Александр Арсентьев
Existцензор 2

– Хотя, – неожиданно прервал всеобщее молчание Корти. – В виде исключения, я могу предложить вам еще один вариант!Вы, вместе с вашей супругой, можете перебраться сюда из вашего несовершенного мира. Один нюанс – навсегда. Уверяю, жизнь ваша будет спокойной и размеренной, абсолютно без возможности каких-либо катаклизмов, нужды и болезней. Выбор за вами …

Я внутренне восторжествовал. Хрена себе – предложение века! Пристально взглянул на батю, встретился с ним взглядом и вскинул брови: «Чего замер?! Соглашайся!»

Отец прищурился, с сомнением покачал головой, а потом вновь обратился к Корти:

– Эдмон, для ответа на ваше предложение мне просто необходимо задать вам несколько вопросов …

Корти, словно он этого ждал, с готовностью кивнул.

– Первым делом, – вскинул взор батя. – Мне нужно знать – какие у вас планы относительно моего сына?

Эдмон согласно кивнул и взглянул на меня.

– Это будет зависеть от того, что он мне ответит на предложение о сотрудничестве. А вообще, мы … Скажем так, организация, которая следит за тем, чтобы Нить Мироздания не прерывалась и человечество эволюционировало своим чередом. Одним словом, экзистенциональные тенденции бытия …

Батя усмехнулся.

– Ну, вы завернули … Надеюсь, что вы не из тех, кто прячет свою суть за красивыми, сложными и витиеватыми выражениями?

– Нет, – Эдмон с грустной улыбкой покачал головой.

– Я вам верю, – после непродолжительной паузы продолжил батя. – И еще … Я уверен в том, что мой сын согласится на сотрудничество. А кто бы на его месте не согласился?! Что же касается меня … Нас с Катей, то … Мы будем видеть сына?

– Разумеется, – с готовностью ответил Корти. – По крайней мере, на протяжении нескольких ближайших лет – точно!

Батя кивнул каким-то своим мыслям, а потом обратил взор на меня.

– Леха, надеюсь, ты поймешь меня …

Я оторопел … Он что, хочет отказаться?!

– Ты …, – я не находил слов.

– Я, – кивнул батя, соглашаясь с моей невысказанной догадкой. – Мы с мамой уж как-нибудь доживем в своем несовершенном мире. Друзья, родственники, сам уклад жизни … Это вам, молодым, больше подходит – тысячи дорог впереди! А мы … Поздно нам. Уверен, и Катя этого не пожелает …

Пока я подбирал слова для возражений, отец вновь посмотрел на Эдмона. Как мне показалось – с какой-то надеждой …

– Знаете, Эдмон … Однажды мне уже делали подобное предложение. Не по масштабу, но по смыслу. Я отказался … Видимо, все дело в том, что я не переношу быть от кого-либо зависимым. А Леха … Если он согласится, и если вы сработаетесь, то – почему бы и нет! Главное – чтоб он делом настоящим занимался, а не херней, как у нас … Так что … Делайте как там у вас положено и возвращайте меня домой. Надеюсь, и Леха стариков-родителей не забудет – навещать будет …

– Хорошо, так и сделаем, – с пониманием кивнул Корти. – А за Алексея не переживайте – у некоторых адаптационный период и подготовка продолжаются до нескольких лет. Да, Элен?

После этих слов Корти подмигнул Лене, а та опять сникла.

– Не переживай, дорогая, – он почти что ласково взглянул на нее. – Там не было твоей вины. Обстоятельства непреодолимой силы – позже я тебе об этом расскажу.

После этого Эдмон чуть смущенно взглянул на нас с Леной.

– Молодые люди, я попрошу вас оставить нас с Владимиром. Раз уж он так все решил, то я хочу побеседовать с ним и успокоить по поводу судьбы сына. Заодно и – рассказать обо всем, что он жаждет знать. Перед тем, как забыть … Позже я с вами свяжусь.

Мы с Леной покинули кабинет, оставив их наедине …

Глава 3

Едва за нами закрылись двери, Лена взяла меня за руку и развернула к себе. В ее глазах плясали искорки веселья.

– Чем займемся? Думаю, что у нас есть пара часов, пока они там беседуют …

Судя по ее настроению, она уже не очень переживала по поводу предстоящего разбора своей миссии. Ну, как же, Эдмон ясно дал понять – «Обстоятельства непреодолимой силы». Стало быть, особых претензий к ней не будет. Быть может, даже наградят … Я бы так точно наградил! Ну, посудите сами – обычное, по сути, задание для Цензора-новичка превращается в детективный боевик с несколькими неизвестными. Как там она сказала – антиматерия? Короче, какая-то хрень проникает в наш мир, хотя проникнуть была не должна. Отсюда – плен, возможно – пытки … Меня передернуло, когда я припомнил видение о Крае Тенне – то, как путы Бездны воздействовали на него …

Я взглянул в ее прекрасные очи и прищурился.

– По-моему, с твоей стороны неэтично задавать мне подобные вопросы … Я же здесь вообще ничего не знаю. Хотя … Проведешь экскурсию по Цензориату?

Лена с готовностью кивнула, встряхнув рыжими локонами. Я только сейчас удосужился заметить, что опаленные кончики она искусно подрезала.

– Вообще-то …, – девушка прикусила нижнюю губу, так, словно размышляла. – По идее, этим позже займется сам Эдмон – при условии что у вас сложится разговор …

– Может не сложиться? – поднял я брови.

– Может, – кивнула она. – Все мы разные, и не каждый способен отринуть жизнь, которую он вел прежде. Подобные прецеденты случались …

– Тут настолько все сурово? – я невольно нахмурился. – Ненавижу всяческую муштру, ограничения и прочие милитаристские изыски.

Лена рассмеялась. Громко и открыто. А я стоял и в прямом смысле наслаждался этими мелодичными звуками. И в очередной раз подумал о том, как же мне все-таки повезло встретить ее. Вернее, не встретить (я был ее миссией), но все же … Грызла, правда, неприятная мысль о том, что она недавно сказала – о том, что, вроде как, серьезные отношения в Ордене не приветствуются … Впрочем, чего я еще хочу? Она рядом, явно небезразлична ко мне. А я, словно влюбленный мальчишка тринадцати лет, мечтающий о том, что мы будем жить долго и счастливо и умрем в один день …

– Нет, – она помотала головой. – Муштры здесь точно нет! Орден безоговорочно признает личностную свободу. Иначе, как Цензор сможет принимать самостоятельные решения в критической ситуации? Короче, обо всем этом вы еще поговорите с Корти. А сейчас … Я могу провести тебя там, куда у меня есть доступ, думаю – за это меня не накажут. Идем!

И она потащила меня к лифту. Напоследок, оглянувшись, я поймал заинтересованный взгляд леди-био, буквально брызжущий бирюзовыми лучами. Определенно, у Корти есть вкус …

Мы спустились на минус семнадцать. Когда двери открылись, Лена торжественно произнесла, напомнив мне экзальтированного и погруженного в свое дело опытного экскурсовода:

– Сейчас мы пройдем через Галерею Славы, после чего по лестнице спустимся к Видящим. А потом – посмотрим …

Я решил не задавать лишних вопросов и полностью отдаться на волю прекрасной спутницы, поэтому согласно кивнул и обнял ее за талию. Не спеша мы двинулись вперед вдоль по Галерее. Как оказалось, здесь были представлены выдающиеся Цензоры Ордена, разумеется – не живьем, а в виде статуй и шикарных портретов. Стоит отметить, каждый из подобных «экспонатов» мог претендовать на определение произведения искусства – настолько бесподобно они были выполнены.

– Вот это – ЭкзистцензорЛимм, – Лена жестом указала мне на статую всадника на могучем жеребце. – Он славен тем, что несколько тысячелетий назад в одиночку удерживал на протяжении трех дней выход из Пролома в Череде, устроенного отрядом Бездны. Он был многократно ранен и истек кровью, но сумел продержаться до прибытия легионеров Ордена …

– Это, – продолжила она, кивнув мне на живописное полотно с изображением юноши довольно субтильного вида в рваном рубище. – Великий оратор Туций, который одним своим красноречием смог предотвратить ужасную битву в Зеро-Гамма. Тогда неисчислимые полчища противодействующих сил могли нарушить покачнувшееся равновесие Мироздания, что эхом прокатилось бы по всей Череде …

Внезапно она остановилась и, словно спохватившись, прикрыла рот рукой.

– Что же это я?! Рассказываю тут … Ты же еще не знаком с основными этапами Летописи! Ладно … Череда миров – это бесконечное множество окружающих нас реальностей во всех возможных измерениях и временных потоках. Это – бесконечно гигантская система, замкнутая сама на себе …

Она умолкла, а потом с подозрением взглянула на меня.

– В какой-то мере я понятно объясняю?

Я смущенно улыбнулся и неопределенно повел в воздухе рукой.

– Более-менее – да …

– Хорошо, – вновь встряхнула она шевелюрой цвета осенних листьев. – Так вот, Туций один вышел на поле предстоящей битвы и в течение многих томительных часов разговаривал, обращаясь к воинам обеих армий …

«Вот, это, я понимаю – Решала! Именно – с большой буквы!», – невольно подумалось мне. – «Уровень – Бог! Не то, что какая-то там бандитская стрелка …»

– И что? – потрясенно вопросил я. – Он их таки развел? Вернее – уболтал?! Отговорил?

– Ага! – Лена самодовольно улыбнулась – так, как будто это она сама суфлировала этому самому Туцию. – Солнце уже коснулось заката, когда он закончил свою проникновенную речь. И – армии разошлись по домам, славя мудреца, который не допустил бессмысленного столкновения!

– Такого бы Туция – да на порог каждой мировой войны …, – восхищенно произнес я.

– Впоследствии было создано целое учение – Туцианство, – Лена многозначительно взглянула на меня. – Своего рода, дипломатия, только – более высокого уровня.

А потом она прищурилась и с долей уважения взглянула на меня.

– Я читала о том, что и у тебя в этом плане определенные дарования … Как они есть и у твоего отца …

Внезапно она спохватилась и прикусила язычок – так, словно ненароком сболтнула лишнее. Но, я тоже – не пальцем деланный – немедленно прихватил ее за этот самый язычок.

– Так, стоп! Где читала? Обо мне и об отце?!

Казалось, даже выражение страшной досады на саму себя не смогло исказить ее ангельско-демонический прекрасный лик! Лена виновато взглянула на меня, а потом нерешительно ответила:

– Не хотела тебе пока что об этом говорить … Само собой, перед тем как взять тебя в разработку, я читала выкладки Видящих. Это … Скажем так, вводные данные, которые они дают на Кандидата в Цензоры …

– Интересно! – подбодрил я ее, понуждая к продолжению.

– Так вот, в числе прочего …, – нерешительно продолжила она. – Там была отмечена эта особенность …

Она явно не хотела вдаваться в подробности относительно своего инструктажа перед заданием.

– Ладно, проехали …, – великодушно сбавил я напор. – Для тебя ведь это нежелательно?

Она кивнула.

– Скажи мне только – причем тут мой отец? – я проницательно взглянул на нее.

Щеки девушки вновь зарделись. У меня мелькнула мысль, что для спецагента это не есть хорошо – может выдать с головой.

– Согласна, – с грустью кинула она. – Но я работаю над этим …

– Постой! – я оторопел. – Над чем работаешь?!

– Над тем, что порой впадаю в краску …, – она беззащитно взмахнула ресницами.

– Ты что, мысли мои прочла? – я в растерянности потряс головой.

– Да, – просто ответила она. – В данный момент это было нетрудно – ты ничего не скрывал …

Я остановился и потрясенно взглянул на нее.

– Это … что значит … , – от растерянности я не мог придти в себя. – Я для тебя – как раскрытая книга?! Ты постоянно …

Лена тихо рассмеялась и обняла меня, крепко прижав к себе.

– Нет, далеко не так постоянно, как мне бы этого хотелось …, – проворчала она, уткнувшись носом мне в грудь. – Порой ты, словно неприступная скала … Об этом, кстати, я тоже читала. К тому же, ты ничего не блокировал … И еще …

Она отстранилась и пристально посмотрела мне в глаза.

– Тот, в ком нет страха, не лжет – скрывать ему нечего!

Я с искренним интересом взглянул на нее. Ведь именно эта мысль пришла мне в голову после памятного собеседования уИзабель Делакруа. Не лгать, не изворачиваться, быть самим собой – это ли не наивысшая степень свободы?!

А потом я неожиданно припомнил немой вопль полицейского, который он мне ментально бросил в спину, словно комок грязи: «Утырок охуевший …» Или как-то так … Я тогда, словно наяву, услышал его посыл! Тоже прочел? Стало быть, кроме всего прочего, Цензоры способны на чтение мыслей? Круто! Интересно – какими еще навыками обладают?

И тут я припомнил то, как Лена практически остановила поток крови из ран отца. А потом погрузила его в подобие медикаментозной комы для сохранения жизни. Все это – тоже?! Кстати!

– Мы отвлеклись от темы, – я попытался вернуться к нашему разговору. – Ты упомянула, что читала в этом самом досье и про моего отца …

Лена вздохнула, после чего с долей негодования взглянула на меня.

– Это все ты на меня так воздействуешь …, – проворчала она. – Когда я рядом с тобой, то теряю большую часть своих щитов … Придется мне работать и над этим …

– Опять разговор в сторону уводишь? – подкорректировал я ее и обезоруживающе улыбнулся.

Елена сверкнула улыбкой в ответ, вздохнула и нехотя ответила:

– Да, там было написано и про него … Дело в том … Как бы это … Короче, твой отец, в свое время, рассматривался в качестве Кандидата …

– Батя рассматривался так же, как и я теперь? – сказать что я был изумлен – значит, ничего не сказать …

Лена уверенно покачала головой.

– Нет, не как ты! Твоя кандидатура прошла без каких-либо проволочек. А твой отец … Там были сомнения. Я не знаю подробностей, но в итоге результат был отрицательным …

Я промолчал, осознавая тот факт, что я вообще пока что еще ничего не понимаю …

– Ты говоришь – вводные дают Видящие …, – задумчиво произнес я. – Кто они? И что они там видят?

У меня почему-то все это время возникала стойкая ассоциация с нашими земными «смотрящими». При этой мысли я невольно улыбнулся, представив исколотых «партачками» Цензоров, прихлебывающих чифир и безмятежно наблюдающих за потоками Мироздания …

– После Галереи Славы мы спустимся на следующий уровень – там ты все увидишь сам. Это проще показать, нежели пытаться объяснить …

– О кей,– согласился я. – Веди меня, таинственная незнакомка …

И мы перешли к следующему «экспонату» – то был бюст уже пожилой на вид женщины с высокой прической, воплощенной в черном мраморе. Лена принялась что-то рассказывать мне про нее, но я слушал ее вполуха … Мой блуждающий взгляд остановился на бронзовой статуе в три или четыре человеческих роста – он был следующим в «экспозиции» …

Необычайно могучий воин, словно сплетенный из толстых канатов рельефных мышц. Видимо, специально для усиления эффекта он был отлит в одной лишь набедренной повязке – этакий первобытный дикарь -Конан, мать его, варвар … Роскошная грива разметавшихся волос, суровое волевое лицо, длинный клинок в руке … Клинок …

И тут меня словно обухом по голове хватили! Я более внимательно всмотрелся в лицо бронзового воина … Казалось, что пол Цензориата кто-то могущественный отчаянно пытается выдернуть у меня из-под ног. А потом ему это все-таки удалось – я воспарил где-то за пределами реальности …

Вновь та же пустыня, что приснилась мне в то памятное утро, когда я впервые надел на шею тот самый роковой подарок. Солнце, невыносимая жажда и он – оазис в нескольких десятках метров от нас. Натянутый лук в моих сильных руках, ощерившийся в сторону ничего не подозревающей козы смертоносным жалом стрелы … Берг, выжидательно смотрящий то на меня, то – на предполагаемую добычу. А потом – свист спущенной тетивы … Я усмехнулся, глядя на мелькающие задние лапы пса, тщетно пытавшегося догнать стрелу. Коза рухнула, словно ее ударили молотом. И уже через несколько мгновений стальные челюсти Берга сомкнулись на ее тонкой шее. Пес встряхнул ее, осознал что она уже мертва, после чего припал к влаге небольшого озерца.

Я, устало переставляя отяжелевшие ноги, неспешно спустился вниз. Взглянул на убиенную мной козу и виновато пожал плечами. «Не обессудь, тонконогая. Нам это жизненно необходимо …»

После этого я склонился к спасительной воде. И хотя по ее глади расходились круги от Берга, из отражения на меня взглянул заросший, безмерно усталый, но все еще могучий грозный воин. Не тот, всесильный Цензор, что ранее, но все еще смертельно опасный и, как доказывали схватки на протяжении последних лет, – непобедимый! А потом я с вожделением зачерпнул в сложенные ладони воду и с непередаваемым наслаждением выплеснул ее себе в лицо …

– Ты меня совсем не слушаешь! – с негодованием воскликнула Лена. – А между прочим, ЭлмиТарт – самая выдающаяся из женщин-Цензоров!

– Ага, – рассеянно кивнул я в ответ, все еще пожирая взглядом статую воина.

И, как ни старался, я не мог оторвать от него взор, так как облик этого Цензора один в один совпадал с тем, что всплыло в моей памяти. Край Тенн …

– Это – Край Тенн! – эхом моих мыслей откликнулась Лена, заметив наконец-то, что я неотрывно смотрю на статую. – Пожалуй, один из самых выдающихся воинов Ордена! Если не самый великий …

Сердце тяжело ухало у меня в висках, но, тем не менее, чудовищным усилием воли мне удалось скрыть свое волнение. Я положил девушке руку на плечо и вкрадчиво спросил:

– Самый великий? И чем же он велик?

– О, у него очень сложная и нелегкая судьба, – не глядя на меня, тут же ответила Лена. – Это было еще на заре образования и Ордена, и самой Летописи … Я много читала об этом!

– Его судьба? – осторожно спросил я, старательно избегая ее взгляда. – Что с ней не так?

Девушка взглянула на меня так, словно она была искушенным мудрецом, а я – неопытным полоротым учеником. С высоты, так сказать, своих глубоких познаний в области истории Ордена.

– Ну, слушай, – она невольно облизнулась, словно сама предвкушала интересную историю. – Это – моя любимая страница Летописи …

Со слов Елены, Край Тенн был легендарным Цензором, выдающимся полководцем и искусным воителем. Его внутренней Силе, позавидовали бы и самые могучие титаны давно минувших дней. И тем печальнее была его участь …

Однажды, когда несметные полчища войск Бездны прорвались в Долину, возникла угроза всему Мирозданию. В тот момент Тенн командовал собственным легионом, таранный удар которого стал определяющим в ходе этого грандиозного сражения.Эта внезапная атака практически под корень уничтожила отряд элитных воинов противника – когорту тэйвов.

Но он смог совершить все это, лишь нарушив при этом приказ ВерховногоАрхицензораВакти. За это после битвы Край Тенн был предан суду. По всем законам, нарушившему приказ Архицензориата полагалась смертная казнь. Ситуация усугублялась тем, что это неслыханное преступление было совершено в разгар решающей битвы. И, тем не менее, судом был вынесен приговор – изгнание. Возможно, причиной тому стало волеизъявление самих Древних …

– Кто такие – Древние? – нетерпеливо перебил я ее, с трудом сдерживая волнение.

– Древние …, – Лена наморщила лоб, а потом проникновенно взглянула на меня. – Если рассуждать категориями нашего с тобой мира, то – Боги, не меньше … Вот только что вера в них подкреплена реальной силой, которая присутствует во всем …

– Хорошо, – кивнул я. – Дальше …

Край Тенн был изгнан из Долины без какой-либо надежды на возвращение. При этомЦензориат жаждал лишить его Силы – они отобрали легендарный меч Тейна, который на протяжении многих поколений принадлежал его предкам по отцовской линии. Предания гласят, что он был изготовлен из Интаниума …

– Сталь Извне …, – прошептал я практически про себя.

– Прости – что? – не расслышала Лена.

– Ничего, продолжай, – отмахнулся я.

А продолжение истории потрясло меня не меньше, чем ее кульминация. Многие года Тенн скитался по просторам Череды, и путь его был отмечен подвигами, войнами и героическими событиями. Доподлинно не известно – какими именно путями ему удалось вернуться в Долину …

Лена затихла, восторженно глядя на меня.

– И? – нетерпеливо поторопил ее я.

– Он раскрыл заговор в Архицензориате! – с апломбом ответила Лена. – И отдал под суд Верховного Цензора Вакти!

Все то время, пока она рассказывала мне историю Тейна, перед глазами у меня вились картины ужасающей битвы близ Роковых гор. Потом я заново пережил судилище над собой – настолько натурально, что даже ощутил боль от стертой о Скамью Правосудия задницы …

– Ему предлагали должность Верховного Архицензора, но он ее отверг …, – с непередаваемым сожалением закончила свой рассказ Лена. – Тенн вновь оставил Долину и вернулся в Череду миров. Больше о нем никто ничего не слышал …