Александр Петрович Бадак
Воздухом одним дышать
Причалили. Вытащили плот. Андрей с Людой бросились в теплую воду и стали плавать наперегонки. Потом устроили догонялки. Андрей настигал русалку, на руках выносил на берег и закапывал в теплый песок, конструируя большой хвост с плавником. Петрович и Иванович с завистью наблюдали за происходящим, но не вмешивались в забавы молодых специалистов, управляясь по хозяйству. Иванович стал разбирать вещи, чтобы достать макароны и последнюю банку тушенки. А Петрович полез на берег через густую траву к деревьям за сухостоем и вдруг замер. Что-то остановило его. Большой зеленовато-бурый панцирь дальневосточной черепахи размером, как показалось Алексею, с крышку канализационного люка медленно зашевелился у самых ног. Черепаха повернула конусообразную голову на длинной кожистой шее, увидела человека и с такой скоростью пустилась наутёк к реке, ловко орудуя ластообразными конечностями, что Петрович едва успел заметить место, куда она нырнула. Вот это да! Кому рассказать, что черепахи бегают со скоростью зайца – не поверят!
С охапкой сухих веток и свежих впечатлений от встречи с реликтовым существом он вернулся к месту стоянки. Иванович уже развел костерок и поставил котелок на огонь. Он спокойно выслушал словесный поток товарища и пояснил, что в этих местах водяная черепаха – обычное дело. Она летом на песчаных отмелях откладывает яйца и в августе-сентябре пляжи оккупируют маленькие черепашки. Кстати, он на песке видел характерную лунку и следовую дорожку. Значит, это черепашки вылезали до нас погреться на барханчике.
Людмила и Андрей окружающим миром интересовались мало, погруженные в мир собственных ощущений. Петрович мастерил вокруг костра лавку из сухостоя. Иванович в цветастых плавках стоял, склонившись над котелком и помешивал кипящие макароны, внимательно наблюдая за игривой парочкой. Петрович не выдержал и пошутил:
– Чем ты, Серый, так страдаешь? Похоже, что раком!
– Типун тебе на язык! – Сергей распрямился.
– Увели девушку, увели прямо из-под носа?
– Увели бы, если она была моя. А так – свободная! Сама хозяина выбирает.
– Не похоже, что ей нужен хозяин. Скорее раб… На какой, интересно, стадии их отношения?
– Думаю, что на третьей. Визуальный контакт установлен? Установлен. Вербальный тоже. Теперь стадия тактильного контакта.
– А как долго она будет продолжаться?
– Судя по тому, что первые заняли два дня, продолжительность третьей стадии будет примерно такой же!
– Иваныч, а четвертая какая?
– Четвертая? Думаю, погружение во внутренний мир.
Макароны разварились до размеров дюймовых водопроводных труб, вобрав в себя всю воду. Сливать было нечего. Душистый запах приправ из банки с тушенкой вызвал слюнотечение даже у Людмилы и Андрея. Мокрые, они прибежали к костру, и все стали трапезничать. Люда заметила, что таких вкусных макарон никогда не ела. Повар Серёга раскланялся ниже цветастых плавок и положил ей целую поварёшку добавки, демонстративно стуча по дну котелка, чтобы предупредить возможные просьбы со стороны других. Люда деланно запротестовала, сказала, что столько не съест и поделилась с Андреем. Тот благодарно улыбнулся в ответ, любуясь девушкой.
Она смешно загорела. Красные щёки контрастировали с белыми параорбитальными зонами от светозащитных очков. На плечах алела кожа, которая вот-вот должна покрыться пузырями с серозной жидкостью. «Вторая стадия лучевого ожога. Завтра придёт на приём!» – радостно подумал Андрей. Но ему уже сегодня не хотелось расставаться с ней. Люда чувствовала, что Сергей и Леша болезненно реагируют на её общение с Андреем, поэтому старалась вести себя сдержанно. После перекуса предложила всем окунуться и обсохнуть на нежном песочке. Она поплавала вместе с Серёгой, поныряла с плеч Алексея. Поиграла с ними в волейбол. А потом легла обсыхать рядом с надувшимся Андрюшей, который через минуту расцвел белозубой улыбкой.
Оставался ещё один, самый короткий переход по реке. От косы до моста идти всего ничего – пару часов… Все даже не загорели, а обуглились. Солнце у воды – коварная вещь! Оно отражается и бьет по телу со всех сторон. А ещё у воды не чувствуется палящего зноя. Норму лучевой нагрузки перевыполнили с лихвой. Поэтому все согласились с командой Петровича: «Облачайсь!», и дальше плыли в трениках и футболках, шляпах и платочках. Получилась команда с очень веселенькой расцветкой. Гребли все. Нарочито быстро. Стараясь как можно сильнее шлёпнуть веслом по воде, чтобы соседа обрызгать и самому остыть. Душевное равновесие нирваны сменилось безудержным весельем и ненужной удалью. Разгонялись и проходили под висящими над водой ветками. Проплывали рядом с берегом. Устраивали скоростные проходы по широким плёсам. И вот, наконец-то, у левого берега реки заметили поплавки рыбацкой сети. Значит, подошли к Барабашке! Это глухое село располагается на левом берегу Синтухи. Серега сообщил, что скоро будет перекат, а за ним старинный деревянный мост, ровесник римских акведуков.
Сеть оказалась пустой. И слава Богу. Чуть ниже сидел хозяин с удочкой и удивленной полупьяной физиономией. К нижней губе прилип папиросный окурок. Мужик от неожиданности замер и с полуоткрытым ртом проводил плот таким взглядом, будто бы перед ним проплыл Летучий Голландец. Люда хихикнула, но Петрович погрозил ей пальцем: не стоит смеяться или вступать в контакт с аборигеном по причине неизведанности его мозговых тараканов.
Для примера рассказал такой случай. Плыли они как-то по Уссури. На берегу сидела парочка девушек и паренёк. Выпивали. Увидели плывущих и попросили «прокатить». Один из команды послал пьяных. В ответ услышал: «Ну мы вас сейчас на мосту уроем». И точно метрах в двухстах над рекой виднелся висячий мост. Отдыхающие завели мотоцикл и полетели по берегу наперерез плывущим. На плоту поняли, что дело пахнет повреждением черепной коробки скальным грунтом и легли на весла. С такой скоростью на плотах ещё никто не ходил. Одним словом, плывущие опередили гарцующих. Поэтому после этого случая Петрович в беседы с местными либо не вступал вообще, либо строил их в исключительно уважительной манере.
Проплыли ещё пару поворотов и увидели над рекой провода электрической линии.
– Все, друзья! Поздравляю всех с окончанием нашего маршрута! Ищем место для парковки! Лучше поближе к дороге, чтобы меньше перетаскивать, – констатировал Леха.
– Вон у толстого дерева съезд к воде! – крикнул Сергей. – Чалимся там!
Плот вынесло на перекат. Течение ускорилось. Но все гребли дружно и со знанием дела. Выходили на примеченное место. Андрей стал собирать веревку, чтобы кинуть фал тому, кто первый окажется на берегу и придержит плот. Петрович поднялся, чтобы спрыгнуть. Иванович ухватился за нависший ствол старой ивы, пытаясь немного притормозить ход плота и развернуть его правым бортом к берегу.
Люда наблюдала за происходящим и страшно удивилась тому, что огромное дерево, за которое зацепился Сергей, вдруг с треском стало падать аккурат на неё. Девушка отпрянула, не удержалась на борту и упала в воду. Дерево рухнуло прямо на плот. Следующим в воду полетел приподнявшийся для швартовки Петрович. Его тело оказалось в воде, а ноги, запутались в фале, торчали над бортом. Плот, перегруженный толстым трухлявым стволом, медленно полз вниз по перекату, задевая днищем за гальку. Перепуганные Серёга и Андрей, как парализованные сидели в нём по разные стороны от ствола… Плот полз, полз и остановился.
Когда Людмила оказалась под водой, она даже не испугалась. В воду упала спиной. Было мелко, ударилась о камни. Потом на неё кто-то навалился. Было даже забавно. Но этот кто-то оказался вертлявым и не давал ей возможности встать. Потом плот медленно наплыл сверху и прижал их к каменистому дну. Но ещё некоторое время у Люды оставалось осознание того, что это всё понарошку! Берег в шаге. Воды по колено. Рядом парни, Андрей. Она попыталась как-то вывернуться, чтобы выползти, выбраться из западни. Но ничего не получалось. Давление сверху усилилось. Из груди вырывался бесценный воздух. Она ещё ни разу не задерживала дыхание так долго. Но воздух кончался. Надо терпеть. Терпеть. Но хочется дышать! Дышать! Дышать! Пульсировало в мозгу. Каждая клеточка тела просила вдоха. Хочется вздохнуть! Хочется вздохнуть! Пусть неполной грудью. Пусть только чуть-чуть… Воздуха-а-а-а! Мозг закипал… Больше не было сил удерживать грудь от вдоха. Да ещё этот сверху толкает и давит, не даёт возможности вырваться на верх! Во-з-д-у-х-а!!! Она сжалась всем телом.
