Алекс Хилл
Риша решает!
– Прекрати это!
– С радостью. Просто перестань идти за мной.
– Пошел ты к черту! – бросает Влад.
– Как раз туда и собираюсь.
POV: Риша
Я знала, что следующая пара дней после растяжки будет веселая, но чтобы настолько. Преодолеваю последний лестничный пролет, каждый шаг – мини-операция на связках. Мысленно ругаю Стаса, потому что отчасти это его вина, и посылаю сигналы в космос, чтобы он ощутил всю силу моего негодования прямо сейчас. Пусть у него горят уши, а икота не отпускает до тех пор, пока боль в моих мышцах не опустится с отметки «адская» хотя бы на один пункт.
Толкаю тяжелую дверь подъезда, яркие солнечные лучи слепят, но ноябрьская прохлада все четче дает о себе знать в порывах холодного ветра. Желто-бурая листва шуршит под ногами, пока я прогуливаюсь давно знакомым маршрутом до частного сектора, вместо того чтобы отправиться в креативный центр. Во-первых, я и хожу-то с трудом, какие тут танцы, а во-вторых, у Кирилла сегодня день рождения, и мы с гномами собираемся по-семейному отпраздновать это событие тихим ужином в «норе».
Сворачиваю с тротуара в переулок, осторожно шагая по присыпанной гравием дороге. Впереди виднеется старенький кирпичный дом, а у калитки стоит Ярослав с дымящейся сигаретой, зажатой между пальцами.
– Привет, Хохлома! Меня ждешь?
– Привет, Ри… – Он запинается и округляет глаза. – О боже! Что с тобой? Парень появился?
– Очень смешно, – фыркаю я, распахивая калитку.
– Или ты все-таки съездила на пробное занятие по верховой езде? – смеется друг, заключая меня в короткие приветственные объятия.
– Это из-за растяжки. Я же рассказывала.
– Точно. То упражнение, во время которого ты позволила второму близнецу тебя полапать. Получается, парень все-таки замешан.
– Все сказал?
– Я – да, но вот остальные тебя еще помучают.
– Посмотрим, – прищуриваюсь я и хлопаю Ярослава по руке. – Заканчивай травиться, иначе умрешь раньше Толи, а он уже забил это место, чтобы никого из нас не хоронить.
– Обещаю умереть последним, – подмигивает Ярослав и ведет меня к крыльцу.
Как я и предполагала, шутки о моей походке и причинах ее изменения довольно быстро превращают меня в Ришу-мстительницу-Мариновну. Уже через двадцать минут пять моих гномов сидят на ковре в гостиной с понуро опущенными головами и пытаются уложить колени на пол, делая злосчастную бабочку. Это их искупление за то, что испортили мне настроение.
– Почему мы вообще это делаем? – натужно хрипит Леша.
– Потому что вы не хотите весь вечер смотреть на мою недовольную моську.
– Риша, может, хватит? – скулит Кирилл. – Я вообще-то именинник. Пощади.
Ласково глажу его по кислотно-желтой шапке, которую успела вручить до того, как Леша начал меня пародировать, а Коля и Толя задыхаться от смеха.
– Ладно, – говорю я. – С тебя хватит.
Кир вытягивает ноги и шумно выдыхает, надувая щеки. Коля и Толя недовольно мычат, а Леша строит мне умоляющую мордашку.
– Нет-нет-нет. Вам еще три минуты, слабаки. А завтра мы все поугораем над вашими забавными походками.
– Риша, признайся, твой отец Сатана? – цедит Леша сквозь стиснутые зубы. – Тетя Марина точно ангел. В кого ты такая злющая?
Присаживаюсь перед бельчонком и упираюсь ладонями в его колени, надавливая:
– А ты думаешь, почему я Мариновна? Отчество Люциферовна отпугивало бы еще больше людей, да и папуля был бы не в восторге от открывшейся правды.
– Риша-а-а, – страдальчески тянет он.
– Ладно-ладно. Вы прощены, – хихикаю я и поднимаюсь. – Пойдемте уже есть. У нас все-таки праздник.
– Кир, а где вино? – Ярослав шустро вскакивает на ноги под громкий хруст коленей.
– Тебе не вино нужно, а кальций, – смеется Толя.
– Лучше новые ноги, – подхватывает Коля.
– Кир, вино, – повторяет Ярослав, не обращая внимания на подтрунивания братьев.
– Эм-м-м… Я его еще вчера в морозилку закинул.
– Ну ты молодец, конечно!
– А что такого? – удивляется Кирилл. – Алкоголь же не замерзает.
Он обводит взглядом друзей. Коля и Толя синхронно шлепают себя по лбу, Леша зажимает рукой рот, а мы с Ярославом качаем головами.
– Ты думал, что градусы в нем – это про температуру? – снисходительно спрашивает Яр.
– Разве нет?
– Идем греть вино, – вздыхает Ярослав и хватает меня за руку.
– Может, глинтвейн сварим? – предлагаю я, послушно шагая на кухню.
– Эй! Да что я сделал не так?! Ребята! Мне кто-нибудь объяснит?!
Вечер проходит шумно и весело. Шутки, подколы, разговоры обо всем и ни о чем. Леша хвастается очередной ягодкой, которую сорвал, Кирилл с восхищением носится с новым объективом для камеры, а Ярослав уговаривает Колю и Толю набить парные татуировки с надписью «Биба и Боба». Горячий ароматный глинтвейн расслабляет тело, кажется, даже ноги болят меньше. Играет музыка, за столом звучит громкий смех. Если бы бабуля Леши была жива, то она очень удивилась бы, узнав, во что превратился ее дом. Дружеское общежитие или попросту «нора», как мы его называем. Парни живут здесь с начала первого курса, летом даже ремонт сделали. Местами криво и косо, конечно, зато своими руками. Не стыдно их будет женам отдавать, хотя… им всем стоит еще подрасти и многому научиться. Никогда не забуду, как Коля чуть не отбил себе три пальца, вешая полки в ванной, а Леша едва ли не спалил здесь все, решив, что духовка сама знает, сколько нужно готовить курицу.
– Так! – громко объявляет Коля, отодвигая пустую тарелку. – Предлагаю переместиться куда-нибудь, где нам потом не придется убирать.
– Я – за! – Леша игриво дергает бровями, потому что для него вечер пятницы будет бесконечно испорчен, если какая-нибудь милая девушка не посидит у него на коленях.
Ярослав, Кирилл и Толя поддерживают идею, а вот я как-то не очень разделяю их энтузиазм.
– Пас, – говорю я и поднимаюсь из-за стола, чтобы собрать грязную посуду. – Лучше домой поеду.
– Нет! – возмущается Кирилл. – Никаких домой! Ты едешь с нами!
– Зачем? Девчонок от вас отпугивать? Повеселитесь без меня.
– У меня день рождения, Риша, отказы не принимаются. Я, блин, десять минут в твоей дебильной бабочке сидел! Имей совесть!
Кирилл выхватывает у меня стопку тарелок, и жидкий соус, оставшийся от салата, выплескивается на мои рубашку и джинсы.
– Упс, – тихо произносит он.
– Вот теперь я точно никуда не поеду.
– Может, застираем и Лехиным феном просушим? – предлагает Толя.
– Мой фен не для того, чтобы сушить одежду! – злится Леша.
– Тебе жалко, что ли?!
– Вы и так его вечно таскаете! Он не пять рублей стоит! Я три месяца на него копил!
– Жопошник!
– Эй! Хорош! – вмешиваюсь я.
– Кхм-кхм! – раздается за спиной выразительное покашливание.
Оборачиваюсь, Ярослав стоит в дверном проеме, держа в руках голубой ужас, который мне пришлось надеть всего пару раз для образа Мальвины.
– Ни за что! – громко говорю я.
– Отпорем воротник и рюши, и будет вполне себе нормальное платье. Лех, тащи швейный набор. Кир, включи отпариватель, а Биба и Боба займутся посудой, – раздает указания Ярослав, не реагируя на мои протесты.
– Да вы издеваетесь, – бормочу я. – Лучше я сгоняю домой и переоденусь.
– Не сгоняешь, а сползаешь, – поправляет Ярослав. – Это слишком долго.
– Но…
– Риша наденет платье! Риша наденет платье! – весело распевают гномы.
– Это месть, да?
– Это твое покаяние, – выразительно выдыхает Леша. – Ты ведь не хочешь весь вечер смотреть на наши недовольные моськи?
– Это станет лучшим подарком на мой день рождения, – поддакивает Кирилл.
– Мои страдания – подарок?
– Не перекручивай, Риша. Будет весело. – Кир устрашающе перебирает пальцами перед лицом.
Пять пар глаз смотрят на меня, не оставляя сомнений. Есть у нас с гномами одна общая черта – твердолобость. Если они решили, что мы идем вместе, значит – идем. Если загорелись идеей нарядить меня в платье, то сделают это.
– Может, я просто надену Лешкин спортивный костюм? – предпринимаю последнюю попытку отвертеться, но меня уже никто не слушает, занимаясь каждый своим делом.
Через полчаса мы с гномами встречаемся в гостиной нарядные и довольные. Довольные, разумеется, все, кроме меня. Длинная юбка платья скользит по бедрам и щекочет икры при каждом шаге, широкий вырез открывает ключицы. Не могу сказать, что чувствую себя совсем плохо, и все же дискомфортно. Особенно в колготках. И завалялась же здесь новая пара, оставшаяся после одного из выступлений.
– Ого, Риша! У тебя есть сиськи?! Я и забыл! – кричит Коля.
– У тебя они тоже есть. – Толя толкает его локтем в бок. – Но, конечно, не такие классные, как у Риши.
Прикрываю руками грудь, попятившись:
– А ну перестаньте пялиться, иначе все без штанов тусить поедете.
– Блин, Риша, а тебе и правда идет, – с умилением говорит Кирилл и оттопыривает нижнюю губу. – Наша девочка уже совсем взрослая.
– Ну-ка! Покружись! – просит Ярослав.
Вместо этого показываю им всем средний палец и собираюсь сбежать обратно в спальню Ярослава, но гномы проворно хватают меня под руки и тянут в прихожую.
– Нашел! – Леша выскакивает последним с черной кожаной курткой в руках и набрасывает ее мне на плечи.
– И вот так, – приговаривает Кирилл, обматывая свой белый кашемировый шарф вокруг моей шеи. – Красота!
– Может, мне вам кукол подарить? Будете наряжать их, как вам вздумается.
– Не бухти, Риша, – весело отвечает Ярослав, подталкивая мне под ноги ботинки. – Представь, что мы феи-крестные. Везем тебя на бал, чтобы ты могла встретить принца.
– Нет, – фыркаю я. – Вы – мыши. Я бы даже сказала, крысы. А принцев у нас тут не водится. Одни шуты и драконы, переболевшие рахитом.
Парни смеются, надевая куртки, а я замираю, уставившись на свое отражение в зеркале шкафа. Ну и где магия? Это все та же я, только в платье. Хотя, если закрыть один глаз и безостановочно трясти головой, то можно принять меня за нормальную девчонку. Лучше бы, конечно, и рот мне при этом не открывать, но проблема в том, что молчание – не моя сильная сторона.
– Все готовы?! – спрашивает Кирилл. – Такси почти приехало.
– Раз уж я сегодня в образе леди, то поеду впереди, – заявляю я и наклоняюсь, чтобы затянуть шнурки на ботинках.
– Значит, Толя – в багажнике.
– Эй! А вы ничего не попутали?! Пусть Леха в багажник лезет, он мелкий!
– Зато я в трусах не мелкий, в отличие от всех вас!
Гномы, шутливо переругиваясь и толкаясь, выходят из дома, а я шагаю следом. Какой бы серой была моя жизнь без них, просто ужас. Наблюдаю за ребятами, которые тоже заметно прихорошились для похода в бар. Я видела их в разных нарядах и состояниях, но в такие моменты, как сейчас, с трудом верится, что эти пять красавчиков – мои лучшие друзья.
– Риша, чего встала? Дверь захлопни! – кричит Леша.
Остальные тоже оборачиваются, остановившись на узкой дорожке между домом и опустевшей клумбой. Теплый свет фонарей подсвечивает их лица и ложится на плечи. Широко улыбаюсь, с силой толкаю дверь, сбегаю по ступеням и хватаю под руки Кирилла и Ярослава.
– Ну что, гномы? Зажжем сегодня?
– Да! – хором отвечают они.
Полумрак просторного зала разбавлен точечным освещением и всполохами прожекторов. Справа вдоль стены вытянулась деревянная барная стойка, за которой практически нет свободных мест, а девушка-бармен в черной рубашке виртуозно орудует бутылками, развлекая народ. Это местечко открылось всего полгода назад, но уже успело стать одним из самых популярных в городе. Здесь есть все, что нужно: приятная атмосфера, доступное и разнообразное меню, модная музыка, которая меняется время от времени с танцевальной на расслабленную, чтобы гости могли и танцпол потоптать, и по душам поговорить. Сам танцпол, правда, маловат из-за обилия столов, но тем, кто хочет вытрясти демонов, это совсем не мешает.
Милый парень в форме резво шагает к нашей компании и ведет к свободному столу. Кирилл, как виновник торжества, тут же делает заказ, за который ему все равно не позволят заплатить, а я лениво рассматриваю присутствующих. Зажигательные танцы, смех. Неуютное чувство одиночества сжимает грудь, но я гоню его прочь. Я не одна. Гномы со мной. Я здесь не лишняя. Не чужая. Взгляд вдруг вылавливает знакомый узор на темно-зеленом свитшоте, сердце вмиг тяжелеет. По белым треугольникам пробегают игривые пальцы, и Горошек улыбается той, которая совсем недавно заменила меня.
– Риша, – зовет Кирилл. – Риша, прием!
Поворачиваюсь и по выражению лица друга понимаю, что он заметил, куда я смотрела.
– Напьемся?! – предлагаю я с искусственным задором.
– Давай поедем в другое место.
– Нет! Ты что?! Это твой день! Мы не будем подстраиваться под идиотов!
– Но…
– Я в порядке! – выкрикиваю чересчур громко и хватаю коктейль прямо с подноса официанта. – За Кирилла! За нашу смотровую вышку!
Гномы переглядываются и через секунду протягивают к центру стола напитки. Я не позволю никому и ничему испортить им вечер. Ни за что!
Коктейли действуют на удивление быстро, гномы настойчиво зовут танцевать, не желая слушать отмазок. Отрываемся на полную катушку, но с течением времени ряды моих соратников редеют. Первым сливается Леша, выбрав себе в компанию милую блондинку с вздернутым носом. Они у него все как под копирку, но он любит называть это постоянством. Коля и Толя вскоре тоже исчезают в неизвестном направлении, а Кирилл швартуется у бара, встретив одногруппников. Со мной остается только Ярослав, с которого, кстати, вот уже полчаса не сводит глаз миниатюрная девушка, зажигающая в центре танцпола.
– Эй, Хохлома! – Мне приходится встать на носки, чтобы крикнуть ему прямо в ухо.
Ярослав наклоняется, обнимая меня за талию, но я тут же хлопаю его по руке, чтобы не спугнуть ему приятное завершение ночи.
– Видишь девчонку в черном?
– Вижу.
– Она тебя тоже. Скоро глаза сломает.
– На тебя, между прочим, тоже многие смотрят. Платье сделало свое дело.
– Не начинай.
– Почему? Что плохого в…
– Так, все! Чеши навстречу приключениям!
– Я не оставлю тебя одну.
– О-о-о, как мило, – обмахиваю лицо растопыренными пальцами, будто веером. – Я все равно уже собираюсь покинуть бал. Сгоняю в уборную и вызову такси. Мои ноги еще не готовы к танцам на всю ночь, а нервная система не выдержит пьяных знакомств.
– Уверена?
– Более чем. Постелька зовет.
– Ладно, – настороженно говорит Ярослав. – Я тебя провожу.
– Яр… – грозно произношу я.
– Риша, – в тон мне отвечает он.
– Не надо со мной как с маленькой.
– Горошек все еще где-то здесь.
– И что?
– А то, что нам придется потом из каталажки тебя забирать из-за нанесения тяжких телесных.
– Офигел?!
Ярослав смеется, а я легонько хлопаю его по животу тыльной стороной ладони.
– Все, я пошла! Удачи тебе!
– Напиши, как будешь дома! – кричит он мне вслед.
Осторожно пробираюсь через забитый до отказа танцпол и выхожу в холл, где стоит пара диванов для отдыха, а на стене висит огромное зеркало с наклейками: название бара, девиз и хэштеги. Зачем тратиться на рекламу, если можно раскрутить заведение при помощи девчонок, обожающих селфи? Местный маркетолог определенно не дурак.
Сворачиваю в узкий коридор и, отстояв небольшую очередь, закрываюсь в туалетной комнате. Быстро справляюсь с делами и мою руки в крошечной неудобной раковине. Тоска отчего-то пробегает холодом по плечам и шее, вызывая неприятную дрожь. У меня ведь нет повода грустить. Нет же, правда? Никто не выгонял меня, не бросал. Я отлично провела время с друзьями. Вытираю руки сухим полотенцем и, безжалостно скомкав, выбрасываю его в урну. Нужно срочно ехать домой и ложиться спать, пока мысли не свернули на кривую дорожку самобичевания.
Распахиваю дверь в коридор, мимо тут же протискивается парочка хохочущих подружек. Встряхиваю головой и шагаю вперед, как вдруг меня приколачивает к полу знакомый голос:
– Не ожидал встретить тебя здесь.
Вскидываю подбородок и собираюсь гордо продефилировать мимо бывшего, но это сильнее меня. Останавливаюсь напротив Горошка, привалившегося к стене. Послушаю, что он скажет, даже любопытно.
– Никогда не видел тебя в платье. – Он изучающе рассматривает мой наряд.
– Ты видел меня без него. Неужели так лучше?
– Я звонил.
Надо же. А Горошек, оказывается, может огорошить не по-детски.
– Поздравляю с приобретенным умением.
– Ты меня заблокировала.
– Да ладно? – развязно смеюсь я. – И это тебя удивляет?
Горошек ненадолго прикрывает глаза и поджимает губы. Словно ему тоже больно. Тоже тяжело.
– Риша, я… я хотел… мы… – мямлит он. – Все так тупо вышло. Мне жаль. Правда.
В носу нестерпимо щиплет. Его голос, тон, взгляд. Все такое знакомое. Такое ранящее. Я верила ему. Верила в нас. Думала, что он понимает меня. Что нравлюсь ему или даже больше. Признания, конечно, не было, но я солгу, если скажу, что не хотела его услышать.
– Где твоя девушка, Вань?
– Там. – Он кивает в сторону бара, но не собирается уходить.
Строит из себя порядочного? Жаль ему? Как бы не так!
– А она классная. – Я презрительно улыбаюсь. – Такая миленькая. Наверняка ведет себя куда лучше, чем я. Не провоцирует тебя, не ущемляет, слушается во всем.
– Риша, не начинай. Я подошел, чтобы извиниться.
– На колени.
– Что?
– Извиняются на коленях, – уточняю я и покачиваюсь от того, что злость в тандеме с коктейлями кружат голову.
– Ты как всегда, – злобно выплевывает Горошек. – С тобой просто невозможно разговаривать нормально.
– Ну да, ну да. Этим ты себя оправдываешь?
– Ты… – Он делает шаг вперед, угрожающе надо мной нависая. – Ты кинулась на меня! Ты это начала! Я делал все, что мог, но тебе всегда было мало!
Смело запрокидываю голову и расставляю ноги шире, упирая руки в бока:
– Так добавь! Я ведь заслужила!
– Даже сейчас ты… ты просто… была и останешься быдлом. Никакое платье не сделает из тебя девушку! – бросает он с ненавистью.
Вот теперь Ваня настоящий. И говорит наконец-то ровно то, что думает. Что ж, мне есть чем ответить.
– То же самое могу сказать о той штуке, что грустно висит у тебя между ног. Даже она не делает тебя мужиком.
– Что ты сказала? – шипит он.
– Повторить?
– Какая же ты все-таки…
– Какая? – Истерический смешок слетает с моих горящих губ.
– Шизанутая! – кричит Горошек. – Никто тебя не вытерпит! Окружила себя шавками и сама тявкаешь на всех подряд.
Электрический разряд проходит сквозь тело, напрягает мышцы и призывает к действию. Не стоило ему снова поднимать эту тему. Не стоило трогать моих гномов.
– Думаешь, такая крутая? – выплевывает Горошек, по всей видимости забыв, чем в прошлый раз обернулись его подобные заявления. – Думаешь, еще хоть кто-то на тебя клюнет? Никто не…
– Слушай, пацан, – кто-то третий вмешивается в наш разговор, – ты перегибаешь.
Глава 4
POV: Стас
Смотрю на закрытую дверь, сидя в углу танцевального класса, и нервно гоняю во рту ванильную конфету, которую подарила мне крошка Алина после окончания занятия с младшей группой. Может, с ней номер и поставить? Пофиг, что ей всего шесть с половиной, она очень послушный и смышленый ребенок. По крайней мере, Алина точно не будет обзываться или, что еще хуже, флиртовать со мной во время репетиций.
Проходит пять минут, десять. Девушки занимают места перед зеркалами, Леся начинает тренировку. Разгрызаю конфету, мягкая карамель прилипает к зубам. Куда подевалась Риша Мариновна? Где ее черти носят? А может, они ее в гости позвали? Не верю, что она решила бросить занятия. Неужели я все-таки перегнул с предложением о взаимной помощи? Напугал ее? Чушь! Она сама кого хочешь напугает.
Наблюдаю за группой Леси и чем дальше, тем больше злюсь. Я не хочу их, хочу Ришу. В партнерши, разумеется. Отталкиваюсь руками от пола и встаю, обхожу зал вдоль окон и наклоняюсь к Владу, сидящему за столом.
– Где она?
Брат неторопливо поднимает голову и молчит.
– Где Риша? Почему не пришла на тренировку? – с нажимом спрашиваю я еще раз.
– А ты не догадываешься? Может, кто-то обидел ее?
Тихо цокаю языком, стреляя взглядом в сторону.
– Дай ее номер.
– Откуда он у меня? – Влад продолжает изображать дурачка.
– Разве вы с ней не подружились?
– Ты не оставил нам времени.
– Номер, Влад.
– У меня его нет, – отвечает он, весело дернув бровями.
Вот же сволочь. Хочет, чтобы я умолял?
– Она ведь заполняла анкету, – цежу я, не желая отступать.
– Верно.
– Там есть ее номер.
– Наверняка.
– Может, посмотришь и скажешь мне?
– Не-а, не думаю. Это не профессионально.
Обхватываю спинку стула и тянусь к лицу брата:
– Разве ты не хочешь, чтобы я перестал приходить на ваши занятия?
– Почему? Ты нам не мешаешь.
– То есть помогать не будешь?
– Ты справишься, роднуля, – надменно скалится он. – Я в тебя верю. Оглядись, здесь еще куча девчонок.
– Они со мной не справятся.
– Какая жалость, – без капли сожаления бросает он.
Толкаю стул и направляюсь к выходу. Пошел он. Пошли они все! Пересекаю холл и распахиваю двустворчатые двери, которые ведут в концертный зал. Жду пару секунд, привыкая к темноте, и медленно бреду по проходу между рядов мягких кресел. Забираюсь на сцену, опершись на руки, и ложусь на спину прямо посередине. Надо мной внутренности трансформеров – крепежные системы для кулис и декораций, в воздухе концертная пыль и призрачные отголоски аплодисментов.
Почему? Почему Риша не пришла? Мы смогли бы договориться. Я даже собирался извиниться за все, что наболтал ей в первые две встречи! Прокручиваю мысленно связку движений, которую придумал ночью, и стискиваю зубы. Риша достаточно мелкая и легкая для поддержек, а еще у нее есть базовая подготовка. Номер получился бы действительно крутым. Не таким, правда, как хочет мама. Без явной романтической подоплеки, но чувственный и сильный. С темпераментом Риши Мариновны это была бы настоящая бомба. Бомба, которая теперь не взорвется. Может, стоит поискать ее? Наш город не такой уж большой, в старших классах мне даже казалось, что я знаю почти всех.
Закрываю глаза и снова представляю танцующую пару. Образы оживают в воображении, становясь все четче. Риша уже в моей голове, это не может быть кто-то, кроме нее.
Протискиваюсь сквозь шумную толпу к барной стойке, шею и плечи неприятно крутит, а левая нога все еще покалывает от онемения. Спать на деревянном полу сцены не очень удобно, но гастрольное прошлое научило делать это где угодно и, главное, высыпаться. Бодрости во мне хоть отбавляй, а значит, можно и потусить вместе со старым школьным другом.
– Белецкий! Ну наконец-то! – кричит Найк и машет мне, сидя на высоком крутящемся стуле.
– Здорово, чудила! Как ты?!
Пожимаю руку друга, а он неожиданно притягивает меня к себе и обнимает, хлопая по спине.
– Ого! – смеюсь я, отступая. – Ты что, так сильно соскучился?!
– Конечно! Сто лет тебя не видел! Жорик сказал, что вы вернулись пару месяцев назад, а ты мне даже не позвонил!
– Я отсыпался.
– Ладно, прощу тебя на первый раз. – Найк заглядывает за мое плечо, вероятно, пытаясь найти Влада. – А где твоя половинка?
– Мы решили взять паузу.
– Что-то серьезное?
– Подушку не поделили, – хмыкаю я. – Давай не будем об этом, сегодня я в поиске теплой женской груди. Есть что-то интересное?
– Полно, но… сначала выпьем. Ты ведь уже научился?
– Не, братан. Мы с алкоголем так и не поладили.
– Тогда тебе сок, а мне веселые истории про шоу-бизнес.
– Легко!
Громкая музыка не способствует нормальному общению, но мы с Найком все-таки умудряемся обменяться последними новостями и вспомнить пару треш-историй со школьных времен. Музыкальный бит заставляет качать головой, веселые ребята на танцполе вызывают улыбку. Даже не помню, когда последний раз выбирался куда-то, чтобы просто отдохнуть, не думая о том, что завтра рано вставать на тренировку. Последние три года теперь и вовсе кажутся сном. Бесконечные переезды, репетиции, контракты, съемки, концерты. Я хотел этого или думал, что хотел? Я был счастлив или только думал, что все это – счастье? Эти вопросы мучают меня вот уже несколько недель, но я так и не нашел на них ответы.
– Эй! Покажешь класс?! – кричит Найк, указывая на танцпол. – Видосы я видел, но вот живьем ты наверняка можешь еще круче. Глядишь, и девчонок нам подцепишь. Ты мне должен.
Стыдливо кривлю рот, а Найк ехидно кивает, давая понять, что не забыл о том, что я как-то раз случайно поцеловал его девушку. Они встречались всего пару дней, я и не знал об этом, когда у нас с ней все зашло уже слишком далеко. Перевожу взгляд вглубь зала, среди темных движущихся тел внимание привлекает голубое пятно. Узнавание ощущается щекоткой на лбу, и я приглядываюсь. Растрепанные светлые волосы, хрупкие плечи, тонкая талия. Бедра выписывают восьмерки в такт долбящей музыке, заставляя юбку соблазнительно покачиваться.
Вот, значит, как? Тренировку она пропустила, а плясать в бар пришла?! Уже собираюсь сдвинуться с места, чтобы как следует поприветствовать Ришу Мариновну, но меня опережают. Какой-то высокий тип с татуировками на шее и руках обнимает ее, а она мило улыбается, закидывая руки ему на плечи и продолжая танец. Ничего себе! Так вот что прячется под огромной ветровкой и нахмуренными бровями? И это все для него одного?
– Чего завис? – спрашивает Найк.
– Да я… просто…
– Никитка! Привет! – звенит рядом высокий женский голос.
– Какие люди! Уля, и ты здесь?! Выпьем?!
Пока знакомая Найка развлекает его, я продолжаю наблюдать за Ришей и ее парнем. К ним подходит еще один тип в шапке цвета «вырви глаз» и по-хозяйски забирает Ришу из рук татуированного, целует ее в щеку, отрывает от пола и начинает кружить. Она запрокидывает голову и смеется, перебирая ногами в воздухе. Глазам не верю. И эти парни все еще живы? Что у них за привилегии? Кому нужно продать душу, чтобы Риша хоть раз точно так же улыбнулась мне и согласилась на партнерство?
Три стакана холодной минералки спустя у меня начинает подергиваться глаз, и это не из-за глупых шуток Найка и его знакомой. Насчитываю пятерых парней, обхаживающих Ришу Мариновну, и все еще не могу разгадать, в каких они отношениях. Друзья? Братья? А может, все-таки ухажеры? Девочка-то, оказывается, не промах. Еще чуть погодя все парни разбредаются по бару, и я вообще перестаю что-либо понимать, но от этого становится лишь любопытней. Она их отшила или отпустила? Что за чертовщина здесь творится?
– Стас, а помнишь, как мы с тобой от собак убегали? – Найк с размаху хлопает меня по плечу, отвлекая от слежки. – Ты еще шорты порвал, зацепившись за забор.
– Надо было погавкать на них, чтобы испугались! – хохочет Ульяна, повисшая у него на шее.
– Вот так? – Никита тянется к ее лицу и изображает разъяренного пса на привязи, щелкая зубами перед острым носом.
Именно в такие моменты я искренне радуюсь, что не пью. Оставляю парочку, потому что их сближение уже закреплено страстным поцелуем, а сам отправляюсь на поиски Риши Мариновны. Сейчас она должна быть свободна. Возможно, в такой непринужденной обстановке наше общение выйдет на новый уровень, да и настроение, судя по тому, что я увидел, у нее очень даже хорошее. Ну, я на это надеюсь.
Обхожу бар, по пути встречая некоторых ухажеров Риши Мариновны, но не ее саму. Неужели опоздал? Уже ушла? Направляюсь к выходу, а у поворота к уборным слышу крики, пробивающиеся даже сквозь отголоски музыки из основного зала. Причем один из голосов мне очень хорошо знаком. Совсем недавно она точно так же орала и на меня. Интересно, кого Риша так разматывает? Надеюсь, татуированного. Он не понравился мне больше всех.
– Так добавь! – с вызовом бросает Риша. – Я ведь заслужила!
– Даже сейчас ты… ты просто… – звучит уже не такой бойкий, но не менее злобный голос, – была и останешься быдлом. Никакое платье не сделает из тебя девушку!
Ничего себе! Вот это заявочка. Пропускаю двоих девчонок, выходящих из коридора, а сам неторопливо подбираюсь ближе к ссорящейся паре. Этого я еще не видел. Да сколько же их у нее? Светловолосый парень нависает над Ришей, а она бесстрашно смотрит ему в лицо.
– То же самое могу сказать о той штуке, что грустно висит у тебя между ног. Даже она не делает тебя мужиком.
– Что ты сказала?
– Повторить?
– Какая же ты все-таки…
– Какая? – смеется Риша.
Я бы сказал, бессмертная, но у парня свое мнение.
– Шизанутая! Никто тебя не вытерпит! Окружила себя шавками и сама тявкаешь на всех подряд.
Замечаю, как Риша Мариновна медленно убирает руку с пояса и сжимает кулак. Она же не собирается его бить, верно? Хотя, за такое я и сам бы кому хочешь лицо подправил.
– Думаешь, такая крутая? Думаешь, еще хоть кто-то на тебя клюнет? Никто не…
– Слушай, пацан, – говорю я, останавливаясь рядом с Ришей, – ты перегибаешь.
Риша поворачивается и часто моргает. Кажется, кое-кто не слабо пьян, и ей нужна подсказка.
– Доброго вечерочка, Риша Мариновна, – говорю я, приветственно кивая.
– Стас?! – Она удивленно отшатывается. – Что ты?..
– А ты еще кто? Новая жертва? Шестой гном? – спрашивает незнакомый парень.
– Чего? – говорю я, нахмурившись. – Ты под чем, пацан? Гномики мерещатся?
Он прикладывает руку ко лбу и зачесывает назад волосы, тяжело вздыхая:
– Иди куда шел. Мы сами разберемся.
– А я уже пришел, куда надо.
– Тогда мне тебя искренне жаль, – мерзко ухмыляется он и скрывается за дверью мужского туалета.
– Вот спасибо, – выплевывает Риша.
– Почему мне кажется, что это не настоящая благодарность?
Она укоризненно качает головой и круто разворачивается, а я громко цокаю, поднимая взгляд к потолку. Облажался. Опять! Да что я не так-то сделал?! Помог ей! Разве нет?!
Бросаюсь следом за Ришей, она оглядывается и прибавляет шаг. Выскакиваем в небольшой холл, выходов два: к лестнице и обратно в бар. Времени на обдумывание плана почти нет, поэтому я шагаю вправо, чтобы закрыть проход на лестничную клетку. Бегать за Ришей ночью по улице плохая идея, а я и так слишком долго ждал подходящего момента, чтобы поговорить.
– Ну ты и кретин, – фыркает она и шустро забегает в темный зал, по всей видимости, намереваясь спрятаться в толпе, но и я на скорость не жалуюсь.
Хватаю ее за руку ровно в тот момент, когда диджей меняет трек. Желтые световые пятна и неоновые лучи замедляются, из колонок звучит приятный голос певца.
Делаем больно друг другу. Я сложный, и это не шутка.[3]
Притягиваю Ришу спиной к себе и сам шагаю вперед. Обнимаю ее под грудью, девичьи бедра прижимаются к моей ноге.
– Умереть хочешь? – рычит она, обернувшись.
Мелодия проходит сквозь тело, посылая электрические импульсы. Легонько и ненавязчиво покачиваюсь, и Риша вдруг тоже отзывается музыке. Совсем немного, скорее даже неосознанно, но это мой шанс.
– Потанцуй со мной, – говорю ей на ухо. – Я тебя спас.
Спина Риши напрягается, плечи едва ощутимо вздрагивают, а рука опускается поверх моей, стискивая до боли кожу.
– Ты его спас, а не меня. Вот с ним и танцуй.
– Хочешь, найдем его. Я буду держать, а ты сделаешь то, что собиралась.
Ее ресницы вздрагивают, и она прикрывает глаза, весело усмехаясь. Вау! Понравилась шутка? И плевать, что она о бесчеловечной расправе над бедным парнем, главное – контакт, кажется, налаживается! Если не можешь подружиться с кем-то, значит, нужно подружиться против кого-то.
