Жизнь Вечная
Когда тает снег: В самое пекло
Сбежавший
"День первый.
Сегодня утром скончался мальчик по имени Эя. А принц Бику, с мёртвым телом на руках, вошёл в Главный Зал, и провозгласил себя Королём нашего Королевства… Премьер-министр был очень недоволен этим, и поэтому мальчик убил его. Больше сегодня никто не подходил к нашему Королю, и он спокойно просидел на своём троне, обнимая тело мёртвого друга весь остаток дня.
День второй.
Мой Король, как и вчера, ничего сегодня не ел. Труп Эи всё-таки унесли в дом покойников, не знаю, как Его Величество решился на это. Лишившись тела своего друга, он заперся в кабинете прошлого Короля Атома, и просидел там весь день. Интересно, станет ли он достойным Королём, о котором так мечтают жители нашего королевства?
День третий.
Ранним утром начались похороны мальчика-мага. Король приказал никому не приходить на церемонию, кроме лиц, проводящих её. Мне тоже было нельзя присутствовать там, но я беспокоился за юного правителя, и позволил себе ослушаться его, находясь во время захоронения рядом с ним. На похоронной плите были выгривированы две даты: "01.07.1500" и "05.07.1500". Видимо, никто не знал дату рождения умершего, и поэтому вписали дату его первой встречи с нашим королём.
Яму для Эи выкопали рядом с могилой прошлого Короля. Эти двое не были знакомы друг с другом при жизни, но, скорее всего, для Бику они были одинаково дороги, раз он приказал расположить их останки так близко друг к другу.
Вечером, беспокоясь за желудок Короля, я постучал в его кабинет, но мне никто не открыл.
Я попытался подбодрить его словами: "теперь вы король, все ждут ваших распоряжений", чтобы заставить что-то делать, или услышать от него хоть что-то, но ответа не последовало. Я сдался, и ушёл из дворца Короля.
День четвёртый.
Я вновь пришёл навестить моего господина. На мои стуки и слова ответа не послышалось. Я вошёл в кабинет, но никого там не обнаружил. В личных покоях его тоже не было.
Король исчез из дворца. Поняв это, я послал королевскую стражу в город, найти его, а сам отправился к тёте Его Высочества."
Закончив читать свои наброски, записанные в маленький кожаный чёрный дневник, который Генерал Еич всегда носил с собой, мужчина глубоко вздохнул, и открыл дверь, перед которой стоял последние десять минут.
Войдя, он услышал громкий женский голос.
– То есть, вы говорите, что этот маленький негодник возомнил себя королём, убил трёх министров, а затем сбежал?
Взрослая женщина в красивой военной форме, с грубоватыми чертами лица, сидела за столом в Королевском кабинете, и отчитывала высокопоставленных чиновников королевства.
Её звали Эльза. Она являлась старшей сестрой последних двух королей, что умерли друг за другом с разницей в шесть лет, и приходилась для Бику родной тётей. Ещё в своей молодости она отказалась от права на наследство, лишившись титула принцессы, и встала на путь рыцаря, следуя за своей мечтой.
– Церемонии Коронации ещё не было, а значит, принц Бику ещё не Король. Вернее, сейчас у нас нет Короля, и некому его заменить..
Эльза повернулась к вошедшему Еичу, и громко отдала приказ.
– Найти принца! Немедленно!
– Есть!
Генерал ответил быстро и громко и тут же вышел из кабинета, в котором не желал оставаться больше ни секунды. Хоть он и был по знанию выше Эльзы, по власти, влиянию, харизме, уму, и владениям она сильно превосходила его.
Он знал, что принц исчез по его вине, ведь именно он тогда отвечал за охрану мальчишки, и именно ему положено было найти беглеца.
После того как дверь за мужчиной захлопнулась, Эльза поудобнее села в кресло и продолжила перебирать документы на столе.
Кроме неё в кабинете, за тем же столом, сидело ещё пятеро. Эти люди пришли сюда не только по политехническим вопросам, но и ради их личной выгоды.
Глядя на лист бумаги в руках, женщина искренне улыбалась, как будто гордилась успехами автора документа.
– Принц, наследный принц, такой интересный.. Перед тем, как исчезнуть – написал свой первый закон. Да ещё и как написал – аккуратно, по всем правилам, с печатью! Ха-ха-ха!
Женщина восхищалась написанным. Но гнусные чиновники не разделяли её радости.
– Ваше Высочество!
– Госпожа Эльза, почему это он наследный? Просто уничтожьте завещание умершего Короля, и правьте сами!
Одной из бумаг, найденных в покоях умершего Короля Атома, было его завещание. Мужчину похоронили совсем недавно, и сейчас о завещании знали лишь несколько человек во всей стране. Конверт с ценной бумагой лежал на столе, под рукой Генерала-полковника Эльзы.
Министр финансов и Министр внутренних дел сидели перед мудрой женщиной, и смотрели на неё алчными глазами.
– Верно, верно! Станьте сами Королевой! Ваше Высочество, я вас поддержу..
– Точно-точно! Моя семья поддержит вас! Да и не только мы, ещё..
– Молчать.
Требовательный голос приказал молчать. Люди "с большим жизненным опытом", как они говорили сами про себя, вновь и вновь занимая самые лучшие и денежные места во дворце, не давая дорогу младшим поколениям, не решились перечить этому голосу.
– Мы ещё не разобрались в смерти прошлого короля, Атома Мейтнерия. После коронации Бику, я лично возглавлю отряд расследования.
– Но!
– Но..
– Думаете помешать мне? Увы, это не в ваших силах. Я раскрою правду и накажу виновных, посмевших убить моего младшего брата.. Да как они смеют!?..
Взгляд министров потупился и уткнулся в пол. Они явно что-то знали.
Эльза фыркнула, не желая продолжать разговор, встала с удобного кресла, и принялась надевать свой белый пиджак, оставленный на вешалке при входе в кабинет. Двое её рыцарей, стоящие один возле двери, другой возле письменного стола, ничуть не шелохнулись.
– Граф Тринадцатый, граф Пятнадцатый, сожалею, но больше не могу с вами разговаривать. Спешу.
На лицах мужчин появилось неприятное удивление и непонимание слов женщины. С счастливой улыбкой, Эльза пояснила.
– Видите ли, Его Высочество наследный принц приказал уволить всех министров с их должностей. Так что, прошу меня простить. Без-ра-бот-ны-е.
После этих слов женщина-Генерал вылетела из кабинета, вместе со своими личными охранниками, и скрылась из виду, оставив стариков в недоумении.
– Уволить всех действующих министров, и провести экзамен на новых, набрав людей из совершенно разных сословий.. Что же тогда будет? Общественная война? Революция? Или же мы справимся с такой реформой? Принц, а вы живее, чем я думала. Ещё бы не сбегали – вообще было бы замечательно. Ха-ха-ха!
Разговаривая сама с собой о новых законах, Эльза быстро направлялась в Главное крыло Королевской библиотеки, где писались все нововведения. За быстрой женщиной торопились два её ловких рыцаря-помощника.
– Нужно назначить дату коронации. Чем скорее, тем лучше. Думаю, можно провести уже через пару дней.. Если будем тянуть с этим, подданные разделятся на фракции, и будут воевать между собой…
Один из подчинённых достал блокнот с карандашом из-за пазухи, обращаясь к своей госпоже.
– Хорошо. Назначить на десятое июля?
– Было бы прекрасно.
***
За сутки до того, как Эльза вошла в Королевскую библиотеку, около завалин города Южный происходили кое-какие движения.
Бику спрыгнул со своего уставшего коня, на котором приехал сюда из самой столицы, подошёл к краю обрыва и глянул вниз.
Он стоял на том самом месте, с которого три дня назад наблюдал за армией оборотней. Сейчас мальчик приехал сюда, чтобы найти следы Гимх – девочки, которая защитила его от Короля Боли, из-за чего в тот же миг была смертельно ранена.
Бику не знал, жила ли она сейчас, и что с ней случилось за эти три дня. Но понимал, что оставил её здесь одну, умирать. И что теперь сильно виноват перед ней.
Его не заботило, что он приехал сюда совершенно один, что никто не знает об этом, и что поблизости нет ни единой живой души, которая бы дала ему еду, защиту или нужную информацию.
Он думал лишь о том, как извинится перед ней, как обнимет её, когда вновь встретит, и как скажет ей "спасибо", за всё, что она сделала для него.
Блуждая по бывшему рженому полю, перешагивая разлагающиеся трупы, Бику внимательно смотрел на тела, надеясь отыскать свою подругу, или хоть что-то, что от неё осталось.
Обыск продолжался довольно долго: приехав сюда рано утром, мальчик ни на миг не прекращал двигаться до самого заката, и даже когда солнце ушло за горизонт, самопровозглашённый Король всё ещё не торопился обратно.
Наступила ночь, а принц, голодный и уставший, всё продолжал ходить и искать свою подругу. Вместо солнца Бику светила огненная сфера, размером с яблоко среднего размера, левитирующая возле него. Он сам создал её, своей магией. Ещё недавно он буквально не мог ничего, но пару дней назад пережил огромные изменения, получив невероятную силу, цена за которую оказалось слишком высокой.
Иногда, остановившись на минуту, Бику всматривался в тёмне небо, и вспоминал последние слова своего друга, которые никак не мог забыть.
***
"Бику."
Принц, после того, как лишился своих глаз, сразу услышал у себя в голове голос лучшего друга – Эи.
– Я хочу тебе кое-что сказать. Послушай, ведь это последнее, что я скажу тебе.
– Хорошо.
Принц тоже ответил мысленно, надеясь, что Эя услышит его.
Эя продолжал.
– Король-маг может по-разному следить за нами, так что молчи. Ничего не произноси, пока не убедишься в своей безопасности… Итак, я выколол тебе глаза, прости. Каким-то образом он получил к ним доступ.. Чтобы такого больше не происходило, смотри, чтобы больше никто никогда не притрагивался к тебе. Даже близкие люди.. Извини, скорее всего это была моя вина. Наверняка тебе было очень больно..
Бику, с вытекающей кровью из-под век, ещё крепче обнял своего друга.
– Ничего страшного, Эя. Если ты на моей стороне, то остаться без глаз – не так уж и плохо…
По звукам, которые слышал Бику, из рта Эи потекла кровь, и он громко закашлял.
– Кха, кха!..
– Что с тобой!?
– Я умираю. Это не из-за тебя. Просто, лимит моего тела подошёл к концу. Я знал что так получится, с самого начала. Третий уровень для меня был запретным.
– Но как же так..
Эя молчал с минуту, но потом продолжил своё прощание.
– Бику, знаешь, я всегда хотел… Найти друга. Друга, которому я мог бы доверять.. И который верил бы в меня.
– Эя! Ты всегда был..
– Я попрошу тебя об одном. Уходи из этой страны. Бику. Это королевство погубит тебя.
– Что?
– Я отдам тебе мои глаза. Эти глаза, вместе с моей кровью и магией, помогут тебе в будущем… Так что, забери Гимх, и уходи.
– Что!? Гимх жива?
– Да.. Кха!
Бику слышал, как Эя пытался сказать что-то ещё, но закашлялся, не в силах нормально дышать.
– Не умирай!.. Вылечи себя, Эя!
– ....
– Но.. Но ты же ещё жив! Эя! Вылечи и меня, и себя, и тогда мы вместе вернём Гимх, и..
Бику замолчал, почувствовав, как горько улыбается его друг, и вздрогнул, ощутив на своих веках холодные пальцы умирающего товарища.
Эя тихо сотворил какое-то заклинание, не произнеся ни слова, а затем испустил свой последний вздох. Уснув вечным сном.
***
"Я обязательно найду Гимх!"
Решил Бику, и топнул ногой по земле так, что брызги грязи полетели в разные стороны.
"Найду, и больше – никогда не отпущу!"
Но со следующим же шагом мальчик споткнулся о чей-то труп, и упал в лужу засохшей вонючей крови. Его тело было сильно истощено, ведь он совершенно ничего не ел вот уже четвёртый день.
– Почему?…
Мальчик попытался встать, но ноги не слушались его. Горло пересохло, а мышцы ног и рук болели так, будто их медленно резали.
Последние четырнадцать часов мальчик ходил по сложной дороге, переворачивал тяжёлые трупы, падал на спину, ударяясь о чьи-то доспехи, и, натыкаясь на клинки и копья, ранил себя раз за разом, заставляя горячую кровь покидать своё уставшее умирающее тело.
– Почему я даже своё тело контролировать не могу? Да пошевелись ты! Давай! Из-за тебя она умрёт! Гимх.. Моя подруга! И Эя.. Эя уже умер! Из-за тебя, сволочь! Бесполезная тварь!
Бику бил себя кулаками по коленям. Из его глаз, из новых глаз, что раньше принадлежали умершему другу, текли солёные капли воды.
– Эя умер, а ты! Ты ничего не смог сделать для него! Как же я тебя ненавижу! Достал уже. Сколько ещё ты будешь всех предавать!? Друзья, которых ты недостоин! Отец! Подчиненные! Все, все отдали жизни ради тебя.. А ты теперь, ещё и сдаться посмел! Двигайся! Под-ни-мись! Аааа!…
