Иннокентий Белов
Новая жизнь. Вожак шайки

Пролог

Уважаемые читатели!

Данная книга является продолжением уже законченного цикла "Апокалипсис начнется в 12.00" и запускает новый цикл с теми же героями, причем с символичным названием "Новая жизнь".

Новая жизнь в новом мире, да еще в новом теле. Не совсем уже новом, правда, примерно где-то месяц оно носится Героем.

Наш современник, привыкший называть себя Серый, так и станем его числить, попал в мир магического Средневековья вместе со своим приятелем, можно сказать, что приятелем по армии, сослуживцем по предыдущему месту службы.

Приятель совсем с другой планеты, но общаться они могут, причем на двух языках сразу.

На родной для героя планете Земля, подвергшейся нападению враждебной цивилизации, уже захватившей огромной количество других планет благодаря развитым технологиям, которым земляне не могут противостоять, он со своей командой, набранной с бору по сосенке, сражался не на жизнь, а на смерть с превратившимися в зомби по команде Системы представителями более старшего поколения.

Успехи в борьбе перемежаются с неудачами и смертями друзей и соратников. Кажется, что оставшиеся в человеческом сознании земляне одержат верх над превратившимися в чудовищ соплеменниками в одном отдельно взятом городе страны. Серый и его друзья ударными темпами прокачивают свои уровни и умения с навыками, уже видят победу наяву в непрекращающейся войне.

Однако остающиеся до сих пор за пределами видимости кукловоды, как и запланировано, меняют правила игры, людей остается все меньше, чудовищ – становится гораздо больше.

Победа в войне откладывается или совсем отменяется.

Вскоре всего через месяц с начала апокалипсиса чипованное сознание Серого оказывается забрано из его прокачанного тела. Он приходит в себя через неизвестно сколько времени в чужом теле, на неизвестной ему планете, среди абсолютно чужих людей, где теперь должен воевать за поработивших его планету существ, ничего не зная про это.

Ничего не помня и не понимая, что с ним произошло и кто он такой.

Люди, попавшие в космическую пехоту, воюющую на стороне этих самых пришельцев, гораздо раньше его самого, открывают ему глаза на произошедшее. Он с частью старослужащих переходит на сторону противника, очень громко хлопая дверью напоследок и нанеся тем самым небывалый для захватчиков урон. В основном с помощью везения и настойчивого желания отомстить за свой разрушенный мир.

Новые союзники раскрывают глаза перебежчикам на то, что с ними случилось и где теперь они находятся сами. Даже находят в космосе планету героя. Родная Земля расположена невообразимо далеко и уже точно захвачена полностью пришельцами. Серый понимает, что вернуться на свою планету шансов у него вообще нет.

Ему остается только воевать с захватчиками до конца своей жизни, но во время экстренной эвакуации с планеты на борту космического корабля враги повреждают уходящий в прыжок звездолет.

Когда корабль оказывается очень далеко от места развернувшихся событий, команда обычного транспортника достает своих очень важных пассажиров из криокамер. Ведь их приказано доставить самому высокому начальству. И успевает вместе с ними отстыковать спасательный ботик от падающего в море и горящего звездолета. Опустившись в управляемом режиме на борту небольшого спасательного ботика на поверхность моря, команда из четырех инопланетян, внешне немного схожих с людьми, вместе с двумя спасенными пассажирами ищет тихое место, где сможет спокойно передать сигнал в космос и дождаться спасателей.

Глава 1

Новый мир оказался вполне похож на мою планету, как тоже самое признал и Норль про свою, когда пилот завел ботик в небольшую гавань без камней и мы начали выбираться наружу.

То есть, двух варваров в броне послали посмотреть вокруг и встать на охрану ботика, вручив один наш лазер и пару пайков на двоих.

Типа, проваливайте и приносите пользу, но чтобы не рядом с нами, истинными цвельфами, воздух не отравляли.

Чувствуется такая умеренная расовая сегрегация именно нашего людского племени.

Такие же камни, такой же песок, такие же кусты и деревья, воздух наполнен ароматами сосны и цветов, летают насекомые и птицы.

В общем – красота, я уже соскучился по таким видам и пейзажам, а Норль – тем более, проведя гораздо больше времени в казарме, он прямо даже расчувствовался, наслаждаясь свежим ветерком и запахами.

Температура не высокая еще, светило местное поднимается вроде из-за горизонта, на фоне которого хорошо виден дымный след упавшего челнока.

Почему он задымил и что случилось – нам не сказали, теперь мы с приятелем, забравшись повыше, приглядываем за тем, что творится вокруг, усевшись при этом удобно в тени.

Сидим и разговариваем обо всем, что нас интересует, что нам теперь ожидать и к чему готовиться.

– А я ведь охотником у себя был, хорошим мастером, – внезапно замечает приятель, внимательно посматривая вокруг.

– Тогда точно не пропадем с голоду, уж с лазером то выследишь и пристрелишь кого-нибудь, – радуюсь я новому знанию о моем приятеле.

– А ты чем занимался в своем мире? – теперь он спрашивает меня, и я впадаю в легкий ступор.

Как я успел понять, приятель попал на планету из достаточно неразвитого мира, про полеты по воздуху там еще разговоры ходили, но про космос точно никто ничего не знал. Тем более, сам он охотник оказывается, ему все эти новомодные штучки ни к чему, простой, крепкий парень и это новое тело немного похоже на его старое.

Поэтому рассказывать про работу экономистом и что я пять лет учился этому делу в большой школе, стоит ли?

Авторитета точно не добавит, поэтому я даю волю фантазии, ведь что он знает про меня точно?

Что я сообразительный и развитый малый, еще на мече работаю лучше всех. Рассказывать, что занимался фехтованием, как просто спортивным занятием, чтобы скоротать время и подтянуть мышцы – не стоит точно

Но и на реального профессионального воина я не тяну, как сам понимаю, слишком развитый и недостаточно жестокий для такого образа, это я и сам вижу хорошо.

А вызывать сомнения в единственном своем друге на чужой земле – ни к чему такое дело, может ничего и не скажет, но недоверие ко мне точно появится. Зачем нужно врать, если мы теперь у друг друга единственно близкие люди?

– Это я к тому спрашиваю, что мечом ты работаешь, как настоящий учитель фехтования, но на вояку не похож. Все же они другие по жизни, уж я-то в трактирах насмотрелся на них. Быдло такое дикое, как нажрутся, сразу буянить начинают и всех нагибать пытаются. А ты не такой человек, – прямо так и говорит, как будто слышит мои мысли Норль.

– Тут ты угадал, не военный я, а тренер по фехтованию, а что развитый побольше, так из благородного сословия я вышел. Только очень небогатого, но образование получил хорошее, – решаю я рассказать про себя такую правду.

– Да, это я вижу, что образованный ты. И про карту местности спросил у цвельфов и температуре за бортом. Похож на благородного, точно.

– Спросить то спросил, только не ответили они мне, сам же слышал, – отвечаю я.

– Слышал. Что-то они больно высокомерно держатся и на вопросы редко отвечают, – меняет тему разговора Норль.

– Есть такое. Ничего странного, мы для них – не ровня, и это не наша вина. Просто обычные солдаты – пушечное мясо, а они пилоты и летают в космосе, тем более, что среди них симпатичная такая бабенка имеется. Они больше всего думают сейчас, как делить ее будут.

– Да, два месяца – это солидный срок, если еще прилетят за нами, – подтверждает приятель.

– Может прилетят, может и нет, нам с тобой самим думать придется о своей судьбе, – намекаю ему я на другой вариант жизни. – Как бы они сами не разодрались из-за нее.

– Думаешь, бросить их и уйти? – сразу же понимает меня Норль.

– Спешить не будем. В ботике очень много всего нужного, что нам бы сильно облегчило жизнь здесь, да и узнать тоже про этот мир лучше у них, вся информация о землях, населении, уровне местного развития в памяти ботика заложена. Хорошо бы ее узнать и прихватить те же сети, про которые они говорили, веревки синтетической тоже взять, лазеров нам надолго не хватит, – отвечаю задумчиво я.

– Веревка у них отличная, на тетиву сразу можно ставить. Я из лука хорошо стреляю, в прошлой жизни научился, на охоте тоже использовал, когда шуметь из ружья было нежелательно.

– Вот видишь, сколько всего там полезного и еда та же у них имеется в достатке. Посмотрим, что они сами решат, сейчас пытаются определить по картам лучшее место для установки дома. Заодно батареи хорошо заряжаются, думаю, что они очень энергоэффективные у них, – сказал я и посмотрел на непонимающе глядящего на меня Норля.

– Как ты сказал? Энерго чего?

– Не парься, сказал, что на таком ярком свету они за полдня полностью зарядятся и мы отправимся дальше. Спрашивать наших советов пилоты не станут, но мы сами должны внимательно смотреть вокруг. Как у тебя, меню в голове не работает?

– Нет, наглухо закрыто, – сокрушенно качает головой Норль.

У него с его шестнадцатым уровнем неплохо прокачаны оказались РЕГЕНЕРАЦИЯ и ПОЗНАНИЕ, ведь похожая на мою Система тоже стоит в голове. Но без нейросети все это не работает и как я понимаю, на несколько ближайших веков она нам не доступна окажется.

Если мы тут на постоянное проживание останемся.

Это – всякие умения, навыки, зато сила и ловкость с энергией с нами остались, никуда не денутся, как я надеюсь.

– Очень жаль, конечно, у меня там такие умения прокачаны были – закачаешься, – сожалею я.

Но Норль отвечает, что мы парни и сами – не промах, и без меню в башке не пропадем, если одни останемся.

– Броня на нас одета классная, не считая боевого белья, которое тоже не прорубить так просто, ботинки – вообще суперобувка. Жаль только шлемов не захватили с корабля во время бегства.

– Там не до шлемов оказалось уже, начали бы искать, Местные нас бы бросили сразу и теперь лежали бы мы с тобой на самом морском дне, хоть и со шлемами на башке. Пусть уж и без них, зато живые и здоровые, столько уже всего пережили и все дышим воздухом.

– Да и вдвоем гораздо веселее оказаться в чужом мире, – подтвердил приятель.

– Посмотрим. Может и сбежим от них, – я кивнул в сторону цвельфов, поднявших крышу и продолжающих хлопотать в спасательном ботике.

– А то, что там нас у них ждет? Только воевать и погибнуть, рано или поздно, за чужие дела, – Норль думает так же, как и я.

– Гангов то хорошо еще покрошить, только больше так добраться до них не выйдет, – и я рассказываю приятелю, как смог проникнуть в базу лягушек и что смог там наколотить первый брикет взрывчатки.

– Счастливчик ты похоже по жизни, Серый. Стоит рядом с тобой держаться, провернуть такое безнадежное дело, надо же. Думаю, что отрубленная голова 006-го с чипом в ней помогла тебе все решить, я бы не додумался до такого хода, – комментирует мой рассказ Норль.

– Повезло, куда без везения. Но теперь в лучшем случае отправят нас только воевать с такими же, как и мы сами, и это без вариантов. Так что, еще подумаем, что нам делать и куда двигаться.

Берег оказался не совсем пустынным, вдали проехала повозка, крестьянин с сыном собирают хворост, обычная низкорослая лошаденка запряжена в телегу. Как одеты, издалека не видно, звать цвельфов с хорошей оптикой мы не стали. Это только нам интересно, они то к местным совсем наплевательски относятся, как и к нам тоже немного.

Видно, что нагибаются, что-то поднимают с земли и складывают на телегу.

– Наверно, здесь уже осень на подходе, – предполагает Норль, разглядывая из-под ладони повозку, – если хворост запасают на зиму.

– Похоже на то, светило очень ярко светит, но жары такой нет, а оно уже в зенит поднялось.

– Зимовать на улице – так себе дело, – бормочет Норль.

– Пока шалашом обойдемся, потом подумаем, – я настроен позитивно, ведь выжить после таких поворотов судьбы – дорогого стоит, так что нечего ныть.

– Не бросят они нас здесь, как ты думаешь? – поинтересовался Норль.

– Не должны, они за нас отвечают, а цвельфы гордятся своей репутацией честных и достойных созданий. А если и бросят – вообще не пропадем. Только язык местный выучить придется и оружием обзавестись вместе с одеждой, потом прикинемся наемниками, языка не знающими. С нашей силенкой и умением мечами махать – не пропадем без работы и пива.

Уничтожили пайки с едой, достаточно однообразной, но очень питательной, закопали поглубже в песок пластиковую посуду, потом нас позвали садиться в ботик, и мы отчалили с этого места.

Местные определились с точкой, куда мы будем двигаться и это не так близко.

– Эти земли слишком густо заселены, потому нам придется проплыть четыре дня, чтобы добраться до более безлюдных мест. Двигаться будем на Север, запаса энергии хватит на пять часов хода, хотя мы будем заряжаться на ходу, но движители расходуют много больше энергии, чем получают одномоментно от батарей. Потом пристанем, простоим так целую ночь и утро, подождем полной зарядки. Ваше дело – это на привалах охранять бот, поэтому сейчас ложитесь и спите, – рассказывает и отдает команду нам один из пилотов.

В ботике и так некуда ступить, поэтому мы спим на двух раскладных койках, еще две не раскладывают, пилот управляет ботиком по карте и приборам на лобовом стекле, остальные цвельфы прикорнули, кто где смог и тихо дремлют.

На мягкой волне и под шум моря мы с Норлем быстро уснули и проспали до самого вечера, укачиваемые ботиком и негромкими разговорами на языке цвельфов, которые они ведут время от времени.

Не знаю, почему в ботике нет хорошего источника энергии, я ведь совсем не знаю про жизнь цвельфов почти ничего. А сами они не объясняют, но кажется мне, что это просто наглядный случай экономии, хотя может на такую пластиковую посудинку и правда, какой-нибудь атомный движок с реактором не поставишь.

Или дорого все это просто, а по жизни не так и нужно, такой мини спасательный ботик в космосе не поможет, а шансов оказаться на планете с нормальной температурой и атмосферой – очень немного. Хорошо, что предчувствуя будущие неприятности с челноком, пилоты настроили выход из прыжка рядом с разведанной планетой, пригодной для жизни нам с цвельфами.

Вечером паек нам уже не выдали, типа, что тот был рассчитан на целый день, зато вручили по лазеру каждому. Еще у всех Местных я заметил в наличии такие же командирские бластеры. Учитывая, что два таких ствола я принес на борт сам, похоже, что стюарты вооружились именно моими.

Не видел пока, как они действуют, но Норль смог мне рассказать об этих машинках и заверил, что это оружие другого типа, будет помощнее наших обычных лучеметов, стандартных для армии Гангов.

Плохо, что запасных боевых частей к нашим лазерам больше нет, как я подозреваю, поэтому примерно по тридцать не особо сильных импульсов имеется у нас в запасе на каждого, если придется стрелять.

В этот раз ботик пристал к берегу, где ветки деревьев не мешают получать заряд батареям при уже заходящем за линию горизонта светиле.

Пока стемнело, мы провели разведку с Норлем в густом лесу, причем охотник теперь учит меня ходить так, чтобы ветки и прочая мелочь не ломались под ногами и не демаскировали нас.

Сверху над берегом довольно глухое место, этакая чаща, местами вообще не пройти, но живность тут имеется. Одну крупную птицу охотник умудрился сбить камнем, которых мы набрали в карманы на берегу моря, подкравшись к ней самостоятельно. Она отправилась ко мне на пояс, как первый трофей, потом туда присоединился еще какой-то зверек, похожий на зайца, только гораздо толще.

– Звери набрали жира, значит, что скоро и точно зима, – вздохнул обеспокоенно приятель и сказал, что нам хватит мяса, чтобы жарить его и перекусывать до утра.

Мы поднялись на самое высокое место, на вершину холма, прикрытую деревьями и кустами, там Норль вместе со мной ножами выкопали глубокую яму, потом он почистил незнакомых ему птицу и животное от шкуры и органов. Завернул в широкие лопухи и положил на дно ямы, насыпал сверху земли, которую отобрал специально из нашей поднятой наверх.

– Ищу такую, более глинистую, чтобы мясо хорошо пропеклось, – пояснил он мне.

Потом мы зажигалкой из набора, полагающегося каждому военному, развели небольшой костер и поддерживали его пару часов, не давая сильно разгореться.

– Вблизи нас, конечно, сейчас заметно, костерок снизу освещает наши лица, когда мы наклоняемся к нему, но кто тут будет шастать по темноте. Люди боятся таких мест после захода светила, – пояснил Норль и я с ним согласен.

Запеченное мясо через пару часов в полной темноте пошло на отлично, мы достали его наверх и резали ножами, рвали зубами, сок стекает нам прямо на панцири. Набили животы как следует, и я первым завалился спать на ветках, укрываясь от ночного холода выданным нам одним пластиковым одеялом, почему-то белого цвета.

Вообще, сам ботик тоже радикально белого цвета и сильно бросается в глаза, как-то о маскировке местные не подумали. Наверно, что такого цвета, в природе не встречающегося, специально сделано, чтобы легче его оказалось найти с воздуха.

Потом уже дежурил я, греясь над маленьким костерком в яме и раздумывая о своей прошлой и настоящей жизни, глядя, как светлеет край неба и пихая время от времени Норля.

Который совсем расслабился после вечернего обжорства, храпит чаще и сильнее обычного. Похоже, что такая жизнь по нему, охотиться, готовить и наедаться от пуза, впрочем и мне она тоже нравится. Пусть я и в чужом теле, но вкус к жизни и приключениям остался прежний.

Былого уже не вернуть, осталось прожить новую жизнь в новом теле так, чтобы не было мучительно больно на старости лет. За прожитые годы.

Еще два дня мы так плывем вдоль берега моря, пилот явно побаивается срезать большой кусок пути через пролив, справедливо опасаясь, что внезапный шторм может унести не особо устойчивый ботик хрен знает куда. И еще может повредить выдвигающиеся солнечные панели, без которых нам придет совсем швах.

Ну, не нам с Норлем, мы то сытно ужинаем каждую ночь и потом отсыпаемся в ботике днем, даже делимся добычей с нашими невольными попутчиками, пусть они и морщат свои носики от нашего запаха. Пневмодуш использовать нам не дают, запас энергии приходится серьезно экономить, но сами похоже в чистоте себе не отказывают. Поэтому мы даже помылись на берегу моря один раз, когда подплыли к устью огромной реки.

Места вокруг все более северные, лес поменялся ощутимо, все больше елей вокруг нас, птицы и зверей, наоборот, реально попадается больше. Мы даже попытались угостить добытым выстрелом из лазера кабаном своих товарищей, но от этого мяса они с ужасом отказались и просят приносить птицу.

– Птицу – так птицу, – усмехнулся Норль и отрезал себе огромный шмат мяса, опять запеченного в земле.

Мы остановились на ночлег около самого устья примерно километровой ширины реки, наши попутчики вышли, наконец, из ботика, чтобы поставить на берегу свой опять ярко-белый дом. Двухметровой высоты надувную хижину, где есть пара комнат и теперь решают, кто именно будет спать с красоткой стюардессой, а кто друг с другом.

Как посмеиваемся мы, хорошо слыша, что около домика происходят разборки и выяснения по поводу того, с кем придется спать единственной женщине.

Шумели наши попутчики довольно долго и серьезно, хорошо, что до дуэлей или перестрелки не дошло, как-то договорились между собой и скрылись в домике.

– Чего шумят, кинули бы жребий, да спали с ней по очереди, – удивился приятель, прислушиваясь к крикам снизу.

– Чем развитее общество, тем больше условностей, связанных с этим простым делом, – пояснил ему я.

Мы снова расположились повыше, за склоном бугра и греемся ночью около своего спрятанного в яме костра, теперь на улице заметно похолодало, поэтому мы выпросили у цвельфов еще одно одеяло, чтобы не стучать зубами на утреннем сквозняке.

Опять я сплю первым, Норль говорит, что вечернее время самое опасное, я же считаю, что напасть на нас могут, скорее всего, утром. Уж больно у цвельфов домик и ботик яркого цвета, могут привлечь внимание нехороших людей.

И как оказалось, так оно и произошло, под утро я расслышал плеск весел и как какие-то умельцы, наверняка с корыстными намерениями, подплывают к нам по воде.

Только я толкнул Норля, как внизу раздался шум от спрыгивающих в воду людей, дружный дикий рев немалого числа напавших на наш мирный лагерь бандитов.

Глава 2

Мы подскочили к деревьям, растущим на склоне и приготовили свои лазеры, уставившись вниз, где около воды светятся немного домик и ботик, явно показывая себя во всем инопланетном великолепии местным аборигенам.

Которые, как оказалось, решили из статуса сильно заинтересовавшихся зрителей перейти в непосредственные участники действа на берегу неизвестной нам еще реки.

Куда стрелять – непонятно, ведь полная темнота кругом, только враги воют и слышно, как они прыгают с лодок и бегут, загребая ногами воду, к берегу.

Берег с этой стороны совсем пологий, отмель песчаная, довольно большая по площади и лодкам к берегу вплотную не подойти. Понятно, почему с воды напали, вокруг по берегам густой лес с кучей поваленных стволов деревьев и за нашим бугром такое же дело, в ночной тишине слышно будет агрессоров за полкилометра, если не больше.

Ну, еще потому, что у них нашлись плавсредства и ими проще всего воспользоваться для доставки прямо к месту сражения решительных мужчин.

Прицелы для ночного видения на лазерах имеются, только работают так себе. Как положено достаточно дешевым устройствам на штатной военной технике для завоевания третьесортных планет бесплатными солдатами хрен знает где, и я вижу только сплошную непонятную светящуюся массу.

Но, нападавшие сами тоже не полезли прямо так к светящемуся даже при свете местной Луны домику, раздалась команда на непонятном языке. Я смог рассмотреть, как на носах четырех лодок появился, почти одновременно, неяркий свет, короткая заминка и внезапно можно стало рассмотреть фигуры на носу, которые размахивают факелами и бросают их перед домиком, освещая его, как следует.

Только уже прицелившийся, весьма опытный с этим оружием Норль успел парой импульсов лазера успокоить одного любителя раскидывать факелы и тот повалился за борт. Чем смог немного снизить навал бандитов на берег около домика и качающегося на волнах в стороне спасательного ботика.

Рядом с Норлем тут же прожужжала стрела, потом вторая и он крикнул мне, спрятавшись за стволом:

– Опасные стрелки! По вспышкам лазера вычислили меня!

Теперь и я вижу, что стреляют откуда-то из темноты, скорее всего, с борта лодок, поэтому сам выискиваю смутно различимую фигуру на одной из них и выпускаю по ней пару импульсов. Но попасть не попадаю никуда, кроме самой лодки, которая теперь начнет набирать воду. Очень медленно набирать.

Из освещенного факелами места вокруг домика вдруг вырывается луч бластера и сразу же режет первую цепочку бегущих к берегу нападавших, не меньше четырех человек молча валятся в воду, роняя оружие.

Тела остаются лежать в воде и этот ответ на какое-то время останавливает собравшихся лихой атакой захватить берег нападавших.

Этих я уже вижу и могу хорошо рассмотреть в круге неяркого света, который выдают упорно горящие факелы. Кто-то поднимает упавший в воду четвертый факел, повинуясь лающим командам одного из вожаков, в того сразу же прилетает импульс из лазера Норля, перебежавшего за другое дерево.

Если цвельфы останутся под защитой дома, который не прорубить и не поджечь нападающим, просто постреливая по тем, кого могут увидеть в маленькое окошко, то мы вдвоем сверху можем сорвать атаку на них.

Однако, бандиты или кто они еще, прячущиеся пока в воде, где они находятся в тени, своим диким воем смогли все-таки добиться своего. Они внесли панику в жителей домика, один их пилотов выскочил из жилища, чтобы тут же словить стрелу в грудь.

Качественно защищенный спальный костюм стрела не смогла пробить, но столкнула его на землю, после чего сразу же вторая стрела влетела прямо пилоту в голову, и он растянулся, выпустив офицерский бластер из рук.

– Минус один наш, – крикнул я Норлю, снова целящемуся вниз из-за дерева.

Снова сам выстрелил в прячущегося в темноте лучника, в этот раз удачнее, импульс прошил его в середину тела, насколько я смог понять, светящаяся в инфракрасном прицеле фигура завалилась обратно в лодку.

– Лодок четыре штуки, по лучнику на каждой и еще человек двадцать атакуют холодным оружием, – ответил мне Норль.

Из домика снова сверкнул луч бластера, теперь уже немного вслепую выстрелил кто-то из защитников, поэтому задел только нос одной из лодок и одну фигуру рядом с ней перерезал пополам.

Сразу же в сторону домика полетели три стрелы и похоже, что одна смогла зацепить стрелка, прячущегося за дверью. Потому что луч бластера, попавший сначала в еще одну лодку, вдруг вильнул вниз и принялся бесполезно резать песок перед домиком.

Раздалась снова команда и теперь вся толпа ломанулась с диким воем на штурм ярко-белого домика, укрытия для оставшихся в живых цвельфов.

Мы открыли огонь по бегущим, успели подстрелить троих как минимум, когда нападающие достигли входа в сам домик, скрылись от нашего обстрела за его стенами и крышей и принялись яростно рубить закрытую наполовину дверь или кого-то за ней, насколько я могу разглядеть сверху. Лучники с лодок, продолжающие оставаться для нас невидимыми, открыли сразу же огонь уже по нам, одна из стрел мощно ударила меня по панцирю, откинув обратно за толстый ствол дерева. Норлю тоже пришлось убраться с простреливаемой местности, и он даже скатился пониже, за склон бугра, что бы скрыться из глаз стрелков.

Я перескочил на другую позицию и принялся выцеливать спрятавшегося за носом лодки лучника. Дождался, когда он вскочит в полный рост, натягивая лук и двумя импульсами прошил его тело в темноте.

– Один остался или двое еще! – крикнул я приятелю, – Давай вместе прикончим стрелков!

И мы согласованно расстреляли последнюю лодку, где все-таки достали растянувшегося на днище лодки стрелка или стрелков и саму посудину пробили раз шесть.

Что творится перед домиком, мы упустили на какое-то время, увидели только образовавшийся хвост из очереди лезущих в приоткрытую дверь налетчиков и откинутые на песок тела неудачников, которых изнутри расстреливают, как в тире, двое оставшихся цвельфов, скорее всего, что стюарты. Ну, или кто там сегодня спит с симпатичной бабенкой, они то точно оказались без защитных комбинезонов в момент нападения, наверняка, что голышом лежали друг на друге и сладко пыхтели.

Мы с Норлем успели еще застрелить двух последних в очереди желающих попасть в домик и застыли на месте.

Факелы уже догорают, света стало гораздо меньше и куда теперь стрелять – не видно. Ясно, что в домике продолжается драка в узких коридорчике и комнатах, пару раз импульсы бластера вырываются через сторону, где стоит дверь и уносятся через реку. Еще дикий рев раздается изнутри самого жилища, правда, становящийся все тише и наконец, скоро он совсем прекратился, теперь только пара раненых продолжают где-то стонать.

Наступила темнота, факелы внизу все погасли, и я услышал:

– Серий, идем вниз? – с акцентом, который проявляется отчетливее, когда он сильно волнуется, спросил меня Норль.

– А смысл? Ничего же не видно, – отвечаю я приятелю.

– Ну, поможем цвельфам, – предлагает приятель.

– Хочешь из бластера как следует получить? Никто разбираться не станет сейчас, выстрелят на шорох или движение. Проще голосом позвать, только не факт, что мы всех лучников перебили. Поэтому – подождем, целее будем.

Подумав, я добавляю:

– В домик, похоже, с десяток бандитов залезли, не знаю, как они там уместились. Наверно, наши их там пожгли, вот и не могут выбраться сами. Лучше спросить голосом, но помни, все что тут случилось – нам на пользу.

– Как на пользу? – недоумевает Норль.

– Очень просто, если все цвельфы погибли или умирают сейчас, лучше к ним не лезть, не подставляться. Бандитов мы сами добьем, зато потом свободны, ботик и домик реально спасут нас самих, даже если не сможем прибиться к людям и начнется зима.

Норль молчит, проверяя мои слова по смыслу.

– Научимся понемногу пользоваться ботом, еды там еще много осталось, батареи выдвигать – ничего сложного в этом нет, оружия местного и тех же луков у нас теперь много. Думаю, что неплохого качества, раз по нам так лупили четко, будет тебе с чем поохотиться. Еще лодки придется вытащить на берег, если их не унесло пока.

– Да, ты прав, рисковать собой сейчас нет смысла особенно, но позвать нужно, вдруг, кто выжил, – соглашается со мной приятель.

Мы покричали с нашего склона, вызывая своих спутников, только все безответно.

Через полчаса начало светать, мы спустились вниз, видя, что опасности больше нет, в первых утренних сумерках обошли домик, снова позвали цвельфов и опять никакого отклика.

Из четырех лодок на мели осталось только три, одну унесло течение, три оказались поставлены на якорь, обычный тяжелый камень, как оказалось потом. Под моим прикрытием Норль забежал в воду и вытащил поближе к берегу сначала две притопленные в воде лодки, потом одну целую.

Еще в воде валяются тела нападавших, попавших под луч бластера, теперь член моей команды вытаскивает и их, чтобы приготовить к мародерке. Я же пока стою около входа в домик и прислушиваюсь, не лезет ли из полной темноты кто-то выживший. Лезть – никто не лезет, но неясные стоны я слышу отчетливо, похоже, что пара человек или цвельфов еще живы в этой тесноте.

Однако разбирать плотно забитое телами и торчащими наружу ногами пространство на входе я собираюсь при полном свете, к тому времени раненые точно отмучаются и нам риска меньше, как и ненужных хлопот.

Зря, конечно, наши спутники начали выбегать из полностью защищенного укрытия или открывать застегивающуюся на молнию, как я теперь вижу пластиковую, надувную дверь, которую не взять никаким местным оружием. Стреляли бы из бластера через маленькую бойницу, пока мы сверху не решили бы вопрос в нашу пользу окончательно.

Странно, что на нашу кручу никто не побежал, хотя по полной темноте – это занятие очень трудное. Может, что еще нас на посту не сразу разглядели, а уже во время схватки никто четкой команды не отдал.

Норль, похоже, главаря одним из первых пристрелил, есть у него охотничья чуйка, еще как следует прокачанная на неизвестной мне до сих пор планете.

Хрен его знает, как все могло получиться, главное, что мы с Норлем живы и невредимы и, если найдется еще кто-то выживший из налетчиков, совсем будет хорошо. Поучит нас языку местному с превеликим старанием, если жить захочет.

Если же все цвельфы погибли или при смерти, тогда мы вступаем в право наследования движимого и недвижимого имущества, как впрочем и всего того, что найдем на телах нападавших и в их лодках.