаю, тоже за честность. Наш теолог, видимо, как раньше, за прекращение всяких отношений. Делать вид, что нас тут нет. Что его удивит, ведь он должен получать сейчас кучу инфы о нас на всех радиочастотах. Если мы внезапно прекратим всякое радиовещание на Земле… включая сотовую связь… что ещё не так-то просто организовать… это его тоже удивит. Но лучше, считает наш шаман, выглядеть идиотами, чем общаться с бесом. Как будем решать?..

После второго исторического заседания

Благодарная Второму за моральную поддержку и довольная тем, что смогла ему, в свою очередь, помочь, согласившись с его мнением продолжить пока что шпионские игры с пришельцем, Астрид согласилась пойти со Вторым в столовую. Остальные двое разошлись по своим делам сразу после заседания.

Но Лабиест её разочаровал. Уже за столом он поблагодарил её за поддержку его мнения, но испортил впечатление от благодарности высказыванием близкой к истине догадки, что ей, несмотря на мнение о желательности открытой игры, просто интересно, что из всего этого выйдет. Нетактично высказывать такие догадки. Кроме того, не очень комфортно общаться с человеком, глаза которого скрыты тёмными очками, через которые он, возможно, беззастенчиво на тебя пялится. А еду неаккуратно пихает под маску, не снимая её даже за столом. И с ним оказалось не о чем говорить. Книг он не читал, фильмов не смотрел. Или зачем-то делал вид. Не о погоде же беседовать? На вопрос, какая тема для разговора была бы ему интересна, сказал, что котировки акций. На бирже сейчас горячее время. Так какого беса приглашал?

Оказалось, того же самого, что шаман раньше. Который в ребро, когда седина в бороду.

Причём его манера ухаживания стоила манеры «дикого чёрного людолюда». Он просто без лишних эмоций предложил ей постельный контракт. С испытательным сроком в одну ночь. С продлением по взаимному согласию сторон. Разумеется, она отказалась.

Он показательно удивился, вроде как не встречал до сих пор людей, которым не нужны деньги. Пришлось объяснить свою точку зрения на этот предмет. Некоторое количество денег, конечно, необходимо, коль скоро общество устроено так, что без них трудно обойтись. Но в большом количестве они заставляют о себе заботиться, если очень много – сосредоточить на себе всю жизнь: время, нервы, и так далее. А ей важнее ощущение, что она делает что-то важное для человечества, пополняя его коллекцию знаний, увеличивая шансы выжить и так далее. Это гораздо лучше для самочувствия – в моральном плане.

Настаивать он не стал. Может, даже задумался. Хотя, скорее, на тему о странности воззрений некоторых субъектов. Но спасибо и на том. Интересно, у абвгдов есть деньги?.. Если нет, чувствуется, Лабиест вряд ли будет к ним относиться как к разумным существам.

Третье историческое заседание S3 12.04.2169

Это историческое заседание, после некоторого количества «рабочих встреч» в течение года, созвал Третий Член Совета Трёх, Кота Ликунду. Он был обеспокоен бурной деятельностью учёных вокруг шпиона абвгдов, подозревал, что оно производится с большим энтузиазмом, но без достаточного контроля, и хотел услышать от научного консультанта, что в просочившихся в прессу сообщениях правда, а что придумали журналисты, подталкиваемые жадной до сенсаций публикой.

– Правды в сообщениях журналистов нет ни на грош, – сразу сказала доктор Друян-Дайсон. Выглядела она неважно, осунувшееся лицо с блестящими от возбуждения глазами – не лучший облик для солидного учёного, можно сказать, самого главного учёного на всей планете. Впрочем, кто их знает, этих сумасшедших физиков, какой внешний вид у них считается приличным, подумал Кота Ликунду. Во всяком случае, он не жалел теперь, что его попытка за ней поухаживать после первого исторического заседания не удалась. – Но новости у нас за год исследований есть, и они носят довольно фундаментальный характер.

– Извините, доктор, – сразу притормозил её Зиггауâ, – не могли бы вы излагать всё в определённой последовательности. Конечно, вам интереснее фундаментальные физические новости про бесовский кораблик, в который вы вцепились, как ребёнок в новую конфету в ярком фантике, но для взаимоотношений с абвгдами, не к ночи будь помянуты, важнее то, как протекает шпионская игра с их шпионом. И в прессе утечки или, как вы говорите, выдумки в основном на эту тему. Расскажите, пожалуйста, сперва про это, а потом про физику.

– Хорошо, – согласилась Астрид, которой было безразлично, рассказать ли сначала про более интересное, а потом про менее, или наоборот. – Мы нашли спрайт на орбите, вычислив его местоположение по его передачам на спутники связи и постепенно подтягивая к нему те из них, что имеют маневровые двигатели и достаточный запас горючего для смены орбиты, постепенно уточняя его координаты. В конце концов его поместили в камеру для исследований специальной космической лаборатории, разработанной и построенной в кратчайшие сроки силами конструкторских бюро и космической промышленности многих стран. Однако – переходя к отношениям с пилотом спрайта, притворяющимся нашим собственным пилотом, которого мы не посылали – мы не могли, чтобы не возбудить его подозрений, отрубить ему всю связь. Он к тому времени разобрался в источниках инфы, и мы не рискнули что-то ограничивать. Радиоинформацию со всей планеты, обрушивающуюся на корабль-лабораторию, мы исправно транслируем внутрь контейнера, а уж как он там её фильтрует, его дело. Но это означает, что в прессу нельзя пропускать вообще ничего, кроме той картины, которую мы хотим у него создать. Было организовано научно-производственное объединение, которое в полной тайне – допущены к ней только непосредственные исполнители, всячески проверенные, и под контролем каждого шага – готовят «сеансы видеосвязи» пилота с «его семьёй». Частично это актёры в гриме, частично компьютерные образы. В команде есть писатель-фантаст, биолог, сценарист и режиссёр фантастических фильмов. Всё придумывается с нуля, всё не соответствует реальной жизни землян и призвано создать у шпиона впечатление, что люди на вид чрезвычайно разнообразны. Это чтобы он не удивлялся, что мы не удивимся, когда его увидим. На самом деле, когда мы усыпили его осторожность этими мерами, и он нам показался, мы очень удивились. В прессе этого не было. Он ни на что не похож. Биологи месяц сводили воедино его облик и результаты анализов, которые он нам предоставил, и пришли к выводу, что абвгды сделали его из генов рыбы, скорее всего, хека, и генов растения, скорее всего, подсолнечника. Гипотеза загрязнения каких-то внутренних деталей спрайта случайной органикой приобрела конкретность. Кто-то из сборщиков ел на обед жареную рыбу, не помыл руки, не надел перчатки и взялся за сборку. Конечно, теперь уже не имеет смысла искать, кто это был и выносить ему взыскание за несоблюдение гигиены, сделанное так давно. Тем более что пока совершенно неясно, к каким последствиям это нарушение приведёт. То есть, к каким последствиям приведёт общение с абвгдами, введёнными в заблуждение жирным следом от хека, жареного на подсолнечном масле, подвергшегося жёстким условиям разгона и полёта. Вот как он выглядит, посмотрите на слайд.

Совет Трёх с трудом удержался от возгласов изумления и отвращения.

– На наше счастье, во всяком случае, таково моё личное мнение, что это к счастью, никакого биологического материала со своими собственными генами тот сборщик не оставил. Видимо, слой жира на его пальцах был настолько толстым, что собственной кожей он деталей спрайта не касался. А то бы мы имели удовольствие общаться с помесью человека с вот этим. Имейте в виду, это сильно увеличенное изображение, на самом деле он имеет длину 1 мм, т.е. размером с муравья, причём самого маленького муравья. А то в Африке есть и пятисантиметровые муравьи. Ископаемых находят до 7 см в длину с размахом крыльев до 15 см. Я специально поинтересовалась. Именно поэтому, видимо, столь непропорционально большой размер имеет его рыбий глаз. Орган зрения ведь должен иметь какой-то достаточно большой размер, чтобы собирать достаточно зрительной информации. Самое загадочное – как они сделали ему более-менее умные мозги. Но это вам нужно пригласить на отдельный доклад биолога. Он половину времени уделяет изучению пришельца, половину – консультациям команды «семьи пилота». Похоже, впрочем, по уму шпион сильно не дотягивает до человека. Биолог предполагает, что абвгды, подобно нашим муравьям, термитам и пчёлам, живут колониями и сильны коллективным разумом. Правда, у него нет гипотез, как именно можно объединить умственные усилия многих особей. У людей с этим всегда были проблемы. А муравьи и прочие не создали развитых цивилизаций. Но нам не особо умный шпион удобен. Кстати, он тут не один. У него явно есть какой-то помощник, скорее всего, такой же миниатюрный. И, возможно, на случай поимки, созданный в такой же подсолнечно-хековой форме. А может, это полностью автоматизированный спрайт. Во всяком случае, шпион время от времени посылает кому-то отчёты, а мы делаем вид, что их не ловим. Более того, с тех пор, как он у нас в исследовательской камере, мы их ретранслируем в том же направлении, куда он их посылает. Надо полагать, адресат ретранслирует их с большей мощностью в направлении Проксимы Центавра. И пускай себе. Есть ещё другая гипотеза, что он с ними делает, но о ней позже, когда расскажу про корабль шпиона. Это последние успехи в его изучении. Но закончу сперва про самого шпиона. Усилиями команды «его семьи» у абвгдов создаётся впечатление, что земляне – существа сами по себе не агрессивные, но лучше их не злить. Например, глава семьи, дед-отец, в одном из сеансов связи, проводимом как бы во время семейного обеда, грыз топор – что это за инструмент, как устроен и для чего служит, абвгды должны себе представлять – причём откусывал не от топорища, а от стальной его части. Топор был естественно, поддельный, и подправленный на компе. На что матерь-дочь, т.е. персонаж, играющий одновременно мать и дочь нашего шпиона, а как это биологически возможно, пускай абвгды ломают голову… авось, у них есть голова… так вот, матерь-дочь про поведение деда-отца заметила только, что врач прописал ему железо. Что врачи иногда прописывают железо, абвгды тоже по нашим передачам должны себе представлять. Шпион посочувствовал и посоветовал слушаться врача. Самого шпиона кормить очень удобно, мы ему доставляем землю и удобрения, а также воду, кислород и углекислый газ. Его организм своей растительной частью делает из углерода органику, а своей рыбьей частью её потребляет. Собственно, он и кислород своей растительной частью вырабатывает, но недостаточно для дыхания рыбьей части. А его рыбья часть вырабатывает углекислый газ, но недостаточно для снабжения растительной части. Или нет, кажется, не совсем так. Бывает, что и того, и другого газа достаточно, но не в пиковой нагрузке, потому мы поставляем оба. Но это вам тоже пусть биолог подробно расскажет, если будет интересно. Что касается инфы о технологическом уровне абвгдов (или абвгд?), получаемой от шпиона, то добровольно он, естественно, ей с нами не делится. Подавляющее её большинство получено от исследования его корабля.

– Да, доктор, давайте теперь о корабле, – согласился Зиггауâ.

– На вид он похож на наш спрайт и даже имеет световой парус, преобразуемый в зеркало Френеля. Видимо, в этом они разобрались и воспроизвели, как смогли. Но это только на первый взгляд. На самом деле абвгды, очевидно, абсолютно не поняли назначение паруса, наверное, такой варварский способ разгона корабля, как облучение его мощными лазерами, не пришёл им в голову, или где там у них водятся мысли. Потому что парус у шпионского спрайта работает совсем не так. Не для разгона только в течение короткого первого этапа, а постоянно во время всего полёта. Он толще нашего, не 100, а 200 нм, и сделан из совершенно другого материала. Точнее, основа такая же, а половину толщины составляет некий необычный материал, расходуемый во время полёта, физики пришли к выводу, что первоначально парус имел толщину 300 нм, т.е. основу и ещё 200 нм этого материала, половину которого он потратил и половину оставил на обратный полёт. Материал, названный спидстером, имеет вполне обычный элементный состав, т.е. состоит из обычных химических элементов, но очень сложную структуру. Материаловеды ухитрились её воспроизвести по маленькому образцу, который мы незаметно отколупнули. Этот самый спидстер является чрезвычайно интересной средой. При попадании в него быстро летящей частицы, от атома водорода до микрометеорита микронного размера, она испытывает в нём отрицательное трение. Т.е. получает дополнительный импульс относительно паруса в том же направлении, толкая сам парус в противоположном, в том, куда летит корабль. Нарушения закона сохранения энергии тут нет, потому что энергией парус снабжается из корабля: на связывающие из нити подаётся электрическое напряжение. Впрочем, это гипотеза. Возможно, по ним подаётся только управляющий сигнал, а источником энергии является сам материал плёнки. Это чрезвычайно остроумное и эффективное устройство делает ненужными чудовищное начальное ускорение и перегрев спрайта. Видимо, абвгды решили, что наш корабль пострадал в некоей космической катастрофе, в которой сгорел пилот и был потрачен весь запас спидстера. Кстати, добавляя свою расходуемую массу к массе пролетающих через него частиц, спидстер также ускоряет корабль. Это замечательный подарок проекту Breakthrough Starshot, сделанный абвгдами нечаянно. Но это ещё не всё и даже не главное. Наш спрайт имел защитный носик из рандоля, отброшенный по прибытии в систему Проксимы Центавра. Видимо, он сделал это до того, как его поймали проксимиты. Они, однако, поняли, что без него не обойтись и сделали нечто похожее. Но только на вид. То есть нет, функцию защиты от встречных микрометеоритов он тоже выполняет, но кроме того, содержит ещё один, ещё более революционный материал, точнее, устройство, сделанное из него… Короче, описать его я не могу, так как и сама не разобралась в отчётах исследовавших его специалистов… Сперва с помощью рентгена удалось установить, что при нахождении корабля в покое он не обменивается с этим устройством никакими сигналами, тем самым, его можно рискнуть отсоединить и исследовать. Приготовив на всякий случай легенду, что, де, заметили в нём некую неисправность, и решили исправить. Хотя на самом деле куда уж нам замечать там неисправность…

– Ну, вы нас совсем заинтриговали, доктор, – проявил нетерпение Кота на правах ведущего заседание. – Скажите уже, что это за устройство такое. Только чтобы мы поняли, ладно? Не надо физики, в которой даже вы пока не разобрались.

– Да-да хорошо… извините… Должна, кстати, принести извинения вам, многоуважаемый Второй Член совета Трёх Лабиест. Вы тогда были правы, а я нет. Если это были вы, извините, если зря сомневаюсь. Корабль абвгдов может долететь до нас за время, соответствующее скорости в десять раз больше скорости света. Именно с помощью этого устройства. Заметьте, я не говорю «долететь быстрее скорости света», это было бы неточно. На самом деле он летит не быстрее света, но… долетает быстрее. Дело в том, что с данное устройство модифицирует физические законы в пространстве, в котором летит корабль… пока неясно, в каком объёме, но достаточном, чтобы захватить корабль и некоторое пространство впереди него. В результате эта фундаментальная константа, скорость света, в этом пространстве для этого корабля меняет своё значение, изменяясь в пока не установленное количество раз. В результате мы со стороны видим, что он летит быстрее света – если иметь в виду ту скорость, с какой распространяется свет у нас. Но для него всё обстоит иначе.

– Погодите-погодите, – возмутился Лабиест, получивший, видимо, достаточное образование в области физики, – но ведь тут должен возникать парадокс. Мало ли что там в ограниченном объёме делается, но в итоге получается передача материального тела и инфы от Проксимы Центавра к нам быстрее света, а это приведёт к несохранению принципа причинности и всякому такому.

– Да, я тоже так думала, – призналась Астрид, – но физики уже модифицировали теорию относительности. Как-то у них получается, если я правильно поняла, что на Проксиме Центавра всё-таки проходит положенное число лет, или даже большее. Но это если смотреть от нас, а у нас никакого способа сверить часы с проксимитами. Если смотреть от них, и у нас проходит нужное количество лет. Но… всё относительно. В итоге хитрой математики получается, что всё это можно как-то согласовать. С бытовой точки зрения корабль долетает быстрее скорости света, хотя и не имеет такого права по теории относительности. Из-за этой самой модификации констант в пространстве-времени в непосредственном окружении, как-то влияющем на всю Вселенную. Можно считать в грубом приближении, что корабль модифицировал скорость света для нас, для Проксимы Центавра и для всего пространства между нами. Скажем, увеличил в двадцать раз. После чего на скорости в половину этой модифицированной скорости света пролетел дистанцию в 4,243 светолет за 0,4243 года. Только для него они не были уже 4,243 светолет, а, скажем, 0,21215. Или увеличил скорость света в тридцать раз, и летел на трети этой скорости. Возможны варианты. Тем самым в его системе отсчёта всё в порядке, ну а нам остаётся только примириться с этой новой не очень представимой странностью модифицированной теории относительности.

– Не очень-то это порядочно со стороны физиков и с вашей, – пробурчал Лабиест. – Вы тут нам с полной убеждённость толковали про научную фантастику, про путешествие на Луну на воздушных шариках, а теперь вдруг объявляете, что эта фантастика конкретно существует. И что физики, подумать только, уже не видят в этом никакой странности. Всего лишь модификация теории, пустяки, дело житейское. Возникает ощущение нарушения каких-то правил, если вы меня понимаете.

– Всё верно, у меня тоже возникает такое ощущение, – сказала Астрид. – И я же извинилась по поводу своей слишком большой убеждённости в прошлый раз. Между прочим, сами вы даже и теперь возражаете мне, аргументируя нарушением принципа причинности. Хотя тогда выражали сомнение в том, что скорость света представляет непреодолимый барьер.

– Да, вы правы, – соизволил согласиться Лабиест. – Не мне вас упрекать. Кажется, физики нас обоих слегка надули. Неважно. Главное, мы теперь можем летать быстрее света. Или?..

– Да, могу вас обрадовать. Этот материал и это устройство удалось воспроизвести, причём так и не разобравшись в том, как всё это устроено и как работает. Объёмный синтез проводился под управлением самообучающегося компа, программно имитирующего нейронные сети в мозгу человека. Теперь этот комп не может нам ничего объяснить, он действовал, так сказать, методом тыка. Так же как компы обыгрывают чемпионов уже во всех человеческих играх, и даже изобретают новые, доступные только самим компам из-за сложности правил. И не могут объяснить, как это у них получается. Некий аналог интуиции, если хотите. Они могли бы изложить все свои рассуждения, каждый шаг, но у нас не хватит времени в них разобраться, их слишком много. Программисты только мечтают найти ключ к компьютерной интуиции и научить ей людей, а пока нам остаётся довольствоваться тем, что результат так или иначе получен. Из него вытекает та возможность, о которой я говорила раньше, упоминая помощника нашего шпиона. Возможно, он ничего никуда не отправляет, а сам с каждой порцией сведений летает к Проксиме Центавра. Ведь так выходит в десять раз быстрее. Может, он не один, а они меняются, чтобы всегда был хоть один под рукой на случай срочных сообщений. Поскольку целого поля лазеров им для разгона не нужно, мы их стартов и прилётов не замечаем.

– Как интересно, – Ликунда попытался восстановить свой статус ведущего заседание. – Что-нибудь ещё интересное? Хотя после такого вряд ли…

– Ещё немного про это сверхсветовое устройство, с вашего разрешения. Поскольку оно было воспроизведено, и парус со спидстером тоже, возникла группа энтузиастов, стремившаяся испытать новые возможности. Конечно, им и в голову не пришло портить шпионскую игру и посылать обновлённый спрайт к Проксиме Центавра. Не такие они идиоты. И всё же, в каком-то отношении эти энтузиасты стоят тех, что ныне под судом. Несмотря на обстановку секретности и контроля, а может, секретность как раз помогла им избежать контроля, они изготовили и запустили экспериментальный спрайт второго поколения… в противоположную сторону!

Члены S3 не сдержали изумлённых и возмущённых восклицаний, а Ликунда даже вскочил. – Мало нам было одних бесов, – закричал он, – так они ещё новых хотят накликать!