Dominik Wismurt
ИНДАР. Бракованный эльф. Том – 3

Жаль, если он не вернется. Хотя шанс на то, что орк останется в живых все же был, пусть и небольшой.

Сейчас нужно было решить насущные проблемы, и я быстро прошел к тому месту, которое отвоевал себе орк.

Придется побороться. Уверен, в отсутствие здоровяка окажется много желающих его занять.

Кьяра следовала за мной по пятам, явно чувствуя себя неуютно под недовольными взглядами людей.

Усевшись на солому, не глядя проглотил остатки похлебки.

Сказал бы мне кто в прошлой жизни, что я добровольно буду жрать крысятину, ни за что не поверил, а вот гляди ж ты, ем и даже не морщусь.

Девчонка подергала меня за рваный рукав.

– Что? – спросил, отложив пустую миску в сторону.

– Ты так и не сказал, как тебя зовут.

– Индар, – улыбнулся подростку, – Давай, жуй.

– Угу, – буркнула малышка и заработала челюстями.

На мгновение мне показалось, как вдоль ее скул мелькнули золотые пластины, чем-то похожие на чешую.

Моргнув пару раз ничего не заметил и решил что мне показалось.

Эта ночь должна была стать решающей и очень долгой, по крайней мере для меня. Кьяра, разомлевшая после нехитрого ужина, сразу провалилась в сон. Видимо девочка пока была одна почти все время бодрствовала, чтобы не стать жертвой кого-нибудь из заключенных, и сейчас, обретя некое подобие спокойствия, моментально отключилась.

Для меня сон в данный момент был роскошью, поэтому я встряхнулся, прогоняя остатки накатывающей дремоты и стал наблюдать за происходящим.

После ужина обитатели трюма немного воспрянули духом. Появившиеся силы позволили негативу, накопившемуся за несколько дней, вылиться в агрессию. То здесь, то там, начинали вспыхивать небольшие ссоры и драки. Причины у всех были разные: начиная от отвоевывания лучшего места в трюме до банальной неприязни.

Заметил, как три женщины сцепились между собой. Может магичками они являлись и неплохими, но вот основам боя научены точно не были, поэтому их противостояние скатилось до банальной потасовщины с криками, визгом, дерганьем за волосы и попытками выцарапать глаза друг у друга.

В другой ситуации, увидев подобную картину, я бы поржал, до того забавно они смотрелись, но в контексте сложившейся обстановки просто покачал головой, переведя взгляд на следующую свару, оценивая действия тех или иных противников, выискивая слабые стороны, которые можно использовать в случае атаки.

Раздражение и уровень агрессии в трюме нарастал, и я не сомневался, что к утру появится еще несколько трупов. Пока не закончится расстановка сил среди пленников, вздохнуть спокойно не удастся. Через пару-тройку дней станет полегче, но тогда возникнет другая проблема. Заключенные разобьются на группы, и мне в любом случае придется примкнуть к одной из них или же создать свою собственную. Выбор был не велик, ибо в одиночку справиться сразу с несколькими людьми оказалось бы проблематично.

Меня с Кьярой пока не трогали, но я понимал, что это ненадолго, поэтому в любой момент ждал нападения.

Глава 5

Я сидел уже около часа рассматривая свои вновь приобретенные когти. К моему величайшему удивлению, они оказались подвижными. Немного тренировки, и я сумел убрать их длину до уровня обычных ногтей, а при желании смог выпустить обратно. Они не были особо длинными, сантиметров пять не больше, но вспороть брюшину противнику могли запросто.

Пока экспериментировал, чуть не проморгал, как осторожно начала приближаться ко мне уже знакомая провидица. Старуха двигалась так, чтобы избежать столкновения с другими людьми, довольно ловко огибая препятствия в виде живых тел.

Вскинул брови, внимательно глядя на ведьму и пытаясь понять, что ей от меня все-таки нужно.

Женщина, подойдя на расстоянии вытянутой руки, опустилась на край соломы и криво усмехнулась, брезгливо обводя взглядом помещение.

– Скоты, – пробурчала она ни к кому конкретно не обращаясь, – Экскременты вирда. Я даже в какой-то степени согласна с Инквизицией. От подобной швали следует избавляться. Ты только посмотри на них… – Старуха повернула голову в мою сторону, – Шваль.

– Да ладно. Каждый ведет себя по-разному в стрессовой ситуации.

– В какой… какой? – удивленно переспросила ведьма, услышав незнакомое слово.

– Напряженной. Безвыходной. Такой, когда тебя загнали в угол, и ты не представляешь как из него выбраться.

– Но ведь ты в отличии от них спокоен. Не бросаешься сломя голову доказывать непонятно что, не нападаешь на более слабых и не пытаешься утвердиться за счет них, не впадаешь в ярость или отчаяние.

– А зачем мне все это делать? Разве поможет?

– Нет, конечно. Просто ты Светлый эльф, а ведешь себя достойнее многих находящихся здесь людей. Хотя, их и людьми-то назвать сложно, так – свиньи.

Пожал плечами.

Старуха кинула взгляд на девочку, спящую на моих коленях, и хмыкнула.

– Занятный ребенок. Очень занятный. Было бы удивительно, если бы ваши судьбы не пересеклись.

Закатил глаза. Мне уже порядком надоели предсказания и загадки. Открыл рот, намереваясь спросить, но заглянув в хитрые пытливые глаза ведьмы – понял, не скажет. Наоборот, завернет очередную непонятную фразу или провозгласит меня каким-нибудь богом.

Упаси Иттах от подобного! Потом ведь придется соответствовать, играя предложенную роль.

И все же не удержался, задал вопрос.

– Кто она? – кивнул на Кьяру.

– Ооо-о, – хитро прищурилась провидица, а затем вмиг посерьезнела, – Эта девочка та – что станет твоим спасением и погибелью, та – что поведет тебя между светом и тьмой по тропе тени, мимо льющихся рек крови на вершину…

Старуха замолчала на середине фразы, погрузившись в молчание.

– Вершину чего? – произнес нетерпеливо.

– Кхм, кхм, – откашлялась ведьма, – Не стоит тебе пока знать. Знание оно порой бывает вредно.

– Мне ли не знать, – хмыкнул в ответ.

Эх, навела бабка тень на плетень. Ни черта не понятно. Прозвучало конечно, гротескненько, но вот толку от ее слов… А ведь на прямой вопрос старуха так и не ответила. Вот ведь старая…

Видимо заметив выражение моего лица, ведьма чуть повела седой бровью.

– Не расстраивайся, мальчик. Все узнаешь в свое время. К тому же – это не мой секрет, – провидица перевела взгляд на спящую девочку, – Ей самой решать, когда открыть тайну своего рода.

Вздохнул устало, понимая, что от ответственности не уйти. Стало совершенно понятно, что эта малышка со мной останется надолго, да и старая ведьма похоже уходить не собиралась. Не гнать же ее взашей?

Помнится, родители всегда учили уважать старших и по возможности помогать: место уступить в автобусе, через дорогу перевести. Все правильно, так и должно быть. Только вот не все старички заслуживали подобного отношения. Главе Инквизиции Высшего Света я ни за что на свете не подал бы руку, скорее уж свернул на бок его куриную шею.

– Ты поспи, мальчик, – прошелестела старуха, – Я посторожу. Если кто надумает подойти, разбужу сразу.

– Хорошо, – не стал отнекиваться я, чувствуя, как веки начали закрываться от усталости.

Поспать мне удалось немного. От силы полчаса. Острый локоть старой ведьмы ткнулся в бок, заставив открыть глаза. Постарался быстро проморгаться и понять, где нахожусь.

Маленькая ладошка несколько раз дернула за рукав. Перевел взгляд на испуганное личико Кьяры и только потом заметил склонившихся над нами двух уродов, которые меньше всего пострадали в драке с орком.

– Чего надо? – спросил хмуро.

– Если хочешь жить, то свали отсюда эльфийское недоразумение и бабку с собой прихвати.

– Девчонку оставь, – добавил второй, – Может на что сгодится.

Кьяра злобно сверкнула глазами из-под длинной челки, и я услышал глухое клокотание у нее в груди.

Девочка приготовилась драться, собираясь пустить в ход свой дар.

Нет, так не пойдет. Нельзя мелкой светиться.

Недолго думая, резко подскочил на ноги и чуть склонив голову, не прекращая движения по инерции, вдарил головой по роже одного из ублюдков.

– Аа-а-а! – заверещал тот, заливая лицо хлынувшей из носа кровью,

– Хех, хороший удар получился, – отметил мимоходом.

Нос у мужика оказался полностью расплющен, мне даже показалось, что он ввалился внутрь, настолько сильным был мой удар, но радоваться времени не осталось. Второй хмырь взмахнул кулаком, и я еле успел отклониться назад, избегая удара в челюсть.

Краем глаза заметил, как старуха, схватив Кьяру за плечи, оттащила девочку чуть в сторону. Правильно, нечего стоять под стрелой.

Сдвинулся в бок, пригнулся и пробил точно по печени противника. Мужик согнулся на пару секунд, и я тут же собрался нанести решающий удар, но не успел. Тот, которому я расхреначил нос, очухался от шока и как буйвол кинулся вперед.

Он даже не бил, просто навалился всей тушей, подминая меня под себя. Оба полетели на пол.

Услышал, как взвизгнула от испуга Кьяра, но отвлекаться на девчонку не стал. Глухой удар спины о дерево на мгновение выбил воздух из легких. Не успел сделать вздох, как ублюдок, чуть приподнявшись, начал махать кулаками. Противник бил остервенело, рыча как дикий зверь, но при этом действовал хаотично. Удары приходились куда попало, так как заплывшие после моего тарана и налитые кровью глаза уже почти ничего не видели перед собой. Пожалуй, это и спасло мне жизнь. Целься он намеренно по болевым точкам и мне пришла бы хана, а так, смог извернуться и спихнуть с себя противника, сразу замечая, как нога второго мужика летит прямо в лоб. Еще секунда и моя голова треснула бы, как переспелый помидор.

Если бы не хорошая реакция тела, я был бы мертв, а так, легко ушел поворотом в сторону. Ну, может не совсем легко, потому как сваливший меня на пол гад, сумел ухватиться за рубашку. Послышался треск. И без того ветхая ткань моментально разъехалась в стороны, лишь на мгновение затормозив мое движение. Продлись удержание дольше чем на секунду, и мой череп был бы размозжен. Нога с грохотом приземлилась в миллиметре от моего уха, придавливая прядь волос.

Рывком подскочил вверх, вырывая с корнем светлые пряди.

– Сука!!!!

Давно пора было подстричься, а еще лучше побриться наголо.

Лысый эльф – это круто! Наверно… Может быть…

Как только оказался в вертикальном положении, сразу кинулся в атаку. Удачно. Хорошо проведенный удар заставил противника отшатнуться назад и замотать головой. Кожа с левой стороны взбугрилась, открывая несколько длинных рваных ран.

Сам удивился, что смог нанести подобные повреждения, сначала даже не понял каким образом и только потом догадался, что из подушечек пальцев вылезли новоприобретенные когти, но все равно, даже имея такое преимущество, понимал, что, если бы этим двоим сегодня не досталось от орка, мне пришлось бы туго.

Поднимающийся с пола и вытирающий с морды кровь мужик, как таран вновь бросился на меня, но наткнулся на выброшенную навстречу ногу. Отлетев назад, он спиной врезался в стену и затих.

Один готов. Хорошо.

Второй урод настороженно посмотрел на меня, но бездумно кидаться вперед не собирался. Видимо понял, что атакой в лоб ничего не добьется, разве что – своей смерти.

Я понадеялся, здравый рассудок противника, и на то, что мужик решит закончить драку, но не тут-то было. Этот гад выжидал и явно продумывал дальнейшие ходы.

– Дит! – окликнул бандита один из пленников, тот, которому напоследок наподдал серомордый, – Держи!

– Вот ведь, Синара тебя забери! – прорычал я, когда этот тощий оборванец ловко всунул в ладонь ублюдка, заточенный кусок стали.

У меня глаза чуть не полезли на лоб.

Откуда? Откуда они его взяли? Как сумели пронести на корабль?

Мой противник сплюнул и надменно оскалился, почувствовав превосходство. Урод тряхнул башкой, сбрасывая капли крови с левой стороны лица, где я прошелся своими когтями. Жаль, что засадил неглубоко. Не привык пока к своим новым атрибутам. Нужно тренироваться, чтобы использовать их в полную силу. Я ведь ни о когтях, ни о зубах в момент драки даже не вспомнил.

Нет, кусать кого-то из этих уродов мне не хотелось совершенно. Не хватало еще подхватить столбняк. С них станется заразить меня какой-нибудь хренью. Буду я еще пачкать свои зубы об их грязную плоть… Не дождетесь.

Напряженно замер, внимательно следя за каждым движением ухмыляющегося мужика. Сейчас главное взять его руку в захват и выбить оружие. Я делал это миллион раз, но расслабляться не спешил. Неизвестно, что может оказаться «в рукаве» стоящего напротив человека.

Бандит почему-то не рассматривал мои когти как угрозу, хотя и получил ими по морде. Ощущая превосходство, этот идиот почти вальяжно двинулся в мою сторону, помахивая в воздухе самодельным ножом. Не стал ждать нападения, решив действовать на опережение. Совершил ложный замах, моментально отклоняясь от выкинутой мне навстречу руки с зажатым в ладони стальным лезвием. Стремительно развернул свое тело на восемьдесят градусов, и перехватив конечность ублюдка, зафиксировал ее в железном захвате, при этом умудрившись засадить локтем по челюсти мужика.

Боль, пронзившая запястье, заставила противника разжать ладонь и выпустить нож, который тут же оказался в моих руках.

Медлить не стал. Конечно, на мгновение мелькнула мысль – оставить в живых, но сразу пропала. Если выживет, наверняка предпримет еще не одну попытку добраться до меня или Кьяры.

– Сдохни, мразь, – процедил сквозь зубы.

Почти незаметное движение рукой и сталь вошла мужику под ребра, аккурат пробив печень. Провернув нож пару раз по часовой стрелке, вытащил из тела. Кровь моментально залила грязную рубаху противника. Мужик пару секунд недоуменно хлопал глазами, зажимая рану ладонью, еще до конца не понимая, что уже не жилец, затем пошатнулся, но все еще остался стоять на ногах.

Придется помочь.

Пачкать руки не хотелось, но так уж и быть. Сжал кулак и со всей силы ударил по нанесенной ране, а затем раскрыл ладонь, впиваясь в плоть острыми отростками и резко дернул на себя, при этом сдирая кожу и вырывая большой кусок мяса, заставляя мужика откинуться назад и с глухим стуком свалиться на пол.

С глумливой улыбкой обвел взглядом помещение трюма. Почти все присутствующие, отложив свои свары, наблюдали за боем. Это было как раз тем, чего я добивался.

Наклонился над поверженным врагом, вытирая запачканный нож об его одежду.

Эх, не замечал раньше за собой подобной жестокости. Можно было сразу пробить в сердце, но я специально устроил показательное выступление, чтобы другие десять раз подумали, прежде чем вступать со мной в конфронтацию.

Проверил пульс лежащего на полу и истекающего кровью противника.

– Да, ладно? – пробормотал, удивленно чувствуя под пальцами легкую пульсацию.

Смотри-ка какой живучий попался, но ничего, мы это сейчас исправим. Вскинул голову, еще раз посмотрев на глазеющих на меня пленников и всей пятерней проехался по горлу поверженного противника от уха до уха. Когти легко вспороли кожу, перерезав жизненно важные артерии.

Эх, Кондир бы сейчас мной гордился!

Не спеша распрямился и подошел ко второму, который так и продолжал лежать без сознания.

– Прости, но сегодня не твой день.

Когти стремительно пролетели над беззащитным горлом, вызвав в его глубине булькающие звуки.

Мой бой был закончен.

Посмотрел на свою окровавленную руку, и оторвав часть рубахи бывшего противника, тщательно протер каждый ноготь, не оставляя следов.

Хех. Я превращаюсь в монстра.

О том, что меня может постичь участь орка, даже не беспокоился. Громиле просто не повезло. Он оказался первым, кто совершил убийство. Сейчас же мой взгляд выхватил около десятка лежащих без сознания тел. Думаю, что больше половины из них была мертва. Поди разбери – кто кого грохнул, а к концу ночи убитых окажется еще больше, время разборок пока не прошло и мне это на руку. Тюремщики точно не станут выяснять правду, выискивать виноватых и тащить их на рею. Наверняка им нужно привезти определенное количество заключенных, а если вешать каждого виноватого, то тогда некого тогда будет доставить на остров.

Уже сейчас наше поголовье сократилось почти на четверть. К утру останется около половины. Все самые хитрые, сильные и выносливые. Насколько я понял, именно такие нужны на острове Смерти.

Вернулся на место, с опаской поглядывая на Кьяру. Вдруг девчонка испугалась моих действий.

Гляди-ка, нет. Наоборот, стоит, улыбается довольно и глядит так восторженно, словно я ей только что подарок подарил, а не прирезал двух человек.

– Здорово ты их, Индар! – подпрыгнул на месте подросток, и тут же тонкие ручки обхватили меня за пояс, – Спасибо.

Девочка подняла голову и проникновенно посмотрела мне в глаза.

– За что? – удивился я.

Мелкая немного помялась, но потом ответила.

– Меня, когда сюда притащили, эти… – малышка мотнула головой в сторону поверженных врагов, – пытались схватить и рассказывали все, что они собирались со мной сделать. Пришлось их напугать. Не сильно, но они на время переключились на дроу. Конечно, на долго они бы меня в покое не оставили, но хоть что-то, – девочка печально вздохнула, – Я тогда очень испугалась, что меня кто-нибудь выдаст корабельным. Тюремщики бы не простили, что я их обхитрила, но вроде все обошлось.

– Хм-м, мне вот интересно, а чем ты этих уродов напугала?

Кьяра искренне улыбнулась.

– Сейчас покажу. Смотри. Только я не буду полностью преображаться, так… немного совсем.

Девочка повернулась в мою сторону и пододвинулась ближе. Пару секунд ничего не происходило, затем ее карий взгляд ярко вспыхнул, моментально меняя цвет. Маленький черный зрачок оказался окружен кроваво-красной пеленой, яркой и насыщенной, словно сама кровь. Бледная кожа лица стала совсем белой, будто свежевыпавший снег. Нос исчез полностью, а вместо розовых губ образовался черный провал со множеством длинных и острых, словно иголки зубов.

Я еле удержал себя от того, чтобы не отпрянуть назад.

– Агрова свора! Да кто ты такая?

– Страшно? – невинно спросила девочка, но в купе с ее внешним видом, вопрос прозвучал довольно зловеще.

– Нисколько, – усмехнулся я и протянул руку, пытаясь проверить, не иллюзия ли все это, – Можно?

– Угу, – качнула головой моя новая знакомая.

Осторожно дотронулся кончиком пальца до одного из зубов. На подушечке сразу выступила капля крови.

– Надеюсь ты не ядовита?

Кьяра отрицательно покачала головой и хмыкнула, сделав многозначительную паузу.

– Сейчас нет, но я могу вырабатывать яд. Только он у меня не во рту находится. Потом как-нибудь покажу.

– Хорошо, – согласился я, понимая, что сейчас точно не время и не место, – Давай, превращайся обратно, а то, не дай демоны, кто увидит.

Секунда… и передо мной вновь оказалась уже привычная мне Кьяра.

– Я так понимаю, сейчас была не полная трансформация?

– Угу. У меня две сущности. Это не магия, скорее врожденные способности, присущие нашей расе. Мы две стороны одной медали.

– Как оборотни?

Девчонка надменно фыркнула.

– Вот еще. Не сравнивай меня с этими блохастыми шавками. Нет, – сразу поправилась она, – Я ничего против лохматых не имею. Просто наша суть совсем иная, нежели у них. Ты не поймешь, пока не увидишь полностью и не почувствуешь мою магию.

Глава 6

После драки, никто не спешил к нам подходить, только косились издалека, да кидали злобные взгляды. Я тоже не отставал, внимательно следя за пленниками. Многие из них уже объединились в группы по три-четыре человека и шептались по углам.

Посмотрел на своих спутниц.

Не густо. Ребенок и старуха. «Хороша» же из нас получилась команда.

С другой стороны, провидица всегда пригодится. Да и бабка она умная, с большим жизненным опытом. Глядишь, и посоветует, что дельное. Кьяра тоже темная лошадка. Вот и гадай, в выигрышном положении я оказался или наоборот, поставил на зеро.

В дальнем конце трюма началось активное шевеление, и я заинтересованно приподнялся, пытаясь разглядеть, что происходит.

Как только увидел растрепанную черноволосую голову, хмыкнул. Дроу снова попал под раздачу.

Самое смешное оказалось то, что сейчас на беднягу наседали не мужики. Темный эльф был окружен группой из четырех женщин, которые ловко загнали парня в угол и теперь радостно гомонили, пытаясь стянуть с него скудные шмотки.

Дроу вяло отмахивался, уже не надеясь на спасение. Было видно, что нанесенные до этого травмы, не давали парню нормально двигаться, не говоря о том, чтобы оградить себя от настырных посягательств озабоченных магичек.

Никак не пойму этих женщин. Кругом полно мужиков, а они накинулись на бедолагу дроу, который вряд ли вообще способен хоть на что-то в своем жалком состоянии.

Я не надеялся, что про меня ведьмы забыли. Такие своего не упустят. Наверняка приберегли на сладкое, только вот, хрен вам, что обломится. У меня на таких даже не встанет. Я эльф разборчивый, на всякую падаль не бросаюсь.

Тем временем несколько пленников, также наблюдавших за разворачивающейся картиной, недовольно зароптали. Еще бы, им предпочли полуживого эльфа. Взыграла гордость, подпитываемая расовой ненавистью.

Ну все… добьют сейчас дроу.

Почесал затылок, раздумывая, как поступить.

Может стоит вмешаться?

Взвесил все варианты: за и против. Надеюсь получится.

– Я сейчас, – бросил отрывисто, и посмотрев на Кьяру, решительно направился в сторону свары, где мужчины оттеснили в сторону женщин и принялись оттачивать мастерство кулачного боя на темном эльфе.

Тот рухнул на пол с первого же удара. Если бы парня с утра не потрепала четверка ублюдков, то он запросто разобрался бы с нападавшими, ибо бывшие обитатели нижнего квартала, не представляли для него особой опасности. Двое из них даже не являлись магами, так как я не заметил на них сдерживающего браслета или ошейника.

Подойдя ближе, растолкал столпившихся вокруг зевак и хмыкнул.

Дроу все-таки пытался сопротивляться. Эльф умудрился ухватить за ногу одного из нападавших и резко дернуть на себя. Мужик, потеряв равновесие, рухнул рядом с эльфом, но мигом опомнился и почти сразу замахнулся для нового удара.

Дроу успел дернуться вперед и впиться зубами в кисть атаковавшего его бандита.

Тот взвыл белугой.

– Аа-а-а! Чего стоите! Бейте нелюдя! – завопил он на своих подельников.

Те, словно очнувшись от транса, моментально рванули к темному эльфу, успев нанести пару болезненных пинков под ребра, прежде чем по трюму прокатился мой голос.

– Отойдите от дроу! – рявкнул я, сразу же выпуская на волю когти и ощериваясь, являя на обозрение отросшие клыки.

– Отвали, Светлый, не мешай. Скоро и до тебя дойдёт очередь, – пропищал тощий гаденыш и сделал несколько шагов в моем направлении, смешно сведя брови к переносице и скалясь. Видимо пытался выглядеть грозно, чем рассмешил меня неимоверно.

Я прекрасно знал подобный тип людей – мелочные, подлые, в глубине души трусливые, способные только на угрозы и сваливающие всю грязную работу на других.

Зло усмехнулся, видя, что к поганцу никто не присоединился. Наоборот, те парни, что пинали дроу, бочком отошли в сторону, не собираясь связываться со мной. Тощий доходяга тоже это заметил, но видимо решил немного поупрямиться, не желая сдавать позиции и выкрикивая угрозы в мой адрес.

– Заткнись, – прошипел я не хуже змеи и сам себе удивился, – Иначе к утру здесь прибавится трупов, а ты станешь первым из них.

Мой оппонент мгновенно сдулся, растеряв всю свою храбрость и спрятался за спины заключенных, скрипя зубами.

Я даже подумал, что от той силы, с которой мужик сжимал челюсть, они раскрошатся.

Глянул на дроу, пытающегося безуспешно подняться на ноги и протянул руку.

– Хватайся.

Темный эльф, вместо того чтобы принять помощь, отшатнулся от меня как от прокаженного и вновь завалился на спину.

Идиот. Я конечно все понимаю, вражда между нашими народами шла из покон веков, но ведь все когда-то меняется. В данной ситуации, я бы на его месте принял помощь даже от демона. Вспомнив, Яриву, чуть не расхохотался.

М-да, все-таки я неправильный эльф, но это, пожалуй, играет мне на руку.

– Не глупи, – проворчал я, – Жить хочешь?

– Хочу, – прохрипел дроу, – Только ведь ты все равно меня убьешь. Вы Светлые нас ненавидите.

– Как и вы нас.

– Хотя, я уже все равно не жилец. Может просто добьешь из милосердия.

– Пфф-ф, – фыркнул в ответ, и наклонившись, за шкварник вздернул дроу вверх.

Темный эльф прокусил губу до крови, стараясь не застонать от боли.

– Давай, обопрись о меня и пошли. Сейчас тебя подлатаем.

Парень ничего не сказал, лишь покосился не читаемым взглядом, и ухватившись за мое плечо, поковылял следом.

Видел, как оставшиеся без развлечения заключенные перевели фокус внимания на магичек. Одна из женщин взвизгнула, когда грязные лапы обитателя нижнего квартала ухватились за подол юбки, нагло задирая ее вверх.

Поморщился и шумно выдохнул, начиная разворачиваться и намереваясь вмешаться, но уловив краем уха приглушенный женский смех, махнул рукой. Большинству здесь находящихся женщин не привыкать ложиться под каждого встречного. Очень сомневаюсь, что тут имеется хоть одна добродетельная особа. Если бы кто-то из них попросил помощи или даже посмотрел жалобным взглядом – заступился, но по представшей перед моими глазами картине, пленницы были не прочь скоротать время и раздвинуть ноги перед другими заключенными. Желающих порезвиться с магичками оказалось совсем немного, остальные побрезговали, не захотели пачкаться, и я их прекрасно понимал. Сам бы ни за что не притронулся ни к одной из них.

Как только добрались до места, дроу рухнул на солому как подкошенный.

Повернулся к Кьяре, вопросительно глядя на девчушку.

– Сможешь подлатать?

– Угу. Только прикрой, чтобы остальные не видели.

– Ты зачем чернопяточника притащил? – не удержалась провидица, – Хочешь, чтобы он тебя придушил в благодарность? Дроу – те еще демоновы отродья.

– И ты туда же, старая? Все это стереотипы. Дроу вполне себе нормальные ребята. У меня, между прочим, даже друзья среди них имеются.

– Врешь, – процедил темный эльф, прислушивающийся к нашему разговору, – Не могут дроу дружить со Светлыми.

– С остальными может и нет, а вот со мной вполне себе могут. Лежи тихо. Не дергайся.

Магия Кьяры начала действовать, сращивая кости эльфа.

Парень поморщился от неприятных ощущений, но тут же переключился на другое, когда до него дошло, что девочка, сидящая рядом с ним на коленях, применила магию.

– Кк-ак? – воскликнул дроу.

– Заткнись! – цыкнул на него, – Нечего орать на весь трюм, если не хочешь, чтобы сюда весь народ сбежался.

– Но…

– Прими как данность, – заметил философски и плюхнулся рядом с дроу, – Меня Индар зовут, – Представился парню и протянул руку.

Темный эльф мгновение помолчал, но потом все же ответил.

– Герис.

– Ну, вот и замечательно.

– Я все равно не понимаю, – задумчиво протянул дроу.

– Что ты не понимаешь? – вздохнул устало, уже зная, что сейчас придется разжевывать прописные истины.

– Почему ты меня спас?

– Посмотри вокруг. Внимательно посмотри. Одному в этих условиях не выжить, не говоря уже о том, что будет на острове. Объединяться с этими отбросами у меня нет ни малейшего желания. Ты хоть и дроу, но у вас есть понятие чести. Ты можешь не пойти с нами, я заставлять не стану, но вместе больше шансов уцелеть. Понимаю, что трудно доверить прикрывать спину недавнему врагу, но если тебя это успокоит, могу поклясться, что не намереваюсь причинять тебе вред, если ты не нападешь первым.

– Странный ты… – Задумчиво произнес дроу, оценивающе разглядывая мою физиономию и пытаясь по ней определить, вру я или нет.

– Ну да, бракованный, – усмехнулся в ответ и демонстративно указал на одетый ошейник.

Темный эльф сначала не понял, а затем выпучил глаза как рыба, выброшенная из воды.

После этого, дроу по крайней мере перестал настороженно вздрагивать всякий раз, когда я оборачивался в его сторону.

Не успел прикрыть глаза, как заметил две высокие фигуры, нависшие надо мной.

Так я и думал – оборотни. Ожидаемо. Их раса признает только силу, а в данный момент наша компания или точнее я, в частности, был в этом гадюшнике тем, кто вызвал их интерес.

Парни молчали, сопя и уставившись на мою скромную персону, я тоже не спешил раскрывать рот. Первые подошли, вот пусть и озвучивают то, зачем пожаловали.

Оборотни потоптались на месте, переглянувшись, а затем заговорили.

– Эльф, мы хотели бы присоединиться к тебе.

Я оценивающе оглядел молодых ребят, уже зная, что соглашусь на их предложение. Несмотря на то, что эта парочка мне определенно не нравилась, их поддержка до поры до времени могла оказаться очень кстати.

Внутри высунул голову червячок сомнения, но я мысленно двинул ему по темечку и кивнул.

– Добро пожаловать. Только давайте договоримся на берегу. Мои решения не оспариваются и слова не подвергаются сомнению. Если начнете тянуть одеяло в свою сторону, ищите других союзников. Мне распри и выяснения отношений не нужны.

Парни недовольно поджали губы, но согласно кивнули.

– Хорошо.

Несмотря на положительный ответ, заметил, как хищно блеснули опасным светом глаза одного из них.

Задался вопросом:

– А правильно ли я сделал, разрешив оборотням присоединиться к нашей небольшой компании?

Ладно, теперь уже поздно отматывать назад. На корабле они вряд ли предпримут какие-нибудь действия, а когда высадимся на остров, будет совсем другой расклад. Там не до дележа власти окажется. Чувствую филейной частью, единственное на что будут направлены все наши силы, так это на выживание.

Оборотни устроились рядом, чуть потеснив дроу и провидицу. Кьяра опасливо покосилась на парней и ближе прижалась ко мне.

– Присматривай за ними одним глазом, – прошептал я девчонке, – Если что покажется странным, сразу говори мне.

– Угу.

Старая ведьма что-то пробурчала себе под нос, а потом посмотрев на новоприбывших, задумчиво произнесла.

– Вот этому сброду, – старая ведьма кивнула на остальных пленников, – Здесь самое место. Даже удивляться не стоило, что они оказались на этом судне. Одного не пойму, как же вас угораздило? Инквизиция, да и те, кто на нее батрачат, обычно не трогают представителей других рас. Чревато последствиями. Тебя, дроу – это тоже касается.

Оба оборотня и темный эльф заметно напряглись, не ожидая, что их станут расспрашивать.

Навострил уши. Данный вопрос мне тоже был интересен.

Как ни странно, первым заговорил темный эльф. Я почему-то считал, что он станет отмалчиваться, но Герис меня удивил.

– В столицу по делам ехал. Нужно было кое-кому передать послание.

На словах «кое-кому» эльф нервно сглотнул, а я подумал, что догадываюсь, с кем он собирался на встретиться.

В Киррене, насколько я помнил, на данный момент отсутствовала делегация из Дрантара, а из представителей их расы там находились только принцесса и три ее друга-охранника, которые обучались в академии магии.

Хмыкнул от понимания того, насколько Мир тесен.

– И…? – поторопил я замолчавшего дроу.

– Уже на подходе к столице нарвался на посольство Светлых эльфов, а им даже повода не надо, чтобы захватить нашего брата. Хорошо, что не прибили на месте. Скрутили, доставили в Киррен и продали каким-то работорговцам, а те оказались в сговоре с Инквизицией.